Текст книги "Небесные драконы (ЛП)"

Автор книги: Энн Маккефри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Ксинна, – резко сказала Алимма, – каждый смотрит на тебя, ты знаешь это, – Ксинна кивнула и хотела снова возразить, но синяя всадница жестом остановила её, сказав, – Выслушай меня, пожалуйста.

Ксинна разозлилась, но кивнула согласно. Она выслушает девушку, а потом немного вправит ей мозги.

– Каждый смотрит на тебя, – повторила Алимма, – И ты знаешь, что многие ждут от тебя провала.

– Вот почему я...

Алимма снова жестом прервала её, – Вот почему ты должна отдохнуть, – сказала она, – Ты теряешь контроль, и это влияет на остальных, – она обвела рукой вокруг себя, и Ксинна заметила, что остальные четверо синих и зеленых всадников из первого выводка Корант'ы были тоже здесь, – Это касается каждого в Вейре. Джепара волнуется, Бекка плачет, Джирана разговаривает только со своим яйцом.

– Я знаю, я знаю, я...

– Тсс! – сказала Алимма, прижав палец к её губам, – Ты отдыхаешь: мы заберём тебя отсюда.

– Но К'слерин...

– Он знает, что мы делаем, именно поэтому он так легко позволил мне забрать тебя от него, – сказала Алимма, – Р'ней уже закончил первую комнату в каменном зале, там тихо. Мы установили кровать для тебя, – Ксинна снова попыталась возразить, но Алимма перебила её, – Я обещаю, что оставить кого-нибудь здесь, кто разбудить тебя, если появится проблема, с которой мы не сможем справиться сами.

– Но уже солнце садится! – воскликнула Ксинна, указывая на восходящее солнце.

– Сейчас день, и ты не сомкнула глаз ни на миг в последние семь дней, – сказала Алимма, – Бекка ждет тебя, у неё есть напиток, который поможет тебе заснуть.

– Сок феллиса, – сказала Ксинна, скорчив гримасу, – Как я его ненавижу...

– Пожалуйста, – сказала Данирри, шагнув вперед и мягко коснувшись плеча Ксинны, – Ты обещала заботиться о нас, так что дай нам позаботиться о тебе всего один раз.

Ксинна кивнула, по-прежнему неохотно. В новом Каменном Холде её встретил Р'ней, и Бекка улыбнулась, увидев её и настаивая проводить её в постель лично.

– Пей, – сказала белокурая целительница, протянув ей стакан, – Расскажешь, каково оно на вкус, когда проснёшься.

Питьё оказалось вкусным к большому удивлению Ксинны. А кровать была теплой, потому что там лежал горячий камень, который положили туда за мгновение до того, как она легла, это она знала точно. Дальше её грели одеяла, а еще там была длинная, мягкая подушка, лежавшая вдоль стены, словно другой человек, составляющий ей компанию. Она опустила голову и руку на подушку и тут же уснула.

Глава 13.

Атака из-под земли.

– Они вернулись, – послышался в темноте чей-то мужской голос. Это был Р'ней.

Ксинна зашевелилась и перевернулась, неохотно отпустив длинную подушку, которая сделала приятными все эти – как долго она спала?

– Ты спала целых полтора дня, – сказал ей Р'ней.

Ксинна почувствовала запах свежего кла и теплых роллов, эти запахи и звуки жидкости, наливающейся в кружку, вдохновили её на то, чтобы из положения лежа на боку сесть вертикально. Р'ней усмехнулся, подав кружку в её протянутые руки.

– Клянусь скорлупой Тазит'а, Р'ней, ты настоящий друг, – Ксинна блаженно вздохнула, отпив волшебную горячую жидкость.

Смешок Р'нея превратился в смех, и он включил светильник, а когда она заморгала от внезапного света, сказал виновато, – Тебе же нужно видеть, чтобы намазать маслом булочку.

Коричневый всадник – или кто-то еще – принес стул и небольшой столик во всё еще пустую большую комнату. Он поставил поднос на стол и после приглашающего жеста рукой Ксинны занял место напротив неё. Он поднял руку, когда она открыла рот, – Сначала поешь, поговорим позже!

Когда она жадно откусила от своей булочки, Р'ней нахмурился и, приняв строгий вид, добавил, – Не так быстро!

