Текст книги "Восьмой ангел"
Автор книги: Елена Боб
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
В этот миропорядок игроки решили привнести немного хаоса.
Лесик материлизовал на балконе пару офисных кресел. «Из бухгалтерии» бросил он в ответ на вопросительный взгляд Демьяна. Несколько минут противники разминали кисти и пальцы – джойстик не должен подвести в ответственный момент! Молча кивнув друг другу «автолюбители» приступили к поиску жертв.
Демьян отыскал свою «игрушку» быстро. Алая мазда горела огнем в освещенной ночи московских улиц. За рулем ехал средних лет бизнесмен. Холеный, уверенный в себе мужчина лет сорока, видимо со спортивным прошлым, что позволило ему, лимите, достигнуть определенного положения в столичных джунглях. А теперь, соответственно, красоваться на хорошей машине, мощной и прекрасной.
У Демьяна было два пути – вести «железо», управляя шайбочками и гаечками мотора на расстоянии, или же подчинить себе ездока, замкнув его шарики с роликами, что, несомненно, было гораздо круче и увлекательней. Поверхностный скан личности не дал зацепок Демьяну: человечек весь из себя белый и пушистый, правда, пунктик существовал на благообразной порядочности.
Для начала демон посадил рядом с водителем фантом конкурента. Все чисто: бизнесмен просто закончил вслух диалог, который, видимо, вел про себя и призрак растворился. Но вот в закоулках памяти бизнесмена мелькнула какая-то женская фигурка. Любовница? Почему тогда в ассоциациях выплывает церковный звон? Ага, крестница! Помощи ждет. Но не помог, не захотел, испугался. Отключил телефон и память. Ну не дозвонилась девочка, так ведь бывает. А потом и вовсе затерялась, сгинула на просторах страны Однако память зема она крепче мобильной, она отказывается стереть эпизод. И червячок совестливый сомненьем гложет.
Его-то и оседлал Демьян:
Сейчас погоняем! Ну, берегись Рогатый!
Мгновение спустя Лесик тоже подал знак о готовности. Особо не прилагая усилий, он взял под контроль девицу на серебристом джипе. Чем скорее оказал девице услугу. Собственно, возникал вопрос, как дамочка до вмешательства домового умудрялась передвигаться в транспортном потоке, и кто ее вообще на дорогу выпустил. Три педали для двух, пусть и полутораметровых ножек, все же было многовато. Поэтому когда Лесик подсунул ей фантомного пассажира, она, нисколько не удивившись, тут же поручила привидению держать ногу на педали сцепления и газанула с удвоенной силой. Домовой уже раскаивался в своем выборе, но ездовые качества машины победили.
Два «гоночных» автомобиля выехали на перекресток одновременно. Старт! И машины понеслись в круговом вихре перед «Сталинградской».
Лесик оказался неплохим «автогонщиком». Серебристое облако лэнд крузера неотступно двигалось за красной маздой. Демьяну даже приходилось прилагать усилия, чтобы держать первенство. Его водила, наплевав на имидж, прильнул к рулю и гнал, не разбирая цветов светофора. Но и девица, вдохновленная Лесиком, не желала уступать шовинисту в брюках, выжимая двенадцатисантиметровой шпилькой последние силы мотора.
У гибэдэдэшника Васи, столующемся на посту возле Казанского (двенадцать лет беззаветной преданной службы начальству на Матрешкином мосту), медленно ползли вверх брови. Ну, один кружок с нарушениями он еще мог понять – балуют робяты, с кем не бывает. И коли так нагло знать можно им, не из простых обывателей. Но чтоб почитай с четверть часа в горелки играть, так и самим сгореть недолга. Наконец Вася решился испросить начальства о полномочиях.
Скучающие без дела таксисты принялись заинтересованно спорить и делать ставки. На тротуарах стали собираться зеваки. К скоплению людей начала подтягивать силы постовая милиция. Вдалеке заголосили мигалки – спешила государственная инспекция, борющаяся с безопасностью дорожного движения. А бесплатное шоу продолжало привлекать зрителей зрелищностью скорости и непредсказуемостью финала.
