Текст книги "Любовный пасьянс"
Автор книги: Елена Озерова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
Елена Озерова
Любовный пасьянс
В следующее мгновение он уже с такой страстью обнимал ее, так истово прижимал к себе, словно сбросил какие-то невидимые оковы. Алена обвила руками его шею и гладила темные волосы… И, наконец, его губы приникли к ее губам. Он целовал ее так жадно, словно вся его жизнь сосредоточилась в ее губах, и тихо застонал, когда она ответила на поцелуй.
Часть первая
1
Весна приближалась медленно, но неуклонно. Правда, снег пока и не думал таять, столбик уличного термометра еще не поднимался выше нуля, но дни стали заметно длиннее, а солнце светило почти по-весеннему. Вот и сегодня за окном был такой славный денек – плюнуть бы на все обязанности и долги и отправиться гулять по улицам. Нагуляться всласть, а потом попасть в какие-нибудь шумные гости. Может быть, позвонить Сашке и назначить свидание? Вот он удивится!
Алена вздохнула, мысленно отгоняя соблазны, и потянулась к включенному компьютеру. Какое уж там гулянье, дел невпроворот. Нужно отредактировать репортаж с последнего показа коллекции Юдашкина, просмотреть подборки о стильных интерьерах и выбрать два-три варианта для показа шефу. А еще ее собственная заметка, которую надо было сдать еще вчера… И ведь именно сейчас тот редкий случай, когда в четыре часа дня она осталась в комнате одна. Отдельный редакционный кабинет Алене был не положен по штату, и она делила небольшое рабочее пространство еще с двумя сотрудниками. Вот и воспользоваться бы их отсутствием с пользой для дела! А она вместо того, чтобы править текст, сидит и рисует на бумаге чертиков.
Однако стоило Алене внять укорам внутреннего голоса и вызвать на мониторе файл с текстом своей несчастной заметки, как зазвонил телефон на ее столе. Мысленно чертыхнувшись, она подняла трубку.
– Будьте добры Арьеву, – попросил приятный мужской голос.
– Я слушаю.
Кто бы это мог быть? Голос вроде бы незнакомый…
– Это Иван, – представился мужчина. – Ты меня, разумеется, не узнала?
Иван? Ах да, Иван, Сашкин приятель, тот самый…
– Ну почему же, узнала, – бодро соврала Алена. – Как жизнь?
– Помаленьку, – ответил Иван и сразу взял быка за рога: – Слушай, у меня есть к тебе одно деловое предложение, но я не хочу излагать по телефону.
Алена про себя усмехнулась. Ага, так она ему и поверила! Разумеется, «деловое предложение» – просто предлог, чтобы встретиться.
– Интересное? – невинно спросила Алена.
– Думаю, да. Тебя непременно заинтересует.
Иван помолчал, дожидаясь ее реакции, но Алена великолепно умела держать паузу. Не дождавшись, он вынужден был предложить сам:
– Может быть, встретимся?
– Может быть, – обворожительно улыбнулась Алена. К сожалению, по телефону улыбки не видно.
Иван еще секунду помолчал, потом спросил:
– У тебя сейчас там много народу?
– В редакции? – уточнила она. – Никого. Сижу в комнате одна и пытаюсь заняться делами.
– Ничего, если я сейчас подскочу? Я как раз недалеко от Савеловского. Закажешь пропуск?
– Закажу, – вздохнула Алена. – Приезжай.
Да, с работой сегодня явно ничего не получается! Повесив трубку, Алена достала из сумки косметичку, раскрыла пудреницу и углубилась в изучение своей физиономии. Из зеркала на нее смотрела вполне привлекательная молодая женщина со светло-карими глазами, полными яркими губами и немного вздернутым носом. Тушь вокруг глаз не расплылась, тени не размазались, помаду сейчас подновим… Слава Богу, что она позавчера выбралась в парикмахерскую – эта новая стрижка почти под мальчика ей чертовски идет. Говорят, что так она похожа на француженку… Алена и вообще-то была кокетлива, а перед Иваном ей хотелось предстать безупречной красавицей.
