Текст книги "Серебряная колдунья (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

– Я знаю, – вздохнула я. – Но, к сожалению, выдавать желаемое за действительное – это всё, что мне осталось.

– Почему ты не хочешь, чтобы люди знали, что я их отец?

– Это сложно.

– Для тебя «сложное» обычно начинается и заканчивается Лордом Драконом.

– В этом ты прав.

– Почему ты так боишься моего отца?

– Потому что я умная. Твой отец страшный человек, Доминик.

– Как ты думаешь, что бы он сделал, если бы узнал?

Я попыталась заговорить, но мои дрожащие губы не могли произнести ни слова. Слеза скатилась по моей щеке.

– Ты беспокоишься, что он заберёт у тебя Калани и Кассиана, – понял он.

– Конечно, я беспокоюсь, что он заберёт у меня детей, – я рассмеялась сквозь слёзы. – Он уже забрал у меня всё остальное.

Доминик переплёл свои пальцы с моими.

– Я не позволю ему этого сделать.

– Как ты его остановишь?

Он выпрямился во весь рост.

– Я их отец.

– И именно так Лорд Дракон их и получит. Дом Дракона правит городом. Чего Лорд Дракон хочет, то он и получает. Он контролирует суды, полицию и всю Ассамблею, если уж на то пошло. Кас и Калани – твои дети, Доминик. Лорд Дракон воспользуется этим, чтобы заявить о своих правах на них, огласив, что они принадлежат к Дому Дракона. Если он решит забрать у меня моих детей, я…

Я подавилась собственными слезами.

Доминик сжал мои руки.

– Он не будет пытаться, Арина. Нет никакой выгоды в том, чтобы отнимать у тебя детей, – он вытер слезы с моей щеки. – И помни, что я говорил тебе о моём отце. Всё, что он делает, преследует цель наживы.

Я покачала головой.

– Он сделает это. Он сделает это, – мои слёзы потекли ручьём, когда боль пронзила мою грудь.

– Он не сделает этого. Но даже если он попытается, я не позволю. Они мои дети, а не его. Он не сможет забрать их у тебя, если я ему не позволю.

– Он Лорд Дракон. Он поступит так, как пожелает.

– Я не позволю ему. Я обещаю тебе это, Арина, – его руки обхватили мои щёки. Он прижался своим лбом к моему. – Я бы никогда не позволил этому случиться с тобой.

– Я… – я прочистила горло. – Мне пора, – я отстранилась, вытирая щёки.

– Ты расстроена. Ты должна позволить мне отвезти тебя домой.

Я не стала спорить. Я просто открыла дверь со стороны пассажира и села внутрь. За всю дорогу мы не проронили ни слова. В любом случае, я была слишком занята, чтобы разговаривать. Доминик, конечно, должен понимать, что я права. Лорд Дракон получал то, чего хотел. Я надеялась, что он тоже понимает, как важно было сохранить мою тайну.

Но разве это имело значение? Доминик тоже прав. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он отец моих детей. Я была дурой, когда думала, будто люди не сложат два и два вместе. Я была дурой, когда вернулась в Авалон.

И ради чего? Ради шанса вернуться в ту комнату в Атлантисе, чтобы найти то, что мне нужно, чтобы помочь моим детям контролировать свою магию? Я пробыла здесь больше месяца, но так и не приблизилась к тому, чтобы добраться до этого портала, и не видела чёткого пути к нему.

– Арина, ты что-то скрываешь, – сказал Доминик, припарковывая машину на подъездной дорожке ко мне.

Я уже потянулась к двери, но, услышав его слова, опустила руку и повернулась к нему.

– Я уже всё тебе рассказала, – солгала я.

И он уличил меня в этой лжи.

– Нет, не всё. Что-то не сходится. Если ты так переживаешь о том, что мой Дом украдёт Кассиана и Калани, зачем ты вернулась?

Я открыла рот. Ложь вертелась у меня на языке. Я могла бы просто сказать ему то, что говорила всем: я вернулась, чтобы заново отстроить свой Дом. Они все поверили в это. Они все так сильно заботились о власти и престиже, что проглотили эту ложь.

