Текст книги "Прикосновение (СИ)"

Автор книги: Елена Лирмант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

– Вы что пост бросили, – ору я им.

– А все ушли, – весело отвечают они

Мы в подземелье – пусто. Как вышли, никто не видел, мои ребята все-таки дежурили около двери. Может быть, у них какой-то и потайной ход был – не знаю. Так те горе-охранники ничего не помнят. Я уже испугался, что, может быть, аларианцы тоже ПМ изобрели?

Вот в последнюю активизацию я и решил направить к вам двоих за новыми ПМ. Да, как назло, ребята в кустах, увидели золотую змею, подошли, а он наполовину человек. Такое встретить! Спал он. Вкатили снотворного лошадиную дозу, подняли и потащили. Решили тебе презент сделать. Представили, каково будет иным странам узнать, что только в нашем государстве есть крылатое чудовище с туловищем зверя и головой птицы, да мужик золотой со змеиным хвостом. Его бы выдрессировать, заставить через горящий обруч прыгать! Вот, было бы здорово!!!! Да, только пока его укладывали, пока засовывали в портал, он и сработал, гостя забрал, а ребят нет. Так мы и не смогли сообщить о наших проблемах.

Вернулись домой, решили подождать следующей активизации портала. Через неделю к нам делегация. Архиналл, его знающие и еще какая-то женщина, в возрасте, лет, эдак, тридцать, тридцать пять, но все при ней. Глаза как две пещеры, темные и страшные. Идет и по сторонам смотрит, такое чувство, что принюхивается. Подошли ко мне, я с посохом, поклонился, как положено. А она мне:

– Отдай посох Архиналу.

– Не могу, – улыбаюсь я, – мне доверили быть Держателем Правды. Так она так на меня взглянула, что во мне все оборвалось, под ее взглядом, как пластилин стал. Отдал. А Верховный повертел посох, и засмеялся:

– Хорошая работа, и мои лампочки, так и засверкали, то синим, то белым.

Быстро разобрался, лобастый.

Мои ребята, осознав, что сейчас будет нам хана, решили быстренько всех уложить, и снова в подземелье засунуть. Но только кто-то к женщине прикоснулся, как она только плечиком повела, такой вихрь поднялся, что нас всех по комнате разбросало, как ветром листья осенние в парке. Валяемся на полу и двинуться не можем. А она стоит и даже не улыбнется.

Потом к нам стали подходить аларианцы. Сняли с нас электронные переводчики, забрали оружие и выпроводили сюда. Правда, нам удалось отстоять армейские ножи, сказали, что это столовые приборы, да я прихватил ручную сигнальную пушку. Да, толку от нее никакого. Кого на помощь звать? Кто услышит. Мы здесь совсем одни. Вот и все.

Да, те, кто охраняли портал пришли в этот же день. Трясутся, их эта ведьма, ее Таирой зовут, пальчиком поманила, в глаза заглянула, и, по их словам, им так страшно стало, что всю дорогу бежали. Я конечно, на следующий день взял ребят, и мы поехали туда, но не тут-то было. Не успели до леса доехать, перед нами опять эта Таира. Рукой показывает, прочь отсюда. Мы ей сигналим, уйди, задавим невзначай. И тут опять ветер, да, не простой, нашу машину подняло и закрутило. Мы ударились о какую-то скалу. Машина вдребезги. Правда, сами живы. Вернулись и сидим. Ждем. Что теперь с нами будет.

– Кто такая Таира? – спросил я.

– Ведьма, – поежился Шайтун, – дьяволица.

– Откуда она взялась? Почему раньше ее не было. Вы ведь уже год здесь?

– А кто ее знает! Вообще-то, не помню, кто мне рассказывал, она живет в Солнечном мире. Это закрытый мир. Мы так и не смогли в него попасть.

– Да, что-то учёные мужи не учли, разрабатывая эти ПМ, хотя знаешь, у нас дома они работают как надо! Ну, ладно, как говориться, "утро вечера медренее". Завтра встречусь с этим Архиналом. Кстати, ты Мартина знал?

– А кто это?

– Да, специалист по порталам.

– А что с ним, что-то не так?

– Понимаешь, странность какая, он похож на Архинала.

– Так, может он аларианец, под прикрытием работает?

