Текст книги "Рокировка для ведьмы (СИ)"
Автор книги: Екатерина Вострова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
Кирилл помнил, как впервые прикоснулся к миру, который принадлежал его брату. В квартиру, где жили они с матерью, пришла девушка. Сейчас ее лицо мужчина не помнил, но помнил впечатление хрупкой красоты, которое она производила.
Брат и девица закрылись в комнате, Кир решил подсмотреть за ним. Подковырнув хлипкий замок на двери комнаты брата столовым ножом, он надеялся застать поцелуи. Но маленький мальчик, считавший брата воплощенным идеалом, неожиданно увидел его в совершенно противоположном свете.
Кирилл тряхнул головой, надеясь отделаться от некстати нахлынувших воспоминаний. Его взгляд остановился на мелькнувшей впереди женщине. Она, в свою очередь, словно почувствовав это, обернулась, и, увидев Кира, кивнула головой в знак приветствия.
Мужчина не сразу узнал ее, коренастая, крепко сбитая брюнетка сорока с лишним лет, правая бровь застыла приподнятой, а огромный нос был похож на детскую ножку, но стоило ему приблизиться к ней, как она заговорила:
– Кирилл Александрович, здравствуйте. Не ожидала, что вы идете пешком, – мелодичный звенящий голос эхом отозвался в памяти, и мужчина тут же вспомнил ее.
– Мария?
Женщина грустно улыбнулась, и тень печали, казалось, немного сгладила черты ее лица. Кир вспомнил, как она пришла к ним в дом две недели назад – это была молодая женщина лет двадцати, необыкновенной красоты фигуры, с роскошными каштановыми волосами. Лишь беспокойный взгляд и глубокие тени под глазами портили идеальную внешность.
– Я, пожалуй, пойду... вам будет неудобно явиться на прием в моем обществе, – она улыбнулась и, склонив голову, отвернулась, намереваясь пойти дальше.
Надо было остановить ее, ведь, в конце концов, она была так же искалечена магией, как и он. На мужчину навалилась тоска. Мария была права – ему не хотелось приходить вместе с ней, и дело даже не в том, что она принадлежала к низшим слоям, дело было в том, что рядом с ней он еще сильнее ощущал собственное уродство. Он поскреб короткую шерсть на правом глазу, провожая взглядом случайно встреченную знакомую. Перед его взором предстала Маша до обряда – она, во чтобы то ни стало хотела заполучить силу. Кир не вдавался в подробности, зачем ей это надо. Она принесла в жертву молодость, красоту, и получила то, что хотела. В конце концов, она должна быть счастлива, разве не так?
С тяжелыми мыслями он добрался до места. Снаружи здание выглядело старым и заброшенным, но это была лишь фальшивая обертка для незванных гостей. Если бы посторонние решили войти, они оказались бы в полуразваленной коробке с прогнившей крышей. К счастью, оборотень посторонним не был.
Кирилл вошел в зал – приглашенные еще только начали прибывать. То тут, то там между колоннами стояли люди и нелюди. Середина зала и вовсе пустовала. На его вкус в зале было слишком много роз. От их запаха начинало свербеть в носу. Около одной из стен располагалась сцена с совершающими приготовления музыкантами.
Стоявший неподалеку человек во фраке, увидев Кирилла, побледнел и заулыбался. Он склонил голову в знак приветствия, на что Кир коротко кивнул в ответ и поспешил отойти подальше от входа. Он отошел в глубь зала, кивая знакомым лицам, но двигался достаточно быстро, чтобы никто с ним не заговорил.
Кирилл ощутил мелькнувший в воздухе сладковатый запах страха и резко обернулся на него. Сгорбленный паренек, прихрамывая на правую ногу, спешил к нему. Мужчина грустно посмотрел на приближающегося к нему коловертыша. Эти маленькие трусливые создания прислуживали ведьмам и были способны превращаться в зайцев в случае опасности. Перед ним, по сути, был такой же оборотень, как и он сам.
– Кирилл Александрович, здравствуйте! – Паренек смотрел куда угодно, но только не на собеседника. – Владимир Александрович просил проводить вас к нему.
