Текст книги "Хроника Торнбери"
Автор книги: Елена Граменицкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)
Закрыв чемодан, я успела написать несколько строк Томасу, где поблагодарила его за гостеприимство и еще раз за исполнение мечты. Несколько мгновений сомневалась над словами – буду рада твоему звонку или твоему письму… – и не написала их, зачем?
С домом я решила не прощаться, чем быстрее я его покину, тем не так больно мне будет жить дальше. Второй раз уже не страшно…
Взяв вещи, я постучала в комнату Гаю, он моментально открыл дверь, как будто только и ждал моего появления. Я протянула ему записку для Томаса, но Гай вновь попытался отговорить меня ехать немедленно, и поняв, что я неприклона в своем решении, с тяжелым вздохом смирился
– Хорошо, во всяком случае, я сделал все от меня зависящее…
С этими словами он взял с полочки с зеркалом ключи от машины, мой чемодан и жестом пригласил меня последовать за ним.
В холе первого этажа не было ни одной живой души, ни одного свидетеля моего очередного бегства, я восприняла это как добрый знак, все идет правильно, без помех. Как и ТОГДА.
Мы свернули за дом, около гаража уже стоял желтый порше кабри (как странно, будто он его заблаговременно выкатил, не рассчитывая, что переубедит меня остаться…хотя, какая разница сейчас)
Ну что же, побег из сказки будет с ветерком, ничего не скажешь, эффектно.
Стараясь не смотреть по сторонам, я села на переднее сидение рядом с Гаем, поездка в кабриолете с непокрытой головой на заднем – увольте!
Когда он выруливал, я зажмурила глаза, опустив низко голову, боясь взглянуть на фасад Торнбери. Было невыносимо тяжело еще раз проститься с любимым Домом, и пока машина ни отъехала подальше и не свернула в первую аллею, я не меняла положения и не осмеливалась смотреть по сторонам. Только лишь почувствовав себя на безопасном расстоянии, я исподтишка взглянула на Гая.
Небрежно держа руль, он вел машину, улыбаясь мертвой улыбкой Хита Леджера, гротескного темного Джокера, слегка приподняв уголки рта. Он повернулся ко мне и продолжая криво ухмыляться спросил
– Ну что с тобой, мисс Элен? Боишься взгляда в прошлое?
Я онемела от удивления.
Что означали его слова? Его ехидная насмешливая улыбка? Лишь то, что он был посвящен в мою историю? Томас рассказал ему, или Гай сам тайком до всего докопался?
КОНЕЧНО!
В этот момент я вся заледенела и задрожала будто осиновый лист на ветру, потому что осознание истины навалилось на меня внезапно и неизбежно, рядом со мной сидел сам Шутник. Балагур и добродушный раздолбай, вожделенный Казанова, рубаха – парень, Весельчак Гай, а на самом деле Злой клоун, вечно скрывающий свое истинное лицо и намерения под зеркальными стеклами волшебных очков.
Не знаю, прочел ли он мои страшные мысли, ведя машину, и периодически бросая на меня взгляд, надеюсь нет, я, нацепив на лицо непроницаемую маску, быстро достала солнечные очки и спрятала под ними испуганные до смерти глаза, которые предательски наливались слезами.
Пока мы ехали по лесу, а потом среди раскинувшихся вокруг, залитых щедрым осенним солнцем полей, я молчала и лишь твердила как заклинание – Ничего не бойся, ничего страшного, скоро Лондон, и ты больше его никогда не увидишь, ничего не бойся. Он ничего тебе не сделает…
Гай, тем не менее, не обращая внимание на мое молчание, без умолка о чем то болтал, не желая выходить из роли шута горохового, это было неплохо, значит, он не понял, что я обо всем догадалась. Мало того, он несколько раз пытался набрать Томасу на мобильный, или просто делал вид, что набирает, сейчас я готова была думать о нем все, что угодно. Томас естественно был вне доступа, а Гай так искренне сокрушался, что я не выдержала и улыбнулась, хитрец, хорошо играешь роль обеспокоенного друга….Ты хотя бы записку ему передашь? Или я безумно наивна? Вряд ли… Ты, скорее всего, расскажешь Томасу совсем другую историю, удобную тебе и Мари Энн. Какая теперь разница, все в прошлом, сейчас главное– уехать и забыть все как страшный сон.
