Текст книги "Хроника Торнбери"
Автор книги: Елена Граменицкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)
Томас несколько мгновений стоял, сгорбившись, прикрыв руками лицо, а потом резко развел их в стороны, как будто срывая с лица невидимую маску. Его голос прозвучал более уверено
– Теперь мне все ясно. Планы доктора сейчас как на ладони. Избавившись от Фриды, он довершил задуманное еще родителями Фитцджеральда и Анны, соединил две семьи, два древних рода и два дома. И я являюсь потомком этого проклятого союза….
– Томас, стой. Почему проклятого? Вы ошибаетесь, из записей Фитцджеральда я поняла, что леди Анна любила его и простила перед свадьбой…
– Да. Перед свадьбой да, но потом к ней пришло безумие. Не говоря уже о том Зле, что проросло в ее бедной душе, неся семя леди Кетрин и всей семьи Мортон. Вы многого не знаете, Элен! Вы ничего не знаете о сборище фанатиков, распространявших слухи о Вас, как приспешнице дьявола. Долгое время я не мог понять, кто руководил толпой, кому было выгодно распускать нелепые сплетни… Я полагал, что во всем виновато исполненное злобой сердце леди Кетрин, но сейчас очевидно, что ее родной брат имел самое непосредственное отношение к тому страшному случаю. Как был слеп сэр Фитцджеральд…
– Какому случаю?
– О! Это очень долгая и жуткая история. Большая часть из нее правда, но некоторая основывается на слухах и, безусловно, лжива. В то смутное время как раз перед войной с Наполеоном существовало тайное общество заговорщиков, но скорее просто душевнобольных, одержимых сластолюбцев, членами которого были высокопоставленные люди, скрывавшие свои лица под масками ортодоксальных католиков, а на самом деле поклонявшиеся падшему Ангелу Света, не стоит к вечеру произносить вслух его имя. Несколько раз в соседней деревне пропадали маленькие дети и молодые невинные девушки. Пропадали бесследно. Слухи о Белой Ведьме разносились со скоростью лесного пожара, и скоро вся округа сошла с ума от страха перед ней. Надеюсь, Вы догадываетесь, кем была та несчастная Белая Ведьма? Чьим призраком?
– Да, Том, мне было бы смешно, если бы не было так грустно, извините за каламбур… Очевидно, что я здесь не причем… Догадываюсь так же, что мой образ была лишь прикрытием.
– Безусловно! Но Вы не догадываетесь, что в результате была сожжена ни в чем не повинная молодая женщина??
– Как сожжена? На костре?? В девятнадцатом веке?? Это невозможно!
(Но почему невозможно?? Ты сама пару дней назад была на ее месте… во сне)
– Возможно. Заговорщиков так и не нашли, списав все преступления на произвол распоясавшихся чернокнижников и колдунов, окопавшихся в округе. Слухи о сектантах, поклоняющихся Падшему Ангелу дошли до двора, и нужен был незамедлительный результат. Огонь и только огонь уничтожает следы и чужие грехи. Половина жителей деревни была обвинена в преднамеренном ритуальном убийстве, а истинных зачинщиков злодеяния так и не схватили. К сожалению, истории неизвестно имя той несчастной, пострадавшей в угоду философским изысканиям моих далеких родственников и их последователей…
– Стойте, что Вы имеете в виду под философскими изыск…
– Доктор Лукас был одержим поиском источника власти над людьми, он мечтал научиться управлять толпой, самой разрушительной силой в мире. Но искал он ее не только на стороне Света, а в последние годы жизни, он пытался получить ее другими, так сказать альтернативными способами
– Ему удалось?
– Не думаю, скорее нет. Потому что жизнь свою он закончил самым плачевным образом, и в сто крат хуже, чем его злобная сестра.
Леди Кетрин просто-напросто сошла с ума от остервенения и до конца жизни продолжала изводить приставленных к ней сиделок и санитаров.
– А он? – спросила я и уже заранее содрогнулась.
– А он, был сожран плесенью с головы до ног!
Я похолодела и на короткий миг вокруг меня померк свет.
