Текст книги "Запрещенные письма (ЛП)"

Автор книги: Элин Пир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– В чем дело?

– Ни в чем.

– Тогда почему ты выглядишь так, будто я окунула твою голову в один из тех отвратительных туалетов?

– Я не знаю.

– Ты на что-то злишься. Я сказала что-то, что тебя расстроило?

– Мне не нравится, что ты говоришь мне про свое влечение к другим мужчинам, когда я рядом.

Я уставилась на него как на безумца.

– Меня никогда в жизни не привлекал мужчина.

Где-то в глубине моего сознания тихий голос тут же напомнил, что прошлой ночью мне приснился эротический сон.

– Хорошо, но тогда скажи честно. Если бы тебе пришлось выбирать между мной и Эммерсоном, кого бы ты выбрала?

Я рассмеялась и покачала головой.

– Кого бы ты выбрала?

Поскольку было ясно, как день, что ответ много значит для Тайтона, я выбрала вежливый вариант.

– Я бы, конечно, выбрала тебя.

– Правда?

В его почти мальчишеской улыбке было такое облегчение, что я рассмеялась, и люди повернулись на своих местах, чтобы посмотреть, что происходит.

Мы с Тайтоном были так поглощены нашим разговором, что не заметили, как люди оказались достаточно близко, чтобы услышать нас.

В тот же момент, как мы поняли, что за нами наблюдают несколько человек, я закрыла рот и съежилась.

– Эй, парень, что тут смешного? – крикнул один из мужчин.

Я проигнорировала его и повернулась к Эммерсону и его сопернику, которые готовились к игре, разогревая друг друга и зрителей.

– Тебе не жарко в этом толстом свитере? – спросил тот же мужчина. – Кто носит толстовку с капюшоном в такую жару?

Тайтон наклонился вперед, загораживая мне обзор.

– Мальчик болен. Тебе не о чем переживать.

– Чем болен?

– У него аллергия на солнце. Он должен постоянно носить закрытую одежду.

– Отстой. Сколько ему лет?

– Четырнадцать.

– Ладно, наслаждайтесь боем.

Мужчина снова повернулся лицом вперед и стал наблюдать за происходящим.

Я молча пережила еще один раунд борьбы, такой же жестокий, как и первый. Полуденное солнце наконец добралось до нас, и мужчины вокруг нас сняли футболки.

Тайтон тоже уже наполовину снял футболку, когда спросил:

– Ты не возражаешь, если я сниму ее?

– Нет. Я тебе завидую.

– У тебя есть что-нибудь внизу?

– Да, топ и футболка.

– Неужели ты не можешь хотя бы это снять?

Было немного сложно снять футболку, не сдвинув наверх толстовку с капюшоном, но из-за того, что она была мешковатой, я справилась так, что никто, кроме Тайтона, этого не заметил.

– Лучше?

– Немного, но я бы хотела, чтобы у меня был вентилятор.

Я кивнула в сторону VIP-секции, где Уилма и еще семь женщин сидели перед электрическими вентиляторами.

– Будем надеяться, что Эммерсон нокаутирует своего противника и одержит быструю победу.

Со звуком согласия я откинулась назад и, поскольку у меня не было никакого интереса к борьбе, стала изучать широкие плечи и спину Тайтона. Было невероятно, насколько велики были все эти люди по сравнению с нашими мужчинами. Тайтон уперся локтями в бедра, и его мышцы бугрились под кожей.

Я заняла разум мысленными заметками и описанием всего странного вокруг.

Большие индюшачьи ножки, которые мужчины жевали и от которых отрывали кусочки зубами. Большие кружки с пивом, которое они пили, как воду, и группа слева от меня, которая курила что-то с пряным запахом.

Я видела, как они делились тем, что есть. Какой-то мужчина принес шесть бутылок пива и раздал их окружающим. Другой мужчина зажег странное устройство для курения и тоже стал передавать его окружающим.

В какой-то момент, когда Эммерсон нанес сильный удар, мужчина в девяти рядах от нас встал и выкрикнул в его адрес кучу ругательств. Тут же поднялся другой мужчина, который, видимо, болел за Эммерсона, и швырнул в первого мужчину индюшачью кость – но промахнулся и попал в его соседи.

И теперь они втроем стояли посреди людского моря и выкрикивали ругательства.

