Текст книги "Рокировка для ведьмы (СИ)"
Автор книги: Екатерина Вострова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
– У вас тоже.
– Мы просто делаем свою работу.
Кирилл тяжело вздохнул.
– Значит, вы хотите, чтобы я помог вам уничтожить книгу?
– Это может не сработать, этим мы можем только ускорить процесс.
– Но с этого можно начать. Книга сейчас у Воропанова, так что нужно проникнуть к нему в дом и выкрасть ее. Вы сможете скрыть меня от их глаз...
– Нужно попробовать. Если я отдохну, то сил у меня должно хватить...
– Так, с одной проблемой разобрались. А что будет после того, как я вам помогу?
– Какой быстрый. Мы и так вытащили тебя с того света. Тебе мало? – Покачал головой Ловчий.
– Ну, вообще-то, после того, как все закончится, я надеялся забыть обо всем и жить долго и счастливо. В конце концов, я ни в чем не виноват...
– Мы знаем.
– Что?!
– Мы знаем, что ты ни в чем не виноват, милый друг. – грустно улыбнулась Скрывающий. – Та девушка – блондинка, чтобыла на вашей церемонии казни – не та, за кого себя выдает.
– Откуда вы знаете?
– Я покопался в голове у одного паренька, Даниил, кажется. Он пытался напасть на тебя. У него в мыслях я и нашел любопытнейшие подробности произошедшей подмены.
– Зачем это было нужно?
Ловчий лишь пожал плечами:
– Я бы мог выжать из него все, но кое-кто будет против. – Он выразительно скосил глаза на коллегу.
– Надо найти настоящую Вишину! Если это поможет оправдать меня...
– Не так быстро, дружочек, прежде всего, помни о нашей цели!
– Плевать я хотел на вашу цель... – Кирилл замолк на полуслове, внезапно увидев ее.
Из маленького ресторана на берегу реки выходила Вишина Марина. Красное летнее платье обтягивало худенькую фигурку. Была ли это она или та, кем ее заменили? Но времени на раздумья не было. Кирилл быстро зашагал в ее сторону.
– Куда ты?! Вернись сейчас же! – Хранители от удивления даже не попытались ничего предпринять, чтобы остановить его.
Кир ускорился. Девушка повернула голову на три четверти, на секунду остановилась и побежала. Она мастерски маневрировала между прохожими. Кирилл же, пытаясь не упустить ее из виду, сбил несколько человек с ног. Сзади слышались возмущенные крики, но он не останавливался.
Пробежав несколько дворов, Марина выбежала на проезжую часть, движение было очень оживленным. Протяжный автомобильный гудок – и первая в ряду машина ушла влево, чудом избежав столкновения. Девушка добралась до разделительной полосы и, задержавшись на секунду, стремительно перебежала через встречный ряд.
Кирилл остановился у дороги. Поток автомобилей был таким большим, что пытаться повторить трюк ведьмы было бы самоубийством. Марина на противоположной стороне обернулась, посмотрев на него. Она выиграла несколько лишних секунд, не больше. И она это знала. Но почему же тогда не использовала фору? Кирилл внимательно проследил за машинами, прикинув, как ему лучше проскочить. Он уже хотел рвануть вперед, как заметил, что ведьма неестественно выставила руки перед собой и двигала ими, словно держала руль. Голова ее наклонилась, она чуть прикрыла глаза... затем резко вывернула воображаемый руль и топнула ногой.
Если бы не отточенные реакции волка, он бы был уже размазан по асфальту. Кирилл отпрыгнул в сторону и, неудачно подвернув ногу, рухнул на землю, ударившись спиной об асфальт. Дыхание перехватило, в глазах потемнело от боли. Постепенно, понемногу, словно украдкой, он протолкнул немного воздуха в легкие. Кто-то дергал его за плечо. Вокруг было так много народу. Слышался детский плач, старческие причитания. Какой-то мужчина помог Киру подняться. Оборотень огляделся – там, где он до этого стоял, была лишь груда металлолома. Маленькая серебристая машина съехала с дороги и угодила в столб. Кирилл сделал шаг вперед, пытаясь понять, выжил ли водитель. Это ведьма виновата! Но, черт возьми, как она это сделала? От вида искореженного металла к горлу подступила тошнота. Машина была похожа на смятую алюминиевую банку, только жидкость внутри была кровью.
