Текст книги "Духовное Древо (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Постарайся не сжечь воду, – он подмигнул мне.

Я закатила глаза.

– Очень смешно.

Он поклонился.

– Я живу, чтобы служить.

За его весёлыми словами последовала внезапная темнота, которая заволокла окна, закрыв вечерний свет. Мгновение спустя я услышала оглушительный раскат грома. Деревья снаружи начали яростно раскачиваться на ветру. Дождь забарабанил по окнам, как гвозди. Температура резко понизилась в одно мгновение.

– Что ж, это, безусловно, зловеще, – я потёрла себя по рукам, пытаясь согреться.

Но Коннера, похоже, это не беспокоило.

– Нет, такие штормы здесь случаются постоянно. Не стоит беспокоиться. Но, на всякий случай, может, нам стоит превратить этот перекус в ужин? Там небезопасно для тебя. Останься здесь на ночь, по крайней мере, до тех пор, пока буря не утихнет, и Смотрители не перестанут охотиться за тобой.

Мне было интересно, что из этих двух вещей наступит раньше.

– Хорошо, – согласилась я. – Я останусь. Но только на одну ночь.

Его лицо просияло, как будто я только что подарила ему целый мир.

– Отлично! Это был долгий день, но завтра мы поймаем этих Тамплиеров и спасём пропавших Учеников.

Позже, когда я как раз расставляла тарелки на столе, лампы на потолке с шипением погасли.

– А вот и электричество нас покинуло, – я покосилась на Коннера в тёмной комнате. – Всё ещё думаешь, что мне не стоит беспокоиться?

– О, я совершенно точно ожидаю, что ты будешь беспокоиться, – он ухмыльнулся мне. – Тебе нравится беспокоиться.

– Мне не нравится беспокоиться.

– Конечно, нравится, – Коннер достал из шкафа связку свечей и поставил их на стол.

Я зажгла их от зажигалки, затем мы оба сели.

Коннер улыбнулся мне, глядя поверх переплетённых пальцев и моря мерцающих свечей.

– Ну разве это не романтично?

Так оно и было, но я бы никогда в этом не призналась. Вместо этого я протянула ему соус для спагетти. За окнами сверкнула молния. В ответ прогремел гром. И всё это время дождь барабанил по крыше, словно незнакомец стучал в нашу дверь, отчаянно желая попасть внутрь.

– Это будет долгая ночь, – вздохнула я.

Мы ели спагетти при свечах. Шли минуты, в комнате становилось всё темнее, пока наш столик не превратился в крошечный маячок мерцающего света в темноте. Мы разговаривали и смеялись, и через некоторое время я совсем перестала обращать внимание на грозу. Потому что я была не одинока во всём этом. И в нашем безумном, страшном мире это то, что действительно имело значение.

Эпизод 5. Нечитаемая Книга Заклинаний

Глава 1. Перемены

Я открыла глаза и увидела пасмурное, сырое утро. Дождь всё ещё шёл. По окнам стекали струйки воды. Они барабанили по крыше, заглушая звук телевизора.

Я стянула с себя пушистое одеяло и села на диван. Пульт от телевизора лежал на тумбочке. Я схватила его и прибавила громкость.

– Да, мы получили доказательства того, что похитители, которые называют себя Тамплиерами, на самом деле не с Гайи, – заявил Генерал на экране. – Вопреки тому, в чём принц Фенрис хотел бы убедить всех, Тамплиеры не являются доказательством так называемого внутреннего раздора на Гайе. Тамплиеры – сверхъестественные существа из Множества Миров, чужаки, которые принесли эти проблемы в наш мир. Правительство Гайи поднимет этот вопрос на предстоящем саммите. Мы будем настаивать на том, чтобы Двор Множества Миров контролировал своих людей.

– О, Фенриру это понравится, – усмехнулась я.

Новости переключились на кадры с протестующими на улицах Крепости. Толпа была заполнена сердитыми лицами и яркими плакатами.

– Сегодня рано утром, после шокирующего заявления Генерала, тысячи граждан Гайи вышли на улицы, – декламировал драматичный диктор, пока мелькали кадры. – От торгового центра Магического Эмпориума до Голубых Гор, протестующие призывают к немедленному освобождению Братьев из тюрьмы и скорейшей депортации всех иномирных сверхъестественных существ. Некоторые протестующие пошли ещё дальше, требуя запретить на Гайе всю магию, в том числе и Рыцарей, родившихся на Гайе.