Но не Доминик. Он знал меня. Лучше, чем кто-либо в этом мире – лучше, чем кто-либо во всех мирах Вселенной – он знал меня. И я не могла ему солгать. Больше нет. Всё, что я могла сделать – это не сказать ничего.

Молчание затянулось. Наконец, он нарушил молчание.

– Ты любишь Калани и Кассиана.

– Люблю.

– Ты сделаешь для них всё, что угодно.

– Всё, что угодно.

– Это из-за них. Ты вернулась ради них.

– Доминик…

– Не отрицай этого.

– Я и не собиралась. Я просто хотела попросить тебя остановиться. Просто оставь всё как есть. Пожалуйста, ради наших детей.

– Ты защищаешь их.

– Я пытаюсь.

– Я тоже хочу защитить их, Арина. Но я не смогу этого сделать, если не буду знать, от чего я их защищаю.

– Я же говорила тебе. Твой Дом заберёт их у меня.

– Но почему? Почему, Арина? Почему они их заберут?

Я вытерла глаза.

– Ты мне не доверяешь.

– Доверяю, Доминик. Я просто не могу тебе сказать. Если ты узнаешь, и твой отец спросит тебя, ты будешь обязан рассказать ему. Если ты не скажешь ему, это будет уголовным преступлением. Вот как обстоят дела здесь. Так было всегда. Так что, если ты действительно хочешь защитить наших детей, ты перестанешь задавать эти вопросы. И ты забудешь о нас.

Со слезами на глазах я открыла дверь и вышла. Доминик преградил мне путь, когда я обошла машину.

– Я не забуду о тебе, Арина. Я не могу.

Я наклонилась и поцеловала его.

– Я тоже не могу забыть тебя. Но я должна попытаться. Ты когда-нибудь любил кого-нибудь так сильно, что был готов на всё – абсолютно на всё – ради спасения этого человека?

– Да. Любил. Люблю, – он поцеловал меня. Затем он повернулся и пошёл прочь.

Эпизод 4. Прикосновение колдовства

Глава 1. Завтрак

В доме пахло блинчиками, тёплым маслом и всеми лучшими домашними деликатесами.

– Я обожаю выходные, – с улыбкой сказала Серелла, накладывая себе на тарелку стопку блинчиков.

Она, дети и я сидели за обеденным столом и наслаждались долгим семейным завтраком.

– Блинчики намного вкуснее хлопьев, – согласилась Калани, протягивая руку к миске со взбитыми сливками.

Большой мягкий шарик с гибкими щупальцами приземлился в миску, обрызгав её белыми хлопьями.

– Кас!

– Упс, – Кассиан вытащил свой мячик из миски.

– Что это за штука? – спросила я, когда он побежал на кухню, чтобы помыть его.

– Фиджет Каса. Ему нужна такая вещь, – Калани закатила глаза. – Потому что ему, видимо, два годика.

(Фиджет, игрушка-фиджет – это небольшой предмет, используемый для приятной деятельности руками. Некоторые использующие их люди считают, что эти игрушки помогают им справиться с тревогой, раздражением, скукой и волнением. Их также часто используют люди с сенсорными проблемами. Яркий пример – спиннер или мячик-антистресс, – прим)

– Я и не ожидал, что такая зануда, как ты, поймёт, Калани, – Кассиан плюхнулся в кресло и бросил мягкий шарик на стол. – Ты даже хуже, чем мистер Сатори.

– На прошлой неделе наш учитель истории конфисковал у Каса фиджет, – хихикнула Калани.

– Почему он его конфисковал?

– Потому что мистер Сатори отстой. У Ареса Кракена есть фиджет. У Аники Пикси есть фиджет. Даже у Зарека Виверны есть фиджет. Но можно ли Кассиану Фениксу иметь фиджет? Нет. А почему нет? Потому что Кассиан Феникс не нуждается в особых приспособлениях.

Последнее предложение прозвучало как прямая цитата.

– Что за особые приспособления? – спросила я его.

– Какой-нибудь причудливый листок бумаги, подписанный каким-нибудь модным психологом, которому родители платят кучу денег, чтобы их дети получали дополнительное время на тесты, помощь учителей и дополнительный кетчуп на обед…

(Под особыми условиями/приспособлениями для детей обычно подразумеваются меры для детей с тем или иным диагнозом, в том числе фиджеты для детей, которым трудно фокусироваться, специальное питание и пр, – прим)

Калани фыркнула.

