Текст книги "Рокировка для ведьмы (СИ)"
Автор книги: Екатерина Вострова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)
– Ну, Кир! Откуда мне знать? Их я вижу точно так же, как и ты – раз в год на ежегодном балу. А в прошлый раз вообще никого не видела – поцапалась с одной из суккубов, тоже, кстати, рыжей. Твой братец сразу отправил меня домой.
– Суккуб говоришь? Может ее нам и надо? Как она выглядела?
– Да как все суккубы. Продажная женщина в яркой обертке.
– И где мне ее искать?
– Откуда я знаю, где искать нежить. Я только регистрирую заказы. – в голосе Риты послышалось раздражение. – Спроси у чертей. Они же нейтральные, они все знают.
– Черти залог потребуют.
– Ну а я-то что. Я просто секретарь. – вонзив напоследок свое «Р» в ухо оборотню, Рита отключила телефон.
«Черти так черти...» – Кирилл, озираясь, зашел в безлюдный проулок.
Чертей следовало искать на перекрестке двух дорог, желательно подальше от оживленных мест. Несколько секунд Кирилл колебался, не трансформироваться ли ему. Примерить на себя волчью шкуру было соблазнительно, но вечная проблема с одеждой удержала его от этого шага.
Если помимо неизбежной боли и зуда и было что-то, что не нравилось ему в превращениях, так это рваные штаны и рубашки.
А с пакетом в зубах, в который пришлось бы сложить все вещи, около человеческих домов он ощущал себя комнатной собачкой, и это ему ой как не нравилось.
– Рита, это опять я... отправь ко мне машину.
Через несколько минут оборотень наконец-то сел в поданный транспорт и велел водителю ехать в сторону выезда из города.
Сколько прошло времени, сказать было трудно. Кирилл из-под полуприкрытых глаз рассматривал ночное небо. Мысли о конечной цели лишь неясной дымкой маячили на задворках сознания. Наконец, когда дома стали попадаться все реже, а деревья становиться выше, он решил, что можно остановиться.
Фонарей в этой части города не было, как не было уже и жилых домов. Выйдя из машины, Кирилл улыбнулся мягкому прикосновению ветра к коже и осмотрелся. Здесь очки были ни к чему, да и темные стекла только мешали в темноте, но осторожность никогда не была лишней. Вокруг не было ни души. Бледное пятно растущей луны освещало заросшие кустарником поля. Совсем недалеко обнаружилось и подходящее пересечение грунтовых дорог.
Встав на середину перекрестка, Кирилл потер жесткую шерсть над правым глазом. Что ж, пора было приступать. Трижды обернувшись через левое плечо, он чтобыло силы топнул левой ногой.
– Черти! А ну живо сюда. – крик разнесся во все четыре стороны. – У меня к вам деловое предложение.
В тоже мгновение у каждой из четырех дорог появилось по маленькому, покрытому коричневой шерстью зверьку. Животное напоминало нечто среднее между свиньей и бараном, держалось при этом на задних лапах и опиралось на длинный облезлый хвост.
– Молодой волк! – произнесли черти заискивающим голосом.
– Что желаешь?
– Что изволишь?
– Мы поможем!
Перебивая друг друга и подскакивая на месте, зверьки в нелепом танце кружили вокруг оборотня.
Кирилл мрачно улыбнулся. Видеть их нелепую лесть и подхалимство было забавно.
– Мне нужны суккубы. Дайте мне адрес.
– Адрес?
– Молодой волк хочет развлечься?
– Суккубы отличный выбор!
– Эти девицы знают толк в удовольствиях!
От истошных визгов и восхвалений оборотень скривился, но промолчал. Объяснять полусвиньям мотивы своих поступков было излишне.
– Так что? Вы мне поможете?
– Поможем!
– С радостью!
– С удовольствием!
– Не дорого...
– Нам бы залог какой-нибудь...
Этого следовало ожидать. Проблема была в том, что у Кирилла не было ничего из того, что могло бы заинтересовать чертей. Значит, придется идти ва-банк.
