Текст книги "Серебряная колдунья (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5. Лорд Дракон

Я попросила Сереллу отнести Серебряный камень в Хранилище Серебряной Колдуньи на хранение. К сожалению, карту мне пришлось вернуть Драконам, но сначала я запомнила расположение нескольких порталов. Никогда не знаешь, когда эти знания могут пригодиться.

Затем мы с Домиником поехали в Зал Компаний. Как и после фиаско с Огнекамнем, нам пришлось предстать перед Ассамблеей Авалона и объясняться с суровыми Лордами Авалона.

– Леди Феникс, Лорд Доминик, – Лорд Левиафан сердито взирал на нас со своего трона, величественного, искусно сделанного сооружения из ракушек. – Правильно ли мы понимаем, что вы двое в очередной раз потеряли один из Камней Силы?

Такова история, которую мы им рассказали. На месте происшествия было слишком много свидетелей, так что мы не могли притвориться, что никогда не сталкивались с Серебряным Камнем.

– Это возмутительно! – голос Лорда Кракена прогремел в огромном зале подобно взрыву бомбы. – Просто возмутительно!

«Если мы собираемся продолжать собирать Камни Силы, нам действительно нужно придумать историю получше», – сказала я Доминику, впервые испытывая благодарность за нашу ментальную связь.

«Может, обсудим это за ужином?» – ответил он.

Он был на удивление спокоен, учитывая, где мы находились. Эта встреча явно была допросом, а не дружеской беседой.

«Я сталкивался с вещами и похуже, Арина».

«И твой отец не позволит им наказать тебя слишком жестоко».

«Да, – согласился Доминик. – Он предпочитает сам назначать наказания».

– Что вы можете сказать в своё оправдание? – потребовал Лорд Фенрир.

– Только вот что, милорды: у нас есть проблемы поважнее, чем пропавший камень. Например, поведение Лорда Кицунэ и Лорда Виверны, – Доминик встретился с ними взглядом. – Они взорвали бомбу в штаб-квартире Дома Дракона.

– Я ничего подобного не делал. Пара обычных воров взорвала бомбу в штаб-квартире Дома Дракона.

Доминик натянуто улыбнулся лорду Дома Кицунэ.

– Давайте не будем спорить, Лорд Кицунэ. Вы наняли эту пару обычных воров. Вы заплатили им, чтобы они взорвали бомбу, которую вы заложили в Горе.

– Я ничего не закладывал. Я продал Лорду Дракону камеру омоложения. Я не виноват, что воры превратили её в бомбу.

Я сверлила его сердитым взглядом.

– Вы сказали им превратить устройство в бомбу.

– Это чистая спекуляция, Леди Феникс. Я виноват в этом не больше, чем вы.

– Я? Что я сделала?

– Вы сконструировали устройство, которое проделало дыру в Горе. Если бы вы проявили больше сдержанности при его создании, ничего этого не случилось бы. Вы получаете удовольствие от создания объектов с высоким разрушительным потенциалом?

Каким-то образом он перевернул всё с ног на голову, чтобы свалить всю вину на меня. Лорд Кицунэ был искусным политиком. И злобным ублюдком. Причем последнее особенно правдиво.

– Вы отрицаете, что наняли воров? – спросил его Доминик.

– Конечно, я отрицаю это.

– А вы, Лорд Виверна? – Доминик перевел взгляд на него. – Вы отрицаете, что вступили в сговор с Лордом Кицунэ с целью взорвать бомбу в Горе и совершить кражу из Дома Дракона?

Лорд Виверна откинулся на спинку трона, поглаживая пальцами серебряные подлокотники.

– Естественно.

– И вы оба отрицаете, что принимали какое-либо участие в нападении на Внутреннее Святилище.

– Конечно.

– Что за нелепое обвинение!

Их слова были так тщательно согласованы, их заявления следовали одно за другим, как в танце. Должно быть, они репетировали, прежде чем прийти сюда.

Лорд Дракон до сих пор был необычно тихим, особенно учитывая, что двое его союзников предали его, но теперь он заговорил.

– Милорды, мы должны решить вопрос с Сореном и Джорджианой Фенрир.