Лавируя между прибывающими гостями, два оборотня подошли к маленькой дверке в конце зала, поднялись по лестнице на второй этаж и оказались лицом к лицу с широкоплечим светловолосым мужчиной с открытой доброй улыбкой.
Коловертыш, что-то пискнув, юркнул обратно на лестницу и поспешил удалиться.
– Кир! – брат был рад видеть его и дружески хлопнул по плечу.
– Ты так убьешь меня. Но и тебе здравствуй.
– Чего-то ты не очень веселый, что-то случилось? – Брат, очевидно, был действительно встревожен его плохим настроением, хотя Кириллу казалось, что братцу давно пора привыкнуть.
– А ты, смотрю, сверкаешь как пятак. Хотя я думал, что у тебя сейчас немало поводов для беспокойства.
– Ах, да... все эти случаи... – тон старшего Карачунова моментально стал серьезным. – Марина говорила мне, что боится, что это только начало. Но, думаю, пока серьезных проблем нет. А что тебе удалось узнать?
– Что же рассказать... – протянул Кир. – То, что знаю лично я, или все слухи, которые бродят вокруг последнее время? – он проговорил это, уже не глядя на брата: его острый, подозрительный взгляд мгновенно обежал все вокруг, задерживаясь на каждом углу.
Сделав пару шагов, он вытащил из-под низенького столика меленький чуть розоватый кварцевый камушек.
– Твой мыслелов? – Зачарованные записывать и улавливать мысли и действия окружающих, подобные камушки были редкостью, поскольку почувствовать их не составляло большого труда. Оборотни, да и многие другие представители их общества легко распознавали тонкий характерный запах пепла и соли.
– Я пытался его активировать, но здесь это не работает... – Пожал плечами светловолосый мужчина. – Что на счет слухов... меня он не интересуют. Мне нужны факты. – Владимир понизил голос.
– Факты? Двое новообращенных покончили с собой. А ты же знаешь, что оборотням это ой как не свойственно.
– Это все уже известно... И не смотри на меня так! Да, поводы для беспокойства есть, но...
– Я вообще не понимаю, как ты с таким отношением можешь кем-то управлять. Если бы я был на твоем месте, то...
– Ты не на моем месте, брат. – резко оборвал его Владимир.
– Ах, да. Прости, мой повелитель, я и забыл. – Кирилл склонил голову в шутливом поклоне.
– Ну почему ты все всегда так воспринимаешь?
– Как так, мой господин? – молодой оборотень буквально выплевывал обращения.
– Ты же мой единственный брат.
– И, тем не менее, ты даже не захотел объявить меня своим наследником. Хотя о чем это я, у тебя же есть эта чертова ведьма!
– Ну, причем здесь Марина... Хотя мы обсуждали с ней ситуацию с новообращенными. Она спрашивала о тебе, она очень беспокоится.
– Ты же знаешь, как я отношусь к ней. А уж за то, что она и ты сделали со мной... но какого беса ты с ней обсуждаешь дела в первую очередь? Да еще и обо мне что-то рассказываешь?
– Зачем ты... – обезоруженный вспышкой гнева, Владимир с горечью посмотрел на брата.
– Действительно, зачем? Ты же все равно под каблуком у ведьмы.
– Что ты несешь? Она мой советник!
– О да, хорошо она смотрю тебе насоветовала – брата сделать уродом, родную дочь сослать в интернат. Устраняет конкурентов?
– Заткнись! – Карачунов старший схватил брата за воротник рубашки и, приподняв его, прижал к стене. – Ты думай хоть немножко, что ты говоришь и где ты говоришь.
– Я говорю... что думаю... – сбиваясь от попыток высвободиться, проговорил Кирилл, но брат держал его мертвой хваткой.
– Тебе вредно думать. Видимо выпивка и женщины лишили тебя остатка мозга.
– Решил взяться за мое воспитание? А не поздно?
Владимир отпустил Кира, тот упал перед ним, очки слетели, стекло в них треснуло.
– Не позорь меня. И это последнее предупреждение. Я больше не хочу слышать от тебя ни одного плохого слова относительно Марины.
Кирилл сидел на холодном полу и смотрел в след уходящему брату. Тот спустился вниз по изящной лестнице, не удостоив его даже взгляда.
Кир поднял очки и, внимательно осмотрев поломку, убрал их в карман пиджака. Здесь ему скрываться было не от кого.