– Они пропускают бой, – сказала я.

– Да, но чем ближе к вечеру, тем больше тут будет драк. Люди становятся пьяными и глупыми.

Когда люди вокруг поднялись со своих мест и стали кричать, чтобы спорщики сели, Тайтон наклонился и прошептал:

– Мне это не нравится. Если не придет охрана, нам придется убираться отсюда. Я не хочу ввязываться в драку.

– Я бы не возражала уйти сейчас. Я с ума схожу от жары.

Я еще раньше хотела спросить его, можем ли мы уйти, но боялась показаться нытиком.

Тайтон наблюдал за дракой Эммерсона и его противника, которые наносили друг другу удары. Я позавидовала Уилме, которая сидела в платье с короткими рукавами перед вентилятором. Она была в тени, и ей было жарко. Я же сидела под палящим солнцем и чувствовала, что умираю.

– Просто подожди минутку. – Тайтон был увлечен зрелищем. Конечно, он ведь поставил на это много денег.

Еще пять минут я провела в агонии. Пот стекал с мокрых волос в глаза, и я стала переживать о своих накладных бровях. Жанна дала мне дополнительный клей на случай, если он мне понадобится, но для нанесения мне нужно зеркало.

Когда я почувствовала головокружение и слабость, я коснулась руки Тайтона.

– Тайтон, если ты отведешь меня в прохладное место, я буду вечно тебе благодарна. Мне так жарко.

– Да, сейчас, просто… Эммерсон, кажется, побеждает.

Тайтон не смотрел на меня, а сосредоточился на бою.

Я больше не могла ждать победы Эммерсона. Если я не выберусь отсюда, то упаду в обморок от перегрева. Даже сейчас я боялась, что упаду с лестницы, если попытаюсь идти пешком.

– Тайтон…

– А? – он не сводил глаз с боя.

Мой голос был слабым, когда я отчаянно проговорила:

– Если ты вытащишь меня отсюда, я разрешу тебе сделать мне массаж.

– Что? – он обернулся, чтобы поглядеть на меня; я же уже с трудом держала глаза открытыми.

– Гребаный ад, – его глаза расширились, когда он увидел, в каком я состоянии. – Почему ты молчала?

– Я не могу дышать.

Это было последнее, что я сказала, прежде чем мои глаза закатились, а тело обмякло.

Глава 20

Неотложная помощь

Тайтон

Я был так занят борьбой, что не заметил, в каком состоянии была Девина.

Она перегрелась, и мне нужно было ее остудить, прямо сейчас.

Моим первым побуждением было стянуть с нее толстовку, но это была бы чистейшая катастрофа. А если бы я попросил воды и вылил ее на нее, то уже другие вмешались бы и стянули с нее толстовку.

Моим единственным выбором было перекинуть ее через плечо и унести оттуда.

– Что с ним не так? – спрашивали люди, пока я перекидывал Девину через плечо и пробирался к лестнице.

– Кто-нибудь, вызовите парамедиков! – услышал я крики, но не остановился.

Крепко обхватив Девину, я сбежал вниз по лестнице и продолжал бежать, несмотря на окрики.

Уже в VIP-зоне меня встретила служба безопасности.

– Что случилось?

– О, просто ссора. Мальчишку вырубили, но это было вполне заслуженно. Слишком дерзил.

Было трудно сохранять невозмутимое выражение лица и говорить беззаботно, когда я был вне себя от беспокойства.

– О. – Двое охранников понимающе кивнули.

Проходя мимо бара, я схватил большую бутылку воды из ведерка со льдом и рванул к беспилотнику.

Внеся Девину внутрь, я включил кондиционер на полную мощность и пристегнул ее.

– Давай найдем тебе прохладное озеро, – пробормотал я и взлетел.

Когда мы поднялись с площадки, я даже не посмотрел, стоит ли Эммерсон все еще на арене или бой уже закончен. Деньги и бои сейчас ничего для меня не значили. Если бы Девина умерла от теплового удара, у нас была бы большая гребаная проблема, и я бы никогда себе этого не простил. Чего стоит защитник, который пропустил момент, когда женщина сказала ему, что ей жарко?

Я так привык к суете и нытью Уилмы, что не воспринимал Девину всерьез. Еще раз мне напомнили о том, насколько жители Родины отличаются от нас, северян.

