Текст книги "Ангельская Горячка (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 30
Судьба

Моя магия, может, и делала меня огнеупорной (по большей части) но у этого вулкана было достаточно мощи, чтобы изменить магию целого мира. Так что вовсе не факт, что я переживу столкновение с ним.

И я не выжила.

Я была мертва. Действительно мертва. Не просто мертва с виду.

Но потом я уже не была мертва. Моё возрождение было внезапным и крайне неприятным. Настолько неприятным, что я даже начала сомневаться, не лучше ли было бы остаться мёртвой.

Снова ожив, я ничего не видела внутри лавового бассейна, но чувствовала поблизости кинжалы. И Дамиэля. Он снова был жив. Слава богам. Я почувствовала, что он тоже на время умирал.

Моя магия взорвалась.

Дамиэль, кинжалы, я… мы все ощущались связанными в этом волшебном бассейне горящей лавы. Мы сливались в одно целое, становясь чем-то большим. Чем-то более могущественным, выкованным в огне и магии. Мы были двумя душами, связанными друг с другом – и с шестнадцатью бессмертными кинжалами.

Так вот что означало видение Зейна. Он сказал мне, что либо Дамиэль, либо я умрём на этой миссии – или мы оба умрём. И мы умерли. К счастью, мы также переродились.

Я вынырнула из лужи лавы и глубоко вдохнула, когда оказалась на поверхности. Вокруг нас лязгали мечи и взрывалась магия. Битва была далека от завершения. Я не знала, как долго мы пробыли в этом лавовом бассейне. Время растворилось так же, как кинжалы растворились во мне и Дамиэле, укрепляя ту мистическую силу, которая связывала нас с тех пор, как мы вместе забрали Сапфировую Слезу.

Я похлопала руками по своему телу, сплетая вокруг себя магию трансформации, чтобы создать новый комплект одежды. Я потеряла старую из-за лавы. Рядом со мной, Дамиэль был уже полностью одетым. Кроме того, он создал для себя кое-какую волшебную одежду. К несчастью. Должна признать, что часть меня была разочарована этим – хотя сражаться голышом непрактично.

Дамиэль посмотрел на меня, и в его голубых как океан глазах горел яркий огонь. Мои глаза тоже горели; я чувствовала, как тлеющая магия обжигает меня. Дамиэль протянул руку и прикоснулся к моему лицу. В тот момент, когда его кожа соприкоснулась с моей, вспыхнула острая, но приятная искра. Всё моё тело вибрировало от магии.

Усмехнувшись, Ева хлопнула в ладоши.

– Вы выполнили своё предназначение и овладели бессмертными кинжалами. Теперь вы – полноценные Бессмертные. И наши новые Хранители. Уникальная пара Хранителей, связанных с теми же шестнадцатью кинжалами – и друг с другом.

– Нет! Это мои кинжалы, – закричал Иллиас, бросаясь к нам.

Вспыхнул инстинкт – мой, Дамиэля и кинжалов. Магия вырвалась из нас, отбросив Иллиаса назад. Но ударная волна не остановилась на нём. Она набрала скорость и пронеслась по полю боя. Каждый монстр, в которого она попадала, распадался на крошечные частицы света, которые затем поглощались обратно в землю. Ударная волна пронеслась по небу, рассеивая грозовые тучи и дикую погоду, которую принесло с собой проклятие. Земля стихла, и море успокоилось. Гармония вернулась в Интерчендж.

– Вы, – голос Иллиаса звучал низким, сердитым рокотом. – Вы всё испортили. Пять тысяч лет тщательного планирования. Порушены! – его глаза горели чистой ненавистью. – Руками детей.

Большинство людей не назвали бы двухсотлетнего ангела ребёнком, но я полагала, что всё зависит от точки зрения.

Иллиасу очень не помешало бы посмотреть на ситуацию под другим углом. Вместо того чтобы продуктивно провести последние пять тысяч лет, он растратил их на месть – и на возвращение своих сил, чтобы затеять ещё больше мести. Возможно, он был старше меня в двадцать пять раз, но обладал зрелостью капризного ребёнка.

– Мне просто придётся вырезать из вас свои кинжалы, – Иллиас направил на нас свой меч.

