Текст книги "Бежать от злодея (СИ)"

Автор книги: Элина Амори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 25

Элемиан отправил Василису с Ройноном, а сам остался с жрецом и долго расспрашивал, что это может значить. В их мире только сила Мории проявлялась из поколения в поколение уже много сотен лет. Далекий предок Элемиана получил от богини «подарочек» при весьма странных обстоятельствах, в разных источниках, трактовавшихся по-разному. Но как Гелион даровал силу девочке в лишенном магии мире?

Непонятно, чем все могло обернуться, и в особенности, для самого Элемиана, но жрец говорил, что не понимает и должен посоветоваться с главными, а пока надо охранять Василису как зеницу ока. Сила всевышнего Гелиона впервые явилась этому миру – упоминания о ней в древних книгах и философских трактатах скорее были теоретическими и черпали основы из религиозных представлений или неопределенных слухах. Многие алхимики и маги захотят изучить ее. Но для Василисы это может обернуться страданиями еще большими, чем она испытывает в руках монстра.

После Элемиан созвал срочное собрание капитанов, обговорил с ними дальнейшую стратегию и назначил заместителя.

– Я выйду в разведку еще раз, составлю карту и уеду, – сказал он им напоследок. – Буду ждать вестей каждые три дня.

К себе он возвращался на закате. Снегу за день намело немало, некоторые палатки засыпало, и они походили теперь на белые холмики. Ветер уже сменил направление, ощущалось легкое дуновение с юга. Холода еще не раз скуют землю, но день начал расти, ночь уменьшаться, а через месяц пойдут разливы. До этого времени надо изгнать варваров из империи и понять бы, почему они решились на столь наглое нападение.

Из его новой палатки доносился смех Василисы. Элемиан невольно замер перед входом и прислушался. До чего удивительно звонко и красиво звучал ее голос. Он ни разу не слышал, как она смеется, да вообще при нем смеялись только вульгарные и нетрезвые служительницы домов любви.

И прежде ему было безразлично, но тут… смех Василисы как дуновение теплого ветерка, что приносит вести о скором наступлении весны. Захотелось увидеть, как она выглядит, когда смеется так открыто и искренне. И узнать, что за шутка прислужницы умудрилась так развеселить его серьезную ведьмочку?

– Правда? Так и было? Поверить не могу! – хихикала Василиса.

– Честное слово, я не стал бы выдумывать, – голос Ройнона прозвучал как удар молнии. Элемиан отшатнулся. Так вот, с кем она веселится!

Элемиан резко откинул полог палатки. Эти двое преспокойно расположились на постели, перед ними на двух составленных вместе стульях стоял поднос с едой и напитками. И никакой прислуги рядом. Василиса совершенно бессовестно сидела без верхней одежды только в рубашке с расстегнутым воротом и пила вино.

А Ройнон, эта вечная зануда, никогда не позволял жрицам любви обнимать себя в домах развлечениях, прикрываясь своим браком. А тут сидел и развлекал пьяную девочку явно непристойными шуточками.

– Элем! – воскликнул Ройнон, первым обернувшись на свист сквозняка и шуршание полога. – Ты был долго, я подумал, что… – Он кашлянул, встал, сгреб верхнюю одежду со стола и похромал на выход. – Я пошел, отдохните хорошо. И… – Он положил на плечо руку, слегка сжав, и прошептал едва слышно: – Пожалуйста, не злись на Василису. Уж лучше потом на меня.

Элемиан скрипнул зубами и так сжал кулаки, что хрустнули костяшки. А потом глянул в сторону Василисы. Та сидела, скрестив ноги, держа обеими руками металлическую чашку с вином, и смущенно улыбалась. Щеки розовые, глаза блестящие – в этот миг она почудилась лесной феей-проказницей, увлекающей путников своим звонким смехом в чащу леса.

– До завтра, – шепнул Ройнон и выскользнул наружу.

– Не хочешь? – Василиса кивнула в сторону сытного ужина. – Тут еще много осталось.

Элемиан сделал пару вдохов и постарался взять себя в руки, хотя энергия, пробужденная его раздражением, металась по телу и требовала подношения.

