Текст книги "Серебряная колдунья (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 3. Павший Принц Авалона

И вот, во второй раз за две недели, я снова оказалась в Коробке, в шикарном тюремном секторе, где Ассамблея Авалона прятала провинившихся членов своих Домов. И снова я была здесь, чтобы увидеть Сорена Чокнутые-Штанишки Фенрира.

По крайней мере, на этот раз я пришла не одна.

– Вы вернулись, – сказал охранник у двери камеры Сорена. – И на этот раз вы привели с собой двух телохранителей. Умно. Этот тип неуравновешен.

Доминик, Оливер и я прошли через все уровни охраны и наконец добрались до роскошной комнаты, которая служила камерой Сорену. На стенах висели картины, несколько кожаных диванов с телевизором с большим экраном и кровать, достаточно широкая, чтобы Сорен мог ворочаться по ночам, переживая заново свои многочисленные грехи и сожалея о них.

Конечно, я сомневалась, что он это делал.

Также в стене висела пара красных занавесок на золотом карнизе, прикрывавших окно, которого там не было. Я не была уверена, являлись ли занавески без окон проявлением доброты или ярким напоминанием о том, что он не свободен и, вероятно, никогда больше не будет на свободе.

– Арина! – Сорен поднялся с дивана. Он надвигался на меня, как отвратительный туман, стелющийся по болоту. – Арина, это ты? О, я скучал по тебе, мой милый Феникс. Я так рад видеть тебя снова, и так скоро! Я знал, что ты не сможешь остаться без меня. Ты пришла, чтобы… – он оглядел меня с ног до головы, и его губы растянулись в непристойной улыбке. – продолжить наше последнее восхитительное свидание?

– У нас никогда не было свидания, Сорен.

Я загородила Доминику дорогу, прежде чем он успел бы ударить его. Как бы забавно ни было наблюдать за этим, Сорен не станет отвечать на наши вопросы, если будет валяться без сознания.

– Тебе действительно стоит расслабиться, Арина, – Сорен надул губы. – С такой версией тебя совсем не весело.

– Я здесь не для того, чтобы тебя развлекать.

– Тогда зачем ты здесь? Ты ищешь ещё одну магическую безделушку? Надеюсь, у тебя есть что-нибудь ценное, что ты можешь предложить взамен.

– На самом деле, я здесь, чтобы поговорить о тебе.

– О, правда? – его улыбка вернулась. – Ты хочешь поговорить обо мне? Так уж получилось, что это моя любимая тема для разговора!

Кто бы мог подумать.

– Что ты хочешь узнать обо мне? – вкрадчиво произнёс он.

– О, нет, Сорен. Боюсь, ты запутался. Я здесь не для того, чтобы спрашивать. Я здесь для того, чтобы рассказать.

– Рассказать мне обо мне? Как интригующе! – он махнул рукой. – Продолжай.

– Прошлой ночью воры ограбили шесть твоих складов. Они забрали всё.

Его улыбка исчезла.

– Вот эти склады, – я показала ему список названий на экране своего телефона. – Мы считаем, что за кражами стоит твоя сестра Джорджиана.

– Наглая маленькая шлюшка! – прошипел он.

– Джорджиана, должно быть, что-то ищет. У тебя есть идеи, что именно?

Сорен ударил кулаком по дивану.

– У тебя много других складов, Сорен. Джорджиана может нанести новый удар в любой момент. Если ты хочешь, чтобы мы защитили твоё имущество, нам надо знать, что ей нужно.

Сорен прошёлся по комнате, описав несколько кругов и собираясь с духом. Когда он снова повернулся ко мне, его лицо было непроницаемым.

– У меня много сокровищ, – холодно произнёс он. – Она может охотиться за любым из них.

Я оглянулась на Доминика и Оливера, лица которых были такими же непроницаемыми, как и у Сорена. Элите Авалона действительно нужно было прекратить играть в эти глупые игры власти. Именно из-за этого они продолжали сходить с ума. Ты не мог сдерживать свои эмоции вечно, рано или поздно они вырывались наружу.

