Текст книги "Чтец (СИ)"

Автор книги: Елизавета Зырянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Прямо за поворотом, к которому свернула Мелис, виднелась лестница. Марс, будучи сброшенным с коляски, ужаснулся. Перед его глазами возникли длинные ступени, тянущиеся вниз. От неожиданности всего этого, а также от неминуемого падения, единственное, что он смог сделать, так это прикрыть лицо руками.

Прозвучал грохот. Тело, сброшенное с вершины лестницы вниз, рухнуло на ступени и покатилось по ним, как мешок с костями. Этот грохот эхом разнесся по этажам больницы, заставляя всех находившихся рядом врачей или медсестер, побежать к эпицентру звука.

От боли Марс не мог ни пошевелиться, ни вздохнуть. Его голова, неестественно повернутая влево, а также косой взгляд, устремленный прямиком на вершину лестницы, позволили увидеть лицо Мелис. Женщина смотрела на тело собственного сына с ненавистью и злостью. Глаза ее были наполнены презрением. Резко развернувшись, и даже не сказав ничего сыну, она ушла.

***

Следующее пробуждение произошло вновь спустя время. После падения Марс смог выжить, однако его тело вновь получило серьезные повреждения. Сейчас даже его шея нуждалась в поддержке специального воротника. Несколько сложных операций были сделаны ему практически в один день. От подобных испытаний ему было настолько тяжело, что он практически не ел и не спал.

«Меня хочет убить моя же семья. Оставлять все так, как есть, точно нельзя, но что же мне тогда делать? Я не могу даже выйти из этой больницы. Что я вообще могу сделать?»

Прозвучали тихие шаги. Темноволосая девушка-медсестра, приставленная к Марсу после многочисленных травм, вошла в комнату с подносом еды в руках. Подойдя ближе, она поставила поднос на тумбу рядом с постелью. Нежная улыбка появилась на ее губах.

Марс, увидев эту девушку, неожиданно придумал план. Прежде, чем она заговорила, парень произнес:

– Скажи, мои личные вещи где находятся?

Девушка удивленно замолчала. За долгое время это были первые слова, сказанные ей Марсом. Счастливо улыбнувшись, она ответила:

– В камере хранения. Вам что-то нужно?

– Если я заплачу тебе, – начал Марс напряженно, – ты сделаешь кое-что для меня?

***

В то же время в зале ожидания Элей устало вздохнула. Наблюдая за происходящим на тесте Марса, она как-то равнодушно произнесла:

– Этот мир действительно похож на тот, в котором я находилась во время своего теста.

– Он довольно необычен, – Симон улыбнулся, смотря на свою напарницу. – Строение зданий, одежда и даже способы лечения. Обычно, когда чтецы сталкиваются с совершенно незнакомым миром, они сначала приспосабливаются.

– Но Марс сразу же принял и понял этот мир, – продолжила Элей настороженно. – Значит, что он уже знаком с чем-то подобным?

– Помните, что он призван из другого мира, – холодно произнес Ник. Парень с короткими платиновыми волосами сидел на ряд выше остальных, скрестив руки на уровне груди. Взгляд его по-прежнему был серьезен. – Возможно, что реальность этой книги схожа с его родным миром.

Арман, услышавший эти слова, удивлённо приподнял брови, но говорить ничего не стал. Конечно, он и до этого слышал о призванных людях, но пока что не сталкивался с ними и не ожидал увидеть одного из них в лице Марса.

– Что ж, он сохраняет способность рассуждать здраво. – Продолжила Элей с довольной улыбкой. Закинув ногу на ногу, девушка слегка прогнулась в спине и начала машинально наматывать прядь светлых волос себе на палец. – Другой на его месте уже бы впал в отчаяние.

– Этого все равно мало для того, чтобы завершить сюжет, – произнес Ник.

– А чем заканчивается история? – удивленно спросил Симон.

Все взгляды переместились на Армана. Ощутив эту атмосферу, парень обернулся и посмотрел на остальных. Ответ его прозвучал спокойно:

– Без понятия.

– Что?

– Это новая книга. Ее нашли и принесли не так давно.