– О чем говорил тебе этот проходимец, раз ты так развеселилась? – спросил он осторожно, подходя ближе.

– Ни о чем, – хихикнула Василиса и приложилась к кружке.

Элемиан решил, что обязательно спросит завтра по всей строгости со своего помощника, но пока и правда лучше бы не спугнуть эту милую непосредственность. Он снял доспехи и верхнюю одежду, оставшись в рубашке и легких штанах.

Василиса отодвинулась, подпуская его к «столу» и продолжила потягивать вино довольно щурясь и заедая виноградом. Элемиан тоже не знал, о чем говорить, и просто набивал желудок остывшей едой, подливая из уже полупустого кувшина вино и рассуждая, выпила ли столько Василиса, или друг тоже приложил к нему свою руку. А если так, то где еще побывали его проворные руки?

Энергия уже не просто ворочалась, клокотала в яростном желании, подкидывая картинки разной степени развратности.

– Будешь? – спросила вдруг Василиса и беззастенчиво протянула ему зеленую виноградину.

Элемиан наклонился ближе и приоткрыл рот, удивленный внезапному предложению. Василиса сосредоточенно свела брови и поднесла ягодину ближе ко рту. Элемиан прихватил губами вместе с пальчиками потерявшей бдительность ведьмочки. Она растерянно моргнула. Припухшие покрасневшие влажные от вина губы манили сильнее самых вкусных яств.

Элемиан перехватил ее руку своей, слегка отодвинулся, прожевал ягодину, отставил свою кружку и забрал у Василисы, пододвинулся ближе. И пока она не осознала толком, что происходит, скользнул рукой по ее щеке на затылок, наклонился и наконец попробовал мягкие, расслабленные, сладкие от вина и ягод губы. Энергия Мории вмиг стихла, и по телу разливалось теперь приятное тепло.

Василиса дернулась, точно опомнилась, но он придержал ее, мягко прижав к себе, слегка отстранился, целуя поверхностно и осторожно. И Василиса поддалась, открылась, расслабилась. Но держать себя в руках было непросто. Страсть, своя собственная, а не разожженная богиней, охватила все его существо.

Элемиан опрокинул Василису на кровать, целуя теперь глубоко, напористо, пробуя на вкус ее нежные губы, мягкий язычок, ласкал ее через одежду. Где-то вдалеке маячила тревожная мысль, что если она сейчас начнет сопротивляться, он не остановится. Не сможет. И без того терпел слишком долго.

Но пока она поддавалась. Прикрыв глаза, расслабленно касалась пальчиками его плечей, едва слышно постанывала. Не прерывая напористого поцелуя, чтобы не дать ей опомниться, он задрал тонкую рубашку, прошелся по трепещущей шелковистой коже живота, ребрам, обхватил упругую мягкую грудь. И простонал ей в губы от наслаждения.

О да, ему так хотелось этого, так сильно хотелось...

Элемиан отстранился от губ, чтобы спуститься к ее груди. Стон-всхлип был ответом на его ласки. Ее пальчики вцепились в его волосы на затылке и в плечо, потянули, будто Василиса старалась сохранить над ним контроль. Элемиан поддался, притворившись, что это может удержать его.

Она дышала часто, шумно, подрагивала под ним. И ее кожа то и дело покрывалась мурашками. Ее хватка чуть ослабла, и он вновь принялся ласкать ее грудь губами, языком, осторожно покусывать.

Когда он скользнул рукой между ее ног и с радостью ощутил там желанную влажность, то уже перестал осторожничать и даже ее попытки оттолкнуть его перестали заботить. Он отстранился, стащил с нее рубашку, штаны вместе с нижним бельем.

Ее испуганное личико и тихие просьбы остановиться и чего-то подождать больше не имели значения. Он достиг своего предела. И лишь развязал шнуровку собственных штанов, раздеваться полностью казалось сейчас слишком долго и муторно.

