Текст книги "Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной (СИ)"
Автор книги: Екатерина Стрелецкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)
Вспомнив, что должна прийти служанка, я всерьёз задумалась насчёт того, куда деть рюкзак, а главное – как не шокировать её своим необычным видом. Вот знала бы, что так всё обернётся, взяла бы с собой сорочку. В конечном счёте не придумала ничего лучше, как затолкать рюкзачок под одну из подушек, а самой улечься прямо на покрывало, накрывшись второй его половиной совсем как в детстве. И тепло, и уютно, и при появлении служанки успею в него замотаться как следует. Можно было бы раздеться, было немного боязно. В итоге меня разморило так, что не заметила, как уснула. А вот разбудил меня какой-то странный шорох...
Я едва не подпрыгнула на месте, поняв, что нахожусь в спальне не одна. Рывком сев на кровати, внезапно встретилась с испуганным взглядом темноволосой девушки, держащей в руках стопку какой-то разноцветной материи.
Опустив голову, она едва слышно прошептала:
– Простите меня, миледи. Не хотела вас разбудить.
Нашарив рукой слетевшие во время сна очки, я нацепила их на нос, порадовавшись, что не раздавила случайно. Судя по одежде, девушка была той самой служанкой, которую обещал прислать Адам. На вид ей было лет семнадцать-восемнадцать. Но вполне возможно, что она младше, так как, на мой взгляд, грубое коричневое суконное платье способно прибавить возраста кому угодно. И вот тут я столкнулась с первой проблемой, из-за того, что просто не знала, как к ней обратиться. Возникла небольшая пауза. Кто бы мне подсказал, как вообще правильно обращаться к слугам. Добро пожаловать в другой мир, Мила! Ласковые объятия позора уже распахнулись для тебя! Вдох-выдох. Смелости побольше, голову повыше.
– Как вас зовут?
От неожиданности служанка подняла голову. Её глаза моментально округлились, а голова отрицательно качнулась:
– Что вы, миледи, я из простых. Из деревенских. Не из благородных!
– Имя?
– Энид, миледи, – служанка слегка поклонилась, а затем снова выпрямилась, опустив взгляд.
– Энид, я всего лишь хотела выразить вам своё уважение. Пока я не являюсь женой милорда. Свадьба назначена на завтра, поэтому думаю, что обращение «миледи» временно неуместно.
– Простите меня, госпожа. Больше не повторится.
На лице служанки отобразился такой ужас, что теперь уже я испугалась, что ей сейчас станет дурно. Быстро переворошив в памяти уроки истории и всё, что знала о нравах средневековья, решила действовать наобум. Один раз уже промашку допустила, второй уже не так страшно.
– Энид, почему прислали именно вас?
– Милорд построил всех служанок внизу и выбрал меня. Он приказал подобрать вам на первое время какую-нибудь одежду из моих вещей. Сказал, что у нас, простите госпожа, фигуры похожи.
Да, действительно... У нас на самом деле примерно один рост и комплекция похожа.
– Вас Его Светлость прислал только, чтобы передать одежду или в качестве постоянной служанки?
– Милорд приказал оставаться рядом с вами, госпожа. Но если я вас не устраиваю, пришлют другую служанку.
Причин для замены служанки я не нашла. К тому же подкупала её искренность, с которой она говорила. Присмотрюсь к ней, а там видно будет. Всё равно только время покажет, ошиблась я или нет.
– Вы меня вполне устраиваете. Покажите, пожалуйста, что принесли.
Энид настолько обрадовалась, что у неё на губах появилась милая улыбка, а на щеках нарисовались две очаровательные ямочки. На свободной половине кровати девушка аккуратно разложила платье-сарафан из плотной ткани зелёного цвета, а вот рукава, длиной в три четверти, были из другой, более тонкой. Полупрозрачные, светло-терракотового оттенка с красноватыми цветами, гармонировали с полоской простого кружева, пущенного по лифу с квадратным вырезом на груди. Я посмотрела на платье, потом на Энид. Несомненно, на ней оно смотрелось бы гораздо лучше, чем то, в которое она была сейчас одета.