– …и фиджеты. Ну то есть, бросьте, люди, люди. Это всего лишь игрушка. Она никому не причиняет вреда.

– Но они действительно отвлекают, – сказала Калани. – У Дэвина Пегаса есть спиннер, который издаёт пронзительный свист, и он постоянно играет с ним. Особенно во время тестов. Я не думаю, что ему действительно нужен фиджет, чтобы сосредоточиться. Ему просто нравится всех раздражать.

– Что ж, мне действительно нужен мой фиджет, – заявил Кассиан. – Но поскольку у меня нет бумажки про особые приспособления, мистер Зануда Сатори конфисковал его. А потом у него хватило наглости поиграть с ним у меня на глазах. Он бросал его туда-сюда, и он застрял на потолке!

– Именно тогда Кас сказал мистеру Сатори, что ему не следует играть с фиджетами, потому что он не нуждается в особых приспособлениях.

Я чуть не подавилась апельсиновым соком.

– Да, так и было. Кстати, мам, тебе, возможно, позвонит директор Гаруда по поводу моего «поведения», – Кассиан добавил пару воздушных кавычек для пущей убедительности.

– Отлично, – сказала я, посыпая блинчики шоколадной крошкой. И клубникой. И добавляя ещё немного взбитых сливок. Весь этот сахар так и манил меня, обещая приятное избавление от холодной, суровой реальности.

Но мой телефон зазвонил прежде, чем я успела насладиться плодами своего труда. Я вздохнула, когда увидела, кто звонит, но всё равно ответила. Если бы я этого не сделала, он, вероятно, просто заявился бы ко мне домой.

– Арина, – вкрадчиво произнёс Лорд Виверна. – Вы обдумали моё предложение?

По крайней мере, он сразу перешёл к делу. Вчера вечером я уже имела удовольствие обмениваться фальшивыми любезностями со своим психованным дядей. Если бы мне пришлось повторить это менее чем через сутки, я бы просто швырнула свой телефон в вазочку со взбитыми сливками.

– Ваше предложение стать союзниками? Честно говоря, Лорд Виверна, я была слишком занята, чтобы вообще думать об этом.

– Да, вы действительно времени даром не теряете, не так ли?

Я услышала в его тоне натянутую, снисходительную улыбку. Это был ехидный комментарий обо мне и Доминике? Он видел, как мы целовались прошлой ночью на парковке?

– И ещё, Лорд Виверна, я не хочу быть вашим союзником, потому что я просто не доверяю вам.

– Вы не доверяете мне, но якшаетесь с Домиником Драконом, наследником Дома, который разрушил ваш?

Я проткнула вилкой свой блинчик, представляя, что это лицо Лорда Виверны.

– Доминик не его отец.

– Пока нет, но однажды он станет Лордом Драконом, и что, по-вашему, тогда произойдёт?

– Вы к чему-то ведёте?

– Вы в него влюблены?

– Что?

– Вы влюблены в Доминика Дракона?

– А что? Беспокоитесь, что я заменю вас на посту любимого союзника Драконов?

Лорд Виверна вздохнул.

– Вы действительно верите, что у вас мог бы сложиться союз с Домом Дракона?

Забавно. Мне невольно стало интересно, как долго два человека могут поддерживать беседу, состоящую исключительно из вопросов с обеих сторон. У меня возникло искушение выяснить, но прямо сейчас я была слишком занята для этого. Я должна была ускорить этот разговор, иначе я никогда от него не избавлюсь. У меня на сегодня много работы, и разговор с моим сумасшедшим дядей не входил в число моих приоритетов.

– Нет, я не думаю, что союз с Домом Дракона сработал бы. Они не стесняются наносить удары в спину своим союзникам при первых признаках слабости. Как только они почувствуют запах крови, всё будет кончено. Вам следует иметь это в виду. Дядя, – любезно добавила я.

– Я позвонил вам не для того, чтобы вы дали мне деловой совет. На самом деле, как раз наоборот.

– Вы хотите дать мне деловой совет? Почему?

– «Хочу» – слишком сильное слово. «Должен» было бы ближе к истине.

– Что это вообще значит?