Ксинна замедлилась и стала жевать булочку с преувеличенным усердием.

– Уже лучше, – оценил Р'ней, – Пока ты будешь жевать следующую булочку, я расскажу тебе все новости.

Ксинна послушно достала другую булочку и намазала её маслом. Если бы не беспокойство в его голосе, она бы с удовольствием просто сидела, пока не доела бы всё, что находилось в корзине. Но она знала, что Р'нея здесь бы не было, если бы не случилось что-то срочное.

– У нас было еще одно нападение Мяучел – одна пара и еще несколько мы слышали в лесу, – сказал он, – Хуже всего то, что эта пара фактически добралась до песков, прежде чем мы отогнали их. Очень быстрые, они шли прямо на пески, разметав Кандидатов и молодняк, вставших перед ними, пока...

Ксинна проглотила поспешно недожёванную булочку, – Кто-нибудь пострадал?

– Нет, слава богу, – сказал Р'ней.

– Как тебе удалось  остановить их?

– Я кричал и махал руками, –  признался Р'ней и опустил взгляд, – Еще мгновение и меня бы разорвали, но Пинорт' приземлился передо мной, схватил ближнего зверя и подбросил его вверх так, что тот улетел в море, – он помолчал, вспоминая, – Судя по звуку, он сломал ему шею.

– Значит так, удваиваем охрану и вооружаем каждого ножом, – размышляла Ксинна, составляя для себя план действий.

– Копья будут лучше, – сказал Р'ней, – И еще нужны лучники.

– Мы можем обучить несколько Кандидатов, – сказала Ксинна  и покосилась на него, – Со всем этим вы с К'слерином могли справиться и сами. Почему же ты поспешил сюда, чтобы разбудить меня?

– Потому что малышка Джирана уверена, что логово Мяусов где-то рядом, и уговорила Джепару спасти их.

Ксинна отбросила простыни в сторону, вскочила на ноги и выскользнула из ночной рубашки, разыскивая взглядом свою одежду.

– Передай мне мои вещи, – попросила она коричневого всадника.

На пляже они нашли Джепару и Джирану в окружении всадников. К'слерин стоял впереди и посмотрел на Ксинну с облегчением, когда та приблизилась.

– Джирана говорит, что где-то здесь логово Мяусов, – сказала Джепара Ксинне, – Я хочу не дать им умереть.

– Джепара, – начала Ксинна, мечтая лишь о кружке кла, чтобы её голова проснулась и смогла думать, – Мяучелы – это не файры, они больше похожи на ловчих птиц, используемых на птичьей охоте. Они хищные и дикие, это у них в природе.

– Они нужны нам, Ксинна, – сказала Джирана. Она взглянула на К'слерина и её взгляд на Предводителя Вейра казался странным: одновременно молящим и испуганным. Морщась, словно от боли, Джирана сказала, – Мы можем обучить их.

– Мы уже пробовали делать это, Джирана, разве ты не помнишь?

– Нужно попробовать еще раз, – сказала девушка-торговец и повернулась к К'слерину, – Они еще дети, они голодны и нуждаются в нашей помощи.

– У нас нет пищи и мало людей, – напомнила ей Ксинна.

– Пожалуйста, сестра, – молила Джирана, – поверь мне.

– Ты просишь, слишком много.

Джирана схватила руку Ксинны и встала на цыпочки. Глядя глаза в глаза Ксинне, она сказала серьезно, – Мы должны сделать это.

– Почему?

– Я не могу сказать, – ответила девушка.

Может быть, Тария была права, подумала Ксинна. И если это так, им понадобятся все Мяучелы, которых они смогут найти.

– Мы можем построить загон, – сказала Джирана, – Прямо здесь, на пляже, где я смогу присматривать за ними.

– Ты? – спросила Ксинна, – И всё сама?

– Мне будут помогать, – сказала Джирана, кусая губы и пытаясь в уме составить список помощников, – Лира, конечно, и ..

– Если мы собираемся серьёзно заниматься этим, нужно приставить к каждому Мяусу по человеку, – сказала Ксинна, качая головой и посмотрев на К'слерина, чтобы убедиться, что он всё понял, – Мяусы – это уже чересчур... может, просто отпустить их обратно на волю?

– Но они умрут! – закричала Джирана, – Они нам необходимы – это нельзя делать!