Мне безумно хотелось плакать, но позволить себе расслабиться перед Гаем я не имела права, поэтому я продолжала маниакально твердить – подожди, девочка, еще час, ты скоро будешь одна и тогда…делай, что хочешь.
– Элена – услышала я его внезапно изменившийся голос и вздрогнула от неожиданности – позволь все же спросить – так каким образом это кольцо оказалось у тебя?
И мир перевернулся вверх тормашками…
ПРИЧЕМ ЗДЕСЬ? И…
И….в этот момент правда, единственная простая истина как яркая вспышка ослепила меня.
Боже мой, все замысловатые ходы сошлись в один, все карты безумного пасьянса сложились, все второстепенные обстоятельства привели в конце концов к настоящему моменту, к его главному вопросу – о кольце. Такое ощущение приходит порой в осознанном сне, когда нет ничего более тайного вокруг, когда мысли людей, читаешь как открытую книгу, и ясны все причинно– следственные связи. КОЛЬЦО! Я совсем забыла о нем.
Подобно раскаленному металлу оно внезапно обожгло мой палец.
– Гай, я не понимаю тебя?
– Послушай, у нас совсем немного времени, чтобы поговорить об этом.
Просто ответь – кто подарил тебе его? Это была кормилица?
Я ошеломленно молчала, не веря своим ушам.
– Неужели ты думаешь, что я не знаю – КТО ТЫ? Вряд ли я похож на наивного юнца, как Томас. Буду, откровенен – я читал записи. Сэр Уильям не долго сопротивлялся моему желанию и, в конце концов, уступил.
(не долго сопротивлялся – я задрожала – только не это)
Гай, словно прочтя мои мысли весело рассмеялся.
– Элена, ты только что подумала, что я был причиной его удара??? Нет, конечно! Мы были приятели, со стариком Уильямом. Просто Томас не должен был знать о дневнике, и я попросил мистера Коллинза как джентльмен джентльмена, не говорить моему другу о такой мелочи. Элен, ну ты и насмешила меня!!!
Мало того, ханни Элена, я не только прочел записи Фитцджеральда, но и нашел в родовом поместье дневники моего достопочтенного предка, сэра Лукаса Фишерли. А почему ты так побледнела? Неужели для тебя это новость? Разве Том не сказал, что у нас общие корни по женской линии? Вай!! Сюрприз! Ну да ладно – вернемся к нашему разговору.
В отличии от сдержанного сэра Фитцджеральда, поклявшемуся самому себе и всем вокруг не распространять слухи о пришелице из будущего, мой добрый предок наоборот во всех подробностях изложил в своих мемуарах детали происшедшего и каждое сказанное тобою слово. Поверь, я катался по полу от смеха, когда читал о современных достижениях науки и медицины в его примитивном изложении!
Итак, вернемся к кольцу, который подарил Фриде Альварес мой пращур, сгорая от неземной страсти и любви к гордой испанке, и о силе, которого не догадывался долгое время, пока не наткнулся на записи своего собственного деда, монаха иезуита, чернокнижника, исследователя тайных знаний. И не было дня страшнее того в жизни любезного сэра Лукаса, когда он узнал, что собственными руками лишил себя фамильного сокровища, доставшегося нам в незапамятные времена от первых покорителей Туманного Альбиона, норвежских викингов. А именно – Кольца Благого Намерения. Значительного артефакта, не только охранявшего семью от разорения, но и обладавшего неизвестной силой, меняющей реальность в угоду своего владельца.
Ты даже не догадываешься – что сейчас одето на твой безымянный палец, глупышка!
Я в полном недоумении слушала Гая. Он продолжал
– Полагаю, Фрида так же не догадывалась о настоящем предназначении кольца, решив, что Лукас хочет вернуть его, чтобы использовать в чернокнижных ритуалах, поэтому и передала его тебе с целью удалить артефакт как можно дальше от его хозяина. Да, Элена, его хозяином был Лукас, а теперь ваш покорный слуга, сэр Гай Лэндол, как последний представитель рода. И мне не понятно, что кольцо делает сейчас на твоей руке? – и его голос задрожал от ненависти.
