Текст книги "Раз став героем"

Автор книги: Элизабет Зухер Мун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Все посмотрели на Исмэй, но ей нечего было сказать. Пожать плечами было бы неразумно в присутствии группы старших офицеров, поэтому она просто промолчала.

– На борту есть аналитик, специализируйщийся по Кровавой Орде? спросил Доссайнэл, глядя на адмирала Ливади.

– Не совсем. Лучшего забрали в Центр по поводу какого-то политического/стратегического планирования, а другой находится на флагмане с адмиралом Горач. Я получил инструктора по тактическому курсу, но его специализация история Доброты. Сейчас он зарылся в базу данных...

– Бросить Дух не решение, – сказал капитан. – Адмирал ясно дал понять, что мы не должны дать Кровавой Орде шанс добраться до передовой технологии. На его борту слишком много сладкого, чтобы позволить ему попасть в руки хордов, или даже какому-нибудь пирату. Если его нельзя отремонтировать, чтобы он смог защищаться...

– Он сможет, – сказал адмирал Доссайнэл. – У нас есть оборудование, необходимое для ремонта таких повреждений. Единственный вопрос, как сделать это без риска для нашего корабля.

Он взглянул на командора Севеч, как будто просил у того поддержки:

– Нам придется отремонтировать эту брешь в корпусе и восстановить двигатели, иначе Дух не сможет совершить прыжок... а это значит, что работать придется вокруг мины, даже если мы не станем заводить корабль в док. Мне бы хотелось послушать военных экспертов.

Капитан кивнул, и офицер систем вооружения заговорил:

– Основываясь на типе мины, мы рассматриваем несколько возможностей. На чем остановиться зависит от того, какие еще повреждения сможет выдержать Дух...

– Он получил уже достаточно повреждений... – возмутилась Питак, но замолчала, когда Доссайнэл поднял руку.

– Мы понимаем, что вы хотите свести к минимуму возможный ущерб, но существует компромисс между скоростью и безопасностью. Мы можем отремонтировать Дух быстрее, если дополнительные повреждения будут незначительны; если нет, перед нами долгий период подготовки на уже поврежденном корабле... большой риск как для рабочих, так и для кораблей, чтобы рассматривать невозможное.

– Объясните, какие действия можно предпринять, – попросил капитан.

– Теоретически мы могли бы отсоединить мину, завернуть ее в пеногерметик и взорвать на безопасном расстоянии. Однако, мы с капитан-лейтенантом Уайчем полагаем, что существует значительный риск, что мина сработает при попытке отсоединить ее. Таким образом, следующая возможность это поставить пеногерметичный заслон снаружи, на корпусе в месте соединения, и внутри. Но здесь возникает другая проблема – какую площадь внутренней части необходимо оградить. И сигнал маяка, о существовании которого мы подозреваем, хотя еще неизвестно, что это за маяк.

– Сколько вам понадобится времени обезвредить ее?

– Это зависит от того, что скажет ПСК, – капитан-лейтенант повернулся к командору Севеч. – Нужно устанавливать заслон внутри? Сколько еще повреждений может причинить такая мина?

Жестом Севеч перенаправил вопросы Питак, которая при этом нахмурилась. Исмэй уже знала, что это значит, она тщательно обдумывает ответ.

– Повреждения уже очень серьезные... В любом случае придется менять большинство структурных компонентов. С другой стороны это скажется на наших ресурсах, особенно если мы ожидаем нападения. Думаете, взрыв расчитан на захват или уничтожение?

Севеч покачал головой:

– Если они пошли на такие сложности, чтобы установить эту штуку вручную, готов спорить, захват; возможно, значительной мощности взрывная волна, хотя определенно это дробилка для корпуса.

Кто-то в конце стола пошевелился.

– Но если они хотели обездвижить МТО, не было бы разумнее направить заряд на внешний корпус?

– Не обязательно, – ответила Питак. – Взрыв такой мощности в ремонтном доке может повредить чувствительное оборудование... достаточно, чтобы мы не смогли вывести Дух и закрыть док. Думаю, вам лучше установить заслон внутри, по крайней мере в этих отсеках.