Он вышел в зал торжества, в котором собрались уже почти все главные гости. Ну что же, пусть шоу начинается! По крайней мере, думал мужчина, здесь можно подцепить девушку, которая не испугается его лица, а будет с ним из-за высокого положения его брата, а это уже почти любовь, если сравнивать с отношением проституток.
В настоящие чувства Кирилл перестал верить давно. Это случилось зимой. Он был обращен в крещенские морозы. Первые дни он был готов спать на улице из-за неослабевающего жара, сжигающего его душу. Потом он пошел к той, что обещала быть рядом, даже когда узнала, что он скоро умрет из-за рака. Оказалось, полумертвого было проще любить, чем живого, но уродливого.
– Кирилл Александрович, – из грустных мыслей его вывела очаровательная девушка.
Длинные зеленые волосы волнами спускались ниже пояса. А от взмахов пушистых ресниц, обрамлявших огромные водянистые глаза, сотрясался воздух. Она подошла очень близко и, привстав на цыпочки, зашептала прямо в ухо:
– Кир, ты чего-то больно загруженный. Тебя отвлечь?
Оборотень обнял девушку за талию. Затем сделал шаг в строну, вовлекая ее в танец.
Оркестр играл самобытную вариацию неустаревающего вальса. Из-под трели флейт взмывали скрипки, а рев труб приятно теребил сердце.
Парочки вокруг танцевали на разный лад, но всеобщая атмосфера благодушия и веселья действовала объединяющие и располагала к толерантному отношению ко всем видам существ в зале. Даже шныряющие вокруг подменыши, прислуживающие на празднике, казалось, не вызывали обычного раздражения.
– Лиля, рыбка моя... – Мужчина понизил голос, наслаждаясь близостью женского тела, – при виде тебя я не могу ни о чем другом думать, кроме как... – Добавив в тон бархатистых ноток, Кирилл закончил фразу пошлой шуткой.
Лиля в ответ заговорщически подмигнула, но больше ответных шагов не предпринимала, чтобыло странно, ведь больших нимфоманок, чем русалки, быть не могло.
Музыка заканчивалась, и Кир отпустил партнершу, галантно поцеловав холодную руку.
– Ты знаешь, где меня найти. – Шепнула она ему напоследок. – А сейчас я пойду и сорву банк.
Девушка кивнула в сторону дальних столов, за которыми играли и проигрывали свои и чужие судьбы. Оборотень поморщился. Он никогда не понимал прелести каких бы то ни было карточных игр, кроме дурака.
– Приходи, отметим вечером. – С этими словами она ускользнула.
Кирилл разглядел брата, входящего в зал из дальней комнаты, за ним вышла супруга и Воропанов с женой. Кажется, все четверо о чем-то оживленно спорили, но стоило толпе их увидеть, как те мигом заулыбались.
Танцующие разделились, давая проход своим господам. Музыканты заиграли более бойкую мелодию. На подиум вышла сирена – длинноногая, стройная, сладкоголосая девица в полупрозрачном длинном платье – и страстно запела.
Воропанов увел жену Карачунова танцевать в образовавшееся в центре зала пустое пространство.
Повернувшись спиной к публике, Кирилл отошел к столам с угощениями и, подхватив бутылку с красным вином, отправился за столик к сидящим неподалеку сестрам.
– Девочки, вы ведь не против, если я составлю вам компанию?
Сестры – Алконост и Сирин – были не против. Особенно Сирин. За бутылкой вина вечер проходил незаметно, а красивые дамы, готовые смеяться над любой его шуткой, поднимали настроение.
Кир дважды успел сходить за новой бутылкой, прежде чем увидел Марину. В обтягивающем черном платье, вульгарно накрашеную, с кучей сияющих побрякушек. Как обычно – образец безвкусия.
Какой-то парень, вертясь около нее, прицепил ей что-то на ногу, а Вишина даже не заметила. «Вот дура», подумал оборотень, «хотя... с этой ведьмой ни в чем нельзя быть уверенным, может это часть ее очередного плана». Стоило выяснить, что за игру она затеяла.
Кирилл подошел к ней:
– Марина, чудесно выглядишь. Потанцуем?