Беспилотник нес нас прочь от турнира, над полями и в сторону большого лесного массива, и кабина быстро остывала.

– Девина, очнись. – Я протянул руку и потряс ее за плечо, но Девина могла только стонать, не поднимая головы.

Озеро Мино, любимое место зрителей турниров, было недалеко, но многие приходили сюда купаться, и нам нужно было найти уединенное место.

– Мы почти на месте, – пообещал я Девине и полетел так быстро, как только мог.

Минуту спустя я посадил беспилотник на лугу, который Фредерик показал мне во время турнира, где он выиграл Старр. Вытащив Девину, я понес ее на руках, продолжая разговаривать с ней.

– Давай, просыпайся, пикси.

Я увидел, как ее глаза вспыхнули и закатились, когда я быстро двинулся к небольшому ручью. Он тек по краю луга в тени деревьев, и когда я впервые посетил это место четыре года назад, мне понравилось его спокойствие. Теперь это помогло бы мне спасти Девину.

Я скинул туфли и поставил их на край берега, прежде чем прыгнуть в ручей. Вода доходила мне только до колен, отчего мои штаны намокли.

– Ладно, давай тебя остудим.

Прямо в одежде я сунул Девину в воду.

Как только холодная вода окатила ее и намочила одежду, она открыла глаза и сделала глубокий вдох. Замешательство на ее лице заставило меня крепче сжать ее.

– Ты в порядке. Ты просто перегрелась, и теперь я тебя охлаждаю.

Некоторое время она молчала, позволяя холодной воде омывать себя, а затем подняла руку и использовала ее как чашу, чтобы набрать в рот немного воды и выплюнуть ее.

– Здесь чисто. Ты можешь ее пить.

– Ты уверен?

– Да.

– Как мы сюда попали?

– Я принес тебя.

Она посмотрела на меня снизу вверх.

– Прости.

– За что? Это я – идиот, который вовремя не увел тебя с солнца. Ты сказала мне, что тебе жарко, но я просто не понимал, насколько все плохо.

Закрыв глаза, Девина откинула голову назад. Ее длинные волосы были собраны сзади в конский хвост, но она сняла ленту и распустила их.

– Ты поступил правильно.

– Да, знаю. Но вода пропитала твою одежду, так что теперь тебе нечего будет надеть, чтобы вернуться.

Солнце выглянуло из-за деревьев вокруг нас и на мгновение ослепило ее. Прикрывая глаза рукой, Девина держала свое тело погруженным в мелководье.

– Разве одежда не успеет высохнуть на солнце?

– Ну… мы могли бы попробовать, но… – я огляделся по сторонам. – Проблема в том, что я потерял обе наши футболки, когда нес тебя к беспилотнику.

Она не ответила и не выглядела обеспокоенной.

– Я пытаюсь сказать, что если ты снимешь толстовку, у меня не будет ничего, чем ты могла бы прикрыться.

– Все в порядке, у меня под ней топ.

– Хорошо. – Я указал на толстовку. – Если ты снимешь это, я смогу выжать воду.

Я старался не пялиться на Девину, сидящую в воде в брюках и топе, который прикрывал только ее грудь. Вместо этого я использовал все свои силы, чтобы выжать воду из синей толстовки.

– Тайтон, ты не будешь возражать, если я сниму штаны, чтобы высушить их?

– Нет, конечно, нет.

– Я останусь в трусиках, раз уж нагота заставляет тебя так нервничать.

Я как раз укладывал ее толстовку и свои шорты на солнце и обернулся при этих словах.

– Я никогда не говорил, что нагота заставляет меня нервничать. Я просто не знаком с женской наготой, вот и все.

Девина оставалась в холодном потоке в течение нескольких минут.

– Ты чувствуешь себя лучше?

– Да.

– Хочешь выбраться и обсохнуть?

Ручей был мелким, и она сидела на дне, покрытая водой по грудь.

– Я должна?

– Нет. Но если ты хочешь, чтобы я выжал воду из твоих штанов, тебе придется отдать их мне.

– Все в порядке. Я поднимусь через секунду. – Она сидела еще несколько минут, прежде чем встала и подошла к берегу. – Ты вытащишь меня наверх?

Я взял ее протянутые руки и помог ей выбраться из ручья на луг, полный полевых цветов.