Цветная своими китайскими пуховиками привокзальная толпа выглядела для Демьяна серой копошащейся массой. И вдруг светлой искоркой в этой человеческой пыли мелькнула она. ОНА. Пепельная блондинка из-за которой весь вечер наперекосяк. И почему так екнуло сердце?..
Лесик! Она! Та, белобрысая! Держи ее! – Крикнул Демьян, прыгнул в малой трансформации на резные перила балкона и сорвался вниз.
Домовой только рот успел открыть от удивления. Мгновенная магия не была доступна его семье, живущей по канонам вековой устойчивости и неторопливости. Секунды растерянности было достаточно для потери пульса гонки. Лесиковская девица не сумела удержать руль, и лэнд крузер серебристой пулей влетел в багажный склад Ленинградского вокзала.
Мазда, тоже потерявшая управление извне, завертелась волчком, задевая мчащиеся мимо машины. Секунды и в круговороте металлолома плясало не меньше пятнадцати лошадей на колесах. Скрежет, вой сирен, крики, мат…
Лесик лихорадочно пытался найти в толпе ту, которую велели «держать». Он попробовал ее почувствовать, но боль, страх, горе, разливаюшиеся по площади, глушили все остальные чувства. Да и что он должен был найти? Очередную б…? Так предлагал же сегодня. Мошенницу, обманувшую демона? Слабо верится. После такого не выживают. Да шут с ней. Кому нужно, пущай и рвет кишки.
Лесик двинулся к балконной двери, размышляя, кто же все-таки из них выиграл.
Считается поражением бегство-с супротивника с поля битвы без объяснения причин? спросил он сам себя вслух. Затем обернулся и поманил за собой пальчиками кресла, еще недавно служившие центром управления такими интересными гонками. Захлопнул лоджию и стек в бухгалтерию.
* * *
Кристину несло наверх. Там творилось невообразимое. Какие-то эмоциональные зомби. Одна общая страсть захватила этих людей. Негатив чувств стальным обручем сдавливал голову. Нечем дышать. Пропустите! И вдруг пронзительная боль. На смену азарту. Какие же вы, люди. Только что вам было смешно, а теперь больно и жалко себя?
Ангелесса вынырнула из людского потока подземного перехода, и ее завертела беснующаяся толпа улицы. «Вот уж где чувство локтя!» грустно подумала она. Толпу накрывало облако слетающихся ангелов-спасителей, тут и там поблескивали зоркие глаза бесенят-падальщиков.
Сами разберутся, махнула она рукой и собралась выбираться в сторону дома. Минут сорок променада и она в родных пенатах. Разрешите пройти!
Внезапно она почувствовала взгляд. Острый пронзительный. Опасный. Обернувшись, увидела черные крылья, несущиеся прямо на нее. Магия? Природа? Зло или добро? Падший ангел или улетевший из зоопарка сокол метит в нее свои когти? Анализировать времени не было. Ох, и переборщит она в расходах на маскировку!
Демьян завис над местом, где секундные доли назад стояла незнакомка из бара. Он не мог ошибиться. В игре он использовал все степени зоркого видения, плюс память чувств подключил. Собственно, они-то ему и дали сигнал.
Но он все равно не успел.
Ушла. Опять скрылась. След? Отсутствует. Только легкая дымка ее духов. И черный провал, Рогатый с Горбатым!
* * *
Когда Демьян второй раз за эту ночь вошел в дверь гостиницы, охранник вскочил по стойке «смирно». Его правая рука так и чесалась отдать честь. Подумать о том, что постоялец через дверь обратно не выходил, умственных способностей у него не хватило.
За стойкой портье сидела уставшая некрасивая молодая женщина лет тридцати. Людмиле пришлось выйти посреди ночи, потому что один из дежурных слинял прямо с рабочего места. А этот участок находился как раз под ее контролем. Так объяснила старший администратор. На самом деле просто она этого дурачка сюда привела. Племянник подруги сослуживца мужа. Ищи теперь следы. Учат же умные люди: не делай добро не получишь в рожу!