– Идиоты. Кто будет бороться с Проклятием, если Рыцари исчезнут? – зарычала я на телевизор, прежде чем выключить его.

Я обыскала убежище в поисках Коннера, но его здесь не было. Однако он оставил записку.

В ней говорилось: «Пошёл в клуб за продуктами на завтрак. Скоро вернусь».

Я надела дождевик, который нашла висящим у входа, и вышла на улицу, чтобы поискать его.

Из дома я попала прямо под грозу. Небо надо мной было затянуто тучами, время от времени озаряемыми вспышками молний. Дождь барабанил по моему дождевику – капюшону, плечам, спине. Дождь лил слишком быстро и сильно. Потоки воды неслись по улице, с журчанием перехлёстывая через высокие бордюры и собираясь в лужи вокруг забитых листьями водостоков.

Я направилась к старым теннисным кортам, которые находились по соседству с убежищем. Они были давно заброшены, но синтетическая трава всё ещё оставалась по большей части нетронутой, за исключением нескольких кочек и бугорков, где своенравные корни деревьев вторглись на некогда нетронутые корты.

Мне потребовалось всего несколько минут, чтобы дойти до клуба, но за это короткое время дождь превратился из «сильного» в «проливной». Улицы уже трудно было назвать улицами, они превратились в реки. Похоже, Смотрители сегодня не будут разъезжать по городу на своих больших чёрных шпионо-мобилях. У внезапного наводнения было не так уж много положительных сторон, но это одна из них.

Я бросила быстрый взгляд через бурлящую реку-улицу, где облупившаяся вывеска старой церкви всё ещё рекламировала «Воскресные службы», которые не проводились уже много лет.

Затем я повернулась и вошла на территорию теннисного клуба, натягивая капюшон на лицо в тщетной попытке защититься от дождя. Я нырнула в незапертое здание клуба, ожидая найти там Коннера.

Вместо этого я обнаружила Като.

Глава 2. Като и Коннер

Като перебирал стопку стульев, очевидно, что-то ища. Его шлем лежал на земле. Он, должно быть, снял его, потому что так было легче обыскивать здание, не ограничивая свой обзор.

Он поднял голову, и его взгляд встретился с моим. И затем он вздохнул.

– Что ты здесь делаешь? – тихо спросила я, подходя к нему.

– Он ищет тебя, – раздался голос Коннера у меня за спиной.

Я обернулась, но его там не было. Всё, что я увидела – это пустая комната, которая заканчивалась тупиком с множеством окон.

– Генерал сказал, что ты работаешь на Повстанцев, но я сказал ему, что это невозможно, – разочарование погасило искру в глазах Като. – Я сказал ему, что ты бы не предала меня.

– Я не предавала тебя, Като.

– С моей точки зрения всё выглядит иначе.

– Понимаешь, что я имею в виду? – сказал Коннер. – Он всегда слишком остро реагирует.

Я почувствовала мягкое, едва уловимое дуновение воздуха; должно быть, Коннер прошёл позади меня.

– Я должен был догадаться, что ты окажешься в центре этой катастрофы, Коннер. Ты оказываешь дурное влияние, – Като скрестил руки на груди. – Что у тебя за дела с ней?

Он старательно смотрел в пустоту. Возможно, он мог видеть сквозь заклинание невидимости Коннера.

– Что у меня за дела с ней? – подхватил Коннер. – Те же, что и у тебя, конечно: мы пытаемся спасти мир.

Внезапно позади нас появился Коннер, одетый в свой обычный костюм из мерцающей драконьей чешуи. Като подпрыгнул от неожиданности. Видимо, он всё-таки не смог разглядеть невидимого Коннера.

Като быстро пришёл в себя. Он вытащил своё ХУНУ, и оно тут же превратилось в меч. Он шагнул к Коннеру.

(Напоминаем, что в первой книге ХУНУ расшифровывалось как Хорошо Усиленное Неомагическое Устройство, и это некий предмет, который Рыцари используют для концентрации и усиления магии, – прим)

– Тебя здесь быть не должно, – прошипел он, и на его раскрытой ладони вспыхнуло пламя.

