Текст книги "Духовное Древо (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Тем временем ХУНУ Като превратилась в огненный посох. Он взмахнул посохом сквозь стену огня, используя его, чтобы сбить пламя, ускользнувшее от ледяного огня Коннера.

Но на каждое пламя, которое они побеждали, Техно-Рыцари добавляли в огненную клетку ещё больше. Языки пламени сгущались, как плотные шторы. Они были так прекрасны. Но красота огня была уловкой, иллюзией, созданной, чтобы отвлечь нас от непосредственной опасности, в которой мы все находились.

Я несколько раз кашлянула, пытаясь прочистить горло.

– Что ты делаешь, Эландра?

– Я же говорила тебе. Я очищаю наш мир от магии.

Я снова закашлялась.

– Ты не можешь этого сделать.

– О? И почему же? – её голос казался забавляющимся.

– Потому что человечеству нужна магия. Это наша единственная надежда победить Проклятие.

– Магия навлекла на нас Проклятие! – закричала она пронзительным и сердитым голосом. – Она стоила мне мужа и дочери. Проблема в магии. Её нужно устранить. Начиная с этого дерева.

Я взглянула на парней, но они отрицательно покачали головами.

– Огонь действительно сильный, – сказал Коннер. – Мы не можем его потушить. Мы можем только сдерживать его, – он подхватил меня, когда я покачнулась в сторону; весь этот дым ударил мне в голову. – И я даже не уверен, как долго мы сможем это делать, – добавил он.

Я боролась с отчаянием, страхом, ощущением надвигающейся гибели. Истерика не поможет нам выбраться из этой ситуации. Должно же быть что-то – какой-то способ всё исправить.

– Эландра? – позвала я её, пытаясь воззвать к её человечности, надеясь, что в ней ещё осталось что-то от неё, похороненное где-то под всем её гневом, болью и ненавистью. – Пожалуйста, потуши огонь. Ты же не хочешь меня убить.

– Я возлагала на тебя такие большие надежды, Саванна, когда встретила тебя на Чёрном Рынке. Кайли очень хорошо отзывалась о тебе. Она сказала, что в тебе столько сострадания, столько стремления помогать другим, – Эландра вздохнула. – Но те времена прошли. Сейчас ты работаешь с ними. Ты работаешь с врагом. Это действительно позор. Ты такая умная, находчивая девушка. Ты могла бы помочь мне спасти этот мир.

Внутри огненной клетки было невыносимо жарко, но я чувствовала себя так, словно чья-то ледяная рука только что сжала моё сердце своими морозными пальцами.

– Я не хочу участвовать в твоих планах, – огрызнулась я в ответ. – Ты не спасаешь мир. Ты его разрушаешь.

– Ты такая же, как твоя мать: такая умная и в то же время такая наивная, – Эландра вздохнула. – Если ты отказываешься быть частью решения, ты становишься частью проблемы. Но только без обид, ладно?

– Без обид? Ты пытаешься сжечь меня заживо!

– Нет, я забочусь о самой большой угрозе для спасения Земли: Рыцарях. Просто так уж получилось, что ты стоишь рядом с ними.

Я с трудом могла поверить в то, что слышала. Когда я познакомилась с мамой Кайли, я и не подозревала, что она скрытая психопатка. Она действительно была такой искусной лгуньей? Или я просто совершенно не разбиралась в людях?

– Зачем? – прокашляла я. – Зачем организовывать протесты против Саммита? Если ты уничтожишь Духовное Древо, Саммита даже не будет.

– Я думаю, ответ очевиден, Саванна, – лукаво сказала она.

Я моргнула, чтобы отогнать дым, который щипал глаза.

– Ты хотела, чтобы люди потеряли веру в правительство и его политику.

Она права. Ответ очевиден. Но было так трудно мыслить здраво, когда я едва могла дышать.