Я не играла в игры власти. У меня не было времени на это дерьмо. Мне нравилось сразу переходить к делу.

– Как вы думаете, он говорит правду? – спросила я у Драконов. – Или он работает с Джорджианой?

– Я бы никогда!

– Я не тебя спрашивала, умник, – я приподняла брови, глядя на Доминика и Оливера. – Ну?

– Я ему не доверяю, – заявил Доминик.

– Потому что он Фенрир?

– Да, это тоже играет роль. Но, кроме того, он пытался убить нас.

– Это было давно! – запротестовал Сорен.

Доминик бросил на него равнодушный взгляд.

– Это было меньше двух недель назад.

Я посмотрела на Оливера.

– А ты что думаешь?

– Сорен, похоже, расстроен из-за краж, но он может и лгать.

– Фенриры известны этим, – согласился Доминик.

Я не стала уточнять, что это можно сказать не только про Сорена; члены правящих Домов, как правило, были проницательными бизнесменами. Искусство обмана было краеугольным камнем, в котором они все преуспели.

Я повернулась к Сорену.

– Хорошо. Давай поступим по-другому. У тебя есть ещё какие-нибудь сокровища, которые Джорджиана, возможно, хотела бы украсть?

– Да. Есть один предмет, представляющий для неё особый интерес. Она уже дважды пыталась купить его у меня, но я оба раза отказывал ей.

– Что ты можешь рассказать мне об этом предмете?

– Он очень, очень мощный. И очень, очень опасный.

– Что он делает?

С его губ сорвался зловещий смешок.

– О, нет, Арина. Я не могу тебе этого сказать. Ты мне нравишься, но не настолько.

– Хорошо, тогда где этот предмет?

– Ты действительно думаешь, что я собираюсь сказать тебе это, когда здесь стоят два Дракона?

– Мне попросить их выйти?

– В этом нет особого смысла, Арина, и мы обе это знаем. Ты явно работаешь с ними. Ты передашь всё, что я вам скажу. Ты уж извини меня, но я не хочу, чтобы Дом Дракона с легкостью разграбил мои сокровища, заработанные тяжким трудом.

– Так ты не скажешь мне, что это за сокровище?

– Нет.

– Или где оно находится?

– Нет.

Я зарычала в отчаянии.

– Что ты можешь мне сказать?

– Я и так сказал слишком много.

– Сорен, если ты не скажешь мне, что это и где оно, я не смогу защитить его.

– Если ты так беспокоишься о том, что задумала Джорджиана, выпусти меня, и я позабочусь о том, чтобы она никогда не прикоснулась к этому.

Ну, разве это не удобно?

Доминик, должно быть, думал о том же.

– Не слушай его, Арина. Он пытается манипулировать тобой. Он хочет быть свободным и скажет что угодно, лишь бы это произошло. Скорее всего, ни на одном из его складов не осталось ни одного мощного и опасного предмета. Если бы они там были, Джорджиана бы их уже украла.

– При условии, что она знает, где это, – я посмотрела на Сорена. – А она знает?

– О, да. Джорджиана точно знает, где это, – он переплёл пальцы и ждал с безмятежной улыбкой на лице.

Он добился того, чего хотел, и знал это.

Но Доминик гораздо лучше умел играть в эту игру.

– Забудь об этом, Арина. Больше нет смысла с ним разговаривать. Пойдём. Он сделал свой выбор и теперь должен жить с последствиями.

Доминик повернулся и направился к двери. Мы последовали за ним.

– Подождите.

Когда я снова обернулась, Сорен выглядел обеспокоенным. Очень обеспокоенным.

– Какие последствия? – он перевёл взгляд на Доминика и требовательно спросил: – Что ты собираешься делать?

– Абсолютно ничего.

Сорен нахмурил брови.