– Ладно... Попробуем выделить кого-нибудь из Кандидатов тебе в помощь, – сказала Ксинна. Какая-то неоформившаяся мысль пришла ей в голову, когда она вспомнила маленькие клубочки из меха и милый звук, который они издавали, когда были довольны. Она кивнула решительно, – Я заберу одного и...

– Я тоже, – сказала Джепара. Джирана запрыгала от радости, но золотая всадница предупредила её, – Но если я пойму, что они опасны, я удавлю их всех сама.

– Они не просто опасны, – серьезно сказала Джирана, – Они – смерть для туннельных змей.

– Они будут нападать на драконов, – предостерегла Ксинна.

– Я думаю, что они просто перепутали, или не нашли лучшей добычи, – сказала Джирана, – Если бы я могла через Ласпант'у или...– она кивнула Джепаре, -...твою Сарурт'у поговорить с ними, возможно, они бы поняли.

– Сначала, – сказала Ксинна, – нам нужно найти их.

– О, – сказала Джирана, просветлев лицом, – Я знаю, где находятся шестеро из них, – она снова помрачнела, добавив, – Мы убили их родителей.

Ксинна повернулась к К'слерину, – Может, П'налло и ...

– Я, – вызвался Р'ней, – Я могу полететь с тобой и Джираной.

– Мне нужен кто-нибудь, кто построит клетку, – сказала ему Ксинна.

– Данирри, – уверенно ответил Р'ней, – Она может поднять Небеса на помощь, если тебе понадобится.

К'слерин заговорил, – Вообще-то, Командир Крыла, я бы отправил П'налло и еще кого-нибудь проследить за другими Мяучелами. А за Мяусами можно послать потом другой отряд.

Ксинна согласно кивнула.

– Нам нужно спешить, – сказала Джирана, – И пусть моя мать передаст пастухам, что нам нужно свежее молоко.

Ксинна подтолкнула девочку к Тазит'у, хотя та еще продолжала сыпать приказами. Когда Тазит' уносил их всех троих  в небо, Ксинну пронзила ужасная мысль: Какая же госпожа Вейра вырастет из Джираны?

Репутация Джираны росла, как на дрожжах, ведь Мяусы находились именно там, где она сказала, того возраста, как она сказала, и ровно столько, сколько она сказала. Ксинна снова разрывалась между верой во все предсказания девочки и неверием, что кто-то такой юный, хоть и дочь Тенниза, может знать то, что, как она утверждала, она знает.

Всего было шесть Мяусов, и им было около двух месяцев. Самый крупный самец стоял яростно перед другими, рыча не так громко, как взрослый самец, но, от этого не менее убедительно.

– Всё хорошо, – сказала Джирана, протянув без опаски к нему руку, в которой было немного свежего мяса, прихваченного из лагеря, – Всё хорошо, мы здесь, чтобы помочь.

Она бросила ему мясо, Мяус понюхал, затем облизал его и долго жевал, но не смог его проглотить.

– Они еще совсем малыши, им нужно молоко, – сказала Джирана. Она улыбнулась, и, снова посмотрев на смельчака, сказала, – Но это то, что надо, – она снова потянулась кончиками пальцев к носу Мяуса. Тот отступил испуганно, но потом двинулся вперед, обнюхивая её пальцы, а затем облизывая их. Через несколько мгновений он уже свернулся на коленях Джираны, приведя в восторг всех вокруг своим урчанием .

– Можете брать остальных, – сказала Джирана, подняв голову от безмятежно спящего Мяуса, – Нужно взять их и идти – они скоро проголодаются.

Ксинна и Р'ней взяли остальных. Один спал, и Ксинна аккуратно передала его обратно Джиране, которая молча разместила его у себя на коленях, свободной рукой поглаживая первого Мяуса, продолжающего спать.

Один из самых маленьких ускользнул от Ксинны, когда та потянулась за ним, и она рванулась вперёд, прочно прижав другого к себе рукой. Испуганный Мяус отмахнулся от неё; маленькие, острые когти прошлись, как грабли, по её запястью. Сдержав крик, Ксинна схватила Мяуса за загривок, удачно избежав когтей. Его настроение мгновенно изменилось, он посмотрел на Ксинну взглядом, который, казалось, говорил, – Я что-то сделал не так? – спрятал когти и повис тряпкой.

