Текст книги "Адмирал Нимиц"

Автор книги: Элмер Поттер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 47 страниц)

Прежде, чем Нимиц успел сообщить об изменении своего мнения адмиралу Кингу, он получил от последнего строгое письмо. Поздравив главнокомандующего Тихоокеанским флотом со счастливым окончанием операции на Маршалловых островах, Кинг перешел к главной теме:

«Я читал стенограмму Вашего совещания с большим интересом и, надо сказать, с тревогой и возмущением.

Очевидно, ни те, кто защищал концентрацию усилий в юго-западной части Тихого океана, ни те, кто допустил возможность такой процедуры, не только не сказали, но даже и не подумали о том, когда японцы перестанут использовать Марианские и Каролинские острова, и произойдет ли это вообще. Я предполагаю, что даже сторонники перемещения войск в Юго-западный сектор Тихого океана признают, что рано или поздно эта заноза в наших коммуникациях с западной частью Тихого океана должна быть удалена. Другими словами, рано или поздно мы должны выделить время и силы, чтобы проделать эту работу…

Многие участники совещания, особенно Тауэрс, заявляли – и их утверждения так никто и не опроверг, – что цель взятия Марианских островов состояла в том, чтобы обеспечить базы для В-29, предназначенных для налетов на Японскую империю. Разумеется, такой цели никто не ставил. Это было бы просто одним из результатов этой операции; основной же целью было перекрыть снабжение Каролинских островов, облегчить захват или нейтрализацию Каролинских островов и ускорить очистку линий коммуникаций с районом северных Филиппин…

Идея об оттеснении японцев по побережью Новой Гвинеи, через всю Хальмахеру и Минданао, а потом через Филиппины к Лусону, наша основная стратегическая концепция (исключая очищение нашей Центральной Тихоокеанской линии коммуникаций с Филиппинами), представляется мне абсурдной. К тому же она не соответствует решениям Объединенного комитета начальников штабов…»

Когда Нимиц получил этот письменный выговор, он уже планировал свой следующий шаг по Центральной Тихоокеанской оси, но к Труку, а не к Марианским островам. Было бы опасно, рассуждал Нимиц, обходить эту главную базу флота, оставив ее в руках противника. Возможно, Трук можно было бы просто нейтрализовать, но Нимицу казалось важным – пусть даже только по психологическим мотивам, – чтобы над крупнейшей и самой важной внешней военно-морской базой Японии был поднят американский флаг. Такой жест, как месть за налет на Перл-Харбор, поднял бы боевой дух американцев и, соответственно, подорвал бы уверенность японцев в победе.

Когда до адмирала Кинга дошли слухи о том, что планирует Нимиц, его ярость вспыхнула с новой силой, потому что он давно уже отказался от идеи нападения на Трук. Также будучи чрезвычайно скрытным и подозрительным по отношению к прессе, Кинг считал, что Нимиц разглашает слишком много информации. Он решил, что Нимиц должен прибыть в Вашингтон, чтобы достигнуть согласия с Объединенным комитетом начальников штабов относительно предстоящих операций. Время его приезда нужно было подобрать очень тщательно, так как адмирал Тауэрс должен были скоро вступить в должность заместителя главнокомандующего Тихоокеанским флотом и районом Тихого океана и, следовательно, будет являться главнокомандующим в отсутствии Нимица. Ни Кинг, ни Нимиц не хотели, чтобы он командовал в то время, когда принимаются такие серьезные решения. Кинг изложил все эти соображения в письме Нимицу, датированном 17 февраля 1944 года, на сей раз не в таких гневных тонах, как в его предыдущем письме:

«Дорогой Нимиц!