– Меня здесь быть не должно? Это мой склад, – усмехнувшись, Коннер взмахнул своим собственным ХУНУ. Снежинки закружились вокруг пламени Като, замораживая его.

– Это правда? – спросила я Като, пока он стряхивал с пальцев замёрзшие огненные осколки. – Ты действительно искал меня здесь?

Като перевёл взгляд с Коннера на меня.

– Да.

– Но как ты узнал, что я здесь?

– Я отследил твою жизненную силу досюда. Я почерпнул идею из заклинания, которое Повстанцы использовали, чтобы выследить невидимых Смотрителей.

– Вообще-то, это заклинание было её идеей, – Коннер подтолкнул меня плечом. – Никогда не думал использовать его, чтобы преследовать симпатичных девушек, но ты всегда творчески подходил к магии, Като, – он усмехнулся.

Като наблюдал за нами с бесстрастным лицом.

– Я не преследовал её. Я отправился на её поиски, потому что Генерал настаивал, что она скрывается у Повстанцев, и я планировал доказать, что он ошибается, – его тёмные брови слегка дрогнули, когда он повернулся ко мне. – Я искал тебя в твоем доме, Семёрка. Когда тебя там не оказалось, я решил использовать магию, чтобы отследить тебя, опасаясь, что у тебя могут быть проблемы, – его взгляд остановился на Коннере. – Похоже, я имел все основания беспокоиться.

Коннер рассмеялся.

– Проблемы? Из-за меня? Я безобиден. Это не я проделал дыру в конференц-центре и похитил группу Учеников. Мы с Красной Шапочкой пытаемся поймать Тамплиеров и спасти Учеников.

– Красной Шапочкой?

– Эй, ты не единственный, кто придумал ей милое прозвище, – Коннер подмигнул ему.

Като, похоже, это не позабавило.

– Ему нельзя доверять, – сказал он мне. – Он только навлечёт на тебя всевозможные неприятности.

– Перестань быть таким пессимистичным, Прекрасный Принц. Мы с Красной Шапочкой уже выполнили много успешных заданий вместе, – Коннер небрежно положил руку мне на плечо. – Мы победили шайку Проклятых и спасли Падальщика из лагеря, полного бойцов.

Като сморщил нос, глядя на него.

– Я вижу, ты, как всегда, устраиваешь беспорядок.

Коннер убрал от меня руку и слегка пожал плечами.

– Одно дело безрассудно бросаться навстречу опасности в одиночку, но втягивать других в свои планы… – Като покачал головой. – Из-за тебя её могли убить.

– Ты просто завидуешь, что я не втянул тебя в свои планы, – Коннер ухмыльнулся.

Като скрестил руки на груди и сердито посмотрел на него.

– Кроме того, – добавил Коннер. – Не то чтобы ты сам не подвергал её опасности.

Губы Като были плотно поджаты.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Конечно, понимаешь. Просто ты слишком упрям, чтобы признать это, – сказал ему Коннер. – Позволь мне освежить твою память. Ты затащил её в Склон Теней и чуть не застрял там с ней.

Глаза Като расширились.

– Откуда ты знаешь… – он покачал головой. – Неважно, я не хочу знать.

– Конечно, хочешь. Это отличная история. Почти такая же захватывающая, как та, в которой ты умудрился застрять вместе с Саванной в Склоне Теней, – брови Коннера изогнулись. – Или это было специально? Возможно, ты искал уединённое место для свидания? Лично я не нахожу Склон Теней таким уж романтичным, но раз уж ты считаешь тактику боя романтичной, Като…

– Довольно, – Като стиснул зубы. – Я не специально привёл нас в Склон Теней. Это был несчастный случай.

– О, нет, исключено. Великий и могущественный Като не совершает ошибок. Кстати, разве не эти слова напечатаны на твоей любимой футболке? – Коннер лукаво улыбнулся и провёл рукой по своим растрёпанным волосам.

Като выглядел так, словно собирался поджечь красивые волосы Коннера.

– Ты смешон.

– Ты говоришь это только потому, что знаешь, что я прав.

Лёгкая, натянутая улыбка тронула губы Като.

– Мечтай.

Их взгляды встретились.

Затем Коннер рассмеялся.

– Полегче, я просто пошутил. Я знаю, тебе действительно трудно в это поверить, Като, но у некоторых людей действительно есть чувство юмора.