Лицо девушки исказилось, когда она увидела его. Оборотню показалось, что она смотрит на него с презрением.
«Стерва», – выругался про себя Кир. Это она сотворила с ним. Это из-за нее он урод, а она еще смеет показывать, как он ей противен. Мужчина на секунду зажмурился, пытаясь сдержать одолевающие его эмоции.
Кирилл уловил льющийся запах тестостерона, спермы и афродизиака, он инстинктивно повернулся в строну, волчья сущность в нем встрепенулась, почувствовав соперника, но рядом был не оборотень.
– Простите, Кирилл Александрович, но дама еще вчера обещала первый танец мне.
Рядом стоял Инкуб из низших слоев клана Воропанова, он обнял Вишину и увел ее танцевать. «Значит лучше танцевать с подобной швалью, чем со мной», – мужчина сжал кулаки, удерживая гнев.
Кажется, ведьма вовсю поддавалась соблазну и похоти в руках распутного демона. Кир в сердцах плюнул и отвернулся, но стоило ему отвести взгляд от Марины, послышался шум удара, затем резкий крик. Все вокруг замерло.
Ведьма оказалась полулежащей на полу у дальней стены зала, осколки под ней были окрашены красным. Кир ощутил солоноватый запах крови и облизнулся. Сверху на девушке развалился рыжий подручный Воропанова.
Вокруг них сразу же образовался кружок любопытных, благоразумно не подходивших близко.
Упавших подняли, начали приводить в потребный вид. Вишина, в порванных колготках, с размазавшейся косметикой выглядела как продажная женщина после бурной ночи.
Кто-то позвал целителя.
– Какого черта ты толкнул меня, – рыжий заорал на коловертыша, стоявшего рядом. Бедный паренек сжался от страха, с трудом удерживая бутылки из-под шампанского, которые он нес.
Кажется, именно это и вывело ведьму окончательно из себя. Кирилл физически ощутил волны ярости, исходившие от нее. Он стоял далеко от Вишиной, но даже ему было не по себе от силы, исходившей от нее. Что же было говорить о том, на кого эта сила и злоба была направлена.
Натан изменился в лице, растеряв всю свою напыщенность. Казалось, на его бледном лице даже отразилось раскаяние.
Волк внутри Кирилла буквально выл от предчувствия опасности. С Вишиной было что-то не так. Не могла опытная ведьма потерять над собой контроль только потому, что ее толкнули. «Может быть, все дело в том предмете, который в начале вечера ей прицепили?» – Кирилл перебирал в голове возможные варианты событий, – «Хотя, зная Марину, возможно, ей просто захотелось поиграть мускулами на публику.»
Последний вариант был более вероятен, ведь в каком бы состоянии аффекта ни находилась ведьма, она не могла не осознанность, что любое применение силы здесь и сейчас будет для нее фатальным. Губы ее изгибались в злорадной усмешке, а на лице застыла презрительная маска – она прекрасно осознавала, какая сила от нее сейчас исходит, и вовсю наслаждалась произведенным эффектом.
Кто-то пытался успокоить разбушевавшуюся ведьму, но было очевидно, что пока девушка вдоволь не наиграется, обезвредить ее будет невозможно.
– Мариночка, что здесь происходит... – Кирилл увидел рядом с ведьмой брата. Его взволнованный вид не мог не заставить улыбнуться, однако та не обратила на Карачунова ни малейшего внимания.
Неожиданно Марина выхватила бутылку шампанского у прислужника, стоявшего рядом, и чтобыло сил ударила рыжего по голове.
Как в замедленной съемке, Кирилл наблюдал за осколками, разлетающимися по залу, за изменившемся лицом Натана. Его ноги подкосились, и рыжий упал, держась за голову.
Звенящая тишина окутала зал.
Секундный вакуум казался непроницаемым, и еле сдерживаемый нервный смех Вишиной показался в нем взрывом, но затем, по одному, весь зал вспыхнул безудержным хохотом.
К Натану подскочили подменыши, засверкав разноцветными поясами. Потом подбежали еще несколько кикимор и помогли ему подняться, но возобновившийся праздник уже скрыл это. Блеск украшений, контраст лиц и сходство горящих дьявольским огнем глаз, смешались в единое море бесконечного кутежа. Перекрывая звуки бьющейся посуды, хохота, чьих-то восторженных воплей, оркестр бурей звуков окатывал присутствующих.