Постепенно выходя из ступора, вызванного неожиданным признанием Гая, я постаралась ответить как можно спокойнее, стараясь просчитать заранее надвигающуюся опасность
– Оно принадлежит мне, потому что Фрида передала его в дар, не более того. Ты прав, она не догадывалась о его свойствах, лишь подспудно считала кольцо опасным в руках Лукаса.
– Прекрасно, не могла бы ты быть так любезна, и подарить это кольцо сейчас мне, как последнему его законному владельцу?
Мою голову внезапно сжал обруч невыносимой пульсирующей в висках боли.
Вот и наступил момент Истины, ради которого сложился сложный сегодняшний пасьянс. Мне предстоит трудное решение, единственный выход – потянуть время, потому что мы уже в пригороде Лондона, и очень скоро кошмар закончится, в городе, среди множества людей, мне уже ничего не угрожает.
Не обращая внимания на усиливающийся болевой спазм, я старалась говорить спокойно.
– Гай, только не считай меня идиоткой, ты можешь в любой момент остановить машину и принудить меня отдать тебе кольцо. Почему ты это не делаешь?
– Я недооценивал тебя, малышка. Ты не глупа. Хорошо, я открою тебе некоторые тайны, но только некоторые, знание которых не смертельно опасно для непосвященных. Хмм, что ты опять так напряглась? Расслабься – я ничего тебе не сделаю, хотя, мне чертовски хочется зажать в кулак твое горло и выдавить из него последний выдох – в этот момент отблеск солнца от зеркальных очков Гая ослепил меня, от ужасного вида его горящих глаз я сжалась в точку.
– Шучу, малыш! Смотри не описайся со страху – я машину потом вряд ли отмою.
Хотя нет, я мечтаю сейчас совсем о другом, ханни, думаю, мой робкий друг так и не посмел залезть тебе под юбку, так давай не будем терять времени, остановимся и… поверь, ни одна моя женщина не была разочарована… ну вот, теперь ты уже улыбаешься – секс всегда лучше банальной смерти, но, скажу тебе как на духу, нет ничего прекраснее последнего смертельного наслаждения, Элен!
Боль в висках стала невыносимой.
– Гай, прекрати меня пугать. Ты сейчас просто смешон, тем более обещал мне что– то рассказать.
– Бла – бла – бла. Обещал – расскажу. Все просто, малыш, кольцо сохраняет свою силу лишь когда искренне передано в дар. Ха– ха– ха. Весь наш говенный мир держится на примитивных истинах, на равновесии Света и Тьмы, на балансе энергий. Стоит мне насильным путем отобрать его у тебя, как оно моментально поменяет плюс на минус, проникнется твоей негативной энергией страха и в тройне передаст ее мне. Хотя и из этого затруднения можно найти выход, но что-то мне лень сейчас фантазировать. Так что воспользуемся наикратчайшим путем – Элена, прошу тебя еще раз – подари мне это кольцо. И мы расстанемся добрыми друзьями.
Я незаметно опустила глаза, разглядывая неприметный кусок желтого металла на пальце.
Голова горела в огне, казалось еще немного и ее разорвет на части подобно осколочной гранате. Что со мной происходит?
Господи, кажется, он специально везет меня окружным путем, почему мы никак не въедем в город?? Пора, девочка, не бойся, не покажи ему своего страха. Пока оно у тебя на руке, Гай не страшен. В этом я была почему то уверена.
Собравшись с оставшимися силами я произнесла как можно тверже
– Гай Лэндол, спасибо тебе за откровенный разговор, за очень интересную историю, безусловно, занимательную и познавательную, спасибо, что подвез в город и помог лучшему другу. А теперь слушай внимательно, говорю медленно – Я НЕ ПОДАРЮ ТЕБЕ ЭТО КОЛЬЦО. Можешь меня изнасиловать, убить, закопать в землю, делай, что тебе в голову придет, больной придурок! Я не боюсь тебя! Останови машину– я выйду!