– Их матери носят их так, – сказала Джирана. Ксинна повернулась и увидела, как девочка схватила своих двух за загривки и осторожно выпрямилась, – Видишь?

Ксинна решила лететь своим ходом, а не волновать Мяусов лишний раз, перемещаясь через Промежуток. Ее решение было правильным: это дало Данирри больше времени, чтобы построить клетку, а Ксинне – возможность снова изучить земли внизу, пока они летели.

Она уже несколько недель безуспешно пыталась найти убежище Тарии, решив, в конце концов, что зеленая всадница или выбрала совершенно незаметное место, или, действительно, прыгнула во времени.

Когда они прибыли, Джависса уже приготовила свежее молоко, и все Кандидаты столпились вокруг, но управляющая мягко отослала их обратно на работу, сказав, – Вы их пугаете. Посмотрите на них позже, когда они успокоятся.

– Я подумала, что можно привязать брезент сверху, если понадобится, – сказала Данирри, показывая своё творение Р'нею.

– Хорошая идея, – оценил он, рассматривая колья, вбитые в землю, – Я вижу, ты не стала портить хороший лес.

– Точно, – ответила она, обведя вокруг клетки рукой – В основном это то, что не пригодилось для лотков. Необработанное дерево, грубая работа, но зато прочно.

– Как глубоко ты их вбивала?

– Драконы их забили, – ответила Данирри, – Где-то на метр – полтора в землю.

Р'ней потянул один из кольев: тот наклонился, но не подался вверх, – Хорошо, – похвалил он её, – Отличная работа, Данирри.

Синяя всадница расцвела от комплимента.

– Нужна дверь, – пожаловалась Джирана, подойдя к паре строителей, – Как мы попадём внутрь?

– Можно сделать её позже, – сказал Р'ней.

– Но она нужна уже сейчас, – возразила Джирана, – Иначе мне придётся перелазить через стену каждый раз, когда захочу посетить Мишу.

– Мишу? – спросил Р'ней.

– Это Миша, – сказала Джирана, поднимая руку с самцом Мяуса в ней, – Им нужны имена, иначе, как они узнают, кого мы зовём?

– Я так не делаю с домашними животными, – сказал Р'ней.

– Я обычно зову их ужином, – добавила Джепара с улыбкой , которая стала шире после согласного фырканья бронзового всадника.

– Но мы же даём имена файрам, – возразила Джирана, – Как мы будем к ним относиться, так они нам и ответят.

– Она права, – сказала Ксинна, поглаживая Мяуса, которого держала на руках, это был тот, что поцарапал её. Другого, более послушного, она уступила Джепаре, которая теперь держала его на коленях, окружённая любопытными Кандидатами, – Я назову её Грязнуля.

– Грязнуля? – повторила Джирана, её брови поползли вверх, – Это...

– Её имя, – закончил Ксинна, – Называй своего Мяуса, как хочешь, а я назову свою так, как хочу я.

– Твою? – спросила Джирана, – Ты забираешь её?

– Да, – ответила Ксинна, а Грязнуля зарылась головой куда-то ей в бок, словно дитя, разыскивающее сосок у матери. Задумчиво она погладила мягкий желтовато-коричневый мех, и Мяус довольно заурчал.

Джепара назвала своего детёныша Смуглянкой. С молчаливого согласия Ксинны появились В'лекс и T'реннор, и каждый, смущаясь, взял одного. В'лекс назвал своего Яа, и T'реннор, чтобы не отставать, остановился на имени Тыы. Ксинна снисходительно ничего не сказала, напомнив себе с иронией, что оба, в конце концов, были зелеными всадниками.

Рыжеволосая Алиял молча подошла и забрала последнего Мяуса, которого назвала Янтарь за цвет его глаз. Из всех новых юных всадников Алиял была самой тихой. Зеленая всадница не была застенчивой, Ксинна это знала, не отлынивала от работы, но говорила мало, хотя, бывали и исключения из правила – когда она разговаривала с другими торговцами. Тем не менее, она каким-то образом тесно сблизилась с Алиммой, которая относилась к ней лучше, чем она сама относилась к Клиове.

Миресса предложила помочь Джепаре с её Мяусом, и всадница королевы любезно согласилась, так что большая часть жизни Небес теперь вращалась вокруг Мяусов.