Не повезло. Белье в стиральной машине, наверное, уже постиралось... Утром девочек некому будет собрать в школу… Найдут ли они творог в холодильнике на завтрак, он там, сзади, за пакетами с молоком… Муж что-то пошло шутил по поводу вызова и ночных бабочек. Господи, да ее на пушечный выстрел к этим красоткам не подпустят, разве что оттенить пейзаж.
При виде входящего незнакомца администратор встала и профессионально растянула улыбку.
Доброй ночи! Чем мы можем вам помочь?
Людишек в фойе Демьян проигнорировал. Он взлетел по лестнице, практически не касаясь дырявого ковра, вскочил в открывшуюся как по волшебству дверь лифта и исчез.
Он здесь живет! – громким шепотом произнес охранник. – Это тот, 13 дробь 66. Ну, из-за которого Генка сбег.
А ключ? недоуменно спросила портье, Ключ ему что, не нужен?
Внутренний голос при этом нашептывал администраторше: «Ничего ему от тебя не нужно, ни ключа, ни улыбки, ни тебя... Разве не видишь?»
Вижу! – вслух ответила сама себе Людмила и плюхнулась обратно за стойку. Ее взгляд упал на сотовый в секции для квитанций.
Это Геннадия телефон? – она показала аппарат охраннику.
Кажись да, тот почесал репу, он еще такой прикольный сигнал туда поставил: сирену милицейскую.
Очень своевременно, съязвила дежурная. – Ну что ж, будет ему и милиция, и скорая с психиатрической! Развели тут бардак! ее взгляд упал на маленького жучка, выползающего из-под накладной панели телефона, И насекомых!
Она с чувством хлопнула мобильником по столу.
Еще не хватало домой тараканов с работы притащить!
Стерла образовавшееся мокрое коричневое пятнышко ребром ладони и кинула сотовый в сумочку. Людмила надеялась, что ради мобильника протеже Гена точно явится к ней на разговор. Вот уж где она душу отведет…
* * *
Из зеркала лифта Демьяну скалился лысый череп.
Спасибо за заботу. Взбледнулось малехо – мало бываю на свежем воздухе.
Он поклонился отражению и вышел.
Щелчок пальцев высек только легкий дымок. В коридоре немедленно загорелась надпись «No smoking».
Вот ведь, Рогатый, всю наличку на этих людишек спустил! – в сердцах воскликнул он.
Достаточно! Нужно взять себя в руки. Еще немного и он уподобится своим нервическим кузинам. В одежде Демьян плюхнулся на двухспальную кровать.
Отдых и только он. Завтра его ждет Майами!
* * *
Домовой это непризнанный герой. Служитель Андерграунда в перманентной командировке. Сильнейший эмпат и неплохой знахарь. Известно, что дома и стены помогают, ошибочка вышла – в родных стенах подопечного домовые прочувствуют и вылечат. Или доведут до ручки. Если жильца невзлюбят.
Вот поэтому они, домовые, все из Ада. Пакостить уж больно любят. Намастрячились факирно-иллюзионному делу не хуже знахарского ремесла. Еще и со шкодливым эффектом. А у людей одни расстройства от этого. Негатив то бишь!
Ах, как обидно, что какая-то капля дегтя портит целую бочку добра. Добра, сделанного не за страх, а за совесть. С теплотой, пусть и ернической, и душевной тревогой, что никому в итоге твоя забота не нужна.
Захарыч, знаменитый на всю первопрестольную смотритель «Гостинки» отдавал последние поклоны собратьям по цеху. Следующим утром была назначена казнь его дома. Он попрощался со зданием, которое хранил почти три века, пожелал упокоения каждому гвоздику и кирпичику. И ушел, гордо, не оглядываясь, проститься с друзьями перед неизвестной дорогой за грань.
Соберись в эту ночь террористы здания на воздух поднимать, им бы и искорки от тротила хватило. Большинство домовых в эту ночь насиженные места покинули, сопровождая Захарыча в его прощальном кутеже. Сам герой не захотел в свой последний день горькую в кабаке пить, грустью наливаться. Решил с визитом по знакомым пролететь, улыбкой одарить на прощание.