– Я ничего не сделаю для тебя, потому что ты ничего не сделал для меня, – продолжил Доминик. – Поэтому, когда Лорд Фенрир придёт в твои владения и конфискует всё твоё имущество, я ничего не сделаю. Когда он заберёт твои машины, дома и всё остальное, что у тебя есть, я ничего не сделаю.

– Он не заберёт…

– Всё? – мягкий, изысканный смешок Доминика прекрасно контрастировал с огнём в его глазах. – Конечно, он так и сделает. Ты нарушил закон, Сорен. Ты подверг опасности всех в городе. И самое главное, ты поставил в неловкое положение Лорда Фенрира. Ты действительно верил, что после всего, что ты сделал, твой отец не станет тебя наказывать?

– Эта тюрьма…

– Это не настоящее наказание. Нет, лучшее наказание для такого, как ты, человека, который всю свою жизнь кропотливо собирал коллекцию магических сокровищ – это отобрать всё это. И именно это сделает Лорд Фенрир. Если только я – то есть мой Дом – не убедим его в обратном.

Слова Доминика плавно слетали с его языка, за холодной, жёсткой угрозой скрывалась любезность.

– Но поскольку ты не дал мне повода для этого, боюсь, твоя судьба решена. Знай это. Прими это. Смирись с этим. Ведь могло быть намного хуже. Возможно, ты теряешь своё имущество, но, по крайней мере, ты не теряешь своего положения. Ты всё ещё Фенрир. Представь себе…

Любезность Доминика куда-то улетучилась. Его голос стал более резким.

– Представь, что Лорд Фенрир решил бы, что ты больше не должен быть Фенриром. Ты остался бы без дома, без крова, без гроша в кармане. Тебя, само собой, выгнали бы из этой тюрьмы. Это не место для бесфамильных. Ты был бы выброшен на улицу, бесфамильный, затерянный в толпе. Ты больше не был бы Сореном Фенриром. Ты был бы просто Сореном, человеком без Дома, который мог бы защитить тебя от гнева всех тех, кому ты причинил зло.

Сорен прислонился к стене, уступая под тяжестью мрачного заявления Доминика.

– Если только ты не дашь мне повода помочь тебе.

Сорен повернул голову к Доминику, и в его глазах жило отчаяние и мания.

– Если я расскажу тебе то, что ты хочешь знать… – он с трудом сглотнул. – …если я скажу вам, где найти этот предмет, ты проследишь, чтобы ничего из этого отвратительного не произошло?

– Даю тебе слово.

– Нам также нужно знать, что мы ищем, – вмешалась я. – Как это выглядит, что оно может делать. Все эти досадные мелкие детали.

– Хорошо, – Сорен оторвался от стены. Он двигался медленно, заламывая руки, снова, и снова, и снова. Наконец, он остановился. Он посмотрел на меня, его глаза блестели. – Слушайте внимательно. Я собираюсь рассказать вам всё, что вам нужно знать, чтобы найти этот предмет и остановить Джорджиану.

Глава 4. Склад

По словам Сорена, могущественный и опасный предмет, который Джорджиана до смерти хотела заполучить в свои руки, назывался Солнцекамнем – магическим кольцом, которое давало своему владельцу силу завладевать умами и подчинять волю.

– С помощью чего-то подобного Джорджиана могла бы взять под контроль всю Магическю Ассамблею, – сказал Оливер, когда мы проезжали через Рубиновый Дистрикт. – Она могла бы сделать их всех своими марионетками.

– Она могла бы делать всё, что захочет, – Доминик выглянул в окно, наблюдая за шумной, безвкусной сценой, разыгравшейся за тихой безмятежностью машины.

Клубы, наркотики и женщины – таков был Рубиновый Дистрикт. Я нисколько не удивилась, что у Сорена здесь было больше одного склада. Может, он и принадлежал к высшему эшелону Авалона, но вряд ли отличался утонченностью. Как и этот дистрикт.