Гай невозмутимо затормозил, но блокировку с дверей не убрал.
Мы несколько минут молчали. Я не смотрела на него, но краем глаза видела, что Гай сидит неподвижно, уставившись в лобовое стекло.
Наконец, я услышала его глухой как из могилы голос.
– Я понял, Елена. Извините. Прошу Вас не выходить из машины, я обещал довезти – значит довезу. Считайте, что этого разговора между нами не было.
Я размышляла недолго, выхода другого к сожалению, я не видела, потому что мы остановились в каком-то пустынном промышленном районе, откуда выбраться шансов было очень мало.
– Хорошо. Поехали.
Странно, что он так резко поменял линию поведения. Перейдя на вежливую форму, он будто построил стену между нами и смирился со своим поражением. Я допустила ошибку, что осталась с ним. Но ничего не оставалось, как мысленно успокаивать себя и молчать. Больше Гай не проронил ни слова и только, подъезжая к окраинным районам Лондона, нарочито заботливо поинтересовался, где я намерена снять номер и готов был посоветовать мне хороший недорогой отель. Но я с благодарностью отклонила его предложение, мотивируя отказ стесненными средствами, ведь полагаю, что хороший отель в Вашем понятии, Гай, для меня означает слишком пафосный и дорогой, а сбережений на карте у меня не много… Нет, ни в коем случае, я не позволю Вам платить за себя, это даже не обсуждается!!
Пока я препиралась с ним, мы незаметно въехали в черту города и уже находились на набережной Виктории, тянущейся вдоль Темзы. Болевой спазм в висках почти прошел, я старалась внимательнее смотреть по сторонам, вспоминая город. Заметив слева название станции метро Temple, это был знакомый мне район, где я наверняка найду недорогой отель, я попросила Гая высадить меня именно здесь. Он послушно свернул на первую стоянку, припарковался и вышел из машины, чтобы помочь мне выйти, это была его последняя любезность, я полагаю. Но нет, достав из багажника мой чемодан, он твердо намерился сопровождать меня дальше.
– Элен, я не понял, почему мы здесь остановились, давайте проедем немного дальше, я подвезу Вас прямо к отелю и помогу при регистрации…
Я резко остановилась, и не боясь показаться невежливой, твердо сказала.
– Нет, Гай, дальше я пойду одна. Ничего со мной не случится, я не первый раз в Лондоне, не заблужусь. Спасибо Вам за все. За то, что подвезли, не смотря на мой отказ. Пожалуйста, не забудьте передать Томасу мою записку (хотя, соглашусь– эта просьба прозвучала сейчас как издевательство)
Гай удивленно поднял брови и посмотрел на меня через свои зеркала как смотрят на наивного малолетнего ребенка
– Ну что Вы, Элен. Как я могу не исполнить Вашу последнюю просьбу? Вы меня обижаете, мисс…
Я с удивлением слушала его, почему он так подчеркнуто вежлив? Что он еще задумал? Я бы могла долго рассуждать над причинами, заставившими Гая изменить стиль общения, как случилось невероятное, он медленно поднес руки к лицу и улыбаясь лишь поднятыми вверх уголками рта…. снял очки. Застыв в ужасе я не могла отвести глаз от врожденной аномалии, дефекта растекшейся роговицы, от абсолютно черных радужек без единого белого ободка вокруг. Обжигая черным взглядом, Гай наклонился над моим лицом, медленно и очень тихо произнес совершенно не своим, грудным низким голосом.
– Елена, ты сейчас спокойно снимаешь кольцо с пальца и кладешь его мне в руку. Ты улыбаешься и смотришь мне прямо в глаза. Не отрываясь – смотришь мне в глаза. Молодец. Умница. Я сейчас отвернусь на секунду, а ты забудешь, что сделала, и весь сегодняшний разговор. Все!!!
Гай как ни в чем не бывало, снова водрузил свою зеркальную защиту на прежнее место и, на этот раз широко и пожалуй даже добродушно улыбнувшись, сказал —
– Ну вот и славно, прощайте, мисс Элен! Счастливого Вам пути!