– Арман, – строго произнес Ник, – это не смешно. Ее еще никто не проходил?

– Но ведь она стояла на нижних рядах, – парень пожал плечами, вновь поворачиваясь лицом к проекции мира книги, – а это значит, что она подходит для новичков.

– А вдруг была допущена ошибка? – возмущенно произнес Симон.

– Тогда бы виновников строго наказали, – также спокойно ответил Арман. – Разве нет?

– Элей, Симон, – серьезно произнес Ник, привлекая к себе внимание, – поднимитесь к администраторам и узнайте о том, кто проверял новые книги. Вычислите концовку сюжета.

– Поняли.

Парочка резко поднялась на ноги и пошла в сторону выхода. Когда дверь хлопнула за их спинами, Арман повернулся к Нику, а тот в свою очередь спросил:

– А теперь скажи: главный герой умирает в конце сюжета?

– Нет, – ответил Арман с довольной улыбкой, – не думаю.

– Но… – недоверчиво протянул Ник.

– Но на его жизнь свалится огромное количество покушений. Пережить все будет довольно сложно для того, кто любит совать свой нос в чужие дела.

12. Подозрительное везение

Неожиданно дверь в зал наблюдения за тестом распахнулась. Элей и Симон появились на пороге с какими-то очень виноватыми выражениями лиц.

Арман и Ник, сидевшие на рядах углубленного амфитеатра, обернулись и приподняли головы. Сначала они увидели две знакомые фигуры товарищей, но следом за ними появилась еще одна массивная широкая мужская фигура. Резко расступившись, Элей и Симон пропустили вперед того, кто смог отловить их в гильдии и вытрясти всю информацию.

Пригнувшись так, чтобы не задеть лбом косяк, рослый грозный на вид мужчина вошел в комнату. Его слегка смуглое, квадратное лицо, большой нос и при этом пронзительные хмурые глаза уставились прямиком на двух парней, сидевших на средних рядах амфитеатра.

Лица Ника и Армана исказились в изумлении. Наступила напряженная тишина.

Приподняв взгляд, вошедший в комнату мужчина посмотрел на проекцию, исходившую от висевшей в воздухе книги. Указав на нее пальцем, он низким строгим тоном спросил:

– Что это значит? Не помню, чтобы приглашал кого-то в нашу гильдию в этом месяце.

Ник и Арман резко вскочили на ноги. Повернувшись всем телом к прибывшему мужчине, они поклонились и хором произнесли:

– Приветствую вас, гильдмастер!

Крестат все с тем же хладнокровием и суровостью смотрел на двух парней перед собой. Сделав несколько широких шагов вперед, он прошел мимо Элей и Симона, перепуганных до ужаса, и, подойдя к лестнице, остановился на ее вершине.

– Арман, – произнес Крестат громогласным тоном, – как самый старший, доложи обстановку.

Парень вздрогнул. Выпрямившись, он как-то неуверенно и даже как-то напряженно вздохнул. Конечно, он понимал, что гильдмастер рано или поздно узнает о тайном тесте, однако он не думал, что это случится так скоро.

– Ник со своей группой привели в гильдию постороннего. Он являлся новичком с первой безопасной зоны.

– Причина? – Взгляд Крестата переместился на Ника. Уже по одному этому действию было понятно, что слово было передано ему.

– Беззаконие на первой безопасной зоне, которая подчинена нам, – ответил Ник. – Этот новичок потерпевший.

– Причина, по которой никто не занят первой зоной? – Мужской взгляд переместился на Армана, позволяя ему продолжить.

– Большой объем работы, – решительно ответил парень. – На мне висит первая безопасная зона, а также вторая и третья. Как вы понимаете, больше всего сложностей именно на третей зоне, где часто происходят столкновения. Мы пытаемся регулировать ситуацию во всех зонах, но на самой первой беззакония меньше всего, и потому на данный момент все наши силы направлены на самые опасные точки.

– Тогда, – Ник настороженно повернул голову к Арману, стоявшему на ряд ниже, – почему ты просто не передал это задание нам?

