Текст книги "Дикая любовь (ЛП)"
Автор книги: Элси Сильвер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)
Глава 22
Форд
Мы с Уиллой заходим в «Роуз Хилл Рич», паб, расположенный прямо у воды, и она удивленно оглядывается по сторонам.
– Черт, они действительно привели это место в порядок. Раньше здесь была настоящая свалка.
Она не ошибается. Когда мы были моложе, это была настоящая свалка. Настолько убогая, что нам всем сходило с рук пьянство здесь до того, как мы стали легальными.
Теперь это напоминает лыжную базу на возвышенности. Они полностью переделали причал перед домом, соорудив мостик над водой, ведущий к огромному плавучему патио. На днях мы с Уэстом встретились здесь, чтобы выпить пива, и я не смог удержаться, чтобы не окунуться в воспоминания, пока мы болтали.
– Хочешь посидеть на свежем воздухе? – Уилла продолжает, а я ничего не говорю. – Сегодня довольно мило.
Причал напоминает мне о Рози. Я сижу там с ней, когда ее сталкивают в озеро, держу ее на руках.
– Не, давай посидим внутри. Я могу надрать тебе задницу в бильярде и угостить выпивкой. – Кора, кажется, была рада провести вечер пятницы с Уэстом и детьми, так что я мог бы немного расслабиться. Постараться избавиться от этого дурного настроения.
Уилла фыркает и без возражений направляется в ту сторону.
– Ты должен мне гораздо больше, чем выпивку. Купи мне весь этот бар, Форд.
– Нет.
– Да ладно тебе! Я вижу так мало преимуществ в том, чтобы быть младшей сестрой самого привлекательного миллиардера в мире. Я получаю радиомолчание, тайную племянницу, – она бросает на меня взгляд через плечо, – которая, как я признаю, действительно чертовски крутая, и что? Держу пари, на Рождество ты купишь мне акции этой компании по тестированию генеалогии.
Это заставляет меня рассмеяться.
Но смех замирает у меня на губах, когда мы сворачиваем в секцию кабинок возле бильярдного стола и я встречаюсь взглядом с кристально-голубыми глазами, которые узнала бы где угодно.
– О, слава богу! – объявляет Уилла, когда видит Рози и Долбоеба, сидящих вместе в своей кабинке. Глядя на него, я вспоминаю, что мне действительно нужно поговорить с Корой о том, что иногда мы просто оскорбляем людей взглядом, а не словами. Или, по крайней мере, за их спинами. – Есть люди, с которыми Форду неинтересно тусоваться.
Моя сестра поворачивается и показывает мне язык, а я просто закатываю глаза. Такова наша динамика. Мы притворяемся, что не выносим общество друг друга, хотя на самом деле мы хорошо ладим. С тех пор как она вышла замуж и переехала в Честнат-Спрингс, мы проводим меньше времени вместе. Я больше не управляю городским баром, а она не работает барменом. На самом деле, у неё теперь двое детей, и это она почти не выходит на связь – хотя она говорит, что это я её игнорирую.
Я достаточно проницателен, чтобы понять, что она живёт жизнью, в которой нет необходимости ежедневно со мной общаться. И это хорошо. Отсутствие контакта означает, что она счастлива. По крайней мере, я так это интерпретирую.
– Привет, ребята, – говорит этот придурок довольно добродушно. Дружески машет нам. Он кажется довольно милым парнем.
И я его ненавижу. Я ненавижу в нем все до последней черточки.
Кора пробормотала что-то о том, что он похож на куклу Кена-придурка. Я не понял, о чем она говорила. Но теперь я это понимаю.
Он встает и жестом приглашает Уиллу сесть на скамейку напротив него, а сам садится рядом с Рози.
Рози, которая пристально смотрит на меня.
Рози, которая работает на меня.
Рози, у которой есть парень. Я думал, что они расстались, но, увидев их здесь вместе, я понимаю, что был чертовски неправ. Они кажутся слишком чертовски счастливыми, чтобы быть расстававшимися.
От этого осознания моё сердце падает в желудок. Желудок сжимается, и я стискиваю зубы, чтобы скрыть тошноту.
Она может быть младшей сестрой Уэста. Она может быть моей сотрудницей. Она может быть занята.