Я не смог отвести взгляда, когда Девина стала выбираться из мешковатых мальчишеских штанов. Она была обнажена, если не считать простого черного топа и трусиков, и я не мог перестать восхищаться ее мягкими изгибами и тонкой талией.

Ее попытка выжать воду из штанов была жалкой, поэтому я шагнул вперед, стараясь не обращать внимания на учащенный пульс.

– Позволь мне.

– Спасибо. Я все еще слаба.

– Неудивительно. Всего пятнадцать минут назад ты потеряла сознание от теплового удара. Ты пила в ручье?

– Да.

– Жаль, что я не захватил с собой немного еды, но я не подумал об этом.

– А как насчет полотенец? В беспилотнике у тебя нет полотенец?

– Боюсь, что нет. Прости.

Она пожала плечами.

– Ладно, солнце нас высушит.

Медленно, как столетняя старушка, Девина опустилась на землю.

– Тайтон.

– М-м?

– Мне так жаль, что я вынудила тебя уйти с турнира. Я знаю, как много это значит для тебя, и ты поставил много денег на Эммерсона. Он выиграл?

– Я не знаю. Но это ничего. Не беспокойся об этом. Мы вернемся к церемонии, так что все хорошо.

– Во сколько она состоится?

– В восемь.

– Ладно. – Девина легла на живот, используя руки в качестве подушек. – То есть у нас есть время вздремнуть, пока сохнет наша одежда? Я мало спала в последние ночи и устала.

Девина, лежащая на подушке из полевых цветов, была самым эротичным зрелищем в моей жизни, но я был полон решимости больше не пугать ее.

– Конечно, ты можешь вздремнуть.

Я хотел спросить о массаже, о котором она упоминала, но было бы это нормальным после того, как она только что потеряла сознание? Явно нет. Так что я лег рядом и закрыл глаза, слушая успокаивающий шум ручья и легкий ветерок, играющий в деревьях.

– Здесь мило.

– Ага.

Я лежал на спине, когда она повернулась на бок и придвинулась немного ближе.

– Могу я тебе кое-что сказать, Тайтон? – ее голос звучал сонно, как будто она вот-вот заснет.

– Конечно.

– Я очень скучаю по своей семье. – Девина сделала паузу, но я почувствовал, что она хотела сказать еще что-то. – Я скучаю по их объятиям и поцелуям. Иногда я прижималась к кому-нибудь из своих братьев и сестер, и мы спали в одной постели. Теперь осталась только Нелли.

– Твоя собака?

Она кивнула.

– Вы в семье часто обнимаете и целуете друг друга?

– Не очень. Вот когда я был ребенком – да.

– Ты когда-нибудь скучаешь по этому? – она зевнула. – Я имею в виду физический контакт.

Я поколебался, прежде чем сказать ей правду.

– Да, я скучаю по этому, но я взрослый мужчина. С кем бы я стал обниматься?

– Моя младшая сестра использовала меня в качестве подушки. Я играла с ее волосами и рисовала на ее коже. Я так любила это занятие.

Заметив, как ее голос дрогнул, я поднял голову и посмотрел на Девину, у которой были закрыты глаза.

– Ты что, плачешь?

– Прости.

У меня сдавило легкие от ее расстроенного вида.

– Хочешь, чтобы я тебе что-нибудь принес или рассказал анекдот?

– Нет. – Она перевернулась на спину и вытерла глаза руками. – Но не мог бы ты подержать меня за руку?

Одна из ее фальшивых бровей почти отпала, а другая искривилась.

– Конечно, я подержу.

– Я думаю, что это тоже нужно высушить. – Оторвав брови, Девина села и наклонилась, чтобы положить их поверх своих брюк, которые лежали на солнце.

Наши тела все еще были холодными от воды в ручье, но для меня это было прекрасно.

Протянув ей руку, я с любопытством наблюдал. Это был первый раз, когда Девина сама попросила меня прикоснуться к ней, и это волновало.

Все еще сидя, она повернулась ко мне.

– Если хочешь, можешь использовать меня как подушку.

– Хм… Как? – спросил я.

– Ханна нашла бы самое мягкое место, чтобы положить голову. – Она похлопала себя по животу и снова легла.