Лорд Фенрир заёрзал на стуле.

– Незадолго до того, как мы собрались здесь, мне позвонили охранники Коробки, – продолжил Лорд Дракон. – Они сказали мне, что Сорен Фенрир сбежал.

– Как это произошло? – спросил Лорд Ананси.

– Его сестра Джорджиана. У неё был агент внутри Коробки. Он освободил Сорена.

– Охранник?

– Нет, заключённый.

Это заявление вызвало бурю негодования со стороны лордов.

– Кто этот заключённый?

– Как Джорджиана Фенрир связалась с ним?

– Как он попал к Сорену?

Лорд Дракон поднял руки, и они замолчали.

– Заключённый был одним из воров, которые проникли во Внутреннее Святилище. Выживший. Он украл кулон из хранилища Дома Дракона. Мои охранники арестовали его, а затем привели в Коробку для допроса. Четыре дня назад он погиб при попытке к бегству. Его тело доставили в тюремный морг. Когда коронер пришёл туда сегодня утром, чтобы осмотреть тело, его там уже не было.

– Он вернулся к жизни, не так ли? – спросила я его.

– Согласно записям с камер наблюдения, да, именно это и произошло.

Всё сходилось воедино.

– Этот человек – феникс, – сказала я. – Он один из сыновей Цирцеи. Четвёртый сын. Он и двое его братьев проникли во Внутреннее Святилище. Эти два брата «умерли» во Внутреннем святилище. Затем охранники Дома Дракона принесли их тела на Гору для проведения тестов, чтобы их ученые могли точно выяснить, как они создали взрыв, настолько мощный, что он пробил защиту Внутреннего Святилища. Там братья дождались подходящего момента, чтобы взорвать бомбу.

– Подходящий момент наступил, когда наши охранники вкатили камеру омоложения в Комнату Обработки, – сказал Доминик.

Я кивнула.

– Тем временем, «выживший» украл кулон из Внутреннего Святилища Дома Драконов и повёл нас в погоню за призраками по всему городу. В конце концов, мы его догнали и… – я нахмурилась. – Доминик, я думаю, он хотел, чтобы его поймали. В частности, он хотел, чтобы Дом Дракона поймал его, и чтобы ваши охранники отвезли его в тюрьму строгого режима, которой вы руководите: Коробка. По случайному совпадению, именно там вы держали Сорена Фенрира.

– Это не было совпадением, Арина.

– Нет, это определённо не совпадение, – согласилась я. – Он хотел быть там. Его совершенно не волновал этот кулон. Это был просто его способ привлечь ваше внимание. Кража стала для него пропуском в тюрьму, где он инсценировал собственную смерть в результате глупой попытки побега, чтобы его тело доставили в тюремный морг, где охрана минимальна.

– У дверей всего один охранник.

– Итак, он вырубил охранника, украл его одежду и документы, пробрался в камеру Сорена Фенрира и освободил его. Затем они вместе сбежали из тюрьмы. Джорджиана должна была ждать неподалёку с машиной для побега и… – всё разворачивалось так быстро, что я едва не пропустила главный вывод из всего этого. – Доминик, Джорджиана наняла воров, чтобы они проникли во Внутреннее Святилище.

– Наконец-то она заговорила разумно, – сказал Лорд Кицунэ.

– Я же сказал вам, что не делал этого, – добавил Лорд Виверна.

Я повернулась к ним лицом.

– Планы злодеев не являются взаимоисключающими. Только потому, что Джорджиана наняла воров для выполнения своей грязной работы, это не значит, что вы не наняли их для выполнения своей. Джорджиана хотела освободить своего брата. Вы двое хотели украсть карту и камень, чтобы переписать порталы Авалона и получить все красивые, сочные миры, в то время как ваши конкуренты заполучили бы бесплодные.

В собрании лордов раздались недовольные возгласы и холодный гнев.

– Арина права, – сказал Доминик. – На самом деле, откуда нам знать, что вы двое не работали с Джорджианой Фенрир? Вы связаны с одной и той же бандой воров.

Наблюдать за тем, как Доминик играет в политику, было гораздо приятнее – и гораздо сексуальнее, – чем наблюдать за тем, как это делают другие люди.