Но ничто из этого не мешает мне желать её почти одержимо. Работая с ней изо дня в день, я постоянно напрягаю мозг, чтобы не перейти черту в отношениях с ней. Я не привык не получать того, чего хочу.
А я хочу Рози Белмонт.
Притворяться, что я этого не хочу, стало настоящей пыткой.
Я отвожу от неё взгляд и опускаюсь на скамейку рядом с сестрой. Как обычно, она начинает говорить. Что-то о своих детях, друзьях, верховой езде на быках, хоккее и телёнке.
Честное слово, никто не может вставить ни слова в монолог Уиллы. Даже официантка не может её перебить. Обычно меня это раздражает, но то, что я сижу напротив Рози и Райана, когда они вместе гуляют, заставляет меня нервничать, как капризного ребенка.
Я так ревную, что это причиняет боль.
Если бы Уилла не заняла все свободное место за столом, я бы сказал что-нибудь, о чем пожалел. Райан, к сожалению, отличный собеседник и задает интересные вопросы, чтобы поддержать беседу.
Я стараюсь не смотреть на Рози. И у меня не получается.
Она водит пальцем вверх-вниз по внешней стороне пивного бокала. От этого движения по стеклу стекает конденсат. У неё ярко-розовые ногти. Такого же цвета, как у Коры, которые она недавно покрасила.
Подняв глаза, я понимаю, что она заметила, как я на неё смотрю. Но это меня не останавливает. Теперь она тоже смотрит на меня. Мы внимательно изучаем друг друга в течении минуты. Потом ещё две.
Её губы приоткрываются от резкого вздоха.
Я стараюсь не представлять её с парнем, который сидит рядом с ней. Его руки на ней. Его губы на её губах. Я так сильно ненавижу эту вспышку воспоминаний, что мой мозг заменяет эти руки на мои. На её талии. Прослеживая линию её позвоночника сквозь шёлковую рубашку, которая всё ещё на ней. Запуская пальцы в её волосы. Потягивая их, как я делал раньше.
Но на этот раз я не отпускаю ее. Я наклоняю ее голову и прижимаюсь губами к ее шее. Она стонет мне в ухо. Обхватывает меня ногами за талию.
Резкий удар по голени из-под стола заставляет меня вздрогнуть. И я замечаю, что Рози бросает на меня взгляд, говорящий "какого-хрена-ты-творишь".
Я знаю, что это видение в моей голове не может быть мной. Но это не мешает мне желать, чтобы это был я. Я поправляю штаны и возвращаюсь к вежливому разговору, хотя мысли, проносящиеся в моей голове, совсем не вежливые.
– Расскажи мне о своей работе, – просит Уилла Райана.
В ответ он говорит что-то о нефти, газе и трубопроводах и заканчивает словами:
– Но, знаешь, я ведь только начал работать в компании. Я всё ещё продвигаюсь по карьерной лестнице.
Этот экскурс в тёмные и забытые уголки моего разума заставляет меня почувствовать себя ещё более взволнованным, чем я был.
Я прочищаю горло.
– Полагаю, это объясняет, почему тебе было так трудно вырваться и увидеться с Розали.
Глаза Рози, кажется, вот-вот вылезут из орбит, но Райан смущённо качает головой и говорит:
– Да. Конечно.
– Разве на твоей работе не дают отпуск?
Краем глаза я замечаю, что моя сестра наблюдает за нашей беседой, слегка наклонившись вперёд.
Райан потирает затылок.
– То есть дают. Я просто приберегал их для кое-чего…
Я перебиваю его с покровительственной улыбкой.
– Важнее?
Он краснеет и смущается.
– Я имею в виду, я не знаю, можно ли так выразиться.
Он не кажется таким уж плохим. Мне следовало бы отступить и дать парню передохнуть. Но я этого не делаю. Я ухмыляюсь и одариваю его своим лучшим придурковатым взглядом.
– В самом деле? Я бы так и сделал.
Я слышу, как моя сестра пытается подавить смешок, прикрываясь рукой.
– Форд... – начинает Рози, но Райан тут же говорит:
– Эй, чувак, не все из нас...
– Вступятся за женщину, с которой мы вместе? – Я резко обрываю его, зная, что он ничего не предпринял после того, как на нее напали на рабочем месте. – Да, я заметил.