– И это сработало, – в голосе Эландры звучала победа. – Люди потеряли веру в правительство. Во вчерашних акциях протеста приняло участие больше людей, чем когда-либо прежде. Улицы были полны протестующих!

– Хорошо, ты разозлила и напугала людей. И что теперь? – спросила я.

– Люди уже были рассержены и напуганы, – её смех напоминал тихое мурлыканье. – Но теперь они готовы действовать. Участие в акциях протеста стало для них лишь первой пробой бунта, в котором они так нуждались. И теперь пути назад нет. Всё это не затолкаешь обратно в бутылку, как бы сильно правительство этого ни хотело. И как только магия на Земле умрёт – как только люди не смогут полагаться на Рыцарей и духов в том, что они решат их проблемы за них – они возьмут дело в свои руки.

Стоявшие рядом со мной Като и Коннер покачнулись. Они израсходовали столько магии, борясь с огнём, что воздух стал густым от дыма. Вероятно, они были всего в минуте или двух от потери сознания, но не сдавались. Они продолжали бороться с пламенем.

– Погаси огонь, Эландра, – прошипела я. – Ещё не поздно это остановить.

– Конечно, уже слишком поздно. Магия навлекла на нас Проклятие. Проклятие отняло у нас всё. Оно крадёт всё, что нам дорого, – её голос дрогнул. – Единственный способ защитить то, что у нас осталось – это изгнать всю магию из нашего мира.

В её голосе звучала убеждённость. Такая убеждённость свойственна только героям или безумцам. Но действия Эландры не были героическими.

Она не собиралась останавливаться. По крайней мере, до тех пор, пока Духовное Древо не погибнет, а вместе с ним и мы трое.

Из этой ситуации нет выхода.

Как только я позволила этим словам коснуться моего сознания, мои ноги подкосились, уступая ужасающей правде.

– Саванна! – закричал Като.

– Не сдавайся! – умолял меня Коннер.

Они протянули руки, чтобы поймать меня, но не могли бороться с этим. Никто из нас не мог. Отчаяние, какого я никогда раньше не испытывала, сжало меня в крошечный, беспомощный комочек.

Я смотрела, как пламя металось по клетке. Меня обдало жаром. Я едва могла дышать. Я даже не могла держать глаза открытыми.

«Саванна!»

Голос пронзил мой разум – незнакомый и в то же время знакомый.

– Кто ты? – пробормотала я.

Като и Коннер посмотрели на меня так, словно я сошла с ума.

Возможно, они правы. Я сильно наглоталась дыма.

«Не сдавайся!»

Передо мной появилась симпатичная белая лисичка и ткнула в меня своей симпатичной белой лапкой.

– Эта лисичка – ты? – спросила я у голоса.

«Естественно».

– Ты – дух.

«Мы можем обсудить это позже. Прямо сейчас тебе нужно выбраться из огня».

– Выхода нет. Мы заперты в большой огненной клетке. Даже у Коннера и Като не хватит магии, чтобы потушить пламя.

«Дело не в том, сколько магии вы используете. Главное – правильно использовать магию».

– Я… не понимаю.

«Это потому, что ты вдохнула слишком много дыма и не можешь связно мыслить».

– Звучит… похоже на правду.

Она снова ткнула меня лапой.

– Ой, – тупо сказала я.

«Саванна, из этого есть выход. Я расскажу тебе, как, но мне действительно нужно, чтобы ты сосредоточилась. Хорошо?»

– Ладно, – кашлянула я.

Она наклонилась, чтобы прошептать мне что-то на ухо. Её слова порхали у моего уха, как маленькие бабочки. Я пыталась впитать их, старалась сосредоточиться, как могла, хотя думать было действительно трудно. Мои лёгкие горели, а по голове словно ударили бейсбольной битой.

«А теперь вставай!»

Я вскочила, размахивая руками и ногами, моё тело было лишено равновесия. Я посмотрела на землю, где лежали парни, потерявшие сознание. Они едва двигались. Едва дышали. Я должна немедленно увести нас отсюда.