Иван Анастазов – довольно известный журналист, друг Алениного последнего поклонника, художника Саши Самохвалова. Они и познакомились в Сашкином доме примерно полгода назад. Алена сразу заметила, что произвела на Ивана сильное впечатление. Сашка в то время еще был не бывшим, а вполне действительным Алениным сердечным другом, и ни о каких отношениях с его знакомыми, кроме просто приятельских, речи не заходило. Однако Иван уже тогда, летом, стал довольно часто возникать в Алениной жизни: то подбрасывал ей какой-нибудь денежный заказ, то помогал с информацией, а то и просто приглашал ее куда-нибудь посидеть и поболтать, так, по-дружески. Алену эти маневры нисколько не обманули: она сразу поняла, что Иван не прочь завести с ней и более близкие, может быть, даже серьезные отношения. Он только выжидал, когда они с Сашкой окончательно расстанутся.
Собственно, именно Иван и послужил катализатором, ускорившим этот разрыв. Алене недавно стукнуло двадцать семь, за плечами – короткий и неудачный ранний брак, о котором она постаралась поскорее забыть. Теперь она чувствовала, что готова вновь повторить брачный опыт. Сашка Самохвалов для матримониальных планов никак не годился: непрактичен, безалаберен и безденежен, как все истинные художники. А у его друга Ивана была хорошая квартира в Центре, деньги, известность в журналистском мире, блестящие перспективы и не было жены – словом, Иван идеальная кандидатура для брака по расчету. Почему именно по расчету? Алена считала, что на любовь уже не способна: прошли те времена, когда она мечтала о прекрасном принце. За такого принца, еще и по безумной любви, она уже один раз выходила замуж. Принц оказался безвольным маменькиным сынком, а маменька с первого взгляда невзлюбила юную невестку. Причем ладно бы невзлюбила молча, так нет, называла Алену чуть ли не в глаза лимитой, попрекала московской пропиской – Алена родом из Курска, училась на журфаке и сначала жила в общежитии. Безумная любовь под строгим взглядом свекрови увяла через полгода. Перед Аленой встала дилемма: либо сжать зубы и терпеть дальше ради этой самой прописки, либо уходить куда глаза глядят. Она выбрала второе. Обратно в Курск Алена не вернулась – что там делать? И с тех пор она работала как проклятая, чтобы иметь возможность платить за снятую квартиру и жить более или менее пристойно.
Однако года полтора назад Алена поняла, что если так будет продолжаться, то от чрезмерно напряженной работы она быстро состарится раньше времени. Купить квартиру – денег все равно не хватит, поэтому ничего не остается, как подыскать подходящего мужа-москвича. Пусть оправдаются самые худшие подозрения ее бывшей свекрови! Раз ее считали расчетливой негодяйкой, она на самом деле попробует такой стать. Сначала Алена наметила на роль мужа Самохвалова – их роман тогда только-только начинался, – но, присмотревшись, забраковала его кандидатуру. А вот Иван – как раз то, что надо.
Но, пока Алена прикидывала да раздумывала, Иван куда-то исчез с ее горизонта. Сначала вроде бы уехал в командировку, а потом совсем перестал звонить. «Ну что ж, не судьба», – решила Алена, не позволив себе особенно страдать по этому поводу. Она молода и интересна, не успеешь оглянуться – еще кто-нибудь влюбится.
Однако Иван все же объявился. Вот хитрюга, позвонил как ни в чем не бывало, будто вчера расстались!
Приведя себя в порядок, Алена улыбнулась своему отражению в маленьком зеркальце и, убедившись в собственной привлекательности, аккуратно закрыла пудреницу. Судя по всему, Иван будет здесь не раньше, чем минут через двадцать.
Однако, когда она спустилась вниз, чтобы заказать Ивану пропуск, то неожиданно столкнулась с ним нос к носу у поста милиции на входе. Иван стоял у двери, высокий, элегантный – залюбоваться можно! С таким мужчиной не стыдно пойти куда угодно. Даже не то что не стыдно – все встреченные дамочки обзавидуются. Однако Алена и виду не подала, что нашла его столь интересным.
– Привет, привет! – небрежно махнула она рукой. – Ты словно на крыльях летел!