– Ай! Нет, Элемиан, подожди, – всхлипнула Василиса, когда он навис над ней, целуя шею и лаская рукой ее грудь. Она вцепилась в его плечи довольно ощутимо, пыталась оттолкнуть, но разве это могло помешать ему?

Она сжала ноги, но он вновь пробрался рукой к ее горячему и уже готовому лону.

– Нет! Прошу! – пискнула она, и тут он замер, нащупав то, чего не ожидал.

– Ты… невинна? – прохрипел он, ощутив смесь странных чувств: желание разгорелось сильнее, но вдруг он опять подумал о ней. Если сейчас это произойдет не в согласии с ее волей, да еще он сделает ей больно, то что она почувствует? Доведется ли услышать ее радостный смех когда-нибудь вновь?

Эти мысли злили. Почему это с ним происходит? Почему он не может делать, как всегда, почему ему важны ее чувства?

– Да, у меня никого не было… я просто… – бормотала Василиса. – Я выпила слишком много, расслабилась, но я… Правда, не надо… мы же не любим друг друга. Так неправильно, да?

«Не любим», – эта фраза отчего-то осела в сознании.

– Не поздно ли ты спохватилась? – прохрипел он, опустившись к ее уху. – Довольно жестоко с твоей стороны. У всего есть предел, и у моего терпения он не бесконечный.

– Эл-лемиан, – прошептала Василиса. – Извини. Но не надо, ладно?

Он лег на бок, схватил ее маленькую нежную ладонь и прижал к себе в месте, где от сильного желания уже болезненно ныло.

Она дернулась, но он прижал сильнее.

– Сегодня у тебя есть право выбора, милая сладкая ведьмочка, – тихо произнес он, – но, если в другой раз будешь столь беззастенчиво меня соблазнять, так легко не отделаешься.

Василиса судорожно вдохнула, поджала губы, покраснела, но обхватила его маленькой нежной ладошкой, погрузив Элемиана в блаженную и долгожданную негу.

Глава 26

Василиса честно пыталась заснуть, но сердце в груди билось как свихнувшийся попугай в клетке. Попытки найти удобное положение приводили разве что к злости на саму себя. И самой главной причиной этой злости для протрезвевшей Василисы служило сладкое волнение и неожиданное удовольствие от того, чем она недавно занималась.

Поначалу было жуть как стыдно и неловко трогать этого огромного опасного мужчину там, где в общем-то не слишком хотелось. Но, слушая его хриплые стоны, ощущая его жар, глядя на перекатывающиеся стальные мышцы его руки, вцепившейся в ткань одеяла, Василиса вошла во вкус. И тогда у нее в животе скрутился тугой горячий ком, а сама она не старалась ускорить процесс, чтобы скорее разорвать контакт, а растягивала, то замедляя, то ускоряя темп.

– Спасибо, маленькая ведьмочка, – горячо прошептал он ей на ухо, когда все закончилось.

И поначалу Василиса ощущала странную эйфорию. От того, что он был такой беззащитный перед ней, уязвимый, а она почти в прямом смысле властвовала над каждым его движением или стоном? Или оттого, что ощутила сама? А потом хмель сошел и пришло осознание – она ступала по тонкому льду.

«Ройнон, это ты виноват!» – думала она, вспоминая, как подчиненный генерала подливал ей сладкого вина и рассказывал смешные истории из их детства. Где они лазили за медом и встретились на ветках с медведем, как забрались в курятник и за ними бегал большой свирепый петух. Как зарылись в соломе, и отец Элемиана искал их всю ночь, подняв на уши весь замок. Как ловили в болоте лягушек, а потом снимали с себя пиявок. Как потом этих лягушек подбрасывали на кухню поварихам.

И Ройнон так легко рассказывал об этом, что Василиса разомлела, расслабилась и почти забыла, что Элемиан местный монстр с ужасным проклятьем. Он казался теперь просто суровым воином, в котором до сих пор живет озорной мальчишка. Поэтому она не испугалась, когда Элемиан наклонился к ней и поцеловал. Окунувшись в сладкое волнение и зарождающееся желание, она забыла обо всем на свете, поддалась незнакомым и приятным ласкам.