Повернувшись всем телом, я опустил голову, чтобы лечь ей на живот. Сначала я был осторожен и напряжен, но потом ее пальцы начали перебирать мои волосы, и я закрыл глаза и расслабился.

– Каждый раз, когда мы с Ханной делали это, она говорила одно и то же.

– Что?

– Обещай не пукать. – Девина тихонько рассмеялась, но по тому, как дрожал ее голос, я понял, что ничего забавного в этом для нее не было.

– Мне жаль, что ты их потеряла.

– И мне. Я не думаю, что когда-нибудь снова стану собой.

Было заманчиво попытаться отвлечь ее от печали, но я чувствовал, что ей нужно вспомнить о семье, поэтому просто подбодрил ее:

– Расскажи мне о своей семье.

Рассказывала Девина долго. О бабушке, которая была целительницей, о биологической матери, у которой был жесткий для жительницы Родины характер и которая любила старинные любовные книги.

Вторая мать была потрясающей поварихой и баловала всех детей.

Все это время, рассказывая о своих братьях и сестрах, Девина переживала. Некоторые истории заставляли ее плакать, в то время как другие заставляли улыбаться. Она присутствовала при рождении своей младшей сестры Ханны и рассказала мне о гордости, которую испытала, когда доктор попросил ее перерезать пуповину. Ее пальцы продолжали играть с моими волосами. Я сам говорил очень мало.

Быть так близко к другому человеку было для меня в новинку. Я любил свою семью, но мы не обнимались и не говорили о вещах, которые заставляли нас плакать. То, что Девина разделила со мной такой уязвимый момент, заставило меня еще сильнее влюбиться в нее.

Перекатившись на бок, я повернулся к ней лицом, хоть и не убрал голову с ее живота.

– Знаешь, что меня восхищает в женщинах?

Девина некоторое время молчала, но открыла глаза, чтобы посмотреть на меня.

– То, что ты можешь дать жизнь. – Я положил руку ей на живот рядом со своим лицом. – Внутри тебя может вырасти человек, и это поражает меня. Это чудо.

Она наморщила лоб.

– Мне скоро придется этим заняться. Я обещала своей бабушке, что у меня будет ребенок.

– Ты имеешь в виду, зачать в одной из этих клиник?

– Да. – Она снова зевнула. – Но я думаю, что сначала закончу свою книгу.

– А что, если тебе не идти в клинику? – Мне следовало бы держать рот на замке, но это вырвалось у меня само собой.

– Мое генеалогическое древо вымрет. Я обещала ей, что этого не случится.

– Но что, если бы вместо того, чтобы идти в клинику и зачать от анонимного донора, у тебя был бы ребенок от меня?

Девина все еще лежала с закрытыми глазами и прикрыла рот рукой, когда снова зевнула.

– Ты хочешь дать мне свою сперму?

– В любое время.

– Хм, мы должны использовать это в книге. Марк мог бы сделать Дейдру беременной, как в старые добрые времена. Это хорошо вписалось бы в жанр романтики, но мне пришлось бы написать книгу под псевдонимом, иначе читатели были бы очень недовольны.

– Почему?

– Из-за… ты знаешь…

Я слегка приподнял голову.

– Нет, не знаю.

– Клиники гарантируют результат. Они следят за тем, чтобы у ребенка не было никаких нежелательных хромосом, которые могли бы привести к мутациям и тому подобным вещам.

– А… – я снова опустил голову ей на живот. – Я все еще предпочитаю старомодный способ создания жизни. Мысль о том, чтобы оплодотворить женщину, больше всего возбуждает любого мужчину. Если бы ты позволила мне быть отцом твоего ребенка, я был бы самым счастливым человеком на земле.

Я ждал ее ответа, но тяжелое дыхание подсказало мне, что она заснула.

Было что-то волшебное в том, чтобы находиться в одном из моих любимых мест в мире с великолепной женщиной, которая доверяла мне настолько, что засыпала рядом со мной.

Она боялась меня после своего первого визита, но то, что мы написали вместе, и часы, проведенные на турнире, заставили ее расслабиться.

Испугавшись, что моя голова слишком давит на живот Девины, я повернулся и лег на спину рядом с ней. Она выглядела умиротворенной, ее грудь поднималась и опускалась с каждым глубоким вдохом. Ее губы были слегка приоткрыты, и, находясь так близко к ней, я мог видеть, как длинны на самом деле ее темные ресницы.