Последним в этом списке был и Лесик со своей вотчиной в «Сталинградской». Захарыч был завязан семейным родством с ним, седьмая вода на киселе, конечно, хотя уму-разуму в свое время учил на практике. Да и не хотелось кряхт и хруст стариковский слушать под конец, бажалось у молодости в гостях задержаться.
Получивший сообщение Лесик споро сообразил застолье в Центральной зале. Ни душ собственных из жалования не пожалел, ни припрятанных бумажек валютных. И лосось, и икорка, и поросенок в яблоках – все чин-чинарем. Захарыч прослезился, остальные домовые одобрили, на заметку прыткого да молодого взяли.
Пир шел своим чередом, когда в зале материализовался Демьян.
Демон! – обмер кто-то из молодняка.
Несмотря на установки типа «Полное расслабление… Отдых... Спать!!!», Демьяну не удавалось никак прийти в норму. Он вертелся, укладывался вдоль и поперек, считал овечек. Попробовал посмотреть местный ящик ему, спецу-любовнику стало мерзко от примитивного юмора ниже пояса, транслируемого земным телевидерием. Тогда он решил поискать домового. И нашел.
Он здеся на постое-с, шепнул Лесик соседу, морщинистому, дюже волосатому дедку в лаптях и косоворотке. Из-под дедовских густых бровей вылетела мысль-молния, впрыгнула на ухо к Захарычу, и стала что-то нашептывать.
Выслушав посланку, виновник сам прервал затянувшееся молчание:
Не обессудь, демон, что гуляют-с домовые на твоей территории. Захарычем меня кличут. Это я их всех собрал-с.
Я в курсе проблемы. Разрешаю, – и повернулся было, чтобы уйти, но Захарыч обратился к нему снова.
Не погнушай, демон, присядь с нами-с. – И уже тише добавил: Вижу неспокойно тебе, авось полегчает-с в общении? Простой демонос тоже гулять умеет-с.
Хотя такое совершенно не входило в планы Демьяна, он неожиданно для себя крутанулся на каблуках, и приземлился на молниеносно образовавшемся подле Захарыча свободном стуле. В руки ему уже плыл кубок с медовухой.
Будем-с! – прогремело за столом и все дружно выпили.
Через час, когда Демьян иссяк своими жалобами на женский пол, перемежающиеся претензиями к обслуге, и ему заметно с каждым возлиянием становилось все пофигийственнее и пофигийственнее, этот замечательный внимающий старичок, папа, вы меня увольте, повернулся к Демьяну и, заглянув ему в глаза, горько произнес:
Я так хочу жить. Жить-с… Но не приживать!
А потом зычным голосом предложил, обращаясь ко всем:
А не расписать ли-с нам пульку-с?
Под одобрительные крики домовых из стен стали выступать карточные столы, стулья с седоками спешили обступить их и занять удобные позиции. Из карманов стали появляться колоды карт, сопровождаемые высказываниями сомнения и уверения типа «Где ж она крапленая? Ну как вы могли подумать! Новёхонькая, тока с фабрики».
Первые лучи солнца коснулись оконных стекол, но увлеченные картежники их даже не заметили. Они остановились только тогда, когда раздались отдаленные звуки ударов. Металл и кирпичная кладка, металл и деревянные перекрытия, металл и алебастровая лепнина. Мама, а что тяжелее, пуд железа или пуд ваты? А если еще этих пудов много?
Тяжкий стон смерти. Душа многовекового творения прощается с миром. Уступает место новым произведениям – дерзким, концептуальным. И скорее бездушным, пустым и глупым, как знаменитое новое платье короля.
Захарыч встал, неторопливо поклонился, лик его украсила безмятежная лыбь и домовой стал медленно таять. Недавние напарники сидели не шелохнувшись, пока на месте Захарыча не заплясала пыль, высвеченная всепроникающими лучами восходящего светила.
Отмучался!
А как ушел-с! Величественно!
Герой-с!
Домовые поначалу старались не смотреть друг другу в глаза, а потом, уже не стесняясь, принялись утирать слезы.