Слова духа всё ещё крутились у меня в голове, и они прилипли к моей коже, пропитывая всё моё тело. Это была магия – гибкая, податливая магия. Я потянула за слой магии, распространяя его на парней. Она накрыла нас словно ледяной покров.

– Като? Коннер? – я потыкала в них пальцем, а когда это не помогло, пнула носком ботинка.

– Ой, – проворчал Като, заворочавшись.

Коннер тоже пошевелился.

– Тебе действительно нужно было нас пинать?

– Да, – я подняла их на ноги.

Коннер похлопал себя по телу, ощупывая.

– Я снова могу дышать, – он откинул забрало шлема. – Что ты сделала?

– Я вывела нас из нашего измерения, точно так же, как ты сделал это ранее.

– Я… должен был подумать об этом.

– Это всё из-за дыма. Из-за него трудно думать.

У Като тоже было открыто забрало шлема. Он помахал рукой перед лицом, затем посмотрел поверх неё на слегка кружащуюся стену огня.

– Пламя не может нас коснуться, – его голос звучал очень неуверенно. – Они не могут причинить нам вреда.

– Но это не будет длиться вечно, – сказала я. – Моя сила уже начинает таять.

– У меня сейчас тоже не хватает сил, по крайней мере, для такого большого заклинания, как это, – сказал Коннер.

– Так что давайте поторопимся, пока ещё можем, – заявила я. – Давайте спасём Множество Миров!

Затем мы втроём взялись за руки и прошли сквозь стену огня. Пламя потрескивало и мерцало, но нас не коснулось. Оно не обожгло нашу кожу и не душило лёгкие. Оно просто соскользнуло с нас, как будто нас там и не было.

Как только мы вышли, я почувствовала лёгкое прикосновение, словно бумажная салфетка коснулась моей кожи. Моё заклинание растворилось в небытие.

– Мы снова в фазе, – сказал Коннер.

Эландра сердито посмотрела на нас.

– Как вы это сделали?

– Мы сделали это с помощью магии, – я одарила её улыбкой, в которой не было теплоты. – Магии – твоего любимого козла отпущения.

Она только крепче сжала флакон в руке. Он был похож на флакон от одного из маминых средств против сорняков. Эландра, должно быть, модифицировала яд, чтобы он подействовал на волшебное дерево.

– Ребята, вы можете позаботиться о пожаре и Техно-Рыцарях? – спросила я парней, не отрывая взгляда от Эландры.

– Мы займёмся этим, – сказал Коннер, когда они с Като поспешили прочь.

Я услышала свист, а затем порыв ветра ударил в Техно-Рыцарей, оттаскивая их в сторону парней. Теперь ничто не стояло между мной и Эландрой – и Духовным Древом, которое я должна была спасти. Я должна была остановить её.

– Тебе нравится обвинять магию во всём зле в мире, но это несправедливо, не так ли? – спросила я, продвигаясь вперёд. – Магия не несёт ответственности за нападения на невинных людей на Турнире. Или за попытки сжечь людей заживо. Это всё сделала ты, – я покачала головой. – Бедная Кайли. Ей было бы так стыдно за тебя!

– Я делаю это ради неё. Ради всех нас, – у неё перехватило горло. – Я делаю это, чтобы спасти Землю, – она открыла крышку пузырька с ядом. – Я закончила вести разговоры. Это правильный выбор, даже если ты сейчас этого не осознаёшь. Позже ты поблагодаришь меня за это, вот увидишь.

Она приготовилась облить Духовное Древо ядом. Я бросилась вперёд, оттолкнув её в сторону. Я выхватила бутылку у неё из рук, прежде чем она смогла предпринять ещё одну попытку.

– Ты опоздала, – прорычала Эландра.

Я обернулась, широко раскрыв глаза, и увидела, как яд стекает по одной из толстых веток Духовного Древа. Белая кора почернела, а листья рассыпались в прах.