– Это значит, милая племянница, что Ассамблея Авалона собралась сегодня утром и…

– Сегодня утром состоялось заседание Ассамблеи Авалона? Почему меня не проинформировали?

– Потому что это собрание касалось вас. Или, более конкретно, вашего поведения.

– Моего поведения?

– Да, Ассамблея обсудила ваше поведение и сочла его несоответствующим. Лорд – или Леди – Авалона всегда должны излучать уверенность, ум и царственность. И хотя вы успешно прошли первые два испытания, на третьем вы с треском провалились.

– Значит, Ассамблея считает, что я недостаточно царственная?

– Да. Единогласно да.

Учитывая все реальные проблемы в мире, конечно, именно об этом они и беспокоились. Для элиты Авалона имидж был превыше всего.

– Именно поэтому Ассамблея решила назначить вам наставника.

Наставник? Что ж, по крайней мере, это лучше, чем оштрафовать меня.

– Кто этот наставник?

– Я.

Конечно, это он. Я должна была догадаться. Иначе почему именно он позвонил бы мне и поделился радостной новостью?

– Вы? – спросила я, снова ковыряя блинчик. – Ассамблея Авалона назначила вас моим наставником.

– Лорд Дракон принял решение.

– Ну естественно, не так ли? Разве это не ирония судьбы? Мой старый Дом пал из-за вас с Лордом Драконом.

– Да, вопреки распространённому мнению, у Лорда Дракона действительно есть чувство юмора.

Я нахмурилась.

– Мы с вами будем встречаться два раза в неделю, чтобы я мог научить вас, как вести себя в приличном обществе. Некоторые члены Ассамблеи не находят ваши манеры очаровательными, Арина. Я могу помочь вам с этим. В конце концов, мне и самому пришлось пережить такой же переходный период, всего десять лет назад. И мне нравится думать, что у меня всё получилось.

– Хорошо. Отлично. Попросите вашего ассистента позвонить моему ассистенту и назначить нашу первую встречу.

– Я не знал, что у вас есть ассистент.

– Нет. Но именно так сказал бы Глава Дома, не так ли?

– Это действительно так. Хотя он – или она – произнёс бы это более… изящно. Вы не думали о том, чтобы перенять акцент для своего нового Дома?

– До свидания, Лорд Виверна, – ответила я и повесила трубку.

– Всё прошло хорошо, – прокомментировала Серелла.

– Как всегда, в беседах с моим дядей.

И вскоре я стану общаться с ним чаще, чем когда-либо. Я, конечно, была не в восторге от того, что мне придётся встречаться с ним дважды в неделю. На самом деле, он последний человек на планете, которого я бы выбрала своим наставником. Но у меня нет выбора. Ассамблея Авалона проголосовала по этому вопросу, а я ещё не приобрела достаточной власти и престижа, чтобы противостоять им в этом вопросе. На самом деле, я вообще не приобрела ни власти, ни престижа. Мне действительно нужно поработать над этим.

Больше всего меня беспокоила роль Лорда Дракона во всём этом. Он специально выбрал Лорда Виверну в качестве моего наставника, вероятно, чтобы его верный помощник мог очень внимательно следить за мной. И за тем, что я делаю. В частности, за технологией, которую я разрабатываю.

Мне нужно придумать, что с этим делать.

– Где ты взяла Бронзовую Банши, Калани? Это довольно необычная карта.

– Необычная, да, но не редкая. И уж точно не легендарная.

Дети достали свои карточки «Магия Авалона». Насколько я понимала, эти карточки были частью новой популярной игры.

– Я выиграла Бронзовую Банши у Деваки Ананси.

По словам детей, там были всевозможные карточки разной степени редкости.

– Я очень хочу выиграть у Кайло Кицунэ, чтобы заполучить его Фейри Мороз, – сказал Кассиан. – Но у него слишком хорошие карты, чтобы победить его, даже несмотря на то, что я намного лучший игрок. Если бы у меня была хотя бы половина карт, которые есть у этих богатых детей, я бы их разгромил. Такая расплата была бы приятной.

– Расплата? – я нахмурилась. – Что случилось? Тебя беспокоят дети в школе?

– Ничего такого, с чем я не смог бы справиться, – сказал Кассиан, слегка пожав плечами.