– Мне не нужно недорого. Не люблю мелочиться. Но если вас интересует залог в виде покойника. Через месяц у меня будет чудесный бесхозный труп. Но проблема в том, что если я не пообещаю его вам сейчас, то на него быстро найдутся желающие.
– Нам?
– Покойник!
– Заложенный покойник!
– Месяц...
Черти метались вокруг него как угорелые, разрываясь между жадностью и своим обычным правилом – брать залог сразу.
Оборотень искренне надеялся, что жадность все-таки победит. Где он возьмет через месяц подходящий труп он еще не решил, но в любом случае можно будет ограбить местный морг.
– А кто за тебя поручится? – спросил один из чертей, когда первая вона их радости схлынула.
– Мы тебе верим.
– Просто такие правила.
– Нам нужно имя.
Кир мысленно прикинул кого из знакомых ему жалко меньше всего, а также кто при этом сможет за себя постоять. Брата называть было нельзя – это могло доставить большие проблемы, учитывая его статус.
– Вишина Марина. Ведьма.
– О!..
– Знаем!
– Наслышаны!
– Уважаем! – снова наперебой затараторили черти.
– Тогда не позже чем через месяц ты принесешь обещанный залог.
– Или она...
– Или мы будем разочарованы...
– Но ты ведь сдержишь слово? – черти на секунду замерли, вопросительно уставившись на оборотня.
– Вы отправляете меня к суккубам, а с меня отличный свежий труп до конца месяца.
Черти, потирая лапки, встали в хоровод.
– Ты сказал!
– Ты пообещал!
– Мы исполняем.
С этими словами они, взявшись за руки, начали бегать вокруг Кирилла. Спустя несколько секунд они ускорились настолько, что их было невозможно различить. У оборотня начала кружиться голова от этой кутерьмы. Он зажмурился, потряс головой, а затем снова открыл глаза.
Никаких дорог, перекрестка, кустарников и деревьев. Он стоял на пороге небольшого дома с бардовыми занавесками на окнах. Кирилл обернулся. Тишину спального района нарушало только его собственное дыхание. По привычке почесав правый глаз, оборотень поправил очки. Он нажал на звонок, спустя несколько секунд дверь открылась.
На пороге стояла худенькая блондинка в откровенном розовом пеньюаре. Оборотень сухо кашлянул. Все мысли моментально вылетели из головы.
– Здравствуйте. Меня зовут Вика. – мягко улыбаясь, проворковала девушка. – Вы ко времени?
– Да. То есть, нет. – оборотень мгновенно сообразил, в чем тут дело. Судя по всему, он попал в обыкновенный бордель, который содержала нежить. Значит, вот где обитают суккубы. Кирилл мысленно попенял себя за то, что раньше не догадался и зря потратил время на чертей.
Это место он мог бы найти и сам, даже не смотря на то, что предпочитал пользоваться услугами продажных красавиц своего клана.
– В любом случае не нужно стоять в дверях, – девица подхватила его под руку и ввела внутрь. – Как нам вас называть?
– Можно Кир.
– Отлично. Вы у нас первый раз, Кир?
– Да.
– Давно к нам не заглядывали оборотни. Уверена, девочки будут стараться ради того, чтобы завладеть вашим вниманием.
Кирилл не стал спрашивать, откуда блондинка узнала о его природе. Нежить гораздо более чувствительна к таким вещам, чем перерожденные.
– И какие у вас расценки?
– Вы ищете девушку только для себя или хотите разнообразить отношения с постоянным партнером?
– Для себя.
– Тогда все зависит только от вашего выбора. От пяти дней до года. Но год это скорее исключение. Эдакий марафон для самоубийц по имени Кристина. – хохотнула блондинка. Очевидно, эту самую Кристину она сильно недолюбливала.
– Я не совсем понял. Год – это...
– Год жизни, конечно. – мило улыбнулась Вика. – Но вы не переживайте, у нас есть и более разумные цены.
Кирилл задумчиво почесал волчий глаз. Терять даже час своей жизни на какую-то нежить он не хотел. С другой стороны было весьма любопытно, за что другие готовы проститься с целыми годами.