А когда осознала, что сейчас произойдет, все страхи, собственные убеждения и сомнения нахлынули на нее. Однако было поздно. Василиса понимала, что остановить его не удастся, и пыталась свыкнуться со своим положением, но он удивил ее. Каким бы грубым Элемиан порой не был, он и правда думал о ее чувствах.

Василиса залезла головой под набитый сеном тюк-подушку и простонала. В голове все путалось. Неужели она поддастся и позволит ему завладеть своими мыслями, начнет думать о нем с нежностью? Об этом-то монстре? Она нарочно вспоминала, как он съехал с катушек в таверне и потом в лагере, как Наиша рассказывала о смерти своих родных. Но во всех этих случаях как назло, Василиса не видела самого Элемиана, а его проклятье или долг службы. Он военачальник, солдат. Он не имеет права быть добрым. Но он, можно сказать, добр с ней…

– А-а-а! – заскулила она и сжала челюсти. Да что с ней творится-то?!

– Хватит шуршать, егоза, – послышался голос Элемиана. – А то я решу, что ты злишься за свою неудовлетворенность. Я ведь могу сделать приятно и тебе.

– Нет! – Василиса выскочила из-под тюка и улеглась на спину, замерев. Василиса понимала, что привыкает к нему, но гнала прочь эти мысли. Она не хотела привязываться к нему, не хотела думать о нем как о ком-то близком. Ведь это было слишком страшно – довериться кому-то.

– Как хочешь. – Он сгреб ее в объятья и уткнулся в ее волосы носом.

И все. До утра Василиса не сомкнула глаз. Жар его тела, уже привычный немного терпкий запах, размеренное дыхание и ощущение крепких рук на себе полностью лишило покоя, заставляя вспоминать его напористые ласки.

Когда этот злодей проснулся, преспокойно поднялся и собрался, Василиса чувствовала себя так будто таскала всю ночь кирпичи.

Элемиан ушел, а она проторчала полдня в палатке в компании молодой прислужницы Милины. Так странно было слышать от девушки обращение к себе «госпожа», что Василиса заставила ее звать себя по имени.

Несколько раз в палатку пытался прорваться жрец, но стража его не пускала. А потом пришел Элемиан, велел срочно собираться, и вот она уже ехала в повозке с Милиной, жрецом и Ройноном. Сопровождали их десяток рыцарей и сам Элемиан. Жрец буквально поедал ее любопытным взглядом, ерзал на месте, и в конце концов выдал:

– Позвольте вашу ручку, госпожа?

Василиса вынула руку из кармана, но Ройнон перехватил ее.

– Не положено, – строго заявил он.

– Я не сделаю ничего дурного, – заверил жрец, приложив правую руку к сердцу. – Лишь коснусь частички света Всевышнего.

– Не положено, – повторил Ройнон, даже не взглянув на него.

– Послушай. – Жрец сам потянулся за рукой Василисы, но Ройнон перехватил его кисть. – Я пытаюсь помочь девочке! Она может пострадать в руках этого монстра! Или уже страдает. В тебе нет ни капельки сострадания?

Василиса хотела бы сказать, что не так уж она и страдает, но затевать разговор о том, как происходит их общение не хотелось. Да и, как обычно, ей не поверят. У людей насчет Элемиана уже давно сложилось определенное мнение, и доказать что-то другое было попросту невозможно.

– Не положено, – сурово заявил Ройнон. Жрец вырвался и потер запястье.

По его руке пробежали голубые искры.

– Поразительная щенячья преданность, – с раздражением заявил он. – Не пробовал подумать своей головой? Этот монстр убивает без раз...

Ройнон схватил его за грудки и притянул к себе, не дав договорить.

– Я обязан ему жизнью, – прошипел он.

– А еще он эту жизнь чуть не прервал, не правда ли? – усмехнулся жрец.

– Неважно, что ты несешь. К Василисе без ведома Его Превосходительства приближаться не смей.

Ройнон оттолкнул жреца, и Василиса поймала его удрученный взгляд, будто хотел что-то сказать, но держался изо всех сил.