– и быстро зашагал к своему порше, ни разу не оглянувшись.
Я стояла как вкопанная, следя как он выруливал с парковки и постепенно исчезал в транспортном потоке, тянущемся вдоль набережной, а перед моими глазами, как ожог от солнца горели две черные бездны.
Я знала одно, Гай был абсолютно точно уверен, что больше никогда не увидит меня, поэтому он позволил мне только что стать свидетелем дьявольской метаморфозы и заглянуть в свою темную душу.
Итак, их план, задуманный и славно разыгранный сегодня вместе с Мари Энн, удался на сто процентов. Они изгнали меня из Торнбери, как…и тогда, двести лет назад. Почему у меня сейчас возникла эта невольная ассоциация? Нет. Это невозможно… Единственный факт, который ты вряд ли будешь отрицать, так это то, что несколько мгновений назад видела перед собой героя главного кошмара, чьи черные провалы глаз не раз еще вернуться в мрачных сновидениях. И он что-то мне говорил… но что именно?.
Я встряхнулась и с опаской оглянулась вокруг. Этого не может быть, не может быть, мне все привиделось, померещилось!! Сон наяву… Такое странное ощущение, будто кто то сейчас влез в твою голову и начал ластиком стирать воспоминания. Кажется вот– вот я вспомню, что случилось недавно, но мысли ускользали подобно умирающей легкой грезе, тающей туманной дымке под лучами восходящего солнца. Я прекрасно помнила, что происходило этим утром в Торнбери между мной и Мари Энн, по какой причине я решила оставить поместье, как садилась в машину к Гаю, неожиданное откровение, что он и есть неизвестный Шутник, наконец его прощальные слова, но то что происходило по дороге постепенно полностью исчезло из моей памяти. Осталось гадливое ощущение опустошения, дыры в собственной голове, невозможности самостоятельно восстановить события последнего часа. Лишь подсознание сигналило изо всех сил, что Гай Лэндол смертельно опасен и мне стоит находиться от него как можно дальше.
Все, пора уходить отсюда, сколько я могу как столб стоять на парковке, привлекая внимание подозрительных прохожих?
Превозмогая чувство внутренней пустоты и бессилия, который сковывали меня, я медленно пошла прочь от стоянки, в обратном направлении, вдоль набережной, стараясь внушить себе уверенность в безопасности. Гай и его сестра добились своего, теперь мне нечего бояться их козней, уже завтра я покину эту страну, и никогда больше не полезу в великосветский гадюшник.
Незаметно я дошла до ближайшего моста, и свернув направо, поднялась на параллельную набережной улицу Strand. Симпатичный отель One Aldvych, острым фасадом выходящий на нее, предлагал неплохую цену на уикенд и я, не долго думая, прошла к стойке.
Девушка на рецепции была очень любезна со мной и моментально оформила бронирование на одну ночь, ведь я рассчитывала вылететь из Лондона на день раньше. Чтобы не терять время, я попросила девушку об услуге, которая априори входит в ее обязанности – поменять мне авиабилет на завтра, но…увы, сегодня был явно не мой день. Весь рейс, от эконом класса до бизнеса был полностью выкуплен, не было ни одной предварительной брони, которая могла бы сняться в течении дня, доступ к продажам окончательно закрылся. Делать было нечего, пришлось, не отходя от рецепции продлять пребывание еще на день и вылетать в воскресенье, как и планировалось с самого начала. Номер оказался свободен и девушка, еще раз попросив мою карту для гарантии, с улыбкой протянула электронный ключ. Вот и все, я могу, наконец, немного расслабиться, скрывшись от людских глаз.
Забронированная комната была небольшая, светлая и уютная, она находилась на верхнем пятом этаже здания, что позволяло видеть знаменитый колонну адмирала Нельсона на Трафальгарской площади. Я задумчиво задернула портьеры и первым делом, отыскала минибар, достав оттуда бутылочку виски, дрожащими руками вылила ее в бокал и одним глотком осушила. Приятное тепло медленными расслабляющими волнами растекалось по моему телу, я без сил опустилась в кресло, и достав сигарету, с наслаждением вдохнула ароматный дым. Думай! Думай, девочка!