Глава 4. Выжить

Я оттолкнула Эландру в сторону и бросилась к Духовному Древу. Я должна была спасти его. Это не могло быть концом.

– Прекрати бороться, Саванна. Перестань искать выход из этого, – сказала Эландра позади меня. – Видишь? Яд уже распространяется. Очень скоро он полностью поглотит дерево. Ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить это. Это конец магии на Земле. Прими это. Смирись с этим.

– Я никогда не приму конец света, – прорычала я. – И я никогда не сдамся.

«Оно выживет». В моей голове всплыли слова Рэйн, сказанные во время нашей первой встречи. «Я должна срезать гниль, чтобы спасти дерево».

Я подняла с земли упавший меч. Должно быть, один из Техно-Рыцарей уронил его во время битвы с Коннером и Като.

– Это не сработает. Ты не сможешь это остановить, – сказала мне Эландра.

Её голос был ровным, но я знала, что она лжёт. Каким-то образом я это поняла.

Меч был тяжёлым и длинным. Я крепко сжала его обеими руками, наполняя магией, и отвела назад. Я замахнулась.

– Саванна, нет! – закричала Эландра.

Лезвие рассекло почерневшую, умирающую ветку, отрубая её от Духовного Древа.

Эландра, спотыкаясь, бросилась к бутылке с ядом и схватила её. Но Като и Коннер схватили её первыми, связав по запястьям и лодыжкам.

– Вы всё испортили! – зарычала на меня Эландра.

– Нет, – сказала я ей. – Я всё спасла.

Я уронила меч и встряхнула руками. По ним пробежала болезненная дрожь – память об операции на дереве. Я взглянула на гигантское Духовное Древо и съёжилась, увидев, каким кривобоким оно теперь выглядело. Отравленная ветка, которую я срезала, была огромной.

– Он восстановится, – пообещал мне Коннер. – И станет сильнее, чем когда-либо прежде.

Като взмахнул огненным посохом, и пламя поглотило отравленную ветку на земле, превратив её в пепел. Позади него и Коннера четверо Техно-Рыцарей были обезоружены и связаны. И огненной клетки больше не было. Я уставилась на землю. Круг земли был выжжен до черноты – всё, что осталось от стены пламени.

– Я рада, что с деревом всё будет в порядке, – сказала я. – Но ещё не всё исправлено. Ненависть, которая спровоцировала это, ненависть, которая отравила человечество, по-прежнему живет, – мой взгляд скользнул по Эландре и её последователям. – И до тех пор, пока правительство продолжает жестоко обращаться с жителями Гайи, эта ненависть не угаснет.

Используя свою магию, Коннер быстро сплёл из веток клетку и запихнул Эландру и её четырёх Техно-Рыцарей внутрь. Со сломанной бронёй они не смогут вырваться на свободу.

– Я сказал Рыцарям и Смотрителям, где их найти, – сказал Като, убирая телефон.

– Тогда, я думаю, мне следует скрыться до их прихода, – сказал Коннер.

– Я бы тоже не прочь скрыться, – сказала я ему. – У меня мурашки по коже от этих Смотрителей.

Мы оба посмотрели на Като.

– Хорошо. Отлично, – он посмотрел на Братьев. – Я полагаю, они никуда не денутся.

Коннер постучал по своему шлему, и Эландра с Техно-Рыцарями уснули в своей клетке.

Мы с парнями пошли через лес, и тень не слишком спасала от палящего летнего солнца. Мы так долго боролись, что солнце уже взошло.

Вчерашние дождевые облака растаяли, превратившись в пар, окутавший нас толстым слоем горячего, липкого тумана. Мне было жаль парней, одетых в броню, но особенно в шлемы. Они, должно быть, изнывали от жары.

– Что-то совсем жарко. Может, вы, ребята, хотите снять шлемы? – предложила я.

– Рыцари носят шлемы.