Он должен знать, что без своей магии не сможет сравниться ни с кем из нас, не говоря уже о нас обоих. Но отчаяние в его глазах говорило мне, что он не отступит. Он слишком долго шёл по этому пути, чтобы сейчас отступить. Он взмахнул мечом. Дамиэль и я подняли своё оружие, чтобы парировать удар.

Сталь просвистела в воздухе, и голова Иллиаса упала на землю. Его тело рухнуло следом за ней.

Я удивлённо посмотрела на отца, который встал между нами.

– Он послал охотников убить твою мать, – мой отец стер кровь Иллиаса со своего клинка. – Он убил так много невинных людей. Ангел защищает невинных и мстит за падших, – его голос был твёрд, как камень, но глаза дрожали от горя. Сотни лет спустя он всё ещё оплакивал мою мать.

– Итак, проклятый Бессмертный Иллиас мёртв, – объявила Ева. Её голос, усиленный магией, эхом разнёсся по всему острову.

При этих словах охотники прекратили борьбу. Они похлопали по круглым устройствам, прикреплённым к их плечам, и исчезли. Теперь, когда Иллиас погиб, казалось, что у них не осталось причин сражаться, но имелись все причины бежать.

Мой отец потряс рукой, держащей меч, как будто ему ничего так не хотелось, как казнить каждого из них прямо здесь и сейчас. Я никогда не видела такой ярости, такой жажды мести в глазах моего отца.

– Это был ты, – я мысленно прокручивала в голове то, как он казнил Иллиаса. – Ты убил Холифайра.

Дамиэль резко повернул голову и посмотрел на моего отца. Он сказал мне, что отправился за Холифайром, но кто-то его опередил.

– Холифайр разрушил жизнь моей дочери, – сказал отец. – Он разрушил её семью. Он – причина, по которой я не видел тебя двести лет, Каденс. Причина, по которой Неро рос без родителей. И ради чего? Ради амбиций Холифайра! – в его голосе зашипело презрение. – В этом нет никакой чести. Нет победы в том, чтобы одерживать верх не за счёт собственных заслуг, а за счёт подавления других, – он посмотрел на Дамиэля. – Легион Ангелов заклеймил тебя предателем, Драгонсайр, но никогда не существовало более недостойного, позорного ангела, чем Эрикс Холифайр. Он действовал со всеми худшими качествами человека. Он не смог бы облегчить мне задачу убить его, даже если бы он был предателем Легиона.

– Я не могу не согласиться с твоим мнением, Сильверстар, – его брови нахмурились, глаза прищурились. – Но никогда больше не убивай того, кого я поклялся убить сам.

– Не угрожай мне, Драгонсайр, – ответил отец со скучающим видом.

Я встала между ними.

– Вы оба получили то, что хотели, так что давайте пока отложим эту ссору. Мы только что пережили последнюю битву. И кроме того, мы все одна семья. Так какая разница, кто из нас убил врага семьи?

– Это очень важно, Принцесса, – глаза Дамиэля горели холодной яростью и всё ещё были устремлены на моего отца.

Взгляд моего отца был не менее взрывоопасным.

– Я отрицаю утверждение, что он – моя семья.

– На этой счастливой ноте мы, пожалуй, пойдём, – весело сказала Астерия. Она послала поцелуй Дамиэлю. – Это было весело. Надо будет как-нибудь повторить.

Только демон мог назвать «весёлым» то, что проклятый Бессмертный изгой чуть не принёс его в жертву.

– Мы спасли твою жизнь. И жизни твоих солдат, – сказал Дамиэль принцессе демонов. – Ты у нас в долгу.

Она застенчиво улыбнулась.

– Хочешь получить немедленную оплату?

Я встала у неё на пути.

– Если ты дотронешься до моего мужа, я начну отсекать части тела, – мои глаза сузились. – Начиная с твоей головы.

Астерия рассмеялась.

– Само собой, я собиралась пригласить тебя присоединиться к нам, Каденс. Позвони мне, когда тебе надоест бегать по поручениям богов. Бессмертные не должны кланяться никому.

Потом она послала мне воздушный поцелуй. Все демоны расправили крылья и взмыли в воздух.

– Она пытается разворошить скандал, – заметила я, пока они улетали с острова.