Ксинна совсем не планировала этого, но это, конечно, не привело её в уныние. Она была уверена, что, если потребуется, все всадники помимо всего остального будут делать то, что она приказала. И хотя она любила и уважала маленькую Джирану, она была готова, если возникнет необходимость, убить всех Мяусов голыми руками, чтобы защитить яйца и дракончиков своего Вейра. Тут запищала малышка Грязнуля, и Ксинна смягчилась, – Кто-нибудь принесёт нам молоко?

Казалось, что каждому в растущем лагере просто необходимо было потрогать, потискать, приласкать, или хотя бы подержать одного из Мяусов в следующие несколько дней.

Для того, чтобы не пугать лишний раз детёнышей, Ксинна решила, что только тем, кто перевыполнит свою дневную норму, будет разрешено заниматься Мяусами. Конкуренция сработала, и производительность сразу выросла.

Ударная работа продолжалась три дня, пока Ксинна не поняла, что всё это отнимает слишком много сил у Вейра, и решила покончить с этим, позволив каждому воспитателю Мяуса установить свой собственный график посещений

Ксинне пришлось оставлять свою Грязнулю с Джепарой или Алиммой, когда было нужно отправиться куда-нибудь, хотя она была полна решимости возить Мяучело с собой на Тазит'е, когда та станет старше, если на неё можно будет надеяться. Синий дракон рассматривал маленького Мяуса с любопытством и скукой, граничащей с неприязнью.

Джиране удалось уговорить Дж'риза сделать шлейку для её Мяуса; она прикрепила к ней поводок и водила своего Мишу с собой везде, как будто он был собакой Холда. Мяус был не столь послушным, как собака, но оказался достаточно сообразительным, чтобы держаться более или менее рядом с девочкой-торговцем. Уже скоро все Мяусы были с шлейками и поводками, в том числе и Грязнуля Ксинны.

Джепара разбудила Ксинну в полночь, – Что-то беспокоит Сарурт'у.

Золотая всадница с тяжёлым характером решила лечь спать с Ксинной, якобы для тепла и поближе к Грязнуле, но на самом деле, как Ксинна быстро поняла, за советом в личных делах. Оказывается, К'слерин сторонился её, проводя больше времени в компании других предводительниц, и Джепара сходила с ума от беспокойства.

Их разговор быстро стал очень личным, и Ксинна не удивилась, узнав, что Джепара не понимала, что любовь – всегда любовь, независимо от того, кто любит, или кого ты любишь. Когда они, наконец, решили спать – после того, как закончили с этой темой, отнявшей гораздо больше времени, чем Ксинне хотелось – Джепара повернулась спиной к Ксинне, четко выразив свою позицию. Ксинна улыбнулась про себя, но вовсе не была удивлена, когда, спустя некоторое время, Джепара глубоко вздохнула, перевернулась обратно и слегка приобняла её рукой. Холодные ночи сближают даже случайных знакомых, подумала Ксинна, укладывая голову на подушку, лежавшую рядом с яйцом, которое она согревала своим телом. Она подумала, не стоит ли заставить Джепару передвинуться на противоположную сторону яйца, но там уже лежал Тазит', да и малышка Грязнуля будет жаловаться, что её разбудили, как только она нашла прекрасное местечко под коленками у Ксинны.

Ксинна почувствовала, как маленький Мяус напрягся рядом с ней, и мысленно потянулась к Тазит'у. Синий уже не спал.

Ксинна отыскала поводок Мяуса и, крепко зажав его в руке, использовала другую, чтобы обследовать свою одежду. Нащупав рукоятку своего ножа, она встала, сказав Джепаре через плечо, – Останься здесь.

Ночь была холодная, и ветер продувал платье, заставляя её дрожать, но Ксинна продолжала идти вперед, хоть и слегка побаиваясь.

Она увидела чью-то фигуру, приближавшуюся к ней. Это была Алиял со своим Мяусом.

– Тебя тоже что-то напугало? – спросила Ксинна, узнав рыжеволосую зеленую всадницу.

– Янтарь разбудил меня, – сказала Алиял.

Вдруг Янтарь бросился влево, отбрасывая песок, одновременно и Грязнуля прыгнула в том же направлении. Молча обе женщины ослабили поводки своих Мяусов, Ксинна метнулась вперед, держа нож перед собой.