– Его убили только что. Нет, что-то не складывается, и еще в Азграде работает некий Алекс, и тоже точная его копия. Три мужика на одно лицо!

– Ну, значит, и тот аларианец.

– Нет, к сожалению, нет! Мы каждого человека проверяли до третьего колена. Свои они.

– Тогда двойники. Это бывает. Я тут одного аларианца встретил, моего деда напоминает. Может, воплотился?

– Может быть! Как ты думаешь, куда они нашу женщину дели, у нее наши ПМ были. Две штуки.

– Плохо ее дело. Раз нашли у нее ПМ – смертная казнь ей обеспечена. Она принесла на их планету аппараты, угрожающие населению. Мы ее больше не увидим. Хорошо, что у тебя ничего не было.

– У меня электронный переводчик есть того идиота, который Мартина убил.

– И что это нам даст?

– Пригодится. Я не намерен сидеть, сложа руки.

– Твоя уверенность, вселяет надежду. Ну, отдыхай! Спокойной ночи, – пожелал мне Шайтун и ушёл. А я долго еще валялся на подушках, думая, как выбраться из этой ситуации. Но так ничего и не придумал.

Утром я отправился в Дацан. Охраны нигде не было. Мне это показалось неестественным. А, если бы мы захотели взять оплот знающих штурмом? Все-таки нас не так уж и мало. Хотя какой смысл? А дальше что? Обидно, целый год, наши специалисты пробыли рядом с ними, так и не смогли понять работу их приборов. А вот Мартин понял бы! А вдруг он, действительно, аларианец? Или у него мозги устроены немного иначе, как у всякого гения? Теперь уже ответа не будет. Жалко, что его так рано убили! Он бы помог отсюда выбраться, не знаю почему, но мне кажется, он нашел бы общий язык с этим Верховным знающим. А вот удастся ли мне?

С этими мыслями я шёл по городу, с любопытством оглядываясь по сторонам. Обратил внимание на цвет домов. Наверное, я вчера был несколько возбужден, потому и принял красноватые дома за желтые. В городе жизнь шла своим ходом. От меня не шарахались, ну, и близко не подходили. Своеобразный народ, знают, что мы враги, а даже никто не посмотрел в мою сторону. Дойдя до кривого здания, вошёл в дверь, в коридоре никого. Открыл первую попавшуюся дверь, над круглым столом, уставленным кристаллами склонился алариец. Я поприветствовал его. И сказал одно слово: – Архинал! – Надеясь, что он поймет, что мне нужно. Понял! Кивнул и, выйдя ко мне, повел дальше по коридору. Открыл дверь, пропустил меня внутрь и закрыл ее за мной. Верховный знающий сидел в пол оборота, уставившись во что-то тёмное эллипсоидной формы, и говорил. Вот это да, у них и система связи есть! А наши балбесы за целый год не выявили ее. Арханал бросил на меня взгляд, прервал разговор и повернулся ко мне:

– Что вам надо, Барон? – спросил он

– Я хотел поговорить.

– Слушаю вас, но у меня много дел, поэтому прошу покороче.

– Меня интересует судьба девушки Сюанны, которая прибыла вместе со мной.

– О ней можете не беспокоится, ее больше нет!

– Как нет?

– Я сказал, ее нет! Разве не понятно? Еще вопросы будут?

– У нее были мои вещи, я хотел бы их получить...

– Ваши ПМ больше вам не понадобятся! Мы поняли, как они работают, и как влияют на людей. Так что больше вы не сможете обманывать нас. Мы их передадим в Совет Кольца миров. Пусть посмотрят. И вынесут свое решение.

– Я прошу учесть, что экспедиция на Аларию была частной! Ни одно правительство не знало о ней.

– Не надо говорить заведомую ложь!

– А откуда вы знаете, что я лгу? Принесите сюда Посох правды! И вы увидите, говорю я правду или нет!

– Какой Посох принести, может быть тот, который сделал ваш начальник экспедиции Шайтун?

– Нет, ваш.

– В этом нет надобности, я обладаю достоверной информацией.

– Значит, ваши шпионы до сих пор гуляют по нашей планете, а вы упрекаете нас, что и мы рискнули прийти к вам? Но я сейчас говорю правду, эта экспедиция частная.

