Текст книги "Добрый мэр"
Автор книги: Эндрю Николл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)
Войдя в кабинет Тибо, она развернула салфетку, покрыла ею свою голову и сделала реверанс в сторону городского герба.
– Помнишь, что я говорила тебе в прошлый раз – насчет Стопака? – сказала она мне. – Не обижайся, но ты не очень-то постаралась. А теперь вот… Теперь мэр Крович. Тибо Крович. Говорят, что ты – заступница за женщин Дота. Ты знаешь, что я не так уж испорчена, но иногда… видишь ли, иногда ты требуешь слишком многого. Думаю, ты знаешь, в чем дело. Так вот, я не жду чудес и не прошу тебя нарушать какие-либо принципы, но если можешь, пожалуйста, прояви доброту, понимание и, может быть, даже великодушие – это было бы очень мило с твоей стороны. Спасибо.
Сказав это, Агата снова сделала реверанс, сняла с головы салфетку и вышла из кабинета.
Когда пришел Тибо, она уже снова сидела за столом, раскладывая письма по стопкам. Тибо остановился в дверях и посмотрел на нее с благоговейным изумлением, с каким мог бы смотреть на картину, изображающую восход солнца. Проходя мимо ее стола, он слегка склонился, вдыхая ее аромат.
– Это письмо для вас.
– О, спасибо. Интересно, почему оно не пришло вместе с остальной почтой?
– Потому что это я его отправил.
Агата взглянула на конверт и улыбнулась, узнав знакомый почерк мэра. Внутри конверта лежали десять лотерейных билетов и записка. Когда Агата подняла голову, чтобы поблагодарить Тибо, он уже шел к своему кабинету. Он не остановился и не обернулся, пока дверь, отделяющая его от Агаты, не оказалась надежно закрыта. Тогда он встал, прижавшись к ней спиной, и подождал, пока не восстановилось дыхание и сердце не перестало бешено колотиться в груди.
– Вот и дело с концом, – сказал он сам себе. – Видишь, это было несложно. Просто письмо. Вот и все. Пустяки.
Он снял пиджак, сел за стол и приступил к работе, в то время как в какой-нибудь паре метров от него за своим столом сидела Агата и переводила взгляд с конверта на дверь его кабинета и назад, качая головой, не в силах поверить своему счастью. «Лотерейные билеты, – шептала она. – Десять лотерейных билетов. Он хочет, чтобы у меня был маленький домик на побережье Далмации. Лотерейные билеты».
Она вытащила их из конверта, чтобы разложить на столе, и вместе с ними выпала записка. «Дорогая Агата», – начиналась она. Не «дорогая госпожа Стопак». Агата обратила на это внимание. «Дорогая Агата, я надеюсь, что наш вчерашний обед доставил Вам такое же удовольствие, как и мне. Буду очень рад, если Вы пожелаете составить мне компанию и сегодня. Я угощаю». И подпись: «Тибо».
Через двадцать минут – это были самые длинные двадцать минут в жизни Тибо – Агата подошла к двери с чашкой кофе и двумя имбирными печеньями на блюдце. Свободной рукой, в которой был зажат свернутый пополам листок с эмблемой Городского Совета, она постучала и, не дожидаясь ответа, вошла в кабинет, словно Венера, возвращающаяся на Олимп после долгого дня, проведенного среди распаленных любовью пастухов. Стоило ей войти, как серые тучи рассеялись, солнце рванулось в окна и поцеловало прекрасные пальцы ее ног, а Тибо поднял глаза от своих бумаг и посмотрел на нее с тем выражением, с каким приговоренный, сидящий на электрическом стуле, смотрит на неожиданно вбежавшего посыльного с телеграммой в руках.
Склонившись над столом, Агата аккуратно поставила на него чашку. Добрый мэр Крович предпринял героическую попытку не смотреть в ее декольте, маняще открывшееся перед ним. И еще он убедил себя, что не заметил исчезающе-тонкого, волнующе-прозрачного лифчика, на который случайно наткнулся его взгляд. Он посмотрел ей прямо в глаза, и тут она сказала:
– Это для вас, господин мэр, – вручила ему сложенный листок и вышла из кабинета.
Тибо откинулся на спинку стула, развернул листок и прочитал: «Я с радостью составлю Вам компанию за обедом». Он был так потрясен, что не услышал, как Агата прошептала «спасибо», проходя мимо городского герба.
