Текст книги "Ангельская Горячка (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 22
В джунглях

Вода была повсюду. Бриллиантовая Слеза перенесла меня и Дамиэля на Интерчендж, высадив нас на маленьком острове, окружённом бирюзовыми морями. Я была благодарна за небольшие радости. Во время предыдущего межмирного путешествия кинжал любезно бросил меня прямо в океан.

– Первый шаг – найти моего отца, – я посмотрела на цепь островов перед нами. Там находились, наверное, сотни маленьких островков. – Он где-то поблизости, но Бриллиантовая Слеза, похоже, не может точно определить местонахождение его кинжала.

– Это из-за странной магии здесь, – ответил Дамиэль.

– В каком смысле странной?

– Я не могу этого объяснить. Магия здесь не похожа ни на что, что я когда-либо чувствовал раньше. Она нестабильна, изменчива.

Я потянулась к своим стихийным силам, пытаясь соединиться с магией воды и льда этого мира.

– Большая часть поверхности планеты покрыта водой, – сказала я.

Я сразу же почувствовала странность, которую описал Дамиэль. Мне казалось, что я стою на качелях, пытаясь удержать равновесие, а всё вокруг дрожит у меня под ногами.

Дамиэль прав. Магия этого мира не похожа ни на что, что я когда-либо чувствовала раньше. Это не просто небольшая неустойчивость, это полный хаос.

– У меня плохое предчувствие насчёт этого места, – сказала я. – Мы должны быстро найти моего отца, уничтожить бессмертные кинжалы, а затем убраться отсюда.

– Скорее всего, это займёт гораздо больше времени, чем «быстро». Мы даже не знаем, как уничтожить бессмертные кинжалы.

– Не будь пессимистом.

– Люди всегда путают мой реализм с пессимизмом, – сказал он.

– Лично я предпочитаю оптимизм.

– Я оставлю за тобой право быть оптимисткой за нас обоих.

– Оптимизм не сочетается с твоей манерой держаться?

– И с моей одеждой, – он указал на свою униформу для глуши: коричневую футболку и бежевые брюки.

– Я одета в ту же униформу.

Его взгляд скользнул по мне.

– Не совсем то же самое. Твоя одежда лучше сидит, – его язык показался наружу и скользнул по внутренней стороне нижней губы, в то время как в его глазах вспыхнул огонь.

– Ты флиртуешь со мной, Дамиэль?

Его улыбка померкла от явного разочарования.

– Если ты уточняешь, значит, я делаю это неправильно.

– Вовсе нет, – я протянула руку и сжала его ладонь. – Ты делаешь всё правильно, – я вздохнула. – Но, к сожалению, у нас сейчас нет времени для таких вещей.

– Моя дорогая Каденс, – его руки обвились вокруг моей талии. Его губы оказались всего в нескольких дюймах от моих. – Мне бы и в голову не пришло начать сразу с главного блюда, – его голос был тёмным и порочным, глаза горели грешными обещаниями. – Я предпочитаю сначала погрузиться во множество восхитительных закусок.

Я поднялась на цыпочки и обняла его за плечи.

– Сколько же ты хочешь закусок?

– Я не знаю, – сказал он мне в губы. – Много. В конце концов, нам нужно наверстать пару сотен лет, – его руки скользнули по моей попке и вниз по бёдрам.

– Я с нетерпением жду этого.

– Как и я, – его голос сделался хриплым от вожделения. – Целиком и полностью.

Он схватил кинжал, пристёгнутый к моему бедру, и отошёл от меня; его улыбка никогда не исчезала. На самом деле, его ореол был достаточно ярким, чтобы поджечь дом. Хорошо, что поблизости не находилось никаких домов. И что мы были окружены водой.

Дамиэль повернулся на месте, протягивая руку с Бриллиантовой Слезой. Лезвие кинжала светилось сильнее или слабее в зависимости от того, в каком направлении он поворачивался. Все шестнадцать бессмертных кинжалов связаны. Можно использовать любой из них, чтобы найти остальные. Но только если духи-хранители избрали тебя. Я надеялась, что эти духи не решили, что демоны и Стражи достойны их даров.