Райан покраснел, но он явно отказался от попыток защищаться. С таким же успехом он мог бы перевернуться и показать мне свой животик. Рози встает на его защиту. Он этого не заслуживает. Но она такой хороший человек, что все равно делает это.
– Ты ведешь себя как придурок, Форд. В моем контракте прописаны дни отпуска, но некоторые из нас не могут позволить себе просто взять отгул по собственной воле. Я вполне могла бы тоже съездить в гости.
Я наклоняю голову в ее сторону, ненавидя то, что она собирается за него заступиться.
– И все же ты этого не сделала.
Она втягивает воздух, ее плечи приподнимаются к ушам.
– Могу я, пожалуйста, поговорить с тобой на улице? – Она толкает Райана локтем, который опускает глаза и уходит с ее пути. Слишком мягкотелый, чтобы заступиться за свою девушку. Слишком чертовски милый для такой девушки, как Рози.
– О, Форд, ты идиот, – шепчет Уилла, глядя на меня снизу вверх с изумлением во взгляде. – Ты так расстроен из-за этой девушки.
Все, что я могу сказать в ответ, – это закатить глаза и соскользнуть с бордовой банкетки. Это выглядит менее компрометирующе, чем попытка отрицать это. В конце концов, мне нужно забрать Кору из дома Уэста после этого провала на вечеринке, а у Уиллы длинный язык. Мне не нужно, чтобы она делилась этой теорией с моим лучшим другом.
Это было бы настоящей катастрофой.
Катастрофа за катастрофой, думаю я про себя, когда Рози впивается ногтями в мое предплечье и тащит меня к двери.
– Я оплачу счет, – вежливо говорю я официантке, когда мы проносимся мимо ее компьютера. – Вернусь через минуту.
– Он не вернется, – бормочет Рози, выбегая за дверь. – Я оставлю его труп на парковке, а ты можешь обыскать его на предмет наличных.
– Очаровательно, – бормочу я в ответ.
– Самый мёртвый миллиардер в мире – так будет называться новый журнал. На обложке будет твоё лицо, и меня лично пригласят завершить дизайн, нарисовав дьявольские рога и закрасив твои глаза.
– Жаль, что я умру. Возможно, мне действительно было бы интересно прочитать эту статью.
Прохладный весенний воздух ударил нам в лицо, и ее ногти еще глубже впились в мое обнаженное предплечье. Я должен был бы ненавидеть это, но это просто заставляет меня думать о том, как бы вытрясти из нее всю свою злобу, пока она царапает мне спину своими розовыми ноготками.
Несколько решительных шагов, и мы заворачиваем за угол здания. Стоим в темноте. Она тяжело дышит от ярости, а у меня перехватывает дыхание совсем по другой причине. Её глаза такие голубые, что кажутся почти белыми в тусклом свете, льющемся из-за угла здания. Фонари, развешанные по периметру участка, освещают темноту ночи тёплыми яркими пятнами. Запах сирени наполняет воздух, исходящий от куста позади нас, а минеральная вода в озере рядом с нами добавляет мягкий оттенок.
Я навсегда свяжу этот запах с выражением ярости на красивом лице Рози прямо сейчас.
– У тебя чертовски много наглости! Ты это знаешь? – Она настолько зла, что слегка толкает меня. Похлопав меня по плечу, она прижимает меня к бледно-желтому виниловому сайдингу паба. Она не останавливается и мгновенно сокращает расстояние между нами.
– Осторожнее, я все еще твой босс. – Я прижимаю ладони к стене позади себя.
Она смеется мне в лицо и в отчаянии поднимает руки над головой.
– Ты еще и придурок, среди которого я выросла. И я знаю, каким придурком ты можешь быть, но, черт возьми, Форд, это было уже слишком. У него и так был тяжелый день. Это было подло. Соревнование по измерению члена не нужно.
– Мне действительно плевать на его день. Мой член определённо больше. И меня не волнует, нравлюсь ли я ему. Мне плевать на него. Но ты мне небезразлична.
Это сбивает её с толку, но лишь на мгновение. Она быстро моргает и снова берётся за дело.
– Форд, ты войдёшь туда и извинишься.
Я вызывающе скрещиваю руки на груди и откидываюсь на стену, притворяясь, что мне гораздо более безразлично, чем на самом деле.
– Повеселись, выцарапывая мне глаза, потому что я извинюсь перед ним только через мой труп.