– Не удивляйтесь, Элен, доктор Лукас, хотя и был убийцей, он оставался гениальным и фанатичным в своем упорстве врачом. Он старался найти лекарство от всех болезней и получить, таким образом, власть над людьми. В его голове возникла сумасшедшая на то время идея, что именно в плесневых грибках находится панацея. И до конца жизни он не прекращал эксперименты не только на бедных обреченных больных, но и на себе самом.
Последний оказался неудачным, грибок, искусственно выведенный доктором сожрал его живьем за несколько дней. Вот такой страшный конец, Элен. И ироничный, по сути, потому что через несколько десятилетий был изобретен пенициллин, спасший мир от множества бед и навеки прославивший доктора Флеминга.
Пораженная рассказом Томаса до глубины души, я молча шла и думала – неисповедимы пути твои, Господи…Значит Ты вложил тогда в мои слова силу, и участь злодея была заранее предрешена, я невольно смогла отомстить ему за себя и за Фриду. Кара Божья неминуема и настигла его.
Мне стало не по себе, и ледяная дрожь пробежала по телу.
Нет, надо срочно сменить тему.
Вдохнув в легкие больше теплого, пропитанного светом и Солнцем воздуха, я сказала
– Томас, давайте больше не будем возвращаться к ним. Прах к праху. Пусть покоятся с миром и отмаливают свои грехи. Расскажите мне лучше о Гае. Ваш друг весьма одиозная личность. Кто он? Вечный клоун или злодей, скрывающийся под маской Арлекино? Как вы познакомились?
Томас так же был рад смене темы, он весело и непринужденно рассмеялся
– Бросьте, Элен, какой из него злодей! Он славный придурок! Если бы не Гай, то я бы превратился в обычную архивно – библиотечную крысу, он всегда как глоток свежего воздуха, как яркий воздушный шарик в грозовом небе! Он мой единственный друг, самый лучший. Поверь, это так!
(Как интересно, ради Гая, он даже перешел со мной на ты… однако)
Томас заметил мое удивление
– Элен, я давно хотел сказать – давай говорить друг другу – Ты. Я полагаю, что уже пора, как считаешь?
(Если ты будешь продолжать мне так улыбаться, застенчивый красавчик, то я готова не только говорить тебе – Ты… Черт! Елена, держи себя в руках!)
– Конечно, давай! Я хочу, спросить – а где вы, то есть ты с ним познакомился?
Том остановился, засунул руки в карманы джинсов, мечтательно закрыл глаза и запрокинул голову вверх. Его задумчивое лицо расплылось хитрой довольной улыбкой Чеширского Кота.
– Ммм, это была супер вечеринка, первая студенческая вечеринка на первом курсе университета. Я никогда еще не видел таких потрясающих девушек, которых привел незнакомый парень, приглашенный одним из моих сокурсников. Он тогда одним мигом совратил нас, зеленых юнцов, всех до одного. Это и был Гай, студент финансового факультета, так мы познакомились с этим оторвой и больше уже никогда не расставались.
Ярко лимонное пятно мелькнуло у меня перед глазами, опустившаяся на плечо Томаса бабочка грациозно сложила желтые узорные крылышки. Ее усики – антенны зашевелились во все стороны, изучая выбранный плацдарм. Я не удержалась и тихо накрыла ее ладонью, но не тут то было, юркая красавица молниеносно выпорхнула из под пальцев и скрылась. Моя рука так и осталась лежать на плече Томаса, накрытая его рукой. Его пристальный взгляд поймал меня в ловушку и не позволял отвести глаза. Томас шагнул ближе, его вторая рука осторожно обвила талию, он немного наклонил голову, и я почувствовала теплое прерывистое дыхание на щеке, а полуоткрытые манящие губы закрыли весь мир. Еще одна секунда и я поверну голову и прикоснусь к ним, еще одно мгновение и я…. Пылающая стыдливая волна прилила к щекам, предательский ком встал в горле, мешая дышать. Пряча смущенное от волнения лицом, я неловко уткнулась в плечо спутника, пытаясь собрать разбежавшиеся во все сторону испуганные мысли.
(Что ты делаешь! Остановись! Не навязывайся! Скоро домой!). Я неуверенно освободила пойманную в плен руку и отступила на шаг, боясь поднять на Тома глаза, наполненные желанием.