А может ему досочку мемориальную сообразить-с? – всхлипывая, предложил хозяин Моссовета.
А куда ты ее присобачишь? Да и на кой ляд она ему теперича-с? – шумно сморкаясь, ответствовал хранитель первой Третьяковки. – У него ж ни сéмьи-с, ни двора-с, при этих словах у него снова градом потекли слезы.
Дела черни обычно мало заботили Демьяна. Прислуга, челядь в представлении высшего демона плескалась в сточной канаве приличного общества и была способна разве что на примитивнейшие мысли и поступки. Однако трагический исход домового пронял даже такого прожженного циничного аристократа, далекого от чаяний демоноса, как Демьян. Но разводить сырость было не в традициях клана Гедонисов, и он тактично кашлянул, намереваясь вернуть оставшихся домовых к действительности.
Звук переборщил усилиями и намерениями. Домовые расценили его как напоминание о социальной иерархии, быстро принялись собирать монатки и по-одному, с поклонами и извинениями проваливаться сквозь стены.
ЧП
Кристина вошла в квартиру и в изнемождении опустилась на столик в прихожей. Как она устала сегодня. Даже радость окончания диплома не чувствуется. И все эти обороты с маскировкой. Может она себе что-то лишнее напридумала? Хотя у андеграунских выпускников тоже дипломные заботы. Вдруг они специально за ангелами охотятся, бесовские отродья! Нет уж. Лучше перебдить, чем недобдить. А то потом попадешь в плен, и несколько столетий от клейма врага народа не отмоешься. В биографии истинных детей Света таким пятнам не место!
Она скинула сапожки, верхнюю одежду и ласково подтолкнув электроны в розетке, включила чайник. Душистая мелисса с медом, вот что ей сейчас нужно! Заварив травку (мелисса плюс чуточку донника – лучше девясила дух подымает), она оставила питье настаиваться, а сама помчалась в ванную.
Выскользнула из одежды и включила животворящую влагу душа.
Следы-печати дня, чужие мысли, недобрые взгляды, зацепившиеся за Кристину, уплывали в сливное отверстие, уносимые мощным потоком воды. Чистота физическая приходила в равновесие с духовной. Чистейшее «си» вырвалось у Кристины, соединив свое звучание с диссонирующим «до» труб канализационного органа.
Как все-таки замечательно, что она одна. Пусть квартирка крохотная холупка в малосемейке, где люди, дети, тараканы, крысы, собаки каким-то чудом уживаются вместе, но здесь есть стены, закрывающие от любопытных глаз. Ангелы куда больше страдают от неосторожного применения бытовой магии, чем силовых зачисток андеграундских боевиков.
Почистив перышки, Кристина приступила к гармонизации «сада мыслей».
Диплом закончен. Несмотря на трудную тему, доказательная база собралась достаточная. Посидеть пару деньков над защитительной речью, и она во всеоружии. Это прекрасно, но…
Что за внутренние метания? Она уже не девочка, давно определилась с выбором пути. Почему же сейчас ее гложут сомнения? Вскрывая общественные нарывы Среднего мира, Кристина не раз встречалась с дуализмом сознания местных жителей. С воодушевлением боролась и очищала души, доказывала истину... Но разве дома, в Верхнем мире она, категоричная праведница, не сталкивалась с двойными стандартами?
Да начать хотя бы с нее! Студиозус незаконченная, направлена в учебную командировку. Прожигает казенную энергию, но живет не в общаге, а в одиночной келье. А это привилегия чин-ангела в служебной командировке. План подготовки диплома согласован и утвержден по дням, но она все равно надеется выкроить счастливые сутки и потратить их только на себя, вернее на горы. А как же клятва ангела-хранителя, прозвучавшая еще на первом курсе: «Ни мига без блага»?
Знаменитое «Что позволено Юпитеру…». Вековая мудрость или клеймо несправедливости любого, даже такого просвещенного общества как райское?
И все же она соскучилась по Раю, по его прохладному ветерку с поземкой, привычно обледеневшим мостовым, обнесенным мягкими пушистыми сугробами снега, студеными фонтанами из прорубей. Именно такова была природа истинного Верхнего мира, и она сильно отличалась от лубочных представлений землян о райской жизни.