Майор включила дисплей и высветила другим цветом несколько носовых отделений.

– Если 17А, 18А и В, и 23А останутся целыми, это сохранит нам значительное время для ремонта.

– Значит, принимая во внимание то, что необходимо соблюдать предосторожности ради безопасности персонала, на заливку внутренней и внешней части уйдет примерно 96 часов...

– А зачем заливать с внешней стороны? – спросил кто-то.

– Потому что нам не нужны летающие вокруг куски, способные столкнуться с нами или уцелевшей частью Духа, – ответила Питак.

– Мне понадобятся дополнительные бригады, – добавил Севеч. – Чем больше людей, тем быстрее мы все сделаем. Так как мы не будем приближаться к мине, это должно быть безопасно.

– Если у нее нет фиксированной даты...

– Если у звезд не растут рога... конечно, тогда взрыв убьет всех нас, но другого способа узнать нет.

– Хорошо, командор, – согласился капитан. – Полагаю, у контроля за повреждениями есть опытный персонал, чтобы залить пеногерметик?

– Да, сэр.

Хакин повернулся к своему помощнику:

– Проследите, чтобы он получил все, что нужно. Майор Питак, ПСК может сделать что-нибудь, чтобы ускорить процесс?

– Да, сэр, – кивнула та. – С разрешения капитана, бригады строителей готовы расширить доступ в отсеки, которые надо залить; завалы уже разобраны...

– Я думал, мы всех отозвали, – заметил капитан.

– Да, сэр. Но когда тактический анализ сделал заключение о том, что мина запрограммирована на наш внутренний док, я послала их назад.

– Очень хорошо. Держите меня в курсе.

На этом Хакин поднялся и вышел, за ним потянулись и остальные. Питак подозвала кивком головы Исмэй.

– Старший лейтенант, вы пока не готовы работать с бригадой в подобной ситуации; оставайтесь в офисе за главного... будете держать со мной связь. Я пойду туда сама.

– Да, сэр.

Питак направилась в коридор, и Исмэй последовала за ней.

– Будете отвечать за доставку материалов и инструментов, которые нам понадобятся. Я составила модель в офисе, но ее нужно доработать... так всегда бывает. Помните об ограниченных лесах Духа. Мы не хотим начинать все заново.

Разработка операции заняла около часа, потом Питак внесла изменения, и Исмэй больше некогда было думать о чем-то, кроме своего задания. Она послала запросы на инструменты, материалы и персонал. Несколько пунктов потребовали вмешательства свыше, и ей пришлось обратиться в офис командора Севеч, чтобы там убедили упрямого старшего инструктора технических курсов, который не понимал, почему инструктор по системам вооружения должен пропустить занятие ради мины. Он заявил, что 14-ая верфь должна иметь собственный саперный отряд... но вскоре после вежливого требования по соответствующему каналу появилась бойкая женщина с протезом вместо руки и сложенным скафандром за спиной. Исмэй направила ее к правому шлюзу и вернулась к работе.

Ей хотелось посмотреть, как будет продвигаться работа на Духе; она имела смутное представление о том, что такое "пеногерметичный заслон" и как его устанавливают. Но строительные бригады Питак нашли новых пострадавших в носовых отсеках, большинство из которых были мертвы, а остальные без сознания.

– Искусственная гравитация вышла из строя, как и коммуникация... возможно шрапнель разрезала их как нож. Удивительно, что кто-то вообще выжил, и не известно, скольких удастся вытащить... они в очень плохом состоянии. Но в отсеках больше никого не осталось, поэтому можете посылать следующую команду, как только пути очистятся.

Исмэй посмотрела на экран, на котором отражалось все, что происходило между Коскайэско и Духом. Когда медицинский челнок-эвакуатор исчез из вида, она занялась грузом, который просила Питак.

Исмэй с головой ушла в работу и подскочила, когда сержант за другой консолью воскликнул:

– Ого!

А потом:

– Слава богу, ее залили...