Лорд Виверна поднялся со своего трона.

– Нелепо! – прошипел он.

– Мы не имеем ничего общего с этим предателем!

Как ни странно, я действительно поверила им. Эти протесты звучали гораздо правдивее, чем всё, что они говорили за предыдущие полчаса.

– Мы докопаемся до правды, какой бы она ни была, – Лорд Дракон перевёл взгляд на Лорда Виверну и Лорда Кицунэ. – И мы уничтожим всех предателей, кем бы они ни были.

Другими словами, берегитесь, предатели. Никто не в безопасности. Даже Лорды Авалона.

Позже, когда мы с Домиником выходили из зала заседаний, я сказала:

– Ты так и не ответил на вопрос Калани. Ты поужинаешь с нами?

– Ты хочешь, чтобы я пришёл к вам на ужин? – удивление на лице Доминика было восхитительным.

Я улыбнулась ему.

– Возможно.

– Твой энтузиазм ошеломляет.

– Да! – я остановилась, чтобы вскинуть кулак в воздухе. Затем я одарила его ухмылкой. – Видишь? Я испытываю чрезвычайный энтузиазм при мысли об ужине с тобой.

Он повернулся ко мне лицом.

– Это что-то новенькое.

– Это не новенькое, Доминик. Я всегда хотела пригласить тебя на ужин. Я просто не была уверена, что это хорошая идея, если мы…

– Завяжем отношения?

– Да.

– А теперь?

– А теперь мне всё равно, хорошо это или плохо, – я обняла его за плечи. – Я просто хочу тебя.

Рядом кто-то прочистил горло.

Я повернула голову.

– Лорд Дракон, – я опустила руки по швам и отступила на шаг от Доминика.

– Леди Феникс, мне нужно с вами поговорить. Пройдёмте со мной в мой кабинет.

У него здесь был кабинет? Подождите, о чём я говорила? Конечно, у самого могущественного человека в Авалоне был офис в самом важном здании в Авалоне.

Лорд Дракон повернулся и пошёл прочь, исчезая в изгибающемся коридоре. Я поспешила за ним, и ровный звук его шагов казался маяком в пустом мраморном пространстве. Доминик последовал за мной. Мы догнали его у двери с золотой табличкой, на которой было написано его имя.

– Я сказал, Леди Феникс. Ты можешь идти, Доминик, – Лорд Дракон отпустил сына взмахом руки.

Доминик не пошевелил ни единым мускулом.

Взгляд лорда Дракона стал жёстким.

– Делай, как я приказываю.

– Всё в порядке, – сказала я Доминику. – Я не позволю Дракону съесть меня.

Доминик не засмеялся, ничего не ответил, ничем не выдал своих эмоций. Но он повернулся и ушёл.

Лорд Дракон открыл дверь, и я последовал за ним в комнату.

– Садитесь, – он указал на стул.

Я села.

Он обошёл стол и сел на стул напротив меня.

– Мой сын очень заботится о вас. Вы встречаетесь?

– Нет.

Его глаза сузились.

– Я знаю, что между вами что-то происходит. Я выясню, что именно.

– Вы за этим пригласили меня сюда? Чтобы допросить?

– Нет, – он сложил руки на столе. – Нам нужно обсудить то, что произошло в Зале Ассамблеи.

– Вам следует быть более точным.

– Лорд Виверна и Лорд Кицунэ.

– Они сплели заговор против вас.

– Я в курсе.

– В самом деле? Тогда почему вы ничего не сказали? Почему вы ничего не предприняли? – я опёрлась локтями о стол.

Он бросил на меня испепеляющий взгляд. Я убрала локти.

– Терпение, – сказал он. – Те, кто предал меня, получат по заслугам, всему своё время. Мы здесь для того, чтобы обсудить ваши дела с Лордом Виверной и Лордом Кицунэ, а не мои.

– Я не веду с ними никаких дел. Лорд Кицунэ обманул меня, а Лорд Виверна – чистое зло. Больше мне нечего сказать.

– Вы слишком умны, чтобы действовать так грубо, Арина. Они обманули вас и использовали для осуществления своего грязного плана. Остается только один вопрос: что вы собираетесь с этим делать?