– Не на крыльях, а на машине, – улыбнулся, подходя к ней, Иван. – Приятель подбросил.
Он мимоходом поцеловал Алену в щеку, как будто у них всегда было так заведено – целоваться при встрече.
«Хорошее начало», – отметила про себя Алена, а вслух сказала:
– Пойдем наверх, у меня есть неплохой кофе.
В редакционной комнате она с удобством расположилась в единственном кресле, предоставив Ивану место на жестком гостевом стуле у маленького столика с чайно-кофейными принадлежностями.
– Верна себе, – усмехнулся Иван.
– Что?
– Да так, ничего. – Он окинул Алену оценивающим взглядом: – Ты прекрасно выглядишь.
Алена ослепительно улыбнулась:
– Ты приехал специально для того, чтобы сказать мне комплимент?
– И для этого тоже. – Иван устроился на жестком стуле поудобнее, закинул ногу на ногу и достал сигареты: – Курить у тебя можно?
Алена пожала плечами:
– Кури. Сейчас и кофе будет.
Электрочайник как раз закипал. Под пристальным взглядом Ивана Алена встала, насыпала в чашечки растворимый кофе и залила его кипятком. Этот взгляд начинал ее слегка раздражать. «Ну и что он на меня так смотрит?»
Вернувшись на свое место в кресло, Алена сделала маленький глоточек кофе и лишь после этого спросила:
– У тебя, кажется, было ко мне некое предложение?
– Было, – кивнул Иван. – Видишь ли, я затеял новую газету.
– Да что ты говоришь!
Алена подумала, что сейчас он предложит ей место в штате. Ну уж нет! Такие предложения ей делали довольно часто – все-таки она была хорошей журналисткой. Уже три года Алена вела раздел «Светская жизнь» в популярном женском журнале «Обаятельная и привлекательная». Конечно, считается, что дамский «глянец» – это несерьезно, что уважающий себя журналист обязательно должен разрабатывать какую-нибудь проблему, и не где-нибудь, а, например, в «Итогах». Но Алена своей судьбой была вполне довольна. А от «проблем» при случае и она не отказывалась – ей часто предлагали разовую работу в других журналах. Менять свое положение постоянной сотрудницы «Обаятельной и привлекательной» на более интересное, но непрочное новое место она не станет. Все эти новые издания хорошо если два раза выйдут, а потом уплывают в Лету, оставляя без работы кучу народа.
– Так вот, – продолжил Иван, – я затеял новую газету. Хочу предложить тебе вести там рубрику. По контракту. Просто будешь писать раз в месяц обзор «Новости моды» – страничек восемь-десять.
В Алениных глазах зажегся огонек интереса. Вот это другое дело! Иван понял и улыбнулся:
– Можешь?
– Конечно, могу! – она широко улыбнулась, продемонстрировав ямочки на щеках. – А как с гонорарами?
– Сто долларов за восемь страниц в месяц тебя устроят? Плюс по контракту – тоже сто долларов.
Надо же, удивилась про себя Алена. Оказывается, еще есть места, где платят деньги практически ни за что. Восемь страничек «новостей моды» – да им красная цена сто тысяч, и то много будет! А тут двести долларов, и Иван еще интересуется, устроит ли ее это! Но она и виду не подала, что обрадовалась. Лениво пожала плечами и бросила:
– Вполне!
– Ну вот и славно. Значит, договорились. – Иван одним глотком допил кофе и поморщился: – Ну и пойло! А знаешь, я жутко голодный. В вашем красивом здании есть что-нибудь вроде буфета?
– Есть, – сказала Алена, – но он уже закрыт. Можно пойти в соседнее кафе.
Такая перспектива Ивана, похоже, не привлекала. Он помолчал немного, потом осторожно поинтересовался:
– А ты скоро заканчиваешь?
Алена посмотрела на часы:
– Могу уйти хоть сейчас.
– Тогда, – предложил Иван, – может быть, пообедаешь со мной?
Алена про себя усмехнулась. Чего-то в этом роде она и ждала. Предложение насчет работы можно было обсудить по телефону, а пришел он по другому поводу…
– Может быть, – лукаво сказала она, – а где?
