Текст книги "Проклятая жена. Хозяйка волшебной пасеки (СИ)"

Автор книги: Эми Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 45

Древний дух рода Грейс, похоже, считал, что отсчитываться перед какой-то девчонкой ниже его достоинства. И фыркнув так, что из его ноздрей повалил дым, отвернул свою мордочку, давая понять, что оправдываться он не собирается.

– Ну и зачем скрывал от меня, кто ты такой? – все же поинтересовалась я у ящера.

– А если бы узнала, стала бы помощь принимать? – повернувшись ко мне и сощурив свои изумрудные глаза, ответил он вопросом на вопрос, – Или же посчитала бы, что я преследую корыстные интересы и мне доверять не стоит?

С одной стороны, дракончик был, конечно, прав. Знай я заранее, что он хранитель рода Грейс, доверия к нему бы не было. Точно стала бы подозревать его в том, что он тоже прибить меня планирует, только методы использует более изощренные.

Но вот с другой стороны…

– А разве ты не из своих корыстных интересов меня в этот мир притащил, скрывал, кто ты такой, а потом позволил лорду Грейсу тебя здесь застукать? – пытливо уточнила я.

– Ничего я ему не позволял, – возмутился в ответ дракончик.

Но я его тут же перебила:

– Позволял-позволял. Если бы ты не захотел, он бы тебя и не обнаружил.

– Ну ладно, – вздохнул он, не став и дальше отнекиваться, – Может, и позволял. Но так для общей же пользы. Пора ему было обо всем узнать, чтобы он смог вовремя вмешаться. А то бы ты еще долго от него бегала…

Да я уже и без его чистосердечного признания сумела додуматься, зачем и почему дракончик это сделал. Он ведь еще заранее намекал. А когда я отказалась следовать его плану, решил поступить по-своему.

И если с этим все было предельно ясно, то многие вопросы до сих пор оставались без ответов.

И начать стоило с самого начала.

– Скажи-ка, Драгар, – обратилась я к ящеру, впервые использовав его настоящее имя, – А зачем ты меня в это тело перенес? Если не считать, конечно, того, что ты меня спас от верной гибели и все такое.

Дракончик покосился на меня осторожно, потом подлетел к столу, опустился на него и со вздохом признался:

– Зачем-зачем. Проклятие я снять хочу, вот зачем. Не перенес бы тебя, еще лет тридцать минимум ждать бы пришлось до тех, пока следующий наследник рода Грейс родится, вырастет и надумает жениться.

– А проклятие можно снять? – изумленно выдохнула я, стараясь скрыть радость в голосе.

У меня в этом деле так-то был шкурный интерес. Мне это проклятие снять гораздо выгоднее, чем всем прочим. Ведь если мы его не снимем, то умру я в самом расцвете сил. Ну… Или чуточку позже. Но все равно гораздо раньше, чем успею постареть.

– Можно, – кивнул ящер, – Но это не так-то легко сделать. Там много всего намешано. В проклятие этом.

– А поконкретнее? – не унималась я.

Главное – узнать точный порядок необходимых действий. А дальше уже не так сложно. Просто нужно будет следовать плану и выполнить все, что потребуется для снятия этого проклятия с рода Грейс, к которому меня против собственной воли и причислили.

– Чтобы тебе было проще во всем разобраться, следует узнать историю рода Грейс с того момента, когда и было наложено это проклятие.

И дракончик начал свой рассказ, поведав мне о том, как именно род Грейс заработал это проклятие.

Глава 46

Начал дух рода Грейс действительно издалека. Прошлепав своими лапами важно по столу сначала в одну сторону, затем в другую, ящер хмурился, явно собираясь с мыслями, прежде чем заговорить.

Наконец, он остановился прямо напротив меня. Взглянул своими серьезными изумрудными глазами и начал рассказ:

– Тебе кое-что стоит узнать о драконах, чтобы лучше понять, как действует это проклятие, – произнес он, – У драконов, помимо уже известных тебе особенностей в виде второй ипостаси и владения магией, есть еще кое-какие отличия от обычных людей.

– Например, укусы моих пчелок для них не смертельны, – кивнула я, решив блеснуть кое-какими знаниями о местном мире.