~~~
Все оставшееся утро они не решались заговорить друг с другом. Они чувствовали, что между ними произошло объяснение – что бы это ни значило, – но оба молчаливо согласились, что до того момента, как часы на соборе возвестят время обеда, говорить больше не надо.
Стрекотала пишущая машинка, звонил телефон, пыхтел кофейник, и вот, наконец, на дальнем конце площади над собором вдовьей вуалью взметнулась голубиная стая. Мгновением позже густой, медный «бомм» соборного колокола достиг Ратуши, и Тибо предстал на пороге своего кабинета.
– Похоже, уже час дня. Не хотите ли вы?.. – Он чуть было не сказал «меня», но удержался, удержался.
– Да, я готова. Мне только жакет набросить.
Тибо уже стоял у вешалки с жакетом в руках. Когда он помогал ей его надеть, аромат «Таити» коснулся его ноздрей.
– Сегодня прохладнее, – сказала Агата.
– Да, намного.
Тут они снова испугались – оба подумали, что обед так и пройдет в глупых, пустых разговорах о погоде, унылая волынка вместо вальса, и целый час им некуда будет деться от смущения.
Тибо ли взял Агату под руку, она ли первой протянула ее – это уже не имело значения, ибо оба этого хотели.
– Вы купили мне лотерейные билеты, – сказала Агата, когда они шли по мосту.
– Да, – сказал Тибо.
– Это очень мило с вашей стороны. Спасибо.
– Пустяки. Ничего особенного.
– Почему?
– Что почему?
– Почему вы купили мне лотерейные билеты?
– Разве вы не играете в лотерею? Кажется, вчера… Вчера вы говорили об этом, да? Насколько я помню, вы сказали, что каждый месяц играете в лотерею.
– Да, говорила. Очень мило, что вы это запомнили.
– О да, я запомнил. Вы играете в лотерею и, когда выиграете – заметьте, не «если», а «когда» – так вот, когда вы выиграете, вы купите себе виллу на побережье Далмации.
Агата чуть не обняла его за эти слова, но тут он бросил на нее деловитый взгляд, говорящий «мы пришли», и распахнул большую позолоченную дверь «Золотого ангела».
На этот раз черные итальянские брови Чезаре взметнулись чуть не до потолка. Его превосходительство мэр! Второй раз за день, второй день подряд! И с той же самой спутницей! Потрясение от их прибытия повергло официантов в судорожное состояние. Четверо одновременно двинулись из разных углов, быстрые и грациозные, как аргентинские танцоры танго; но, делая шаг, каждый из них инстинктивно окидывал салон взглядом, замечал движение своих собратьев, замирал на месте и устремлял взор на Чезаре, который стоял, посылая глазами тайные сигналы то одному из них, то другому, пока все, в конце концов, не застыли в полной растерянности.
Спасать честь заведения пришлось Маме Чезаре. Она подошла к Тибо и Агате и спросила снизу вверх:
– Стол на двоих? Сюда, пожалуйста.
И маленькая смуглая Мама Чезаре повела их за собой, переваливаясь с ноги на ногу, словно волшебный гриб из сказки, показывающий дорогу заблудившимся детям.
– Это хороший стол, – заявила Мама Чезаре тоном, не допускающим возражений. – Дать вам меню или доверите выбор мне?
Тибо сел и улыбнулся через столик Агате.
– Мы вам доверяем.
– Это хорошо. Вы пока говорите.
И Мама Чезаре удалилась.
– Так о чем же мы будем говорить? – спросил Тибо.
– О лотерейных билетах. Давайте поговорим о лотерейных билетах. Вы собирались рассказать, почему купили мне их.
Тибо смущенно потер лоб.
– Но вы же не против, правда? Я не хотел вас обидеть.
– Что за глупости. Разумеется, вы меня не обидели. Все в порядке. Извините. Это замечательный подарок. И не имеет никакого значения, почему вы его сделали.
Агата опустила глаза на скатерть и принялась водить ногтем по узору ткани, пока Тибо не остановил ее, накрыв ее руку своей.
Они снова прикоснулись друг к другу – второй раз за два дня, второй раз в жизни.