– Как насчет Дома журналистов?
Это место не слишком Алене нравилось, но в конце концов – пусть будет Домжур.
– Идет.
В этот час в ресторане было довольно пусто, – правда, и в другое время народ здесь не толпился, дешевле в соседнем баре пообщаться. Не успели они сесть, как к столику подлетел официант.
– Что тебе заказать? – Иван, улыбаясь, смотрел на Алену.
– Вообще-то я не голодна, – Алена пожала плечами. – На твое усмотрение.
– Тогда, – Иван повернулся к официанту, – два салата, овощи ассорти, две бастурмы на вертеле. И бутылку шампанского, французского.
«Ого, – подумала Алена. – Неплохое начало. Интересно, какое это событие мы отмечаем столь дорогим шампанским?» Когда официант принес бутылку и разлил вино по фужерам, Иван светски улыбнулся и сказал:
– За тебя.
Этот традиционный тост мог значить очень много, а мог и совсем ничего не значить. Алена почувствовала легкий укол разочарования. Но вечер еще только начался…
За обедом разговор легко перескакивал с одной темы на другую. Обсудили последние новости – в какой газете кого сняли и почему, общих знакомых… В общем, обычный треп обо всем и ни о чем. Когда бокалы снова были наполнены, Иван как бы между прочим спросил:
– Наш общий друг, кажется, собирается поехать в Амстердам на полгодика?
– Сашка? – искренне удивилась Алена. – Да что ты говоришь! А на какие деньги?
– Вроде бы какой-то грант получил. Ты не знала? – он быстро взглянул на нее и отвел глаза. – Странно…
– А что здесь странного, – усмехнулась Алена. – Я Самохвалова уже сто лет не видела.
– Да? – в голосе Ивана явно звучало сомнение.
– Не делай вид, что ничего не знаешь. Мы расстались. – Алена слегка приподняла фужер с шампанским. – Предлагаю за это выпить.
Иван опять посмотрел на нее – на этот раз долго и как-то изучающе. Потом улыбнулся:
– Ну что ж. Если ты хочешь, давай выпьем за ваше расставание. Хотя Саше, я думаю, это было бы неприятно.
От шампанского слегка зашумело в голове. Алена отставила фужер и спросила напрямик:
– Тебя в самом деле волнуют его чувства?
Иван пожал плечами:
– Я хороший друг ему и, надеюсь, тебе. А Саша достойный человек.
– Ну-ну.
Алена едва удержалась от скептической усмешки. Ладно, если ты хочешь играть по таким правилам, пусть мы пока будем только друзьями.
После обеда они перешли в бар пить кофе и сразу попали в шумную компанию знакомых Ивана. Впрочем, кое-кого и Алена знала. Компания с ними радостно поздоровалась и тут же усадила за свой столик. Немного погодя Иван отошел к стойке, а Алена оказалась между двумя полузнакомыми тележурналистами. Одного из них, кажется, звали Вадик, а второго как-то очень по-русски – то ли Федя, то ли Гриша, Алена никак не могла вспомнить. Через секунду тележурналисты уже распускали перед ней хвосты, а она весело смеялась остротам и чувствовала себя чертовски привлекательной.
– Мартини? – заботливо спросил то ли Федя, то ли Гриша.
Алена замотала головой:
– О нет! Кофе, только кофе!
Шампанского, выпитого за обедом, ей хватило с избытком. Теперь надо постараться хоть немного протрезветь. Федя заметно огорчился:
– Как же так? Может быть, тогда коньяк? Или вино?
– Нет, я же сказала – не-ет!