Она снова открывает рот, и на её лице отражается неподдельное недоверие, а руки безвольно опускаются.
Я вижу, что она собирается продолжить отчитывать меня, поэтому перебиваю её. Я выпаливаю слова, которые проглатывала последние несколько недель.
– Он тебя не заслуживает.
Она лязгает зубами, захлопывая рот.
– Что, прости?
Я повторяю фразу, хотя мы оба знаем, что она её слышала.
– Я сказал, что он тебя не заслуживает.
Её щёки краснеют, а глаза становятся дикими. Она в ярости. Я чертовски люблю её такой.
– О, что? А ты заслуживаешь? – Она выплёвывает слова, подходя ко мне ещё ближе. Кончики её туфель касаются носков моих ботинок, её грудь прижимается к моим предплечьям, которые теперь скрещены на моей груди.
– Нет, Рози. Но я не из тех мужчин, которые позволят этому меня остановить.
Я не думаю. Я просто тянусь к ней. Одной рукой беру её за подбородок, другой хватаю за талию. Держу её так, словно могу встряхнуть в порыве гнева, но я никогда бы так не поступил. Вместо этого я переворачиваю нас. Я быстро разворачиваю её так, чтобы она оказалась прижата к стене.
Её тяжёлое дыхание обжигает мою кожу. Она бросает взгляд на серебряную цепочку у меня на шее, но не предпринимает никаких попыток сбежать.
– О, мило, теперь я Рози, а не Розали? Что это значит?
Её слова – насмешка, а взгляд – вызов. Я знаю, что её парень внутри, и это лишь усиливает моё желание.
Я скольжу взглядом по её лицу. Раскрасневшиеся щёки. Сверкающие глаза. Кончик языка на пухлой нижней губе.
– Рози, заткнись.
Она замолкает, когда я снова называю её прозвищем.
Затем она слегка выпрямляется и выплёвывает:
– Не указывай мне, что делать.
Я лишь качаю головой, крепче сжимая её и перемещая руку так, чтобы провести большим пальцем по её влажным губам.
– Рози, заткнись, потому что я собираюсь поцеловать тебя прямо сейчас, если ты не скажешь мне не делать этого.
Мне нравится, что она не сюсюкает со мной.
Мы смотрим друг другу в глаза. Она вздергивает подбородок.
И в кои-то веки она не говорит ни слова.
Глава 23
Рози
Когда Форд откидывает мои волосы назад и целует меня, у меня подкашиваются ноги.
Но он подхватывает меня. Он поддерживает меня. Он просовывает свою ногу между моих, обхватывает мою шею большой ладонью и целует меня до потери сознания, а я изо всех сил цепляюсь за его бёдра.
Между нами искрит, но он не торопится.
Его губы твёрдые, язык мягкий, а щетина царапает мою кожу, посылая по моему телу искры. Он наслаждается мной. Каждое его прикосновение, каждая точка соприкосновения ощущаются так, будто длятся дольше и проникают глубже, чем это возможно для человека.
Когда Форд Грант целует меня, мир замирает. Я чувствую его запах.
Я чувствую его.
Я чувствую его вкус.
Мои ладони зудят, и я запускаю их под его рубашку. Его теплая кожа и легкая поросль волос над пряжкой ремня заставляют меня застонать ему в рот.
В ответ он прикусывает мою нижнюю губу и снова принимается ласкать мой рот. Мои пальцы медленно продвигаются вверх, исследуя впадинки, которые я заметила ночью, когда мы сидели вместе после его купания. Он высокий, мускулистый и мужественный.
Я всхлипываю, когда моя рука находит конец серебряной цепочки. Это талисман, напоминание о той ночи, когда он обнимал меня. Ночи, в которой я так отчаянно нуждалась.
И рядом не было никого, кроме—
– Форд, – выдыхаю я его имя ему в губы и едва узнаю свой голос.
– Мне очень жаль, – бормочет он в ответ.
Моя улыбка гаснет, когда он снова тянет меня за волосы, и теперь его губы на моей шее. Кусают. Целуют. Лижут.
– Нет, это не так. – Я откидываю голову назад и прижимаюсь к нему грудью. Клянусь, мое тело уже знает то, что моя голова никак не может осознать.