– Наши, шпионы, как вы их называете, являются только наблюдателями, и не вмешиваются ваши дела, а вы попытались подчинить своему влиянию людей Лунного мира, и не только. В Арде, погибли наши специалисты. Это на вашей совести. И вы понесете за это наказание.

– Но меня здесь не было в это время!

– Не беспокойтесь, невиновных не тронут. Лично вас будут судить, но не мы.

– А кто?

– Накхи.

– Кто это – накхи?

– Вы их называете змееножцами.

– А на каком основании?

– Вы держали у себя в электрическом поле Смия.

– Но я хотел его вернуть обратно! Ждал когда заработает портал.

– Это вы расскажете на суде. У вас еще вопросы есть?

– Что с Мартиным?

– Его нет!

– А что вы сделали с его убийцей?

– Он наказан. Ему вынесли смертный приговор.

– Он уже приведен в исполнение?

– Нет, убийца сам должен принять смерть. Мы не мараем руки убийством.

– Я могу с ним поговорить?

– Нет, это не возможно.

– Что вы собираетесь с нами делать?

– Я же сказал, сколько можно повторять! Судить, наказать виновных, остальных отправить вместе с накхами домой.

– И когда это произойдет?

– Когда прилетят накхи.

– А когда?

– Не знаю. Но мы их ждем со дня на день.

– А вы можете создать портал и отправить нас куда-нибудь на другую планету?

– Это трудно. Но можно. Только никто этого делать не будет.

– Мы заплатим! Я заплачу!

– Я прощаю вам оскорбление, которое вы нанесли мне подобным предложением, потому что вы не знаете наших законов. Но лучше вам уйти вон отсюда!

– Но Архинал, я не хотел вас обидеть, я просто хочу договориться...

– Вы наши враги, идите к себе и ждите, когда вас вызовут на суд...

– Поймите...

– Простите, я очень занят! Прошу, – с этими словами, он открыл дверь и ждал пока я выйду. Потом закрыл ее перед моим носом.

Мальчишка. И я должен ему подчиняться. Никогда не испытывал такого унижения. Я повернулся, чтобы уйти, но на меня налетел наш священнослужитель. Отец Саргий.

– Барон, поговори с ним, упроси его, молю тебя!

– О чем ты?

Но ответить он не успел, дверь распахнулась, и разъяренный Архинал почти закричал:

– Я, кажется, просил, этого гнусного человека больше не приходить сюда. Просил? – обратился он к отцу Саргию.

– Просил, – кивнул тот, и упал на колени, – прошу тебя, если в тебе есть что-то человеческое, отдай мне мою дочь! Зачем она вам?

– Встань, с колен не унижайся больше меры, ты и так жалок! Запомни, у тебя нет дочери, и не было! И еще, осталось совсем немного времени, нам сейчас некогда, но ты будешь вызван на помост Закона, и получишь то, что заслужил – смертную казнь! Уходи!

– Барон, – Саргий схватил меня за руки, – скажи ему! Пусть отдадут мне доченьку.

Я поднял глаза на Архинала, но ничего сказать не смог, на его лице было написано такое презрение и отвращение к нам, что говорить слова – напрасное трата времени. Верховный знающий что-то крикнул, и закрыл перед нами дверь, появились два аларианца и жестами попросили нас уйти.

– Отец Саргий, – попытался я успокоить его, – да перестаньте так убиваться, вернетесь домой, найдете себе женщину, и родит она вам столько детей, сколько захотите!