Вика провела его в большой зал, по обе стороны которого полукругом вверх уходили красивые деревянные лестницы. Интерьер был выполнен в классическом стиле и выглядел весьма скромно. Масляная живопись на стенах изображала прекрасный пол в самых откровенных нарядах и позах.
Массивные часы, стоявшие у стены, ударили дважды, наполняя комнату глухим мрачным гулом. Вика задорно хлопнула в ладоши, и тут же со второго этажа послышался легкий шаг десятка пар нежных девичьих ног. Комнату наполнил аромат спелых фруктов. Спустя несколько секунд вошедшие суккубы, опираясь на перила или усевшись на ступеньки, жадно взирали на оборотня
– Ты можешь выбирать. – Улыбнулась Вика, делая широкий приглашающий жест.
От одного взгляда на полуприкрытые прозрачной тканью тела сердцебиение начало учащаться, и сладостная истома наполнила тело. Глаза суккубов буквально поглощали его. Удивительный, упоительный трепет таился в глубине их жарких ненасытных взглядов.
Возбуждение оборотня быстро нарастало.
Девушки перед ним были не обычными шлюхами, и даже те, с кем он имел дело из перерожденных, были другими. Глядя на распаленных красавиц становилось ясно – это не ты покупаешь их любовь, это они покупают твою жизнь и страсть взамен на краткое удовольствие. Личность человека им была безразлична ровно на столько, на сколько может быть безразлична личность того, кого ты употребляешь в пищу. Их сердца можно было затронуть лишь на секунду, и то, не нарушив этого безразличия. Кирилл отлично понимал, что представляют собой девицы, выстроившиеся перед ним, но несмотря на это, чем больше он смотрел на них, тем сильнее он забывал об истинной цели своего пребывания здесь.
– А рыжие среди вас есть? – попытался он отвлечься за спасительную мысль о расследуемом деле.
Не говоря ни слова, девицы, коварно улыбнувшись, тряхнули роскошными гривами, и спустя секунду все до единой окрасили свои волосы в различные оттенки красного.
– Вот черт... – оборотень сухо сглотнул.
Его взгляд остановился на милой девчушке, казалось, еще совсем юной. Она единственная не смотрела на него прямо, а, словно смущаясь, рассматривала его из-под густых рыжих ресниц.
– Я хочу ее.
Все остальные, без лишних уточнений, тут же поднялись со своих мест и вышли из зала.
На ступеньках осталась сидеть лишь та, на которой он остановил свой взгляд.
– Семь дней. – Предупредила Вика и, получив от Кирилла решительный кивок, тут же удалилась.
Девушка на ступеньках, выгнув спину, слегка откинулась назад:
– Ты хочешь, чтобы я была рыжая полностью? – шутливым тоном поинтересовалась она.
– Не существенно. – хрипло ответил оборотень.
Было что-то незабываемое в красноречивых движениях, когда девушка встала со ступенек и, взяв оборотня за руку, повела за собой. Они прошли по тёмной лестнице наверх в полном молчании, остановившись у комнаты с номером 12. Звук щелкнувшей двери вернул оборотню ощущение реальности. Около входа висело огромное зеркало, завешенное пурпурным газом. Огромная кровать, рассчитанная, наверняка, на многочасовые оргии, была укрыта тканью того же тона.
Кирилл глубоко вздохнул и вытащил из кармана фотографию разыскиваемого парня.
– Скажи, ты его видела?
Девушка без интереса скользнула глазами:
– Нет.
– Вы всегда меняете цвет волос?
– Мы не меняем цвет волос. Как и размер груди, бедер, талии.
– Но вы же...
– Ты хотел видеть нас рыжими, ты получил что хотел. – улыбнулась суккуб, закрывая дверь.
– А на самом деле рыжие серди вас есть? С очень длинными волосами?
– Есть. – девушка оценивающе посмотрела на него. – Оборотни всегда задают столько вопросов?
– Всегда. Первый раз видишь оборотня?
– Пару недель назад сюда заходил один. Смешной. У него был шрам на носу и грустные щенячьи глазки. Он выбрал как раз ту, что ты ищешь.
Оборотень нахмурился. Описания очень походили на пропавшего дней десять назад перерожденного, который был обращен в начале этой весны.