Впрочем, Верхний мир действительно был краем чудес и сказки о «Райских кущах» были небезосновательны. Именно так назывался огромный крытый заповедник, простирающийся по большей части территории Пентхауза. «Райские кущи» изобиловали цветущими плодовыми деревьями, ягодными и цветочными кустарниками, затейливыми садовыми дорожками из гравия и чарующими лесными полянками, ласковым зверьем и диковинными птицами, а также бесчисленным числом ботаников, очкастых парниковых ангелов, коих приходилось никак не меньше, чем по штуке на каждый квадратный метр.
А чего стоила многоповерховая башня Седьмого Неба с ее куполом, регулярно меняющим свой облик культурологическими стилями всех религиозных конфессий. В этом магическом здании нашли место верховные правительственные учреждения Верхнего мира.
Рай – несомненно, венец творения мироздания. Кристина впитала это с крошками просвирок в Небесных яслях. И ее ярую убежденность в этом не поколебать временным душевным тревогам несовершенной земной сути. Делом же ангельским нужно заниматься серьезно, истиной верой, а не досужими раздумьями его питая. И с этим лозунгом на устах и в сердце ее покорил немного беспокойный, по девичьи трогательный сон.
* * *
Катенька, кухарка-домоправительница Гедонис-холла была из Гнедичей. И в отличие, например, Демьяна, многое что помнила о своей прежней земной жизни. Но годы, проведенные в энергорудниках, сбили с нее аристократическую спесь и научили уже послежизненной стойкости духа. Она была благодарна Архипу Гедонису, выдернувшему ее из общего котла, и долгое время безумно радовалась кастрюлькам и половым тряпкам родового замка Гедонисов. Бывшая королева горько расстраивалась, когда осознала, что хозяйственные хлопоты, это единственное, что ее ожидает здесь, а то мимолетное внимание хозяина, случившееся на заре ее службы, давно позабытый любвеобильным вдовцом момент.
Со временем Архип Гедонис отдал замок на откуп невестке с сыном, а сам перебрался в шикарные апартаменты в центре столице. Катенька же превратилась в сухенькую жилистую и весьма вредную старушку, летающую на помеле по замку, и благосклонно принимающую ухаживания домового Шико, камергер-дворецкого замка, с которым они в прошлой жизни стояли на диаметрально противоположных ступенях социальной лестницы.
Катенька сняла пробу с черепахового супа, одобрительно хмыкнула, и со всех сил лупанула по обеденному гонгу. Пока господа соберутся за столом, первое блюдо как раз дойдет до кондиции.
Малахая Гедониса звук гонга застал за работой. Ученый увлеченно просчитывал схемы скрещивания голубоглазых русалок и кареглазых джиннов. На звук обеденного гонга протяжным урчанием отозвался желудок Малахая. Очнувшись от работы, демон понял, что проголодался. Скинув рабочий халат, он облачился в домашний, из пурпурного стеганого шелка, и, направился в антрацитовую гостиную, небольшой размер которой позволял использовать ее именно для семейных трапез.
Обеденный стол был сервирован только на две персоны, Малахая и его супруги, Ады, поскольку сын, работая над дипломом, последний год жил в Среднем мире.
Возле накрытого стола, сливаясь с черно-серебристыми стенами зала, стоял на вытяжку чумазый бесенок, кухонный поварешка. Он ждал указаний, когда нести горячую похлебку из той панцирной твари, которая на неделе умудрилась так его цапануть, что распухший средний палец до сих пор не позволял колдовать щелчком. Теперь эта ползучая гадость будет знать, как обижать шустрых бесят, способных подкинуть кухарке пару-тройку гастрономических идей.
Бесенок подскочил к резному креслу с высоченной спинкой, обычному месту Малахая, и помог ему сесть. Пока хозяин выбирал и накладывал себе закуски со вращающегося трехэтажного салат-бара, поварешка наполнил бокал выдержанным красным вином, и, отскочив ко второму месту, замер в ожидании хозяйки.