Но девушка истолковала мою задумчивость по-своему:
– Простите, госпожа, но это моё лучшее платье. Я его сама сшила для ярмарочного дня...
– Всё в порядке, Энид. Прекрасное платье, и отличная работа.
Служанка еле заметно выдохнула и продолжила разворачивать вещи. Таким образом, на одеяле уместились: две нижних юбки, тонкая нательная рубашка, без рукавов, что-то внешне напоминающее длинный лиф и чулки. К моему превеликому счастью корсета среди принесённой одежды не было. Похоже, что лиф его заменял.
– Благодарю вас, Энид. Выйдите, дальше я сама.
Девушка сразу как-то сжалась и тихо произнесла:
– Помощь при переодевании входит в мои новые обязанности. И... милорд предупредил, что вы «нездешняя». Совсем.
Вот «спасибо», Адам. Хмм... А ведь действительно надо его поблагодарить. С виду никаких проблем при одевании у меня возникнуть не должно. Но сколько я провожусь со шнуровкой платья, несмотря на то, что она находится спереди. А ещё лиф... Если Адам предупредил о моём происхождении, наверняка приказал, чтобы Энид держала язык за зубами. Служанки одеваются намного проще знатных дам. Выходит, что рано или поздно, но придётся пользоваться помощью девушки. А ведь мыться тут тоже придётся... Зуб даю, что душ ещё не изобрели. Так. Была – не была.
– Хорошо, можете мне помочь одеться. Но о том, что увидите, не должна знать ни одна живая душа. Ясно?
– Да, госпожа, – служанка снова поклонилась.
Давненько я не устраивала прилюдное «разоблачение». Когда на мне остались лишь спортивные трусы-шортики, Энид было охнула, но быстро взяла себя в руки:
– Госпоже понадобятся какие-нибудь целебные мази?
Глава 7. Разговоры по душам
– Энид, а разве мне может хоть что-нибудь помочь? Его Светлость упомянул, что в этом мире осталось слишком мало магии. А мне, боюсь, поможет только чудо...
– Милорд верно сказал. Но есть же мази с целебными свойствами. Полностью, конечно, всë не уберут, но хотя бы часть рубцов сгладят... –служанка надела на меня сорочку, а потом начала упаковывать в лиф, очень аккуратно и бережно одёргивая и поправляя ткань.
Вот я точно сделала бы всë наоборот, если бы ориентировалась на порядок, по которому она разложила вещи. Помимо этого, шнуровка вещей, пододетых под платье выполнялась по одним правилам, а само оно по другим. Это просто счастье, что мне полагалась служанка! К тому моменту, когда Энид закончила, я готова была на неё молиться. Если она так и с другой моей одеждой сможет справиться, то буду на седьмом небе от счастья. Знать бы ещё что принято герцогиням носить. Но чувствую, там «слоëв» побольше будет.
– Что-то не так, госпожа? – забеспокоилась Энид.
Я немного потопталась на месте, привыкая к новым ощущениям.
– Всё отлично. Спасибо. Я просто рада, что у вас тут не принято носить корсеты.
– На самом деле они в моде при дворе. На землях обычно предпочитают носить лиф даже благородные дамы. Такой же, как сейчас на вас. Если скажете швее, то она подберёт для вас подходящий корсет.
– Я лучше как-нибудь обойдусь лифом.
И ни капли не покривила душой, произнеся это. Раз нормы приличия позволяют обойтись «малой кровью», лучше так и поступлю.
Служанка тем временем аккуратно сложила мою одежду:
– Как прикажете поступить с вашими вещами, госпожа?
Хороший вопрос. Если Адам сказал, что обратно всё равно вернуться не получится, то смысла хранить нет никакого. К тому же незачем вызывать лишние подозрения. В принципе, одежду можно и сжечь. Но что делать с телефоном, картами и пластиковой бутылкой? Рюкзак кожаный, его можно просто припрятать. Мало ли кому в голову могло взбрести пошить чудную сумку? Тем более что он без молний и даже магнита. Часы тоже стоит уничтожить. Они всё равно перестали работать после перехода в этот мир.