Тем временем суккуб медленно, манящими движениями, подошла к Кириллу. Она сняла с него темные очки, проводя кончиками пальцев по искаженному разрезу правого газа.
– Если ты накинешь дней десять сверху, я скажу тебе, где искать ту, что тебе нужена. Слова придавали ее действиям особый аромат. В этом было что-то ядовитое, запретное, первобытное.
Нетерпение оборотня нарастало. Девушка без слов поняла, что касания должны стать жестче. Она пылко приникла, на глазах утрачивая сдержанность. Взяв руки оборотня в свои, она провела ладонями по телу, открывая ему все свои естественные изгибы и формы.
– Мне нужно согласие. – прошептала она. – Скажи это вслух.
Кирилл покачнулся, расставив ноги шире, ее нога тут же обвилась вокруг его.
– Я согласен.
– Семнадцать дней. – требовательно произнесла она, окутывая его сознание своими чарами.
Оборотень прекрасно знал, что еще пожалеет об этом, но сейчас ему было все равно. Единственное, что стало жизненно важным, это сорвать с суккуба издевательски прозрачный наряд.
– Семнадцать дней. – с утробным рычанием почти прокричал он, толкая девушку на кровать и беря инициативу в свои руки.
Ветер холодил разгоряченную кожу, спутывая и без того лежащие в беспорядке волосы. Кирилл вздохнул и с трудом подавил зевок. На сегодня с делами нужно было завязывать, но упрямство заставляло двигаться вперед, чтобы дернуть за появившуюся ниточку.
Солнца еще не было видно, но ночной сумрак уже постепенно растворялся в утреннем воздухе. Кирилл приблизился к старинному двухэтажному строению. Оно выглядело заброшенным, но вокруг было достаточно ухожено. Газон у растущих ровными рядами деревьев был аккуратно подстрижен.
Обойдя вокруг, оборотень обнаружил, что ни одной двери у здания нет. Несколько подвальных окон были наглухо закрыты решетками. Единственное приоткрытое окно оказалось на втором этаже. Можно было бы попытаться запрыгнуть туда с дерева, стоявшего неподалеку, но вместо этого Кирилл подобрал один из лежащих у дома меловых камешков и запустил им в окно. Глухо ударившись о стекло, мел разлетелся на куски, оставив после себя белый след. Подождав немного, Кирилл запустил второй. Опять безрезультатно.
«Что ж, видимо, все-таки придется лезть на дерево» – в очередной раз вздохнул оборотень, подходя к узловатому стволу.
– Что вы там делаете? – раздался низкий женский голос.
Обернувшись, Кир увидел рыжую шевелюру, торчащую из окна на втором этаже. Он сразу понял, что это та самая суккуб, которая ему была нужна.
– Я хочу поговорить с Лисой.
– Откуда вы узнали, что она здесь? – подозрительно прищурилась девушка, поглаживая себя по шее.
– Одна из ее подруг дала этот адрес.
– Хм. У меня нет подруг. Предпочитаю друзей мужского пола.
– Значит это все-таки вы. Приятно познакомиться. – Кирилл галантно склонил голову.
– Мне бы тоже было бы приятно, если бы я знала, с кем имею честь разговаривать.
Кир снял темные очки и вышел из тени дерева:
– Кирилл Карачунов. Оборотень.
– Какие люди без охраны... – сладко потянула суккуб, хищно улыбаясь. – Что же ты сразу не сказал. Брат повелителя перерожденных стоит у меня под окном. Ну надо же! Можешь войти.
– Как?
– Стучите, и вам откроют! – засмеялась суккуб. – Нарисуй мелком дверь!
Окно с тяжелым звуком захлопнулось. Суккуб скрылась без лишних инструкций. Со времени своего обращения Кирилл так и не смог привыкнуть к магическим фокусам, но делать было нечего. Водрузив очки на место, он подобрал один из меловых камешков и очертил на стене контур двери. Получилось довольно криво, но зато более-менее подходящее по размерам. Подумав немного, оборотень дорисовал петли и ручку. Что ж, большего от него требовать не могли. «Стучите, и вам откроют». Кирилл неуверенно ударил несколько раз по монолитной стене, и к его изумлению меловые очертания тут же замерцали голубоватым светом, открывая проем.