Было заманчиво провести пальцем по ее переносице, как я делал с Уилмой, когда она была маленькой, но я ограничился тем, что взял Девину за руку, как она меня просила.

Закрыв глаза, я отдался умиротворяющему спокойствию журчания и плеска ручья, чириканья птиц вдалеке, и этому успокаивающему шелесту древесных крон, слегка покачивающихся от ветра.

– Спасибо, – тихо пробормотал я, потому что, хотя Девина крепко спала и не слышала меня, в моем сердце возникло глубокое чувство благодарности за то, что она была здесь со мной.

Глава 21

Сны

Девина

Успокаивающий звук мягкого похрапывания брата заставил меня улыбнуться. Я скучала по Джастину. Я тут же подвинулась ближе и прижалась к нему. Он издал тихий протестующий звук, когда я положила голову ему на плечо и закинула ноги ему на бедро.

– М-мм.

Было так приятно снова быть рядом с ним. Мы часто так делали, когда он был маленьким. Джастин в нашей семье был самым большим любителем обниматься, но в последнее время он жаловался, что ему становится слишком жарко, когда мы обнимаемся, да и я навещала свою семью не так часто, как хотелось бы. Ему было шестнадцать, и он был крупнее меня. Моя рука легла ему на грудь, и часть моего мозга отметила, что она стала шире, чем я помнила.

И с каких это пор у Джастина на груди появились волосы?

Открыв один глаз, я увидела, что мой сон о Джастине привел к тому, что я обняла Тайтона, но когда я напряглась, он повернул голову и поцеловал меня в макушку.

– Ох… Мне снилось, что ты мой брат, – объяснила я и попыталась отстраниться.

– Не останавливайся. – Его рука обняла меня. – Мне снилось, что ты моя жена.

– Так вот почему ты поцеловал меня?

Мне следовало бы отодвинуться, но, несмотря на первоначальную неловкость, было так приятно находиться близко к Тайтону.

– Ага.

– А как я выглядела в твоем сне?

– У тебя были большие карие глаза и длинные густые ресницы, – его голос был хриплым ото сна.

– Я так и выгляжу. Я думала, ты сказал, что тебе снилась твоя жена. Разве у тебя нет какой-нибудь воображаемой женщины мечты?

– Есть.

– Расскажи мне о ней.

– Она моего возраста.

– Но я думала, что всем вашим невестам по пятнадцать?

– Так и есть, но мы говорим о женщине моей мечты.

– Хорошо, продолжай.

– Она умна, и мы можем вести настоящие разговоры, но самое лучшее в том, что мы больше, чем муж и жена. Мы друзья.

Я слегка улыбнулась и неосознанно дернула ногами, поднимая их чуть выше.

Положив руку мне на бедро, он остановил мою ногу.

– Лучше не надо.

Ощущение его сильной руки на моем обнаженном бедре заставило меня почти замурлыкать от восхитительного ощущения, которое распространилось внутри. Я читала страстные любовные романы моей матери и находила описываемые там эмоции забавными, но, находясь так близко к Тайтону, я не чувствовала ничего похожего на веселье. Мой пульс бился быстрее, чем обычно, и я ощущала его тело… по-другому. От его запаха мне вдруг захотелось уткнуться носом в его шею.

Что-то происходило со мной, и, как будто какая-то неосознанная часть меня взяла верх – и я прижалась к нему чуть ближе.

В ответ он крепче обнял меня и начал поглаживать мою руку.

– Тайтон.

– Да?

То, как быстро билось его сердце под моей рукой, ясно давало понять, что я была не единственной, на кого влияло все, что происходило между нами.

– Тебе это не кажется странным?

Он напрягся.

– Необычное было бы лучшим словом.

– Тебе нравится быть так близко ко мне?

– Угу, – его голос звучал хрипло.

– Знаешь, говорят, что физический контакт помогает против депрессии и улучшает иммунную систему. Вот почему массаж у нас так распространен.

– Я этого не знал.

– Так что в каком-то смысле мы помогаем друг другу. – Я заставила свой голос звучать легко, позволив пальцам поиграть с волосами на его груди. – Сколько сейчас времени? Я оставила свои часы у тебя дома. Твоя мама сказала, что они не подходят к одежде Девина.