Несколько минут мы молчали, пытаясь вспомнить тему внезапно прерванного неловким страстным порывом разговора. Наконец, над моим ухом раздался хриплый, смущенный голос человека, пытающегося изо всех сил взять себя в руки. Он, сделав невероятное усилие, и продолжил как ни в чем не бывало
– Да, Гай – искуситель… Именно так, вечный искуситель, неисправимый ловелас, дамский угодник, неподражаемый Казанова, вожделенный грешник, кумир девичьих грез… Букет, собранный из первородных грехов и ангельской благодетели. Отважный канатоходец над гранью Света и Тьмы… Это все он. Кстати, впоследствии выяснился вообще невероятный факт – Гай оказался моим очень дальним родственником по материнской линии. В его древе есть ветвь от семьи Мортон. Представляешь?
Невероятно…
Я не находила слов… Сегодня поистине день откровений!! Еще раз убеждаюсь, что пути твои неисповедимы…
Просека кончилась, мы вышли на круглую полянку в окружении сосен. В центре ее возвышалась небольшая часовенка с узкими стрельчатыми мозаичными окнами. Крест, венчающий ее острый шпиль ярко сверкал на осеннем солнце.
Должна сказать, что во время моего первого пребывания в Торнбери, я ни разу не была здесь и не посещала ни часовню ни небольшое кладбище, расположенное вокруг фамильного склепа семьи Коллинз. Слава Богу, не было для этого ни повода, ни желания. Хотя узкий шпиль, увенчанный крестом, проглядывающий сквозь деревья, я прекрасно помнила, он был виден из окна моей комнаты. Часовня действительно находилась в получасе ходьбы от дома, позади него в противоположной стороне от парка, среди соснового леса. Здание церквушки, с висящим на двери внушительным замком, было небольшое, можно даже сказать миниатюрное. В нескольких метрах от нее стоял приземистый мавзолей, украшенный тяжелыми дорийскими колонами и сидящими по бокам от входа ангелами с преклоненными мечами. Томас оставил меня на минуту у входа, подойдя к часовне, он достал из тайника ключ, и вернувшись открыл им скрипучую тяжелую дверь склепа. Оттуда резко пахнуло сыростью и тленом, и я невольно пожалела о решении помянуть умерших. С ужасом, взглянув в темноту, в которую по собственной воле захотела вступить, я тяжело и прерывисто вздохнула. Томас рассмеялся и взяв меня под руку, решительно повел к приступке, ведущей вниз.
– Элена, я тебя не узнаю! Не надо бояться мертвых, живые намного опаснее, идем!
Уцепившись за руку Томаса, затаив дыхание я вошла в прохладный сумрак склепа и на некоторое мгновение потеряла возможность видеть. Не отпуская меня, Томас нашел выключатель, и зажег тусклый желтоватый свет. Я огляделась, мы находились в небольшом овальном помещении, украшенном мраморными статуями Богоматери, скорбящих ангелов и лавровыми венками, которые уже сами превратились в прах. Сильный запах плесени, свежей землей и церковного масла щекотал нос. Мы словно попали в другой мир, безмолвный, холодный, как преддверье самой преисподние. Видно, что здесь давно не было посетителей. Вниз, в холодную неизвестную темноту уходили каменные ступеньки. Я в нерешительности остановилась, смогу ли я спуститься и встретиться с призраками прошлого? Томас подтолкнул меня
– Смелее! Ты же сама этого хотела.
Происходящее явно доставляло ему удовольствие.
Крепко держась за теплую руку своего храбрящегося спутника, я зажмурила глаза и сделала первый, нерешительный шаг вниз. Ступеньки еле виднелись в тусклом свете ламп, закрепленных над самым потолком узкого коридора, поэтому приходилось быть очень осторожной. Томас поддерживал меня и подбадривал по своему.
– Знаешь, я был здесь последний раз лишь после похорон дедушки, шесть лет назад, ничего не должно измениться, покойные как известно отличаются постоянством, местожительства не меняют, так что надеюсь я быстро найду захоронение сэра Фитцджеральда…
Интересно, он так шутит, потому что сам боится или..? – думала я, привыкая к тусклому освещению. Лестница закончилась.