– А некоторые люди ничего не могут воспринимать всерьёз.

Коннер пожал плечами.

– Во вселенной должно быть равновесие. Итак… – он опёрся рукой о стену. – Может, начнём?

– Начнём что?

– Ну и кто теперь смешон, Като? – спросил Коннер. – Очевидно же, что мы здесь по одной и той же причине. Мы все хотим остановить Тамплиеров и спасти Учеников. Поэтому мы должны объединить наши силы и работать вместе. Как ты думаешь, зачем я вызвал тебя сюда сегодня утром?

Като ощетинился.

– Ты меня не вызывал. Я использовал заклинание слежки, чтобы найти Саванну.

– Да, давай не будем говорить о том, что ты её преследовал, – Коннер притворился, что его тошнит.

– Я не преследовал её.

– Ты просто продолжаешь убеждать себя в этом. – Коннер похлопал его по плечу. – В любом случае, ты выследил Саванну после того, как я прислал тебе доказательства того, что Повстанцы не похитители. И помнишь, я рассказал тебе, какое заклинание мы использовали, чтобы найти пропавших Смотрителей. Хм, так уже совпало, что то же самое заклинание ты использовал, чтобы найти Саванну. Или это было совпадение? – поинтересовался он с лукавым видом.

– Ты намекаешь, что заманил меня сюда.

– Я знал, что Генерал попытается убедить тебя, что она сбежала, и он же тебе говорил, и бла-бла-бла. Он такой предсказуемый, – Коннер закатил глаза. – И я хорошо тебя знаю, Като. Я знал, что ты убежишь спасать Красную Шапочку от больших и злых Повстанцев. Поэтому я просто подсказал тебе, как её найти.

У Като отвисла челюсть.

– Тебе не обязательно было играть в такие игры. Ты мог бы просто попросить меня объединиться с тобой, Коннер.

Озорство в глазах Коннера погасло.

– Я не думал, что ты придёшь.

– Конечно, я бы пришёл. Потому что, несмотря на всё, что произошло между нами, я не позволю тебе сражаться с Тамплиерами без моей помощи. Ты бы сделал то же самое для меня, если бы мы поменялись ролями. Если бы мне понадобилась твоя помощь, ты был бы рядом. Так что я тоже буду рядом с тобой, – Като сжал челюсти, и казалось, что он жуёт стекло. – Так что давайте сделаем это. Давайте работать вместе, чтобы спасти Учеников.

– Потрясающе! – Коннер оттолкнулся от стены, к которой прислонялся. – Наконец-то ты пришёл в себя и понял, как отчаянно тебе нужны мои впечатляющие навыки.

Като смерил его суровым взглядом.

– Я бы не стал заходить так далеко.

– Но ты должен. Ты должен зайти настолько далеко, насколько это необходимо, чтобы поступать правильно.

– Именно из-за такого отношения ты постоянно попадаешь в неприятности, Коннер.

– Да, я знаю, – лёгкая улыбка исчезла с лица Коннера. Его лицо стало пугающе серьёзным.

Как и у Като. В воздухе, кружась вокруг них, повисли целые тома невысказанных слов.

Я перевела взгляд с одного парня на другого.

– Ты не шутил, когда сказал мне, что у вас двоих сложные отношения, – прокомментировала я, обращаясь к Коннеру.

Коннер усмехнулся.

– Она мне нравится, – сказал он Като, и его яркие, сапфирово-голубые глаза загорелись. – Она намного симпатичнее, чем твоя предыдущая девушка.

– Она не моя девушка.

– Ты уверен? Потому что, Като, тебе стоит послушать истории, которые Рыцари рассказывают о вас двоих.

– Какие истории?

– Самые разные. Моя любимая – та, где ты спасаешь Красную Шапочку от свирепого огнедышащего дракона, а затем целуешь её на фоне извергающегося вулкана, – он нахмурился. – На самом деле, если подумать, я думаю, что Джарет просто позаимствовал эту историю из комикса. Или, может быть, это метафора, и Генерал – это дракон, от которого ты спасаешь Красную Шапочку. Но тогда что символизирует вулкан? Конец света, но вам просто всё равно, потому что вы есть друг у друга? – он хихикнул.

– В твоих словах нет никакого смысла.

Коннер проигнорировал его.