– Я купил вам эти лотерейные билеты, потому что хочу, чтобы вы были счастливы. Все, что я хочу – это чтобы вы были счастливы. Я обнаружил некоторое время назад, что хочу, чтобы вы были счастливы, с того самого момента, как познакомился с вами. Если бы я мог купить вам домик в Далмации, я сделал бы это, но я не могу – и поэтому купил лотерейные билеты. Вы этого заслуживаете. И не только этого – всего на свете.
Наступила пауза. Момент тишины, когда ничего не происходило, только его большой палец медленно и мягко поглаживал тыльную сторону ее ладони, чуть задерживаясь на бугорке между большим пальцем и указательным, поглаживал так нежно, что Агате казалось, будто ее кожа вот-вот растает. Ей вспомнилось, как в детстве она ездила к кузинам в деревню и заболела. Тогда, как раз перед тем, как у нее начался жар, она испытывала такие же ощущения: кожа стала необыкновенно чувствительной и словно бы даже исчезла, не оставив ей никакой защиты от окружающего мира, и каждое прикосновение обжигало, будто горячие угли.
– Нам снова дали столик у окна, – сказал, наконец, Тибо.
– Да. Наверное, скоро это будет «наш столик», – откликнулась Агата и, тут же подумав, не зашла ли слишком далеко, быстро прибавила: – Извините.
– За что? – спросил Тибо. – Хватит извиняться. Просить прощения вам совершенно не за что. Кто вас этому научил?
– Я просто подумала, что мои слова прозвучали немного самонадеянно. Словно я жду, что вы будете водить меня сюда каждый день. Словно это будет происходить регулярно.
– Я бы не возражал, – сказал мэр. – Мне бы даже хотелось, чтобы это происходило регулярно. Если вы не против.
– Думаю, я совсем не против. Было бы славно, – сказала Агата и через мгновение, которого ей хватило, чтобы сглотнуть, прибавила: – Если не возражаете вы, Тибо.
Мэр не оставил это незамеченным.
– Вы назвали меня по имени, – сказал он. – Никогда прежде вы этого не делали.
Агата сжала его руку и улыбнулась.
– Вы были первый. Вы обратились ко мне по имени сегодня утром.
– Я не посмел бы!
– А вот и посмели. В той записке, что была в конверте с лотерейными билетами, было написано «Дорогая Агата». Я заметила. Вы впервые обратились ко мне иначе – не как к «госпоже Стопак».
Тибо прокашлялся и кивнул.
– Да, – сказал он медленно, – и представьте себе, что для того, чтобы составить эту записку, мне потребовалось извести всего полторы стопки писчей бумаги. Целую рощу вырубили, чтобы я смог написать дюжину слов и пригласить вас пообедать.
Они немножко помолчали, глядя друг на друга, и тут в глубине кофейни распахнулась дверь и показалась Мама Чезаре с дымящимися тарелками в руках. Пока она пробиралась среди столиков, Тибо и Агата отпустили руки и разжали никак не желавшие разжиматься пальцы. Когда Мама подобралась к ним, они уже приняли строго-официальные позы и соприкасались лишь взглядами.
– Спагетти, – объявила Мама Чезаре. – Придете завтра, будут ньокки.
– Спагетти – тоже замечательно, – сказал Тибо, но глаз от лица Агаты так и не оторвал.
– Очень хорошо, – улыбнулась Мама Чезаре. Она поставила на стол корзинку с хлебом с хрустящей корочкой, не забыв при этом пояснить: – Хлеб, хороший хлеб, – предложила вино, воду, салаты, масло и уксус и выполнила все священные ритуалы итальянского кафе, посыпав тарелки тертым пармезаном и помахав в воздухе перечницей, в которой было что-то неуловимо фаллическое.
Когда она снова удалилась, Тибо попросил:
– Расскажите мне побольше о себе.
– Я и так рассказала вам вчера слишком много. Лучше вы расскажите о себе.
Тибо помолчал, пытаясь справиться с отправленными в рот спагетти, и, когда почувствовал, что может говорить как следует, сказал:
– Мне нечего рассказывать. Вы и так все знаете. Весь город знает обо мне решительно все. Это моя личная трагедия – в моей жизни нет ничего, о чем не было бы всем известно.
– Да я о вас почти ничего не знаю.
– Трудно поверить. Насколько я могу понять, вам известно все практически обо всем, что только ни происходит в Доте.