Теперь мы стояли в просторном прямоугольном помещении, видимо уже глубоко под землей, потому что я ощущала по истине могильный холод, и пожалела, что одета довольно легко. По периметру зала возвышались многочисленные склепы, украшенные мраморными венкам, вазонами и статуями колено приклоненных плачущих ангелов. На каждой каменной гробнице были выгравированы имена упокоенных, совершенно мне неизвестные. Я искала глазами Его имя, но не видела. Томас нерешительно потянул меня в сторону
– По – моему он здесь, пойдем. Да, я угадал!
В самом дальнем углу у небольшой статуи скорбящей Богоматери возвышалась каменная гробница с выгравированными на ней словами
– ' Моя любовь навеки с тобой', Его именем и датами рождения и ухода. 1775 – 1845
В глазах невольно потемнело, мне стало не по себе, сейчас только мраморная плита отделяет меня от тела моего возлюбленного, скорее от того, что от него осталось за двести лет. Дрожащими от волненья руками я дотронулась до холодного камня, понимая, что пришло время окончательно проститься с потерянной любовью, с моим любимым хозяином. Томас оставался за спиной, готовый в любой момент прийти на помощь.
Не знаю, сколько времени я простояла, прислонившись к могильной плите, гладя ее и вспоминая самые приятные мгновения нашей короткой любовной истории, пока не почувствовала, что желанный вечный холод стал сковывать мое тело, неожиданно подступила приятная слабость, и появилось непреодолимое желание хоть на мгновение прилечь на дорогое сердцу надгробие, чтобы немного отдохнуть…. Показалось, он тихо зовет к себе и мне нужно и хочется идти…..
Я невольно зашаталась, но сильные руки Томаса успели подхватить меня.
Он решительно оттащил меня от плиты, шепча на ухо:
– Все – уходим! Здесь нельзя слишком долго находиться, от нехватки кислорода, мы оба можем потерять сознание.
Я словно очнулась от кошмара и с ужасом поняла, что еще немного, и упала бы без чувств. Стараясь более не смотреть по сторонам, я обняла Томаса и как можно сильнее прижалась к его теплому живому телу, стараясь согреться и отогнать от себя наведенный морок, он крепко сжал мои плечи и мы быстро начали поднимаясь наверх, к жизни, к солнечному свету, навсегда покидая мир скорби. Будучи уже в безопасности, я присела на освященную солнцем скамейку у входа в склеп и стараясь дышать как можно глубже, постепенно согрелась и пришла в себя. Томас, молча стоявший рядом, внимательно следил за моим состоянием. Потом, не справившись с волнением, достал сигареты и закурил.
Да, он был прав, это очень тяжелое темное место! Надо уходить отсюда как можно скорее! Моего любимого здесь уже давно нет…
Пятница, послезавтра я буду дома. Воспоминания о вчерашнем дне, проведенном с Томом, мягко и нежно согрели мне душу, стоило открыть глаза после пробуждения. Я помнила каждое мгновение минувшего дня, каждое слово, сказанное им, каждый его жест. Его теплые объятия, неудавшийся поцелуй, нежный взгляд, когда он желал мне спокойной ночи…неужели?? Все складывалось прекрасно, именно так, как я мечтала – мы не потеряем друг друга, Томас хочет остаться в моей жизни, я ему не безразлична, и возможно… нет… я не буду даже думать об этом, иначе моя глазливость сыграет свою мерзкую роль. Я взглянула в окно и улыбнулась, погода великолепная, небо ясное, солнце вновь сияет над парком, почему бы совершить короткую вылазку на велосипеде? Я бодро поднялась с кровати, и заранее переодевшись в легкую удобную одежду для прогулки спустилась в гостиную с трепетной надеждой, что сейчас встречу его вновь.
Завтракала я в одиночестве, это было немного странно, потому что именно в это время – Томас и его гости так же подтягивались, чтобы немного перекусить. Мне хотелось спросить у прислуги, поел ли уже хозяин, но я постеснялась. Ничего страшного, увижу его после велосипедной прогулки, ближе к обеду.