– Ты, не понимаешь, Барон, – хрипел священнослужитель, поджимая губы и сверкая безумными глазами, – ты ничего не понимаешь! Только здесь я нашёл свой идеал. Понимаешь, идеальная женщина! Молоденькая, почти девочка. Увидел ее, и сразу к родителям, она должна жить у меня. Они кивают головами, соглашаются. Девчушка смотрит на меня удивленными глазками. А, как послушна была, что не скажу, все сделает. Любое мое желание, ни упрека, ни норова своего. По правилам жили, жена должна уважать своего мужа, быть частью его, и подвластна во всем. Когда наказывал ее, так, для профилактики, только тихо плакала, как и полагается, без крика, без упрека. А я после экзекуции, тянулся к ней, становился нежен как пух, жалел бедненькую. Счастлив был. Не поверишь! А как дочь мне родила. Я совсем обезумел от счастья. Теперь две женщины у меня были, мои, собственные. Думал, уж я их воспитаю в любви к Поводырю. И вдруг рано утром, она просыпается, смотрит на меня удивленно, я к ней губы тяну, а она как заорет, затряслась от страха, выскочила из постели, и как была в рубашке, так и побежала по улицам. Я же не знал еще, что ПМ перестал работать. Думал, случилось что. Пошёл к ней домой, забрать ее. А мне навстречу девчонка какая-то, смотрит на меня, так, будто что-то гадкое и противное увидела, и вдруг подняло меня над землей, и понесло куда-то. Упал, сам не знаю где, а когда вернулся, узнал, что и дочь забрали. Бог с ней, с женой! Но доченьку мою, кровинушку, должны вернуть. Мое чадо! И, поверь, не уступлю! Не отдам!

Отец Саргий так разошёлся, что его было трудно остановить. На какое-то мгновение мне показалось, что он просто не в себе. А от его рассказа мне стало тошно. Я тоже не святой, но как представил себе девушку в постели этого необъятного бегемота с животом, будто сам на девятом месяце беременности, да, еще со своими консервативными понятиями супружеской жизни, так по спине мурашки пробежали! Бр-рр-р-р! Не удивительно, что сбежала.

А он тем временем продолжал: – Хорошая вещь ПМ, очень хорошая. Вот вернусь и закажу себе. Вот тогда мой приход будет таким как надобно, богобоязненным, послушным...

– Отец Саргий, – перебил я его, – тебя сюда, кажется, прислали людей нашей вере посвятить, что-то я ни одного нашего храма не вижу.

– Так они несообразные все, не понимают меня. Я им про Поводыря нашего толкую, а они как сказку слушают, головами кивают, а потом мне и заявляют: "Как можно мертвому поклоняться? У вас неправильный Бог, Бог – живой, и на солнце мне показывают". Здесь ваш ПМ – не срабатывал. Вера, она, глубоко сидит, туда его лучи не доходят. А может мало времени прошло! Если бы поддержать их подольше под лучами "Промывателя мозгов", смотришь, и приняли бы истинную веру. Думаю, когда вернусь домой...

– Нам бы вернуться, – снова перебил я его.

– Я Поводырю молюсь, вернемся! – уверенно сказал он.

– Хотелось бы верить, – усмехнулся я.

– Не богохульствую, Барон, – повысил голос отец Саргий, – Поводырь все видит, не верующему и помогать не будет.

– Ты мне проповеди не читай, – отрезал я, – наш Поводырь силу имеет у нас дома, здесь другой Бог. Молись, чтобы эти двое нашли общий язык, и помогли нам.

– Твоя правда, – как-то сразу сник отец Саргий.

Остальной путь мы проделали молча. В моей комнате меня ждал Шайтун.

– Ну, вижу, разговор не получился, – вздохнул он.

– Не получился. Если бы не этот проклятый Смий. И дёрнуло вас, его нам отправить!

– Согласен, накладка вышла, да кто знал, что он у них какой-то богоявленный! Лежал себе на солнышке, спал, золотистый и красивый . Мы и подумали, что зверь какой-то.

– Да, уж, зверь! Нас теперь из-за него на Помост закона поставят. Ты не знаешь, что это такое?

– Нет!

– Время придет, узнаем. Но пока им не до нас, не дело руки опускать, давай сходим к порталу, посмотрим, что там? Может, сумеем выбраться.

– Но ты же сказал, что его с этой стороны закрыли.

– Да, а вдруг он заработает, но в другую сторону? Просто так он исчезнуть не может. Эти энергетические трубы, по словам Мартина, соединяют почти все планеты. Оторвешь один конец, так она будет по все вселенной рыскать, пока еще к какой не присосется.

– А что идея хорошая. Все равно делать нечего. Машину брать будем?

– А это далеко?

– Не очень.

– Тогда давай пешком, чтобы внимание не привлекать.

– Айда! – кивнул Шайтун, – только сначала позавтракаем. Еще неизвестно, когда вернемся. Сейчас алый час.