– А ещё есть история, в которой ты убиваешь Техно-Рыцаря, а затем отдаёшь его доспехи Красной Шапочки в качестве боевого трофея, или в знак любви, или ещё чего-нибудь в этом роде.

– Это смешно.

– Что самое смешное, так это история о том, как вы с Красной Шапочкой отключили Генералу горячую воду, и он вынужден был принимать холодный душ. Во-первых, вы слишком скучны, чтобы подшучивать над Генералом; Рыцари, которые всё это придумывают, должно быть, имели в виду меня. А во-вторых, я уже пробовал этот розыгрыш в прошлом году, но обнаружил, что он абсолютно бесполезен, потому что Генерал всё равно принимает только холодный душ! Очевидно, это закаляет характер, но, э-э, почему меня это должно волновать? Я уже купаюсь в переизбытке характера.

– Характер у тебя тот ещё, да, – пробормотал Като.

– И если подумать, я не уверен, что правильно запомнил этот слух, – продолжил Коннер. – Конечно, как я мог, услышав это из третьих рук и всё такое? Знаешь, очень трудно услышать хорошие Замковые сплетни, когда ты находишься в розыске. К тому времени, как история доходит до меня, она уже настолько запутана, что…

– Коннер, – перебил его Като.

– Да?

– Ты знаешь, кто распространяет все эти сплетни обо мне и Семёрке?

– О, это я точно знаю. Потому что их распространяют практически все, – радостно сказал Коннер. – Весь Замок говорит о вас, ребята. Это так мило, – он одарил меня ухмылкой.

Я закрыла лицо руками.

Като нахмурился.

– О чём ты думаешь? – спросил его Коннер.

– Я думаю, мне нужно серьёзно поговорить с другими Рыцарями-Командирами. Если у их Рыцарей есть время посплетничать, значит, они недостаточно усердно тренируются.

– Ещё несколько мудрых слов из Кодекса поведения, – Коннер хлопнул его по спине. – Вот это Като, которого мы все знаем и любим! – он украдкой взглянул на меня. – Приятно осознавать, что ты не пытаешься изменить своего бойфренда, Красная Шапочка.

– Мы не встречаемся! – в отчаянии воскликнули Като и я.

Коннер радостно кивнул.

– Верно. Вы просто продолжаете убеждать себя в этом.

– Он всегда такой сумасшедший? – спросила я у Като.

Он пожал плечами.

– Практически всегда. Я считаю, что лучше не потакать ему, когда он становится таким.

– Ах, вы только посмотрите, вы двое говорите обо мне так, словно меня здесь вообще нет! – он обнял каждого из нас за плечи. – Вы уже ни на кого другого не смотрите.

Я украдкой взглянула на Като из-за его спины.

– Будет трудно игнорировать его, если мы все будем работать вместе, чтобы остановить Тамплиеров.

– Да, я уже сожалею о своём решении, – искренне сказал Като. – А теперь давайте приступим к работе, пока я не передумал.

Глава 3. Квест на завтрак

Нельзя отправляться на важное задание на пустой желудок. Поэтому Като, Коннер и я отправились в убежище за завтраком, в котором мы так нуждались.

– Кто-нибудь хочет блинчиков? – спросил Коннер, доставая пачку муки из пакета с продуктами, который он положил на прилавок.

Я подняла руку. Я умирала с голоду.

– Хорошо, но готовить их буду я, – Като выхватил миску прямо у него из рук. – Ты всегда кладёшь слишком много сахара в тесто.

– Эй, что я могу сказать? Я сладкоежка, – Коннер подмигнул мне.

– Ты можешь подсластить тесто натуральным апельсиновым соком, – Като взял со стойки стакан свежевыжатого апельсинового сока. Попробовал. Одобрительно кивнул. Затем вылил остатки из стакана в миску для смешивания.

– Эй, у меня ушло целых тридцать секунд на то, чтобы его отжать! – запротестовал Коннер.

Като принялся размешивать тесто.

– Твоя трудовая этика впечатляет.

– Эй, я что, только что услышал шутку? – Коннер посмотрел на меня с ухмылкой. – Молодец, Красная Шапочка! Ты помогла ему обрести давно утраченное чувство юмора!

Като отбил руку Коннера прежде, чем тот успел попробовать тесто.