– Энид, есть какая-нибудь яма, в которой можно развести огонь и сжечь вещи, но так, чтобы никто не отравился дымом? Тут такие ткани, что в камин совать точно нельзя.
Девушка ненадолго задумалась, а затем просветлела лицом:
– На заднем дворе есть такая. Как раз неподалёку от кухни. Можно выйти незаметно и спокойно уничтожить всё, что требуется.
Отлично! Вот только при слове «кухня» в животе громко заурчало, и я поняла,как сильно проголодалась. Даже стыдно стало, так как по лицу Энид читалось слишком явно, что она услышала этот звук.
– Госпожа, я могу принести чего-нибудь перекусить. Милорд отпустил большую часть слуг на сегодня, в том числе и кухарку. Но думаю, на кухне найдётся что-нибудь подходящее.
Что ж... Раз всё равно придётся идти на первый этаж, а я всё-таки хотела проследить, что от моих вещей ничего не останется, значит, так тому и быть.
– Энид, я хотела бы поесть на кухне. Раз никого там нет, думаю, неловкостей не должно возникнуть. Да и сплетен избежать – тоже.
Девушка кивнула:
– Да, это легко устроить. К тому же швеи прибудут нескоро, времени хватит. Могу сходить за мешком, чтобы никто ничего лишнего не увидел, если вы хотите уничтожить что-то необычное.
Пять баллов в копилку моего доверия своей догадливостью она уже точно заслужила. А я тем временем основательно «почищу» содержимое рюкзака. К счастью, очки и трость можно оставить. Первые имели круглую металлическую оправу серебристого цвета, а вторая была целиком выполнена из дерева. Правда, трость имела резиновый противоскользящий наконечник, но, думаю, как-нибудь смогу отговориться, если появятся чересчур любопытные.
К моменту возвращения служанки у меня уже было всё готово. Запихнув в принесённый мешок всё, что я собрала, мы обе покинули покои. Естественно, я заперла двери на ключ. Надеюсь, что никому в голову не взбредёт лезть в мои комнаты. Энид провела меня лестницами, которыми обычно пользовались слуги, пояснив, что все они заняты украшением зала для церемонии, поэтому шанс встретить кого-то ничтожно мал. Неожиданно за одной из дверей, мимо которой мы проходили в данную минуту, раздался грохот, а затем звон разбившегося стекла...
Я замерла, опасаясь, что сейчас двери раскроются и в нас полетит что-нибудь увесистое. Понизив голос до шёпота, дотронулась до рукава служанки, привлекая её внимание:
– Энид, а что находится там?
Девушка снова потупила взор и тихо произнесла:
– Малый зал. Пойдёмте, госпожа, нам лучше поторопиться.
Та поспешность, с который прозвучал её ответ, меня насторожила. До этого она совершенно спокойно рассказывала, что где находится, коротко и очень доступно поясняя какие-то особенности. Даже когда спускались по лестницам, Энид деликатно держалась рядом, не выражая ни капли недовольства или раздражения моей медлительностью. Расспрашивать сейчас её о чём-либо я не рискнула, лучше будет это сделать, когда мы окажемся наедине. Кстати, по пути нам действительно никто из слуг не встретился. Перед тем как выйти из замка, служанка прихватила один из наполовину сгоревших факелов, заменив на новый.
К самому краю той самой ямы подходить я не решилась, чтобы случайно в неё не свалиться. Зато даже с моего места было видно, что в ней уже сложен какой-то мусор. Энид к нему отправила мешок, поворошила длинной жердью, валявшейся неподалёку, а затем кинула факел.
– Всё, госпожа. Можете не переживать, когда огонь погаснет, от ваших вещей останется только пепел.
Вот и отлично. Теперь осталось успеть перекусить до возвращения швей, которые тоже были отправлены Адамом из замка. Похоже, что он именно из-за ритуала отослал всех прочь во избежание лишних сплетен. Естественно, шепотки будут, но всё же меньше, как если бы замок жил своей обычной жизнью.