Оливер свернул на длинную узкую улицу. На самом деле, это больше походило на подъездную дорожку.

– Я вот чего не понимаю: если у Сорена есть Солнцекамень, почему он им никогда не пользовался?

– Мощные магические артефакты устроены не по принципу «включи и работай», – заметила я.

Раздался громкий стук, когда колеса проехали по выбоине, но монстро-грузовик Оливера, казалось, это не волновало.

– К тому же, к могущественным магическим артефактам, как правило, не прилагаются инструкции, – добавила я. – Вам приходится просто разбираться с этим по ходу дела. На это требуется время. Сорен был слишком занят поднятием зомби из мёртвых, чтобы научиться пользоваться другими магическими предметами. На самом деле, даже жаль. У него есть все эти мощные способности с таким огромным потенциалом, и всё, что он делает – это использует их во зло. Я надеюсь, у вас, мальчики, получится лучше.

– Что ты имеешь в виду? – мы добрались до конца подъездной дорожки, Оливер припарковал машину, и мы все вышли.

– Я имею в виду, если мы найдём Солнцекамень, я надеюсь, у вас двоих есть план.

– У меня есть план.

Я вздохнула.

– План, который не предполагает передачу камня твоему отцу, Доминик. У Дома Дракона не самая лучшая репутация, когда дело доходит до ответственного использования своей силы.

– Эй, Дом Дракона никогда не пытался уничтожить город!

– Нет, Оливер, вы, ребята, просто уничтожаете своих врагов или силой приобретаете союзников.

Оливер нахмурился.

– Ты никогда этого не забудешь, да?

– А ты бы «забыл», если бы мой Дом разрушил твой?

– Наверное, нет.

– Ну, вот тебе и ответ.

Оливер посмотрел на Доминика.

– У неё хитрая логика.

– Действительно.

– Вы двое такие милые, – я обняла их обоих за плечи. – Теперь мы можем вернуться к Солнцекамню?

– Преждевременно беспокоиться о том, что с ним делать, – сказал Доминик. – Сначала мы должны его найти.

– А когда мы его найдём?

– Если мы его найдем, мы обсудим, что с ним делать.

– Если? Умеешь ты быть оптимистом, Доминик.

– Подумай об источнике информации. Сорену Фенриру нельзя доверять. С таким же успехом он мог послать нас гоняться за призраками. Возможно, на этом складе вообще ничего нет.

– Или, может быть, он наполнен этими пугающими фарфоровыми куклами с глазами, которые следят за тобой, куда бы ты ни пошёл, – Оливер поёжился в своей броне.

Я моргнула.

– Эти куклы – нечто особенное, Арина, и они очень пугают.

Мне очень захотелось расспросить моего кузена подробнее об его странной фобии кукол, когда всё это закончится.

– Будь то Солнцекамень, куклы или вообще ничего, давайте узнаем, что там внутри, ребята.

Мы втроём, шагая в ногу, направились к складу. Это было здание на стальном каркасе, покрытое мозаикой из тонкой металлической черепицы. Оно было одноэтажным, высоким, но пустым. Я могла видеть это через высокие двери. Я слышала это по тому, как лёгкие капли дождя эхом отражались от крыши. Я также ощущала этот резкий металлический привкус в воздухе.

Возможно, мне следовало понять, что этот привкус – нечто совершенно иное, но я не сообразила. Я потянулась к ручке, чтобы открыть дверь.

И вот тогда всё здание взорвалось.

***

К счастью, по обе стороны от меня было по Дракону, и они оба хорошо разбирались в искусстве магии стихий. Вместе они создали защитный пузырь, который защитил нас от огненной бури из пламени, дыма и пепла. Крошечные металлические осколки дождём сыпались с неба, как мерцающее конфетти. Это всё, что осталось от склада. Мы стояли на краю огромного горящего кратера.

– Сорен Фенрир, – Доминик прорычал его имя, словно ругательство.