Они услышали шум встревоженного дракончика, и Ксинна побежала на этот звук, Грязнуля тоже рвалась  вперёд на своём поводке. Достигнув яйца, она остановилась перед ним и повернулась к Ксинне,тревожно мяукая.

Ксинна двинулась вперед, жестом приказав Алиял оставаться на месте, и осторожно коснулась яйца, стоявшего перед ней. С другой стороны подошёл кто-то из бронзовых дракончиков, обнюхивая Грязнулю и дыша на Ксинну. Это был бронзовый Фейант'.

Что-то не так, - сказал он – Г'риал пошел за помощью.

Ксинна молчала, прислушиваясь, направив свой нож на яйцо. Слабый, царапающий звук слышался изнутри него!

Ксинна с силой врезалась в яйцо, покачнув его. Оба Мяуса громко зарычали, и Грязнуля поднырнула под яйцо, схватив и потянув что-то зубами. Это была туннельная змея.

– Возьми мой нож и убей её! – крикнула Ксинна, отведя руку с ножом назад и стараясь наклонить яйцо в сторону от Мяусов и туннельной змеи.

Когда Алиял забрала клинок, Ксинна продолжила всем своим весом удерживать яйцо в этом положении, в то время, как зеленая всадница что-то бурчала, размахивая ножом. Всё закончилось отвратительным сочным чвак. Грязнуля издала звук удовлетворения и отодвинулась, а Смуглянка прыгнула вперед и, счастливо урча, присоединилась к своей сестрице, чтобы побаловать себя лакомым кусочком.

Яйцо погибло, – печально сообщил Тазит'. Ксинна и сама видела, как темнел песок под яйцом, по мере того, как жизнь покидала его вместе с ихором.

– Ешьте её, грызите, рвите на части, делайте с ней, что хотите, – подбодрила Ксинна обоих Мяусов, – Вы заслужили это.

Со слезами в глазах она отступила назад, и мертвое яйцо снова вернулось в вертикальное положение. Почувствовав руку на плече, она повернулась, и Алиял вернула ей нож, испачканный ихором.

– Молодец, – сказала Ксинна, взяв нож и воткнув его в песок, чтобы очистить его.

– Жаль, что я не убила её прежде, чем она добралась до яйца, – резко ответила Алиял и взглянула прямо в глаза Ксинне, – Я бы убила их всех своими руками, если б только поймала.

Ксинна кивнула: зеленая всадница точно выразила её чувств.

– Мне очень жаль, Т'реннор, – сказала Ксинна всаднику Кисорт'ы, наблюдавшему за тем, как команда катила прочь разбитое яйцо.

– Ты сделала всё, что было в твоих силах, – ответил Т'реннор. Рядом с ним, положив руку ему на плечо, стоял хмурый В'лекс.

– Этого оказалось недостаточно, – сказала Ксинна, глядя прямо в глаза старшему всаднику. В'лекс поднял голову, вздрогнул и опустил глаза. Ксинна повернулась к К'слерину, стоявшему рядом и тоже наблюдающему, как рабочий отряд катит яйцо по берегу, как оно минует прибой и уплывает в море.

– Предводитель, – сказала Ксинна, преодолев тяжелый комок в горле. К'слерин поднял на нее глаза и слегка покачал головой, – Кажется, я не справилась...

– Нет, – сказал К'слерин с неожиданной страстью в голосе, остановив её жестом, – не говори так.

– Но...

– Ты дала слово, и я думаю, что ты сдержишь его, – сказал он строго. Все слушали их разговор, – Теперь мы знаем, что туннельные змеи могут нападать сквоз песок, и знаем, что наши Мяусы могут их обнаружить, так что ваша работа облегчилась, – он едва заметно подмигнул Ксинне и сказал, – Вот и займись этим.

К'слерин не винил её, подумала Ксинна с волной облегчения. Предводитель доверял ей до сих пор.

–Хорошо, – сказала она, – Если ты не против, я соберу всех в холде, чтобы обсудить наши возможности.

– Планы, – поправил он рассеяно, оторвав взгяд от моря, куда он смотрел, и сосредоточив внимание снова на Ксинне, – Я считаю, это именно то слово, которое ты искала.

– Абсолютно верно, – сказала она, кивнув. Затем подошла к Тазит'у, кивнула благодарно Джепаре, следившей за Грязнулей этим утром, и направила своего синего ввысь.