– Какой час? – не понял я

– Алый. Здесь уникальная атмосфера, Барон, – улыбнулся Шайтун. – У них природные часы, причём самые точные. Их солнце, поднимаясь над горизонтом окрашивает их дома в определенные цвета. Утром от ярко красного, переходящего в жёлтый; днем от молочно белого, до прозрачного – полдень. Потом в обратном порядке но с другими оттенками сначала синевато-белый, потом оранжевый, малиновый, фиолетовый и ночью синий. У них тут сутки 25 часов по-нашему. А они время определяют по цвету, на нашем языке нет слов, обозначающие оттенки. И чтобы точно определять час суток, они свои дома покрывают сероватой глиной, которая высыхая на солнце, показывает все оттенки времени. Правда, минут они не знают. Но для них они не важны, потому что половина часа, тоже имеет свой цвет.

Я вспомнил, как удивила меня расцветка домов. Значит, это было не наваждение, а просто разное время суток. Чего только не бывает!

Мы спокойно вышли из дома. Я взял электронный переводчик, одел его на ухо, чтобы в дороге, если понадобиться, спокойно поговорить с аларианцами. Прошли через город, и опять идущие нам навстречу люди, не обращали на нас внимания. Даже головы в нашу сторону ни разу не повернулись. Будто и не было нас. За городом была красиво. Славная планета. Ухоженная. По дороге в шахматном порядке, обработанные участки земли, окаймленные или деревьями, ветви которых клонились к земле под тяжестью созревших плодов, или кустарником, обсыпанными алыми или желтыми ягодами. Попробовали. Даже очень вкусно! Вкус странный, мягкий, но послевкусие во рту еще долго держится. Интересно, а вино из них можно делать? Шли мы довольно долго. Часа полтора. Пока не подошли к быстрой реке, через которую был перекинут мост.

– Ну, вот, – сказал Шайтун. Здесь будь осторожен. Лес у них считается еще одним миром, в котором живут странные существа. Мы их не видели. А это единственная дорога на Аларии, которую проделали наши машины. Представляешь, на планете нет ни одной дороги. Прямо за мостом, надо резко свернуть влево, к скалам. Я покажу.

– Как нет дорог? – все больше удивлялся я, – я слышал, у них есть примитивные машины!

– Это каты. Эдакие продолговатые повозки на ножках, с ажурными каменными подошвами. Если бы ты только видел, как они на них ездят?! Впечатление, что безголовая многоножка бежит. Правда и следов не оставляет. Как они путь находят? Поводырь их знает!

Мы перешли мост и углубились в лес. Он поразил меня своим праздничным убранством: совсем не густой, в нем было много воздуха, стволы деревьев от серебристых до иссиня-черных, листья почти всех цветов радуги, а под ногами никакой травы, а только различных оттенков мох, который производил впечатление застывших ручьев, пересекающих друг друга. И куда не кинь взгляд, лианы, как гирлянды, увитые какими-то смешными цветами, похожими на маленькие бутылочки, с крышкой, которая время от времени открывалась, а потом закрывалась.

Я засмотрелся на все это великолепие. Вдруг раздался визг, нам навстречу на коротеньких четырех лапках неслось круглое животное с огромными испуганными глазами, покрытое зеленоватой шерстью и с четырьмя рожками, на концах развивались кисточки. А за ним бежали два маленьких... чертенка, как нам описывали их наши служители Бога. С одним только исключением. Они не все были покрыты шерстью, а только до половины, внизу, до пупка, а верх был безволосый как у людей, и еще у них не было хвостов. Но в остальном – черти. Мы с Шайтуном сплюнули через левое плечо. А чертенята, увидев нас, остановились, и с любопытством, нагло осмотрели с ног, до головы.

– Ты кто? – услышал я в электронном переводчике. Спрашивал тот, что был постарше.

– Гость, – как можно вежливее ответил я, и мои слова эхом перевел переводчик металлическим голосом со стороны уха.

– Слышь, он ушами разговаривает, – схватил маленький старшего за руку.

– Чужак! Ты чего пришёл? Уходи.

– Ребятки, можно мы погуляем по лесу? Здесь все так удивительно! Мы действительно с другой планеты, и там тоже есть леса, но такую красоту мы видим впервые.