Кирилл прошел в дом. Стоило ему оказаться внутри, как то же голубоватое свечение преградило ему путь к отступлению.
Внутри преобладали серебристые цвета. За исключением дивана, обитого светлой кожей, другой мебели не было, зато все пространство стены занимал огромный экран. Кто же было хозяином этого дома?
– Прошу прощения за доставленные неудобства. Но это дом моего покровителя, а он не любит незванных гостей.
Кирилл обернулся на голос. Суккуб, обворожительно улыбнувшись, бесцеремонно уселась на диван, закинув на него стройные ноги. Агрессивно-красное платье слишком сильно облегало ее фигуру, из-за чего все ее прелести были отлично видны. Длинные рыжие волосы шелковыми прядями распластались по светлой обивке.
– Попасть сюда было несложно.
– Вы же прекрасно понимаете, что если бы не я, то вам бы не открыли? – подмигнула девушка. – А теперь я хочу узнать, зачем понадобилась перерожденным.
Кирилл вынул замыленную фотографию из кармана и протянул девушке.
Посмотрев снимок, суккуб звонко расхохоталась.
– Боги! А я думала, случилось что-то серьезное! Вам что, нужен этот мальчик?
– Он жив?
– Ну, конечно, он жив! Я секс-машина, а не убийца. – снова подмигнула она.
– Зачем он был вам нужен?
Улыбка девушки на секунду померкла.
– В связи с тем, что у меня появился постоянный покровитель, жизненную силу которого я не могу использовать, мне пришлось прибегнуть к услугам этого мальчика.
– Где он?
– В одной из комнат. Если он вам сильно нужен, то можете забрать.
– А как же секретность? Он смертный.
– Ой. – снова засмеялась суккуб. – Мой покровитель наложил на него заклятие. Такое смешное! Как же оно... цветочное или розовое? Вспомнила! Заклятие розы! Ну, просто умора! Он никому ничего не скажет, даже если захочет.
Спустя несколько минут Кирилл наблюдал действие заклятия воочию. Бедный парень, бледный, с темными кругами синяков вокруг глаз от недосыпа и истощения лежал, съежившись на большой кровати. Увидев оборотня, он вскочил и с надеждой затараторил:
– По своей химической стойкости и механической прочности золото уступает большинству платиноидов, но незаменимо как материал для электрических контактов! – услышав себя, парень зажал рот руками и кинулся обратно к кровати, громко всхлипывая.
Суккуб брезгливо поморщилась.
– Все равно его надо было скоро отпускать. Толку от него такого – ноль.
– В следующий раз не задерживайте людей у себя больше чем на сутки.
– Я буду стараться, но жить ведь как-то надо. – улыбнулась девушка, пожав плечами. – А насчет заклятия не беспокойтесь. Его может снять только наложивший. А как только парень перестанет кричать на каждом углу, где он был и что видел – его словесный понос прекратится.
– Да уж... Интересное заклятие, ничего не скажешь. Кто ваш покровитель?
Вместо ответа суккуб собрала вместе указательный и большой пальцы и провела им по сжатым губам, словно показывая, что закрывает молнию.
– Если он узнает, что я был здесь, у вас будут неприятности?
– Возможно...
Нужно было забирать парня и уходить. Клиент, конечно, будет недоволен тем состоянием, в котором ему вернут сына. Но, в конце концов, от суккубов еще никто не умирал. По крайней мере, сразу.
– Лиса, я хотел спросить тебя еще об одной вещи... мне сказали, что несколько недель назад к тебе приходил новообращенный оборотень. Олег Воробьев. Ты ничего о нем не знаешь?
Девушка затравленно обернулась, начав теребить мочку уха.
– Ты нервничаешь?
– Я удивлена, что перерожденные не в курсе, что с ним случилось.
– А ты знаешь?
– Я видела его лишь однажды. Но неделю назад о нем была написана статья в газете.
– И что там было?
– Видишь ли, я хорошо запоминаю особые приметы. В газете не было его имени или фото, но упоминался шрам и татуировка на спине – получеловек-полуволк.