Итак, Лондон пока не отпускает меня, придется еще один день прожить здесь, но это уже не важно. Гай и его сестра вряд ли будут продолжать досаждать мне, более никакой опасности я не представляю, с глаз долой из сердца вон, никто теперь не помешает Мари Энн добиться расположения богатого наследника, хотя и не прямого, но тем не менее весьма обеспеченного отпрыска древнего рода. Тем более бояться больше нечего, потому что Гай не знал, где я остановилась на ночь, вряд ли он стал следить за мной, можно наконец расслабиться – я действительно уже вне игры и не интересна.
Что мы имеем сейчас? У Мари Энн ребенок от Томаса, но почему я не допускаю мысли, что это так же может быть часть выдуманной истории как и явление пресловутого Призрака? Я попыталась вспомнить лицо малышки на фотографии. Нет, девочка действительно похожа на младшего Коллинза, та же улыбка, во весь рот, довольная и счастливая. Поэтому ребенок может быть от него. Так же я вполне допускаю тот факт, что Томас и Мари Энн собирались пожениться, но ссора, о которой я так ничего и не узнала от девушки, нарушила их планы. Ну что же, милые бранятся– только тешатся. Теперь у них будет возможность примириться, и дай им Бог счастья! Но остается лишь один неоспоримый факт – совершенно неоправданное приложение усилий для моей нейтрализации. Возможно, я представляю для них угрозу, о которой даже не догадываюсь? Странно… Какую? Зачем надо было сначала разыгрывать сцену из фильма ужасов с отрезанной куриной головой и зловещей запиской? А потом уже поистине комедийное лицедейство, вызвавшую у меня лишь смех и умиление, встречу Мари с моим собственным Духом, Белой Ведьмой. Зачем столько усилий и глупых инсценировок?
Может быть, брат и сестра немного помешанные на дешевых фарсах и спец эффектах? И им доставляет удовольствие розыгрыши сцен в стиле хоррор? Они вечные фанаты Дня Всех Святых? Или обычные маньяки, свихнувшиеся от безделья на ужастиках? Нет, я могу бесконечно перебирать бесполезные версии, ведь самое трудное понять логику умалишенных, поэтому мне надо как можно скорее забыть происшествия этой недели и думать о будущем, о своем возвращении домой.
В этот момент острое чувство тоски скрутило меня. Томас, я больше никогда не увижу ни тебя, ни Торнбери, я не вернусь… теперь же никогда. НИКОГДА. Твое и Его лицо навсегда сохранит моя память и миниатюра, самое большое сокровище, что лежит сейчас в моей сумочке. А ты останешься со своим садистом другом и истеричной Мари Энн… Господи, о чем я думаю! Если бы что-то зависело от меня сейчас, тогда был бы смысл рассуждать, как помочь Томасу, а теперь… Все кончено. Но мои мысли снова вернули меня назад.
Может быть, Мари Энн с Гаем придумали историю с ведьмой, чтобы усилить эффект и побудить меня к бегству, но не рассчитали, что бутафорские готические сцены наоборот разжигали любопытство и желание остаться.
И тогда нарисовалась история несчастной любви, в расчете, что моя совесть будет не готова переступить через наличие ребенка и бывших отношений между любовниками. Это был верный ход. Лично мне было достаточно услышанного в последний день от девушки, ее намек на ответственность за разрушение семьи стал главной причиной моего отъезда, когда как предыдущие мрачные инсталляции и перформансы лишь развлекали.
Пока я размышляла, за окном уже начало смеркаться, Лондон засверкал бесчисленными огнями реклам и приглашал на вечернюю прогулку. В попытке немного отвлечься от грустных мыслей, я покинула отель и растворилась в шумящем людском водовороте.