У Перна из будущего, откуда они пришли, без этих новых яиц, проклюнувшихся, прошедших Запечатление и ставших взрослыми, не было никакой надежды, кроме остатков тех, кто сражается и постоянно несёт потери, и так будет, пока не погибнет самый последний дракон на Перне, поглощённый массой Нитей, не встречающих сопротивления.

Если она не найдёт выхода, Перн умрет.

Когда Тазит' начал снижаться по спирали к наполовину законченному каменному зданию, бронзовый К'слерина был уже там.

Ксинна быстро спрыгнула и зашагала в комнату, где спала до этого. Подойдя ближе, она услышала голоса, становившиеся громче по мере приближения: Р'ней, Данирри, К'слерин.

– Мы не можем разместить яйца на деревьях-мётлах. Как их там согревать? – спросил К'слерин.

– И что делать, когда они проклюнутся? – сказала Данирри.

– Да, глупая идея, – сказал Р'ней устало, – Что-то я не то сказал.

– Не совсем, – сказала Ксинна, войдя в комнату, и улыбнулась. – это была верная мысль, продолжай.

– Мы можем принести их сюда, – сказал Р'ней.

– А песок нам будет нужен? – спросила Данирри.

– Не знаю, – сказал Р'ней, – Если песок служит для сохранения тепла, то всё, что сохраняет тепло подойдёт.

– Но мы знаем, что песок изолирует от потери тепла в землю, – добавила Данирри.

– Кроме этого песок позволяет туннельным змеям скрытно подкрадываться, – вступился К'слерин в защиту Р'нея.

– Можем ли мы перенести все яйца из песков сюда? – спросила Ксинна, взглянув на К'слерина. Затем, вопросительно подняв бровь, посмотрела на Р'нея и Данирри, – Если мы используем слинги, сможем ли мы принести и песок, на котором они размещены?

– Возможно, – сказал К'слерин, – Но у нас четырнадцать подходящих драконов и пятнадцать здоровых яиц.

– И если рассчитывать на песок, который будет необходим, нам понадобится по четыре дракона для каждой загрузки, – сказал Р'ней.

– Это слишком много, – сказала Ксинна с гримасой и пожала плечами, – Ну, что ж, это была всего лишь идея.

– Это всё равно не поможет, – сказал Р'ней, качая головой, – У нас еще есть месяц или два, по крайней мере, до того, как скала здесь расчистится достаточно, чтобы хватило места для всех яиц.

Ксинна задумалась, – Этого участка снаружи будет достаточно.

– Для яиц Кисорт'ы, – поправил ее Р'ней, – А для всех яиц сколько места нам понадобится? – он покачал головой, – Что бы мы тут ни решали, работать нужно из расчёта на все яйца.

Плечи Ксинны поникли, и она устало кивнула.

– Жаль, что яйца не могут разговаривать, как драконы, – задумчиво сказала Данирри, – Можно было бы спросить их, нет ли туннельных змей поблизости.

Ксинна встала и направилась на улицу, к Тазит'у, – Ну, продолжайте работать, а я обойду лагерь.

Весь оставшийся день, кто бы ни спросил её, всадник или  просто обитатель, Ксинна бодро отвечала, что все работают над решением, и она уверена, что решение будет найдено в ближайшее время. И каждый раз, когда она видела, как загораются облегчением и доверием их глаза, настроение её падало. У нее не было ответа, но она не могла сказать им об этом.

Бекка заметила её бредущей по пляжу и остановила, чтобы Дж'риз сделал ей массаж скованных мышц плеч и шеи. Это принесло мгновенное облегчение, но, как только он закончил, Ксинна снова почувствовала, как груз всех Вейров Перна лёг ей на плечи.

Были уже сумерки, когда Джирана подошла к Ксинне и, подхватив её за руку, пошла рядом, размахивая вместе руками. Ксинна, слишком загруженная своими мыслями, внезапно ощутила тревогу.

– Что-то случилось? – спросила она и остановилась, глядя на девочку.

– Ничего, – сказала Джирана. Ксинна посмотрела внимательнее, взяла вторую руку Джираны и подсадила девочку себе на бедро, чтобы смотреть прямо в встревоженные карие глаза.

– Что случилось, малышка? – мягко спросила Ксинна.