– Мину? – спросила она, когда наконец смогла вздохнуть.

– Ага. Хотите посмотреть?

Она не могла противостоять такому искушению. Пробоины в корпусе Духа больше не было видно, остался только ее край. Это означало, что мина находится вне поля видимости. Картинка сместилась. Теперь там, где, как помнила Исмэй, должна быть мина, находился неправильной формы серый пузырь, освещенный прожекторами Коскайэско.

– Это запись с челнока, – объяснил сержант. – Транслируют узким лучом... У них там установлено несколько для наблюдения.

Картинка приблизилась, пока Исмэй ни увидела, что пузырь похож на взбитые сливки или сахарную глазурь, выдавленную в цилиндр.

– Все ближайшие отсеки тоже залили, – сказал сержант, – и цилиндр вокруг мины снаружи, чтобы направить взрывную волну прочь от нас... А уже последним закрыли верх. Это когда...

Она взорвется. Пузырь пеногерметичного заслона разлетится на части и обломки выбьют верх, уносясь прочь от Духа.

– Все обломки будут направлены в нужную сторону, – продолжал объяснение сержант. – Хорошая разработка. В сообщениях говорится, что внутри взрыв будет небольшим. Потом останется только счистить пеногерметик, а это можно сделать и в большом доке.

– Не понимаю, как это работает, – призналась Исмэй. – Я думала, если ограничить радиус взрыва, то будет только хуже.

Сержант пожал плечами:

– На самом деле я тоже не понимаю. Но у меня есть знакомый в десятой секции, который входит в их саперную группу. Он сказал, что было несколько вариантов: попытаться нацелить ее куда-нибудь и позволить всей энергии уйти в направлении, где никого не побеспокоит, или обложить мину подушками, чтобы поглотить мощность.

– Но ведь пеногерметичный заслон тоже взорвется...

– Ну, может тогда ему нужно быть потолще... но сейчас его достаточно, чтобы обломки выстрелили в безопасном для нас направлении. Заметили, куда он направлен?

– Прочь от Кос, все, что я знаю, и что для меня важно, – сказала Исмэй.

– К точке выхода из гиперпространства, – указал сержант, усмехнувшись. – Если какой-нибудь глупый корабль Кровавой Орды появится здесь, то напорется на кучу обломков от собственной мины.

– Сьюза!

Это была Питак, которая хотела знать, может ли она отправить кого-нибудь в материально-технический и найти того идиота, который утверждал, что у них больше нет временных корпусных барьеров, и придется ждать, пока их ни изготовят.

– Я знаю, что использовала, – кипятилась Питак. – И знаю, что было на складе, а что в материально-техническом, когда мы вышли от станции Сьерра. Там должно быть шестнадцать барьеров, и мне они были нужны еще два часа назад.

***

– Много крови, – проговорила нянечка в сортировочном пункте.

– По крайней мере они дышат.

Команда спасателей отточенными движениями перекатила вялое тело в окровавленной форме с палубы на носилки и направилась к следующему.

– Они все без сознания. Мы просканировали первых двух и обнаружили недостаток кислорода в крови... скорей всего кто-то успел добраться до аварийного запаса, когда корпус взорвался.

– Значит, вы не проводили тщательного осмотра?

– Нет... если они не потеряли конечности, мы просто вытащим их со всеми предосторожностями.

Все предосторожности нужны были, чтобы сохранить целостность позвоночника.

– Сколько всего?

– Около тридцати. Еще не уверен. Мы только что получили доступ в самые дальние носовые отсеки.

Служба спасения повернула прочь, направившись к следующему эвакуационному шаттлу.

***

Исмэй наблюдала, как поврежденный нос Духа входит в ремонтный док. Было легко забыть, какой он огромный, когда стапели пустовали, но корабль стал зримой точкой сравнения.

– Сьюза! – этот вопль наверняка принадлежал Питак. – Хватит таращиться и доложите.

– Да, сэр.