С сожалением должен сообщить, что здесь у многих сложилось впечатление – верное или ошибочное, – что Вы всерьез рассматриваете возможность взять Трук штурмом. Я уверен, что Вы согласитесь, что мы не должны сделать так, если и пока все другие возможности не будут полностью обдуманы. Лично мне кажется, что наш лучший метод состоит в том, чтобы занять линию Марианские острова – Палау, которая должна в результате отрезать Трук; подобное замечательно получилось в случае Вотье, Мелоулапа и Мили.

Я знаю, как вам “нужны” Марианские острова в качестве баз для действующих подразделений. Однако занятие Эниветока позволит сфотографировать Марианские острова с близкого расстояния. Это дополнит информацию, полученную благодаря захвату современных гидрографических карт – которые на нас словно с неба свалились!

Потом есть еще одно предложение, – передаю его Вам в виде депеши и устно через Форреста Шермана, – в срочном порядке организовать защищенные гавани, такие как гавань Апра (Гуам) плюс использовать прием “искусственной гавани”, который сейчас используется сейчас в операции в Ла-Манше.

Далее, поскольку Эниветок лишь в 1000 миль от Гуама и Сайпана, там можно будет разместить хорошо оборудованную базу, которая уменьшит загруженность передовой базы (Гуам-Сайпан) и будет иметь статус “отдельной”.

Еще один момент. Вы, наверное, будете удивлены, узнав, как широко Ваши слова используются как повод для комментариев и предположений относительно того, что мы собираемся делать в ближайшее время в районе Тихого океана. На самом деле Вы не сказали ничего такого, что не было бы очевидно для офицеров высокого ранга, но то, как эту информацию использовали, я боюсь, граничит с “предоставлением помощи и поддержки врагу”. Вы должны быть крайне осмотрительны в общении с прессой и им подобными – в основном они не беспокоятся ни о чем, кроме их собственного престижа и новостей – или интерпретации новостей, – которые позволят им распродать больше газет! Я сожалею, что мне приходится касаться этого вопроса, потому что там была только похвала – возможно, слишком много! – касательно операции на Маршалловых островах. Однако благодаря прессе и радио у врага, наверное, не осталось сомнений, что наши следующие цели – Эниветок и Понапе.

Я все еще рассчитываю увидеть Вас в Вашингтоне во время Вашей следующей поездке на материк – выбор времени, конечно, будет основан на том, как у Вас дела в Тихом океане, и несколько “усложняется” тем, что Вы должны будете передать все полномочия новому заместителю.

Несмотря ни на что, не падайте духом – и продолжайте действовать на высоком профессиональном уровне.

Искренне Ваш, Кинг».

Из разговоров среди офицеров в штабе Тихоокеанского флота стало ясно, что генерал Ричардсон не хочет, чтобы солдаты подчинялись командованию Корпуса морской пехоты, а армейские авиаторы – командованию флота. Если выражаться более определенно, он был поглощен охотой за генералом Холландом Смитом и адмиралом Джоном Хувером. Не достигнув никакого успеха в этой области с адмиралом Нимицем, Ричардсон и его правая рука, генерал Хэйл, решили в обход главнокомандующего и направить вопрос для решения в Вашингтон. Нимиц 18 февраля, перед получением письма Кинга, в котором тот возражал против вторжения в Трук, послал Кингу письмо-предупреждение:

«Дорогой Кинг,

Генерал-лейтенант Ричардсон и генерал-майор Хэйл собираются выехать в Вашингтон на совещания в Военном министерстве. Я чувствую, что Вы должны быть информированы относительно некоторых вопросов, которые они могут обсудить с генералом Маршаллом и генералом Арнольдом и которые могут, таким образом, задать Вам в течение их посещения.

Ричардсон сообщил мне, что он предлагает организовать армейский корпус под началом генерал-майора Корлетта, который сейчас командует 7-й пехотной дивизией. Он, очевидно предполагает использовать такого корпуса в десантных операциях Центрально-Тихоокеанской кампании как подразделение, формально независимое и отличное от

V корпуса морской пехоты. Я сказал ему, что создание корпуса для армейских целей – это армейский вопрос, на который я не могу выдвинуть никаких возражений, но сейчас не время улаживать проблемы с составом командования.