– Ну что, ты получил, чего хотел? – Кирилл обернулся на голос.
Скрывающий положила руку ему на плечо. Холодные пальцы женщины обжигали.
– Я... – Кир закусил губу, вглядываясь в противоположную сторону дороги. Ведьмы нигде не было видно.
– За какими тварями ты помчался за ней? – это уже был Ловчий.
Он упер руки в бока, широко расставив ноги, и покачивался на носках.
– Я думал, что сумею догнать ее, оборотни бегают очень быстро...
– О, да... Мы видим, как быстро бегают оборотни, наш косматый друг. Только в следующий раз, любезный, имей в виду, что тебе лучше не думать! – женщина обхватила себя руками, растирая плечи, покрытые мурашками.
– Ты вся дрожишь... – Ловчий покачал головой, глядя на нее.
Скрывающий лишь отмахнулась, кутаясь в свое странное одеяние, похожее на простыню.
– Что же ты намерен делать дальше, дражайший? – приподняла бровь женщина. – Твоя ведьма убежала, чуть не растерев тебя по земле. Это было бы нам безразлично, если бы мы не сделали на тебя высокую ставку!
Ловчий со Скрывающим еще долго отчитывали его за импульсивность. Кирилл молча слушал их, но не слышал. Он размышлял о Вишиной и о том, в какой странный узор сплетаются открывающиеся факты. Но ничто не длится вечно, и, приняв молчание за знак согласия и покорности, Хранители сменили гнев на милость. Оказалось, что он и впрямь зря гнался за ведьмой, поскольку найти ее след его новым друзьям не составляет никакого труда. Кир бросил взгляд на искореженную машину с зажатым внутри водителем. К месту аварии уже успела подъехать машина дорожной инспекции, но скорой пока не было видно. Если бы не его импульсивность, то всего этого могло не случиться.
Хранители привели его к небольшому панельному дому. Ловчий указал ему на крайний поезд. Квартира номер двенадцать на третьем этаже с виду не предвещала ничего опасного. Глубоко вздохнув, он нажал на кнопку звонка.
Минута – скрежетание ключа о замочную скважину – и дверь со скрипом открылась. На этот раз ведьма не стала убегать.
– Я недооценила волчий нюх. – хохотнула она. – Ну что же, входи, признаю, ты это заслужил.
Внутри оказалось довольно скромно. Ремонта это место, очевидно, не видело со времен постройки. Старые выцветшие обои были испещрены непонятными ему формулами и записями, сделанными синим маркером.
– Присаживайся. – девушка указала ему на маленький диванчик в единственной комнате, а сама упорхнула на кухню.
Хранители прошли за ним следом, оставаясь невидимыми для ведьмы. Скрывающий внимательно изучала синие записи, водя по ним пальцем.
Ведьма выходила из кухни, когда Хранительница, ведомая таинственными записями, подошла туда. Марина, не видя ничего перед собой, шагнула в ее сторону и прошла Скрывающего насквозь. Кирилл вздрогнул от неожиданности, но Ведьма ничего не заметила. Скрывающий же продолжала рассматривать стены как ни в чем не бывало.
Марина поставила перед ним поднос с двумя одинаковыми чашечками на ажурных блюдечках. Рядом в вазочке лежали разноцветные сладости.
– Стараюсь быть гостеприимной. – улыбнулась ведьма. – Так зачем ты пришел? Похвастаться косметической операцией на лице? Тебе идет. Дашь телефончик хирурга? Очень интересно, как ты это сделал.
Оборотень проигнорировал вопрос. «Пусть ломает голову, как такое возможно» – мстительно подумал он.
– Меня осудили за преступление, которого я не совершал...