– Да ну, всякие глупости. Средство от вшей, проделки гипнотизера и прочие пустяки. Я знаю, что вы, Тибо Крович, хороший человек, добрый и красивый…
– Красивый!
– Да. По-своему вы очень красивы. Вы человек спокойный, честный, надежный и добрый, но больше я о вас ничего не знаю.
Тибо посмотрел на Агату, подносящую ко рту вилку со спагетти, и заметил в ней нечто такое, чего никогда прежде не замечал в женщинах. Было время (десять лет назад, двадцать лет назад, раньше?), когда дни, подобные сегодняшнему, должны были быть в порядке вещей, когда многообещающий молодой человек Тибо Крович должен был частенько заглядывать в «Золотого ангела» и даже в «Зеленую мартышку», громко смеяться в компании друзей и пить чуть больше, чем следует; он должен был сидеть в укромной нише у окна, держа за руку какую-нибудь симпатичную девушку, притворяться, что не замечает, как она рисует в воображении картины свадьбы, и думать о том, что утром надо будет послать ей цветы, а на следующей неделе неплохо бы пригласить на свидание ее сестру. Это нужно было делать тогда.Десятки молодых женщин должны были сменять друг друга в его жизни, ежегодно уступая друг другу место на рождественском благотворительном балу – целая вереница добровольных жертв, попавшихся в силки его простыней; и еще – одна, та, которая пришла и осталась бы навсегда и никогда не надоела бы. Только одна. Единственная. Та, которая потихоньку полнела бы в бедрах и раздавалась в талии, та, которая пролежала бы в матрасе ямки и ложбинки, та, которая снова и снова производила бы на свет пухлых, румяных и умных детей – целый дом детей. Это было бы правильно и естественно тогда, но не сейчас. Он упустил свой шанс. Даже самые преданные своему делу садовники из управления городских парков не могут заставить нарциссы цвести в октябре.
То, что он сидит сейчас здесь с такой женщиной, как Агата Стопак, – поразительное чудо, чудо из чудес. И все же это правда. Сейчас, в преддверии первых морозов, после долгого пустого лета, когда у него так и не нашлось времени для десятков женщин, разве что – да и то мимоходом – для двух или трех, что гораздо, гораздо меньше, чем одна, – сейчас он сидит вместе с Агатой. Если в твоей жизни было множество женщин, тут, наверное, есть чем хвалиться, сидя в баре, попыхивая сигарой и покручивая усы; и если была всего одна, одна-единственная, в этом есть что-то прямо-таки героическое; но если их было всего три – и ни одна не задержалась, не осталась, не стала Единственной – это жалко, уныло и скучно. Тибо подумал о них, и ему стало стыдно, потому что сейчас он понял – нет, он понимал это уже двадцать четыре часа, – то была не любовь. Он любил Агату. Он был влюблен в Агату. То была болезнь. А теперь он обрел лекарство.
Агата немножко подалась вперед, склонила голову над тарелкой, открыла рот и положила в него мягкие нити спагетти. Сердце Тибо заколотилось.
– Извините, – сказала она и приложила к губам платок.
– Нет-нет, это вы извините. Я так смотрел… Виноват. – Он так и не смог отвести глаза.
– Только одно, – сказала Агата, чтобы нарушить молчание.
– Простите?
– Скажите мне о себе только одно. Скажите свое второе имя.
– У меня его нет. Я просто Тибо Крович.
– Нет-нет, – решительно сказала Агата, – вы «Добрый» Тибо Крович. Так вас называют. Вы знаете?
– Да, кто-то когда-то мне об этом говорил. Это непросто – жить с таким прозвищем.
– Мими.
– Это ваше второе имя? Мими – ваше второе имя?
– Представьте себе, так звали мою бабушку. Я знаю, имя смешное.
– А по-моему, очень милое.
– Добрый Тибо Крович – никудышный лжец. Теперь ваша очередь. Спрашивайте.
Тибо немного подумал, кроша в руках корку хлеба и внимательно разглядывая потолок.
– Хорошо, – заговорил он наконец, – скажите мне, что нужно для того, чтобы вы были счастливы.
– Это нечестно! Я прошу, чтобы вы сказали свое второе имя, а вы спрашиваете, что нужно, чтобы я была счастлива.
– Извините. Это действительно слишком… Не стоило задавать этот вопрос. Извините.