Но я не совсем поверила в это. В его глазах был огонь борьбы, который я слишком хорошо знала.

Я взяла его за руку.

– Я знаю, это тяжело – быть намного беднее, чем все остальные вокруг тебя, не иметь того, что есть у них.

Ноздри Кассиана раздулись.

– Мне не нужно то, что есть у них, – в его словах прозвучал вызов.

Калани вздохнула.

– Но, конечно, было бы здорово иметь большой особняк с бассейном, кольцевой дорогой и большими красивыми садами, – она снова вздохнула. – И частный самолёт. Посмотри сюда. У Морфеуса Кракена есть частный самолёт, и он выглядит так потрясающе, – она показала нам экран своего телефона. На открытой там фотографии мальчик сидел в роскошном белом кожаном кресле и смотрел в окно.

– У одного ученика вашей школы есть частный самолёт?

– Не только у одного, мам, – сказал мне Кассиан. – У большинства ребят в нашей школе есть частный самолёт.

Я хотела бы дать своим детям то, что было у их одноклассников. Ну, вообще-то, с другой стороны, может быть, я и не хотела. Похоже, в этой школе царило серьёзное поле искажения реальности, так что я была рада, что Кассиан и Калани хотя бы немного приземлённые.

В любом случае, я не могла подарить им особняки и частные самолёты, но я могла подарить им любовь. И блинчики. Я положила им на тарелки ещё немного. В блинчиках Калани была черника. В блинчиках Кассиана её не было. У него было стойкое отвращение к фруктам и овощам, поэтому когда я тайком добавляла их ему в еду, мне приходилось следить за тем, чтобы он этого не заметил. Яркие сине-фиолетовые пятна были определённо заметными.

– Доминик, ты выглядишь рассеянным.

Голос Валерио звучал совершенно неуместно в моей столовой. Я огляделась, но его не увидела. А Серелла и дети продолжали есть блинчики, как будто вообще его не слышали.

– Засиделся допоздна? – Валерио одарил меня улыбкой.

Я моргнула, а затем он исчез. Но его голос звучал всё так же.

– Куда вы с Ариной пошли вчера вечером после того, как ушли из бара?

– В офис Лорда Виверны.

– Романтично.

– Я не заходил внутрь.

Валерио усмехнулся и снова оказался передо мной. Он был не один. Там присутствовала ещё куча парней в спортивной одежде, наверное, охранники Дома Дракона. Передо мной возникла зеркальная стена, но в ней отражалась не я. Это был Доминик. Я была Домиником.

Только не это снова.

– Доминик? – Валерио положил руку мне на плечо. – С тобой всё в порядке?

– Я в норме, – Доминик присел на скамью для разминки.

Они находились в спортзале. Звон гирь эхом отражался от зеркальных стен. Из вентиляционных отверстий вырывался холодный воздух, обдавая холодом мою – Доминика – кожу.

– Ты неважно выглядишь. Что случилось с Ариной прошлой ночью?

– Ничего.

– Ясно.

– Я не хочу это обсуждать, Валерио.

– Звучит серьёзно.

– Я сказал, что не хочу это обсуждать.

– Хорошо, но будь осторожен, Доминик.

– Я всегда осторожен.

– За исключением того, что касается Арины. Ты никогда не мог контролировать себя в её присутствии.

– Это было давно. Теперь я старше и мудрее.

– Нет, это не так, – ухмыльнулся Валерио. – Тебе это только кажется.

– Спасибо тебе за этот очень бесполезный комментарий.

Лицо Валерио стало серьёзным. Он понизил голос, чтобы другие мужчины не могли подслушать.

– Послушай, Доминик, мне нравится Арина. С ней очень весело. Но это всё, что может быть между вами: веселье. Ты же знаешь, наш отец никогда не позволит тебе жениться на Арине. У него грандиозные планы относительно наследника Дома Дракона.

Его комментарий вырвал меня из тела Доминика и вернул в моё собственное. Я снова была у себя дома, сидела за своим столом. Серелла и дети всё ещё весело болтали о блинчиках, карточных играх и частных самолётах.

Вилка выскользнула у меня из рук и упала на деревянный пол.

– Мама? – Калани посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. – Всё в порядке?