– Сочувствую тебе. – девушка снова улыбнулась, садясь напротив, и взяла в руки одну из чашечек. – Это все, что ты хотел сказать?
– То есть ты признаешь, что я не убивал сына Воропанова?
– Я этого не говорила. Я лишь сказала, что весьма тебе сочувствую.
– Кто сейчас вместо тебя с моим братом?
– У нас допрос, я смотрю. – Марина не переставала сверкать белоснежными зубами.
Смотря на сейчас, на ее манеры, улыбку, жесты, речь – он не понимал, как мог принять кого-то другого за нее. Ведь он знал ее столько времени, хотя, учитывая происходящее, выходит, что не знал совсем.
– Кирилл, дорогой, во всей этой истории я жертва. Так что не стоит сейчас мне приписывать все беды земные. Хотя, судя по тому, как ты на меня смотришь, я виновата даже в том, что царя расстреляли.
– Я бы не удивился, если бы это было так.
– Не надо делать из меня злого гения... – Марина грустно вздохнула, аккуратно отпив из чашечки. – Я могу тебе рассказать только то, что знаю сама. Если ты готов слушать...
– Весь во внимании.
Оборотень внимательно следил за ведьмой. Она подсыпала ему что-то в чашку? Пыталась загипнотизировать? Подвох должен был быть. Но пока он его не видел.
– В моей жизни было три мужчины, которые меня любили. Первый сошел с ума и покончил с собой. Второй был женат до нашей встречи, и был похож на Татьяну из поэмы "Евгений Онегин". Но я другому отдана и буду век ему верна... – смешно продекламировала девушка. – Он клялся мне в любви, был готов ради меня на все, но не мог предать жену, и поэтому за более чем десять лет самое интимное что у нас с ним было – это невинный поцелуй, за который он до сих пор не может себя простить.
– Зачем ты мне все это рассказываешь?
– Затем, что это твой брат.
– Что?! – Кирилл подавился воздухом от удивления, он закашлялся, не сводя глаз с Марины. – Я тебе не верю.
– Мне плевать, веришь ты мне или нет. Ты просил меня рассказать, и я рассказываю, так что будь добр, не перебивай... Так вот... Как ты понимаешь, я живой человек со своими нуждами и потребностями... так появился третий мужчина в моей жизни. Только вот у его отца были свои планы на него, и я в них не входила. Я решила, так не доставайся же ты никому...
– Третьим был сын Воропанова?
– Ты сообразительный. – подмигнула Марина. – Если ты не хочешь чаю, может, тебе предложить чего покрепче? У меня есть отличный ром!
– Это безумие... – прошептал Кирилл.
Большие старые часы у стены ударили восемь раз. Предложенный ром внезапно показался очень соблазнительным. Но ясность мыслей нужна была как никогда.
– Не сходится...
– Ты не понимаешь? – усмехнулась Марина, ставя чашечку на стол. – Ты поймешь.
– То есть весь этот сыр-бор из-за неразделенной любви?
– Это смотря с какой стороны посмотреть. А вообще любовь – это причина очень многих ужасных вещей. Чтобы ни говорили романтики, но любовь погубила большее количество человек, чем спасла, и не раз заливала этот мир кровью. Ты ведь слышал песню о маге, полюбившем божество? Мне рассказывали, что Воропанов очень любит ее. Там довольно любопытный сюжет, ты не находишь? У меня есть кое-какие подозрения на этот счет.
– О чем ты?
– Ты совсем ничего не знаешь?.. Ах да, тогда ты был еще человеком...
– Когда тогда?
– До перемирия. Я бы дорого отдала за то, чтобы узнать, что же было на самом деле. – Марина взяла в руки конфету. Она освободила ее из обертки, но есть не стала, распрямляя фантик между пальцами.
Ловчий заинтересованно встал рядом с девушкой:
– Спроси, что ей известно. И что ее заинтересовало?
– Приказал он.
Кирилл послушно повторил вопрос.