– И это тоже, – не стал отпираться дракончик, – Но я сейчас о другом. Так во-о-от, – протянул он, вздохнув, – Помимо всего прочего, драконы обладают способностью находить свою пару. Как бы сказать… Наиболее подходящего им партнера по всем аспектам. Но главный из них – рождение сильного потомства. Никто точно не знает, была ли у драконов эта способность всегда или она появилась позже, но их вторая ипостась способна чуять свою пару. Эта особенность многие столетия помогала такому немногочисленному народу, как драконы, выживать, продолжать свой род и приводить на этот свет сильное потомство, которое лишь крепко от поколения к поколению.

– А лорд Грейс на этой Сесиль решил жениться именно из-за того, что она его пара? – предположила я.

Иной причины, почему дракон выбрал на роль своей жены такую противную девицу с преступными наклонностями, я не видела. Одно дело, если бы у них характеры были похожи или что-то в этом духе. Но я успела немного узнать дракона и понять, что Эдгар Грейс не был похож на такую беспринципную сволочь, как его благоверная.

Так что, скорее всего, она именно та, кто способен подарить ему сильное потомство. Не зря же он решил так поторопиться со свадьбой, что ради этого даже отыскал деревенскую дуреху, которая согласилась пойти на сделку с ним и пасть смертью храбрых ради его счастливой личной жизни.

Это Оливии, конечно, мало помогло. Да и сейчас, похоже, что дракон передумал жениться на Сесиль. По крайней мере, в ближайшее время. И то, если верить его словам.

Но речь, собственно, не об этом.

– Нет, – внезапно произнес дракончик, удрученно покачав головой, – Хоть Эдгар и предполагал, что именно все так и есть, но он не может знать этого наверняка. Дело в том, что после того, как проклятие было наложено на род Грейс, все драконы этого рода утратили способность чувствовать и находить свою пару. В последние несколько поколений род начал вырождаться из-за этого, а по-настоящему сильных драконов не рождалось уже давно. Эдгар силен по сравнению со многими своими родственниками и предками последних пары столетий. Но той мощи, былой мощи рода Грейс, не видать даже ему.

– Так значит, если проклятие не снять, то не только первые жены продолжат вымирать, но в итоге вымрет и весь род? – подвела итог я.

– Именно так, – кивнул Драгар, – Именно поэтому я проклятие и хочу снять. Эдгар, между прочим, тоже. Поэтому отчасти он и решил жениться на Сесиль. Не только ради продолжения рода. Хотя и это тоже, – не стал отпираться ящер.

Не знаю, откуда это проклятие взялось, но, похоже, оно как раз и было направлено на то, чтобы род Грейс уничтожить. С одной стороны жены мрут как мухи, не родив даже ребенка. С другой – драконы не могут чувствовать свою пару и слабеют с каждым новым поколениям.

Куда ни глянь, везде засада.

Теперь я отчасти даже могу понять, почему родственнички Эдгара Грейса меня на верную гибель выпроваживали с такой решимостью. Когда от какой-то незнакомой девчонки и скорости ее смерти зависит, родится ли сильный наследник в ближайшие годы или нет, на многое пойдешь.

Не оправдываю их, конечно. Но хотя бы законченными мерзавцами и злодеями они теперь не кажутся. Да и жизнь ведь не черно-белая, в ней много оттенков серого.

– Так и как же можно снять такое серьезное проклятие? – поинтересовалась я у духа рода Грейс.

– Чтобы его снять, нужны все те же переменные, которые использовались и при наложении проклятия, – с готовностью произнес он, – А дело, значит, было так…

Глава 47

– Случилось все около трех столетий назад. Еще тогда, когда был жив далекий предок Эдгара, – вещал дракончик, принявшись снова расхаживать по столу, – Тогда род Грейс находился в самом своем расцвете. Соответственно, и желающих выйти замуж за молодого и сильного главу рода было хоть отбавляй.

Тут хранитель этого самого рода сделал паузу, крутанулся на месте, разворачиваясь ко мне лицом, зыркнул своими изумрудными глазами и вновь принялся ходить кругами по столешнице.

– Но среди всех претенденток на руку и сердце сильного дракона особо выделялась одна из них. Амалита Урувей. Она была молода, хороша собой, в ней текла голубая кровь. Леди Урувей водила дружбу с самой принцессой и имела толпы поклонников. Но когда глава рода Грейс прибыл ко двору, и они с леди Урувей впервые встретились, с того самого дня для нее перестал существовать кто-либо, кроме дракона.