– Сюда, – сказал Дамиэль и пошёл дальше.

Вскоре мы добрались до края крошечного острова. Мы расправили крылья и полетели – или скорее прыгнули – к следующему острову в цепи. Нам пришлось ограничиться быстрой ходьбой. Если бы мы хоть немного ускорились, то Бриллиантовая Слеза могла потерять след Сапфировой. Я надеялась, что отец где-то рядом, потому что нам понадобятся недели, чтобы обыскать всю цепь таких островов.

– Дамиэль, – сказала я, пока мы искали. – Ты когда-нибудь задумывался, какова истинная цель бессмертных кинжалов?

– Много раз, но я не мог прийти к удовлетворительному ответу. Мы слишком мало знаем о Бессмертных, чтобы строить догадки относительно их мотивов.

– Но обычно их считают благожелательными существами, божествами, олицетворяющими равновесие и гармонию.

– К чему ты ведёшь? – спросил он у меня.

– Бессмертные, должно быть, осознавали опасность, которую представляли эти мощные кинжалы, и всё же они их сделали. Почему?

– Возможно, мы никогда этого не узнаем.

– Тебя это не беспокоит?

– Конечно, это меня беспокоит. Я предпочитаю знать всё, – ответил он. – В ходе этого путешествия мы можем узнать, с какими намерениями Бессмертные создали шестнадцать кинжалов. А можем и не узнать. Как бы то ни было, наша миссия остаётся прежней: уничтожить их прежде, чем они убьют кого-нибудь ещё.

Мы перескочили на следующий остров. Этот был полностью укрыт одеялом тропических джунглей. Чем дальше мы спускались по цепочке островов, тем жарче и влажнее становился воздух. Вскоре вся моя кожа покрылась потом. Я сняла куртку и сунула её в рюкзак. Я явно пришла слишком тепло одетой.

– Да, – согласился Дамиэль. Его взгляд скользнул по мне. – На тебе слишком много одежды.

– Дамиэль, тебе действительно нужно научиться не читать чужие мысли.

– Принцесса, – он бросил в мою сторону томный косой взгляд. – Ты не можешь пригласить меня войти, а потом расстроиться, когда я приму твоё предложение.

Рёв грома прервал мой ответ. Тёмные тучи накатили на солнце во много раз быстрее их обычной скорости. Ураганные ветры хлестали по островам. Всего за несколько секунд погода из яркой и солнечной превратилась в тёмную и ненастную.

Снова раздался рёв, но на этот раз не с неба.

– Монстры, – сказала я Дамиэлю.

Из джунглей выскочили дикие волки, всего их было четырнадцать. Мы обнажили мечи, рубя и рассекая. Несколько взмахов и порезов спустя все они лежали мёртвые на земле.

– Ну, это было легко, – сказал Дамиэль, глядя на мёртвых зверей.

Из тени уже выходили другие монстры: волки, гигантские лягушки и обезьяны. Дамиэль вытянул руку и бросил телекинетический заряд в атакующую орду. Заклинание прошло сквозь монстров, почти не затронув их. Затем он попробовал сотворить проклятие, но оно тоже мало подействовало на них.

– Интересно, – заметил он.

Чудовища уже почти настигли нас. Я подняла меч. Похоже, это действовало на них гораздо лучше, чем заклинания.

– Подожди, – сказал мне Дамиэль. – Используй на них заклинание трансформации. Я хочу проверить одну теорию.

Поэтому я обернула свою магию трансформации вокруг монстров, превратив их в кучу пушистых жёлтых утят. Затем Дамиэль заставил их вразвалку уйти в джунгли.

– Странно, – сказала я, когда мы зачистили джунгли. – Монстры очень слабы против некоторых видов магии, но почти полностью невосприимчивы к другим видам.

– Точно следуя колесу магии и контрмагии. Вампирская магия была чрезвычайно эффективна. Стихийная магия работала, но не была такой сильной. Телекинетическая и волшебная магия вообще не работали.