Внезапно хилый коловертыш, тот самый, что послужил невольной причиной к произошедшей стычке, оказался рядом и потянул Кирилла к выходу из зала:
– Вас ждут, срочно... – прислужник проявлял чудеса не свойственной ему непочтительности. Значит, дело было действительно срочное.
Скользя в разношерстной толпе, наполненной всевозможными цветами и запахами, Кир пробирался за прислужником. Юркий и низкорослый, тот мог протиснуться в любую щель, что составляло большую проблему для Кирилла, хотя и обладавшего звериной грацией, но имеющего гораздо большие габариты.
У выхода его ждал брат. Он бесцельно ходил взад и вперед в небольшом холле перед залом, сжав кулаки так, что костяшки его рук побелели.
– Кир, Марина в моей машине. Отвези ее домой и проследи, чтобы она добралась без приключений.
– Что? Ты издеваешься, братец... – рядом с ними прошла парочка лесовиков, вынуждая Кирилла проглотить заготовленную тираду. Никому не позволено так разговаривать с тем, кому следует беспрекословно подчиняться.
Подрывать авторитет Владимира было излишне. Тот воспользовался заминкой:
– Ты мой брат, мой единственный родной брат. И сейчас я доверяю только тебе. Тут что-то не так, и ты сам это почувствовал. С Мариной что-то...
– Да что может быть не так? – зашипел Кир в полголоса. – Шампанское в голову ударило, вот и решила выпендриться.
– Просто сделай это для меня. Сейчас я доверяю только тебе, и я знаю, что ты не подведешь.
Кирилл обреченно вздохнул. Брат давил на совесть, на жалость, на родственные чувства. Он всегда так делал, когда хотел чего-то добиться от Кира, и это работало.
Вишина уже сидела на пассажирском сидении черного Порше, разглядывая себя в зеркальце. «Ну что же, по крайней мере, выведу ее на откровенность», – примирительно решил мужчина, надевая треснувшие очки и садясь за руль.
– Привет. – на лице Ведьмы отразилась искренняя улыбка.
Кирилл лишь кивнул в ответ и выехал на дорогу. Мягкие сумерки окутывали улицы, приглушая яркие краски. Больше всего оборотень любил осень, с ее хрупкой исчезающей красотой, и сейчас шаткое равновесие между летним буйством всего живого и зимним холодом было столь же очаровательно.
– Куда мы едем? – Марина первая нарушила тишину.
– Я отвожу тебя домой. Ты не знала? – голос оборотня сочился сарказмом.
– Нет. Не знала...
– Черт, Вишина...
– Черти мгновенно отзываются на упоминание своего имени. Не надо лишний раз их звать. – голос ведьмы был бесцветным и усталым.
– Тебе ли их бояться?
Девушка не ответила, отвернувшись к двери, очевидно показывая, что разговор кончен. Но оборотень был не намерен сдаваться.
– Знаешь, возможно, это даже хорошо. Может, сейчас ты мне ответишь. Я имею ввиду, что как только я предпринимаю попытку поговорить с тобой, ты напускаешь на себя донельзя озабоченный вид и под любым благовидным предлогом уходишь от темы.
– От какой темы? – Марина взглянула на него с любопытством и опаской.
– Не притворяйся, что ты не понимаешь!
– Но я правда не понимаю. – брови девушки удивленно взмыли в вверх, словно подтверждая искренность слов.
– Вот так каждый раз. Я уже недели три ловлю тебя, пытаясь поговорить об Оле. Но сейчас меня гложет другое. Ты же в курсе, что брат после малого круга рассказал мне о том, как проходило мое превращение? – мужчина на секунду замолчал, совершая обгон и вымещая эмоции на педали газа. Глубоко вздохнув, он продолжил, – я хочу знать только одно. Зачем?
– Что зачем?
– Черт, ты что, хочешь меня вывести?
– Не надо лишний раз звать, я уже говорила...