В ту ночь меня неожиданно навестила Фрида. Ее образ в сновидении соткался внезапно, в обстановке, абсолютно не соответствующей ее реальной жизни, кормилица моего любимого появилась…в Москве. Мне вновь снилось, что я спешу на Третьяковскую, чтобы отыскать свой портрет, все повторяется как в жизни, я выхожу на улицу и безуспешно ищу картину, пока она не появляется парящей в воздухе прямо надо мной, а старушка, за руку которой я держусь как за спасательный круг, дабы не свалиться от изумления в обморок, говорит мне низким и бархатным голосом Фриды
– Мисс Элен. Вам стоит вернуться. Подарок надо вернуть, иначе ЭТА история никогда не закончится, поберегитесь…
Я с удивлением смотрю на сухонькую старую москвичку, черты лица которой плавно перетекают в образ Фриды, одетой в строгий серый костюм из мягкого английского твида. Я радостно вскрикиваю при виде моей любимой подруги и протягиваю к ней руки, чтобы обнять, но пожилая дама решительно отстраняется от меня и, сохраняя, строгий неприступный вид продолжает:
– Мисс, больше уважения. Я теперь занимаю очень ответственный пост…
Я смотрю на нее удивленно.
Фрида невозмутима и холодна
– Да, очень важный пост. Я работаю референтом у Всевышнего, так что все телефонные звонки, мисс Элен, слышу именно я. Это Вам, надеюсь, понятно?
Сон был абсолютно неконтролируемым с моей стороны, и хотя я понимала всю абсурдность его содержания и только что услышанной фразы, я не могла вмешаться и потребовать объяснений.
Как ни в чем не бывало, Фрида продолжала:
– Я знаю, что Вы недавно Ему звонили, мисс Элен. Но, извините, был сбой на линии, и я не передала Вашу клятву моему Хозяину, а потом решила о ней забыть, Вы же не будете в обиде на меня, мисс? – в этот момент Фрида захихикала как расшалившаяся девочка.
Я молчала и не сводила с нее изумленных глаз. Смеющаяся Фрида достала из бокового кармана маленький металлический колокольчик и начала громко в него звонить, продолжая приговаривать уже строгим голосом:
– Вам стоит вернуться за моим подарком, мисс, и быть осторожной. Очень осторожной. Осторожной и внимательной.
Я попыталась перекричать оглушительный звон колокольчика, и узнать
– Что значит осторожной, Фрида??? Зачем вернуться???
Но женщина загадочно молчала и продолжала исступленно звонить, и постепенно звон колокольчика превратился в музыкальный сигнал будильника на моем мобильном, который уже долгое время пытался вызволить меня из мира грез. Наконец то ему это удалось…
Некоторое время я продолжала лежать, разглядывая потолок и размышляя над только что увиденным. Итак, моя дорогая подруга только что пыталась мне сказать, что нападение врагов с антрацитовыми глазами было нейтрализовано самым неожиданным образом. Сущность Фриды присутствовала в роли голоса на другом конце телефонной трубки, в том страшном сне, вынудившем дать злополучную, загнавшую меня в угол клятву. Она снова помогла мне, явившись сейчас в абсурдном образе строгой секретарши, и дав понять, что мое глупое обещание не ушло по назначению, а значит, программа на самоуничтожение, навязанная черноокими демонами, так и не была запущена. Это значит – я свободна от ложной клятвы. Но что означали ее предупреждения об опасности? Что мне еще может грозить, когда завтра рано утром мой вылет домой? И почему я должна вернуться? Может теперь опасность грозит Томасу? Ничего не понятно… Одно я знала точно – в Торнбери я больше не вернусь, каждый раз мое присутствие там приносит боль и страдание обитателям этого дома. Даже твоя смерть, дорогая моя подруга, произошла сугубо по моей вине, я послужила невольным палачом, причиной отравления от рук зловещего Лукаса, тщательно скрывающего следы своих преступлений и уничтожающего свидетелей. Что говорить, судьба Фриды была заранее предрешена этим чудовищем, стоило лишь согласиться и взять пакетик с ядом, чтобы спасти меня. Ты спасла меня ценой собственной жизни, но не смогла уберечь своего любимого сына от брака с Анной, разыгранного как по нотам. Как ни крути, коварный план доктора и леди Мортон в конце концов осуществился, долгожданная свадьба состоялась, но сделал ли этот брак леди Анну счастливой? Нет. Но он был явно предопределен свыше, потому что, если бы история изменилась, потекла по другому руслу, то я бы никогда не познакомилась с Томасом Коллинзом и не вернулась назад.