Оливер прищурился сквозь светящийся магический барьер, который защищал нас.

– Должно быть, он настроил здание так, чтобы оно взорвалось, если кто-нибудь попытается проникнуть внутрь.

– Значит, он обрёк нас на смерть? – спросила я.

– Похоже на то.

Я нахмурилась.

– Этот человек, несомненно, многое проворачивает из тюрьмы.

– Очень скоро он вообще ничего не будет делать, – Доминик достал свой телефон.

– Доминик.

– Сорен Фенрир пытался убить нас. Он заслужил то, что с ним случится. Тебе не удастся отговорить меня от этого, Арина.

– Да, я знаю. Это просто… посмотри, – я указала на кратер перед нами.

Конфетти из осколков кружилось в воздухе, сливаясь воедино. Я не знала, во что оно превращается, но я точно знала, что это не к добру.

– Здесь замешана дурная магия, – пробормотала я.

Поток обломков теперь был огромен, он вращался на месте, как пойманный в ловушку торнадо. Он закручивался всё быстрее и быстрее.

– Как центрифуга, – произнесла я.

Воронка зажужжала и выплюнула плотный ком металла. Он пролетел в воздухе, как пушечное ядро, просвистев мимо нас. Я повернулась, чтобы проследить за шаром. На его радужной поверхности мерцала магия. Он всё ещё менялся, всё ещё был в движении. Наконец, он с грохотом ударился о землю. Шар вытянулся, обнажив лапы, голову и хвост. Он был похож на статую льва, сделанную из металла и ожившую.

– Монстры, – ахнула я.

Их было уже трое – звери, рождённые из воронки. Как один, четыре льва открыли пасти и издали оглушительный рёв, который прорвался сквозь наш защитный экран. Пузырь вокруг нас растворился, заклинание рассеялось.

Доминик рванулся вперёд, одновременно запустив пару огненных шаров в двух зверей. Оба попали в цель, и металлические тела львов разлетелись вдребезги, как стекло. Но осколки не упали на землю. Сверкающим потоком они заскользили обратно в воронку, питая её. С неба ударили четыре копья фиолетовой молнии, и там, куда попало каждое из них, из земли вырос новый металлический монстр.

Оливер выхватил меч и принялся кромсать тварей. Он расправился с пятью из них всего за несколько секунд, но это не имело значения. Новые твари продолжали появляться снова и снова, быстрее, чем они с Домиником успевали их убивать.

Монстры сосредоточили свои атаки на парнях. Они полностью игнорировали меня. Должно быть, они считали, что я не представляю для них угрозы. И они были в основном правы. Я не была воином. Я сражалась с монстрами и побеждала – обычно с помощью союзников и артефактов – но в одиночку я была недостаточно сильна или быстра, чтобы справиться с ними.

По крайней мере, не напрямую.

Но если бы я смогла понять, что поддерживает их работу – какая магия их породила – тогда я, возможно, смогла бы исправить это и избавить нас от этих тварей.

Моя магия подсказала мне, что они сделаны из металла, но это не сталь, не олово и не какой-либо другой обычный металл. Металл был зачарованным. Это… Ксантит. Да, Ксантит – редкий элемент, встречающийся лишь в нескольких мирах. Он был слишком ценным и редким, чтобы тратить его на строительство зданий, особенно на старые склады. Должно быть, у Сорена на складе хранился контейнер с этим веществом.

– Да уж, он определённо нас подставил.

Когда здание взорвалось, этот выброс энергии придал Ксантиту силу, необходимую для создания и оживления этих металлических чудовищ. Я бросилась к Доминику и Оливеру и рассказала им о том, что я выяснила.

– Я не понимаю, что я могу сделать с этой информацией, Арина, – Оливер взмахнул мечом, разрубив монстра надвое, но две половины почти мгновенно слились воедино.

– В этом-то и прелесть. Всё, что вам обоим нужно делать – это продолжать то, что вы делаете.