– Да, конечно. Всё просто замечательно, – я переложила последний блинчик на тарелку. Голоса братьев-Драконов всё ещё звучали у меня в ушах. Я вскочила со стула. – Мне просто нужно кое-что проверить. Сейчас же. В моей мастерской.

Я подошла к двери и вышла из дома, направляясь в свою мастерскую в гараже. Я должна положить этому конец. Я должна разрушить чары Серебряной Колдуньи. И без того было достаточно сложно не думать о Доминике. Когда мы связаны таким образом, это становилось совершенно невозможно. Я вошла в мастерскую, захватив коробки и инструменты.

– Я должна заблокировать нашу связь.

Я могу создать что-нибудь, что способно на такое. Я могу создать что угодно. Я работаю быстро. Мне нужно разорвать связь. Я начала сортировать детали. Вскоре у меня появилось уродливое, но функциональное устройство, которое будет делать то, что я хочу. Я просто знала, что так и будет.

Я ошибалась.

Когда я включила устройство, вспышка магической энергии отбросила меня назад. Как только слепота, звон и головокружение прекратились, я поняла, что больше не нахожусь в своей мастерской. И я была не в своём собственном теле.

– Доминик, что случилось? – спросил меня Валерио.

– Ничего, – пробормотала я.

– Не похоже, что ничего.

Он услышал меня. Я заговорила, и Валерио действительно услышал меня. Теперь я сидела «за рулём» тела Доминика.

Дерьмо.

Это означало, что мой магический эксперимент не разрушил нашу связь. Он только укрепил её.

Глава 2. Обмен телами

Валерио смотрел на меня так, словно у меня были не все дома. Учитывая моё нынешнее затруднительное положение, это довольно точная оценка моего психического состояния. Вопрос заключался в следующем: что мне с этим делать?

Я могла бы попытаться рассказать Валерио правду, что мы с Домиником случайно поменялись телами. Но поверит ли он мне? Мне нравился Валерио, но мы никогда не были по-настоящему близки, не так, как Доминик и я. И, в конце концов, он Дракон. Он мог подумать, что я сделала это специально, чтобы шпионить за его Домом. Если бы он сказал своему отцу, что у меня есть сила вселяться в тело Доминика, когда захочу, Лорд Дракон назвал бы меня угрозой и разрушил мой Дом, просто чтобы избавиться от меня.

Лучшее, что я могла сейчас сделать – это попытаться вести себя спокойно. Я должна слиться с толпой – притвориться Домиником – по крайней мере, до тех пор, пока не найду способ всё исправить.

– Я в порядке, – сказала я, стараясь говорить как Доминик.

Это не должно быть слишком сложно, верно? У меня его голос. Это уже решало большую часть проблемы.

«Помни, Арина, просто веди себя непринуждённо».

Я села за один из силовых тренажёров. Тренажёр для грудной клетки. Ок, это означало грудь. Парням действительно нравится тренировать грудные мышцы, верно? А у Доминика была красивая грудь.… Я опустила взгляд. Да, действительно, очень красивая.

«Нет, подождите. Теперь я Доминик. Доминик не пускает слюни от собственного сексуального тела».

Я подняла взгляд, приступая к упражнениям. Я удивилась тому, насколько легко это удавалось – и тому, сколько я могла поднять. Когда я была в своём собственном теле, я никогда не поднимала такой вес. Круто.

– Тяжёлая ночь? – в голосе Валерио звучало удивление.

– Что ты имеешь в виду?

– Обычно ты поднимаешь вдвое больше.

Мне пришлось сдержаться, чтобы у меня не отвисла челюсть.

– Нет, я просто разминаюсь, – сказала я мило и непринуждённо. Непринуждённость – это лозунг сегодняшнего дня.

Я отрегулировала тренажёр, увеличив вес. Неожиданно оказалось, что поднимать его стало не так просто и не так весело. На самом деле, это было немного больно. Поправка: это было очень больно. Полный отстой.

– Зачем любому здравомыслящему человеку причинять себе такую боль?

Я случайно пробормотала последнюю фразу вслух. Валерио и несколько других Драконов рассмеялись.

Я отошла от тренажёра.

– Что тут смешного?

Глаза Валерио заблестели.