– А она права, – сказал Дамиэль. – Бессмертные не служат богам. Мы более могущественны, чем они.

– Вы не просто Бессмертные, Дамиэль, – торжественно произнёс Джиро. – Теперь вы тоже Хранители. Вы не можете вмешиваться.

– А как насчёт всего того, что вы с Евой натворили? – заметила я.

– Мы смягчали ущерб, причинённый вмешательством Иллиаса, не более того, – Джиро взглянул на Еву. – И некоторые из нас вмешались больше, чем следовало.

– Ты стал другом Дамиэля так же, как я стала другом Каденс.

– Но как только он достаточно встал на ноги, я ушёл из его жизни, – он посмотрел на Дамиэля, вздыхая. – Как бы трудно это ни было.

– А ты не думаешь, что провести двадцать лет в тюрьме Легиона было непросто?

Тюрьма Легиона. Всё, что происходило там двести лет назад, начинало обретать смысл.

– Это ты наняла наёмников, которые напали на тюрьму, не так ли? – спросила я у Евы.

– Да. У меня имелись свои способы следить за внешним миром и контактировать с людьми в нём.

Способы, неизвестные Легиону, потому что они включали пассивную магию, а не активную магию, сообразила я. Ева никогда по-настоящему не была заперта в этой тюрьме. Нет, она находилась именно там, где хотела быть.

– И наёмники знали оборону тюрьмы потому, что после двадцати лет, проведённых там, ты знала это место вдоль и поперёк.

Улыбнувшись, Ева погладила волка по голове.

– А твой побег из тюрьмы… ты не сумела обойти ошейник. Он взорвался, когда ты отошла слишком далеко от тюрьмы. Но как Бессмертная, ты обладаешь всеми шестнадцатью способностями. Это включает в себя силу феникса. Ты умерла, когда ошейник взорвался. И ты возродилась заново.

– Продолжай, – сказала она мне.

– Наёмники были наняты, чтобы украсть зелье Живой Смерти, – мой мозг до сих пор всё это переваривал. – Но на самом деле ты не собиралась его красть. Ты хотела, чтобы мы поймали их, допросили и выяснили, что их наняли для кражи этого зелья.

– Ты почти всё разгадала, Каденс.

В голову пришла идея, и я щёлкнула пальцами.

– Потому что ты хотела подкинуть нам идею использовать зелье Живой Смерти, чтобы инсценировать нашу смерть и покинуть Легион.

– Вам нужно было уйти из Легиона. Вы не могли найти свою судьбу, пока служили там.

Ева манипулировала всей нашей жизнью, чтобы довести нас до этого момента.

– Каденс, я знаю, что этот путь был трудным для тебя, – сказала она. – Мне тоже было нелегко.

В моей голове пронеслись фрагменты кровавого допроса полковника Холифайра. Я знала, что она только использовала его – его жажду власти, его желание украсть должность Дамиэля – чтобы вытолкнуть нас из Легиона. Вот почему она «призналась», что Дамиэль был предателем. Тем не менее, даже Бессмертный испытывал боль, и Холифайр нанёс несколько ударов по её телу тем молотом.

– Но это нужно было сделать, – сказала Ева. – Вам нужно было уйти из Легиона. Хотя я не ожидала, что Стражи будут караулить и схватят тебя, – она нахмурилась. – Я отследила тебя до них. И провела более ста лет, притворяясь, что служу людям, которые совершили массовый геноцид нашего народа.

– Почему я никогда не видела тебя в Святилище до вчерашнего дня? – спросила я у неё.

– Святилище – это не только одно место. Их много. Они все отделены друг от друга, и всё же объединены.

Она определённо не перестала быть загадочной.

– Теперь, когда с этим делом покончено, – сказала Ева. – Я готова вернуться к Стражам и убить их всех.

– Мы вмешались, чтобы защитить потомков нашего народа, – сказал Джиро. – Охотники разбежались. Мы поклялись найти Иллиаса и отдать его в руки правосудия. Теперь, когда он мёртв, мы будем безупречно следовать законам Хранителей. Мы должны вернуться к своим обязанностям.

– У нас больше нет никаких обязанностей, Джиро. Бессмертные ушли. И мы остались единственными Хранителями, – она бросила короткий взгляд на меня и Дамиэля. – Кроме двух наших новичков, конечно, – её брови приподнялись, когда она снова встретилась взглядом с Джиро. – Может быть, пришло время для новых правил.