– Ладно, – пробурчал жрец. – Возьми сам ее за руку. Хочу увидеть силу Всевышнего еще разок.

Ройнон колебался пару секунд, а потом взял Василису. Его рука казалась не такой грубой и большой, как рука Элемиана, и Василиса удивилась, почему подумала об этом.

– Давай, выпусти силу, – попросил жрец, перейдя на менее формальный тон.

– Как? – пожала плечами Василиса. – Обычно она сама выходит и то только при особенных обстоятельствах.

– Да, она реагирует на силу Мории, как сила Мории реагирует на силу Всевышнего, – согласился жрец. – Если Гелион дарует жизнь, то Мория отнимает. Лето и зима, тепло и холод. Две противоположности. Вот только непонятно, почему твоя энергия помогает генералу, а не вредит ему... давай, госпожа, сосредоточься. Представь, как тепло собирается в твоем теле в одну точку, а потом идет в руку, переходит на другого человека.

Василиса прикрыла глаза и представила. Без самоиронии и сомнений, просто сделала так как сказал жрец. И ощутила это тепло, собравшееся, скорее, в клубок чем в точку, но этот клубок правда источал тепло. И она послала часть тепла в руку, и почувствовала, как оно струится по венам. А когда открыла глаза, увидела, как от ее пальцев по руке Ройнона перетекает золотистое свечение.

– Не могу поверить своим глазам! – восхищался жрец.

– Святая! – воскликнула Милина.

Увидев собственные силы не рядом с Элемианом, она окончательно растерялась. Получается, она в самом деле обладает некими волшебными способностями? И что ей теперь с ними делать?

– Довольно горячо, – произнес Ройнон. Щеки его порозовели, а на лбу показалась испарина.

– Как любопытно. – Жрец хмыкнул, глядя на сцепленные руки. – Прошу, не отпускай ее, интересно что будет дальше.

– Дальше он заработает ожог! – испугалась Василиса и дернулась, но Ройнон не отпустил. Похоже и ему было интересно. Но золотистое свечение пропало, наверняка потому что Василиса перестала концентрироваться.

Ройнон разжал руку и с удивлением посмотрел на нее. Кожа порозовела в месте, где она касалась его, но ожога не было.

– Интересно, получилось бы у тебя убить своей силой? – пробормотал жрец, почесав подбородок.

Василисе сделалось не по себе. И почему сразу убить? Почему, например, не исцелить?

– Не интересно такое, – зло бросила она и отвернулась от жреца, надеясь, что он поймет и приставать больше не будет.

Остаток дороги она сидела в углу повозки и прикидывалась спящей. Ройнон и жрец иногда препирались, Милина посапывала, свернувшись рядом в комочек. Василиса сама ужасно хотела спать, но не могла успокоиться. Слишком волнительно было осознавать свою «особенность». Она всю жизнь считала себя самой обыкновенной, а тут сила божества.

К ночи добрались до городка и остановились заночевать на постоялом дворе. Удобства минимальные, но Василиса была счастлива тазику с водой и постели. Ужинали внизу все вместе, и Василиса с удовольствием уплетала горячий суп.

А потом, когда она поднималась по лестнице вслед за тихо обсуждаемыми что-то Элемианом и Ройноном, жрец позади схватил ее за руку, сунув в ладонь бумажку.

– Разверни только когда генерал заснет, – шепнул жрец. – Если сделаешь это раньше, беды не миновать.

Тут же отпустил ее руку и обогнал. Василиса сжала бумажку в кулаке. Говорил жрец правду или просто пугал, она не знала, но рисковать не стоило. Наверняка он просто хочет что-то сказать лично ей, но два цербера в виде Элемиана с помощником не позволяют им остаться наедине даже на пару минут.

* * *

В кабинете царил полумрак и напряженная тишина. Главный императорский советник Валрон считывал послание с магического шара.

– Илишан говорит, видел девку собственными глазами. Она действительно обладает силой, похожей на силу Всевышнего из священных писаний, – произнес он скрипучим голосом.

Сидящий напротив него Заур почесал рыжую бороду и нахмурился.