Однако шампанское перед Аленой все же появилось неизвестно откуда – высокий фужер с золотистой жидкостью принесли вместе с чашечкой кофе. Она решила его проигнорировать, но через некоторое время рядом с первым фужером появился второй, а потом и третий. Не замечать сразу три полных фужера с шампанским у себя перед носом было глупо, и поэтому Алене пришлось выпить сначала первый, а потом и второй. Вадик рассказывал бесконечные байки из телевизионной жизни, Федю, все-таки оказавшегося Гришей, тянуло на рассуждения о высоком – он говорил что-то о Кьеркегоре…
После третьего фужера Алене стало страшно весело. Иван куда-то подевался, ну и черт с ним. С этими ребятами даже лучше, не надо ничего из себя изображать, не надо следить за каждым словом. Гриша с Кьеркегора неожиданно перескочил на Лимонова, а потом на детективы – это больше соответствовало обстановке за столом. Вадик успел уже несколько раз записать Аленин телефончик и обещал позвонить завтра во второй половине дня. Алена незаметно для себя прикончила еще один фужер с шампанским и поняла, что пора уходить. Пить она не любила и не умела, так что надо добираться до дома, пока мозги еще хоть что-то соображают.
Выбравшись из-за стола и еле-еле отбившись от провожатых, она поднялась наверх в гардероб. Неожиданно рядом с ней возник Иван – совершенно непонятно, откуда он взялся. Он помог ей надеть пальто и вывел на улицу.
Глоток свежего воздуха после прокуренного бара подействовал на Алену отрезвляюще. Она стояла на крыльце, засунув руки в карманы длинного кашемирового пальто, и слегка покачивалась на каблуках. Иван засмеялся и взял ее за плечи:
– Ну что, как ты себя чувствуешь?
– Нормально, – Алена вызывающе посмотрела ему в лицо. – А почему я должна себя плохо чувствовать?
Он внезапно перестал смеяться, резко притянул ее к себе и поцеловал в губы. Алена не сопротивлялась – чего-то в этом роде она и ждала. Однако нельзя сказать, чтобы поцелуй доставил ей удовольствие – ничего особенного она не почувствовала, хотя ответила старательно и даже несколько деловито. Она не слишком хорошо умела целоваться. Да и вообще, честно говоря, сексуальный опыт у Алены был весьма небогат. Сплетен про нее ходило много, а на самом деле в прошедшие после мужа пять лет у нее было всего два любовника, считая и Сашу Самохвалова. И с обоими она встречалась не слишком долго – работа так выматывала, что на личную жизнь времени не оставалось.
Вероятно, почувствовав Аленину старательность и деловитость, Иван оторвался от ее губ и даже слегка отстранился. Алена на секунду смутилась, но алкоголь заметно прибавил храбрости. Мелькнула шальная мысль: «В конце концов, я же собираюсь за него замуж, чего же стесняться!» Алена глубоко вздохнула и сама обвила его шею руками. Потом прижалась как можно теснее и стала покрывать короткими поцелуями открытую часть шеи. Почувствовала, как у него перехватило дыхание, – так, значит, она делает все правильно! Иван вздрогнул всем телом и снова нашел губами ее губы. На этот раз Алена просто расслабилась, не стараясь ответить. Поцелуй длился так долго, что она чуть не задохнулась.
– Я так хотел этого весь вечер, – прошептал Иван. – Я все время думал о тебе.
– Я тоже… – Сейчас Алене казалось, что она говорит правду. – Я тоже…
Иван опять наклонился к ее лицу. Алена почему-то решила, что он хочет еще раз ее поцеловать, у нее даже губы уже сложились для поцелуя. Вместо этого Иван пристально посмотрел ей в глаза:
– То, что ты сейчас сказала, правда?
«Интересно, а что я такого сказала?» – отстраненно подумала Алена, но переспрашивать не стала – просто кивнула:
– Да.
Иван, больше ни слова не говоря, решительно взял ее за руку и повел к метро. Алена покорно поплелась за ним.
Алкоголь на нее всегда действовал одинаково – приступы бесшабашного веселья сменялись апатией и равнодушием, а потом становилось физически плохо – наверное, с непривычки. Сейчас, видно, уже наступала вторая стадия. Однако в вагоне метро Алена внезапно встрепенулась:
– А куда мы едем?
– Ко мне, – коротко ответил Иван.
«Зачем? Я хочу домой, домой! – На секунду Алену охватила паника, но момент трезвости быстро прошел. – А, все равно… Я же все равно замуж за него собиралась», – опять вспомнила она и отключилась от действительности, предоставив Ивану самому выбирать дорогу.