– Я хотел, – Арман сощурился, – но вместо того, чтобы нормально все обсудить вы стали давить на меня. Кто в таких условиях пойдет навстречу?

Парни замолчали. Их зловещие взгляды пересеклись, а сами они уже проклинали друг друга в глубине души. Неожиданно эту тишину разорвал громогласный голос:

– Вы что, дети малые? – завопил Крестат. – Элей и Симон уже вкратце описали мне ситуацию. Из-за ваших действий новичок сейчас подвергся опасности.

– Он сам захотел, – быстро произнес Арман, поднимая обе руки вверх.

– Сказать, что он сам захотел – это не снять с себя ответственность. – Гильдмастер нахмурился. Он медленно, шаг за шагом, начал спускаться по ступеням. – Если ты считаешь, что виноватыми во всем окажутся те, кто его привел, ты ошибаешься. Равная вина будет принадлежать тому, из-за кого пришел этот новичок, и тому, кто отправил его рисковать жизнью.

Остановившись рядом с Арманом, Крестат устрашающе посмотрел на него. Парень будто кожей ощущал давление. Казалось, именно в этот момент и после этих слов он начал понимать что именно сделал не так.

– Я вас понял. Прошу прощения.

– Вы узнали, – произнес Ник, заставляя гильдмастера повернуть голову, – что за сюжет у этой книги? Она подходит для новичка?

– Эта книга действительно может считаться слабейшей в нашей коллекции, – спокойно ответил Крестат, – однако она подходит для тех, кто прошел как минимум двадцать этажей. Сможет ли ее пройти человек, который недавно вошел в лабиринт?

Наступила тишина. Ник и Арман, больше всего ощущавшие чувство вины, замолчали и опустили головы. Симон и Элей, уже выслушавшие нотации до этого момента, так и стояли у самого входа, не в силах что-либо сделать.

– В этой ситуации вы все провинились, – продолжил говорить Крестат. – Чуть позже я придумаю для вас серьезное наказание. С ситуацией на нижних этажах разбираться тоже будете вместе. И… – Взгляд переместился к парню с платиновыми волосами. Будто ощутив это, он поднял голову вверх. – Ник, сделай лицо попроще. Мир тебе ничего не должен.

– Прошу прощения, – сдавленно произнес Ник, вновь опуская голову. Брови его жалобно сомкнулись, а губы сжались в плотную линию.

– Арман, – Крестат повернул голову к зачинщику всего этого, – извинись.

Арман всплеснул руками. Удивленно расширив глаза, он спросил:

– За что?!

– За то, – угрожающе начал мужчина, заставляя Армана тут же сникнуть и опустить голову, – что намеренно начал провоцировать. Я знаю эту твою черту характера. Только дай повод, и ты всех против себя развернешь.

– Прошу прощения… – произнес Арман, опуская голову. – За все.

– Так-то лучше.

Развернувшись, Крестат прошел к желанному для себя нижнему ряду и спокойно сел на него. Взгляд его поднялся к проекции, на которой было видно лицо сидевшего в постели Марса.

– Гильдмастер, – прозвучал голос Элей где-то за спиной, – что мы будем делать дальше?

– Ждать, – спокойно произнес мужчина. – Когда человек оказался поглощен книгой, только он и способен выбраться из нее. Часы будут лететь словно секунды, года пройдут за несколько минут. Либо этот парень пройдет наш тест, либо он останется в книге навсегда.

***

Время в пространстве сюжета книги продолжало течь. Марс сидел на своей кровати, задумчиво смотря в окно. Сейчас это было единственным, что он был способен делать.

Дверь в комнату тихо приоткрылась. На пороге появилась девушка с черными прямыми волосами, собранными в высокий хвост. На ней, вместо привычного короткого халата медсестры, был надет латексный костюм.

Услышав стук женских каблуков, Марс повернул голову в сторону вошедшей. Подойдя ближе, темноволосая медсестра остановилась рядом с кроватью Марса и протянула ему папку.

– Я сделала то, о чем вы меня попросили.