– Ты говоришь то, о чём мы все думаем. И всё же ты всегда отказываешься признать это. Как это на тебя не похоже, Доминик. Ты сегодня действительно ведёшь себя очень странно. У тебя что-то на уме?

– Слишком много всего.

Валерио понимающе улыбнулся мне.

– С Ариной нелегко справиться. На самом деле, я не верю, что какой-нибудь мужчина сможет с ней справиться.

– В этом ты прав.

Валерио рассмеялся.

– Такой ты намного веселее.

– Какой такой? – я схватила полотенце и вытерла пот со своей кожи.

– Прямолинейный. Открытый.

– В отличие от коварного, скрытного нарцисса, которым я обычно являюсь? – я медленно приподняла брови, как это иногда делал Доминик.

Валерио буквально трясся от смеха.

– Что бы на тебя ни нашло, Доминик, мне это нравится.

На оставшейся части тренировки в братском клубе было задействовано больше тренажёров со слишком большим весом. К концу тренировки мои мышцы устали, тело вспотело, а сила воли была на пределе. Люди действительно занимались этим ради удовольствия? Это совсем не весело.

Мы с Валерио направились в душ вместе с десятком других мужчин. Мужской душ. Они все разделись, как будто это не имело большого значения. Я изо всех сил старалась не смотреть на Валерио, охранников и Доминика. Последнее было непростой задачей, поскольку в данный момент я занимала его тело.

Я бросилась в душ, смывая с себя пот так быстро, как только могла, и стараясь как можно меньше прикасаться к телу. Затем я схватила полотенце и направилась в раздевалку, чтобы одеться. Ух ты!

Облачившись в элегантный чёрный костюм, я поспешила в исследовательскую зону Горы. Было воскресенье, и ещё достаточно раннее утро, так что здесь пока никого не было, по крайней мере, насколько я могла видеть. Я нырнула в лабораторную комнату, заперла дверь и опустила шторы, а затем приступила к работе. Лаборатории Дома Дракона были очень хорошо укомплектованы. Мне не потребовалось много времени, чтобы собрать материалы, необходимые для создания маяка.

Серебряная Колдунья появилась сразу после того, как я его включила.

– Не нужно кричать, Арина. Я здесь.

Значит, она поняла, что я не Доминик.

– Нам нужно поговорить, – сказала я ей.

– Хорошо, но сначала, пожалуйста, выключи этот ужасный шум.

Я отключила магический маячок. Все лампочки на устройстве погасли.

– Намного лучше, – она потёрла лоб. – Само собой, ты могла бы найти менее неприятный способ привлечь моё внимание.

– Я должна была убедиться, что ты придёшь.

Я сконструировала устройство, чтобы найти Серебряную Колдунью и передать сигнал, который полностью противоречил её собственной магии, воздействуя на её чувства. Короче говоря, я сделала маячок таким раздражающим, что ей пришлось прийти сюда, чтобы отключить его.

– И вот я здесь, Арина, – её взгляд скользнул по мне. – Ты хорошо выглядишь.

– Я выгляжу как Доминик, – заметила я.

– Да, – она издала урчащий смешок. – Но я этого не делала. Ты сама это сотворила. Это произошло потому, что ты пыталась «исправить» чары, которые я наложила на тебя и Доминика.

– Именно этим я и занимаюсь. Я всё исправляю.

– Это так не работает, Арина. Есть только один способ разрушить эти чары: вы с Домиником должны по-настоящему понять друг друга. Ты очень умна, но это условие невозможно обойти. Я заложила это в само заклинание. Перестань пытаться обмануть процесс. Ты видишь, что получается, когда ты это делаешь.

– Отлично, я усвоила урок. Теперь поменяй нас обратно. Я хочу снова быть в своём собственном теле. Я хочу увидеть своих детей.

– Боюсь, в данный момент это невозможно.

– В смысле, в данный момент это невозможно? – я старалась не рычать на неё. У меня не получилось.

– Они больше не в Авалоне.

– Не в Авалоне? – у меня был такой голос, словно кто-то душил меня. – Что ты сделала? Где они?

– Твои дети, Доминик и Серелла находятся в другом мире. А что касается того, что я сделала, я ничего не делала. Это твои старания отправили их туда, Арина.

– Объясни, – снова это рычание. Кажется, я часто так делала, когда была в теле Доминика.