Я жду, что он рассмеется, но он отрывает от меня свой рот, и мне хочется топнуть ногой. Я хочу вернуть нас в тот безумный момент страсти.
Я хочу быть поглощенной им.
В его глазах мелькает дикое выражение, когда он отстраняется, ровно настолько, чтобы встретиться со мной взглядом. Мы оба знаем, что он не сожалеет, поэтому он не подтверждает это – просто наблюдает за мной мгновение. Я волнуюсь, что он уйдет. Остановка. Бросай полотенце и уходи.
Вместо этого его голос звучит мягко и глубоко – почти с болью – когда он бормочет:
– Нет, это не так.
А потом он снова целует меня. Но на этот раз по-другому. Нежно.
Он обхватывает мой подбородок подушечками пальцев, а затем проводит костяшками по моим щекам. У меня щемит в груди от этой нежности, и я прижимаюсь к нему. Мне нужен его жар, его прикосновения, его защита.
Потому что, как бы сильно он ни злил меня сегодня, я была бы дурой, если бы не понимала, что мужчина, который целует меня прямо сейчас, бросился бы со мной в бой. Ради меня. Он бы разил людей словами. Обжигал их взглядом. Унижал своей прямотой.
И после всего, что случилось со мной за последний месяц, это заставляет меня тосковать по нему совершенно незнакомым образом. Я хватаю его за цепь и прижимаюсь к его ноге. Если бы я могла забраться к нему на колени и позволить ему гладить меня, как чёртову кошку, я бы так и сделала. Я бы замурлыкала для него.
Поцелуй замедляется, и я чувствую, что он отстраняется, ещё до того, как это происходит.
– Форд, пожалуйста, не останавливайся.
Он убирает руки с моего лица и кладёт их на стену позади меня, прежде чем опустить голову мне на плечо. Мои руки нежно гладят его по затылку, пока он осыпает поцелуями моё плечо, отчего по моему телу бегут мурашки.
– Я должен.
– Ты не должен, – возражаю я, проводя пальцами по его волосам, как я много раз видела, как это делал он.
– Я должен. Ты же знаешь, что это неправильно.
– Почему?
Он поднимает голову и смотрит на меня. Моё тело дрожит под его взглядом, и он прищуривается, словно замечает это. Он ничего не упускает из виду.
– Почему ты так на меня смотришь?
Его руки по-прежнему лежат надо мной, и я практически сижу на его ноге. Он загнал меня в ловушку, и я рада оставаться там, где нахожусь. Даже когда его угрожающий зелёный взгляд впивается в меня.
– Рози, я же говорил тебе, чтобы ты убедилась, что ты свободна, прежде чем спрашивать меня об этом.
О боже. Он не знает.
– Я… – я качаю головой, глядя на него. Он поцеловал меня. К чёрту последствия. Мой голос дрожит. – Я свободна.
– Что? – он отталкивается от стены и делает шаг назад.
– Я не думала, что ты не знаешь… вот почему у Райана был плохой день.
Форд вздрагивает при одном упоминании своего имени и проводит обеими руками по волосам, останавливаясь только тогда, когда хватает себя за затылок, продолжая держать локти поднятыми вверх. Его губы опухли, а взгляд полон муки.
– Господи. Я и не подозревал.
– Ты всё равно меня поцеловал. – Я подношу руку к губам и провожу по ним пальцем. Клянусь, я всё ещё чувствую его прикосновение.
– Да, поцеловал.
– Теперь ты сожалеешь?
Тишина между нами оглушительна. Его челюсть скрипит, когда он жуёт. А потом: «Нет».
Но он недолго остаётся со мной – он поворачивается и уходит.
– Куда ты идёшь?
– Извиниться перед Долбоебом, – бросает он через плечо.
– Зачем? Я думала, ты не извиняешься.
Он замолкает, прислонившись рукой к углу здания, и задумывается. Его взгляд почти яростно устремляется на меня. Всё моё тело покалывает.
– Тогда давай назовём это моим сочувствием, потому что у любого придурка, который настолько глуп, чтобы порвать с тобой, когда ты свободная и ясная, сегодня чертовски плохой день.
– Ты вернёшься после этого?
Фу. Ненавижу задавать этот вопрос вслух. Я говорю отчаянно и совсем не похоже на себя.
Форд опускает взгляд на свои ботинки, как будто в них есть что-то ужасно интересное.