– Я умираю с голоду, – сказала я, наблюдая, как на сковороде начинают шипеть первые блинчики.

– Тогда первая порция будет твоей, – пообещал мне Като.

Я улыбнулась ему.

– Тебе понадобятся силы. А это значит, что нужно потреблять много калорий, – Като указал лопаткой на блинчики.

Они так вкусно пахли, что я с трудом удержалась, чтобы не стащить их с горячей сковороды, несмотря на клейкое тесто и всё такое прочее.

– Тамплиеры точно не будут валять дурака, – сказал Коннер. – Нам понадобится много магии, чтобы победить их, особенно когда они одеты в эти техно-костюмы. В таких костюмах они смогут сражаться намного дольше, прежде чем их выносливость иссякнет.

– Ах, да. Для того, чтобы творить магию, нужна выносливость, – сказала я.

– О, ты помнишь, что я тебе вчера говорил? – Коннер выглядел очень довольным.

– Трудно забыть, как я потеряла сознание на диване.

– Ты потеряла сознание? – Като перевернул блинчики. – Ты слишком сильно её нагрузил, Коннер.

– Эй, мы должны были действовать быстро. Кто-то должен был спасти твоих драгоценных Смотрителей, пока их не затянуло в Склон Теней. Или куда похуже. Ты знаешь, как это работает, Като. Чем дольше ты остаёшься невидимым, тем больше риск того, что тебя затянет в Склон Теней… или даже в более глубокие, более угрожающие измерения.

Я поморщилась.

– Это звучит опасно.

– Вот тут-то и пригодится магическая выносливость, Красная Шапочка. Пока ты невидим, ты находишься в области, зависшей прямо над пространственным разделением. Тебе нужно использовать свою магию, чтобы закрепиться там, чтобы тебя не затянуло вниз, – он взглянул на Като. – Я думаю, мы все можем согласиться с тем, что Смотрители не обладают магической выносливостью. Поэтому, как только эффект от начального заклинания исчезнет, они очень быстро погибнут.

Като крутанул лопатку в руке.

– Забудь о Смотрителях.

Коннер рассмеялся.

– Смотри, чтобы Генерал этого не услышал.

– Я серьёзно, Коннер. Тебе нужно лучше заботиться о Саванне. Вчера было опасно так давить на неё. Из-за тебя она могла впасть в кому. Есть причина, по которой мы не давим на Учеников слишком сильно и слишком быстро. Им нужно время, чтобы магия духов окрепла.

– Да, но она не похожа на других Учеников, не так ли?

Като бросил на меня быстрый взгляд.

– Он знает?

– Если ты спрашиваешь, знаю ли я, что она обладала магией до Слияния, то да, я намного опередил тебя, бро. Я познакомился с ней до Слияния. На самом деле, я видел, как происходило Слияние.

– И ты мне не сказала? – Като посмотрел на меня так, словно я задела его чувства.

И это задело меня.

Коннер закатил глаза.

– Не надо так драматизировать, Като. Я попросил её никому не рассказывать обо мне. Я подумал, что как только ты узнаешь, что я был где-то рядом с ней, ты бросишься спасать её, как идеальный прекрасный принц, каким ты и являешься.

– Перестань называть меня так. Я не идеален, – Като положил мне на тарелку четыре маленьких блинчика.

– Конечно, идеален. Ты идеальный Рыцарь, – Коннер посмотрел на блинчики. – Точно так же, как это идеальные блинчики.

– В этом он прав, – сказала я, откусив кусочек. – Эти блинчики восхитительны. На самом деле, это лучшие блинчики, которые я когда-либо пробовала в своей жизни.

Като одарил меня улыбкой, которая была даже лучше, чем его блинчики.

– Осторожнее, Красная Шапочка, – предупредил меня Коннер, хватая блинчик со второй сковороды. – Не потакай его самолюбию, – он откусил кусочек.

– Ну что? – спросил Като, приподняв брови.

– Думаю, с ними всё в порядке, – Коннер переложил оставшиеся блинчики себе на тарелку.

– По-видимому, ты считаешь их не просто вкусными, – холодно заметил Като.

Коннер пожал плечами.

– Я всё же думаю, что с большим количеством сахара они были бы вкуснее.

Като передал ему вазочку с сахарной пудрой.

Глаза Коннера расширились.