– Связь между тобой и Домиником основана на магии, – объяснила Серебряная Колдунья. – Это древняя магическая сеть, которая проникает сквозь Завесу в бесчисленные миры этой вселенной. Это магия, которая связывает все миры и измерения воедино. Ты пыталась разорвать эту связь, Арина, и, должна добавить, довольно грубо. Но проблема не в этом. Проблема в том, что примерно в тот же момент, когда ты пробивалась сквозь Завесу, это делал кто-то ещё. Тоже довольно грубо. Когда ваши два прорыва соприкоснулись, это вызвало довольно неприятные последствия. Твоё сознание и сознание Доминика были перенесены в тела друг друга. Это стало первой ударной волной.

– Была и вторая ударная волна?

– О, да. Вторая ударная волна произошла несколькими минутами позже, когда твоё самодельное устройство перегрузилось, засосав всех, кто находился поблизости, через разрыв в Завесе, и отправив их в другой мир.

– Итак, Доминик, Серелла, мои дети…

– В другом мире.

– Я должна добраться до них.

– И как ты собираешься это сделать, Арина? Разрыв закрылся.

Так что теперь мои дети оказались в ловушке в другом мире, и я не знала, увижу ли я их когда-нибудь снова.

Я сердито посмотрела на Серебряную Колдунью.

– Это всё твоя вина.

– Моя вина? Не я была той, кто так грубо нарушил Завесу. Это была ты, Арина. И Дом Дракона.

– Дом Дракона?

– Да, другой эксперимент, который совпал с твоим, был их собственным, – она переплела пальцы. – Не волнуйся так сильно, Арина. В конце концов, всё сложится хорошо, вот увидишь. На самом деле, всё обернулось гораздо лучше, чем я когда-либо могла себе представить. Твои дети с отцом, и о них хорошо заботятся. А ты здесь. Разве ты всегда не мечтала о возможности беспрепятственно ознакомиться с внутренним устройством Дома Дракона? Разве тебе не хочется разгадать их секреты и планы?

– Нет.

Она улыбнулась.

– В Доме Дракона происходит много такого, о чём тебе действительно хотелось бы знать, Арина.

– На раскрытие всех их секретов ушла бы целая жизнь, а что касается того, что они замышляют, то это очевидно: они, как всегда, замышляют что-то нехорошее. Они могут оставить свои секреты при себе. Я просто хочу вернуть своих детей.

– И ты их вернёшь, – заверила меня Серебряная Колдунья. – Ключ к твоему успеху лежит в Доме Дракона. Раскрой их секреты, и ты сможешь всё исправить. Раскрой их большой секрет, и ты спасёшь Доминика, пуку и своих детей.

– Как насчёт того, чтобы избавить нас обеих от лишних хлопот и просто рассказать мне, что это за большой секрет? Или, ещё лучше, верни их сюда сама.

Вместо этого Серебряная Колдунья исчезла. Я могла бы попытаться вызвать её снова с помощью маяка, но у меня было предчувствие, что это ничего не даст. На самом деле, это, вероятно, только разозлит её. И единственное, что мне сейчас не нужно, так это разъярённая колдунья, пытающаяся меня убить. Её попытки помочь – это уже достаточно плохо.

Чёрт возьми. Похоже, мне придётся играть в её игру. По крайней мере, пока.

Я зарычала. Мой желудок ответил тем же. Общение с надоедливыми людьми всегда вызывало у меня чувство голода.

Да, я просто знала, что день будет очень долгим. Мне определённо понадобятся силы. Я покинула исследовательское крыло и направилась к ресторанам. Возле кафе, где пахло шоколадом и сахаром, я столкнулась с Валерио.

– Доминик, – сказал он, пристраиваясь рядом со мной. – Почему ты ушёл в такой спешке?

Я не могла сказать ему правду: что я не Доминик и даже не мужчина, если уж на то пошло, а это значит, что мне не место в мужской раздевалке, поэтому я побежала вызывать могущественную колдунью, чтобы попытаться вернуть себе своё тело.

Вместо этого я сказала «Я умираю с голоду» и села за свободный столик.

Валерио присоединился ко мне. Его взгляд скользнул по горе еды, которую я разложила на подносе.