Я поднялась к себе в комнату, чтобы захватить мобильный телефон, как услышала тихий, но требовательный стук в дверь. Не дождавшись разрешения, в мою спальню тихо проскользнула Мари Энн. Я изумленно на нее посмотрела, удивившись бесцеремонности поведения, но полагаю дело, по которому я стала ей нужна, не требовало соблюдения необходимых приличий.
Лишь дойдя до середины комнаты, Мари сделала вид, что смутилась и потупила глаза в пол
– Элен, доброе утро, извините, что так нагло вторгаюсь в вашу комнату, но дело не терпит отлагательств… нам надо серьезно поговорить. Вам не кажется?
Я оторопела и в полном замешательстве посмотрела на нее. Что она имеет сказать?
– Конечно, Мари Энн, ничего страшного, я немного отложу свою прогулку и выслушаю Вас со всем вниманием. О чем нам надо поговорить? Пожалуйста, присядьте.
Я указала ей на кресло у камина напротив моего.
Мари Энн послушно села, но сразу же вскочила и начала нервно ходить по комнате, ломая руки. Мое удивление росло с каждой минутой.
– Не знаю, как правильно начать, чтобы не обидеть Вас, Элен (что же, уже отличное начало). Но Вы должны понять меня, я очень на это рассчитываю.
– Мари, я прошу Вас успокоиться и сесть. Просто мне очень сложно сосредоточиться, чтобы понять Вас, когда Вы бегаете по комнате туда сюда. Пожалуйста.
Девушка опять села в предложенное ранее кресло на самый его край, и неожиданно замолчала, в нерешительности теребя кольцо на безымянном пальце.
Я терпеливо ждала, стараясь понять, она искренна или вновь разыгрывает передо мной фарс?
Но то, что услышала потом, никак не вписывалось в мои предположения и было совершенно неожиданно.
– Элен, скажу коротко и ясно. Прекратите наконец разрушать мою семью. – выпалила Мари Энн, быстро и требовательно взглянув на меня.
Я решительно ничего не понимала.
– Какую семью?
– Нашу семью с Томом. Прекратите разрушать нашу семью, – повторила она с еще большей убедительностью.
Я не сводила с нее удивленных глаз.
Девушка решила закрепить свой успех.
– Элен, послушайте! У нас есть ребенок, Том его отец. Это девочка, ей всего полгода, вот посмотрите – какой ангел, ее зовут Лизи. – и Мари Энн моментально неизвестно откуда достала фотографии. Я невольно протянула к ним руки.
Со снимков на меня смотрела улыбающаяся голубоглазая малышка в кружевном чепчике. Улыбка сильно напоминала Тома, но лицом девочка больше походила на Мари Энн.
Я задрожала, и скрестив локти, постаралась как можно скорее прийти в себя. В горле застрял горький колючий ком, а ненавистные предательские слезы уже защипали в носу.
(Черт! Черт! Черт!).
Девушка невозмутимо продолжала.
– Томас мне все рассказал, я знаю, что у Вас то же есть уже взрослая дочь. И как мать Вы должны меня понять, кто как не Вы знаете, как тяжело ребенку быть без отца. В прошлом году…
(Кто, как не вы…?? Откуда, ты можешь знать это? Мои мысли унесли меня прочь. Да, я прекрасно понимаю, как тяжело малышке без отца. Разрушить семью это тоже самое, что убить чью то любовь, одного или несколько человек, не имеет значения. Кара за это последует неминуемо. Убить любовь для меня теперь означает – уничтожить, чей то мир, чью то вселенную. Больше я на такое не пойду, никогда, я поклялась, я расквиталась за свой прошлый грех, искупила его. Это стоило четырех лет 'строгого режима и ежедневной профилактики', пока образ моего прошлого друга превратился из всеобъемлющего, затмевающего солнце, в маленькую незаметную глазу песчинку, пылинку на моих туфлях. Не сотвори себе кумира, великая заповедь, которую я нарушила и заплатила за это, поклявшись в дальнейшем не искушать Божье терпение…)
– Если бы Вы только знали, как нам хорошо было позапрошлым летом в Лигуриии, как мы любили друг друга, каждый вечер на песке, когда солнце падало в море… Мисс, Вы меня совершенно не слушаете?