Ослепительная улыбка появилась на ее губах. Отведя взгляд от женского лица, Марс опустил его на протянутую бумажную папку. Он медленно и не совсем уверенно схватился за нее рукам, после чего начал распаковывать. Руки его все еще дрожали, а голова кружилась всякий раз, когда нужно было что-то сделать.

Внутри конверта первым слоем лежали фотографии покореженной с двух разных сторон машины. Уже с первого взгляда можно было сказать, что марка этой машины была довольно дорогой, однако сейчас, когда эта машина уже побывала в аварии, это была лишь груда хлама.

– Где ты ее нашла?

– Ее вывезли на свалку за городом, – ласковым тоном ответила девушка. – Вскоре ее должны будут переработать.

– Переработать машину потерпевшего? – Марс удивленно приподнял голову, смотря на свою очаровательную помощницу. – Разве она не должна действовать хотя бы как улика по делу?

Девушка задумалась. Приложив указательный палец к губам, она приподняла взор и задумчиво промычала:

– Все зависит от того, нужно ли кому-то это дело или нет.

– Хорошо, – произнес Марс спокойно, – что ты еще узнала?

Довольно улыбнувшись, медсестра слегка наклонилась к парню. Сладкий аромат духов, исходивший от нее, ударил в нос. Пряди ее длинного черного хвоста резко перекатились вперед, падая прямиком на постель больного.

– Вот, прямо здесь, – произнесла медсестра, пальцем отодвигая первый слой с фотографиями и заметками, и тем самым позволяя увидеть второй. Там, куда указала девушка, виднелись фотографии незнакомых Марсу членов семьи Хиггинс, сделанные то на профессиональные камеры, то на камеры видеонаблюдения. Так или иначе, но все фотографии были подписаны недавними датами. Рядом также виднелись листы с заметками. – Вот данные о вашей семье.

Девушка приподнялась и выпрямилась, позволяя Марсу наконец-то ознакомиться с содержимым папки. Парень опустил взгляд на фотографии. Первой из них была фотография мужчины в черном строгом костюме. Внешне он был довольно похож на своего старшего сына: ясные голубые глаза, светлые волосы, однако взгляд его был намного строже и жестче.

– Есть основания предполагать, – продолжила медсестра, – что именно кто-то из вашей семьи и подстроил аварию. По крайней мере, желающих сделать что-то подобное много.

– Скажи, – приподняв голову, Марс задумчиво и как-то недоверчиво взглянул на свою помощницу, – ты ведь не простая медсестра, да?

Девушка улыбнулась, но ничего не ответила, и тогда Марс продолжил:

– Эти фото сделаны по камерам видеонаблюдения. А вот эти сделал мастерски скрытый профессиональный фотограф.

Девушка улыбнулась еще шире. С блеском азарта в глазах посмотрев на Марса, она произнесла:

– Сейчас я говорю с вами не как медсестра, но как наемный рабочий.

– Ладно. – Парень тяжело вздохнул, выпуская из своих рук пачку с фотографиями. Он чувствовал себя довольно уставшим и вялым, так что тратить время на препирания и дедукцию он просто не мог. – У меня в любом случае нет другого выбора. Попытайся подобраться ближе к моей семье и узнать, кто именно подстроил это происшествие.

Девушка подмигнула. Радостно хлопнув в ладоши, она произнесла:

– Любой каприз за ваши деньги.

– Еще, – продолжил Марс решительно, – сними все оставшиеся средства с карты и положи их в банк на свое имя.

Женские брови изумленно приподнялись. Какая-то загадочная улыбка появилась на ее губах.

– Вы мне так доверяете?

– Что-то мне подсказывает, что ты меня не обманешь.

Девушка засмеялась. Прикрыв губы рукой, она счастливо посмотрела на своего нанимателя. Блеск в ее глазах, казавшийся все азартнее с каждой секундой, явно говорил о том, что данная ситуация ей очень даже нравилась. Марс даже предполагал, что этой девушке нравился и сам риск, вызванный этим запросом.

– Может быть вы просто падки на симпатичных женщин?

– Может быть.

Медсестра как-то машинально цокнула. Развернувшись с широкой улыбкой на губах, она прошествовала по палате, словно по подиуму, и остановилась у самой двери. Наступила неловкая тишина, которая сразу сообщила Марсу о том, что дальше последует что-то вроде просьбы. Парень замер в ожидании.