На кухне, на мой взгляд, не хватало света. Но если учесть отсутствие кухарки и её помощниц, возможно, специально не стали зажигать весь свет, оставив только необходимый минимум. Пока Энид хлопотала возле одного из столов, нарезая мясо и хлеб, я с любопытством рассматривала кухню. Размеры её, конечно, впечатляли. Один большой очаг чего стоил! Три бычьих туши в нём точно поместились бы. Но при этом я успела заметить, сложенную из каменных кирпичей плиту, напомнившую бабушкину. Даже принцип работы был такой же: внутрь засыпали уголь, разжигали огонь и ждали, когда она прогреется. А сверху либо прямо так ставили, либо снимали специальные металлические заслонки-круги под диаметр чугунка или котелка. Хотя, если учесть габариты Адама, наверное, по большей части пользовались большим очагом. Кстати, «о птичках»...
– Энид, может, вы знаете, что могло приключиться в Малом зале, что стоял такой грохот.
Служанка даже замерла на мгновение.
– Там, как обычно, отдыхает милорд...
Угу. Отдых, резкий мужчина и звон разбитого стекла. Ничего не напоминает?
– Энид, скажите, а перед тем, как уйти отдыхать, Его Светлость, случайно, не приказывал принести чего-нибудь креплёного или ещё что-нибудь из напитков покрепче воды?
Едва заметный кивок.
– И как часто он озвучивает подобные пожелания?
– Крайне редко, госпожа. Обычно милорд предпочитает крепкие напитки только после возвращения из дворца Его Величества.
– Он вчера оттуда вернулся или сегодня?
– Вчера вернулся вместе с гостем. А потом сильно «отдыхал» до глубокой ночи. Но вы не подумайте ничего дурного, госпожа. Обычно милорд сразу спать потом уходит. А бутылка, наверное, просто упала. Вот и разбилась...
Просто потрясающе. Нет, я прекрасно понимаю, почему после возвращения из дворца он пьёт. Наверняка, увидев свою даму сердца, но не имея возможности на ней жениться, таким образом, снимает стресс. А что, способ старый, не одну тысячу лет используемый. Вот только сегодня по какому поводу Адам решил напиться? Из-за женитьбы или потому что ему досталась я? Или именно я? Мда... Не хотелось бы стать причиной хронического алкоголизма одного отдельно взятого герцога. Ладно, хотя бы не буянит, и то хорошо. И на алкоголика Адам не был похож.
В общем, занятая своими размышлениями, я не заметила, как смолотила импровизированные бутерброды из мяса, хлеба и маринованных огурцов. Между прочим, было очень вкусно. Только поняла это, когда очнулась, дожёвывая последний. Энид полила мне на руки водой из кувшина, извиняясь, что не успела её нагреть, и мы двинулись в обратный путь. Действие таблеток, которые я приняла, пока служанка бегала за мешком, ещё не прошло, так что до своих покоев дошла достаточно бодро. А там и швеи подоспели. Всего их было пятеро: самая главная швея и четыре помощницы. К счастью, раздеваться полностью не пришлось: для снятия мерок достаточно было остаться в нательной сорочке. Только Энид деликатно мне намекнула, что шортики лучше снять, чтобы не возникло лишних вопросов.
Всё шло своим чередом, как внезапно входная дверь, ведущая в покои, с грохотом ударилась о стену...
Глава 8. Нежданный визит
Швей моментально, как ветром сдуло, а вслед за ними и Энид. Похоже, что всё-таки милорд не всегда уходил сразу спать после того, как приговаривал вино, а то и ещё что-нибудь покрепче. В том, что всего через пару мгновений увижу Адама, у меня ни на доли секунды не возникло сомнений. А кто ещё способен так нагло, по-хозяйски, ворваться в отведённые мне комнаты? Уже не говорю о том, что даже за то недолгое время, что мы были знакомы, прекрасно запомнила его тяжёлую поступь. Это видела я не очень, зато на фоне стремительно падающего после трагедии зрения у меня обострился слух. Видимо, компенсируя дефект одного органа чувств, роль помощника при ориентировании в пространстве взял на себя другой.