– И о чем же была статья?
– О самоубийстве.
Глава 5
От резкого толчка в спину потемнело в глазах и перехватило дыхание. Саша непроизвольно зажмурилась, ощущая, как к горлу подкатывает волна тошнотворного страха. Звук щелкающих в замке ключей возвестил о том, что дверь за ней заперли. С трудом заставив себя снова дышать, она сделала несколько прерывистых, а затем глубоких вздохов. «Спокойно. Спокойно... и не в такие переделки попадали», – сказала она себе, пытаясь унять дрожь в коленках.
Первое, что она увидела, открыв глаза – это была кричаще желтая папка на небольшой тумбочке. Синей ручкой была выведена аккуратная крупная надпись: «Марина Олеговна Вишина. Досье».
Саша, стараясь не смотреть на папку, повертела головой, повела плечами, несколько раз сжала и разжала пальцы. Все в порядке.
Ее поместили в небольшую – метра три на четыре – полуподвальную комнату, окрашенную в давящий темно зеленый цвет. Должно быть те, кто ее сюда запер, рассчитывали напугать ее замкнутым пространством, но прожившей всю жизнь в хрущевке Саше комната не казалась такой уж маленькой. Почти под самым потолком за изящной кованой решеткой было маленькое окошко. Обстановка была спартанской. Жесткая кровать, пустая тумбочка и большое зеркало. Вначале Саша думала, что с обратной стороны от зеркала за ней наблюдают, но оно оказалось самым обычным и чуть не упало со стены, когда девушка проверяла, есть ли кто за ним.
Рядом с зеркалом располагалась некрашеная деревянная дверь, ведущая в ванную комнату, такую же маленькую и не имеющую ничего лишнего. Факт наличия ванной несколько огорчил. Это значило как минимум то, что держать ее собираются здесь долго.
Саша присела на скрипучую кровать и принялась напряженно буравить взглядом вторую дверь в комнате – ту, за который был выход. Обшарпанная ручка на ней призывно поблескивала, дразня и издеваясь.
Позже принесли еще кучу папок и книг с указанием спешно все прочесть и запомнить, но девушка, отложив лишнее в сторону, лишь разглядывала чужую фотографию в ненавистной желтой папке. Тот же курносый нос, что и у нее, тот же волевой подбородок, тонкие губы. Глаза Саши, правда, были не голубые, а серые, и девушка с фотографии не обладала пышной шевелюрой, как Саша, но в остальном сходство было поразительно. Досье, лежавшее на тумбочке, принадлежало Марине Вишиной. О родителях ее было известно мало, в свидетельстве о рождении в графе отец – прочерк. Мать, судя по всему, после родов больше не принимала участия в судьбе дочери. Вишина была родом из глухой деревни, и после смерти бабки, с которой воспитывалась, переехала в город, поступила в университет, в прошлом году стала кандидатом химических наук, сейчас преподает в одном из местных университетов. Интересно, откуда здесь было столько личных документов? Пусть даже и в копиях.
Судя по всему ее тюремщики хотели, чтобы она притворилась ей. Сколько времени могло потребоваться?
Саша боялась, что останется в этом чертовом доме навсегда. Ей казалось, что она начинает сходить с ума от того, что все время находится в одной комнате, и кажется была почти счастлива, когда Макар приносил ей поесть. Девушка всякий раз пыталась вывести домового на разговор, но тот был не особо словоохотлив.
– Не велено мне с тобой говорить. – бросал он на нее сердитый взгляд, но потом не выдерживал – Ну кто так кашу ест?! Как ты ложку держишь?! – и Саша весело улыбалась, пока старичок показывал ей, как правильно нужно вести себя за едой и с какой стороны нужно держать тарелку.
Настоящим событием становились визиты Натана, девушка даже начинала думать, что у нее развивается Стокгольмский синдром. Она ждала его каждый день, нервничая, когда он не приходил. Натан подолгу рассказывал ей о различных людях, описываемая им реальность была похожа на сказку. Поверить в то, что сидящий перед ней мужчина мог задушить ее силой мысли, оказалось гораздо проще, чем в то, что город, в котором она родилась и выросла, наполняют ведьмы, домовые, русалки и прочая нечисть. Скоро ей предстояло увидеть большую часть из них своими глазами.