– Э-э, ничего?

– Если ты не ответите, то будете выглядеть слабой.

– Что ж, как бы я ни ненавидела казаться слабой, возмездие – дорогостоящее занятие, а я на мели.

– Я мог бы помочь вам с этим.

Я посмотрела на него с подозрением.

– Зачем?

– У меня есть свои причины.

Я в этом не сомневалась. У Лорда Девина Дракона были причины на всё.

– Что случилось с терпением и ожиданием, когда люди получат по заслугам?

– Это мой путь. Мы с вами – два совершенно разных человека в двух совершенно разных ситуациях. Я могу позволить себе подождать с местью. Вы не можете.

– Ладно, как бы забавно это всё ни звучало, я не сторонник мести.

– Это изменится, – он произнёс эти слова с абсолютной уверенностью. И это заставило меня забеспокоиться. – Вы знаете, почему Лорд Виверна предал ваших родителей?

– Конечно. Потому что он засранец.

Лорд Дракон поджал губы. Думаю, он не был силён в ругательствах.

– Мой дядя жаждет власти, Лорд Дракон. Ему надоело играть вторую скрипку при своём старшем брате, моём отце. Он хотел сам управлять своим Домом. Он хотел стать высоким и могущественным Лордом Авалона. Вот почему он предал моих родителей и помог вам разрушить старый Дом Феникса.

– Я говорил о недавнем предательстве Лорда Виверны. Он убил ваших родителей.

У меня отвисла челюсть. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы снова заставить себя говорить.

– Откуда вы об этом знаете? Я думал, никто об этом не знает.

– Я знаю о многих вещах, особенно о том, что происходит в моём Доме. Ваши родители были Дрейками. Они были в моём Доме. Вы правда верите, что инсценированный «взрыв в лаборатории» мог одурачить меня? Лорд Виверна далеко не так умён, как ему кажется.

– Всё это время вы знали, что он сделал, – я нахмурилась и покачала головой. – И вы ничего не предприняли.

– Терпение.

Снова это слово.

– Прямо сейчас вам нужно сосредоточиться на том, почему Лорд Виверна убил ваших родителей.

– Ради… – я остановила себя, прежде чем выдала бы это.

Но он уже знал.

– Что касается Бирюзового Тотема, того самого предмета, который Лорд Виверна пытался украсть, когда моя армия затягивала петлю на шее старого Дома Феникса десять лет назад. Также, что интересно, сегодня он нанял тех воров, чтобы они украли Бирюзовый Тотем – или, если быть более точным, камень внутри него.

– Подождите, так вы говорите, что всё это время Лорд Виверна на самом деле не охотился за Бирюзовым Тотемом? Он охотился за Серебряным Камнем?

– Действительно.

– Значит, он знал, что тот находится внутри Бирюзового Тотема?

– С того самого дня, как ваш отец нашёл тотем.

– Ну, это… настораживает, – я нахмурилась. – Должно быть, Лорд Виверна очень сильно хочет контролировать порталы.

– О, он хочет. В самом деле, очень сильно. Лорд Виверна может быть…как вы выразились? – он улыбнулся. – Ах, да. Чистое зло. Он говорил с любезностью, которая не подобала Лорду Дома Дракона. – Лорд Виверна, может, и чистое зло, но он не дурак. Он знает то же, что и я: тот, кто управляет порталами Авалона, управляет богатствами вселенной.

– Значит, вы хотите сказать, что мой дядя ещё более хитёр и умен, чем я думала?

– Да. Он одурачил вас, не так ли?

– Не совсем.

– Значит, вы не поверили в то маленькое представление, которое они с Лордом Кицунэ устроили для вас?

– Представление? Какое представление?

– На прошлой неделе в Зале Ассамблеи, когда вы вступили в наши ряды, когда Лорд Кицунэ великодушно предложил вам Рекомендательное Письмо, в котором вы так отчаянно нуждались, Лорд Виверна запротестовал. Он пытался убедить Лорда Кицунэ отказаться от своего предложения. Всё это, конечно, было игрой, представлением, которое они вдвоём разыграли ради вас. Лорд Виверна хотел, чтобы Лорд Кицунэ спас вас. Он хотел, чтобы вы были в долгу перед Домом Кицунэ.