– Ну и где?! Где же эта навязанная мне невес-ста, которая так нас-стаивала на своей неприкосновенности? Что, даже за деньги не пожелала возлечь с уродом? Да, Эмилия?! А ведь я был бы вес-сьма щедр! Не поскупился бы даже на такую убогую! Хотя с-сама должна понимать, что не тебе ерепениться в твоём положении! Эмилия!!! – грохотал Адам, не очень ровной поступью приближаясь к моей спальне. – Глядишь, осталась бы не одна после р-развода, особенно если бы девка родилас-сь!
Я уже тысячу раз пожалела, что не посмотрела, есть ли на первой двери, ведущей в коридор засов или хотя бы накидной крючок, чтобы можно было запереться изнутри. Если Адам сейчас меня не пришибёт, обязательно попрошу слуг их сделать, чтобы на будущее избежать подобных ситуаций. Как назло, чтобы не смущать швей, трость и очки я оставила за ширмой и добраться до них своими изувеченными ногами уже не успевала. Так хотя бы было чем дать отпор «женишку». Хмельной-то, хмельной, а передвигался он весьма быстро... С его габаритами смешно было бы предполагать иное: там, где Адам делал один шаг, даже мне с моим ростом выше среднего приходилось делать два, а то и все три. Я примерно на полторы головы его ниже, другие параметры и вовсе сравнивать глупо. Имея нормальное телосложение, рядом с Адамом выглядела чуть ли не фарфоровой статуэткой балерины.
Наконец, дверь в спальню так же, как и предыдущие с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель, явив будущего супруга во всей красе. Волосы дыбом, рубашка расстёгнута примерно до уровня груди... Дублет, видимо, снял, когда «со стрессом боролся», вот только «зелёный змий» одержал безоговорочную победу раньше.
– Адам, может, поговорим утром?
– Я отвалил за неё такую кучу денег, а она нос воротит! Н-неблагода-арная! И за что я отдал столько золота? С-смыть всю краску с лица, так и вовсе моль бледная...
Мда... Попытка договориться бездарно провалилась. Я, конечно, плохо видела сейчас, но что-то меня в поведении Адама смутило, поставив под сомнение степень его «расслабленности». Знаете, бывают такие люди, которые могут употребить очень много крепких напитков, но при этом становятся не расслабленными и весёлыми, а, наоборот, ещё больше собранными и даже злыми. Но, глядя, как все вокруг веселятся, начинают притворяться основательно захмелевшими. Вот именно такая мысль мелькнула у меня в голове. Иначе даже не стала бы пробовать начать разговор первой. С настоящими людьми в состоянии «подшофе» подобное не срабатывает, даже ещё больше раззадоривает.
Адам сделал ещё два шага вперёд, сократив расстояние между нами до одного метра...
В принципе, особо терять мне было нечего. Разве что остатки здоровья. Сопротивляться себе же дороже выйдет: Адам попросту сломает меня, как дешёвую пластмассовую куклу. Разговаривать с ним бесполезно. Остаётся только одно... Как там принято говорить? Лучшая защита – это нападение! Придётся прямо сейчас в этом убедиться. Ну, или опровергнуть, чего очень бы не хотелось. Я быстро собрала руками ткань сорочки и сдёрнула с себя, отшвыривая ни в чём не повинный предмет одежды в сторону, насколько хватило сил.
– Вы «это» хотели увидеть, милорд? Ну как? Неужели баланс «цена-качество» несоответствует?
Судя по оторопевшему взгляду Адама и ясности, резко возникшей в его глазах, он протрезвел мгновенно. Хах, тут и немой бы заорал от ужаса, увидев перед собой «невесту Франкенштейна» во всей красе в виде меня. Когда я говорила, что меня собирали по частям, то нисколько не утрировала. Врачи действительно боролись за мою жизнь, в тот вечер им не до красоты было. Ещё и новогодние праздники, всегда сопровождающиеся повышенной нагрузкой. Банально не хватало рук и сил у тех, кто дежурил в операционных. Поэтому всё моё тело было покрыто уродливыми рубцами. Естественно, в моих планах было сделать со временем лазерную шлифовку, чтобы хоть как-то привести свой внешний вид в порядок. Только теперь придётся о них забыть. Либо... Либо как-то заработать денег и сделать что-то такое, чтобы обратить на себя внимание Его Величества, чтобы он мне, как и Адаму, позволил воспользоваться услугами мага для достижения эстетичности.