– В том-то и дело, Рози. Я взял и сделал тебя своей сотрудницей, и я знаю, что тебе нужна эта работа. В нас нет ничего свободного и ясного.
Затем он постукивает пальцами по винилу и уходит.
Оставляя меня в ещё большем замешательстве, чем когда-либо.
Глава 24
Форд
Я слышу Уиллу раньше, чем вижу её. Тяжёлые шаги и громкий зевок предшествуют её появлению на кухне. Моя сестра не любит вставать по утрам.
– Чёрт, здесь действительно красиво, – говорит она, оглядывая кухню. Я не могу не почувствовать искру гордости. Раньше здесь было неуютно, немного обшарпано. Теперь здесь панорамные окна, выходящие на озеро, широкие половицы, потолки с деревянными балками и промышленные светильники.
– Снаружи это выглядит как полная развалина, – добавляет она, прикрывая зевок кулаком. – Но за эту гостевую кровать можно умереть.
Я усмехаюсь и качаю головой, указывая ей на полный кофейник кофе.
– Это не похоже на свалку. Я хотел сохранить отделку из восстановленного дерева.
Она приподнимает брови, глядя на меня.
– Держу пари, это обошлось дороже, чем просто заменить его.
Всё, что я могу ей ответить, – это закатить глаза. Это стоило дороже. Но эти выветренные вертикальные доски слишком много значили – слишком много историй с ними связано, – чтобы просто снести их или заделать.
Мне нравится, что дом непритязателен. Мне нравится, что он кажется уместным в дикой местности Скалистых гор.
– Ты можешь оставить мне это место в своем завещании? Я люблю это. И мы оба знаем, что я буду жить вечно. У меня слишком много энергии, чтобы умирать. – Она с озорной улыбкой подходит к длинному кухонному острову и садится за стойку из черного камня. – С другой стороны, ты...
– Мило, Уилс. Но я не умираю. – Хотя мне кажется, что я могу умереть после бессонной ночи.
Она смотрит на меня поверх ободка своей кофейной чашки и задумчиво делает глоток.
– Нет, но я готова поспорить, что Уэст убьёт тебя голыми руками, если узнает, что прошлой ночью ты целовался с его младшей сестрой.
Блядь. Она нас видела?
Я смотрю на Уиллу, стараясь, чтобы моё лицо ничего не выдало.
– Рози – моя подруга и сотрудница. Не выдумывай.
– О да? Ты проверяешь электронную почту, прижав её к стене и засунув язык ей в горло? Или там была действительно важная цитата от субподрядчика?
Двойное блядь. Она нас точно видела.
Я устало провожу рукой по лицу.
– Звучит так, будто я должен взять плату за вход за то, как долго ты смотрела.
Она смеется, покачивая головой.
– Ты можешь попробовать, но у меня семейная скидка.
Я провожу рукой по щетине и смотрю на сестру.
– Как Кейд с тобой мирится? – По-моему, её мужа нужно причислить к лику святых.
Теперь она улыбается ещё шире.
– Он не делает этого. Он просто держится за жизнь и едет рядом.
Я не могу удержаться от смеха, когда опираюсь руками о край столешницы и опускаю голову. Я всю ночь сводил себя с ума.
А должен ли я? А не должен ли я? А могу ли я? Почему я не могу?
– Как Кейд? Как дети? – Я даже не поднимаю на нее глаз, когда говорю это. Я не могу.
– Они великолепны. Жизнь прекрасна. Я думала, что зла на тебя за то, что ты заставил меня тащить свою задницу сюда, чтобы отругать тебя, прежде чем мама с папой успели сделать это первыми. Но, честно говоря, это намного веселее, чем я рассчитывала. Мне нравится наблюдать за твоим замешательством. Мне, как хаотичному ребенку с нулевым чувством направления, это доставляет огромное удовольствие.
Мои плечи трясутся.
– Ты никогда не была такой общительной.
Я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с сестрой.
– Ты настоящий друг, Уилла. Спасибо за добрые слова.
– Тебе не нужны добрые слова. Тебе нужен пинок под зад.
– Я знаю, знаю. Я не должен был этого делать.
Её глаза округляются, и чашка с кофе звякает о столешницу, когда она ставит её чуть сильнее, чем нужно.