Моя уверенность в себе пошатнулась, а вместе с ней и большая часть моего мировоззрения.

– И вы, несомненно, догадались об истинной причине, по которой они послали воров во Внутреннее Святилище.

– Украсть ваш кулон, чтобы мы могли преследовать вора. А затем ваши охранники привели бы его к Коробке, где он смог бы освободить Сорена Фенрира.

– Это была цель Джорджианы Фенрир, а не их, – улыбка Лорда Дракона была снисходительной, но с примесью самодовольства. – Лорд Кицунэ и Лорд Виверна послали воров во Внутреннее Святилище за вами.

– Мной?

– Конечно. Что вы сделали в первую очередь, когда узнали, что место, где хранится ваше самое ценное имущество – причина, по которой у вас есть Дом – было взломано?

– Я отправилась туда.

– А потом?

– А потом я принесла Бирюзовый Тотем домой, чтобы он был в безопасности.

– Бирюзовый Тотем, который они планировали украсть.

– Да.

– Что было слишком просто, как только коварная воровка по имени Цирцея заполучила в свои руки чертежи несокрушимого защитного щита, который защищал его.

– Чёрт.

Он кивнул.

– Действительно. Вам следовало оставить Бирюзовый Тотем во Внутреннем Святилище. Воры не смогли проникнуть через дополнительную дверь, которая ведёт в хранилища меньшего размера.

– Если оглядываться назад, Лорд Дракон, всё становится яснее.

– Опыт приносит ясность. Мне ясно, что Лорд Виверна и Лорд Кицунэ давно планировали своё предательство. Это опасные воды, Арина, и если вы не будете осторожны, то наверняка утонете.

– И какова ваша роль во всём этом, Лорд Дракон? Вы здесь для того, чтобы протянуть мне руку помощи? Или для того, чтобы подтолкнуть меня к бурлящему потоку?

– Я здесь для того, чтобы предложить вам выбор.

То, как он сказал «выбор», ясно дало понять, что он не думал, что у меня есть такой выбор.

– Я никогда не доверял Лорду Виверне. Человек, который предал свой собственный Дом, предаст любого.

Ну, разве это не ирония судьбы? Мой дядя предал свой собственный дом по приказу Лорда Дракона.

– Вот почему вы назначили Лорда Виверну моим наставником, не так ли? Вы хотите, чтобы я присматривала за ним для вас, – поняла я. – Чтобы вы могли уничтожить его.

– Вы схватываете всё на лету.

– Вы даже более хитрый и умный, чем Лорд Виверна.

– Конечно, я такой.

Сдавленный смешок сорвался с моих губ.

– На самом деле вы не оставляете мне выбора, не так ли?

– С вашей стороны было бы разумно принять моё предложение.

Да, именно так я и думала.

– Есть другой вариант, – сказал он.

Я ждала, затаив дыхание.

– Кое-что, чего я хочу больше, чем голову Лорда Виверны на пике.

Это не сулило ничего хорошего.

– Я терпеливый человек, Арина. Есть другие способы справиться с Лордом Виверной. Однако, вы единственная в своём роде.

– Да, все люди уникальны.

Даже если некоторые люди относились к другим как к безмозглым, безликим, одинаковым, взаимозаменяемым пешкам.

– Я хочу, чтобы вы пришли работать ко мне.

Я напряглась.

– У меня есть свой собственный Дом, Лорд Дракон.

– Да, это, – он отмахнулся от моего заявления. – Вы должны понимать, Арина, как глупо полагать, что вы сможете управлять собственным Домом. Вы не можете надеяться выстоять в одиночку против самого могущественного Дома во всём Авалоне.

– Почему это звучит как угроза?

– Это не угроза. Это профессиональная любезность.

– Называйте это как хотите, Лорд Дракон. Я знаю, когда кто-то делает предупредительный выстрел в мою сторону.

Его улыбка не дрогнула.

– Дом Кицунэ и Дом Виверна, вместе взятые, не смогли разрушить мой Дом. Они пытались обокрасть меня, но потерпели неудачу. А их Дома гораздо могущественнее и влиятельнее вашего.