Меж тем будущий муж молча взирал на меня, а я решила не оставаться на достигнутом эффекте и продолжила:
– Со мной действительно произошёл несчастный случай. Результат вы, Ваша Светлость, видите сейчас перед собой. Что вы там говорили про ребёнка? Так вот, довожу до вашего сведения: я неспособна не только его родить, но и выносить. Потому что нечем. Удалили нужные для этого органы. Подчистую. Вам достаточно, или хотите ещё что-нибудь узнать?
Всё это я произносила ровным, очень спокойным, даже вкрадчивым голосом для достижения нужного мне эффекта. Всем же известно, что на повышенные тона мало кто реагирует в плане восприятия информации, зато чем тише говоришь, тем больше шансов поймать внимание собеседника и удерживать его максимально долго.
Адам молча подобрал с пола мою сорочку, сунул в руки и ушёл. Уфф... Пронесло. А вот засов всё-таки мне пригодится. Я уже завязывала бантик на груди, когда в спальню прошмыгнула бледная Энид.
– Принесите, пожалуйста, воды, а потом зовите швей. Нужно закончить начатое, им потом ведь ещё всю ночь работать, чтобы успеть к сроку.
Девушка в полном недоумении хлопнула ресницами, а затем тихо спросила:
– Вам что-нибудь ещё понадобится, госпожа?
Судя по тому, как быстро сменялись эмоции на её лице, она действительно переживала за меня, а не за то, что случись что со мной, потеряет место личной служанки. А это, между прочим, считается среди слуг престижным.
– Спасибо, Энид. Со мной всё в полном порядке. Мы поговорили с Его Светлостью, а затем он ушёл.
Служанка изумилась ещё больше, но задавать новые вопросы не осмелилась. В общем, ещё часа два ушло на обсуждение предметов гардероба, которые следует пошить в первую очередь, потом тканей и фурнитуры. Когда швеи ушли, пообещав вернуться утром, чтобы провести примерку свадебного наряда и успеть до начала церемонии окончательно подогнать его по фигуре, Энид принесла ужин. А я ведь читала, что в Средневековье было принято есть только два раза в день. Просто отлично, что тут такого нет. С удобствами тоже более-менее разобралась, даже «ванну» приняла. Я уже собиралась лечь спать, как в дверь постучали. Кого там ещё принесло?
Глава 9. Маг
По правилам этого мира личная служанка обязана ночевать в спальне со своей госпожой, уходя лишь для выполнения тех или иных поручений, либо во время визита супруга госпожи. Я как-то привыкла спать одна, но так резко нарушить давно сложившиеся устои тоже не была готова.
Поэтому мы вместе с Энид договорились, чтобы она ночевала в соседней комнате, представлявшей что-то среднее между кабинетом и личной гостиной. Поэтому, пока она удалилась, чтобы узнать, кого там принесло на сон грядущий, я присела у окна, наблюдая за сменой караульных.
– Госпожа, к вам гость пришёл. Простит уделить время, несмотря на поздний час.
Мои брови от удивления поползли наверх. «Маг» просит о встрече? Интересно, что ему могло понадобиться? Я перевела взгляд на свою ночную сорочку, которую мне отдала всё та же Энид.
– Вы сказали, что я собиралась ложиться спать и не совсем одета?
– Да, госпожа. Но он настаивает.
Что ж... Раз так, следовательно, у него есть веская на то причина.
– В таком случае пригласите, но... – я рукой обвела свою верхнюю часть тела, намекая, чтобы Энид ещё раз сообщила визитёру насчёт моего внешнего вида в данную минуту.
– Госпожа, я могу дать вам свою шаль, она достаточно большая, чтобы прикрыть верх.
– Спасибо, Энид. Так и поступим.