Агата опустила вилку.
– Я не обиделась. Это хороший вопрос. Я задаю его сама себе и знаете, Тибо, я не нахожу ответа. Понятия не имею, что может сделать меня счастливой. Но ведь должно же быть что-то. Или кто-то.
– Но у вас есть Стопак, – сказал Тибо. Прозвучала его фраза скорее как вопрос.
– Нет, – ответила Агата. И больше ничего.
Они снова посмотрели друг на друга – сколько всего было в этом взгляде! Желание, предостережение, просьба, ободрение – невысказанные, но понятые, рожденные отчасти верой, отчасти же воображением.
– Нет, – сказал Тибо.
– Нет. – Агата снова взяла в руку вилку. – Впрочем, правила игры просты: сейчас моя очередь спрашивать. Скажите, что нужно для того, чтобы вы были счастливы?
– Я? Я и так счастлив. Я абсолютно счастлив.
– О, это хорошо. Это здорово. Только я вам не верю. И не смотрите на меня так оскорбленно. Когда вы последний раз смеялись?
– Да только что. Минуту назад. Вместе с вами.
– А до этого?
Тибо не смог сразу вспомнить.
– Сложно, знаете ли, когда вот так вдруг спрашивают. Но я все время смеюсь. Я смеюсь, честно!
– Ладно, верю. А как насчет друзей?
– У меня множество друзей.
– Это не очень хорошо – иметь множество друзей. Качество здесь важнее, чем количество. К тому же я имею в виду не тех людей, которые знакомы с мэром Дота, а тех, которые знают Тибо Кровича – тех, которым известно, сколько кусочков сахара он кладет в кофе.
– Я пью кофе без сахара.
– Я знаю. Я уже столько лет готовлю вам кофе! А кто еще знает?
Тибо обиженно ткнул вилкой в последний клубок спагетти.
– Что-то мне перестала нравиться эта игра. У вас слишком хорошо получается в нее играть.
Агата прикоснулась к его руке и прошептала:
– Простите меня. Простите. – Затем, когда их пальцы снова сплелись, она спросила: – А сколько сахара кладу я?
– Извините, я не знаю, – пристыженно проговорил Тибо. – Кофе всегда готовите вы…
– Вот видите? – рассмеялась Агата. – Тут вы меня опередили. У вас на одного больше.
Тибо промолчал.
– Теперь спрашивайте вы. Я разрешаю.
Тибо хотелось узнать так много всего, но пока он решил немного притормозить.
– Очень хорошо, госпожа Стопак, тогда скажите мне, сколько кусочков сахара вы кладете в кофе?
– Один. Всего один. Ну что, теперь нас официально можно считать друзьями?
– Думаю, да, – сказал Тибо и наклонился, чтобы поцеловать кончики ее пальцев, но в этот же момент заметил, что к ним направляется Мама Чезаре, и, раздраженно вздохнув, отпустил ее руку.
– Все хорошо? – спросила Мама.
– Замечательно, – сдержанным хором ответили они.
– Хорошо, замечательно, прекрасно. Сейчас я принесу вам кофе. Очень хорошо.
– Думаю, мы уже пойдем, – Тибо быстро взглянул на Агату – не возражает ли она. – Принесите, пожалуйста, счет. Нам пора возвращаться на работу. Кофе мы сможем выпить и там.
Мама Чезаре возмущенно фыркнула.
– Может быть, вы и выпьете там кофе, но не такой хороший, как у меня. Я принесу счет. Завтра будут ньокки. – И она вперевалку удалилась.
Когда они уже вышли на улицу, Тибо спросил:
– Вы любите ньокки?
– Я не совсем уверена, что знаю, что это такое, – ответила Агата. – К тому же завтра суббота.
Сначала Тибо не понял, что означают эти слова. Ньокки, маленькие картофельные клецки, можно есть в любой день недели, когда захочешь. И тут слово «суббота» обрушилось на него всем своим весом. Суббота. Выходные. Целых два дня не нужно приходить на работу. Целых два дня не будет никакого предлога увидеть Агату.
– Да, – сказал он. – Завтра суббота. У вас есть какие-нибудь планы на выходные?
– Думаю, нет. Да, совершенно точно, нет. – Агата надеялась, что Тибо поймет намек, но он ничего не сказал в ответ.