Я через силу улыбнулась и автоматически повторила
– Нет, Мари, я слышу, как Вы любили друг друга, каждый раз когда садилось солнце…
– Да, мисс, извините за интимные подробности, но я это говорю, чтобы Вы поняли, как нам хорошо было вместе. Это было самое счастливое время для меня и Томми… Мы занимались любовью все ночи напролет… Лизи – плод нашей страстной любви…
У меня запульсировала в голове кровь, и желудок непроизвольно сжался, превозмогая подступающую тошноту, я подняла голову к потолку и постаралась глубоко и равномерно дышать. Постепенно дурнота миновала, я вернулась к непрекращающемуся щебетанию словоохотливой Мари. Меня до смерти утомили детали их отношений, и я сдерживалась из последних сил, чтобы не сорваться, произнесла, чеканя каждое слово:.
– Ну хорошо, Мари, спасибо за подробный рассказ, а чем позвольте, я разрушаю Вашу семью? Если уж быть до конца честной, то Томас ни разу мне не говорил, что женат…
– Я знаю, он такой застенчивый, неуверенный в себе. Точнее сказать, мы не совсем женаты, но собирались узаконить наши отношения, пока Томас не запланировал эту идиотскую поездку в Россию. Если бы Вы только знали, как он любит нашу Лизи. А малышка очень скучает по папе и звонит ему каждый день… вот вчера например…
Я перестала что-либо понимать. Итак, у Мари Энн есть ребенок от Томаса, почему бы нет, я действительно ничего не знаю об этой стороне его жизни, я не спрашивала, поэтому он и не говорил.
Я продолжала с недоумением смотреть на девушку, которая, выворачивая наизнанку передо мной душу, уже почти плакала. Странно, зла на нее у меня не было совершенно, мне было понятно ее отчаяние и причины борьбы за любимого человека, единственное, что я не могла взять в толк, почему она пришла с этой проблемой ко мне.
Девушка, еле сдерживая слезы, продолжала быстро говорить
– Я уверена, если бы не наша глупая ссора, то Томас бы не ушел от нас с Лизи. Поймите меня, мисс Элен, Вы же опытнее меня, Вы же намного старше…
(Оп-ля!! Маска упала! Я мысленно открыла рот от изумления. Так вот он твой главный козырь?)
Мне на удивление стало легче на душе. Ее невольная или скорее запланированная оговорка вернула меня в реальность, лишив навязанной извне вины и роли коварной разлучницы.
– Позвольте Мари, что ненадолго прерву Вас. Да я допускаю, что опытнее Вас в некоторых вопросах, касающихся скорее способов выживания в моем обществе, но боюсь никак ни любовных отношениях. Здесь Вы мне фору не дали, простите, это сугубо мое мнение. Хоть я и старше, но к моей радости, не существенно, всего то лет на пять, не правда ли? Ведь Вам скоро тридцать?
Я с удовольствием посмотрела на онемевшую от моей осведомленности Мари Энн. Странную шутку играет порой с женщинами возраст… они бегут от него сломя голову как от чумы… Удивленная визави некоторое время молчала, обдумывая мои слова, но потом продолжила, подобно заведенной пластинке.
– Элен, я понимаю, что скажу Вам сейчас не совсем дозволенные слова, но Вы, как женщина, должны понять… Вы же любили кого – нибудь за свою жизнь?
Я молча и беспристрастно глядела в ее распахнутые вопрошающие глаза.
Мое искреннее сочувствие к собеседнице медленно и верно исчезало.
– Неужели Вы не чувствуете то, что уже очевидно и видно невооруженным взглядом? Томас увлечен Вами, и судьба моей будущей семьи теперь в Ваших руках!! Теперь Вы понимаете меня, Элен?? – она почти кричала от отчаянья.
Не смотря на мой скептицизм ее признание прозвучало как гром среди ясного неба. Теперь стало понятно неадекватное поведение Мари Энн в последние дни. Бедная женщина сходила с ума от ревности и открыла сейчас все карты, в надежде спасти свою любовь и семью, используя последний шанс– мою возможную порядочность.
Не смотря на предвзятое отношение к сопернице, я моментально сделала трудный выбор.