– Боже мой, Форд! Ты такой тупой. Ты был влюблён в эту девушку с подросткового возраста. Тебе обязательно нужно было сделать первый шаг.
Я усмехаюсь.
– С тех пор я в нее больше не влюблен.
– Ты в нее влюбился.
– Это неправда, и мы оба это знаем. Ты, наверное, была слишком мала, чтобы понять, что я больше всего ненавидел Рози.
Или, по крайней мере, я притворялся, что ненавидел.
Уилла качает головой и снова тянется за своим кофе, как будто глубоко разочарована во мне.
– Ты не ненавидишь ее. И никогда не ненавидел. Ты ненавидишь себя за то, что думаешь, что не можешь заполучить ее.
– Глубоко. Вот только я не просто так думаю. Я знаю это.
– Кто тебе это сказал? Это Рози тебе сказала?
Я наклоняю голову, притворяясь, что потягиваюсь, чтобы выиграть время и подобрать следующие слова.
– Я дружу с Уэстом уже—
– Прости за мой французский, но к черту Уэста.
– Прости?
– Нет, серьёзно. Ты никогда не возражал против того, что я встречаюсь с парнем. Не вел себя так, будто имеешь какое-то право на моё тело или мою жизнь.
– Никогда не думал, что ты встретишь кого-то, кто будет настолько безрассудным, чтобы бросить тебе вызов, – бормочу я достаточно громко, чтобы она услышала.
– Если бы я сказала тебе, что встречаюсь с Уэстом, что бы ты сделал?
Я смотрю ей прямо в глаза.
– Я вложил бы деньги в строительство первоклассного бомбоубежища, потому что вы вдвоём наверняка спровоцировали бы какое-нибудь ядерное событие.
В ответ я получаю раздражённое закатывание глаз.
– Серьёзно, ты бы злился на Уэста? Ты действительно хочешь сказать, что твой лучший друг, который носит этот титул уже много лет, недостаточно хорош, чтобы встречаться со мной? Что бы это говорило о тебе?
Я бросаю взгляд на лестницу и отчаянно надеюсь, что это не первое субботнее утро, когда Кора решает не спать допоздна.
– Я имею в виду, да. Мне бы потребовалась минута, чтобы осознать это, потому что вы оба почти как члены моей семьи. Но нет, я бы не разозлился.
– Круто, я так рада, что почти чувствую себя членом семьи, – невозмутимо говорит она. Затем: – Значит, ты бы не почувствовал себя преданным?
Я провожу руками по волосам, взъерошивая их, а затем закидываю их за голову.
– Нет. Я имею в виду, может быть, если бы вы, ребята, прокрадывались куда-то и не говорили мне.
Она хлопает по столешнице.
– Ну и хорошо. Вот тебе и ответ.
Всё сложнее, чем кажется. Зная о ситуации на работе, в которую Рози только что попала, зная о её финансовом положении, зная, что я нанял её по контракту и всё такое… мне противно преследовать её.
И как бы я ни понимал Уиллу, я всё равно чувствую себя виноватым в том, что касается Уэста.
– Думаю, дело не только в том, что я постучался в дверь Уэста и сказал ему, что люблю его сестру. – Слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить. Прежде, чем я успеваю их обдумать. Прежде, чем я успеваю их осознать.
– О боже. Я бы очень хотела купить билеты на ближайшие недели в Роуз-Хилл. К сожалению, в это время года на ранчо очень многолюдно. Так что я собираюсь потусоваться со своей племянницей, прежде чем мне придётся уехать сегодня днём. Может, тебе стоит пойти поплавать или что-то в этом роде. Разберись со своим дерьмом.
Затем она отсалютовала мне и ушла. Она стояла у подножия лестницы, держась одной рукой за кованые перила, когда остановилась, развернулась и подошла ко мне, поставив свой кофе на стол.
– Я знаю, что постоянно говорю тебе, что ты ужасный и скучный, но я не имею в виду ничего плохого. Ты хороший человек, Форд. Не загоняй себя в угол, чтобы стать несчастным. Для разнообразия добивайся именно того, чего хочешь. Я люблю тебя. – Она обнимает меня, что случается редко, – я и не знал, что мне это нужно.
И я обнимаю её в ответ. – Спасибо, Уилс, – бормочу я. – Я тоже тебя люблю. Поэтому ты единственная наследница моего состояния и активов.