Джирана отвела взгляд и снова сказала, – Ничего.

Ксинна почувствовала дрожь: Джирана дрожала, – Тебе холодно?

– Нет, – коротко ответила Джирана, внезапно вырвавшись из её рук, – Я в порядке, оставь меня.

– Почему бы тебе не поспать со мной сегодня? – предложила Ксинна.

– Нет, – ответила Джирана и метнулась прочь в темноту.

Глава 14

Телесные раны.

И вновь Ксинна проснулась с чувством страха. Густой утренний туман наползал с моря, кутая пески в одеяло из белой ваты. Она мысленно потянулась к Тазит'у и обнаружила, что тот уже бодрствует, стоя на всех своих четырёх лапах и нервно оглядывая всё вокруг.

Она выбрала себе яйцо на внешней границе кладки, достаточно далеко от Джираны, чтобы девочка-торговец не обиделась, но в пределах доступности. Два Кандидата, делившие обязанности с Ксинной, крепко спали под толстой грудой одеял. Из-за того, что она часто просыпалась ночью и по своему усмотрению вставала патрулировать, Ксинна выбрала место с краю, а молодые холдеры, довольные, что спаслись от верной смерти от голода, не спорили с ней – это их качество она уже оценила. К тому же, они обожали Грязнулю, которая, несмотря на все требования Ксинны не баловать её, стала похожа на милый пушистый шарик и уже спала вместе с ними в ошейнике, привязанном к длинной веревке.

Ксинна даже начинала подумывать, что ошейник не нужен, и что Мяус воспринял её, как свою мать. Она не знала точно, что это, комплимент или оскорбление, но даже не задумывалась об этом, довольная, что этот Мяус, по крайней мере, оказался более послушным, чем мертвые братья и сестры Разз.

Следуй за мной, – «голос» в её сознании был приглушенным и слабым, не громче самого тихого шепота.

Она повернула голову, скорее почувствовав, чем услышав слабые звуки, приглушённые туманом, которые издавал дракон, взлетающий в направлении, которое она не могла определить.

Летать в тумане было опасно – все всадники знали это. Ксинну еще в Восточном тренировали K'дан и T'мар, а они были требовательными учителями – поэтому у тумана не было секретов от неё: она относилась к нему с уважением и опаской, как это и требовалось.

Она услышала какой-то шум справа и двинулась в этом направлении. Чья-то фигура появилась из тумана. Это была Джависса.

– Ты не видела Джирану? – спросила женщина-торговец, – Я думала, что найду её у яйца, но её там нет.

Глубокое чувство беспокойства охватило Ксинну, и она схватила за руку Джависсу, – Идём со мной.

Когда они подбежали к Тазит'у, Ксинна увидела еще две фигуры: Бекку и Дж'риза.

– Пойдем,– приказала она, не останавливаясь. Подойдя к Тазит'у, Ксинна загнала их на него, с радостью отметив, что и Бекка и Дж'риз прихватили с собой свои маленькие аптечки: целительница всегда следила за тем, чтобы все её ученики носили их постоянно, – Никогда не знаешь, когда они пригодятся, – сказала Бекка Ксинне, когда та её спросила.

– Кто-то увёз Джирану, – сказала Ксинна, забравшись в седло вслед за ними.

– Как ты собираешься найти их в этом молоке? – спросила Бекка.

 Джирана? - мысленно позвала Ксинна, передав свой запрос через Тазит'а. И в ответ  уловила эхо – сигнал, слабый, как шепот, и изображения: темнота, туман, большое черное пятно. Этого было недостаточно, чтобы идти в Промежуток, образ должен было быть более четким, – Видишь ли ты звезды?

Ксинна сидела напряжённо, ожидая ответа. Она почувствовала, как рука Бекки обхватила её руку, и знала, что Бекка держит за руки Джависсу и Джриз'а, связывая всех четырех вместе, почувствовалп лёгкий прилив энергии от них, а затем – есть! Она получила образ звезд, расположенных над туманом и тёмным пятном.

Пошли, Тазит'.

Одним прыжком синий взмыл в воздух, и уже в следующее мгновение ушёл в Промежуток

Звезды указали им путь. Они вышли над другой полосой тумана, разорванной в нескольких местах. Увидев темное пятно, разрыв в береговой линии, Ксинна направила Тазит'а вниз, к этому пятну.