То, что я покину Томаса, и более не буду поддерживать с ним никаких отношений стало с этой минуты очевидным. Было удивительно другое, совсем не зная меня, Мари Энн нашла самое уязвимое, самое слабое место, мою ахиллесову пяту – я больше не смогу ничего разрушить…а тем более ее только зарождающуюся семью с человеком, который значил для меня…. Она явно ждала ответа, но я продолжала молчать и, не отводя от нее расширенных пустых глаз, мучительно думать, уехать прямо сейчас или подождать запланированного времени… Решение не приходило. Немного спустя я спросила
– Так что Вы хотите от меня, Мари Энн?
И тогда она сказала, то, что я восприняла как выход или скорее как совет, данный мне свыше.
– Вы не могли бы покинуть Торнбери прямо сейчас? Немедленно?
Немедленно…
Я невольно улыбнулась своим мыслям, сильно разозлив Мари Энн, но мне было не до нее. Я вспомнила, что в этой комнате, сравнительно недавно для меня были произнесены ТЕ ЖЕ слова, правда предыдущая ситуация мало напоминала сегодняшнюю…
Девушка неправильно интерпретировала мою улыбку, нахмурила красивый гладкий лобик и со злостью взглянула на меня. Но я поспешила ее успокоить
– Я прекрасно понимаю Ваши чувства и Вашу просьбу, дорогая Мари, но все же я хотела бы поговорить с Томасом…
Злая обиженная гримаска исказила лицо собеседницы.
– Вы мне не верите? Понятно! Думаете, что он опровергнет очевидное? Ну что же, это Ваше право – спросите у него, когда увидите. Мне жаль, что мы друг друга не поняли!
Молодая женщина резко развернулась на каблуках и покинула мою комнату.
Не особенно вежливый уход, Мари, но мне уже все равно. Мне уже абсолютно все равно…
Итак, нужное решение только что было подсказано. Надо уезжать немедленно. Ничего страшного не случится, перееду в Лондон, сниму на пару последних ночей отель, а если получится – просто поменяю вылет на более ранний. Пара пустяков. А вот другое совсем не пустяк, ты как была здесь чужаком, так и остаешься, неважно, сколько времени должно пройти. Судьба опять сыграла с тобой в поддавки, а ты и сглотнула наживку, клюнула на искушение. Как не было мне предназначено с самого начала остаться здесь с любимым, так и не суждено остаться с его подобием. Но, не смотря на всю иронию судьбы, будет невежливо покинуть Торнбери, не попрощавшись и не предупредив Томаса. А самое главное – не поблагодарив его за оказанное гостеприимство.
Я встала, наконец, из кресла, в котором просидела застывшая будто истукан все время нашего разговора с Мари Энн и после ее ухода и пошла искать Тома.
Сначала я долго и безуспешно стучала в его комнату, но никто не открыл мне. Далее я прошла в кабинет, но и его дверь была наглухо закрыта, и на стук никто не ответил. Сколько бы я ни искала, его не было ни в гостиной, ни в библиотеке, ни в галерее, ни в зимнем саду. Я уже направилась на кухню, что бы найти кого-нибудь из слуг и расспросить о хозяине, как в холле столкнулась нос к носу с входящим в дом Гаем.
Я облегченно вздохнула
– Слава Богу, хоть кого – то я нашла – быстро выпалила я – ты случайно не видел Томаса? Мне надо срочно с ним поговорить…
Гай сделал удивленное лицо, его брови взлетели над зеркалами бессменных очков
– А разве он тебе ничего не сказал? Как это похоже на него… но все равно странно. Он же знал, что ты скоро уезжаешь. В общем, он еще утром срочно отчалил в Лондон, отец вчера поздно вечером позвонил ему и сказал, что требуется его обязательное присутствие на сделке у нотариуса. Томас обещал по возможности вернуться завтра к вечеру. Так что теперь мой черед развлекать дорогую гостью! А что случилось то??
– Завтра к вечеру? – машинально повторила я, и мое сердце заныло. Он обещал вернуться и то 'по возможности' только завтра вечером, зная, как мало времени мне осталось здесь, что я уже в ночь на воскресенье должна была бы покинуть поместье, чтобы успеть в аэропорт на ранний вылет… И он даже не нашел возможности предупредить меня о своем отъезде? Мари Энн горько ошибается, я совершенно безразлична ему… Наивная дура, на что я надеялась? Что я вообще здесь делаю? Надо срочно уезжать, пока не стало совсем больно…
Решение созрело молниеносно. Я уеду прямо сейчас, к черту все вежливые формальности, а Томасу напишу записку с выражением огромной благодарности и объяснением своего преждевременного отъезда – все просто.