– Блядь, да. – Она усмехается и крепче прижимает меня к себе. – Но не умирай пока, ладно? Если умрёшь молодым, это нарушит твою скучную рутину.
* * *
Дверь в амбар, превращённый в офис, скрипит, когда я вхожу внутрь. Уилла предложила поплавать, но между баром в городе, «Граммофоном», и этим местом я чувствую себя так, будто тону. Поэтому я чувствую себя лучше всего, когда работаю пару часов в офисе, который наконец-то почти организован.
За последние несколько недель пространство полностью преобразилось. Рози не ошиблась насчёт Баша. Он работает эффективно и не мешает. Пару раз нам приходилось работать у меня дома, когда он был занят ремонтом, но в основном всё шло гладко – несмотря на постоянное хмурое выражение лица Баша.
Сдвижные двери сарая были заменены на стеклянные и подвешены на новых направляющих. На стенах установлены встроенные полки. Проведено новое освещение. Даже камин, выложенный из камня, выглядит так, словно ему дали новую жизнь.
Но то, что находится напротив камина, останавливает меня на полпути. Рози крепко спит, свернувшись калачиком на кожаном диване. Она подложила руки под щеку и подтянула колени, словно ей может быть холодно.
Я стою, застыв, и не знаю, что делать дальше. В глубине души мне не терпится забраться к ней под одеяло. Обнять её и согреть. Мы могли бы провести всю субботу, лёжа вместе и слушая пластинки.
Но я понимаю, что это неразумно. Но это не мешает мне гадать, что она делает здесь, в офисе, и почему она спит. Быстрый взгляд на часы показывает, что сейчас 7:00 утра, и это вполне подходящее время для пробуждения. Поэтому я прохожу по комнате, и замшевые «Газели» на каучуковой подошве тихо ступают по деревянному полу.
Когда я сажусь на дальнюю подушку дивана, она шевелится, но не просыпается. Её биркенштоки валяются на полу рядом, а на ногах у неё носки, из которых можно сделать куклу. Серые и белые с красной линией.
Только Рози могла сделать носки и сандалии милыми.
Я тянусь к ней, осторожно обхватывая её тонкую лодыжку. Большой палец трётся о выступающую там косточку. Мне требуется все мое самообладание, чтобы не забраться на этот диван и не обнять ее. Это было бы тепло, уютно и совершенно неуместно.
Я подавляю стон и поднимаю взгляд на ее милое личико. Ее ресницы трепещут, а губы мягко изгибаются, прежде чем она перекатывается на спину и вытягивает ноги. Ее ступни прижимаются к моей ноге, и она испуганно выдыхает.
Она широко распахивает глаза и кладёт руку на грудь, глядя на меня в шоке.
– Чёрт возьми. Я не ожидала, что ты будешь сидеть там.
– Прости. – Мой голос звучит грубо, как скрежет. – Я пытался разбудить тебя потише. Я пришёл поработать несколько часов.
Она закрывает лицо руками и несколько раз проводит по нему, словно пытаясь прийти в себя.
– Почему ты работаешь в субботу?
– Нечестивым нет покоя. – Я продолжаю ласкать её лодыжку, хотя теперь она лежит на моём бедре. – Ты должна знать, ты спала здесь.
Она убирает руки от лица, но они ложатся на щёки, обрамляя его, пока она смотрит на меня. Ясные голубые глаза, словно стрелы, пронзающие моё сердце.
– Мне показалось неправильным спать в одной комнате с Райаном.
Я мгновенно испытываю облегчение.
Фраза повисает в тишине кабинета между нами. Мы оба понимаем её смысл, но ни один из нас не уточняет. Мы оба знаем, что произошло прошлой ночью, но ни один из нас ничего об этом не говорит. Я извинился перед ним, но не за то, что поцеловал её.
– Когда он уезжает? – Я спрашиваю.
Она облизывает губы и отводит взгляд, прежде чем сесть. Отступая, она забирает с собой ногу, и я понимаю, что мне не хватает контакта.
– Сегодня.
Все, что я могу сказать, это кивнуть. Я не знаю, что сказать. То, что я знал о нем, не помешало мне поцеловать ее прошлой ночью. И осознание того, что между нами всё кончено, не уменьшает моего презрения к этому парню.