Вместо того чтобы убрать руку из-под меня, Тайтон притянул меня ближе к своей груди, чтобы посмотреть на часы, которые выглядели намного более совершенными, чем любые часы, которые я когда-либо видела.

– Уже почти полдень.

Боясь, что он скажет, что пора возвращаться, я попыталась завязать светскую беседу.

– У тебя интересные часы.

– Это портативный компьютер. Мне странно, что вы, люди Родины, решили дистанцироваться от технологий.

– Все может измениться. Кто знает, может быть, через несколько сотен лет мы будем намного впереди вас. Мы просто очень осторожно относимся к технологиям. Возможно, если бы наши предки были так же осторожны, мы могли бы избежать массового уничтожения в результате Токсичной войны. Создать технологию, способную уничтожить планету, было…

Он прервал меня, когда пошевелился.

– Я не хочу снова слышать о том, что мы, мужчины, злодеи.

– Хорошо. Тогда как насчет массажа, который ты мне обещал?

Он снова напрягся.

– Ох… ты хочешь, чтобы я сделал тебе массаж?

– Если мой выбор состоит в том, чтобы вернуться туда и снова наблюдать эти жестокие бои, или остаться здесь и получить хороший массаж, это простой выбор. Я даже сделаю тебе массаж, если ты этого хочешь.

На этот раз Тайтон сел. Положив руки мне на плечи, он заглянул мне глубоко в глаза.

– Не играй со мной, Девина.

Я рассмеялась, чтобы снять напряжение.

– Массаж – это не такое уж большое дело.

– Возможно, это самая естественная вещь на Родине, но поверь мне: для меня это не так.

– Расслабься. Ты прекрасно справлялся, когда мы прижались друг к другу, так что просто попробуй думать о массаже как о физическом усилителе иммунной системы. Один друг помогает другому другу.

Его глаза расширились.

– Ты видишь во мне друга?

– Ты был очень добр ко мне сегодня, и я простила тебя за то, что случилось, когда мы впервые встретились.

Тайтон покачал головой, как будто ему было трудно понять, что происходит.

– У тебя никогда не было друзей, не так ли?

– Нет. Нет, если не считать моих сестер.

Я одарила его широкой улыбкой.

– Тогда я горжусь тем, что я буду у тебя первой.

Его уши покраснели, он с трудом сглотнул. Я наклонила голову.

– Я сказала что-то не так?

– Нет, вовсе нет. Я тоже был бы рад быть у тебя первым.

– Первым другом-северянином?

– Да… – он отвел взгляд.

– Поскольку у тебя практически нет опыта массажа, как насчет того, чтобы я начала первой, чтобы ты понял, что и как?

– Хорошо.

– Было бы лучше, если бы у нас было немного лосьона.

– У меня есть немного солнцезащитного средства в беспилотнике. Пойдет?

– Конечно.

Тайтон встал и подбежал к беспилотнику. Это дало мне время понаблюдать за его сильными ногами и спиной. Одетый только в трусы, он был похож на персонаж классического романа или фильма. Теперь, когда я видела сотни мужчин Севера, я понимала, насколько он был хорошо сложен, хоть и не так накачан, как другие мужчины. Когда он вернулся, то принес бутылку воды и лосьон.

– Какой у тебя рост?

Он остановился передо мной, прищурив глаза из-за солнца.

– Во мне шесть футов пять дюймов.

– Мы измеряем в метрах, а не в футах.

Протянув руку, он поднял меня.

– Тогда давай сравним мой рост с твоим. Сколько в тебе метров?

Думая, что он забавляется, я сказала:

– Двадцать два.

– Хорошо. – Он встал напротив меня и использовал свою руку, чтобы отметить мой рост. – Ты доходишь мне до ключицы, так что я примерно на полторы головы выше тебя. Если твой рост двадцать два метра, то…

– Не может быть человека ростом в двадцать два метра. Я попыталась пошутить, но ты, видимо, и вправду ничего об этом не знаешь. Я сглупила.

– О. Тогда сколько в тебе метров?

– Во мне один метр шестьдесят три сантиметра.

– Хм. – Он скривил губы. – Мне больше нравилось, когда ты была ростом двадцать два метра. Так бы было легче вычислить.