– И эта сила действительно контролировала приступы Амрота, – добавил Валрон. – А еще, по его словам, именно Амрот расправился с нашими людьми.

– Надо найти способ избавиться от нее, – произнес Заур.

Советник поморщился, встал и прошелся по кабинету.

– Илишан просит девчонку себе, – заговорил он. – Возможно, ведьма станет полезной и, кто знает, может быть, ее отпрыски унаследуют силу. Хочу сделать так, чтобы она принадлежала моему роду.

– Но у тебя нет сыновей, которых ты можешь женить на ней, – пожал плечами Заур, а потом хитро прищурился. – Может быть, сам тогда женишься?

Валнор задумчиво поскреб пальцем подбородок.

– Сделать наложницей? – спросил он.

– Да, – расплылся в слащавой улыбке Заур. – Пусть Илишан развлекается с ее магией, а ты за ними присмотришь. А заодно прикажешь ему сделать ей ребенка. Пусть рожает, пока не родится кто-то с даром. И тогда рожденного будет проще сделать частью твоей семьи.

– Хм… – Старейшина заметно воодушевился. – А в твоих словах есть смысл. Вот только Амрот глаз с нее не спускает.

– Это не имеет значения, – усмехнулся Заур. – Он подчиняется императору. И я позабочусь, чтобы он отправил своего пса в самое пекло ада, как только они прибудут в столицу.

Глава 27

Василиса не понимала, почему Элемиан весь вечер ходил мрачным. За ужином ни разу не бросил ни одной шуточки, ни одной усмешки, только поглядывал странным долгим взглядом, который Василиса никак не могла понять. Ройнон улыбался печально и тоже помалкивал. Несколько раз Василиса спрашивала, что случилось, но они оба говорили, что ничего не произошло, и пусть она не волнуется. Утешало это слабо. Василиса предчувствовала нечто плохое, нечто, связанное с ее способностями. «Вот тебе и особенность, – рассуждала про себя Василиса. – Лучше бы я оставалась просто таблеточкой успокоительного».

После ужина Элемиан с Ройноном скрылись в одной из съемных комнат, а Василиса пошла с Милиной в соседнюю. У входа замерли двое рыцарей. Пару раз в приоткрытую дверь она замечала мелькающего в коридоре мага.

Вскоре вошел Элемиан и так глянул на Милину, что она тут же выскочила из комнаты. Молча он закрыл дверь, снял с себя верхнюю одежду, скинул сапоги и подошел к сидящей на кровати Василисе.

Одного взгляда его переливающихся синим огнем глаз было достаточно, чтобы понять – ему надо успокоиться. Василиса, не дожидаясь приказа, расстегнула ворот рубашки. Несмотря на все, что между ними случилось, она до сих пор ощущала неловкость и не понимала, что вообще между ними происходит.

Совершенно не так она представляла отношения. Со своим будущим парнем она должна была бы познакомиться на работе или учебе на фоне общих интересов. Потом свидания, цветы, уютные кафе, пикники под открытым небом... И только тогда, когда чувства бы окрепли – поцелуи и что-то большее.

А здесь с самого начала все пошло не так: с угроз и запугиваний, внезапного и насильственного контакта, к счастью, не зашедшего слишком далеко. Опасность смерти, постоянное напряжение, а затем – это странное, внезапно вспыхнувшее влечение, которое пугало еще больше.

Элемиан глянул на нее растерянно, сел рядом, сгреб в свои горячие ставшими привычными и даже желанными объятья, и уткнулся носом в ее шею.

– Я задам тебе два вопроса, – сказал он, не поднимая головы, только его рука сильнее прижалась к ее спине. – Твой ответ не поменяет моего решения, и ты знаешь почему. Но прошу ответить честно. Обещаю, я не накажу тебя и не обижу, что бы ты не сказала.

– Хорошо, – тихо согласилась Василиса, в который раз поражаясь ходу его мыслей. Он до сих пор думает, будто она боится его до смерти? Не может просто попросить быть честной и довериться?