В итоге шали служанки хватило на то, чтобы завернуться в неё почти до колен. И это при том, что вязаный квадрат, украшенный по контуру длинными кистями, был сложен по диагонали.
«Маг» ожидал моего появления, подставив руки к затухающему в камине пламени .
– Здравствуйте, Эмилия. Ещё раз прошу прощение за столько позднее вторжение. Просто это самое подходящее время.
– Здравствуйте снова. Для чего подходящее время? Простите, не знаю вашего имени, – я заняла кресло рядом с камином, чтобы оставаться в тени. Всё-таки по местным меркам вышла к постороннему мужчине практически голой. Лишние слухи мне ни к чему.
«Маг» чуть склонился:
– Мэтр Антверт. Его Светлость прислал меня, чтобы я вас осмотрел.
– Зачем? Вернее, с какой целью. Мне показалось, что он достаточно посвящён в некоторые обстоятельства моего прошлого, а также в нюансы моей внешности, скрытые под одеждой. В полной мере.
Мэтр Антверт убрал руки от огня и подошёл ко мне ближе:
– Собственно, по этой причине я здесь.
– Вы всё-таки решились меня отправить обратно в мой мир?
– Нет. Как вам уже было сказано ранее – это невозможно. Не хочу впустую тратить ваше время, поэтому сразу перейду к делу: милорд заплатил мне, чтобы я поработал над вашими травмами и исправил физические недостатки, возникшие после несчастного случая.
Я сидела в кресле, словно мешком угля по голове ударенная. Что значит «осмотреть»? В каком плане «исправить»? И зачем Адаму всё это понадобилось? Пожалел? Испугался, что скажут другие при виде меня? Мысли хаотично метались в голове, приводя меня в состояние лёгкой паники.
– Я понимаю ваше состояние. И так слишком много чего произошло за этот день. Другая бы на вашем месте закатила целый скандал, а вы весьма достойно держитесь, – сделал мне комплимент мэтр Антверт.
Но, несмотря на его слова, как-то внутренне собраться у меня не получалось.
– Можете не волноваться, вреда вам не причиню. Я действительно маг высшей ступени и многое могу. Признаюсь, не всемогущ, но, думаю, значительно облегчить ваше существование вполне в моих силах.
От услышанного у меня окончательно голова пошла кругом.
– Простите, но я до сих пор не понимаю, с чего вдруг Его Светлость дал вам такое поручение. Разве для этого не требуется особого разрешения от Его Величества? И насколько я поняла, это недешёвое удовольствие.
Мэтр Антверт немного замялся:
– Да, вы правы. Но тут имеются некоторые особенности, присущие сложившимся обстоятельствам...
Я напряглась, вцепившись пальцами в подлокотники. Что ещё за нюансы?!
– Что конкретно вы имеете в виду, мэтр Антверт?
– Скажем так: если бы в момент призыва вы пострадали, я обязан был исправить все повреждения. Если принять во внимание, с какой целью вообще оказались в нашем мире, то можно условно посчитать моё, последующее за этим разговором, вмешательство вынужденной мерой. За обе свои услуги я уже получил деньги. С его Величеством Его Светлость сказал, что уладит все вопросы, если таковые возникнут. Поэтому не вижу препятствий, чтобы приступить к делу. Вы даёте своё согласие на манипуляции?
Надо отдать должное мэтру Антверту: с ответом он меня не торопил, а терпеливо ждал, когда переварю всю полученную информацию. Честно говоря, я пребывала в полной растерянности. С одной стороны хотелось бы стать нормальной, тем более что врачи предупреждали меня о последствиях, если своевременно не вынуть все имплантанты, использовавшиеся при остеосинтезе. С другой фраза про цель насторожила очень. Вроде было озвучено днём, что нужна срочно фиктивная жена. И это является условием для получения разрешения Адаму на изменение внешности. А что, если мне не всё рассказали? По позвоночнику Меня моментально прошиб холодный пот. Ведь действительно, к чему такая спешка, если супруга нужна к осени, а брак заключается на год. Мог ведь призвать кого-то год назад, если уж на то пошло. Или не мог?