Мы полетели на следующий остров. Отсюда, с высоты, открывался вид на всю цепь островов.

– Но мы сражались с тремя различными видами монстров, – сказала я. – Их сильные и слабые стороны не должны быть полностью идентичными.

– А это значит, что именно этот мир обладает магическими сильными и слабыми сторонами, а не сами монстры.

Земля под нами начала сильно трястись. На одном из островов извергся вулкан. Большие красные птицы взлетели с этого острова, спасаясь от огненного взрыва. Как только они увидели нас, они решили, что напасть на нас гораздо веселее, чем избежать неминуемой гибели.

Иногда у монстров не было чувства самосохранения.

Мы с Дамиэлем встретили воинственных птиц в воздухе. Опыт подсказывал нам, что здешние монстры очень слабы против физических атак – вампирской магии – поэтому мы атаковали их мечами. Наша сталь почти не царапала их тела; лезвия только погружались внутрь, как будто они попадали в большой, пушистый зефир. Я попыталась поджечь эти летающие зефирки, но они не горели. Я попыталась превратить их в камни, но они упрямо оставались птичками.

Мои крылья внезапно исчезли, и я упала с неба. Дамиэль испытал ту же проблему. К счастью, нападение птиц заставило нас спуститься ниже, к большому острову в джунглях. Падать нам было недалеко. И мы приземлились на ноги – прямо-таки поцелуй удачи в очень неудачный день.

– Похоже, никакая магия на птиц не действует, – сказала я, поднимая взгляд. Птиц я не видела, но они слишком упорно сражались, чтобы так легко сдаться.

– Я не думаю, что дело только в монстрах, – ответил Дамиэль. – Дело и в нас тоже. Наша магия сейчас почти не работает.

– Но почему?

– Я всё ещё пытаюсь понять это.

Птицы пронеслись сквозь полог джунглей. Несколько растений не могли помешать их единственной цели – убить нас окончательно и бесповоротно. Я стреляла в них заклинанием за заклинанием, перебирая весь магический спектр.

Сила вампира. Зелья. Песня Сирены. Стихийные заклинания. Трансформация. Телекинез. Проклятья фейри. Полёт… нет, вычеркните это; я даже не могла заставить свои крылья вновь появиться.

Наконец, я попробовала телепатию. Ничего. Либо моя телепатическая магия не работала, либо птицы сопротивлялись заклинанию. Или и то, и другое, если Дамиэль был прав.

Из своего укрытия на дереве выпрыгнула большая дикая кошка. Зверь был очень похож на ягуара, только с тёмно-фиолетовыми пятнами вместо чёрных. Он зарычал на птиц, и они бросились врассыпную. Затем кошачий зверь подошёл ко мне, гладкий и грациозный, как плотно сжатый взрыв силы, кипящий прямо под поверхностью и выжидающий.

Что-то ударило меня сбоку, сбив с ног. Я посмотрела в золотые глаза чёрной пантеры. Я беспомощно барахталась под её лапами. То, что осталось от моей сверхъестественной силы, покинуло меня в тот момент, когда пантера коснулась меня. Вся моя другая магия тоже исчезла. Я чувствовала себя так, словно выпила одно из волшебных снадобий богов.

– Стой! – крикнула я Дамиэлю, когда он подошёл, чтобы помочь мне. – Если ты прикоснёшься к чудовищу, оно иссушит твою магию.

Дамиэль выхватил метательный нож и прицелился в зверя. У него не было шанса бросить его.

Мимо нас пронеслась стрела и вонзилась в ближайшее дерево. В следующее мгновение она взорвалась. В результате магическая ударная волна сбила пантеру с меня. Вторая стрела взорвалась рядом с ягуаром. Две дикие кошки зашипели и бросились прочь сквозь деревья. Стрелы летели им вслед, взрывы загоняли их всё глубже в тёмные джунгли.