– Если бы я разрешил действовать по своей воле и предложил выбрать вернуться домой или остаться со мной, что бы ты выбрала?

Каждый его выдох обдавал ее кожу влажным теплом, отчего мурашки пробегали по спине и ногам.

– Вернулась бы домой, – ответила Василиса, не задумываясь. Ведь вернуться домой – правильное решение. О чем еще она должна думать?

– Так и знал, – тихо произнес Элемиан, все еще касаясь ее шеи носом. – А если бы спросил хочешь ты отправиться в храм или остаться со мной?

– Зачем мне хотеть в храм? – прошептала Василиса, не понимая, почему он спрашивает такие странные вещи.

– Ведь там не будет меня, – добавил Элемиан спокойно. – Этого недостаточно?

– Осталась бы с тобой.

– Почему? – Элемиан отстранился и посмотрел с сомнением, будто не верил.

– Ты... не такой страшный, каким порой кажешься. – Василиса не выдержала его внимательного взгляда и отвернулась. Она чувствовала, что должна ответить откровенно и не из-за его обещаний «не наказать» за правду, а потому что он действительно нуждается в этом. – Порой я боюсь тебя, но все мои страхи не воплотились в жизнь, так что потихоньку перестаю бояться. И я точно знаю, что нужна тебе, так что ты не станешь убивать меня или издеваться.

– Почему думаешь, что не стану?

– Ведь до сих пор не делал этого.

– Кто знает, что найдет на меня в будущем, – продолжал упорствовать Элемиан.

Василиса коснулась его руки пальцами, и он опустил голову, проследив за ее движениями.

– Я буду верить тебе, – вздохнула Василиса. Как так вышло она не знала, но тот, кого она боялась больше всего, теперь стал олицетворением защиты.

Элемиан отстранился, провел по своим волосам пальцами и усмехнулся.

– А вот это я не рассчитывал услышать. Ты говоришь правду?

– Зачем мне лгать? – переспросила Василиса, насупившись.

– Из страха? – вопросом на вопрос ответил Элемиан и приподнял одну бровь. Он выглядел так, будто все это его не волнует, но слишком пронзительным и внимательным был его взгляд

– Хорошо, – вздохнула Василиса. – Давай так: тебя я боюсь меньше, чем непонятных жрецов, хотя бы потому, что с ними я не знакома, а к тебе немного привыкла.

– Да, так понятнее. – Он улыбнулся, лег на спину, подложив под голову руку, и прикрыл глаза. – Собираешься спать? Или что-то ждешь от меня?

Последнюю фразу он произнес задорно. Василиса плюхнулась на кровать, но подальше, насколько позволяла ширина постели.

– За кого ты меня принимаешь? – пробурчала она и отвернулась.

– За мою женщину? – Он подвинулся, прижался сзади, красноречиво подкрепив слова языком тела и горячо прошептал ей в затылок: – Мне в прошлый раз очень понравилось. А тебе? Ты разве не хотела большего?

– Я... я… мне... – Василиса готова была побить саму себя за заикания. – Мне н-нормально…

– Ладно, спи спокойно, – ухмыльнулся он.

– И т-тебе спокойной ночи, – пролепетала она, горя от смущения, ведь в глубине души ей хотелось, чтобы он продолжил. И как в тот раз она помогла бы ему, а он...

– И сейчас твой ответ на мой вопрос остается прежним? – серьезно спросил он, отстранившись. – Осталась бы со мной, а не пошла с жрецами?

«Провокатор! – вспыхнули в голове возмущенные мысли. – Противный, несносный, гадкий!». Он заставлял ее думать о том, о чем думать не хотелось.

– Все еще, – пробурчала она и поспешила уйти от темы: – Дай мне кулон, я хочу увидеть маму.

– Утром, – тихо ответил Элемиан. – Сейчас нам обоим надо выспаться.