– Лорд Виверна и Лорд Кицунэ потерпели неудачу, потому что я остановила их, – напомнила я ему.

– Я знаю об этом. Как вы думаете, почему я хочу, чтобы вы присоединились к моему Дому?

– Опять же, у меня есть свой собственный Дом. Я Феникс. Я не хочу быть Дрейком.

– Кто сказал что-то про то, чтобы быть Дрейком? – засмеялся он. – Я предлагаю сделать вас Драконом.

Я удивлённо взглянула на него.

– Это моё предложение, и оно хорошее. Оно намного лучше любого другого, которое вы получите, Арина. Вы присоединитесь к моему Дому, привнеся с собой все свои технологии и идеи. Вы возглавите новое подразделение Дома Дракона по исследованиям и разработкам. В обмен я сделаю вас Драконом со всеми вытекающими правами и привилегиями.

Как, чёрт возьми, он собирался это сделать? В Авалоне приобретения проводились не так.

– Вы выйдете замуж за моего сына Доминика, укрепив своё положение в моём Доме как будущей Леди Дракон.

Так вот как он собирался это сделать.

– Лорд Дракон…

– У вас есть привычка говорить до того, как вы подумаете, Арина.

– Нет у меня такой привычки.

– Почему бы вам не уделить минутку, чтобы хотя бы обдумать моё предложение, прежде чем сразу отвергать его?

– Почему вы думаете, что я собиралась сказать «нет»?

– Скорость, с которой вы ответили. И тот факт, что вы во многом дочь своего отца.

Это был комплимент? От Лорда Дракона? Мне?

– Вы этого хотите, – сказал он мне.

О, отлично. Он уже снова стал властным и покровительственным.

– Вы любите Доминика. И он любит вас, – он поднял руку, призывая меня к молчанию. – Не пытайтесь это отрицать. Я вижу, как вы смотрите друг на друга. Я предлагаю вам именно то, чего вы хотите.

– Токсичный корпоративный брак? Нет, спасибо. Да, я люблю Доминика, но это не значит, что я готова выйти за него замуж. Мы не виделись десять лет. Мы всё ещё пытаемся понять, кто мы такие сейчас. И чего мы хотим.

– Как причудливо.

– Лорд Дракон…

– Позвольте мне помочь вам. Нет необходимости в бессмысленном самокопании. Я точно знаю, чего вы хотите. Вы хотите выйти замуж за моего сына.

– Откуда вам это известно?

– Я знаю своего сына. И я знаю вас. Когда-нибудь, очень скоро, вы поймёте, что желаете всего, что я вам только что предложил. Не отвергайте моё предложение, Арина. Я не буду повторять его снова.

Ультиматум. Как заманчиво.

– Я не могу принять ваше предложение, Лорд Дракон.

Даже когда я произносила эти слова, часть меня – очень громкая часть меня – кричала, чтобы я заткнулась и согласилась на эту чёртову сделку. Но я не могла. Всё сводилось к чему-то гораздо большему, чем я. Я вернулась в Авалон не ради себя. Я вернулась ради своих детей. Чтобы помочь им. И для этого я должна стать могущественной сама по себе. Истинная сила и возможность контролировать свою судьбу – это единственный способ вернуться в Атлантис. Это единственный способ помочь моим детям обрести контроль над их магией. В Доме Дракона, даже будучи женой Доминика, я не имела бы никакой реальной власти. Я была бы просто ещё одной женщиной в системе, управляемой мужчинами. Чтобы иметь хоть какую-то власть, мне нужно изменить эту систему.

– Вы пожалеете об этом, Арина.

Я остановилась у двери, в последний раз повернувшись лицом к Лорду Дракону, прежде чем покинуть комнату.

– Может быть. А может, и нет. На самом деле я не знаю. Всё, что я знаю – это то, что если я хочу распоряжаться своей судьбой, я должна делать это на своих условиях.

– Я получу ваш мозг и ваши технологии, Арина, – крикнул мне Лорд Дракон, когда я уходила. – Так или иначе, вы будете принадлежать Дому Дракона.