– Ты мне красивую историю любви из древности рассказываешь? – уточнила я у ящера, – Эта Амалита и станет той женой, которая в итоге умрет первой?

– Нет-нет, – поспешно возразил дух рода, – Ты слушай дальше.

Послушно заткнувшись, я сложила руки на коленях, как примерная слушательница, и приготовилась дальше внимать. Молча. Не пытаясь заранее предугадать хоть событий и не вставляя свои комментарии.

– Сначала лорд Грейс на леди Урувей не обратил никакого внимания, – продолжил тем временем дракончик, – Но вот потом все внезапно изменилось. Буквально через считаные дни дракон стал вести себя так, будто был до беспамятства влюблен в малознакомую леди. А еще через несколько дней внезапно заговорил о помолвке и о том, что, судя по всему, именно леди Амалита Урувей является его парой.

Звучит это, конечно, несколько странно. Обычно взрослые, серьезные люди так себя не ведут. И через пару дней после знакомства о большой и сильной любви не кричат.

Но это же другой мир, со своими обычаями и порядками. А у этих драконов и вовсе собственных причуд оказалось поболее, чем у других.

Так что всякое могло быть. Вот только пока совершенно непонятно, как это с проклятием связано.

– Так все и продолжалось. Их отношения бурно развивались. Но несмотря на громкие слова, со свадьбой лорд Грейс не спешил, – рассказывал ящер дальше свою историю, – А потом все снова круто изменилось. На этот раз это произошло, когда ко двору прибыла еще одна леди. Она была какой-то дальней родственницей и подругой леди Урувей. И когда лорд Грейс с ней познакомился, ему стало совершенно понятно, что все, что с ним происходило ранее, было лишь наваждением и не более. Именно эта девушка, леди Нисари Бальгам, являлась парой лорда Грейса.

Промолчать мне все же не удалось, и я поинтересовалась:

– А как же так вышло, что дракон ошибся в первый раз? Ты же говорил, что они обычно чувствуют свою пару.

– Так и есть, – с важным видом кивнул хранитель рода Грейс, – Вот только позже оказалось, что леди Амалита Урувей владела особым колдовством, темным. И она провела ритуал, попытавшись привязать к себе приглянувшегося ей дракона и заставляя его поверить в то, что именно она его пара.

– Раз ты говоришь, что она владела темным колдовством и приворожила дракона, – протянула я, – Значит, именно она проклятие и наложила?

– Да. Сначала, правда, леди Урувей сделала вид, что смирилась с собственным положением. Она даже помогала подруге в подготовке к свадьбе и присутствовала на торжестве, делая вид, что подобный исход ее совершенно не задел. Но вот потом…

Дух рода Грейс вдруг остановился и уставился в пространство стеклянным взглядом, словно в этот момент пребывая вовсе не здесь, а там, в далеком прошлом.

– Когда большая часть гостей разошлась, она осталась под предлогом сказать несколько теплых слов молодоженам, – глухим голосом продолжил он, – Вот только вместо поздравлений она произнесла слова проклятия. Тогда лорд Грейс просто ее выгнал, но не воспринял слова обезумевшей девицы всерьез. Нисари Грейс умерла спустя три недели. Но даже тогда мы не спохватились и не забили тревогу.

Ящер вздохнул тяжко, а после, словно через силу, продолжил:

– Второй раз женился лорд Грейс лишь спустя десять лет. То, что его сын родился слабее, чем отец, никого не удивило. Все же, он был рожден не от истинной пары дракона. Но когда он не смог найти свою пару, а, женившись, потерял жену через два года, я заподозрил что-то неладное. Когда еще одно поколение сменилось и все произошло по тому же сценарию, я понял, что слова леди Урувей, брошенные в гневе, были настоящим проклятием. Темным, сильным. Тогда я начал искать способ его снять. У меня ушло на это много времени. Непозволительно много. Успело смениться несколько поколений прежде, чем я нашел ответ. Но все оказалось еще хуже, чем я думал…

– Куда уж хуже? – не выдержав, буркнула я.

М-да. Вся эта ситуация с этой обиженной леди очень напоминает мне некоторые сказки из моего мира. Там злые королевы тоже себя так обычно вели.

Но сколько же в человеке должно быть злости и ненависти, чтобы проклясть целый род и целые поколения ни в чем не повинных людей только потому, что тебя отверг человек, который изначально тебе предназначен и не был?