Однотипность вялотекущих дней медленно съедала сознание, которое находилось также взаперти, как и она сама. Ей казалось, что даже во сне душа металась, ударяясь о стены камеры.
Как рассказал Натан, все началось с развала Советского Союза. Нечисти редко когда удавалось сплотиться. Существовали группы оборотней, упыри обитали стаями, ночные духи иногда собирались вместе, но большие централизованные объединения – редкость как раньше, так и сейчас. Вот только в девяностые, в разгар всеобщего остервенения в их городе была развязана кровавая бойня за власть и доминирование, которая растянулась на несколько лет взаимного истребления. После чего два лидера заключили между собой мирный договор и, взаимными усилиями подмяв под себя весь город и окрестности, установили собственную диктатуру.
Раз в год в день заключения договора оба клана встречаются на нейтральной территории и устраивают грандиозный бал, на который приглашены все нелюди и люди, стоящие у них на службе. Именно на этом балу и должна появиться Саша.
– Знаешь, когда я впервые увидел тебя... – как-то начал рассказывать Натан, – то от удивления даже не попытался остановить, а ты самым наглым образом стащила мой кошелек. Ты только представь – я уже много лет знаю Вишину – она серьезная и уважаемая женщина, да вдобавок еще обладает такой силой, что любую свою прихоть может исполнить щелчком пальцев... и вдруг такое! Повезло, что один из моих амулетов оказался в кошельке, без него бы тебя не нашел так быстро.
– Возьму себе на заметку – если крадешь кошельки, то надо забрать деньги, а остальное выбросить. – резюмировала Саша.
Дни тянулись за днями, и девушка теряла им счет, на все расспросы об отце получала сухие отговорки. Ее тревога о нем росла с каждым днем. Вначале хотелось уйти, но потом Саша уже, казалось, свыклась с мыслью, что она здесь, что так надо. Каждый день повторяя имя той, в кого ее хотели превратить, она теряла себя.
Натан принес ей материалы на всех возможных существ, с которыми ей предстояло столкнуться, рисовал схемы их иерархий. Нечистью во всем городе правили уже знакомый ей Мстислав Воропанов и пока неизвестный Владимир Карачунов. Два извечных соперника, которые объединились, чтобы выжить, сейчас, похоже, искали повода к новой схватке. Каждый из них хотел сосредоточить в своих руках всю власть, а не довольствоваться лишь ее частью.
Но девяностые давно ушли в историю, а объявить конец союзу и начать активное истребление противоположного клана было опасно возможностью раскрыть себя для не магического мира.
– Раз вы такие крутые, то зачем вам скрываться? – спросила как-то Саша.
– Никто и не скрывается, особенно ведьмы. Некоторые даже объявления в газеты дают. Ну а всякая нежить – они не действуют без хозяина, у них нет своей воли, только сосать энергию из людей и могут. Существа, имеющие больше мозгов, понимают, что гораздо легче добиваться своего, когда человек не подозревает ни об их силе, ни об их возможностях. Именно поэтому войны никто не хочет. – вздохнул Натан, взъерошив и без того растрепанные огненные волосы.
– А ради чего тогда все затеяли?
– Ради мира. Ради объединения. Благие намерения... – подмигнул Натан. – У Карачунова есть единственная дочь, ей тринадцать. У моего господина сын. Он конечно старше девочки на десять лет, но думаю, что это не помешает их браку.
– Что за средневековье!
– Законы крови... и твоя роль этому посодействовать.
– Я что, должна убедить папашу продать свою дочь за тридцать серебряников?
– Зачем же драматизировать? – Натан обворожительно улыбнулся. – Все проще. Ты нападешь на меня на глазах у всех.
– Что? – Саша вскочила от удивления. – Вы держите меня здесь уже больше двух недель, чтобы я ударила вас на глазах у толпы? Зачем мне надо было читать учебники по химии, знать, чем коловертыш отличается от шликуна, и как зовут пятую жену десятого слуги какого-то вурдалака?! Вы что, издеваетесь?!