Като повторил слова, которые сказал мне в день нашей первой встречи. Мне казалось, что с тех пор прошли месяцы, но на самом деле прошло всего несколько дней.

– Она права, – Коннер снял шлем, обнажив копну светлых волос, торчащих во все стороны. – Жарко.

Като глубоко вздохнул, затем тоже снял шлем. Его волосы были в таком же беспорядке, как и у Коннера.

Я улыбнулась им обоим, таким взъерошенным и не-Рыцарским. Таким человечным.

– Что ж, полагаю, моя работа здесь закончена. До следующего раза, Красная Шапочка, – Коннер подмигнул мне. – Постарайся держаться подальше от неприятностей.

Като закатил глаза.

– Она не такая, как ты, Коннер. Она умеет себя вести.

– Я понятия не имею, о чём ты говоришь, Като. Я никогда не попадаю в неприятности, – лицо Коннера было воплощением невинности.

Смех Като больше походил на хрюканье.

– О, нет. Никогда.

Коннер подмигнул ему. Затем он исчез.

Като повернулся ко мне.

– Знаешь, мы с Коннером гораздо лучше ладим, когда ты рядом.

– Подожди, это и было «ладим»?

– Вообще-то, да, – ответил он с задумчивым выражением лица. – В последнее время мы не сходимся во взглядах.

– С тех пор, как он ушёл, чтобы присоединиться к Повстанцам?

– Это началось раньше. Кажется, мы просто больше не на одной волне.

– Я думаю, вы оба в точности на одной волне, – сказала я ему. – Вы с Коннером – одно целое. Вы оба хорошие люди, которые хотят поступать правильно. Просто у вас разные взгляды на то, как это делать. И это нормально, понимаешь? Людям позволено спорить о том, как лучше поступить. Иногда я даже сама с собой спорю о том, как лучше поступить.

– Есть большая разница между спором с самим собой и спором со своим лучшим другом. Ты же не можешь сказать себе что-то такое, о чём потом действительно пожалеешь.

Я положила руку ему на плечо.

– Похоже, вам с Коннером предстоит решить множество проблем. И нет лучшего времени, чем сейчас, верно?

– Ты права, – его голос был едва громче шёпота, как будто он с трудом решался произнести эти слова. – Ты пойдёшь со мной?

– Я не уверена, что это хорошая идея. Это касается только тебя и Коннера.

– Да, – согласился Като. – Но, как я уже сказал, мы лучше ладим, когда ты рядом. Каким-то образом ты помогаешь нам лучше понять самих себя, а значит, и друг друга, – он покачал головой. – Я не уверен, что в моих словах есть какой-то смысл?

– Думаю, я понимаю, – сказала я с улыбкой. – И я была бы рада быть рядом с вами обоими, пока вы пытаетесь наладить вашу дружбу. Но только если вы оба этого хотите.

Като фыркнул.

– О, Коннер определённо захочет, чтобы ты была рядом. Проблема в том, чтобы заставить его успокоиться и перестать выпендриваться на время, достаточное для того, чтобы у нас состоялся серьёзный разговор.

– Может быть, вам и не нужно вести серьёзный разговор, Като. Или, по крайней мере, вам нужны не только серьёзные разговоры.

– Что ты имеешь в виду?

– Что ж, вы двое пытаетесь найти общий язык, верно? Возможно, это означает, что Коннеру нужно быть немного серьёзнее. А тебе нужно быть немного менее серьёзным.

Като нахмурился.

– Я не уверен, что в этом есть какой-то смысл.

– Конечно, есть. Вы двое согласны в своих целях, но расходитесь во мнениях о том, как их достичь. Таким образом, камнем преткновения в вашей дружбе является только вопрос «как», – я вытянула руки перед собой, широко разведя их в стороны. – Если вы подойдёте друг к другу чуть ближе, – сказала я, соединяя ладони, – вы встретитесь посередине, – я хлопнула в ладоши. – Понимаешь, что я имею в виду?