Исмэй взглянула на свой стол. Питак интересовал сдвиг центра гравитации, когда Дух вошел в поле притяжения Коскайэско. Резкое изменение могло повлиять на внутреннюю структуру Коскаэйско больше, чем было безопасно.

– В какой-нибудь части Духа есть искусственная гравитация?

– Нет.

– Вращающая сила увеличилась в средних секциях... 5.4 динов как раз сейчас, но она растет в линейном соотношении с массой Духа внутри поля Кос. Как мы и думали... не хотели, но ждали. Пошлите данные на мой экран и на экран энергетиков.

– Да, сэр.

Вставив ключ активизации, Исмэй продолжала наблюдать за экраном. Ее взгляд постоянно соскальзывал вверх на приближающийся Дух, но каждый раз она заставляла себя вернуться назад к работе. Деформация превысила положение дуги, и Исмэй вызвала Питак.

– Хорошо, – сказала та. – Значит, энергия уравнивается. Но следите за тем выступом перед пробоиной... Его параметры невозможно ввести в генератор поля.

Сантиметр за сантиметром Дух вошел внутрь. Когда швартовы были закреплены, по всему МТО раздался предупредительный сигнал.

– Стапели задействованы. Стапели задействованы...

Исмэй передала последние отчеты майору Питак и энергетикам, потом направилась на станцию мониторинга за двойной красной линией. Только несколько человек могли работать на стапелях во время смены.

– Не могу не думать, что эта мина сделала бы с механизмами стапелей, сказал кто-то позади.

Исмэй оглянулась. Барин Серрано стоял, хмуря темные брови.

– О ней позаботились, – сказала она.

Ей было интересно, что он здесь делает, когда должен работать со сканерами.

– Старший лейтенант Бондал послал меня вниз посмотреть, решила ли майор Питак, куда устанавливать новые исправленные элементы, – сказал он, как будто услышал ее мысли.

– Мне она ничего не говорила... но я проверю для вас. Слышали что-нибудь о приближении кораблей Кровавой Орды?

– Нет... и уверен, что знал бы, потому что... ну, в любом случае, знал бы. Но мне точно известно, что Жало и Правосудие ушли в гиперпространство.

– Почему?

– Они сопроводили Дух к месту встречи... и вернулись патрулировать квадрант, где произошло столкновение. Может быть думают, что смогут определить, последовал ли кто-нибудь за Духом.

***

Гар-сиг, лидер группы Вокрайс очнулся посреди суеты медицинской палаты. Повернув голову, он увидел своего первого помощника Хоча, который в свою очередь смотрел на него.

– Что случилось? – произнес он на чистом языке Семей.

– Мерзкий усыпляющий газ, – ответил Хоч. – Нас доставили сюда как пострадавших... Не думаю, что это тот же корабль.

Они лежали, прислушиваясь к разговорам окружающих.

– Мы на МТО, – наконец сказал Хоч со зверзкой ухмылкой. – Прямо внутри.

– Только мы двое? – спросил Вокрайс и осторожно приподнял голову

Похоже, никто не обратил на него внимания. На нем была чистая бледно-голубая больничная рубашка из какой-то гафрированной ткани, рядом на кроватях, выставленных в ряд, лежали остальные члены его ударного отряда. Большинство из них во всяком случае. Он насчитал только 25 из первоначальных 30. Отсутствовал Тарджолд, их технический эксперт, который больше всех знал о технологии Семей. Так же не было Керай, Сидж... Вокрайс автоматически отметил пропавших и вознес их имена в вечность. Остальные, находившиеся здесь, уже очнулись и смотрели на него с растерянностью и подозрением.

Прежде чем он успел подумать о том, как одеть свою команду и вывести из медицинского отсека, крупный, атлетически сложенный человек с хмурым видом, достойным старшего сержанта Кровавой Орды, прошел между рядами кроватей.

– Отлично, сони очнулись, – громыхнул он. – Худшее, что у вас всех, это доза транквилизатора. Идем со мной... я выдам вам чистую одежду и поставлю на работу... Нам понадобится ваша помощь, чтобы отремонтировать Дух.