– Сражаться с монстрами, которые не могут умереть, – сухо произнёс он.

– Послушай, сила взрыва – это то, что создало этих монстров. И это то, что до сих пор питает их. Но энергия, генерируемая этим взрывом, конечна. В конечном итоге она иссякнет. Как только это произойдёт, монстры больше не смогут возрождаться. Борьба с вами требует энергии. На регенерацию уходит ещё больше.

– Другими словами, мы должны просто продолжать убивать монстров, пока они не перестанут двигаться, – сказал Оливер Доминику.

– Да, я уловил суть.

Им потребовалось ещё пятнадцать минут, чтобы уничтожить монстров, превратив их в бесполезный мусор. Ну, на самом деле, не совсем бесполезный. Ксантит никогда не был бесполезен. Я раздобыла несколько его хороших кусочков и спрятала их в несколько из множества потайных карманов моего пледа-толстовки.

– Я это видел, – сказал Доминик, подходя ко мне сзади.

– Что видел? – я подмигнула ему через плечо.

– Этот Ксантит – улика.

– Оглянись по сторонам, Доминик, – я повернулся к нему лицом. – Здесь более чем достаточно «улик». Они повсюду.

– Ты воруешь у меня, – он выдержал мой взгляд. – Снова.

– Нет, на самом деле, я ворую у Сорена Фенрира, и я не думаю, что он в том положении, чтобы жаловаться. Кроме того, меня чуть не взорвали. Опять, – я нахмурилась. – Я заслуживаю компенсации за свои хлопоты.

– Арина…

– К тому же я была тем, кто сообразил, как убить зверей. Что бы вы с Оливером делали без меня?

– То же самое, что мы и так сделали.

– Ты этого не знаешь, Доминик. Это я сказала вам, что их действительно можно убить. Без меня вы, возможно, сдались бы после первых пяти минут.

– Да, потому что это же так похоже на меня.

– Ты упрям, – признала я. – Но что такое упрямство без надежды?

Он хмыкнул.

– Признай это, – я похлопала его по груди. – Ты рад, что я была здесь, чтобы помочь.

– Конечно, рад, – он схватил меня за руку.

Я рассмеялась, или, по крайней мере, попыталась. Это прозвучало так, словно я задыхалась.

– В воздухе всё ещё много пепла, – прокомментировала я. Как будто это имело какое-то отношение к моему затруднённому дыханию.

Лёгкое подёргивание брови Доминика подсказало мне, что он подумал о том же самом. Хорошо, что наша мысленная связь сейчас не была активна и не передавала ему мои мысли. Не то чтобы я думала о том, как хорошо он выглядел после драки: кожа сияла, в глазах горел огонь, вся его аура излучала самую восхитительную магию, которую я когда-либо пробовала. Я облизнула губы.

Что вызвало ещё одно подёргивание бровей.

– Арина.

– Доминик, – промурлыкала я, обнимая его за плечи.

– Место происшествия оцеплено. Мы можем…

Я услышала, как Оливер развернулся в противоположную сторону и ушёл.

– Проехали. Я пойду проверю, не осталось ли ещё монстров, которых можно заколоть. Вы двое, просто продолжайте делать то, что вы делаете.

Чего я хотела, так это остаться здесь, с Домиником, пока весь мир вокруг нас исчез. Но у мира были другие планы. У меня зазвонил телефон. Я пыталась не обращать на это внимания, но Доминик не позволил мне.

– Ты собираешься ответить?

Я вздохнула, доставая свой телефон. Я должна хотя бы проверить, кто это, на случай, если это мои дети, или из школы, или кто-то, с кем мне действительно хотелось бы поговорить. Это была Элоди.

– Алло?

– Арина, я знаю, ты занята с мальчиками-Драконами, но у меня есть кое-что, что ты захочешь услышать.

– Что такое?

– Я только что разговаривала кое с кем, с кем тебе нужно встретиться. У неё есть информация о наёмниках Джорджианы Фенрир.