– Ой, не могу! Смотри, как запел! А что же раньше не приходил? Раньше на рычащих повозках ездил. А как вас в бараний рог согнули, так сразу и пешком стали ходить, решили черноголовыми заделаться?

– Кем? – не понял я.

– Зверек у нас есть такой, голова у него чёрная, так он около мышиной норки встанет и пищит, лапой по земле тихонько скребет. Мышь на голос незваного гостя выбежит, чтобы нору свою защитить, а он ее оп, и нет мышки...

– Ну, зачем же так, мы не сделали вам ничего плохого. Давайте разойдемся, ваш зверек, вон уже убежал!

– Никуда он не убежал, – вмешался младший, – он нас ждет, он сам бегать любит.

– Ну, вот и бегите себе, бегите!

– А ты нам не указ, что хотим, то и делаем. Мы дома! Это ты к нам в гости пришёл. А мы тебя не звали, – не унимался старший.

Я отключил переводчик и обратился к Шайтуну: – Что делать будем? Они выгоняют нас.

– Кто эти сопляки? Давай, их напугаем? – он вынул из кармана ручную пушку

– Ты что? – насторожился я, – А если их старшие где-то поблизости?

– Не трусь, Барон, это же черти, дикари, безголовые. Я только пульну верх, пошумлю маленько. Они же, помнишь, как отцы святые говорили, грохоту боятся. А ты им скажи, что, если не пропустят, ты гром устроишь!

– Ребята, – обратился я к чертенятам, – вам лучше нас пропустить. А то мы гром вызовем, да еще и огнем начнем плеваться...

– Да, ну! – удивленно в один голос воскликнули оба, – а ну покажи!

То как они это сказали, как озорно блестели их глаза, навело меня на мысль, что и не такие они безголовые, и, так вызывающе, ведут себя не просто так. Вспомнились слова Мартина: "Если не понимаешь, что перед тобой, лучше не трогать, а то можешь без руки остаться"

– Шайтун, они предлагают нам устроить гром. Давай, лучше вернемся назад. Завтра на машине проедем.

– Да, ты, что, Барон, этих малолеток испугался? Я солдат! И никогда не отступаю, особенно перед чертями.

Он поднял руку с ракетницей и выстрелил вверх, грохот эхом прокатился по лесу, яркая красная полоса прорезала небо, бутылочки разом закрылись, а чертенята пустились наутёк, и скоро скрылись из вида.

– Ну, – усмехнулся Шайтун, а я тебе что говорил? Эх, ты, барон, малолеток испуга....

Договорить он не успел. Нас откуда-то сверху тонкими струйками, прицельно стала обливать вонючая черно-коричневая жижа. Она била по лицу, разъедала глаза, и нос, затрудняя дыхание. Уже через минуту мы представляли собой две фигуры измазанные дерьмом.

– К реке, – закричал Шайтун, и мы повернули обратно, перебежали мостик. Кожа горела. Стараясь, как можно быстрее смыть эту гадость с себя, мы разделись и окунулись с головой в воду.

Вынырнули, и увидели двух чертенят на противоположном берегу, они хохотали, показывая на нас пальцами, затыкая носы, и высовывая языки, будто их тошнит. Кое-как отмывшись, и прополоскав одежду, хотя от нас все равно пахло отвратительно, мы вылезли, и я спросил этих стервецов, что это было?

– Плювалки-грохоталки, – смеясь, ответил старший.– Вон их на лианах много тут. Как гром прогремит, молния блеснет, так они в ту сторону и выпускают свое семя. Так вам и надо, сами на плювалки похожи, сверху гладкие и хорошие, а внутри грязные. Теперь вы прорастете этими грохоталками...

– Ты это серьезно? – испугался я.

– А как же, – корчился от смеха старший, – это цветы паразиты, как найдут теплое влажное местечко, так тут же и корни пускают. Вы оба – носы, носы – помойте, да еще уши, а то зацветете...

Вернулись мы злые, вонючие и мокрые. И сразу отправились дезинфицироваться, а то кто их знает. Вдруг эти паршивцы правду сказали? Все, что можно сделали, внутрь приняли чистого спирта, а то если это семя в желудке прорастет? Ведь эта чёртова планета чужая, на ней любая гадость случиться может.