Плюнуть надо было и дальше себе жить. Не этот дракон, так другой бы нашелся.

– Помнишь, я говорил тебе про драконий мор? – как-то уж слишком мрачно уточнил у меня Драгар.

– Только не говори, что и он с проклятием связан, – ужаснулась я.

– Именно. Он начал одолевать жителей земель, подвластных роду Грейс, вскоре после того, как проклятие начало действовать. Мы пытались с ним бороться, но это как борьба с ветряными мельницами. Пытались истребить болезнь, но она возвращалась снова и снова.

– Значит, пока не снять проклятие, болезнь никуда не исчезнет? И в итоге погибнет не только род Грейс, но и все люди, живущие на землях, которые роду Грейс принадлежат, – пришла я к неутешительному выводу.

М-да… Проблема оказалась куда глобальнее, чем я думала изначально. И тут уже речь шла не о моей жизни, она шла о множестве жизней.

– Так как же снять проклятие? Ты же нашел способ. Почему этого еще не сделали?

– В этом и проблема, Алевтина. В этом и проблема, – вздохнул Драгар, – Для того, чтобы снять проклятие, нужно провести ритуал. И в этом ритуале должен участвовать потоком рода Грейс, его пара и потомок той самой Амалиты Урувей, наложившей проклятие. Вот только никто из драконов рода Грейс свою пару почуять не в силах. А когда я узнал о способе снять проклятие, следы Амалиты Урувей давно успели затеряться. Я так до сих пор и не смог найти никого из ее потомков. Но недавно я… – тут дракончик вдруг осекся и уставился на дверь, к чему-то прислушиваясь, – Поговорим позже. Гектер идет, – спешно произнес он за пару мгновений до того, как дверь распахнулась и вошел Гектер.

Вот и еще одно наглядное доказательство того, что ушлый ящер прекрасно знал о том, что лорд Грейс здесь еще до того, как дракон вошел и застал его на месте преступления, так сказать.

Глава 48

Гектер зашел, чтобы, как обычно, узнать, как у меня дела, а заодно и уточнить, в силе ли завтрашняя поездка. В деревню, где жила сестра Оливии, мне было важно попасть. И во второй раз упускать такую возможность я не собиралась.

А вот рассказывать ему о том, что дракон меня разоблачил, пока не стала. Мало, что ли, бедный Гектер со мной натерпелся? У меня проблемы с такой скоростью появляются, что я скоро его точно до инфаркта доведу, если продолжу в том же темпе.

Когда мы с мужчиной поговорили, и он, сообщив, что завтра утром за мной заедут, ушел, я оглянулась по сторонам, а дракончика нигде не было.

– Смылся под шумок, – пробормотала себе под нос.

Хотя, наверное, ненадолго он исчез и недалеко. Лорд Грейс ведь велел ему здесь оставаться.

Но мелкие ящеры, как показывает практика, существа не менее своевольные и обладающие не менее вредным характером, чем кошки.

Делать было нечего. И я решила вернуться к тому занятию, на котором меня, собственно, и прервали. Нужно было проведать пчелок и проверить, не появилось ли за пару дней в ульях еще меда.

Если слова дракончика правда, то пока проклятие не будет снято, у нас только одно спасение и остается – чудодейственный мед.

Со своей задачей я справилась быстро. Попутно развлекая пчел и напевая им песни, проверила ульи. Медом оказались наполнены всего пару рам с сотами, но оставлять их на потом я не стала.

Кто знает, как много людей живет в деревне Оливии и как много среди них больных?

Меда вышло действительно всего две небольшие баночки. Но даже этому я была рада. И пчелок, что так усердно трудились, поблагодарить не забыла.

Все их вокруг смертельно опасными считают, преступников специально к ним подсылают. А они, оказывается, спасители. Единственные, кто сейчас может помочь справиться со страшной болезнью, вызванной проклятием.

Когда я с банками меда вернулась в дом, дух рода Грейс уже был там. Своевременно. Потому что у меня была возможность обдумать его рассказ, и кое-какие вопросы к дракончику у меня теперь появились.

Ящер быстро понял, что допрос снова продолжится, когда я опустилась рядом с ним, свернувшимся в клубок на небольшом диванчике в спальне.