Иван жил на улице Марины Расковой, и от «Динамо» надо было порядочно пройти пешком. Как они преодолели этот путь, Алена впоследствии вспомнить не могла. Кажется, в киосках у метро он купил еще шампанского, какие-то деликатесы…
Следующий момент трезвости наступил, когда Алена очутилась в ванной комнате уже у Ивана дома. Тщательно заперев дверь на задвижку, она повернулась и сразу же натолкнулась взглядом на свое отражение. Из глубины большого – во всю стену – зеркала на нее смотрело больное привидение. Бледное, без единой кровинки лицо, огромные потемневшие глаза, не карие, а почему-то черные, и темный ежик стриженых волос надо лбом. Ничего себе красавица-соблазнительница! Однако разглядывание продолжалось недолго – через минуту у Алены перед глазами опять все поплыло.
Открутив оба крана почти до упора, Алена по возможности быстро стянула с себя одежду и встала под горячий душ прямо с головой. Все равно уже нечего терять, прическа давно пропала. Тугие струи воды должны скоро привести ее в чувство. Постепенно прикручивая один кран, Алена сделала воду холоднее, потом еще холоднее – и так дошла до почти ледяной. Потом повторила то же самое, но наоборот, до кипятка. Вообще-то Алена никогда не была поклонницей контрастного душа, но через пятнадцать минут экзекуции почувствовала себя почти что человеком.
Закончив самоистязание, Алена закуталась в махровый халат красивого темно-бордового цвета и присела на край ванной. Конечно, румянец на щеках не появился, но сейчас она все-таки выглядит лучше. Алена глубоко вздохнула и тут только обратила внимание, в каком роскошном помещении находится. Стены выложены розовато-бежевой плиткой с орнаментом, пол «под мрамор», огромное встроенное в стену зеркало над ванной и другое – чуть поменьше – в элегантной раме над раковиной. А раковина и ванна тоже розовые, и полотенца подобраны в тон. Алена помотала головой. Неужели здесь живет одинокий холостой мужик? Скорее уж эта обстановка подходит манекенщице или кинодиве. Неожиданно Алену опять стало мутить.
В дверь ванной тихонько постучали. Раз, другой…
– Алена, – Иван был явно встревожен. – Как ты? С тобой все в порядке?
Интересно, сколько она вот так просидела, уставившись в стенку? Минут пять? Или все пятнадцать? Наверное, Иван услышал, как она выключила воду.
– Да, – вздохнула Алена, пытаясь справиться с кружением перед глазами. – Да, в порядке. Я сейчас.
Она натянула черные ажурные трусики и такую же маечку – бюстгальтеров Алена не признавала, ее маленькая упругая грудь в поддержке не нуждалась. Потом подобрала с пола джинсы и свитер, но влезать после душа в рабочую одежду совершенно не хотелось. Алена в нерешительности остановилась, потом вдруг опять вспомнила, зачем она, собственно, приехала к Ивану. Отдаваться. Она же замуж за него собиралась выйти! А раз так, раз ей все равно надо с ним переспать, то к черту любую одежду.
Она опять стянула с себя белье, засунула маленький кружевной комочек между джинсами и свитером, на голое тело накинула халат, небрежно подвязав его широким поясом, и вышла в коридор.
– Вот и я! – вымученно-весело сказала Алена. – Куда идти?
– Слава Богу! Я уж думал, ты утонула. – Иван подошел к ней почти вплотную.
Его глаза быстро ощупали ее невысокую ладную фигурку – он понял, что под халатом у Алены ничего нет. От этого раздевающего взгляда Алена смутилась, но виду не подала. Все идет как надо. Раз решила замуж, так уж терпи. Вот только бы голова не раскалывалась и исчез противный металлический привкус во рту…
– Еще немного, и я бы выломал дверь.
Он наклонился. Руки Ивана сомкнулись вокруг ее талии, дыхание щекотало мочку уха. Алена глубоко вздохнула, обняла Ивана за шею и почувствовала, что не может удержаться на ногах. Он подхватил ее на руки и понес в комнату.