Като наблюдал за мной некоторое время, так долго, что я начала беспокоиться. Пока он не сказал:

– Ты довольно мудра.

Я улыбнулась ему.

– Так это значит, что ты сделаешь это?

Он взял меня за руку.

– Пойдём поговорим с Коннером.

Глава 5. Дебаты

– Я думаю, Альтаиру придётся сделать гораздо больше таких штучек, – заявил Коннер, кладя своё Зеркало Скорби на мой обеденный стол.

Оно присоединилось к моему зеркалу и зеркалу Като, вместе образовав трио уже-не-заколдованных артефактов. Битва у Духовного Древа лишила их остатков магии. Стеклянные поверхности отражали только то, что было перед ними. Даже блестящие металлические рамки выглядели тусклее.

– Я передам твою просьбу, – сказал Като. – Но я не удивлюсь, если Тамплиеры усилят свои следующие доспехи магической защитой от заклинаний зеркала.

– Возможно, – согласился Коннер, протягивая Като разделочную доску.

Коннер пришёл в мой коттедж как раз к обеду, который они с Като решили приготовить вместе. Я не могла сдержать улыбки, наблюдая, как они вместе трудятся на кухне. Они даже сняли свои доспехи, как физические, так и метафорические.

– Что тебя так развеселило, Красная Шапочка? – Коннер усмехнулся, взял луковицу и начал её резать.

– Вы двое уже намного приблизились к восстановлению доверия между вами. Вы скоро снова станете лучшими друзьями!

– Ты плачешь? – спросил меня Като, озабоченно нахмурившись.

– Нет! – я всхлипнула, вытирая глаза. – Это всего лишь лук! Он очень щиплет!

– Он действительно щиплет, – согласился Коннер, несколько раз моргнув, чтобы прояснить зрение. – Мне следовало надеть шлем.

– Боевой шлем? Чтобы нарезать лук? – губы Като скривились в усмешке.

– Рыцари носят шлемы, – процитировал Коннер глубоким монотонным голосом.

– Я говорю совсем не так, – Като вытер руки о фартук.

На них обоих были надеты фартуки поверх спортивных костюмов. Это придавало им такой очаровательно обычный вид.

– Она смотрит на нас так, словно хочет связать нам свитера «лучших друзей», – сказал Коннер Като.

– Если бы я только умела вязать, – вздохнула я.

– Я уверен, что ты сможешь сделать всё, что захочешь, Семёрка.

– Он прав, – кивнул Коннер. – Ты выучила, наверное, двадцать заклинаний за первые полторы недели?

– Не совсем двадцать, – запротестовала я.

– Но близко к этому, – Коннер отправил нарезанный лук в сковороду. – Только мы с Като так блестяще справлялись с ролью Учеников.

– Да, и вообще, как тебе удалось выучить столько заклинаний, Семёрка? – Като схватил морковку и начал её чистить. – Не все они были из книги заклинаний Парагонов.

– О, ну, я выучила большинство заклинаний, наблюдая, как другие люди творят магию, и просто копируя то, что они делали, – я пожала плечами. – Это кажется логичным способом сделать это, не так ли?

– Да, она любит так говорить, как будто любой может научиться магии таким образом. Это мило, – усмехнулся Коннер. – Но, по правде говоря, Красная Шапочка, большинство людей не может просто один раз увидеть заклинание, а потом – бац! – и сотворить его. Ну, кроме меня, конечно, – он тряхнул волосами. – И может быть, ещё Като, если он когда-нибудь перестанет болтать о том, какие шлемы потрясающие.

Като оторвался от моркови и закатил глаза, глядя на своего лучшего друга.

– Но даже мы не можем выучить все заклинания, которые видим, – Коннер схватил кочан брокколи. – И уж точно не сразу же.