– Я беру свои слова обратно, – он посыпал блинчики сахарной пудрой. – Ну, по крайней мере, слова за последние пять минут.

Блинчики, приготовленные Като, были настолько вкусными, что до конца завтрака никто из нас не проронил ни слова. Мы были слишком заняты едой. И я ела дольше и больше, чем они оба. Я была счастлива позволить им спланировать наш поход, пока я планировала своё блинное завоевание.

– Подожди, что ты делал в её шкафу? – Като перебил Коннера.

– Хм, может, мне стоило начать эту историю с самого начала.

– Ты думаешь?

– Итак, я был в её шкафу и искал небесный глобус, который обронил один из Тамплиеров.

Като нахмурился.

– И ей нужно было, чтобы ты достал его из её шкафа?

– Нет, я искал его, потому что мне было скучно после того, как она запихнула меня в шкаф. Она может быть довольно настойчивой, когда захочет.

– Да, но почему?

– Я не знаю, – Коннер одарил его ангельской улыбкой. – Может быть, она научилась этому у тебя.

– Нет, – произнёс Като с натянутым терпением. – Я имел в виду, почему она засунула тебя в свой шкаф?

Уголок рта Коннера дёрнулся.

– О, ну, она не хотела, чтобы её брат видел меня в её доме. Не могу представить, почему. Я очаровательный парень, – он слизнул сахарную пудру с пальцев.

– Да, я думаю, моему брату гораздо веселее дразнить меня из-за моих «бойфрендов», чем обнаружить настоящего бойфренда в моём доме, – вмешалась я.

Коннер посмотрел на Като.

– Я думаю, вдвоём мы смогли бы с ним справиться.

Като закатил глаза.

– Ты просто смешон.

– Я смешон? Что насчёт тебя? Что это был за дурацкий манёвр проводить-её-до-двери-но-не-миллиметром-дальше? Это не по-рыцарски. По-рыцарски было бы проводить её внутрь. Что, если бы у неё под кроватью монстры? У неё под кроватью точно могли быть монстры, Като!

Като фыркнул.

– Учитывая её склонность привлекать неприятности, это вполне вероятно.

– Эй, когда этот разговор превратился в критику меня? – запротестовала я.

Коннер одарил меня злобной ухмылкой.

– Вместо этого мы всегда могли бы вернуться к разговору о твоём идеальном свидании с мистером Рыцарем-Командиром, – он издал очень громкий звук поцелуя.

Мой желудок скрутило в узел.

– Нет, спасибо, – слабо сказала я.

– Ты должен постараться не дразнить её так сильно, – сказал ему Като.

– А тебе следует постараться дразнить её чуть чаще, – возразил Коннер.

– У нас нет времени на глупости.

– Да, это твой личный девиз, Като. Вообще-то, я думаю, это тоже напечатано у тебя на футболке.

Но Като не позволил себе отвлечься от того, что хотел сказать.

– Быть Полимагом – это большая ответственность. Тебе нужно относиться к этому более серьёзно.

– Быть Полимагом – это ещё и весело. Уметь творить все эти разные виды магии – это весело.

Они оба посмотрели на меня так, словно хотели, чтобы я рассудила их спор.

– Я полагаю, это может быть и серьёзно, и весело? – предположила я. – Ну то есть, быть Полимагом – значит заниматься всеми видами магии, верно? Так почему бы также не испытать все виды эмоций?

– Знаешь, я думаю, она мудрее нас обоих, – прокомментировал Коннер.

– Да, – согласился Като.

Круто, я заставила их кое в чём согласиться. Я мысленно похлопала себя по спине. Потому что похлопать себя по спине в реальности было бы слишком неловко.

– Итак, каково это – быть Полимагом? – спросила я их.

Като чуть-чуть склонил голову набок.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, понимают ли вас другие Рыцари? Потому что наставники, похоже, разделились во мнениях по поводу Полимагов.

Его тёмные брови сошлись на переносице.

– В каком смысле?

– Некоторые Рыцари считают Полимагов высокомерными.

Като нахмурился в замешательстве, как будто эта идея никогда не приходила ему в голову.

Но Коннер рассмеялся.

– О, Красная Шапочка, конечно, они думают, что мы высокомерные. У нас есть вся эта магия, и мы не боимся её использовать. Тем временем они все пытаются понять, почему они не стали Полимагами. Если бы они только знали, что мы…

– Нет, – оборвал его Като.