Кирилл резко нажал на педаль – пронзительный визг тормозных колодок и стирающихся об асфальт шин. Несколько машин вырулили на встречную, чтобы избежать столкновения. Автомобильные гудки вторили забористым речам, слышным даже сквозь закрытое окно. Кир включил аварийную сигнализацию и с абсолютным спокойствием повернулся к пассажирскому креслу.
– Тебе что, жить надоело? – Вишина с широко распахнутыми глазами сжимала кулачки. Она была готова ударить своего незадачливого водителя, сдерживаясь, казалось, из последних сил.
– Жить надоело тебе. Ты разве не в курсе, что нельзя злить человека, когда он за рулем? А уж тем более нельзя злить оборотня.
– Я не пыталась тебя злить. – Марина, стараясь успокоиться, вздохнула и отвернулась. Салон вновь погрузился в ватное беззвучие.
Ее поведение ставило Кирилла в тупик. Она снова играла в молчанку, но почему-то именно сейчас это было на удивление хорошей игрой.
– Ты мне ответишь?
– Ну что? Что я должна ответить? Какую роль я сыграла в твоем превращении?
– Я сам знаю, какую роль ты сыграла! Это из-за тебя я... такой. – запнувшись на последнем слове, мужчина сдернул очки. – Я просто хочу знать. Зачем?
Марина в очередной раз тяжело вздохнула и медленно, словно сомневаясь в каждом слове, заговорила:
– Я действительно не знаю, зачем я это сделала, и я ли это сделала. Быть может это только воля случая. Но если ты так хочешь покопаться в причинно-следственных связях, то давай подумаем вместе. Зачем Карачунов, спустя столько времени после твоего обращения, после того как ты уже смирился с тем, что произошло... зачем он рассказал тебе о том, что в твоем неудачном обращении виновата я? А ведь именно это он тебе сказал, судя по твоей реакции. Он хотел, чтобы ты меня ненавидел?
«Вот почему брат так высоко ценит ее», – подумалось Кириллу, – «Так перевернуть все с ног на голову...» Но с другой стороны в словах Вишиной определенно был смысл. Почему он сам не подумал об этом?
– Ты опять переводишь тему... – голос мужчины уже не был таким уверенным.
– Отнюдь, я ее развиваю. Но если ты не хочешь смотреть правде в глаза...
– Вот только не надо считать меня трусом!
Кир завел мотор, и автомобиль наконец снова тронулся. Сумерки сгущались, отдавая город во власть фонарям и горящим витринам. Кабина снова погрузилась в молчание, но тишина уже не звенела.
– Мы почти приехали, тебя же не надо провожать до двери?
– Нет.
– Тогда вперед. Думаю, я найду кого-нибудь повеселее, чтобы закончить вечер, – оборотень ухмыльнулся, стараясь скрыть нервозность.
Ему больше не хотелось ее ни о чем спрашивать, пока он еще раз не поговорит с братом, но девушка не двигалась с места.
– Что-то еще?
– Нет.
– Так в чем дело?
– Я не знаю... – Вишина закрыла лицо ладонями и в очередной раз тяжело вздохнула.
– Чего ты не знаешь?
– Куда мне идти.
Кирилл чертыхнулся про себя и мысленно сосчитал до пяти, чтобы успокоиться. Кажется, ведьма решила свести его сегодня с ума.
– Домой тебе идти надо.
Девушку по-прежнему осталась сидеть в машине.
Оборотень вышел из машины и сам открыл дверь перед упрямой пассажиркой.
– Выходи. Брат сказал мне доставить тебя домой. Так что еще немного, и я тебя понесу. Только не надейся, что на руках. Будешь вместо мешка с картошкой.
Девушка, осматриваясь, вышла из машины. Кир скривил губы. Видимо ведьма не совсем еще спятила – все-таки она на чеку, проверяет, откуда может исходить опасность.
Не дожидаясь Марины, оборотень развернулся и медленно пошел к высокой многоэтажке. Шестой подъезд, шестой этаж и сто тринадцатая квартира. В магию чисел мужчина никогда не верил, но видимо это было еще одно их различие с Вишиной.
– Подожди меня!
Девушка несколько раз споткнулась, цепляясь каблуками за выбоины в асфальте. С ведьмой определенно было что-то не так.
– Кстати, а где твой Максим? Вызвала бы его, чтоб до дому проводил.