Фигура в капюшоне с луком выбежала из джунглей и унесла меня с пути магических взрывов. Наконец взрывы прекратились, и мужчина в капюшоне опустил меня рядом с небольшим водопадом.

– Спасибо, – я попыталась разглядеть его сквозь тени, отбрасываемые на лицо, но он отодвинулся от меня слишком далеко, а мои сверхъестественные чувства до сих пор не вернулись. – Но как твоя магия действовала на зверей, когда наша – нет?

– Я всё объясню, – ответил он низким и раскатистым голосом. – Позже. А сейчас нам нужно убираться отсюда. Ещё больше зверей на их пути. Гораздо больше.

– Мы никуда с тобой не пойдём, Капюшончик, – сказал Дамиэль, присоединяясь к нам у водопада.

– Ты всегда был подозрительным ублюдком, Дамиэль.

Мужчина опустил капюшон, открывая лицо Джиро Гудмэна, лучшего друга Дамиэля, мужчины, который умер во время испытаний архангела Дамиэля двести лет назад.

Глава 23
Перемена

Холодные глаза Дамиэля остановились на мужчине с лицом его друга.

– Ты не Джиро. Я видел, как он умер.

– Многие люди якобы умерли, Дамиэль, – Джиро приподнял брови. – Включая тебя и Каденс.

– Мы инсценировали свою смерть. Джиро действительно умер. А потом магия, высвобожденная его смертью, включила генератор Магитека в Городе Праха. Этого бы не случилось, если бы он инсценировал свою смерть, – Дамиэль сложил руки на груди. – Значит, ты не Джиро.

– Я был мёртв, – ответил он. – Но теперь это не так.

– Ты феникс, – осознала я.

Он улыбнулся.

– То есть, это ты, – сказала я. – И ты жив.

– Да, – Джиро коротко и нетерпеливо выдохнул. – Но Дамиэль не верит, что я тот, за кого себя выдаю.

– А с какой стати? Феникс не может пережить Нектар богов. Это совершенно другой, полностью противоположный вид магии. При получении магии Легиона собственная магия феникса будет перезаписана. И тогда этот феникс перестанет быть фениксом. А это значит, что когда этот бывший феникс умрёт, он не возродится.

– Очень логичные рассуждения, Дамиэль.

Дамиэль кивнул.

– Само собой.

– Но ты совершенно не прав, – сказал ему Джиро. – И это не в первый раз. В тот день, когда мы встретились, ты настаивал, что можешь сделать больше отжиманий, чем я. Тогда ты тоже ошибся.

– Только потому, что ты сидел на мне, – Дамиэль нахмурился. – И это не сработает.

– Что не сработает?

– Твои попытки убедить меня, что ты Джиро, раз ты рассказываешь историю, которую знал только он.

– И?

– И я на это не поведусь.

Джиро вздохнул.

– Я не пытаюсь убедить тебя в чём-то, Дамиэль. Я пытаюсь тебе помочь. Но ты должен мне доверять.

– Ты не можешь на самом деле ожидать, что я поверю тебе после того, как ты солгал мне.

– Нет, не ты. Ты страдаешь от той же неизлечимой, невыносимой паранойи, которая преследовала тебя со времени дезертирства Леона, – он взглянул на меня. – Но Каденс более рассудительна. Она знает, что вы двое едва не были убиты монстрами, потому что ваша магия сходит с ума. И вы не знаете почему. Я могу помочь. Я всё объясню, но вы должны пойти со мной, пока сюда не пришли новые монстры.

– Он прав, Дамиэль, – сказала я. – Мы либо пойдём с ним, либо останемся здесь с монстрами.

– Ладно, – он бросил на Джиро циничный взгляд. – Но я буду внимательно следить за ним.

– Ты ничуть не изменился, – засмеялся Джиро и побежал.

Мы следовали за ним по джунглям минут десять, пока не наткнулись на металлическую дверь в земле. Джиро открыл её и провёл нас в своё подземное логово. Стены были сделаны из земли и древесных корней. Камни и куски рубленого дерева выполняли функцию мебели. Там имелся один большой сундук, и я подозревала, что в нём хранилось оружие.