– Они не давали клятвы невмешательства. – Джиро указал на меня и Дамиэля. – А мы давали эту клятву, Ева. И я намерен довести дело до конца.

Ева заговорщически подмигнула мне.

– Он ещё передумает.

– Я не сделаю ничего подобного.

– На самом деле он гораздо веселее, чем этот тупица, за которого себя выдаёт.

– Да, – согласился Дамиэль, не сводя глаз с Джиро. – Так и есть.

– Те годы, что я был твоим другом, были одними из лучших в моей жизни, – сказал ему Джиро.

– Я думаю, что друг с другом мы оба были самими собой, свободными от обязанностей и ожиданий.

Джиро кивнул.

– Это действительно так.

Ева сплела пальцы и безмятежно сказала:

– Нам действительно нужно сказать им, Джиро.

– Это не имеет значения. Это ничего не изменит.

– Но они должны знать. – Ева разжала руки и положила одну мне на плечо. – Мы знали твою мать, Каденс.

– Она была Хранителем?

Ева покачала головой.

– Нет. Она была Бессмертной, но не Хранителем. Она пошла иным путём, нежели её сестра, – она встретилась со мной взглядом, и выражение её лица было почти робким.

– Ты сестра моей матери?

– Да.

– Значит, ты моя тётя.

– Да, – ответила она. – Должна признать, что после её гибели это побудило меня стать частью твоей жизни. Чтобы защитить тебя, когда она уже не в состоянии.

Ну, я когда-то думала о Еве как о семье. Похоже, моё изначальное предчувствие было верным.

– Между нами многое произошло, Ева, – сказала я. – То, что ты сказала Холифайру в тюрьме, назвав Дамиэля предателем. Я знаю, ты хотела, чтобы мы с Дамиэлем покинули Легион, но из-за тебя я провела двести лет в ловушке в Святилище Стражей. Вдалеке от моей семьи.

– Ты находилась именно там, где должна была находиться, – безмятежно ответила она.

Я действительно была сыта по горло тем, как она абсолютно невозмутимо манипулировала всей моей жизнью. Ева, может, и приходилась мне тётей, но она не была настоящей семьёй. Не то что Дамиэль, Неро и мой отец. У неё имелись свои планы, и мои чувства в них никак не входили.

– Ты мне правда дорога, Каденс, – настаивала она. – Мы были такими хорошими друзьями. Я хочу снова стать частью твоей жизни.

Почему мне казалось, что она пытается продать мне набор ножей для стейка по завышенной цене?

– Я подумаю об этом, – полагаю, если она меня разозлит, я могу просто заколоть её одним из этих ножей для стейка. – А ты, – сказала я, переводя взгляд на Джиро. – Полагаю, это делает тебя моим «дядей» Джиро?

Он хихикнул – пережиток его прежней жизни в качестве друга Дамиэля.

– Всё гораздо сложнее, Принцесса.

– Джиро – кузен Дамиэля, – радостно сообщила Ева.

– Дальний кузен, – добавил Джиро.

И это сделало его моим… кем? Мне казалось, что я живу в сверхъестественной мыльной опере.

– Всё было бы намного проще, если бы мы все остались мёртвыми, – мой взгляд упал на тело Иллиаса, затем на Еву и Джиро. – Он действительно мёртв, не так ли?

– Полностью, – подтвердил Джиро, но просто ради удовольствия сбросил тело Иллиаса в лавовый бассейн. – Без своей магии он не сможет воскреснуть. К счастью, он не получил все шестнадцать кинжалов. Они возродили бы не только его бессмертную магию, но и силу Хранителя.

– Везение тут ни при чём, – сказала Ева, и её губы медленно изогнулись в дерзкой улыбке. – Наш успех был обусловлен исключительно моим очень тщательным планированием.

Джиро одарил её хмурым взглядом.

– Ты не убедишь меня, что вмешиваться – это нормально, Ева. Именно такое мышление привело Иллиаса к беде, которая затем привела к уничтожению Бессмертных и всего привычного нам образа жизни.