– Какого Максима ты имеешь виду? – подозрительно спросила девушка, осторожно ступая по неровной дорожке.
– Призрак. Или у тебя много таких?
– Очень много. Всех не упомнишь. – сердито ответила Марина. Кажется, ведьма начинала закипать.
– А парень на балу? Ты его-то, надеюсь, запомнила? Который прилепил тебе... – мужчина осекся на полуслове. – Тут кто-то есть.
Первое, что увидел Кирилл – красный огонек сигареты. Он принюхался – это был явно не человек. Сделав еще пару шагов, он замер на месте. Длинный подбородок, холодные глаза под низкими бровями. Кир знал только двоих с таким колючим взглядом.
– Какие люди нас поджидают.
Красный огонек полетел на асфальт.
– Блохастым слова не давали. – брезгливо поправляя пальто, Воропанов младший вышел в свет фонаря.
– Избавь мои блохастые уши от своих занудств и убирайся, пока ходить можешь.
«Дозвался черта», – съехидничал внутренний голос. Низкорослый мужчина, стоящий пред Киром, на черта, конечно, не тянул, но природные колдуны, к коим он относился, были тоже не самой блестящей компанией.
– Я вообще не к тебе пришел, мой косматый друг, – нараспев сказал Воропанов, становясь напротив Вишиной.
Сделав шаг влево, оборотень стал между ними. Зверь внутри него начинал просыпаться, инстинкты обострились, переполняя тело напряженным ожиданием насилия. С шумом вдохнув воздух, Кир почувствовал присутствие низшей нежити, но близко никто не подходил. Их присутствие ничуть не удивило оборотня. Воропанов не отличался особой храбростью. Хотя, судя по алкогольным парам, принял он для храбрости не мало.
– Что тебе нужно? – девичий голос из-за спины немного успокоил внутреннего волка.
Мне много чего нужно, но для начала позволь просто поинтересоваться самочувствием, Мариночка. – мужчина сделал тягучий акцент на обращении.
– Все прекрасно.
– Ах, даже прекрасно! – картинно всплеснул руками Алексей. Огибая оборотня, он подошел вплотную к девушке. – Ну, раз все так замечательно, то, может, поделишься?
– Чем?
– Впечатлениями! Расскажи мне, моя цирковая обезьянка, тебе так понравилось быть деревенской сукой, что решила продолжить шоу?
– Да ты пьян! – скорчив гримасу отвращения, Вишина сделала шаг назад.
– Следи за своим языком, Воропанов. – Кирилл дернул молодого колдуна за воротник и толкнул к ступенькам, ведущим в подъезд. Алексей, запнувшись, осел на землю. Его волосы растрепались, ворот пальто треснул по шву, но ситуация, казалось, его только забавляла. Заливаясь тягучим смехом, он весело подмигнул Вишиной:
– Ну ты даешь, Мариша. Уже и волчонка к рукам прибрала.
В два шага преодолев разделяющее их расстояние, Кирилл приподнял все еще смеющегося колдуна за грудки:
– Тебе жить расхотелось? Еще слово – ты труп.
– Что ты мне сделаешь? Кишка тонка. – Воропанов нервно облизнул губы, вырываясь из железной хватки. – Только и можешь, что... – его голос в одно мгновенье сменился жалобным хрипом, потом клокочущими горловыми звуками.
Еще секунда, и тревога в глазах Алексея сменилась ужасом. Оборотень перестал держать его, нетерпеливо наблюдая, как Воропанов пытается прочистить горло. Он всё никак не мог превратить своё карканье в нормальную речь. Воропанов вцепился в перила крыльца, на котором стоял, пытаясь успокоиться. Затем всё-таки встал на ноги твердо, но ровно через десять секунд его глаза закатились, и он упал с глухим звуком.
Кирилл наклонился и встряхнул мужчину. Ничего. Пряча раздражение, он присел и приподнял его голову. При падении тот ударился о ступеньки. По правому виску тонкой струйкой стекала кровь.
– Что случилось? – Марина бесшумно подошла и присела рядом. – Что ты с ним сделал?
– Ничего... я просто...
Девушка приложила два пальца к боковой стороне шеи Алексея, пытаясь найти пульс.
– Он мертв.