– Итак, мы на месте, – взгляд Дамиэля скользнул по интерьеру. – И ждём твоих объяснений.

– Этот мир не похож на другие миры, – начал Джиро. – Здесь магия не так проста. Это не обычное уравнение магии и контрмагии. Это всплеск случайного хаоса, брошенного внутрь. Видите ли, эта планета почти полностью покрыта водой. Есть шестнадцать цепочек островов, расположенных в различных точках по всему миру. А в центре каждой островной цепи находится действующий вулкан. Вы видели, как один из них взорвался.

– Такое часто случается, не так ли? – спросила я у него.

– Да. В этом мире извержение вулкана происходит примерно каждый час, плюс-минус несколько минут. И каждый раз, когда извергается вулкан, магический полюс этого мира смещается. Одна из шестнадцати магических способностей становится доминирующей над остальными.

– До следующей перемены, – сказал Дамиэль.

– Да. И магия монстров тоже меняется.

– До последнего извержения доминировала вампирская магия, – вспомнила я.

– А после извержения магическое господство сменилось нулевой магией, – сказал Джиро.

– Нулевой магией?

– Эффектом обнуления магии. Когда пантера задела тебя, твоя магия отключилась.

– Шестнадцать цепочек островов, шестнадцать вулканов, – я обдумала значение этого числа. – Совсем как шестнадцать магических способностей.

– Восемь активных и восемь пассивных.

То есть, Джиро знал об активной и пассивной магии.

– А стрела, которой ты стрелял в диких кошек, чтобы прогнать их? – спросила я.

– Она была наполнена ещё одним видом пассивной магии, достаточно близким по спектру к нулевой магии, чтобы по-прежнему держать удар. У меня есть стрелы для всех шестнадцати магических сценариев.

Я подумала об этом – и о других вещах.

– Магия феникса – это разновидность пассивной магии, не так ли?

Он кивнул.

– Да. Существует восемь пассивных магических способностей. Феникс: сила возрождения. Джинн: сила телепортации. Дух: исполнение желаний[6]6
  Тут начинаются сложности перевода. В английском языке есть два слова, примерно обозначающих джиннов – jinn (в буквальном смысле джинн из арабской мифологии и демонологии) и genie (тоже джинн, но как бы американизированная версия слова jinn, и это может означать просто волшебного духа). Первую версию, джинн (причем в написании не jinn, а djinn, т. е. такого слова вообще не существует) Элла использует для обозначения способности к телепортации, а вторую, genie/дух – для исполнения желаний. Это может сбивать с толку, т. к. многие из нас привыкли, что джинны исполняют желания. Но таково видение автора, просто примите и постарайтесь запомнить, чтобы не путаться, – прим. пер.


[Закрыть]. Единорог: способность чувствовать и отслеживать магию. Русалка, или разрушитель заклинаний: способность поглощать заклинания и отбрасывать их обратно в заклинателя. Эльф, волшебный художник, который может направлять магию в артефакты. Подменыш, обладающий способностью подражать кому-то, включая его способности. И, наконец, фантомная или нулевая магия: способность свести на нет чью-то магию, просто прикоснувшись к кому-либо или чему-либо.

О некоторых из этих пассивных способностей я слышала или видела воочию, но другие были для меня в новинку.

Восемь активных магических способностей включали Поцелуй Вампира, Котёл Ведьмы, Песню Сирены, Бурю Дракона, Тень Оборотня, Чары Телекинетика, Прикосновение Фейри и Шёпот Призрака. Любой в Легионе знал это.

Шестнадцать магических сил. Шестнадцать вулканов. Этот мир был похож на гигантскую игру в волшебные стулья.

– Как тебе удалось сохранить свою магию феникса и получить силу Легиона? – спросил Дамиэль у Джиро.

– Это что, допрос?

– Да. Отвечай на вопрос.

– Ответ не особо относится к делу.