– А наши удостоверения? – спросил Хоч полупридушенным голосом, но возможно это была лишь попытка скрыть свой акцент.

– Они у меня... их уже передали отделу снабжения, там вам подыщут что-нибудь подходящее.

Вокрайс скатился с кровати и удивился, что не почувствовал даже головокружения. Остальные последовали его примеру. Он видел, как неуверенно двинулись их руки в автоматической привычке отдавать салют, но остановились на полпути от осознания своего положения. Их гид ничего не заметил, хмуро рассматривая список в своих руках.

– Сантини?

Вокрайс с усилием пытался сообразить, что могло означать это слово на чужом языке, и наконец вспомнил, что табличка на форме, которую он снял с убитого, гласила что-то похожее на их ублюдском языке.

– Э... да, сэр?

Кто-то хихикнул, три кровати дальше, услышав, как он говорит "сэр" врагу. За что потом получит.

– Очнитесь, Сантини. Слушайте... здесь говорится, что вы специалист по вентиляции?

– Сэр, – произнес Вокрайс, гадая, какое из известных ему значений этого слова, имелось сейчас ввиду.

Вентиляция? Как в искусственном дыхании? Как буровое отверстие?

– Хорошо... отправляйтесь в отдел систем жизнеобеспечения, как только получите оборудование. О, и Камаджо?

Снова тишина. Вокрайс взмолился Толкователю Сути, чтобы у кого-нибудь достало ума отозваться.

Через показавшийся ужасно долгим отрезок времени, Хоч кашлянул, определенно наигранный кашель, догадался Вокрайс, и сказал:

– Да, сэр?

– Полагаю, вы еще не очухались... Мне сказали подождать еще час, но нам нужна помощь. Камаджо, вы отправитесь в распоряжение майора Питак из ПСК. Теперь посмотрим... Брэдинтон?

Остальные отвечали "Да, сэр", уже не мешкая, и почти чисто. Вокрайс беспокоился, помнят ли они имена на формах, которые сняли с мертвых, или просто отвечают наугад. А может это не имело значения. Похоже, на корабле Семей был странный способ выяснять, кто на самом деле свои, но пока не происходило ничего подозрительного.

В конце концов все были названы... именами, которые звучали непривычно без перечисления предков. На мгновение Вокрайс вообще засомневался, были ли у чужаков семьи... воспевали ли они своих предков... Но находясь в брюхе вражеского корабля, такие мысли казались неприемлимыми, а потому он отбросил их, как сухопутного жителя с палубы "дракона" в бурном море. Вместо этого он начал думать о предстоящей битве, горячей крови врагов, которая пропитает их одежду, на этот раз не холодная и вязкая. Его, прошедшего ритуалы Крови, совсем не коробило то, что им пришлось снять форму с мертвых и надеть на себя... но было неприятно чувствовать, что кровь уже остыла.

Группа последовала за ним по вражескому кораблю. Вокрайс спиной ощущал их удивление, его собственное било ключом под сдержанной внешностью. Враг... больше похожий на жертву, эдакого агнца, который ведет волка в овчарню, считая его пастушьей собакой. Получив стопку аккуратно сложенной одежды, Вокрайс был уже уверен, что его группа смогла бы захватить этот корабль и голышом, движимая одной только жаждой крови. Но он все-таки быстро оделся, стараясь ни на кого не смотреть. Ему уже приходилось носить форму Семей во времена, когда был шпионом. Мягкая ткань и косые застежки казались почти такими же привычными как его собственные. Но не отсутствие оружия. Ему не хватало привычного давления иглы и станнера, кастета и ножа. Военные Семей носили оружие только во время сражения... а МТО не участвовали в битвах.

Враги сами помогли им осуществить первые две фазы их плана, дав шанс рассредоточиться по кораблю. Если повезет... а боги определенно даровали им удачу, никто с Духа не заметит, что люди в форме команды их корабля таковыми не являются.

Вокрайс направился по пути, указанному на электронной карте размером с ладонь, уверенный, что сможет справиться со всем, что найдет, когда прибудет на место.