– Эта песня о маге... там ведь только о любви. Но где же маг взял это самое божество, чтобы влюбиться?
– Небо! – Ловчий, встряхнув руку, погрузил ее в голову Марине. Девушка побледнела, глаза остекленело смотрели перед собой.
Неожиданно рядом появилось темное пятно, быстро принимавшее очертания человека. Кирилл видел такое сотни раз – это был призрак.
Спустя несколько секунд перед ним стоял высокий паренек лет двадцати на вид, он кинулся к Марине, бормоча что-то безотвязное. Затем произошло невиданное. Призрак развернулся и, схватив Кира за грудки, поднял его с дивана и толкнул в сторону.
– Что ты с ней делаешь?! Прекрати! – закричал он.
Призраки не были материальны. Этого просто не могло быть. Парень снова повернулся к Марине, дрожащей рукой проведя по ее лицу.
Ловчий, судя по всему, вошел во вкус. Он задумчиво смотрел в потолок, очевидно размышляя о содержимом головы ведьмы.
– Хватит. Или ты ее убьешь. – спокойный тон Скрывающего не вызывал желания пререкаться.
– А она нужна нам живой? – несмотря на свой вопрос, Ловчий вытащил руку из чужой головы.
Марина с шумом вдохнула, словно только что вылезла из воды. Призрак тоже почувствовал, что ей стало лучше, и принялся суетиться вокруг нее.
Девушка несколько секунд не двигалась, затем встала, пошатываясь, подошла к столику в углу комнаты, вынула из шкафчика мелок и нарисовала вокруг себя круг.
– Госпожа... госпожа... с вам все в порядке? – призрак буквально сходил с ума от волнения.
– Заткнись, Макс.
– Это он сделал? – призрак вытянул свою бесплотную руку в сторону оборотня. – Хотите, я убью его?
– Я сказала – заткнись! – Марина села в центр круга, внимательно осматривая комнату. – Оборотни так не умеют, это не он. Я понятия не имею, что это было...
Ловчий удивленно смотрел на ведьму. Такого поворота событий он явно не ожидал.
– Какой же ты несдержанный, мой друг! Из-за тебя у нас одни неприятности! – глаза Скрывающего полыхнули гневом. – И как ты собираешься из этого выпутываться?
– Может избавиться от нее и дело с концом? – Ловчий протянул руку в сторону Марины, но черта, проведенная ей на полу, полыхнула голубоватым светом, и хранитель с шипением отдернул руку. – Вот стерва... больно.
– Ты с ума сошел! – Скрывающий, не скрывая раздражения, сжала кулачки и потрясла ими над головой. – Как я, по-твоему, должна работать, если поминутно приходится чистить память всем и каждому, скрывать все твои убийства и подделывать реальность. Ты просто невыносим, мой друг. И ты еще обвиняешь меня в некомпетентности! И что ты теперь собираешься делать? Дождаться, пока она вылезет из круга и убить ее? А как же призрак? Обратить ее в кощего? Отличный вариант, только она нужна в хронологии этого мира, так что ты ее не убьешь и не обратишь! Думай в следующий раз, драгоценнейший напарник, когда будешь руки совать, куда попадется.
– Успокойся. – Ловчий, кажется, почувствовал свою вину и был смущен. -С призраком вообще проблем нет. Имя духа вытатуировано его пеплом у нее на руке. Он питается ее жизненной силой. Умрет она и призрак исчезнет. Сейчас что-нибудь придумаем с кругом и все.
– Ничего ты не придумаешь. – вздохнула женщина, закатывая газа. – Кир, будь добр, держись крепче.
– Что? Зачем?
– С кем ты разговариваешь? – напряженно спросила Марина.
– Небо... – еще раз вздохнула Скрывающий и, сцепив руки в замок, подняла их вверх. – Кир, достань для нас книгу. И действуй быстро, если не хочешь оказаться на месте ребенка, что ты встретил в лесу.
С этими словами она еще раз глубоко вздохнула, а затем развела руки в стороны и, произнеся короткую фразу на незнакомом языке, резко хлопнула в ладоши.