– Ответ, может, и не особо относится к делу, а вот твой отказ отвечать очень даже важен. Ты пообещал всё рассказать, а теперь утаиваешь.

– «Всё» – это такой относительный термин, – сказал Джиро.

– Иными словами, ты дал это обещание лишь для того, чтобы мы пошли с тобой.

– Да, ты меня подловил, – Джиро приложил руку к сердцу. – Я всего лишь пытался спасти ваши жизни от монстров, которые собирались убить вас.

– Я нахожу твоё признание в высшей степени неудовлетворительным.

Раздражённый смешок сорвался с губ Джиро.

– Когда ты наконец поверишь мне, Дамиэль?

– Ты утверждаешь, что ты мой друг.

– Я и есть твой друг.

– И всё же ты отказываешься отвечать на простой вопрос о своей магии.

– Я и забыл, как у меня болит голова от твоей ментальной гимнастики, Дамиэль.

– Ты можешь хотя бы сказать нам, почему ты здесь, в этом мире? – спросила я Джиро.

– Да, я здесь по той же причине, что и вы: потому что меня сюда заманили.

– Действительно, такое чувство, что нас сюда заманили, – согласился Дамиэль.

Приятно видеть, как они объединяются из-за общей паранойи. Не то чтобы они ошибались. У меня тоже было ощущение, что нас сюда заманили.

– Или, если быть более точным, наши бессмертные кинжалы были заманены сюда, – сказал Джиро.

– У тебя есть бессмертный кинжал? – удивлённо спросила я его.

– Да.

– Какой именно?

Ответом Джиро была загадочная улыбка. А Дамиэль в ответ на это обхватил пальцами рукоять своего меча.

– Кто заманил нас сюда? – спросила я, прежде чем они перешли от сердитых взглядов к действиям.

– Принцесса Демонов.

– Принцесса Демонов, – Дамиэль выплюнул эти два слова. – Это может быть только Астерия, дочь Алессандро, демона, который возглавляет совет демонов. Алессандро известен как Король Демонов. И его дочь Астерия в роли принцессы демонов.

– Она самая.

– Значит, сюда заманивают любого, у кого есть бессмертный кинжал, – я проговаривала свои мысли вслух. – Мой отец. Джиро. Даже Стражи послали Еву и Идриса Старфайра, у которого тоже есть кинжал, чтобы забрать остальных… – я остановилась, когда на меня обрушилось неожиданное осознание. – Стражи. У них на самом деле есть магия. Нулевая магия. Одна из шестнадцати сил. Сила, которую мы видели, сражаясь с монстрами ранее. Стражи не были прокляты неимением магии. У них просто есть другой вид магии – магия, которая сводит на нет все другие виды магии.

– Да, у них есть магия, хотя они и не считают её настоящей магией, – сказал Джиро. – Но Стражи здесь не настоящая угроза, Каденс. Они охотятся за бессмертными кинжалами из эгоистических соображений, но реальная угроза намного, намного хуже. Даже если Стражи доберутся до кинжалов, они не смогут ими воспользоваться. В тот момент, когда они коснутся их, они нейтрализуют их магию.

Правильно. Магия стражей сводила на нет все зелья, которые они пили, и все артефакты, к которым они прикасались. Поэтому они не могли использовать кинжалы, как бы им этого ни хотелось.

– Сколько бы они ни выдавали желаемое за действительное, это не изменит законов магии, – заявил Джиро.

– Агенты стражей, Ева и Старфайр, были заманены сюда, как и все мы, – сказала я, снова обдумывая ситуацию. – Их бессмертный кинжал был заманен сюда.

– Астерия втягивает нас всех в свою паутину, – глаза Дамиэля были тверды, как гранит. – Чтобы она могла собрать все шестнадцать кинжалов.

– Может ли демон использовать силу кинжалов? – спросила я. – Я думала, что только тот, у кого есть Бессмертная кровь, может владеть ими.

– И она есть у богов и демонов, – сказал Джиро. – Бессмертные использовали свою магию, чтобы создать богов и демонов. Значит, и те, и другие могут управлять кинжалами.