На узкой черного мрамора лестнице в углу зала раздались звуки женских каблучков. В сердце демона разлилась приятная истома несмотря на количество веков, прожитых вместе, милая привязанность к жене у Малахая не угасла. Лестничный пролет представлял собой полный оборот винта, поэтому демон имел возможность полюбоваться спускающей супругой со всех ракурсов. Девичья привлекательность уступила место зрелой красоте ухоженной женщины. Природный вкус позволил создать собственный, доведенный до совершенства стиль. Ада излучала спокойствие и уверенность в себе, правда, как отметил Малахай, вдохнув запах ауры супруги, с легким оттенком неудовлетворенности. Всему виной скучное затишье, наступившее в замке с отъездом сына. Жена временно оказалась без объекта неуемной опеки. Надо же, он считал, что повзрослевший сын своими выходками и ночными оргиями вносит в их дом чрезмерную сумятицу, а оказывается, это и была самая настоящая жизнь семьи. Чего скрывать, он и сам скучает без адреналинового гипертонуса, в котором их держал сынок. Малахай всегда замирал, когда андервильский телеканал прерывался экстренным выпуском опасался увидеть сына героем репортажа.
Голова Ады, пока она спускалась по мраморной лестнице, была занята примерно теми же мыслями. Ей стало скучно в четырех стенах дворца. Торжественные приемы клана случаются не так уж часто, в остальное время домом замечательно рулят Катенька с Шико, сын повзрослел и вот-вот выпорхнет из семейного гнезда. А она… она осталась не у дел. Помогать мужу? Она ничегошеньки не смыслит в этих дезоксирибонуклеинах, и, самое главное, не хочет понимать. Начать собственную карьеру? Поздновато… Но она точно знает, если в ближайшее время она не откроет себе новый фронт приложения усилий, домодчадцам придется несладко. Ада представила себя в роли фурии и даже прикрыла глаза от удовольствия.
С ироничной улыбкой на устах Ада села за обеденный стол.
Ты великолепна, darling[54]! – пустил Малахай через стол пробный комплимент супруге.
А ты как всегда предсказуем, вздохнула Ада и приступила к закускам.
Старый конь, говорят…
Борозды не портит, он в нее просто не попадает, закончила Ада за мужа. – Я немного переживаю за мальчика. Он сообщает о себе крайне нерегулярно. Случись что, мы даже … она расстроено отмахнулась. – Главное он скоро возвращается.
Искорка моя, нам нужно готовить себя к тому, что сын вырос и скоро захочет вести свою жизнь, без вмешательства родителей. В его возрасте я уже был пленен твоими очами и страстными генетическими речами.
Ага, развеселилась Ада. Как вспомню, как твои словечки зубрила, руны Апокалипсиса проще читались!
Но, darling, ты сразила меня этим наповал! – засмеялся Малахай. Мне было достаточно уже твоих бездонных глаз…
Если бы я тогда это знала!
А ты еще и собеседницей оказалась не промах…
Малахая прервал сигнал видеокомма. Бесенок поднес ему переносную трубу с дисплеем:
Вас. Из лаборатории.
Все еще улыбаясь, Малахай ответил. Лицо его сразу же напряглось, по лбу побежали сердитые морщинки тревоги.
Покажите мне его комнату, велел он собеседнику. Если вы все проверили, и даже прочесали ближайший квартал, и все равно его не нашли, обращайтесь в полицию. А я сейчас позвоню в Красный Дворец.
Малахай отключился, сначала от собеседника, потом от окружающего мира. Задумался. Пусть его исследования и грошовые, но они важны для всего Андеграунда, убеждал он себя. Сейчас из лаборатории сбежал голем, первый выживший новорожденный голем за всю историю Нижнего мира. И дело не в том, что сбежавший образец – дело всей его послежизни, дело в демографической революции демоноса всего Ада, проекте национального масштаба.
Если бы еще кто-нибудь понимал это! – воскликнул Малахай-ученый, всплеснув руками, на что не замедлил отреагировать видеофон, выскользнувший из рук и спланировавший аккурат в тарелку с только что принесенным черепаховым супом.