– Иллиас был не в себе. Его не следовало делать Хранителем, – ответила Ева. – А теперь он мёртв. На нас возложена миссия извлечь максимум из того, что имеется у нас на руках. Бессмертные возродились благодаря Каденс и Дамиэлю. Это хорошее начало.

– Они ещё так мало знают. Мы должны взять их с собой.

– Взять нас куда? – заговорила я.

Не могу сказать, что я пребывала в восторге от того, что они решали наше будущее, не вовлекая нас. Впрочем, меня это не удивило. Они вмешивались в нашу жизнь.

– Мы должны доставить вас в Цитадель, конечно же, – сказал Джиро.

– Хранители живут в Цитадели?[7]7
  В оригинале Хранители – Keepers, Цитадель – Keep. Этакая забавная тавтология.


[Закрыть] – Дамиэль не засмеялся, но я видела, что ему очень хочется.

Джиро продолжил свою речь:

– Теперь вы Хранители. У вас есть обязанности.

– В первую очередь мы Бессмертные, – возразила я. – И эти обязанности гораздо серьёзнее. Если наша судьба действительно состоит в том, чтобы вернуть Бессмертных, то мы не сделаем это, будучи запертыми в вашей Цитадели. Где-то в мире должно иметься больше нас, Бессмертных потомков, которых не убили охотники. Мы должны найти их.

– Это благородное призвание, – улыбка Евы была шире, чем я когда-либо видела.

Джиро вздохнул.

– Логично, – его взгляд метнулся к Еве. – Но у нас двоих есть обязанности Хранителей. Мы дали клятву.

Ева взяла его под руку и пошла с ним, их боевые звери следовали за ними.

– Ты до невозможности любишь обламывать веселье, Джиро.

– А ты всегда слишком много веселишься.

– Слушай, прежде чем мы доберёмся до замка, не хочешь немного поразвлечься со мной в твоём уютном убежище?

Какое-то время он тупо смотрел на неё, потом сказал:

– А почему бы и нет?

Они оба исчезли.

– Уютное убежище? – сказала я Дамиэлю, смеясь. – Там же одни корни, камни и грязь.

– Я бы смирился с корнями, камнями и грязью, если бы это означало ещё несколько мгновений наедине с тобой.

Этот мужчина был настоящим романтиком до мозга костей. Я посмотрела на него. Он посмотрел на меня.

– Сейчас ты выглядишь особенно красивой, – мягко сказал он.

– Покрытая пеплом и кровью?

– Ты всегда прекрасно выглядишь, Каденс.

– Но не сейчас, – я взглянула на свою жалкую одежду: она была совершенно новой, но уже покрытой пеплом. – Ты уверен, что не ослеплён моей Горячкой?

– Возможно, ослеплён вечной любовью к тебе, – он обхватил меня руками и крепко прижал к себе. – Горячка или нет, я просто люблю тебя.

– Это очень мило, – я остановилась. – Но мы же всё равно насладимся остатками моей Горячки, не так ли?

– Конечно. Только дурак упустит возможность, которая появляется лишь раз в пару десятилетий. Или раз в два столетия. Я прослежу, чтобы мы оба сполна насладились этим.

Я помахала отцу рукой.

– Ладно, увидимся на Земле.

Я знала, что мой отец захочет немного погреться в лучах благодарности местных жителей за разрушение проклятия. И теперь, когда в этом мире воцарился мир, когда его перестали почитать как героя, он мог неспешно полететь обратно к волшебному зеркалу и вернуться на Землю. Позже мы все встретимся на Земле: отец, Дамиэль, Неро, и я. Мы наконец-то снова станем семьёй.

Я махнула рукой, чтобы открыть межмировой проход. Мне больше не нужно было использовать Бриллиантовую Слезу. Она стала частью меня. Все шестнадцать кинжалов теперь были частью меня, и их сила тоже.

Двести лет назад я потеряла стихийную связь с Землей. И с тех пор я каждый день оплакивала эту потерю. Но теперь мы с Дамиэлем были связаны с чем-то большим, великим: природной магией всей Вселенной.

Мы прошли через межмировой проход и вернулись в замок, который Дамиэль построил для нас на Сандри. Нам ещё предстояло наверстать упущенное – и построить будущее вместе для нас, нашей семьи и Бессмертных.

КОНЕЦ