– Снятие крупных сумм с карты, – загадочно заговорила медсестра, смотря на Марса через плечо, – может быть немного затруднительным…

– Но ты же что-то придумаешь? – Парень даже не мог сильно повернуть голову, а потому ему приходилось смотреть вперед. – Меня не волнует ни метод, ни то, откуда тебе известно сколько денег на моей карте. Просто сделай это.

– Отлично.

Девушка покинула комнату. Дверь за ней захлопнулась также быстро и бесшумно, как и открылась. Оставшись в полном одиночестве, Марс начал размышлять. Теперь он был еще более скован в движениях, чем раньше. Он не мог нормально поворачивать голову, двигать руками так, чтобы они не дрожали, и самостоятельно принимать разные положения, но при всем этом сложившаяся ситуация не казалась совсем безнадежной. Все складывалось как-то слишком удачно. В его личных вещах была обнаружена карта, медсестра оказалась каким-то супер шпионом, информация о семье и произошедшей аварии оказалась добыта слишком легко.

– Либо что-то тут не так, – тихо произнес Марс, – либо что-то со мной не так. Все слишком просто. Уверен, что здесь должен быть какой-то подвох, но что-то мне подсказывает, что подвох будет явно не со стороны этой медсестры. По какой-то причине я ей доверяю. Более того, она кажется мне знакомой.

Устало закрыв глаза, Марс сделал глубокий вдох. Грудь его все еще испытывала невероятную боль после каждого вздоха, ведь во время операции ему действительно ее вскрыли. Ноги как не могли шевелиться, так и продолжали. Вся нижняя часть тела была будто мертвый груз, который тянул на самое дно. Осознавая это, Марс даже как-то машинально не хотел смотреть на свои ноги. Они вызывали у него какое-то странное неприятное чувство. Такое, будто все произошедшее было заранее ожидаемо и неотвратимо.

«Моя мать Мелис, – задумался Марс, – хочет от меня избавиться. Не удивлюсь если окажется, что это отец ее надоумил. Также не удивлюсь, если отец пошлет ко мне наемных убийц в палату. Именно поэтому я должен срочно переместиться в другую палату и найти того, кто будет защищать меня».

Прозвучал стук каблуков. Бросив взгляд на дверь, Марс заметил появление еще одной женской фигуры. Незнакомка была одета в белоснежное короткое платье. Она была второй медсестрой, присматривавшей за Марсом. Короткие золотистые кудри, пухлые, накрашенные бледно-розовой помадой губы, большие зеленые глаза, подведенные у самых уголков – все это было частью ее красивой и довольно запоминающейся внешности.

Подойдя ближе к парню, медсестра слегка склонилась к нему и молча помогла принять лежачее положение. Все то время, пока она находилась в палате, на ее губах сияла улыбка.

Задумавшись об этом, Марс нахмурился. Только в этот момент он провел тонкую линию между этими двумя медсестрами. Несколько зацепок, а вернее сказать, догадок, появились у него в голове.

– Скажи, – заговорил Марс, – вы здесь все под прикрытием или только ты и твоя подружка?

Девушка удивленно замерла, но уже через секунду на ее губах появилась коварная улыбка. Приложив правую руку к своим кудрявым светлым волосам, она начала наматывать один из локонов себе на палец.

– И как же ты догадался? – слегка дуя губы и приподнимая голос, произнесла девушка.

– Трудно не догадаться, когда за тобой присматривают почти фотомодели. Вы здесь по какому-то заданию?

На женских губах вновь появилась улыбка. Опустив руку, она ответила:

– Не могу сказать.

– Совсем, – Марс посмотрел на миловидное лицо, находившееся сейчас практически над ним, – или только сейчас?

Девушка коварно улыбнулась. Не сразу дав свой ответ, она сначала пожала плечами, затем надула губы и сделала задумчивый невинный вид, а потом, будто придумав ответ, сказала с радостно интонацией:

– Пока вы все не вспомните.