Ребятам рассказать честно, что с нами случилось, было как-то стыдно. И мы придумали историю. О том, что злобные аларианцы, увидев мирно идущих инопланетян, и боясь подойти близко, пустили им в спину огромную бочку с какой-то гадостью. И она накатила на них, ничего не подозревающих, разбилась и вымазала. Нам все поверили.

На следующий день, мы взяли машину. К нам присоединились и другие участники экспедиции.

– Правда, один из охранников портала. Засомневался, что нас пропустят, припомнив Тиаиру. Но Шайтун вышел вперед и сказал речь:

– Мы солдаты! И здесь сидим в качестве пленников. И ждать, пока за нами придут и поведут на казнь ни за что ни про что, не собираемся! Пока есть возможность, будем искать способ побега. Трусы могут остаться. Мы хотим только пробраться к порталу. Сегодня день, когда он может заработать. И если это случится, мы можем переместиться еще куда-нибудь, откуда спокойно долетим до дома. Риск большой. Так что решайте сами.

В машину набилось более десятка человек. Мы рванули по дороге. Мост проскочили на большой скорости, и по лесной дороге тоже проехали без проблем.

– Какие странные цветы, сказал один из сидящих рядом со мной, поглядывая на бутылочки. Вот бы один сорвать, интересно, что там внутри?

Мы с Шайтуном переглянулись, но ничего не ответили. Вопрос остался без ответа.

Мы гнали свой автомобиль. Дорога проглядывалась хорошо, но на повороте, вдруг мы почувствовали, что летим вниз. Машина упала на дно ямы и подскочила. От души рыгнули проклятья, и стали выбираться. Я выбрался последним. Все сгруппировались около ямы, а невдалеке, не спеша подходить близко, стояло двое – красивый мужчина лет сорока и женщина, неопределённого возраста.

– Все выбрались? – спокойно обратился ко мне мужчина.

– Все, – кивнул я.

Женщина подняла руку, и яма стала осыпаться, и вскоре похоронила нашу машину, а потом исчезла, будто ее и не было.

Сзади слышался испуганный шёпот: – Таира, Таира...

– Вам надо вернуться, – все так же спокойно и даже доброжелательно проговорил мужчина.

– Дайте нам попасть к порталу, – попросил я, выйдя вперед.

– Он сломан.

– Но есть надежда, что он заработает опять, пусть он будет направлен не на нашу планету, все равно... Какая вам разница, вы же все равно хотите избавиться от нас?

– Верно. Но однажды мы выпроводили вас, а вы вернулись. Теперь мы должны быть уверены, что этого не повториться. Кроме того, многие из тех, кого я вижу, должны предстать перед судом. В том числе и вы – Барон!

– Как я понимаю, вы знаете о нас все. Поэтому должны понять, что нашей вины нет в том, что здесь произошло. Был дан приказ, а это наш закон. Неповиновение закону – у нас карается смертью. Вы тоже держитесь закона. Так поймите, и помогите нам выбраться отсюда.

– Я не специалист в лингвистике, но и мне ясно, что вы путаете закон и приказ. Это два разных, порой противоречащих друг другу на вашей планете, понятия...

Я медленно шёл на них. В моей руке, которую я держал в кармане, была острая финка. Я шел к женщине. Мне плевать кто она такая. Я хочу домой! Только не показать, что я хочу напасть, нужно быть доброжелательным. Мои губы улыбались. Глаза я прикрыл, чтобы не выдать себя. Оставалось сделать еще шаг, резкий рывок, острие приставлю к ее шее, и выдвину наши требования. Но, не дойдя и пяти шагов до них, вдруг уткнулся в препятствие. Его не было видно, это не было стекло, но идти дальше не мог. Свободной рукой ударил по тому, что мешало пройти.

– Неужели мы такие страшные? – оскалился я

– Нет, – все с таким же раздражающим меня спокойствием, ответил мужчина, – просто мне не нравятся люди с оружием в руках.

– Но у меня нет оружия, – я вытащил руки и показал им пустые ладони. – А вот вы боитесь. Вы так не хотите, чтобы мы попали к порталу, потому что он в рабочем состоянии. Вы обманываете нас. И это вы, аларианцы, которые всегда говорят правду.