Натан неожиданно серьезно посмотрел на нее, и весь запал Саши мгновенно испарился. Она потупилась и села обратно на кровать.
– Во-первых, ты не понимаешь серьезности возложенной на тебя миссии, во-вторых, если тебя раскроют, то как минимум убьют.
– Черт возьми... я не хочу в этом участвовать.
– Дорогая моя, черти, как и всякая другая нечисть, мгновенно отзываются на упоминание своего имени. Лучше о них помалкивать, не то будут тут как тут. Ну а про участие...у тебя просто нет выбора. Да и план прост. Никаких рисков! Вишина приближенная Карачунова, главный советник и соратник. Ты нападешь на меня с помощью магии в священном месте, а это запрещено. Клан, нарушивший обед очень дорого платит за такое... Карачунов пойдет на все, чтобы загладить этот инцидент. Да и потом... – засмеялся мужчина, – нет лучшего места начать войну, чем бал в честь перемирия.
– Это все конечно великолепно, только вот в вашем плане есть изъян – я не обладаю магией.
– Не проблема, – отмахнулся Натан, – Сложнее будет воссоздать ауру обученной ведьмы... Те, кто будет на празднике, обладают, в основном, истинным зрением, вот почему просто изменить внешность – не вариант, а аура постоянно меняется от настроения, самочувствия...
– Что значит обученной? – девушка заинтересовалась, поскольку это не раз проскальзывало в разговорах.
– Маги бывают обученные и природные. Последние – это те, кто уже родился с даром, унаследовав его от предков. Обученным может стать почти любой смертный, если другой маг добровольно отдаст ему свой дар. Вишина получила дар от своей бабки, та, наверное, от своей. Не могу сказать, откуда в их семье он взялся изначально. Поскольку она родилась простым человеком, то и дети ее так же будут обычными, если только не получат какие-либо силы из вне.
Все следующие дни Натан учил ее колдовать, хотя колдовать – это сильно сказано. Он притащил кучу каких то побрякушек и, развесив их на ней, как на елке, пытался доказать, что проклясть человека – это просто. И рядом с ним это действительно казалось просто.
Бал должен был состояться седьмого мая. Оставалось два дня. Саша читала старинный тракт о ведьмах, когда ей показалось, что в окно постучали. Девушка оттащила кровать под окно, взгромоздила тумбочку на нее и взобралась.
Дверь в комнату открылась. Саша вздрогнула от неожиданности, чуть переступила с ноги на ногу и потеряла равновесие. Тумбочка пошатнулась, накренилась назад, на секунду зависнув на задних ножках. Девушка, пытаясь удержаться, замахала руками, но гравитация была сильнее. Нога соскользнула вниз по полированной поверхности тумбочки, и Саша стремительно полетела вниз, предчувствуя боль от удара об пол.
Чьи-то сильные руки неожиданно подхватили ее. Саша подняла взгляд на своего спасителя:
– Только не говори, что ты была в своем уме, когда строила эту пирамиду. – по серьезному взгляду молодого мужчины не было понятно, шутит он или нет.
Он поставил ее на пол и принялся разбирать конструкцию.
Саша оглядела своего спасителя. Вытянутый подбородок, невысокий рост, густая темная шевелюра, на вид ему было лет двадцать пять – он кого-то напоминал ей, вот только она не могла вспомнить, кого.
– Так и будешь молчать?
– Спасибо. – отозвалась Саша.
– Это все? А как же обещания вечной преданности, слезные благодарности и прочие сопли?
– Чего? – девушка приподняла одну бровь, изображая искреннее удивление и непонимание.
– Послал Бог тупую... – проговорил незнакомец себе под нос.
– Я может и не самая умная, однако не глухая. И прежде чем сыпать оскорблениями, могли хотя бы представиться.
– Алексей Воропанов к вашим услугам. – отвесил шутливый поклон мужчина.
– Ну, вот, Алексей, вы... – Саша чуть не прикусила язык с готовыми сорваться оскорблениями. И надо было этому надменному типу оказаться сыном хозяина этого дома.