– Нет, я не собираюсь никого посылать с Духа назад... не после того, как они провалялись без дела целую неделю из-за сонного газа. Люди не войдут в калею еще две смены, мы ведь не хотим несчастных случаев.

Услышал он конец разговора и подумал, может лучше симулировать душевное расстройство. Возможно, нет. Его могут отослать назад в медицинский отсек, и он снова окажется в постели без штанов. Лучше выглядеть исполнительным, но слегка сконфуженным... смущение по крайней мере было искренним.

Технология Семей по-прежнему поражала его... столько всего, и отлично работает. Не было никакой вони от пота или нечистого дыхания. Свежий воздух поступал из одной решетки и уходил в другую, огни никогда не мигали, искусственная гравитация была такой же стабильной как планетарная. Маленький прибор связи и информблокнот, которые ему выдали, были меньше размером и работали лучше, чем их аналоги на кораблях Кровавой Орды.

За этим они и пришли сюда: технология, которую они не могли купить, украсть или (последнее и самое важное) изобрести. Корабли, больше и лучше. Корабли, которые могли бы встретиться с крейсерами Семей и Поддерживающих и одержать победу. Инженеры, которые обеспечивали бы работу оборудования...

Вокрайс оглядел окружающих. Они не выглядели как-то по-особенному, но предрассудки воспитания преодолимы. Он знал, что ум может скрываться под любой оболочкой. Но вряд ли хотя бы один из пятидесяти на этом корабле выглядел как воин.

Тем временем вся его группа очень удачно рассредоточилась по МТО. Возможно кто-то из наблюдателей, например, как начальник Вокрайса, решит дать им простые задания. В конце концов придет время обеда, и они получат доступ к кухонным принадлежностям, которые можно было легко превратить в эффективное оружие.

Час... два. Вокрайс продолжал работать, сортируя детали, укладывая их на лотки, а те в свою очередь на автоперевозчики. Не было никакой спешки. Они выиграли время, когда их усыпили и приняли за пострадавших. Ирония, которую он надеялся разделить за победным столом со своим командующим. Вокрайс заметил другого члена своей группы, несущего что-то незнакомое, на мгновение их взгляды пересеклись, потом тот отвернулся. Да. Каким бы огромным ни был МТО, они найдут друг друга, и их план сработает. И чем дольше им приходится изучать этот корабль, чтобы узнать о его возможностях, тем проще будет вскрыть его внутренности, когда придет время.

***

Исмэй подняла глаза, когда тень легла на ее экран. "Камаджо" значилось на именной табличке новенькой формы, которая сидела на нем, как седло на корове. Внешне все было нормально, но держался он в ней как-то неловко. Знаки различия младшего персонала были пришиты недавно и несовсем ровно.

– Мне сказали явиться сюда, – сказал мужчина. – К майору... майору Питак.

Его взгляд пробежал по отсеку, как будто проверял, не спрятано ли где-то оружие, а потом остановился на Исмэй и изменился, потеряв напряженность. Ее кожу начало покалывать. Он напомнил ей о чем-то... о ком-то... Исмэй внезапно напряглась, лихорадочно пытаясь понять, что же это было, и снова посмотрела на экран, прежде чем ответить.

– Она в кабинете командора Севеч. Вы с Духа?

Исмэй не думала, что у кого-то с Коскайэско может быть такой взгляд, не имевший ничего общего с "ты не из Флота, не так ли?" или "ты та девчонка, что командовала Презрением, да?" или любой другой, который она бы узнала.

– Да... сэр.

Запинка снова заставила ее отвлечься от экрана.

– Мы были... в носовом отсеке... сонный газ...

– Вам повезло, что выжили, – заметила Исмэй, прощая незнакомцу его странное поведение.

Пройдя через подобное, он мог еще находиться под влиянием наркотика.

– Мы уже завели Дух внутрь, и работа началась. Можете подождать майора Питак здесь или в офисе командора Севеч.

– А где офис командора Севеч? – спросил мужчина.

Раздался писк, и он покосился на план с выделенным маршутом, который спроектировал портативный компьютер.