– Почему нет? – возразил Коннер. – Она одна из нас. Она должна знать правду.

Мой пульс участился.

– Какую правду?

– Мы должны сказать ей, Като.

– Несправедливо взваливать на неё это бремя.

– Я думаю, она и так уже живёт с этим бременем. Ей было бы спокойнее знать, что она не одинока.

И теперь моё сердце бешено колотилось в панике.

– Хорошо, теперь вам, ребята, действительно нужно сказать мне, о чём вы говорите. Потому что это не может быть хуже, чем я себе представляю.

– Что ты себе представляешь? – поинтересовался Коннер.

– Я не знаю, но это очень, очень плохо! – я сцепила руки, чтобы они перестали дрожать. – А теперь, пожалуйста, скажите мне.

Коннер бросил на Като быстрый взгляд.

– Ты сам хочешь? Или мне это сделать?

Като тяжело вздохнул.

– Семёрка, – он переплёл пальцы, затем, решив, что это не совсем правильно, переплёл их по-другому. – Как и ты, я владел магией до Слияния. И Коннер тоже.

Я уставилась на него, разинув рот.

– Итак, ты думаешь… – я прочистила горло. – Ты думаешь, что обладание магией до Слияния и полимагия как-то связаны.

– Я уверен, что это не случайное совпадение, – сказал Коннер. – Полимагов всего три, и все мы обладали магией до Слияния.

– Хорошо, но Рыцарей не так уж много, так что, может быть…

– Ты неправильно поняла, – сказал мне Като. – Мы говорим не только о Гайе или Рыцарях. Мы говорим обо всей вселенной. Мы единственные три Полимага во всём Множестве Миров.

– Но Множество Миров огромно! – ахнула я. – Откуда вы можете знать, что где-то поблизости нет никого такого же?

– Мы провели своё исследование, – сказал Като.

– К тому же, есть вопрос о реакции Двора, когда он узнал о нашем существовании, – добавил Коннер. – Как ты думаешь, почему они вообще потрудились приехать сюда на саммит? Дело, само собой, не в Гайе. Двор считает нас незначительным миром. В космическом масштабе мы – примитивы, младенцы, находящиеся в самом начале нашей магической эволюции. И всё же у нас уже есть несколько Полимагов, что всегда считалось невозможным с точки зрения магии. Двор, само собой, хочет знать, как произошло это странное, невозможное явление, – он пожал плечами. – И они, вероятно, попытаются воссоздать это.

– Генерал знает, насколько важны Полимаги для достижения его целей. Вот почему он был так недоволен потерей одного из них, – Като взглянул на Коннера. – Именно поэтому он так усердно выслеживал Повстанцев. Речь идёт не только о том, чтобы наказать их за то, что они сбросили оковы его власти. Генерал думает, что сможет убедить Коннера ещё раз присягнуть на верность правительству Гайи.

Коннер фыркнул.

– Да, этого точно не произойдёт.

– Если Генерал хочет вернуть Коннера, то почему бы ему просто не разобраться с причиной, по которой Повстанцы изначально ушли? – спросила я.

– Потому что Генерал ещё более упрям, чем Като, – сказал мне Коннер.

Като снова развёл руками.

– Ты сказал ей, почему ушёл?

– Да, мне пришлось это сделать, – ответил Коннер. – И я надеюсь, теперь, после всего, что произошло на прошлой неделе, ты понимаешь, что я был прав. Сестра Виви и остальные погибли не из-за странных происшествий. Что-то похитило их, то же самое, что сейчас пытается сбежать с Гайи с четырьмя Учениками.

– Я знаю, – выдохнул Като в свои ладони. – Думаю, я уже давно это знал. Просто я был…

– Слишком упрям, чтобы признать это? – лицо Коннера расплылось в широкой улыбке.

– Ты просто не можешь оставить всё как есть, не так ли, Коннер? – Като вздохнул.

– Конечно, нет. Ты же меня знаешь

– Да, – Като обхватил его за плечи. – Да.

– Намного лучше, когда вы двое ладите, – сказала я, улыбаясь им. – И если мы будем работать вместе, я уверена, мы сможем всё исправить. Остановим Тамплиеров. Спасём Учеников. Опять объединим Рыцарей.