Широкая, как аэродром, постель была уже разобрана. Иван уложил Алену посредине и на мгновение замер, глядя на нее сверху вниз. Алене, несмотря на ее скудный сексуальный опыт, этот взгляд тем не менее был хорошо знаком. Тот самый взгляд, когда у мужика словно лампочка внутри загорается. Лампочка-желание. Будто в замедленной киносъемке она наблюдала, как Иван расстегивает пуговицы на рубашке, одну, другую… Рубашка аккуратно повешена на спинку стула, теперь очередь джинсов… Однако он слишком методично действует в такой ситуации. Педант! Но тут молоточки, стучавшие в Алениной голове, превратились в огромные ухающие молоты. Их гул прервал цепочку Алениных мыслей – честно говоря, в постели не совсем уместных.
Иван наконец разделся и лег рядом с ней, навалился на нее всем телом. Ох, какой же он тяжелый! А может быть, руки и ноги сами по себе налились свинцовой тяжестью?
Иван между тем нежно целовал ее лицо, потом распахнул полы халата. Его губы переместились на Аленину шею, потом на грудь, а она лежала под его поцелуями как неживая и никак не могла остановить проклятое кружение и гул молотов в голове. Аленины руки, обнимавшие Ивана, стали совсем вялыми, а потом безжизненно упали на простыню. И совсем сквозь сон она услышала, как Иван сказал с усмешкой:
– Кажется, дорогая, я перестарался. Шампанского было слишком много. Ну что ж, давай спать.
Потом Алене казалось, что она проснулась за секунду до того, как услышала звук поворачиваемого в замке ключа. Хлопнула входная дверь, и в коридоре зажегся свет. Алена испуганно приподнялась на локте:
– Кто это?
В комнату быстро вошла незнакомая девушка. Вид у нее был весьма решительный. Щелкнул выключатель, и Алена зажмурилась от яркого верхнего света. Незнакомка остановилась перед кроватью, уперев руки в бока.
– Подъем, девушка, подъем! И побыстрее, пожалуйста!
Алена в растерянности хлопала глазами. Господи, что происходит? Откуда взялось это кудлатое создание?
– Кто вы? – испуганно спросила она.
– Я – невеста вот этого господина, – саркастически сказало создание. – А вот кто вы? И как вы сюда попали?
Алена, совершенно сбитая с толку, посмотрела на Ивана. Он спал или притворялся, что спит. По крайней мере было ясно, что вмешиваться в этот диалог он не собирался.
– Вставайте, девушка, и поживее! Сколько можно повторять?
Алена поднялась. Слава Богу, что Иван не успел снять с нее халат, только пояс развязал.
– Как это – невеста? – тупо спросила она. – Я не знала, что у него есть невеста. Я думала, что он свободен…
– Ах, думали…
– Да… Я бы никогда не поехала к чужому… В общем-то, мы довольно давно знакомы, и он за мной ухаживал… – Алена поняла, что начала оправдываться, и в растерянности замолчала.
– Месяц назад мы подали заявление, – девушка смотрела на Алену с отчаянием. Весь ее запал сразу угас. – Что мне теперь делать?
– Как вас зовут? – глупый вопрос, но надо же что-то сказать в такой ситуации.
– Таня, – девушка нервно прошлась по комнате. – А вы, наверное, Алена?
– Да… – Алене почему-то даже в голову не пришло спросить, откуда та ее знает.
Они стояли друг против друга – Алена босая, в распахнутом халате, Таня – в куртке и джинсах. Даже ботинки не сняла, прямо так и прошла в комнату.
– Да одевайтесь же! – почти крикнула Таня. – Ну что вы стоите?
Алена в состоянии полного замешательства отправилась в ванную, где, как ей казалось, она оставила одежду. Точно, и джинсы, и свитер, и все остальное лежали кучей на полу. Сам процесс одевания не занял много времени. В голове крутилась одна мысль – убраться отсюда как можно скорее! Сколько сейчас может быть – час ночи, два? Ясно, что метро давно закрыто, а у нее с собой всего тысяч пятьдесят. До Коломенской явно не хватит. Хотя… Можно же попросить подождать и потом вынести недостающее. А может быть, хватит и пятидесяти?