Минуту спустя она предприняла вторую попытку.
– А вы? У вас есть какие-нибудь планы?
– Ээ… Не смейтесь, я решил пройтись по магазинам. Может быть, куплю себе новый костюм. Или даже два.
– О-о! – насмешливо произнесла Агата.
– Я же сказал, не смейтесь!
– Не смеюсь, не смеюсь! Да, возможно, новый костюм вам не помешал бы.
На некоторое время они замолчали. Агата шла легкой покачивающейся походкой, заставлявшей мужчин оборачиваться и смотреть вслед, рядом шагал высокий, прямой, элегантный Тибо, и каждый гадал, может ли другой прочесть его мысли.
Тибо не говорил: «Да ну их к черту, эти костюмы! Вы и представить себе не можете, какие вещи мне хотелось бы купить для вас! Вы и представить себе не можете, какие вещи я дарил бы вам каждый день, если бы мог. Новые платья, новые туфли, меха, бриллианты и нижнее белье, прекрасное нижнее белье, конфеты, пирожные, цветы, шампанское, забавные безделушки, глупые безделицы, милые пустячки!»
И Агата не отвечала ему: «А знаете ли вы, какие трусики на мне надеты? Можете догадаться? Очень, очень непристойные. До смешного крошечные. Можете себе представить, какие женщины носят такие трусы? Надеюсь, по дороге домой я не попаду под трамвай. Одному Богу известно, как на такие трусики посмотрят в больнице».
– Да, стало быть, куплю новый костюм, – снова заговорил Тибо. – А в воскресенье, наверное, схожу в парк имени Коперника посмотреть на духовой оркестр.
– В воскресенье?
– Да, в воскресенье, в час дня.
– В час?
– Совершенно верно, парк имени Коперника, час дня, – многозначительно повторил Тибо. – Их последнее выступление в этом году. Конец лета. Улетают ласточки, журавли отправляются на юг, гуси покидают Амперсанд…
Агата рассмеялась.
– И оркестр пожарной бригады прячет свои трубы и тромбоны до весны! Ладно, господин мэр, давайте поторапливаться. Вы обещали мне кофе!
И она пустилась бежать, стуча каблучками по Белому мосту и плитам Ратушной площади. Чуть помедлив, Тибо побежал за ней.
Мэру Кровичу казалось, что его кабинет стал совершенно другим, словно он никогда раньше в нем не работал. Такова любовь: она всему придает новый вкус, окрашивает все в другие цвета, щекочет нервы остротой ощущений, вновь делает интересным давно опостылевшее. Кофе был сварен в том же самом кофейнике, который незапамятные годы кашлял, шипел и плевался на столике у двери – но такого кофе Тибо не случалось еще пить никогда в жизни. Помимо всего прочего, он приготовил его сам, впервые в Ратуше за очень долгое время, а Агата сидела за своим столом и заливалась смехом, глядя, как он разыскивает банку с кофе, теряет ложку и рассыпает по полу сахар. Но когда он подал ей чашку, она благодарно улыбнулась, принимая блюдце, задержала свои пальцы на его руке дольше, чем требовалось.
Потом они говорили – но на этот раз весело – о жизни и о том, какой они хотели бы ее видеть: жизни не в маленьком северном городке, а на берегу теплого, ласкового моря; не в окружении тысяч людей, никто из которых не знает, сколько сахару ты кладешь в кофе, а в компании одного-единственного человека, который знает, только знать и незачем – можно же пить вино.
Это был разговор, разбитый на фразы и полуфразы, маленькие кусочки правды, между которыми они болтали об афише «Палаццо Кинема» на эту неделю, о булочках с изюмом, которые пекла бабушка Агаты, теперь таких нигде не найдешь ни за какие деньги, о том, как это здорово, когда тебе девять лет, ты ловишь рыбу с пирса и прячешь в коробочку крабов, чтобы потом ночью пугать ими маму, о том, как ужасно быть одному и жить без любви, и о том, какая странная штука: гранаты каждый год появляются в магазинах не более чем на пару недель.
Снова пробили часы на соборе. Потом еще раз. Стало смеркаться.
– Нам надо поработать, – сказал Тибо.
– Да, надо, – согласилась Агата.
– У меня есть работа.
– И у меня тоже.
– Да.
– Если хотите, возьмите эту чашку кофе с собой.