Стараясь сохранять спокойствие, я твердо взглянула на вечно улыбающегося мистера Лэндола и сказала:
– Гай, понимаешь, так складываются обстоятельства, что я не могу дожидаться возвращения Томаса, мне необходимо срочно уехать..– увы, наигранной твердости хватило не надолго, мое дыхание от волнения перехватило, и я замолчала, судорожно подыскивая аргументы.
Гай молча смотрел на меня сквозь стекла непроницаемых очков, и я не могла понять, о чем он сейчас думает. Потом, он наклонился ко мне и тихо спросил
– А если честно, что случилось? Мне кажется сейчас, что ты просто хочешь сбежать отсюда. Скажи мне правду, Элен!
Ну что же, терять мне было уже нечего, и я спросила напрямую
– Гай, это правда, что у Мари Энн ребенок от Томаса?
Я видела, как изменилось, помрачнело лицо Гая, он отстранился от меня в недоумении.
– Черт! Откуда ты знаешь? Это она сказала тебе? Вот идиотка, не могла подождать еще пару дней… Причем здесь ты? Это совершенно не твои проблемы. Черт…
– Гай, подожди. Я не вижу никаких проблем, просто ответь мне на вопрос.
– Да, у них есть ребенок, но это ничего не значит. Я ей всегда говорил, что она не удержит его этим ребенком!! Разве можно мужчину шантажировать, даже собственной дочерью, это глупо!
Безусловно… собственная дочь никогда ничего не решала… ее можно просто забыть, выкинуть из жизни, взвалив на нее неведомые чужие грехи…
Я больше не слушала возмущенного Гая, и перебив его гневные высказывания в сторону своей сестры, сказала:
– Извини, Гай, у меня будет к тебе большая просьба, я сейчас быстро напишу Томасу письмо, ты передай ему его со словами моей огромной благодарности за оказанное гостеприимство, хорошо? И еще – пожалуйста, помоги мне вызвать такси до Лондона.
– Элен, да ты с ума сошла. Томас меня точно убьет, если узнает, что я отпустил тебя. Подожди, сейчас я ему наберу – и Гай полез за мобильным.
Ну конечно, это же проще всего, сейчас я ему все скажу, извинюсь за непредвиденный отъезд, и проблема будет решена сама собой. Почему идея позвонить сразу не пришла мне в голову??
Гай набрал номер на телефоне и приложил трубку к уху, но… проходило время, Томас не соединялся. Гай несколько раз, начиная нервничать, перенабирал номер, но безрезультатно, Томас был вне зоны доступа.
– Возможно, в этот момент он находится у нотариуса, и просто отключил трубку? – предположила я.
Гай неуверенно согласился со мной, но обещал позже его обязательно найти по мобильному. А пока – иди, собирайся, Элен, я сам довезу тебя до города, и не спорь, могу же я еще, что– то сделать для тебя от имени своего друга. Томас ни за что не позволил бы тебе просто уехать на такси.
Я быстро поднялась в комнату и побросала в чемодан немногие вещи, что захватила с собой для этой поездки. Странная ситуация, прошлый раз я бежала отсюда, потому что мне грозила смерть, теперь же все наоборот, я угрожаю маленькому ребенку и влюбленной женщине лишить их отца и будущего мужа. Вряд ли я действительно что-то для него значу, в связи с последним поступком Томаса я готова была оспаривать все претензии Мари Энн, но тем не менее, решение принято, и менять его смысла нет. Ожидать его возвращения целых два дня, чтобы увидеть перед прощанием каких то несколько часов, где логика? Нечего душу рвать, пора покидать сцену, моя роль который раз сыгранна, аплодисменты прозвучали. Этот дом не был моей судьбой и уже второй раз совершенно неожиданно изгонял меня, пора было смириться с неизбежным и перестать ломиться в закрытую дверь!