Если бы я тогда пошла другим путем, оставшись в Торнбери и даже выйдя замуж за Фитцджеральда, то кто знает, возможно, именно меня обезумевшие невежды сожгли бы на костре под видом Белой Ведьмы, в любом случае всесильная История избавилась бы от балласта и восстановила равновесие…
Я медленно встала с кровати, подошла к окну и с улыбкой взглянула на покрытый влажной дымкой утренний город, где сквозь низко опустившийся густой туман как грибы торчали красные телефонные будки, а двухэтажные автобусы будто плыли по привычному маршруту. Начался обычный лондонский день.
Мои мысли метнулись обратно. В каких темных обителях сейчас пребывает душа добрейшего доктора Пилюлькина (не знаю, почему именно это невинное детское прозвище – странная аллегория возникала у меня каждый раз при воспоминаниях о мистере Фишерли). Искупил ли он сполна свои грехи? Ответил ли за невинную загубленную жизнь Фриды и той несчастной, которую по его ложному доносу сожгли на костре как ведьму, скрывая следы куда более чудовищных преступлений обезумевших сектантов? Конечно, он загубил не только их жизни, но многие жизни безнадежно больных людей, испытывая на них плесневые споры и надеясь изобрести панацею, наслушавшись моих рассказов. Продав душу дьяволу, он так ничего и не получил взамен кроме ужасающе прекрасной по своей природе смерти. Страшно представить, какие адовы муки испытывал этот несчастный, заживо пожираемый грибком, неотвратимо распространяющемся и расцветающем во всей красе на его теле. Только изысканный палач может предложить своему верному слуге столь извращенный способ ухода из жизни…, превратив его в экспонат для любителей микологии.
Привычный лондонский туман за окном рассеялся под восходящими лучами солнца будто утреннее мимолетное сновидение.
Хватит о грустном, пора возвращаться в реальность. Возвращаться, возвращаться в реальность… Фрида сказала – надо вернуться…за ЕЕ подарком?
Я невольно посмотрела на руку
БОЖЕ МИЛОСТИВЫЙ!! ГДЕ КОЛЬЦО????
В этот момент, ноги мои подкосились, и я подобно марионетке, оставшейся без спасительных нитей, безвольно опустилась на пол.
Вспомнила, ВСЕ вспомнила! Каждую минуту вчерашнего страшного дня. Каждое слово, сказанное Гаем по дороге в Лондон, и потом…Он все-таки добился своей цели и отобрал кольцо. Что теперь будет со мной?? С Томасом?
Подожди… Во первых – успокойся! Ничего с тобой уже не будет – самое страшное уже произошло… ты вышла из игры как лишняя битая карта. Что ты можешь сейчас сделать? Ничего! Остается лишь положиться на судьбу. До вчерашнего дня ты понятия не имела о силе кольца, что уже более трех месяцев носила на пальце, да, в сущности, и Гай мне не открыл всех его тайн, так что нет смысла изводить себя понапрасну.
Вспомни, что он сказал тебе – кольцо имеет силу, лишь в виде подарка от чистого сердца. Он же вынудил его отдать.
СТОП! Главное в другом…Ты хотя бы осознаешь, что агрессия из твоего сна перешла через грань между мирами и проявилась в реальности? На время, на одну секунду, та сущность, что заместила Гая Лэндола, реально проявилась в нашем мире!
А если это кольцо как раз дает возможность связывать два мира? Нет, он говорил о Благом Намерении… это совсем другое… Скорее всего – это возможность менять мир в угоду своему намерению, и только Благому намерению… а не злому… Тогда зачем полу человеку полу-демону понадобилось мое кольцо?
Хватит… ты все равно сейчас можешь рассуждать сколько угодно, но ни к чему толковому это не приведет.