Я выступаю против учреждения в данный момент еще одного амфибийного корпуса в центральной части Тихого океана, и оставляю за собой право использовать армейские подразделения как компоненты V корпуса морской пехоты. Если два или более армейских подразделения используются в отдельной операции типа захвата Трука, существование армейского корпуса может иметь некоторые преимущества, но я настаиваю на том, что всеми войсками, участвующими в операции, должен командовать один офицер, который, изначально по крайней мере, должен быть главнокомандующим V корпуса морской пехоты.

Ричардсон придерживается очень радикального мнения: если всеми пятью подразделениями, которые будут заняты в Труке, должен командовать один офицер, то это должен быть армейский офицер; и что он будет настоятельно возражать командующему районом Тихого океана и генералу Маршаллу против назначения на эту должность офицера морской пехоты. Однако вопрос более глубоко на данный момент не рассматривался.

Еще Ричардсон в учтивой манере, но чрезвычайно недвусмысленно усомнился в том, достаточно ли компетентны старшие офицеры морской пехоты вообще и Холланд Смит в частности, чтобы командовать большими группами войск. Он также утверждал, что морским пехотинцам недостает дисциплины и они имеют поверхностные познания в этой области. Я попросил его представлять мне свои взгляды в письменной форме. Он жалуется на слишком высокое процентное соотношение морских офицеров в верхнем эшелоне командования, и выражает мнение, что командовать всеми островными операциями должны армейские офицеры.

Ричардсон и Хэйл могут поднять вопрос о командовании ВВС берегового базирования. Ричардсон критически относится к методам Хувера, несмотря на наши недавние успехи. Шерман передал мне ваши карандашные пометки на бумагах, показанных Вам. Он не обсуждал вопрос в Вашингтоне вне вашего штаба. Я намереваюсь отсрочить любые действия и сохранить существующее положение в составе командования, по крайней мере до завершения операции на Эниветоке.

Я предлагаю решать все вышеупомянутые вопросы на местном уровне, и представлять их на Ваше рассмотрение только в качестве меры предосторожности в случае, если о них уже говорят в Вашингтоне. Их причина главным образом состоит в столкновении сложных характеров, и они не исчезнут из-за изменений организационного характера.

Хотя Ричардсон часто критикует организацию личного состава и методы руководства на флоте или в морской пехоте, из этого отнюдь не следует, что наши личные отношения ухудшились. Мы встречаемся почти ежедневно, и он часто заверяет меня в искренней преданности. Я прошу его обсуждать со мной любой вопрос абсолютно свободно, и он так и делает. Этот заключительный параграф я добавил, чтобы у Вас не создалось впечатление о том, что у нас напряженные отношения. Я хочу, чтобы Вы поняли, что цель этого письма – лишь ознакомить Вас заранее с некоторыми из его взглядов, которые могут привлечь Ваше внимание, когда он будет в Вашингтоне.

С сердечным приветом и наилучшими пожеланиями,

Искренне Ваш, Ч.У. Нимиц».

15 февраля почти 6000 новозеландских и американских бойцов под командованием адмирала Хэлси высадилось на Зеленых островах, в 115 милях от Рабаула. Когда захватчики победили маленький японский гарнизон, прибыли строительные войска и построили взлетную полосу для истребителей на главном острове.

Две недели спустя американцы под командованием генерала Макартура силами тысячи бойцов провели разведку боем на Лос Негросе, самом восточном из островов Адмиралтейства. Хотя японцы имели более чем 4-х кратное численное превосходство, десанту удалось, при усиленной поддержке с воздуха и с моря, удерживать остров, пока подтягивалось подкрепление, благодаря которому удалось полностью занять и удержать Лос Негрос и намного более крупный соседний остров Манус. В каком-то смысле острова Адмиралтейства заменили Рабаул с его прекрасной гаванью, так как между Манусом и Лос Негросом была бухта Зеадлер, в пятнадцати миль длиной и четыре шириной.