Эти ее слова стали ниточкой, рассказавшей Марсу о том, что обе эти медсестры были здесь не случайно. Более того, они были ему знакомы, что уже казалось очень важным.

– Ладно, – произнес Марс, тяжело вздыхая. Посмотрев на девушку, которая в этот момент наконец-то перестала строить из себя недотрогу и зловеще улыбнулась, он ответил: – Тогда давай поступим иначе. Мне нужно переехать в палату на несколько этажей выше. Еще я хочу, чтобы ты оставалась со мной круглые сутки и защищала меня в случае нападения.

– Какой проблематичный запрос, – с усмешкой ответила светловолосая медсестра.

– Я оплачу.

– Договорились.

13. Время действовать

Прозвучали громкие нарастающие писк и крики, резко вырвавшие Марса из сна. Открыв глаза, парень уставился в затемненный ночной пеленой белоснежный потолок, а следом и на женскую фигуру, сидевшую рядом с ним на больничной койке. Обворожительная помощница с золотыми кудрями закинула ногу на ногу и, будто ощутив пробуждение своего нанимателя, медленно повернула голову. При виде открытых глаз Марса на ее губах появилась широкая улыбка. Сейчас эта девушка не была одета в свое рабочее белоснежное платье медсестры. Как и ее напарница, она была облачена в черный облегающий латексный костюм.

– Вы проснулись?

Марс вновь устало закрыл глаза. Звуки за дверью звучали невероятно громко. Это был и топот, и крики, и визг сирены, и даже прозвучавший в последствии взрыв.

– Как не проснуться, когда так шумят?

– Ох, – приложив руку к своим губам, девушка слегка прикрыла улыбку, – вы правы. Меня тоже очень раздражает, когда в мой дом ломятся для того, чтобы меня убить во время сна.

Марс приоткрыл правый глаз и как-то недоверчиво произнес:

– Говоришь так, будто с тобой это происходит часто.

– Периодически.

Марс вновь закрыл глаза, предпочитая это никак не комментировать. Все же личности его помощниц были все более и более загадочны для него.

– Так или иначе, – произнесла девушка, переводя взгляд с Марса на входную дверь, расположенную прямо напротив нее, – сегодня на вас уже вряд ли нападут. Наши враги действуют быстро, но непродуманно. Они даже не проверили, находитесь ли вы в палате, перед тем как напасть.

– Это значит, – заговорил Марс, – что мы выиграли сутки.

– И что вы собираетесь сделать за это время?

– Для начала я бы хотел взглянуть на свою машину, а следом и допросить виновников этого происшествия.

– Лично? – женские брови приподнялись, а счастливая улыбка растянулась на губах еще сильнее. Даже интонация стала выше, что показывало ее радость.

– Лично, – произнес Марс, открывая глаза и как-то задумчиво смотря на девушку, – но не без вашей помощи.

– Вау, – не сдержавшись, медсестра вскочила на ноги и, хлопнув в ладоши, обернулась к Марсу, – это значит, что мы покидаем больницу? Прекрасно, а то мне уже надоело это унылое место.

Марс усмехнулся. Эти слова явно давали понять, что больница была довольно непривычным местом для этой девушки. И, казалось, та даже не пыталась скрывать это.

«Не медсестра точно».

– Да, но для начала нужно встретить мою мать, – ответил Марс.

Девушка удивленно замолчала и опустила руки. Лицо ее стало строже уже после одного только напоминания о существовании этой личности.

– Вы думаете, она придет? – недоверчиво спросила медсестра.

Марс улыбнулся. Слегка повернув голову к девушке, он с каким-то необъяснимым блеском радости и смеха в глазах ответил:

– После провала с проникновением обязательно.

***

Наступило утро. Марс, оставшийся в своей палате в полном одиночестве, смиренно ожидал прибытия членов своей так называемой семьи. Не было сомнений в том, что они придут ради того, чтобы убедиться в его присутствии в больнице, а вот что они захотят сделать после этого было загадкой.