– Мэтр Антверт, скажите, а с чем связана такая спешка с женитьбой? Если это не является тайной.
Старик немного задумался, а затем ответил:
– Осенью ожидаются очень важные переговоры, на которых Его Величество никак не сможет присутствовать. Та сторона поставила жёсткое условие, что представителем, ну или, как обычно, говорят, «гласом короля», хотят видеть исключительно Его Светлость. Посвящать вас в подробности не имею права, если милорд посчитает нужным, расскажет сам. Так вот, проблема состоит в том, что в Ленгерайе наибольшее доверие выказывают состоявшимся людям. То есть, для них важно не только положение в обществе, титул, грубо говоря, но и семейный статус...
Вот только политических игр мне не хватало! Всю жизнь от них сторонилась и всячески старалась самоустраниться, если меня во что-то подобное пытались втянуть. Ага, бегала ты Мила от политики, бегала, а тут поймали. Похоже, что «та сторона» специально решила сорвать переговоры, сделав из Адама козла отпущения. Наверняка ведь в курсе, насколько сложно ему будет за короткий срок найти жену.
– И это требование, я так понимаю, озвучили сравнительно недавно?
– Вы правильно уловили суть. Присутствие вас, как супруги, на переговорах не озвучили. Но думаю, что захотят убедиться в вашем существовании. Следовательно, потребуется где-то вас продемонстрировать. Самый простой и логичный вариант – на балу в честь приезда послов. Придётся пересечь практически большую часть страны. Его Светлость сказал мне, что её вы точно не переживёте, даже несмотря на то, что лично вам придётся ехать в повозке, а не верхом. Изначально проблемы с ногами он не посчитал за препятствие.
Значит, вот как. Адам не проникся моими проблемами. Просто холодный расчёт. Впрочем, на большее глупо было бы рассчитывать. Хотя надежда, что есть в нём хоть что-то человеческое, пусть где-то глубоко в душе, не оставляла меня. Ладно. Если этот маг сможет «отремонтировать» меня, и то благо. Глупо отказываться даже от призрачной надежды на полноценную жизнь. Ноги мне ещё пригодятся. Замужество мне вряд ли светит, но я хочу прожить свою жизнь максимально комфортно, насколько позволительно в этом мире женщине.
– Я согласна. Но прежде хочу показать вам кое-что...
Глава 10. Ремонт – дело тонкое. Особенно, человеческого тела
Я дала Энид указание, чтобы она оставалась в основной гостиной и никого не впускала. Впрочем, сделать это было проще простого: на двери оказался тяжёлый засов. А сама провела мэтра во вторую комнату, предупредив, что вскоре вернусь. На самом деле я ходила за своей медицинской картой, которую сжечь рука пока не поднялась. И, похоже, это было верным решением, потому что мэтр Антверт, выслушав мои пояснения, внимательно изучил подшитые снимки, изредка прося прокомментировать какие-то обозначения или прочесть заключения. Знаю-знаю, подобного рода документы являются собственностью медицинского учреждения. Но, во-первых, за деньги можно всё, а во-вторых, в моём случае их лучше всегда иметь при себе. Мало ли что. Главное – вовремя копии подшивать или просить делать по два экземпляра заключений к исследованиям.
– Дельная книжица. И картинки полезные, – довольно хмыкнул мэтр Антверт, захлопывая карту. – Но я думаю, она вам больше не пригодится.
Я вздохнула:
– Хотелось бы в это верить...
– И это тоже, – он указал на очки и трость. – Я искренне хочу вам помочь и теперь совершенно уверен, что это в моих силах. Думаю, вы этого заслуживаете.
Я с удивлением посмотрела на мэтра Антверта:
– Почему вы так решили? Вы же не знаете меня совсем. К тому же мы познакомились только сегодня и практически не общались.
Старик едва заметно улыбнулся:
– Мне так кажется. А я крайне редко ошибаюсь, чтобы там не говорил Его Светлость.
Мэтру Антверту хотелось верить. Очень. Даже если у него ничего не получится, я буду ему благодарна за то, что попытался и даже старался как-то по-своему утешить.