Задолго до того как силы Макартура вторглись на острова Адмиралтейства, Объединенный комитет начальников штабов отмечал большие преимущества бухты Зеадлер. Лос Негрос на одной стороне бухты имел плоский рельеф, идеально подходящий для аэродромов. Самолеты оттуда могли вылетать на разведку до самого Палау и Марианских островов, нейтрализовать Трук и другие базы на Каролинских островах и осуществлять поддержку операций в Новой Гвинее. На более крупном и гористом Манусе, с другой стороны, было вполне достаточно места для морской базы. Бухта была идеальным пунктом организации рейдов на Новую Гвинею, Палау, Филиппины и Формозу.

Объединенный комитет хотел, чтобы острова Адмиралтейства развивались как главная база, которую могли использовать как Пятый флот Нимица, так и маленький Седьмой флот Макартура. Так как командование районом Тихого океана располагало необходимыми строительными войсками и отрядами обслуживания, генерал Маршалл предложил генералу Макартуру передать руководство созданием базы Лос Негрос – Манус адмиралу Хэлси. Адмирал Нимиц послал сообщение адмиралу Кингу, с копией Макартуру, в котором рекомендовал, чтобы облегчить проблемы командования, расширить границы Южно-Тихоокеанского сектора до островов Адмиралтейства.

Макартур взорвался. Он расценил предложение Нимица как злонамеренную попытку вторгнуться на его территорию. В письме генералу Маршаллу он заявил, что предложение отражало его командные способности, и настаивал, что тут затрагивается не только его профессиональная честь, но и его «личная честь». Если это, писал он, попытка посягнуть на его власть, он требует, чтобы ему «предоставили возможность лично, раньше остальных представить суть дела военному министру и президенту».

В ответ генерал Маршалл устало сказал Макартуру, что он должен сохранить в своих руках командование всеми основными средствами обслуживания в этой области, пока сам не сочтет целесообразным передать… «Ваша профессиональная честь и личная честь никоим образом сомнению не подвергаются, – сказал Маршалл, – …однако, если Вы так желаете, я устрою Вам встречу с министром и президентом в любое время по этому или любому другому вопросу».

Объединенный комитет согласился, что пора вызвать Макартура и Нимица в Вашингтон, чтобы выяснить суть их разногласий и принять определенные решения относительно стратегии. Генерал Макартур, как всегда, отказался оставить свой театр действий и послал вместо себя генерала Сазерленда. Адмирал Нимиц с адмиралом Шерманом и другими офицерами его штаба 2 марта вылетел из Перл-Харбора в Соединенные Штаты. В Сан-Франциско к ним присоединились миссис Нимиц и Мэри, и все вместе они отправились в Вашингтон. Так семья Нимиц снова ненадолго воссоединилась.

Адмиралу Нимицу на время его пребывания в Вашингтоне был предоставлен кабинет в морском департаменте и секретариат. Последний состоял полностью из представительниц организации «Женщины на добровольной чрезвычайной службе» (WAVES) и женщин – морских пехотинцев. Это были одни из самых симпатичных и профессиональных секретарш, которых только можно было найти. Не случайно на службу у Нимица были назначены такие женщины. Командующий WAVES и командующий женской дивизии морской пехоты стремились добиться отправки некоторых из их офицеров и рядовых на передовую, на Тихий океан. Нимиц, который не любил женщин в мундире и вблизи от района ведения военных действий, был настроен решительно против их присутствия на территории Гавайев. В Вашингтоне, как джентльмен старой школы, он не мог привыкнуть к тому, что женщины подпрыгивают и встают по стойке «смирно», когда он входит в комнату. В Перл-Харбор не было ни одной женщины в форме, пока Нимиц не перевел свой штаб на Гуам, и ни одной из них не служило на Гуаме в течение его пребывания там.

Нимиц обнаружил, что планирование и принятие решений в Вашингтоне было намного более формализовано, чем в Перл-Харбор. Объединенный комитет и подчиненные ему комитеты обычно открывали процесс планирования письмом и подачей заметок, которые задавали тему для обсуждения. Нимица попросили представить несколько подробных заметок и исправить их после совещания.

С проблемой Мануса было покончено довольно быстро. Генерал Макартур уже согласился на то, что Хэлси превратит бухту Зеадлер в главную базу. Было необходимо только дать Макартуру гарантии того, что в границы его Юго-западного сектора никто не будет влезать. Однако, поскольку генерал требовал, чтобы проблема была решена до конца, казалось целесообразным получить одобрение министра Стимсона и президента Рузвельта.

Главная цель ряда совещаний состояла в том, чтобы планировать стратегию продвижения союзнических сил к треугольнику Лусон – Формоза – Китай. Генерал Макартур требовал разрешить ему отменить планировавшееся ранее наступление на залив Ханса, а вместо этого предпринять 400-мильный бросок к Холландиа на северном побережье Новой Гвинеи. Чтобы выйти настолько далеко за пределы досягаемости его истребителей, ему требовалась поддержка и сотрудничество авианосцев Пятого флота, которые уже были предназначены для нападения на Кавиенг. Нимиц возразил, что если его быстроходные авианосцы должны будут поддерживать обе операции, ему придется предоставить их все и его вторжение на Марианские острова будет отсрочено до сезона тайфунов. Объединенный комитет постановил отменить нападение на Кавиенг. Вместо этого они приказали Хэлси высадить десант на берегу незанятого острова Эмирау в 70 миль к северо-западу от Кавиенга и оборудовать там взлетную полосу. Таким образом, и Кавиенг, и находящийся неподалеку Рабаул были бы окружены кольцом авиабаз, которые будут держать их под воздействием и таким образом нейтрализуют.

КП марта стратегический план Объединенного комитета был готов. Высадка в Холландиа была назначена на 15 апреля. Трук надо было нейтрализовать и обойти. Силы Нимица должны были войти в Марианские острова 15 июня, а в Палау – 15 сентября. С 15 ноября они должны были осуществлять поддержку вторжения в Минданао сил Макартура. Вопрос о вторжении в Лусон или Формозу оставили открытым, но была намечена дата – 15 февраля 1945 года.

Утром 11 марта адмиралы Леги, Кинг и Нимиц пошли к Белому дому, чтобы получить одобрение президента для стратегического плана Объединенного комитета и для перестановок в командовании в Юго-западном секторе Тихого океана. Рузвельт принял их в Овальном кабинете. Он явно неважно себя чувствовал. Его лицо было пепельного цвета, а руки дрожали. Он все же улыбнулся и включил «обаяние Рузвельта» для своих посетителей, внимательно выслушал доклад и одобрил стратегию. Президент сказал, что рад видеть наступление направленое к побережью Китая, поскольку он был настроен не выводить Китай из войны. Рузвельт отметил, что план не приводил к фактическому ниспровержению врага и напомнил посетителям, что в Тихоокеанской войне его целью было поражение Японии и оно произойдет, как только у союзников будет достаточно сил. В отношении Мануса Рузвельт сказал, что он даже не знает точно, где это, и этот вопрос должен решать Объединенный комитет.

В кабинет внесли завтрак, а потом Рузвельт вынес коробку огромных сигар очень темного цвета, которые премьер-министр Черчилль случайно забыл в Белом доме. Президент предложил их гостям, но все его гости, как и он сам, курили только сигареты. Однако адмирал Нимиц сказал, что он хотел бы взять сигары для его соседа по дому, доктора Андерсона, который курил сигары. Он хотел уговорить доктора придержать их для какого-нибудь особого случая.

Президент начал задавать вопросы, не относящиеся к делу, и делать случайные комментарии. Он, вероятно, начал уставать. Он спросил Нимица, почему тот после смелого рейда на Трук посылает свои авианосцы совершить рейд на Марианские острова. Так как Рузвельт гордился своей осведомленностью о ходе войны, он, очевидно, уже знал ответ.

Этот вопрос позволил Нимицу закончить визит небольшой историей. Усмехнувшись, он сказал, что вопрос напомнил ему о случае пожилого жирного ипохондрика, который хотел удалить аппендикс. Из-за его возраста и тучности ни один местный хирург не хотел проводить операцию. Наконец толстяк нашел выдающегося хирурга из другого города, и операция была проделана. Когда пациент пришел в сознание, он, волнуясь о том, как прошла операция, послал за хирургом и спросил о своем состоянии.

– У вас все прекрасно, – сказал хирург.

– Но, доктор, есть кое-что, что я не понимаю, у меня ужасно болит горло, а когда я поступил в больницу, все было в порядке. Что с моим горлом?

– Хорошо, я скажу вам. Ввиду обстоятельств ваш случай был очень специфический, как вы знаете. Большая группа моих коллег прибыла, чтобы наблюдать за ходом операции. Когда я закончил, они подняли такие аплодисменты, что на «бис» я удалил вам миндалины.

«Так что вы видите, мистер президент, – сказал Нимиц, – так оно все и было. Мы просто нанесем удар по Тиниану и Сайпану на “бис”».

Рузвельт отбросил назад голову и смеялся, и визит закончился.

На следующий день, 12 марта, директива Объединенного комитета была официально передана по радио для штабов всех подразделений, участвовавших в операции, и Нимиц и компания отправились к западному побережью. В Сан-Франциско адмирал Нимиц попрощался с женой и дочерью, и он и его штаб отправились в Перл-Харбор.

Когда 15 марта Нимиц прибыл в Перл-Харбор, он узнал, что на рассвете тем утром одиннадцать В-24 из Кваджалейна, согласно приказу Объединенного комитета начальников штабов, чтобы нейтрализовать Трук, сбросили на базу шестьдесят шесть 500-фунтовых бомб, поджигая ангары, склады боеприпасов и резервуары нефтехранилища.

Нимица ожидала недавно прибывшая радиодепеша от Макартура: «Я давно раздумывал над тем, чтобы принять вас в качестве гостя. Личная встреча, я уверен, будет способствовать Близкой координации наших действий. Поэтому я был бы рад, если бы вы, когда позволит время, прибыли в Брисбен как мой гость. Я могу заверить вас, что вам будет оказан теплый прием»

Это был генерал, который еще недавно обвинял Нимица в попытке присвоить часть его оперативной территории. Нимиц знал, что Макартур обижается на необходимость разделить с ним честь направления военных действий против Японии. Ему ни разу не удалось побудить Макартура посетить совещание сектора Тихого океана, даже в Нумеа, который был на другой стороне Кораллового моря, напротив Брисбена. Но, поскольку Пятый флот должен был осуществлять поддержку операции Макартура, встреча этих двух главнокомандующих была обязательна, и, если генерал не будет приезжать в Перл-Харбор, адмиралу придется наносить визиты в Брисбен. Нимиц послал Макартуру ответ в тот же день: «Ваше любезное приглашение, которое очень меня обрадовало, ожидало меня этим утром по моему возвращению в Перл-Харбор из Вашингтона. Мне доставит большое удовольствие воспользоваться вашим гостеприимством в ближайшем будущем. Я уверен, что наша личная встреча обеспечит самое тесное сотрудничество в предстоящей кампании. В течение следующих нескольких дней я сообщу Вам время, когда я смогу покинуть Перл-Харбор».

Нимиц вызвал из Кваджалейна Спрюэнса и передал ему детали нового стратегического плана Объединенного комитета. На совещании штаба Нимиц и Спрюэнс решили поддержать вторжение Макартура в два этапа. 1 апреля 58-е оперативное соединение могло совершить рейд на Палау и смежные базы на Каролинских островах. 15 числа авианосцы обеспечили бы непосредственную поддержку высадке в Холландиа и атаковали бы другие каролинские базы, включая Трук.

Хэлси попросили произвести аэрофотосъемку гавани Палау и доставить фотографии самолетом 58-му оперативному соединению, у Зеленых островов. Рейд на Палау должен был главным образом выполнять роль прикрытия для операции на Холландиа, но была также и разведывательная задача – получить информацию для намеченного штурма Центральной Тихоокеанской группой войск. При удачном стечении обстоятельств 58-е оперативное соединение должно была застать Объединенный флот в гавани Палау. Или Объединенный флот мог выйти и вступить в бой. Однако это казалось маловероятным, так как имелись данные о том, что на японских авианосцах все еще не было достаточного количества самолетов и квалифицированных летчиков, чтобы иметь дело с морской авиацией союзников.

Если враг вступит в бой, вице-адмирал Уиллис А. Ли должен был выделить из заслона авианосцев 6 линейных кораблей, 13 крейсеров и 26 эсминцев для построения боевого порядка. Как и в Труке в ходе февральского рейда, тихоокеанские субмарины, которые были посланы вперед, должны были занять позицию в одном из просветов архипелага, чтобы атаковать любое вражеское судно, которое выходило на бой или спасалось бегством.

Спрюэнс возвратился на Маджуро 20 марта. 23 марта Нимиц и часть его штаба отбыли из Перл-Харбора в Брисбен. Адмирал предпринял некоторые шаги, чтобы снискать расположение генерала. От гавайских друзей он получил прекрасные экземпляры редких орхидей, которые он взял как подарок для миссис Макартур. Он послал коммандера Ламара в Гонолулу, чтобы тот приобрел шелковый детский костюмчик из гавайского ситца для маленького Артура Макартура и несколько коробок гавайских леденцов для всей семьи Макартура.

Когда гидросамолет Нимица приближался к Брисбену 25 марта, о приблизительном времени его прибытия было сообщено заранее. Когда самолет подрулил к причалу, Нимиц и офицеры были обрадованы и несколько удивлены, увидев генерала Макартура и членов его штаба, ожидающих их. После официальных приветствий и представлений делегацию Перл-Харбор проводили к месту квартирования. Адмиралу Нимицу был предоставлен удобный люкс в роскошном «Леннонс-Отель», который находился по другую сторону площади от здания квинслендского верховного суда.

Вскоре в «люксе» Нимица появился помощник Макартура с приглашением на банкет, устроенный тем вечером в танцзале гостиницы. Перед банкетом Нимиц с Ламаром навестили пентхаус Макартуров на верхнем этаже гостиницы, чтобы раздать подарки, которые они привезли с Гавайев.

Генерал и его супруга были в полном восторге от великолепного вида орхидей, которые адмирал Нимиц подарил миссис Макартур. Адмирал попросил разрешения вручить подарки Артуру, но генерал сказал, что мальчик уже спит.

– Генерал, – сказала миссис Макартур (она всегда обращалась к своему мужу именно так), – ты должен позволить ему выйти на минутку.

Макартур нехотя разрешил, мальчик вышел и получил костюм и большую коробку леденцов.

На следующий день, во время совещания, Ламар был предоставлен самому себе. Он был поражен, когда в 11:00 утра улица перед «Леннонс-Отель» была расчищена военной полицией, после чего Артур Макартур и его китайская «ама» прошествовали через площадь к дворику, окружающему здание верховного суда. Ворота открылись, Артур и няня вошли, и ворота за ними закрылись. Ламар узнал, что это была ежедневная практика и что ребенок и его няня прогуливались во дворе приблизительно в течение часа.

На совещании, проходившем в кабинете генерала Макартура, верховный главнокомандующий и его штаб одобрили предложенный Нимицем план поддержки вторжения в Холландиа. Нимиц сказал, что 58-е оперативное соединение не должно оставаться у берегового плацдарма позже полудня второго дня после высадки. Генерал Кенни высказал соображение, что, если к тому времени у него не будет аэродрома для его истребителей, он не сможет осуществить прикрытие разгрузки транспортов Седьмого флота. Нимиц уже согласился предоставить Седьмому флоту восемь эскортных авианосцев, которые, сказал он, могут оставаться в этом районе в течение восьми дней после высадки, чтобы истребители могли осуществлять прикрытие.

Адмирал Нимиц не хотел подвергать опасности большие авианосцы. Он сказал, что не хочет посылать авианосцы 58-го оперативного соединения к Холландиа, пока там находятся 200 или 300 японских самолетов, готовых атаковать их. Он был уверен, что бомбардировщики из Дарвина позаботятся о вражеских самолетах, базирующихся на полуострове Фогелькоп, в западной Новой Гвинее. Что касается японских самолетов, базирующихся в районе Холландиа, генерал Кенни обещал смести их при помощи Р-38 дальнего действия. Все присутствовавшие, кроме Макартура, были настроены в этом вопросе скептически.

Нимицу Макартур показался очень умным, с притягательной индивидуальностью, но он также заметил в нем неприятную тенденцией вставать в позу и заниматься разглагольствованиями. Одних напыщенная манера генерала впечатляла, других – раздражала. Нимица она, похоже, развлекала. Эта реакция промелькнула в его сообщении адмиралу Кингу.

«Макартур, был, похоже, доволен директивой Объединенного комитета, охватывающей весь 1944 календарный год, потому что она определенно предусматривала его вход в Филиппины через Минданао – такой план ему по сердцу…

Его сердечность и любезность ко мне и моим офицерам в течение моего посещения были безграничны и искренни, большего нельзя было и желать. Все было прекрасно и гармонично до прошлого дня нашего совещания, когда я обратил внимание присутствующих на последнюю часть директивы, которая требовала от него и меня подготовить дополнительные планы более быстрого продвижения по более короткому маршруту к треугольнику Лусон – Формоза – Китай при отсутствии помех со стороны японских сил. Тут он взорвался и произнес длинную торжественную речь о невозможности обхода Филиппин: его священный долг – освобождение 17 миллионов людей, кровь которых на его совести, американцы растоптали его душу, и т. д., и т. п. – а потом раскритиковал “тех господ в Вашингтоне, которые были далеко от места проведения боев, у которых снаряды над головой не свистели, и т. д., и которые тем не менее пытаются разрабатывать стратегию Тихоокеанской войны» – и т. д. Когда я смог вмешаться, я ответил, что, хоть я полагаю, что понял его точку зрения, я не могу согласиться с ним, а затем – хотите верьте, хотите нет – начал защищать “тех господ в Вашингтоне” и сказал ему, что Объединенный комитет – такие же люди, как я и он, которые, обладая большим количеством информации, стараются для своей страны и, по моему мнению, справляются с этой задачей превосходно».

29 марта, когда адмирал Нимиц вернулся в Перл-Харбор, 58-е оперативное соединение приближалось к Палау. Спрюэнс, находившийся там, передал с самолетом Нимицу сообщение, что его засекли вражеские самолеты и он перенес нападение на Палау на 48 часов, надеясь поймать Объединенный флот прежде, чем он скроется.

1 апреля (по Перл-Харбор), главнокомандующий получил предварительное сообщение от Спрюэнса. 58-е оперативное соединение совершило рейд на Палау и Яп: уничтожено много вражеских самолетов, все суда в гавани потоплены или повреждены, три небольших вражеских судна потоплены в море. Американские силы потеряли 27 самолетов, американские суда не пострадали.