Он даже свой глаз изумрудный с вытянутым зрачком приоткрыл, на меня взглянул и тут же поспешил прикрыть. Но было поздно. Я уже поняла, что он не спит. И теперь отставать не собиралась.

– Я вот кое-чего никак понять не могу, – произнесла я, опускаясь рядом с ящером, – Как ты собрался проклятие снимать, если у тебя из всех нужных ингредиентов есть лишь дракон и описание ритуала? Ни пары дракона, ни потомка той леди Амалиты. Но это ладно… – протянула, вздохнув, – А я как со всем этим связана? Если бы жена дракона умерла, это бы ведь ни на что не повлияло. Мог бы меня сюда вообще не перемещать или переместить в другое тело.

Дракончик снова приоткрыл один глаз, затем распахнул и второй. Встал и, взглянув на меня, словно нехотя произнес:

– Все тебе расскажи, да?

Я в ответ кивнула и добавила:

– Да, хотелось бы видеть полную картину.

– Проклятие хитрое, мощное, древнее, – выдохнул он, – Там много нюансов нужно учесть и подводных камней. У меня, чтобы разобраться со всем, не один десяток лет ушел. Но я сумел достоверно все выяснить. Чтобы провести ритуал, и чтобы тот сработал, нужен потомок рода Грейс, которого проклятие еще не затронуло. То есть, тот, кто еще не лишился своей жены. Я еле успел тебя перенести. Замешкался бы на пару минут, и все. Проклятие бы успело принять новую жертву. И ждать бы тогда пришлось, когда у Эдгара наследник родится и вырастет, чтобы пару его еще найти.

А это уже многое объясняло. И картинка в моей голове теперь, наконец, сложилась. По крайней мере, я поняла, почему и для чего оказалась именно в теле Оливии.

Но кое-какие вопросы у меня все еще оставались…

– Ты же понимаешь, что время у нас ограничено? – взглянув на ящера со всей серьезностью, уточнила я, – Сам говорил, что проклятие может начать действовать в любой момент. Через год или через десять… А еще нужно как-то найти пару лорда Грейса и потомка этой ведьмы, чтоб ей пусто было.

Что-то мне не верилось в то, что Сесиль действительно может оказаться парой Эдгара Грейса. Вела себя девица больше под стать той самой ведьме, которая и была зачинщицей всего того, во что мы оказались втянуты сейчас.

И, неожиданно оказалось, что чутье меня не подвело.

– Можно сказать, что я уже всех нашел, – как-то странно на меня посмотрев, сообщил хранитель рода Грейс, – Я, конечно, не могу быть ни в чем до конца уверен. Но кажется мне, что я прав…

Взглянула на него требовательно, давая понять, что такой туманный ответ меня не устроит. И дракончик почти сразу сдался.

– Видишь ли, Алевтина, Эдгар, едва встретив Сесиль, начал себя странно вести. Он был почти как помешанный. Жениться вдруг удумал, да еще и так срочно. Идею эту придумал, как проклятие обойти. Да еще и ждать не желал, пока оно само подействует. И твердил все, что Сесиль и есть его пара, раз он так на нее реагирует и влюбился чуть ли не с первого взгляда, – ящер хитро на меня взглянул и уточнил, – Ничего не напоминает?

Я неопределенно пожала плечами. И дух рода Грейс продолжил:

– А потом, после того как я тебя в этот мир перенес, и вы с Эдгаром встретились, у него как пелена с глаз упала. И про Сесиль свою он вдруг забыл, и жениться на ней уже не рвется. И тебя, вон, теперь отпускать не желает. Как думаешь, почему так?

– Потому что Эдгар Грейс очень ветреный мужчина? – мрачно буркнула я в ответ.

Дракончик закатил глаза.

– А ты параллель проведи с историей его предка, леди Нисари и Амалиты. Один в один ситуация вырисовывается, не кажется?

И тут до меня дошло, куда он клонит…

– Не хочешь ли ты сказать, что Сесиль и Моргана потомки той самой Амалиты? – чувствуя, как пробегает неприятный холодок по коже, уточнила я.

– Именно к этому я и склоняюсь, – на полном серьезе кивнул дух рода Грейс в ответ, – А еще я думаю, что ты и есть пара Эдгара. Почувствовать он в полной мере, конечно, этого не может из-за проклятия. Но колдовство Сесиль на него действовать с твоим появлением перестало. И неспроста это, точно неспроста…