Когда Алена вышла из ванной, Таня уже ждала ее в коридоре. Очевидно, ей удалось взять себя в руки, потому что заговорила она с Аленой сухо и деловито:
– Значит, так. Вот вам сто тысяч, чтобы добраться до дома. Выйдете на Ленинградку и поймаете машину без проблем.
Алена машинально кивнула, взяла деньги и потянулась за своим пальто. Таня молча наблюдала за ней. Однако, когда Алена уже взялась за ручку двери, Таня неожиданно ее остановила:
– Послушайте, давайте внесем ясность в ситуацию. Я вас ни в чем не обвиняю. Вы, наверное, действительно ничего не знали. Но чтобы впредь такого не повторилось… – Таня протянула Алене конверт, – вот. Здесь сто долларов.
– Что? – не поняла Алена.
– Сто долларов за ваше обещание больше с Иваном не встречаться.
Ну уж это слишком! Жалость к Тане, которая возникла было у Алены, мгновенно улетучилась.
– Да подавитесь вы вашими деньгами! – выпалила она. – И вашим так называемым женихом! Я и без этого к нему на километр не подойду!
Она швырнула на пол выданные ей сто тысяч, с силой хлопнула дверью и побежала вниз по лестнице.
Машину она поймала почти сразу. Водитель темно-синей «Вольво» оказался на диво покладистым. Взглянув на Алену, он согласился отвезти ее до улицы Миллионщикова за пятьдесят.
Алену била крупная дрожь. Ну надо же так влипнуть! От стыда, злости и унижения хотелось разреветься в голос. Ну чем, чем она это заслужила? Алена не удержалась и всхлипнула.
– Хотите сигарету? – предложил водитель, не отрывая взгляда от дороги. – В бардачке есть пачка «Мальборо».
– Я не курю, – Алена всхлипнула громче. – А хотя дайте, пожалуйста. Может быть, поможет.
Помогла не сама сигарета, а возможность отвлечься механическим действием. Пока Алена доставала «Мальборо», пока прикуривала, ей удалось справиться с подступающими слезами. Сделав две-три затяжки, она смяла сигарету в пепельнице.
– Спасибо.
– Как лучше ехать – по кольцу или по бульварам? – деловито спросил водитель.
– По кольцу…
Тут Алена в первый раз взглянула на него. Парень лет тридцати, коротко стриженный, но явно не «новый русский» – скорее то, что раньше называли технической интеллигенцией. Глубоко посаженные глаза, насмешливая складка у губ, в меру волевой подбородок. И куртка на нем отнюдь не дорогая. Как-то не тянет он на владельца роскошной машины. «Наверное, шофер какого-нибудь боганелького», – мимоходом определила Алена. Но на случайном попутчике мысли долго не задержались, опять ее захлестнули злость и стыд.
– Надо же, какой подлец! – процедила она сквозь зубы. – Какой самоуверенный кретин! Ну погоди, я тебе еще не то устрою!
Водитель мельком взглянул на нее:
– Семейная ссора? Сбегаете от мужа к маме?
И тут Алену словно прорвало. Захлебываясь, она выплеснула на совершенно незнакомого человека эту дикую историю. Говорила она долго, почти всю дорогу, а выговорившись, вдруг почувствовала, что злость отпустила. Парень слушал внимательно, не перебивая.
– И она посмела предложить мне деньги, – закончила Алена уже без всякого запала. – Да я и так к нему близко не подойду!
– А деньги-то были его? – вдруг насмешливо спросил водитель.
– Не знаю… – Алена растерялась.
– Думаю, что его, – смешок в голосе парня звучал уже совсем неприкрыто. – Так надо было взять.
– А действительно, надо было, – неожиданно согласилась Алена и тоже рассмеялась. – Как возмещение морального ущерба.
– Эх, женщины, женщины…
– Что – женщины?
– Ничего, это я так. Ну все, кажется, приехали. Вам где остановить?
– У перекрестка, к самому дому подъехать сложно. – Алена взялась за ручку. – Вот деньги.
– Да не надо, – парень махнул рукой. – Вы и так сегодня пострадали.
«Вольво» сорвалась с места и повернула на Каширку. Алена вздохнула, сунула в карман мятую купюру и быстро пошла к своему подъезду.