– Я не сразу научилась телепортироваться. На самом деле, у меня было несколько неудач на этом пути, – я съёжилась, вспомнив, как телепортировалась в полку с продуктами и оказалась вся в муке и помидорах.

– Ну, ты жизни не нюхала, если не поджигала себя хотя бы раз или два. Я прав, Като? – весело поинтересовался Коннер.

Като бросил нарезанную морковь в кастрюлю с кипящей водой.

– По крайней мере, я не был близок к потере четырёх пальцев, потому что отморозил их.

– Да, иногда они до сих пор немеют, – Коннер пошевелил пальцами.

– Семёрка, не могла бы ты включить телевизор? – попросил меня Като. – Уже почти час, а я хочу посмотреть пресс-конференцию Генерала.

– Ни один здравомыслящий человек на свете не произнёс бы такое предложение, – съязвил Коннер, посыпая чесноком и солью брокколи, которые он нарезал.

Пока он ставил брокколи запекаться в духовке, я взяла пульт дистанционного управления и включила телевизор на канал новостей Множества Миров.

– Это не похоже на пресс-конференцию. Это похоже на дебаты.

Генерал и принц Фенрис сидели на противоположных концах комнаты, освещённой прожекторами. Генерал был одет в свою обычную чёрную форму. Фенрис был одет в длинный тёмно-синий сюртук с серебряной вышивкой по воротнику, манжетам и всей передней части, где сходились две стороны сюртука. Его брюки были точно такого же синего оттенка, а поверх них – чёрные сапоги до колен. Он щеголял на довольно внушительных каблуках.

– Ужасные события, разыгравшиеся сегодня рано утром, только подтверждают то, о чём я говорил всё это время, – сказал Фенрис. – Хотя я признаю, что недооценивал Гайю. Они не просто не готовы к ответственности, связанной с присоединением к Двору. Они представляют угрозу для Множества Миров!

– Мы представляем угрозу? – возразил Генерал. – Принц Фенрис так старательно умалчивает о том факте, что всё, что произошло сегодня, произошло из-за этих так называемых Тамплиеров, преступников, которые прибыли на Гайю, чтобы похитить наших Учеников.

– Тамплиеры, кем бы они ни были, будут пойманы, и ваши пропавшие Ученики вернутся к вам в надлежащее время. Двор Множества Миров знает, как задерживать преступников, – Фенрис одарил Генерала холодной усмешкой. – Но под «ужасающими событиями» я, конечно, подразумевал попытку отравления всех Духовных Древ во Множестве Миров, атаку, совершенную организацией антимагических экстремистов с Гайи.

Генерал поднялся со своего места.

– Не нужно вставать из-за меня, Генерал, – холодно сказал Фенрис. – Я пока не ухожу. По крайней мере, до тех пор, пока вы не объясните, почему правительство Гайи пыталось скрыть это. Если бы этим экстремистам это удалось, все Духовные Древа во Множестве Миров погибли бы. И все связи между мирами были бы разорваны. Мы остались бы изолированными и одинокими. Граждане Множества Миров заслуживают ответов, и ваше правительство должно их предоставить.

Като выключил звук телевизора.

– Как Фенрис узнал о том, что Братство пыталось сделать сегодня?

– Понятия не имею, – нахмурился Коннер. – Даже если Двор уже поймал Тамплиеров и не сообщает нам об этом – а я бы не стал исключать, что они утаят эту информацию в качестве разменной монеты – что ж, всё это безумие с отравлением деревьев произошло после того, как Тамплиеры скрылись с места преступления. Так что они ничего об этом не знают.

– Свидетелей было немного, – сказал Като. – Только мы трое. И пятеро Братьев, которых Смотрители держат под стражей, но Генерал ни за что не выпустил бы эту информацию за пределы Чёрного Обелиска.

– Есть и другая возможность, – Коннер подождал, пока мы взглянем на него, прежде чем продолжить. – Фенрис мог заполучить видеозапись битвы у Духовного Древа.