– Что Астерия будет делать с этой силой? – удивилась я. – Свергнет своего отца? Поможет другим демонам изменить баланс в войне между богами и демонами?

– Это не имеет значения. Ни богам, ни демонам нельзя позволить владеть всеми шестнадцатью кинжалами. И никому вообще, если уж на то пошло, – сказал Джиро. – Это слишком большая сила. А власть развращает самые лучшие намерения.

Я посмотрела на него.

– Ты знаешь о том, как кинжалы сводят людей с ума силой.

– Да. Они опасны в руках божеств или смертных. И по этой причине они должны быть уничтожены.

– Как мы вообще можем уничтожить бессмертный артефакт? – я взглянула на Джиро.

– Почему ты смотришь на меня так, будто я знаю ответ на этот вопрос?

– Потому что ты, кажется, знаешь обо всём остальном, – глаза Дамиэля подозрительно сощурились. – Интересно, почему это так.

Слабая улыбка появилась на губах Джиро.

– Не обо всём. Но я знаю, что ответ находится здесь, в этом мире. Вот почему я пришёл на Интерчендж.

– Я думал, демоны заманили тебя сюда, – магия потрескивала в каждом слове Дамиэля. – Как и всех нас.

– Ну, и это тоже. Но есть и другие причины, по которым я пришёл сюда.

– Ради игр? Ради знания? Ради нас?

– Да.

Дамиэль гневно уставился на него.

Джиро оставался невозмутимым.

– Ты не можешь мне внушить.

– Хочешь поспорить?

Я встала между ними. Это ни к чему нас не приведёт.

– Джиро, во время твоих путешествий здесь ты случайно не видел моего отца? – спросила я его.

– Нет, но я пытался найти генерала Сильверстара с тех пор, как некоторые местные жители, с которыми я встречался, рассказали, что видели его. Я подумал, что если мы с Сильверстаром объединим наши силы, то у нас будет больше шансов уничтожить кинжалы до того, как вся коллекция попадёт в чужие руки. Но потом случилось нечто… неожиданное.

– Что именно? – спросила я его.

– Этот мир стал проклятым.

– И что за проклятье?

– Очень плохое.

Я ждала, что он продолжит, и на этот раз он так и сделал.

– Я говорил вам, что магическая полярность этого мира меняется каждый час. Но я не сказал, что до тех пор, пока демоны не пришли, здесь вообще не было монстров. Магические сдвиги были гармоничны. Тёмное проклятие сбило эту гармоничную магию с толку, принеся в этот мирный мир бури и монстров. Магические сдвиги происходят всё чаще и чаще – и всё более и более ожесточённо. С каждой сменой погода становится всё более дикой. С каждой сменой из хаоса рождается всё больше монстров.

– Почему демоны наложили проклятие? – спросила я.

– Чтобы запугать народ и заставить его подчиниться, я полагаю, – сказал Дамиэль. – Они здесь ради бессмертных кинжалов, без сомнения. Но попутно они пытаются заручиться непоколебимой преданностью каждого человека в этом мире.

– Правь через страх, – сказала я.

– Преданность – это сила, – сказал Джиро. – Если демоны смогут заполучить все шестнадцать кинжалов и преданность каждого на этой планете, они станут самой могущественной магической силой во Вселенной.

– И, наконец, выиграют их войну против богов, – закончила я.

– Боги не сдадутся без боя, – сказал Дамиэль. – Миллионы умрут, когда столкнутся боги и демоны.

Сильное землетрясение сотрясло подземное логово Джиро.

– Ещё один магический сдвиг, – Джиро вытащил красный игральный кубик с шестнадцатью гранями. – Это покажет нам, какая магия сейчас доминирует.

Джиро всегда был талантлив в создании полезных устройств на Магитеке. Он бросил кубик на землю. На верхней грани оказался единорог.

– Нам пора выдвигаться, – он схватил кубик и положил его обратно в карман. – Магия перешла к единорогу. А это значит, что охотники за магией теперь могут выследить нас.