Когда он постучал по своим часам, которые, по его словам, были компьютером, я перебила.

– Это не имеет значения. Ты самый высокий из моих друзей и, по-моему, в тебе почти два метра. – Я взяла лосьон из его руки. – А теперь опусти свое двухметровое тело на землю и позволь мне сделать тебе твой первый массаж.

Губы Тайтона поджались.

– Обычно я не люблю выполнять приказы, но на этот раз я рад подчиниться.

Я намазала лосьоном его плечи и начала массировать. Каждая часть его тела была твердой, и я сделала несколько мысленных заметок, чтобы описать, что почувствует Дейдра, когда прикоснется к Марку в моей книге.

Мы не разговаривали, пока я массировала его руки и пальцы. Он повернул голову, и я почувствовала на себе его взгляд, когда переплела наши пальцы во время массажа.

– Тебе это нравится?

– Да. – На мгновение мы улыбнулись друг другу, и еще одна вспышка светящихся бабочек заставила мой живот сжаться.

Помассировав ему обе руки, я перешла к ногам, а затем к голеням и бедрам.

– Ты очень напряжен; может быть, тебе стоит чаще ходить на массаж?

– Может быть.

Я пропустила часть его тела, прикрытую трусами, и переместилась к пояснице.

– Ты не возражаешь, если я сяду на тебя? Мне будет удобнее.

– Сиди на мне, сколько тебе угодно.

Мы рассмеялись, и я забралась на него сверху.

– Ты точно так же делаешь массаж дома?

– Да. Это здорово, да?

– И ты хочешь, чтобы я сделал то же самое с тобой?

– Если хочешь.

– Нет, правда, Девина. Ты уверена, что хочешь, чтобы я тоже был на тебе сверху?

– Так удобнее массировать спину.

Он не ответил, поэтому я продолжила.

– Я почти закончила с твоей спиной, так что ты можешь перевернуться, и я сделаю то же самое с передней поверхностью твоего тела.

– Ох-х. – У него вырвался низкий стон

– Если, конечно, ты этого хочешь.

Вывернув шею, чтобы посмотреть на меня, он прищурился.

– Ты собираешься сесть на меня верхом, если я повернусь?

Я нахмурилась, не совсем понимая, в чем проблема.

– Ты не против?

Он недоверчиво усмехнулся.

– Ты понятия не имеешь, как иметь дело с мужчинами, да?

– У меня были брат и отец. Я не такая уж невежда.

– Правда? Так что же происходит, когда ты садишься верхом на своих друзей-мужчин и массируешь их?

– Я могу вспомнить только двух друзей, с которыми я это делала, и все было нормально. Мы занимались этим в школе.

– Ни хрена себе.

– Да, массаж – это часть школьной программы. Это хороший способ заставить детей чувствовать себя комфортно, расслабленно и спокойно.

– Вы чертовски странный народ.

Слезая с его спины, я повторила:

– Если ты перевернешься, я смогу помассировать тебе грудь.

– Я не могу прямо сейчас.

– Почему?

Повернув голову, Тайтон зажмурил один глаз и сморщил нос.

– Потому что я не хочу, чтобы ты испугалась.

– Чего?

– Моего стояка.

Выражение замешательства на моем лице заставило его уточнить:

– Ты знаешь, что такое эрекция, верно?

Я уже додумалась сама и почувствовала себя донельзя глупо.

– Да, я знаю, что это такое.

– Я понимаю, что для тебя это не сексуально, но я не могу это контролировать. Меня заводит твоя близость и твои прикосновения.

И снова это дикое кружение бабочек в моем животе. Я невольно улыбнулась.

– Я тебя возбуждаю?

– Очень.

Меня впервые хотел мужчина, и спавшая во мне доселе женская гордость вдруг проснулась и с улыбкой потянулась. Тайтон уже доказал, что ему можно доверять. Он был со мной наедине в уединенном месте уже несколько часов и не воспользовался ситуацией.

– Я не возражаю.

Он уставился на меня.

– Это потому, что все это ничего для тебя не значит, но я не собираюсь поворачиваться и усаживать тебя на себя сверху. Если я это сделаю, то, черт подери, кончу в трусы.

– Если тебя это так беспокоит, тогда ты можешь помассировать меня.

Закрыв глаза, он коротко кивнул.

– Хорошо.