Женщина посмотрела на меня с усмешкой, и вдруг сказала, голос ее был красивый: – Ну, что ж, раз вам так непременно надо к порталу – идите. Она шагнула назад, за ней мужчина, и они исчезли.

– Ух, ну, ты даешь Барон! Что ты сказал им?

– Сказал, что они лгут нам, что портал взорван, раз не хотят, нас пустить. Им нечем было крыть!

– Отлично, пойдем скорей, он вот здесь...

Мы бросились бежать, но вскоре встали как вкопанные. Нам дорогу преградила гора камней. Было видно, что здесь произошёл обвал. Некоторые поваленные деревья, еще из последних сил держали свои листочки...

Домой мы вернулись поздно вечером. Нас ждали. Выслушав наш рассказ, уважительно замотали головами.

– Так и ушла эта ведьма? И вам ничего не сделала? Ну, Барон, ты просто понравился ей.

– Да пошли вы, – выругался я, и вернулся к себе в комнату. Еще один день пропал даром.

Утром, меня разбудил непонятный звук. Открыл глаза и прислушался, пытаясь разобраться, что это могло быть, вышел на балкон. В просвете деревьев был виден алый город, и над ним стояла в воздухе Таира и звонила в колокольчик и что-то говорила. Веселый звон разливался над городом, но не перекрывал голос самой ведьмы. Одел электронный переводчик:

– Пришла пора, – говорила она, – священный огонь ждет вас. Вечером идите к Скрытому ущелью. Вас пропустят...

Наши ребята все выскочили на балкон. Мы с удивлением смотрели, на женщину, которая парила в воздухе.

– Вот это да! – сказал Шайтун, – как это у нее получается?

– Да, что с неё взять, – корчил гримасы отец Саргий, – ведьма, она и есть ведьма! Ибо сказано в писании: "Нечистая сила по воздуху аки по земле ходит...

– Заткнись, – прервал я брюзжание священнослужителя, – Ребята, предлагаю сходить с ними и посмотреть, что они делать будут? Кто со мной?

Вызвались только Шайтун и отец Саргий. Все остальные, пожав плечами, разошлись, кто куда! Их можно было понять, мы тут пленники, и неизвестность, да, может быть, и грехи, которые они чувствовали за собой, делали их равнодушными ко всем чудесам.

А Таира тем временем медленно поплыла вбок, и скоро скрылась за верхушками деревьев. Но еще долго доносился до нас звон колокольчика и голос ведьмы. Появление же ее в городе произвело переполох. Люди выскакивали из домов, обнимались, целовались, кто-то начинал приплясывать, а потом все как один исчезли в своих домах.

Любопытство, погнало меня на улицу. Я с удивлением наблюдал, как жители, напевая и смеясь, убирали и чистили свои дома. Почти во всех палисадниках вытряхивали ковры, мыли окна. Они готовились к празднику. Спросить, что это за праздник, мне не удалось. Я не встретил ни одного знающего. А горожане отказывались со мной говорить. Они не ругались мне в спину, не плевали в лицо, как я ожидал того, всё-таки, они пострадали из-за нас. Они просто вежливо отвечали мне на приветствие и вопрос: – Что у вас за праздник?

– Извините, нам некогда разговаривать, – и уходили в дом.

А некоторые, что вообще не хотели общаться со мной, при моем приближении скрывались за дверью. Пришлось вернуться ни с чем, и ждать вечера. Не привыкший к безделью, я посвятил остаток дня изучению странного дома. Отодвигая стены-двери, не переставал изумляться целесообразности всего, что видел. Комнаты были расположены так, что при необходимости можно было устроить танцевальный зал, или гостиницу с небольшими, но уютными спальнями. А если спуститься вниз, то можно было попасть в большой бассейн, где сидели по шейку многие из наших солдат. Бассейн был большим, круглым, и сделан, казалось, из огромного изумруда, так блестели и переливались в солнечных лучах, падающих из узких окон в стенах, его прозрачные бортики. Вода, естественно, тоже была зеленой. И весь антураж навевал спокойствие, гасил страх, снимал напряжение. Ребята проводили здесь почти все время. Мне стало, их жаль. Разве можно опускать руки. Бороться, бороться до последнего, даже когда тебя хватают за шею и душат, бей ногами.