Большие старые часы у стены ударили восемь раз. Кирилл повернул голову на звук, и рот его сам собой открылся.
– Ты не понимаешь? – усмехнулась Марина, ставя чашечку на стол. – Ты поймешь.
– Пойму... эээ... – оборотень осмотрелся в комнате, но хранителей рядом не было.
– Что-то потерял? – приподняла бровь девушка.
– Нет просто, что то внезапно голова закружилась... Твои фокусы? – Кирилл выдавил из себя вымученную улыбку.
Ведьма обольстительно улыбнулась:
– Ну, если только считать фокусами красоту и врожденное обаяние. Но лучше давай поговорим про твои фокусы. Может быть ты сам расскажешь?
– О чем ты?
– Твой изменившийся облик... Хотя больше интересно другое. Почему я тебя не чувствую? Если бы ты вдруг стал человеком, даже если предположить, что такое возможно, это было бы видно. Но ты не человек. Что с тобой стало?
– Если бы я сам знал... – вздохнул Кир, по привычке потянув руку к лицу. Шерсть вокруг глаза и выступающая надбровная дуга были на месте. Все осталось по-прежнему. Просто правда стала закрыта.
– Кто помогает тебе? Я слышала о твоем побеге...
– Тебе было бы проще, если бы меня казнили за твое преступление?
– Я не стремилась тебя подставить. – Марина задумчиво склонила голову на бок. – Я хочу исправить вину перед тобой. Ты мне не враг. Может быть мы никогда не были друзьями, но ты всегда нравился мне. Если бы ты понял, как сейчас обстоит все на самом деле... Кирилл, я не могу сейчас пойти и признаться в том, что совершила, но я готова помочь тебе оправдаться.
– Ну уж нет. По-моему, нужно просто объявить, что все это время ты водила всех за нос! Выдала другую за себя, а сама в это время разделалась с бывшим любовником.
– Попробуй. Тебя сочтут сумасшедшим. – хохотнула девушка в голос. – Прости. Просто видел бы ты сейчас себя со стороны! Неужели ты думаешь, что я разговаривала бы с тобой сейчас, если бы это чем-то мне угрожало?
Кир напрягся. Хранителей рядом не было, а значит полагаться можно только на себя. Он сейчас на чужой территории, и пусть магия ведьмы на него не действует, но есть еще ручной призрак, обретший телесную оболочку за счет жизни Вишиной. Хотя если выпустить волка, то ведьме придется несладко. В любом случае, чем больше информации он от нее получит, тем лучше.
– Значит, ты все просчитала?
– Ты снова делаешь меня злым гением. – печально вздохнула Марина. – Но это все из-за твоего эгоизма! Что будет со злом, если кроме него ничего не будет? Ни-че-го. – растянула она по слогам. – Зла не будет. Значит его нет. Оно существует лишь в твоей голове, не более.
– Если этой тарабарщиной ты оправдываешь свои поступки, то это у тебя с головой что-то ни так. – усмехнулся оборотень.
– Ты не понимаешь... Добро, зло – это иллюзия. Удача в том, что я знаю, что это иллюзия. Это моя удача, и она стоит немало.
Оборотень не понимал – зачем она ему все это рассказывала?
– Давай я просто сделаю умный вид и соглашусь с тобой.
– Ты не понимаешь... – вздохнула девушка. – Мой дорогой друг, тебе явно не хватает мозгов. Хочешь, я буду твоим Гудвином? – подмигнула Марина.
– Хочешь, я буду твоим учителем хороших манер? – в тон ей съязвил Кир.
Он потер виски, пытаясь сосредоточиться.
– О! Прости, пожалуйста, я не хотела тебя обидеть. – ведьма закусила губу, словно действительно сожалела о своих словах. – Я всего лишь хотела предложить тебе сделку.
– У меня нет желания заключать с тобой каких бы то ни было сделок. Я вообще не понимаю, зачем сейчас сижу и говорю с тобой. