Текст книги "Адмирал Нимиц"

Автор книги: Элмер Поттер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 47 страниц)

30 января одна группа авианосцев должна была захватить Вотье и Мэлоулап, две – разрушить оборону Кваджалейна, а еще одна должна была выдвинуться и нанести удар по Эниветоку, чтобы уничтожить все находящиеся там самолеты.

Северный и Южный штурмовые корпуса должны были 30 января подойти к Маршалловым островам и начать трехдневную бомбардировку нескольких заранее выбранных островов, на каждый из который, по предварительной оценке, должна была прийтись масса бомб и снарядов, в четыре раза большая, чем на Бетио. 31 января силы под началом адмирала Хилла должны были занять Маджуро, а. силы под началом Тернера и Конноли – высадиться на островках, расположенных неподалеку от главных целей, и разместить там артиллерию для прикрытия высадки. День «Д» для островов Рой, Намюр и Кваджалейн был назначен на 1 февраля.

Во время перехода флота к Маршалловым островам в штабе Тихоокеанского флота наверняка многие кусали ногти. Действительно ли флот воспринял и воспользовался уроками Тарава, или солдат и морских пехотинцев ждали новые, еще более кровавые Бетио?

Однако все новости были только хорошими. В 9:50 утра 31 января Хилл сообщил Спрюэнсу, что Маджуро взят. Несколько позже Тернер и Конолли сообщили, что островки тоже захвачены и потери незначительны.

Днем 1 февраля Тернер сообщил Спрюэнсу, что 7-я дивизия высадилась на остров Кваджалейн. «Отряды высадились на предварительно запланированных пляжах Красный 1 и 2 после достаточной бомбежки и обстрела из корабельных и береговых орудий, – говорилось в его перехваченном сообщении. – Никакого сопротивления при высадке не встречено. Отряды быстро продвинулись в восточном направлении при незначительном сопротивлении противника».

Сообщения Конолли были еще более радостными. 4-я дивизия морской пехоты высадилась, не встретив практически никакого сопротивления, и к концу дня «Д» захватила остров Рой, почти всю территорию которого занимал аэродром. Более сильно укрепленный Намюр они заняли уже к середине следующего дня.

На закате дня 4 февраля Тернер объявил, что реальное сопротивление противника на острове Кваджалейн прекратилось. Медленная скорость завоевания Кваджалейна объяснялась не неопытностью солдат; дело было в том, что из-за условий на пляже им пришлось высаживаться на одном конце узкого острова. Таким образом, им пришлось пройти вдоль всего острова.

Продвижение 7-й дивизии замедлял также континентальный стиль ведения боевых действий, которому отдавали предпочтение некоторые армейские военачальники. Они продвигались под заградительным огнем, неоднократно останавливаясь и выжидая, пока враг будет оттеснен артиллерией. Морские пехотинцы, с другой стороны, продвигались почти бегом, чтобы вывести неприятеля из равновесия и не давать ему окопаться. Они обошли изолированные очаги сопротивления, оставляя их для тыловых эшелонов. Такая тактика, по их мнению, наиболее подходила для боевых действий на маленьких островах, где не было опасности физического истощения или внезапного окончания запасов продовольствия. Самое большое преимущество этого стиля ведения боевых действий состояло в том, что можно было быстро увести флот поддержки из опасных вод.

Армейские стратеги отметили, что обход очагов сопротивления был превосходным способом получить пулю в спину, на что морские пехотинцы ответили, что их метод приводит к меньшему количеству жертв, чем неторопливое наступление армии. На самом деле, на Кваджалейне морские пехотинцы потеряли 196 человек убитыми и приблизительно 550 ранеными, а солдаты – 177 убитыми и почти 1000 ранеными. Для сравнения: из почти 8000 японцев, находившихся на островах в начале воздушных налетов, 100 японцев и 165 корейских чернорабочих были захвачены, а остальные были убиты.

Все согласились, что операция «Флинтлок» была примером почти совершенного десантного нападения и что она должна служить моделью для будущих действий. Разумеется, опыт Таравы был изучен и должным образом использован. Все были довольны прикрытием, обеспеченным восемью авианосцами эскорта, постоянно находившимися рядом с атакующими силами. Их успех доказал, что быстроходным авианосцам надо предоставлять большую свободу. Лагуна Маджуро оказалась идеальным местом для плавучей базы. В лагуну вскоре после занятия Маджуро прибыла 10-я эскадра обслуживания. Неоценимым достижением операции «Флинтлок» было обнаружение на Кваджалейне комплекта навигационных карт всех островов, занятых японцами.

Даже прежде, чем Кваджалейн был занят, Нимиц послал Спрюэнсу радиограмму, в которой спрашивал, что он думает о продолжении операции по занятию Эниветока. Спрюэнс обнаружил, что и Тернер, и Холланд Смит готовы к выступлению. Он сообщил об этом Нимицу, который тут же отослал им приказ продолжать штурм.

Тем вечером, 4 февраля, адмирал Нимиц отбыл из Перл-Харбор на Тарава на бомбардировщике В-24 «Либерейтор». Его сопровождали офицеры его штаба, включая кэптена Томаса К. Андерсона, который заменил доктора Жендро в качестве главного хирурга флота и соседа Нимица по дому. Нимиц, как и во время предыдущей поездки на острова Гилберта, коротал время, играя в криббедж с Джеком Редманом. У него появилась новая доска для криббеджа, крашенного в синий цвет, которую он получил в подарок от офицеров инженерно-строительных войск. К ней даже прилагался специальный футляр. Редман особенно не старался победить; он даже думал, что выигрывать у босса – неправильная политика, но у него была полоса везения, и он брал по центу за каждое очко. В одной игре он обыграл адмирала всухую два раза подряд, выиграв таким образом четыре доллара. Нимиц, который считал себя опытным игроком, был потрясен до глубины души.

Наконец адмирал сказал, что пришло время ложиться. Он не смог найти свой футляр из-под доски для криббеджа, и попросил Редмана положить доску в свой чемодан. Когда Редман открыл чемодан, Нимиц увидел великолепный охотничий нож, который лежал сверху.

– Ходите забрать его, адмирал? – спросил Редман. – Таких полно. Я найду себе еще один.

– Нет, – ответил Нимиц. – Я не могу забрать у вас такую замечательную вещь.

После этого Нимиц и Редман легли не раздеваясь – остальные уже спали – и натянули на себя одеяла. Следующим утром около семи часов они приземлились на аэродроме Хокинса. Это была старая японская взлетная полоса на Бетио, которая была расширена и переименована в честь офицера морской пехоты, убитого на Тарава.

Нимиц остался очень доволен поразительным восстановлением острова, который он последний раз видел в опустошенном состоянии. Если бы не искореженные пальмы, немногое говорило о том, что за несколько недель до этого там происходила самая ожесточенная из всех битв. Строительные войска хорошо поработали. Нимиц провел совещание с адмиралом Гувером и генералом Хейлом, и той ночью он и все сопровождавшие его замечательно выспались на посыльном судне «Кертисс», флагманском судне Гувера, которое ранее служило таковым для адмирала Фитча.

На следующий день Нимиц и сопровождающие офицеры вылетели на гидросамолете на Кваджалейн. По пути они пролетели над атоллом Макин, чтобы взглянуть на аэродром Старманна, новую полосу для бомбардировщиков на Бутаритари. Когда гидросамолет пролетал над островом Кваджалейн, пассажиров поразило то, что они увидели внизу. Казалось, что были сметены все деревья; видны были только фундаменты зданий, блокгаузов и дотов. Казалось, что в целости не осталось абсолютно ничего.

Самолет приземлился в лагуне. Когда Нимиц вышел на берег, к нему немедленно подскочили корреспонденты.

– Что вы думаете об острове? – был первый вопрос.

– Джентльмены, – ответил Нимиц, – это – худшая картина опустошения, которую я когда-либо видел – после техасского пикника.

Когда Нимиц в ходе этого визита прошел от острова Кваджалейн до острова Намюр на эсминце, он был поражен размерами атолла Кваджалейн, самого большого атолла в мире. Эсминец делал больше 20 узлов, и на то, чтобы пересечь лагуну, у него ушло два часа. Северные острова, Рой и Намюр, соединенные полоской пляжа и дамбой, Нимиц застал в таком же опустошении, как и южный остров. Очевидно, Пятый флот изобрел способ подготовки к десантному штурму.

Спрюэнсу и Тернеру оставалось только восхититься тем, как адмирал Митшер руководил 58-м оперативным соединением. Главными достижениями были уничтожение всех вражеских самолетов на Маршалловых островах и поддержание аэродрома на острове Эниветок в состоянии постоянной воздушной тревоги, так что на него не мог сесть ни один самолет.

Нимиц обсудил с его командующими предстоящее нападение на Эниветок. Адмирал Хилл, как уже упоминалось, должен был командовать десантными войсками, а бригадный генерал морской пехоты Томас Э. Уотсон должен был командовать восьмитысячным штурмовым корпусом – это был резерв, который не был задействован при штурме Кваджалейна. Так как Эниветок находился только в 669 милях от Трука, 58-е оперативное соединение собиралось осуществлять поддержку штурма двумя путями. Одна из его тактических групп должна была находиться у атолла, чтобы осуществлять непосредственную поддержку, в то время как остальные три должны были совершить рейд на Трук. Была надежда, что угроза Труку вынудит Объединенный флот выйти из гавани и вступить в бой. Спрюэнс, с девятью авианосцами и шестью линейными кораблями, не имел никаких сомнений в том, что он мог нанести поражение любым силам, которые японцы могли выдвинуть против него. После этого, если представится возможность, часть 58-го оперативного соединения должна была совершить бросок к южным Марианским островам. Конечно же, самолеты группы должны были бомбить эти острова и уничтожить как можно больше самолетов, но их главная цель состояла в том, чтобы произвести аэрофотосъемку следующих целей наступления в центральной части Тихого океана – Сайпана, Тиниана и Гуама.

У Нимица было множество тем для обсуждения с его штабом, и поэтому по пути обратно у него уже не нашлось времени для криббеджа. Когда они с Редманом прибыли на машине домой – а их дома находились близко друг от друга, – Нимиц крикнул: «Редман, вышлите мне мою доску для криббеджа вместе с вашим счетом».

Редман так и сделал, и на следующий день в его кабинет вошел морской пехотинец-связной и положил на его столе 6 долларов 25 центов.

– Что это? – спросил Редман.

– Адмирал Нимиц попросил меня отдать это вам.

Командующий отдал свой карточный долг.

Редман, чувствуя себя слегка неловко из-за того, что босс ему «проигрался», вспомнил о своем охотничьем ноже, которым восхищался Нимиц. Ему сказали, что такие же ножи продавались в Перл-Харборе. Он послал за ножом, но тот оказался не в точности таким же, как тот, который он брал с собой на Кваджалейн.

Позже в тот же день Рэдмана вызвали в кабинет главнокомандующего, и он взял с собой оба ножа. После того как официальная часть приема была закончена, Редман сказал:

– Адмирал, вам понравился тот нож, который был тогда в моем чемодане. Вот два таких ножа, и вы можете выбрать любой. Мне все равно, какой вы выберете. Что касается меня, то никаких воспоминаний с моим ножом у меня не связано.

– Нет, ваш я не возьму, – сказал Нимиц. – Я возьму другой.

Помедлив немного, он спросил: «Где Вы его достали?»

Он заметил, что Редман медлит с ответом. «Вы купили его, не так ли? «Но он почти ничего не стоил, адмирал. Пожалуйста, примите это от меня». Тут весельчак Редман не утерпел и добавил: «Так или иначе, я все равно выиграю его у Вас».

«Идите ко всем чертям из моего кабинета», – сказал Нимиц с радостной искоркой во взгляде.

Накануне 16 февраля (дата – по западной долготе), дня штурма Эниветока и начала штурма Трука, в штабе была гораздо менее нервозная обстановка, чем перед штурмом Кваджалейна или островов Гилберта. Однако надежда на разгром Объединенного флота начала исчезать. 4 февраля самолет Морской пехоты В-24 из Бугенвиля, совершая разведывательный полет над гаванью Трука, засек множество плавучих целей, но последующий анализ движения показал, что Объединенный флот оставлял Трук и отступал к островам Палау, самым западным из Каролинских островов. На самом деле, адмирал Кога, преемник Ямамото, почувствовал себя неуютно, когда американцы захватили Кваджалейн. Самолет-шпион спугнул его, и он начал отходить на запад.

Как правило, адмирал Хилл держал командующего в курсе относительно операции на Эниветоке, в то время как адмирал Спрюэнс вообще ничего не сообщал про свой рейд на Трук, пока он не был закончен, а результаты – тщательно проанализированы. Значительная часть информации о ситуации на Труке 16, 17 и 18 февраля командующий флотом получил от противника. Японский штаб на атолле отослал цепочку закодированных сообщений, а станция радиоразведки Тихоокеанского флота расшифровала их. В них сообщалось, что к северо-востоку была засечена группа американских авианосцев, что была атака американских самолетов морского базирования и что отдельные надводные корабли, в том числе линкоры и тяжелые крейсера, приблизились к атоллу и открыли огонь по японским надводным кораблям. Поздно вечером 16 февраля Трук сообщил, что на одном из японских крейсеров вспыхнул пожар, пять эсминцев повреждены, а три грузовых судна пошли ко дну.

Позже тем же вечером с крейсера «Сан-Франциско» адмиралу Тернеру пришло донесение с указанием сообщить о содержании главнокомандующему о том, что авианосец «Интерпид» только что получил повреждения в результате атаки японского самолета-торпедоносца.

В 20:30 17 февраля адмирал Локвуд передал своим подлодкам, десять из которых действовали в районе Трука, осторожное сообщение: «Большое шоу сегодня все еще продолжается, но счет со стадиона Трука пока не сообщают. Однако прогноз, похоже, оптимистичный». В сводке командования Тихоокеанского флота отмечалось: «Хотя сообщения от нашей оперативной группы отсутствуют, источники в разведке указывают, что воздушные удары авиации морского базирования по Труку продолжались 17-го числа согласно графику. Отмеченное значительное уменьшение активности противника, возможно, объясняется значительными потерями сил авиации и отсутствием подкрепления».

Наконец, 19 февраля от адмирала Спрюэнса тоже было получено сообщение. Скептически относясь к сообщениям летчиков, он преуменьшил достижения своего корпуса. На самом деле в результате рейда было потоплено 15 военных кораблей, включая 2 легких крейсера и 4 эсминца, пошли на дно 19 грузовых судов и 5 танкеров; также было уничтожено приблизительно 200 вражеских самолетов. 16-го числа от сил Спрюэнса отделились 2 линейных корабля, 2 тяжелых крейсера и 4 эсминца и обошли вокруг атолла против часовой стрелки, совершив «зачистку», в ходе которой они потопили крейсер и эсминец, которые уже были повреждены самолетами и уходили через риф. Они также потопили грузовое судно и противолодочный корабль.

Адмирал Митшер провел две группы авианосцев к южным Марианским островам, в глубь японской территории, не доходя 1500 миль до Токио. Их засекли на подходе, и группы подверглись серии ночных воздушных нападений. Благодаря наличию радаров и боеприпасов с дистанционным взрывателем они подбили многие из нападавших самолетов, безо всяких потерь со своей стороны. В ходе нападений на Сайпан, Тиниан и Гуам 22 февраля самолеты морского базирования сбили 168 вражеских самолетов; Митшер, так же мало склонный к преувеличению, как и Спрюэнс, сообщил 135. Что было более важно, самолеты выполнили их основную миссию, сделав прекрасные снимки, которые были изучены стратегами.

Тем временем был взят атолл Эниветок. Поскольку в Этой операции у американцев было только трехкратное числовое преимущество перед защитниками (по сравнению с шестикратным соотношением на Кваджалейне), три занятых японцами острова атолла пришлось брать по одному. На взятие островов Энгеби и Перри у морских пехотинцев ушло по одному дню, но армия так крепко увязла на острове Эниветок, что пришлось ввести в бой десантную команду морских пехотинцев, которая приняла на себя основной удар в сражении. 27-я пехотная дивизия, предоставившая солдат для высадки на Макин и Эниветок, начала приобретать репутацию плохо обученного подразделения с плохими командирами.

Из всех действий Пятого флота в феврале рейд на Трук попал в самые большие заголовки в большинстве американских газет. Это, несомненно, произошло из-за преувеличенных оценок боевой мощи противника: атолл был известен как «Неприступный Трук», «японский Перл-Харбор» и «Гибралтар Тихого океана». Кейт и Нэнси Нимиц под впечатлением от новостей телеграфировали отцу:

«Мы взяли Трук? Не может быть!

Теперь неделю будем пить!»

Когда еще происходил штурм Кваджалейна, адмирал Нимиц послал депешу адмиралу Кингу, в которой, в частности, говорилось: «Ввиду выдающихся способностей и преданности службе контр-адмирала Келли Ричмонда Тернера, его мастерства в десантных операциях, не раз проявленного в Южном Тихом океане, у островов Гилберта и в настоящее время на Кваджалейне, я прошу незамедлительно повысить его в звании до вице-адмирала».

Адмирал Кинг прислал ответ: «Что Вы думаете о повышении также и Спрюэнса – мне кажется, он тоже этого заслужил?»

Нимиц немедленно ответил: «Да».

Добавление Спрюэнсу еще одной звезды на погоны не встретило возражений. Его новое звание было подтверждено Сенатом 16 февраля 1944 года, отсчет срока службы Спрюэнса в этом звании был начат с 4 февраля. Повышение Тернера прошло в Сенате не так гладко: вспомнилось поражение у острова Саво и тяжелые потери на Тарава. Однако 7 марта ему все равно было присвоено звание вице-адмирала. Неделю спустя Холланда Смита повысили до генерал-лейтенанта. 21 марта Марк Митшер стал вице-адмиралом и был назначен командующим силами быстроходных авианосцев Тихоокеанского флота.

Глава 18. БРОСОК К МАРИАНСКИМ ОСТРОВАМ

В конце 1943 года была разработана четкая концепция двойного наступления союзников через Тихий океан, которая получила благословение Объединенного комитета начальников штабов, президента Рузвельта и премьер-министра Черчилля. Эта стратегия требовала, чтобы войска Юго-западной части Тихого океана под командованием генерала Макартура наступала по северному побережью Новой Гвинеи и вышла на самый южный остров Филиппин – Минданао. Эту линию наступления Макартур называл «ось Новая Гвинея – Минданао». Пятый флот адмирала Нимица должен был занять Маршалловы острова, Трук и, возможно, другой из Каролинских островов, а также Сайпан, Тиниан и Гуам в южной части Марианского архипелага. Обе линии наступления должны были сойтись на треугольнике Лусон – Китай – Формоза, с которого можно было осуществлять воздушные налеты на Японию, блокировать ее и, если необходимо, осуществить вторжение. При том условии, что вторжение на Маршаллы и последующий рейд на Трук докажут способность авианосцев осуществлять проведение и поддержку подобных операций, предполагалось, что Пятый флот обойдет центральные Каролинские острова и совершит тысячемильный бросок с Маршалловых островов прямо к Марианам. Адмирал Кинг, как мы видели, хотел занять Марианские острова главным образом для того, чтобы блокировать переброску на юг японских подкреплений.

У генерала Макартура не было принципиальных возражений против вторжения на острова Гилберта и Маршалловы острова, потому что эти операции обезопасят его коммуникации с Соединенными Штатами, а также отвлекут силы неприятеля, которые могли бы в противном случае использоваться против его операций. Однако он резко выступал против любого дальнейшего наступления по Центральной Тихоокеанской оси. Генерал полагал, что подход к Японии без поддержки авиации наземного базирования повлечет за собой потери в живой силе, судах и самолетах и может поставить силы союзников на грань поражения. Кроме того, неизбежное наращивание сил Нимица в центре вызвало бы снижение поставок к его группе войск и таким образом замедлило бы его продвижение по южным секторам. Действительно, если бы потребовалось сконцентрировать боевую мощь на центральной линии наступления, в окружном наступлении Макартура через Новую Гвинею и Филиппины уже не было бы смысла. Поэтому он начал кампанию по повороту прямого наступления Центральной Тихоокеанской войск из центральной части Тихого океана, чтобы таким образом поддержать наступление своих подразделений.

Кровавое сражение за Тараву, только укрепило Макартура в его возражениях против наступления в центре. Благодаря этой битве у него также появились нужные ему аргументы. Он послал депешу генералу Сазерлэнду в Объединенный комитет начальников штабов в Вашингтоне, где просил убедить Комитет приказать Нимицу после взятия Маршалловых островов прекратить наступление в центральной части Тихого океана. Макартур хотел перевести его силы на юг, чтобы поддержать продвижении к Минданао.

Когда Комитет отклонил предложение Макартура, генерал решил, что у него не осталось иного выхода, кроме как действовать в обход Комитета. Такая возможность появилась в середине января 1944 года, когда Юго-западный сектор Тихого океана посетил бригадный генерал Фредерик X. Осборн. Макартур в письменном докладе изложил Осборну свои взгляды и попросил его довести их до сведения военного министра Стимсона и через него президента. В своем докладе командующий указал те моменты, которые он считал преимуществами его собственной стратегии. Он предлагал обойти и запереть силы врага и таким образом спасти многие жизни. Он сказал, что, используя такую тактику, его собственные войска займут Минданао к концу года при условии, если ему предоставят контроль над судами, людьми и оборудованием в Тихом океане. Он писал:

«Мне нужно только это; сил, находящихся теперь в Тихом океане, достаточно, если их должным образом направить… Я не хочу командовать флотом, но должен контролировать его стратегию, иметь возможность распоряжаться тем небольшим количеством судов, что необходимы для похода к Филиппинам. А потом настанет очередь флота. Такие лобовые атаки флота, как на Тарава, являются трагической и ненужной тратой жизней американских матросов… Флот не в состоянии понять стратегию Тихого океана, не в состоянии признать, что первая стадия – армейская стадия. В ходе нее можно организовать воздушное прикрытие с помощью авиации наземного базирования, чтобы флот смог приблизиться… Мистер Рузвельт полностью поддерживает инициативу флота. Мистер Стимсон должен поговорить с ним, должен убедить его. Дайте мне основное руководство войной в Тихом океане, и я буду на Филиппинах через десять месяцев… Нельзя допустить, чтобы из-за заносчивости и невежества командующих флота наша страна пережила новую трагедию».

Адмирал Нимиц пригласил высокопоставленных офицеров Тихоокеанского театра в Перл-Харбор 27–28 января 1944 года для обсуждения стратегии. Он планировал возглавить на этом совещании свою собственную делегацию, в которую входили адмиралы Макморрис, Форрест Шерман, Тауэрс и Колхаун, а также генерал Ричардсон. Адмирала Хэлси, который задержался в Соединенных Штатах, должны были представлять его начальник штаба, адмирал Кэрни, и командующий наземными войсками, генерал Хэрмон. Генерал Макартур планировал послать на совещание своего начальника штаба генерала Сазерлэнда, своего командующего воздушных сил. генерала Кенни и своего командующего флотом адмирала Кинкейда. Делегация Макартура собиралась привести доводы в пользу единственной линии наступления через Новую Гвинею и Филиппины.

Адмирал Нимиц и сам склонялся к стратегии единственной линии. Причиной этой перемены во взглядах отчасти послужил шок, в который его повергли тяжелые потери американцев на Тараве. Он не возражал против предстоящего нападения на Маршаллы, потому что занять эти маленькие острова с их аэродромами для бомбардировщиков было необходимо, иначе находящиеся по соседству острова Гилберта останутся незащищенными. При их завоевании, без сомнения, должны были возникнуть те же самые проблемы, которые появились во время вторжения на острова Гилберта. Однако завоевание крупных гористых южных островов Марианского архипелага должно было вызвать намного больше трудностей и повлечь более серьезные потери. Марианские острова находились вне зоны поддержки авиацией берегового базирования. Если штурм плоского острова Бетио в две миль длиной при поддержке авиации унес тысячу жизней, то страшно было представить сколько человек погибнет при штурме гористого острова Гуам, длиной в двадцать пять миль, без такой поддержки?

В штабе Нимица тоже сомневались в необходимости захвата южных Марианских островов. Адмирал Тауэрс послал Нимицу меморандум, в котором высказался против операции на Марианских островах из-за их уязвимости для японской авиации. Он указал, что японцы, у которых были аэродромы на Иводзиме и Чичидзиме, на полпути между Японией и южными Марианскими островами, могли атаковать последние средними бомбардировщиками и истребителями. Совершать налеты на Японию с Марианских островов, по его мнению, будет неэффективно, так как истребители не смогут сопровождать бомбардировщики на такое расстояние. Он считал, что без защиты бомбардировщикам придется бомбить с такой высоты, что прицелиться будет невозможно. Он предложил, чтобы Тихоокеанский флот обошел все острова центральной части Тихого океана, большинство которых было хорошо укреплено, и прошел через острова Адмиралтейства, Палау и Филиппины. Таким образом, он в точности согласился с тем, что предлагал Макартур. Адмиралы Макморрис и Форрест Шерман поддержали его. Нимиц написал «Одобряю» рядом с подписью Макморриса и отправил рекомендацию адмиралу Кингу. Таким образом, он предлагал отказаться от концепции наступления в центральной части Тихого океана, которой придерживался ранее.

Стратегическое совещание было созвано 27 января в Перл-Харборе, как и было намечено.

На предварительных переговорах Ричардсон и Кенни предложили объединить все силы для продвижения по побережью Новой Гвинеи к Филиппинам, и они легко получили поддержку в этом вопросе от Тауэрса, Шермана и Керни. Колхаун сказал, что снабжение войск и строительство укреплений будет намного легче осуществить на Новой Гвинее, чем на занятых врагом группах островов.

На первой официальной встрече Сазерлэнд привел аргументы в пользу концентрации всех сил союзников в районе действия подразделений Макартура.

– Если в ходе следующей операции после Маршалловых островов все силы, находящиеся в центральной части Тихого океана, выдвинутся к Палау, и таким образом для этой операции высвободятся десантные войска, находящиеся теперь на Труке, мы сможем занять всю Новую Гвинею, острова Кай, Танимбар и Хальмахеру. Так мы сможем вовремя присоединиться к вам в этом году в десантных операциях на пути к Минданао

Никто не высказался в пользу вторжения на Марианские острова. Кенни высказал мнение, что воздушные налеты на Японию бомбардировщиков В-29, размещенных на этих островах были бы «лишь трюком». Макморрис сомневался, что такими налетами можно было заставить Японию сдаться. Шерман подчеркнул, что вторжение на Марианские острова повлечет за собой значительные потери и что на этих островах нет достаточно удобных гаваней. Кинкейд сказал, что его «абсолютно не воодушевляет перспектива размещать базы на Марианских островах». Все согласились, что на Филиппины нужно обязательно высадить десант и полностью занять эту группу островов, и все, кроме Макморриса, сошлись на том, чтобы наступление надо осуществлять через Новую Гвинею и Палау. Убедившись в единодушной поддержке всех собравшихся офицеров, чье мнение он всегда уважал, Нимиц заявил, что он согласен с планом наступления по оси Новая Гвинея – Минданао. Генерал Кенни позже писал: «В конце встречи у всех было приподнятое настроение, и все были готовы работать вместе и закончить войну». 28 января, за завтраком после конференции, адмирал Нимиц говорил о том, что «теперь окончание войны уже близко». Он поручил адмиралу Шерману отправиться в Вашингтон и представить мнение участников совещания Объединенному комитету начальников штабов.

Узнав о результатах совещания, генерал Макартур возликовал. 2 февраля он послал генералу Маршаллу сообщение, в котором убеждал его, что в соответствии с результатами совещания после операции на Маршалловых островах все силы на Тихом океане должны быть сконцентрированы на оси Новая Гвинея – Минданао, которая является самым коротким и прямым маршрутом к Филиппинам. Макартур требовал, чтобы в Юго-западный сектор Тихого океана были передислоцированы все бомбардировщики В-29 и чтобы командование всеми военно-морскими силами должно было быть передано адмиралу Уильяму Ф. Хэлси. Он попросил предложить англичанам выделить для поддержки операции все боеспособные оперативные группы Королевского флота. В конце сообщения он написал, что поскольку в операции чрезвычайно важна быстрота, он посылает в Вашингтон генерала Сазерлэнда, чтобы передать свои пожелания.

Макартур настаивал на гораздо большем, нежели шаги, предложенные на совещании. Он явно всей душой желал стать главнокомандующим в войне против Японии, так как передача войск, которой он добивался, поместила бы адмирала Нимица в подчиненное положение по отношению к нему. То, что Объединенный комитет навряд ли согласится на такую полную передачу полномочий посреди войны, похоже, просто не пришло ему в голову. Когда в Брисбен прибыл Хэлси, он заметил, что генерал ведет себя так, как будто его пожелания уже удовлетворены.

«Я скажу вам кое-что, чего вы, наверное, не знаете, – сказал Макартур. – Они собираются послать мне большую часть флота – в мое полное распоряжение. И я скажу вам кое-что еще: англичане собираются сделать то же самое. Я хочу, чтобы моими морскими операциями руководил американец. Кем бы он ни был, он должен будет иметь достаточно высокое звание, выше, чем у командующего английскими силами, или по крайней мере такое же, как у него. Как насчет вас, Билл? Если вы – на моей стороне, у вас будет такая слава, о которой Нельсон даже и не мечтал».

Хэлси сказал, что польщен, но не обладает достаточными полномочиями, чтобы согласиться; однако он, конечно же, передаст предложение Макартура Кингу и Нимицу.

В Вашингтоне Шерман и Сазерлэнд, передавая мнение участников совещания и пожелания Макартура, натолкнулись на каменную стену по имени Кинг. Он категорически возражал против обхода Марианских островов и передислокации В-29, и в этом его упорно поддерживал генерал Арнольд.

Полный успех и относительно легкие потери при штурме Маршалловых островов, вскоре после совещания в Перл-Харбор, очень обрадовали адмирала Нимица. Короткий прямой путь через Тихий океан снова показался ему привлекательным, даже при том, что для осуществления такого наступления могло бы потребоваться завоевание южных Марианских островов.