Неожиданно из коридора прозвучали громкие крики и недовольные голоса. Марс, сидевший на кровати, перевел взгляд к двери и замер в ожидании. Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появилась недовольная темноволосая женщина. Мелис выглядела уставшей, взволнованной и запыхавшейся. Позади нее также были видны две мужские фигуры в черных строгих костюмах.

– Брайан! – вскрикнула женщина, быстро подбегая к Марсу. – Что они с тобой сделали? Почему перевезли?

Марс молчал. На женском лице виднелся еле заметный красный след, будто оставленный чьей-то рукой. Все это наигранное волнение даже казалось правдоподобным, однако с некоторыми фактами оно не вязалось. Например, было не совсем понятно почему Мелис перестала навещать Марса после своей попытки убить его, но появилась из ниоткуда с криками, стоило ему сменить палату. Марс, уже осознававший план этой женщины и того, кто ее подстрекал, не смог сдержать улыбки. Для любого другого человека, кроме самого Марса и его помощниц, эта улыбка могла показаться теплой, радостной и заботливой, однако тот, кто был осведомлен во всем, мог заметить в этой улыбки иронию и даже усмешку.

– Все хорошо, матушка. Просто в моей палате была неисправность освещения. Меня решили перевезти в другую. Мы хотели вас предупредить, но вы так и не появились.

Мелис вздрогнула. Неуверенно отведя взгляд, женщина тихо пролепетала:

– Я была так занята в последние дни… И, знаешь, тот несчастный случай на лестнице, я была просто взволнованна…

– Конечно, – протянул Марс с наигранной нежностью в голосе, – я все понимаю. Матушка никогда бы не захотела сделать мне больно.

Мелис посмотрела на сына. Эти слова, не выражавшие злости, и этот заботливый взгляд ее успокоили. Женщина неуверенно улыбнулась.

– Хорошо. Брайан, мы поговорили с твоим отцом и решили, что тебя стоит перевезти домой.

– А как же медицинская помощь? Мне все еще нужна опека. Не хотелось бы обременять вас.

– Не проблема, – уверенно ответила Мелис, – мы возьмем с собой одну из медсестер больницы. Она будет помогать тебе.

– Хорошо.

Марс вновь улыбнулся. Не было никаких сомнений в том, что именно дома его поджидала опасность, однако возможность того, что кто-то из его знакомых будет рядом с ним, его успокаивала.

Мелис обернулась к двери. Там, помимо двух охранников, прибывших вместе с ней, стоял доктор, на которого до недавнего момента сыпались всевозможные проклятия от женщины. Посмотрев на него, Мелис произнесла:

– Выберете кого-то из своих. Пусть он прибудет завтра к нам. Конечно же, мы все оплатим.

– Как скажете, – спокойно произнес доктор и, развернувшись, ушел.

Переведя свой взгляд на охрану, Мелис кивнула. Два рослых строгих мужчины прошли в комнату и, пододвинув к кровати Марса коляску, которая до этого момента стояла в углу комнаты, помогли ему сесть в нее.

Дорога домой заняла несколько часов. Все это время Марс чувствовал себя лишь перевозимым грузом. С того момента, как они покинули больницу, так называемая мать ни разу не спросила своего сына о его состоянии. Охрана, казалось, также воспринимала парня, как недвижимый объект.

Тем временем сам Марс внимательно изучал свое окружение. Он обращал внимание на поведение людей вокруг себя, на дорогую затонированную машину, в которой его везли, на улицы города, по которым они проезжали. С какой стороны не посмотри, это место казалось ему незнакомым, хотя и немного привычным.

Вскоре машина покинула пределы города и выехала к длинной прямой дороге. Эта дорога вела прямиком к высоким витиеватым воротам, которые в свою очередь предваряли вход в загородную виллу. Стоило охране посадить Марса обратно в коляску, как его тут же повезли вперед. Ворота открылись перед глазами сами по себе, однако рядом с ними по правую сторону стояла еще одна пара мужчин в черных строгих костюмах.

Мелис шла где-то слева, даже не смотря на своего сына. Еще в машине Марс иногда ловил на себе ее взгляд, но женщина тут же отводила его и старалась делать вид, будто она не замечает никого вокруг себя.