– Просто следуйте указаниям, – сказала она.

Комаджо повернулся без надлежащего ответа. Исмэй собралась было что-то сказать, но... Он находился под влиянием газа и должно быть чувствовал себя еще немного неуверенно, хотя что-то в нем было не правильно...

– Рядовой... – окликнула она.

Мужчина остановился на полпути и резко повернулся. Что-то определенно неправильно. Его глаза не были похожи на глаза, одурманенных наркотиками... они ярко горели из-под полуопущенных ресниц.

– Да... старший лейтенант?

Она не могла понять, что было не так... кроме неуважения, с которым ей приходилось сталкиваться достаточно часто. Уважение и неуважение имели место во взаимоотношениях, когда людей связывало что-то. Здесь не было никакой связи, как будто рядовой Камаджо вообще был гражданским, а не из Флота.

– Когда увидите майора Питак, скажите ей, что модель процесса плавки прибыла из спецматериалов.

– Модель прибыла... да... м... сэр.

Камаджо повернулся, двигаясь тверже, чем двигался бы одурманенный сонным газом, и исчез прежде, чем Исмэй смогла еще что-то сказать. Нахмурившись, она посмотрела на экран.

Да... м... сэр? Что он собирался сказать?

Смутная тревога начала скрестись внутри. Служили ли на борту Духа предатели? Не поэтому ли повреждения были настолько серьезными? Почему Камаджо жив и даже не ранен после взрыва, отрезавшего его от основной части корабля?

Как-то нелепо. На Презрении Исмэй не заметила ничего подозрительного, не распознала предателей. Тогда у нее не было этого тревожного ощущения. Возможно случившееся с ней сделало ее параноиком, и теперь она была готова интерпретировать любое отклонение от нормы как угрозу. Камаджо просто повезло вот и все, и теперь он был растерян и дизориентирован на незнакомом корабле без друзей и сослуживцев.

Это не сработало. Пострадавшие на Презрении, предатели или нет, не заикались, приветствуя друг друга и отдавая честь старшим. С полным кровью ртом, умирая, старшина Барскотт ответил Исмэй: "Да, сэр...". Скольким еще в тех носовых отсеках повезло? И насколько повезло? Было ли это везением?

Глаза Камаджо... его взгляд... напомнил ей солдат отца. Глаза наземных штурмовиков... глаза диверсионно-десантных бойцов... блуждающие, оценивающие, ищущие слабости противника, отражающие мысли о том, как захватить... Захватить что?

Выругав себя, Исмэй переключила экран на следующее изображение, но мысли не желали уходить. Во время гражданских войн... теперь она так их называла, хотя для ее семьи это все еще было Восстание Калифера, обе стороны пытались внедрить за фронтовую линию врага своих солдат, одетых в краденую форму и с краденым удостоверением. Несколько раз это срабатывало, хотя все знали о такой возможности. Исмэй никогда не слышала, чтобы подобное происходило во Флоте. Посторонние не могут проникнуть на борт корабля... В истории Флота попытки высадки диверсантов на корпус были очень редки; слишком опасно маневрировать в открытом космосе во время сражения. Пираты иногда брали на абордаж коммерческие, но не военные суда. Для этого понадобился бы... один сильно поврежденный корабль Флота, который не смог бы зафиксировать движения отдельных людей в скафандрах... брешь в корпусе, которая бы позволила... найти необходимую форму... Нет, она занимается глупостями.

Продолжая спорить сама с собой, Исмэй не заметила, как вошла майор Питак.

– Этот Камаджо с Духа должно быть еще под действием транквилизаторов, сказала она, бросив полдюжины кубов на стол. – Так и не смогла добиться от него, какие модели прислали... Я отправила его вниз на Е-12. Они смогут использовать его как курьера, на большее он не сгодится. Так хотя бы не причинит неприятностей.

Исмэй рассудительно оставила свой внутренний спор.

– Майор, я тут подумала об угрозе безопасности...

– Угроза безопасности! О чем вы говорите?