Теперь он отвернулся, даже не потянувшись к одеялу, словно холод был ему чужд. Василиса, напротив, укуталась с головой, стараясь найти хоть каплю спокойствия в тепле. Она смотрела на окно, залитое лунным светом, но мысли не могли сосредоточиться на чем-то одном. В голове царил хаос. Ей хотелось стать ближе с этим человеком, хотелось доверять, положиться на него. Но одновременно было страшно. Страшно привязаться, страшно осознать, что ошиблась, страшно узнать что-нибудь, что разрушит ее изнутри. И вообще, это не ее мир! Надо валить отсюда!

И тут вспомнила про записку. Глаза слипались, но Василиса держалась изо всех сил. Что, интересно, жрец написал ей? Наконец Элемиан задышал мерно, расслабился. Василиса села, достала из кармана смятую бумажку, поднесла к тусклому лунному свету из окна. Незнакомые символы поначалу расстроили, но Василиса поняла, что улавливает смысл, будто всегда понимала язык. Удивленно потерев пальцами глаза, она вернулась к записке.

«Ты в опасности. Верховный жрец не может позволить силе Гелиона оставаться вне храма. Но генерал не отдаст тебя просто так. Если его загонят в угол, он поступит так, как всегда – устранит помеху. Боюсь, чтобы ты не досталась никому другому, он убьет тебя.

Я хочу помочь, Василиса, пока еще могу. Но я всего лишь простой жрец, без власти и привилегий. В столице я бессилен. Сегодня – твой единственный шанс. Прочитай последние слова в записке вслух».

– Ири-каир-мори-верси-буирис... – пробормотала полную бессмыслицу Василиса и едва закончила, как Элемиана окутало голубым полупрозрачным свечением, а в комнате мелькнула вспышка и появился жрец. Василиса подскочила с кровати.

– Молодец, ты такая умница, – прошептал жрец, глянув на Элемиана. – Времени мало, это задержит его, но ненадолго. Надо успеть сбежать.

– Сбежать? – Василиса отшатнулась. – Подожди, какой сбежать, куда?

– В твой мир. Если ты, конечно, хочешь. – Он улыбнулся. – Или хочешь попробовать себя в роли святой? Вообще, этой должности еще не было, так что наверняка это почетно. Другой вопрос, я не знаю, что они заставят делать тебя. И... как я говорил, там я помочь уже не смогу. Думай скорее, время ограничено.

Василиса колебалась. Она понимала, что сейчас, возможно, решается ее судьба.

– Как ты собираешься отправить меня?

– Есть один способ. Он сложный и требует подготовки. Поэтому нам надо скрыться.

– Я попала сюда с помощью кулона.

– О, тогда возможно будет проще. Он у тебя?

– У Элемиана.

– Скорее забирай его. Времени нет.

Василиса осторожно залезла в карман Элемиана. Он лежал, отвернувшись от окна, его лицо скрывала тень, но она знала – сейчас он спокоен. Его дыхание было ровным, а тело расслабленным. А если она убежит, что он опять подумает? Ведь он просил ее быть честной. Сердце сжалось от противоречивых чувств. С одной стороны желание спастись подталкивало вперед, с другой – странное чувство ответственности держало рядом.

Она сунула кулон к себе в карман и решительно повернулась к жрецу. Все это было неправильно. Даже если допустить, что жрец говорит правду, она поняла, что не хочет врать. Пусть это будет стоить ей жизни, она не станет обманщицей, которая говорит одно, а делает другое.

– Я не пойду. – Василиса решительно посмотрела на жреца. – Я не знаю тебя и не могу тебе доверять.

– Да, конечно. – Он печально улыбнулся. – Я ожидал этого. Но, правда, не хотел так с тобой поступать.

Он резко схватил ее за руку. Перед глазами мелькнула ослепительная вспышка, и в следующее мгновение Василиса оказалась на улице, прямо перед той самой гостиницей, где они остановились. На ней была лишь легкая рубашка, штаны и вязаные носки – она даже не успела надеть теплую кофту. Ледяной ветер тут же пронзил насквозь, заставив съежиться и задрожать.

Жреца, стоявший рядом, окутывала голубоватая дымка. Его скрутило точно от резкой боли, он закашлялся и сплюнул кровью. Несмотря на это, он крепко держал ошеломленную Василису за руку.