Коляска, подталкиваемая одним из охранников, ехала вперед по каменной тропе от ворот и прямиком к самому дому. По правую и левую сторону его окружала ухоженная лужайка с обстриженными в виде ровных прямоугольников кустарниками по краям, а также с цветами, растущими возле этих самых кустарников.

Вскоре, когда коляска подъехала к дому, второй охранник вышел вперед и ухватившись за колеса, помог другому приподнять ее над ступенями, ведущими в дом. В этот момент Марс лишь тяжело вздыхал. Его подталкивали, поднимали и резко ставили тогда, когда хотели. Это еще на пороге говорило об отношении жителей этого дома к нему.

Марс лишь тяжело вздохнул. Прозвучал громкий стук. Легкий толчок сообщил парню о том, что его коляску наконец-то поставили на землю. Бросив задумчивый взор в сторону, Марс увидел, как его мать Мелис быстро проходит к двери дома и, дождавшись ее открытия дворецким, входит в нее.

«И все-таки ее послали только для того, чтобы привезти меня сюда. Конечно, намного проще убить кого-то в своем доме, чем в больнице, полной посторонних».

Коляска вновь поехала вперед. Двери, распахнувшиеся перед глазами, позволили Марсу увидеть просторный холл, на противоположной части которого виднелась извилистая широкая лестница, ведущая на второй этаж. Справа и слева от лестницы стояли скульптуры, а мраморный пол украшала всевозможная гравировка на самых крайних плитках.

– Мне сказали, что приехала машина, – прозвучал женский голос с вершины лестницы. Приподняв взгляд, Марс увидел высокую длинноногую женщину в облегающем красном платье. Выглядела эта женщина довольно вызывающе. Глубокий вырез, броский макияж, длинные выбеленные волосы и неестественно яркие зеленые глаза.

– Думала, – продолжила незнакомка, – что приехал дорогой, но это всего лишь вы.

Мелис посмотрела на незнакомку с презрением. Выпрямившись в спине и как-то дерзко приподняв голову, она ответила:

– Прости, что не оправдали ожидание, Эммелин.

Женщина лишь усмехнулась. Прикрыв рот рукой, она ответила:

– Ничего, в последнее время вы часто не оправдываете ожиданий.

Мелис тихо цокнула и отвела взгляд. В это же время взгляд Эммелин переместился на Марса. Смерив его задумчивым взором, женщина улыбнулась еще шире и довольнее. Марс же это просто проигнорировал.

– Кто-то приехал? – прозвучал еще один голос со второго этажа, а следом и шаги. – Это отец?

– Нет, сынок, – с улыбкой ответила Эммелин.

На ступенях рядом с женщиной появился Люк. При виде людей, вернувшихся в этот дом, лицо парня исказилось в изумлении, а следом и в каком-то сожалении. Марс, не совсем осознавший причину подобной реакции, задумчиво нахмурился. Его взгляд встретился со взглядом Люка.

– Они будут теперь жить здесь? – просил Люк, поворачивая голову к матери.

– К сожалению, – со вздохом произнесла женщина, – сынок, придется потерпеть.

– Вы что-то путаете, – вновь заговорила Мелис. Вновь гордо выпрямившись и наконец-то взяв себя в руки, женщина прошествовала вперед и начала подниматься по ступеням вверх. – Этот дом с самого начала принадлежал не вам, а моему мужу, – подойдя достаточно близко к Эммелин, Мелис встала с ней на одну ступень и решительно посмотрела ей в глаза, – и мне, его законной единственной супруге.

Лицо Эммелин исказилось в возмущении и злости, что вызвало улыбку на губах Мелис. Повернувшись, женщина обошла свою соперницу и поднялась еще на несколько ступеней вверх.

– Брайан, – произнесла Мелис уверенно, но так и не оборачиваясь, – тебя отвезут в твою комнату. Скоро будет обед, но, думаю, тебе будет комфортнее есть в своей комнате, правда?

Марс молчал. Смотря на эту сцену лишь как зритель, он прекрасно осознавал положение своей матери в этом доме. Его молчание затянулось, из-за чего Мелис все же пришлось обернуться с натянутой улыбкой на губах.