– Да, спасибо, возьму.
Тибо спиной вперед удалился в свой кабинет, глядя поверх шутливо поднесенной к губам чашки и не отрывая глаз от Агаты. Он смотрел ей прямо в глаза и пятился, пока не свернул за дверь и внезапно не остался один.
– Мне и в самом деле нужно работать, – громко сказал он.
– И мне тоже, – откликнулась она.
– В самом деле, нужно.
Тибо сел за стол, открыл одну из красных папок, принесенных Агатой, и растерянно уставился на бумаги. Его мозг был занят мыслями о ней, и места для муниципальной чепухи в нем не осталось.
– Скажите, какое нам дело до высоты надгробных памятников? – обратился он к Агате через стену.
– Новые правила погребения на городских кладбищах и все такое. Будут обсуждаться во вторник на заседании комитета по паркам. Я сложила все бумаги в папку.
Произнося эти слова, Агата пыхтела и сипела, из-за стены доносились глухие удары и скрип, словно кто-то двигает мебель.
Тибо встал, чтобы посмотреть, в чем дело.
– Что это вы там делаете? – спросил он и столкнулся с Агатой. Она боролась с небольшим столиком: приподняв и уперев в бедро, пыталась протолкнуть его в дверь.
– Сюрприз! – Агата довольно улыбалась во весь рот. – Я придумала занести этот столик в ваш кабинет, чтобы можно было немного поработать вместе. Быстрее получится. Я и печенье принесла.
И действительно, на краю столика стояла пачка имбирных печений.
– Ну-ка, поставьте, – велел Тибо.
– Вы не хотите, чтобы я сидела с вами?
– Я не хочу, чтобы вы себя покалечили. Дайте-ка я…
Он поднял столик и перенес его к своему столу.
– Я схожу за вашей пишущей машинкой.
Агата сходила вместе с ним и принесла свой стул и стопку писчей бумаги с эмблемой Городского Совета.
– Забавно! – сказала она, усевшись и полистав записную книжку.
Тибо взглянул на нее, улыбнулся и покачал головой.
– Это безумие. Помешательство какое-то.
Однако они и в самом деле управились с работой, грызя печенье и усыпая ковер кучками крошек. Порой кто-нибудь из них на несколько минут замирал, глядя на другого, и тут же опускал глаза, когда другой их поднимал. На столах накапливались стопки документов, они передвигали их друг другу и потом убирали в скучные, добропорядочные папки.
А потом Тибо протянул руку и включил свет. В углах кабинета выросли тени.
– Уже поздно, – сказал он. – Шестой час.
– Я могу задержаться.
– Нет. Вы не должны перерабатывать. Завтра выходной.
– Да, вы правы, – сказала Агата.
Она встала и потянулась, вся движение, изгиб, красота и печаль. Выходные. Опять это слово. Два долгих дня. Одинокое время. И все это время между Дотом и Дэшем будет сновать паром. Парочки будут бродить вдоль бортов, держаться за руки, стоять на носу, смеяться в кают-компании, а потом, когда паром доплывет до островов, они подхватят свои сумки, и побегут по причалу, и найдут гостиницу с дымящим камином и громыхающими водопроводными трубами, и упадут в постель, и будут пить вино и смеяться и предаваться любви, но Агата не поплывет на этом пароме, а Тибо в час дня в воскресенье будет сидеть в парке имени Коперника и смотреть на духовой оркестр.
– Да. Пожалуй, я лучше пойду.
На лестнице стукнуло ведро Петера Ставо. Его тряпка заплескалась и заплюхала в воде, словно пытающийся сбежать кальмар.
– Я только поставлю столик на место.
– Не сходите с ума. Я сам его отнесу. А вы бегите.
– Хорошо, спасибо. До свидания, – пауза, – Тибо.
– До свидания, Агата. До свидания, госпожа Агата «Одна Ложка Без Горки» Стопак.
Агата улыбнулась и вышла из кабинета.
– Было здорово, правда? Обед и все остальное. Мило.
– Это было замечательно! – откликнулся Тибо. – И обед, и кофе, и… Все-все.
– Да, все.
Он услышал, как закачалась вешалка, и представил себе, как Агата надевает жакет. Потом с лестницы послышалось «пока», обращенное к Петеру Ставо, и воцарилась тишина.