– Подожди, есть видеозапись битвы? – переспросила я.

– Да, мои друзья-Повстанцы покопались в Чёрном Обелиске и нашли кое-какие записи с беспилотников, летавших вокруг, а также с некоторых других камер в Парке. Очевидно, Генерал знает, что я был там, и ему это не слишком нравится.

– Но ты помог спасти Духовные Древа! – запротестовала я. – И вместе мы поймали плохих парней.

– С точки зрения Генерала я один из плохих парней. И он был бы только рад посадить меня рядом с этими психами из Братства, – Коннер вздохнул. – Я только надеюсь, что у вас, ребята, не будет неприятностей с Генералом из-за того, что вы сражаетесь бок о бок со мной.

– С Генералом я справлюсь. Меня больше беспокоит Двор, – взгляд Като метнулся к сцене, где Фенрис выглядел слишком довольным собой. Звук всё ещё был выключен, поэтому мы не могли слышать, что он говорил, но что бы это ни было, это не могло сулить нам ничего хорошего.

– Так ты думаешь, Фенрис видел видеозаписи с места битвы и поэтому знает, что пыталась сделать Эландра? – спросила я Коннера.

Он пожал плечами.

– Это возможно. В Чёрном Обелиске довольно строгая охрана, но нет ничего такого, что нельзя было бы обойти, проявив изворотливость и запасшись магией.

– И у Фенрира достаточно и того, и другого, – Като постучал пальцами по стойке. – Он мог послать команду, чтобы украсть копию отснятого материала.

– Да, мне бы не хотелось это говорить, поскольку это не совсем эгоистично и всё такое, – сказал Коннер. – Но я думаю, что Рыцари, возможно, захотят добавить некоторые магические улучшения в систему безопасности Чёрного Обелиска и других ключевых зданий. Мы не хотим, чтобы Фенрис и его приятели по Двору могли приходить и брать всё, что захотят, когда захотят. А затем использовать это против всей Гайи.

Като кивнул.

– Я поговорю об этом с другими Рыцарями-Командирами.

– Тогда есть ещё кое-что, и это ещё одна причина, по которой я упомянул о видеозаписях с места сражения… – Коннер перевёл взгляд на меня. – Мои друзья-Повстанцы принесли мне копию видеозаписи. Когда я смотрел её, то увидел кое-что, что может показаться тебе очень интересным, Красная Шапочка. В одном из видео я довольно хорошо рассмотрел тело Кайли, – когда я невольно ахнула, он положил свою руку на мою. – Теперь я знаю, почему Тамплиеры забрали её.

Я прикусила губу и ждала продолжения.

– Кайли не мертва, – сказал он мне.

– Не мертва? – я нахмурилась в замешательстве. – Но у неё не было пульса! И она не дышала!

– Должно быть, заклинание, которое поразило её, погрузило её в очень глубокий сон. Настолько глубокий, что это даже меня одурачило.

Я начала расхаживать по комнате, пытаясь разобраться во всём этом.

– Я не понимаю.

– Когда кто-то, обладающий магией, умирает, его магическая метка немедленно исчезает. Но метка Кайли всё ещё была на месте. Видео, которое я просмотрел, показало это очень чётко. Это значит, что она до сих пор жива. Она всё ещё где-то там, Красная Шапочка.

Все идеи, бешено вертевшиеся в моей голове, замедлились… а затем сформировались в единую мысль.

– Где-то там есть ещё много Учеников с прошлого и позапрошлого годов. Кто бы ни стоял за этим, кто бы ни отправил Тамплиеров на Гайю, они не хотят, чтобы кто-то знал, что Ученики живы. Они не хотят, чтобы их кто-то искал. Но мы всё равно будем их искать, – я решительно сжала руки в кулаки. – И мы найдём их. Мы вернём Кайли и остальных домой. И когда всё это закончится, мы позаботимся о том, чтобы люди, стоящие за этим, получили по заслугам.