– Камаджо. Не уверена, но... что-то с ним не то.

– Он был без сознания неделю, это каждому перевернет мозги. Как он может угрожать безопасности?

– Просто он не реагировал так, как должен бы, – попыталась объяснить Исмэй. – Его взгляд... не был затуманен наркотиками.

Питак озадаченно посмотрела на нее.

– Вы уже прошли через один мятеж. Если после этого вы не стали параноиком, то возможно и в самом деле могли заметить что-то не то. Значит, вы думаете, что он может быть предателем как Хэрне и Гарривэй?

– Нет, сэр. Я думала... Что, если кто-то проник на борт Духа? Например, через брешь в корпусе. Не могли ли хорды попасть туда до того, как корабль совершил прыжок?

– Вы имеете ввиду как абордаж надводного корабля в пиратских историях? Никто не делает такого, Сьюза, не в реальной жизни в глубоком космосе. Даже пираты посылают людей в челноках. Кроме того, как бы они пережили прыжок?

– Ну... в носовых отсеках оказались выжившие.

– Но то была команда Духа в форме команды Духа с именами в списке команды. Я лично была там, Сьюза, и не видела никого, кто выглядел бы как диверсант Кровавой Орды, только раненые, которые отключились из-за сонного газа, чтобы сохранить кислород.

– Вы уверены?

Питак посмотрела на нее со смесью усталости и раздражения:

– Если вы предполагаете, что хорды одели своих солдат в нашу форму, на которой случайно оказались правильные удостоверения и именные таблички... ранили своих же, окропили форму кровью, а потом оставили их там прыгнуть на поврежденном корабле?

– Полагаю, они были ранены на самом деле?

Питак фыркнула:

– Я не врач... Откуда мне знать? Они были без сознания, в покрытой кровью нашей форме. Чего еще вам надо?

Это был глупый вопрос, но Исмэй не сказала этого вслух. Зуд между плечами не исчез.

– Камаджо не был ранен... Думаю, стоит проверить медотсек, если не возражаете.

– Ведро снарков, Сьюза, почему бы вам ни сконцентрировать свои усилия на работе... или я недостаточно вас нагружаю? Пусть врачи беспокоятся о раненых, если конечно вы не хотите перевода туда...

– Нет, сэр.

Исмэй услышала в собственном голосе упрямую убежденность в своей правоте. Питак метнула на нее взгляд:

– Вас что-то беспокоит.

– Да, сэр.

– Тогда говорите.

– Сэр, я... у меня плохое предчувствие...

Питак фыркнула и закатила глаза как норовистая кобыла, но Исмэй упорно продолжила:

– Дело в том, сэр, если они смогли подойти достаточно близко, чтобы вручную установить мину, то несколько солдат могли проникнуть на борт.

– Чтобы никто не заметил? Это...

– Сэр, Дух оказался изолирован от звена сопровождения во время атаки. Сканеры Жала и Правосудия не смогли бы засечь людей в скафандрах... или даже в маленьких челноках. Собственные сканеры Духа были повреждены. Тактический анализ предположил, что хорды хотят захватить МТО, а не просто уничтожить. Я знаю, считается, что хорды не способны спланировать подобную операцию, но посмотрите, если бы им удалось внедрить отряд диверсантов на борт МТО, то те могли бы причинить достаточно разрушений, чтобы облегчить следующему за нами кораблю или целой флотилии захватить его.

– Я понимаю, о чем вы говорите, Сьюза, но повторяю, те раненые были в нашей форме. Нашей форме со знаками различия и кодами Флота... Думаете, они украли кучу нашей одежды и подделали удостоверения, заполучив список Духа...

– Нет, сэр, – мысли Исмэй проносились как ветер, и она пыталась поймать то, что хотела сказать интуиция. – Полагаю... полагаю, они высадились на борт за брешью в корпусе, рассчитывая на смятение. Связь с носовыми отсеками была нарушена... поэтому что бы ни происходило там, на корме об этом бы не узнали. Они могли убить команду, надеть их форму, а мертвых и свою одежду выкинуть за борт...