Сумерки сгущались, плотная, почти вязкая тьма окутывала их. Нежить, не сдерживаемая волей хозяина, может стать большой проблемой, если обретет цель. Воропанов пришел не один.
Кирилл потянул ведьму за руку:
– Идем отсюда. Быстро.
– Ты убил его... – сдавленный голос ведьмы переходящий в еле слышный шепот эхом отразился по двору.
"Убил, убил..." – вторила нечисть, подбираясь ближе. Стенающие голоса подбирающихся духов и нежити вибрирующим звуком разрывали беззвучие сумрака. Их было много.
Кирилл потер руки, ощущая, как кожа покрывается предательскими гусиными пупырышками. Запах сырости, грязи, гнили и тлена смыкался в единый и хорошо знакомый – запах нерожденных, демонов, которые никогда не были людьми, а потому не знают ни жалости, ни пощады. Сердце бешенными скачками ушло вниз, волосы, казалось, встали дыбом, ладони вспотели. Волк рвался наружу, ведь чувствовал, что стал целью.
Кирилла бросило в жар, потом в холод. Воздух словно сжался вокруг, с трудом проходя в легкие. Краски поблекли, все вокруг стало черно-белым, как в его воспоминаниях...
Нужно было отвлечься на что-то реальное. На внешний раздражитель, физическую боль, которая придала бы ощущение настоящего, напомнила, что весь этот ад – не более чем ментальное вторжение, морок.
Почувствовав металлический вкус крови, Кирилл понял, что прокусил губу. И ОНИ это поняли. Почувствовали, что он вынырнул из цепкой фантомной сети. Мужчина услышал утробное рычание за доли секунды перед тем, как ОНИ набросились на него.
Его место занял волк. И словно отдав контроль над собой, он отстранено наблюдал за бешеными реакциями своего тела. Он увернулся, подскочил к девушке и тряхнул ее за плечи:
– Ну же, бежим!
– Это ты убил его! – в ее голосе проскальзывали истерические нотки.
– Это не я! Идем отсюда, быстрее!
– Это ты убил его. – остекленевшие глаза Ведьмы безапелляционно выносили ему приговор.
Нечисть обступила их, готовясь к следующему раунду.
И Кирилл побежал. Пока телом управлял Волк, он мог не опасаться ментальных атак, но столпившиеся демоны, питаясь эмоциями, могли ослабить его физически, высосать всю энергию и волю. Машину пришлось оставить – если бы мужчина сел в нее, то выйти бы ему уже не дали. Поэтому, постепенно меняя направление, Кирилл лавировал между строений, пытаясь вспомнить хоть об одном безопасном месте. А ОНИ все приближались – вот уже совсем близко...
Где-то недалеко должна была быть вода. Вывернув из очередного двора, оборотень оказался рядом с одним из притоков. В этой части города речка была небольшой, но ему это было не важно. Не раздумывая ни секунды, Кирилл бросился в воду. Текучее ледяное одеяло окутало его, забираясь под одежду, обращая ее против него самого. Оборотень сделал несколько движений руками, чувствуя, как от холода сводит суставы и мышцы. Назад он не оборачивался. Он знал, что нежить сама не в состоянии перейти за проточную воду. Но передышка была временной. Необходимо было где-то укрыться.
Выбравшись из реки, Кирилл стащил с себя мокрую одежду, завернул в нее свои разбитые очки и обратился в волка. От трансформации его тело согрелось, аккумулируя резервы энергии. Подобрав в пасть свои пожитки, волк бросился в сторону выезда из города.
Сначала дома становились все ниже и реже, а затем асфальт вывел к проселочной дороге, а оттуда в заброшенный парк. Путь указывали звезды над головой, разгоравшиеся все ярче. Оборотень утратил всякое ощущение времени и пространства. Луна взошла, и он больше не слышал, не чуял гнилостного запаха тварей, стремящихся его окутать собой.
В свете луны он увидел заброшенную часовню. Покосившаяся дверь была наспех заколочена сгнившими досками, крошащийся кирпич лежал рядом, выбитый непогодой и временем. Волк обежал вокруг – строение было маленьким, но крепким. Окна-бойницы были одеты в причудливо кованные решетки, а купольная крыша хоть и растеряла свою былую красоту, но казалась надежной.