Что-то серьезное? – спокойно поинтересовалась Ада, привыкшая к бурной реакции супруга на любые события, начиная от размножения в неволе дрозофил, заканчивая сменой политического строя Нижнего мира.
Да! Рогатый побереги, да! У нас Шурик сбежал!
Как сбежал? – теперь уже Ада пришла в недоумение. – Он же только недавно родился.
Ну, родился, darling, он уже лет десять как. Десять лет, два месяца и восемь дней по календарю Нижнего. Превратился в шустрого неугомонного забияку. Вчера повздорил с дежурным, а сегодня – сбежал!
Ада с трудом представляла себе, как глиняный голем, с трудом управляющий своими конечностями, мог быть шустрым. Но спорить с супругом не стала. И так опростоволосилась с возрастом его главного подопытного.
И что ты теперь будешь делать? – спросила она.
Буду звонить в Красный Дворец!
Куда?
В Красный Дворец! – решительно сказал Малахай, выудил видеокомм из своей тарелки, слизнул с монитора колечко жаренного лучка и стал набирать известные всему Андеграунду цифры коммутатора президентского дома.
Скатертью дорога
Демьян очнулся, когда солнце было уже высоко. Только утром демон забылся сном, который, как он чувствовал, никакого отдохновения его чреслам, а самое главное, черепной коробке, не принес. Да как тут расслабишься, когда, то девицы из-под носа исчезают, то на самоубийство в гости приглашают.
Несмотря на антипохмельную печать Бахуса, голова трещала невыносимо. Видимо передоз. Нужно было вакцину заклятием Антизапоя[55] подкрепить. Теперь поздняк, жди, когда внутренней мир после вчерашнего найдет общий взгляд на жизнь с внешним.
Собраться с духом и все вспомнить!
Да, кажется, он сегодня собирался лететь в Майами. Только нужно было что-то выяснить перед этим…
Демьян чувствовал себя мягко сказать не в форме, и, с трудом передвигая конечностями, кружил по номеру в поисках своего сознания.
Ага! Поговорить с Финансистом! А как?
Да что ж так нехорошо, что даже думается с трудом! Что же сделать? Вызвать Панацельса[56]? Нет, нельзя – он Maman тут же донесет, как-никак семейный врач.
А кто еще у нас есть в запасе? Шико! Хорошо латает, но он дома, в Аду. Правильно, он – дома, потому что он – домовой! А кто у нас здесь домовой? Есик? Пёсик?
Не в силах пустить позывной, Демьян просто проорал:
Ле-е-си-и-к!
Домовой не замедлил с поклоном появиться. Лесик сам выглядел на «два с плюсом», но одного взгляда на Демьяна ему было достаточно, чтобы понять, зачем его вызвали.
Он извлек из рукава реторту с какой-то жидкостью.
Едкий ондатр-с, скупо прозвучало объяснение.
Хоть аллигатор, лишь бы полегчало, махнул рукой Демьян.
Знахарствующий домовой приставил носик изогнутой колбы ко рту демона и заглянул Демьяну в глаза. Глубоко.
От неожиданности у Демьяна изо рта, носа, глаз, пупка, а также других физиологических отверстий повалил пар с кислым привкусом.
Уксусный ангидрид-с, опять кратко пояснил домовой.
Через несколько секунд Демьяну стало значительно лучше. Облегчение чувствовалось во всем теле, начиная от неуправляемых еще минутами ранее ступней, заканчивая образовавшимися дорожками для мыслей в голове.
Класс! – только и смог выдохнуть Демьян. Только Шико меня не так…
У каждого своя метода-с, Ваша темность.
Угу. А ты себя как?
Самолечение опасно-с для жизни-с, туманно ответствовал домовой, не уточняя для чьей, и о какой жизни вообще идет речь, если он – нежить. Но Демьяну было недосуг выяснять эти подробности. Спросил он из элементарной вежливости, и собственно, сам ответ, а тем более его смысл, волновал мало.
А канал работает? – перешел Демьян к интересовавшей его теме.
Какой? – не сразу сообразил Лесик и, учитывая вчерашнее, его можно было простить.
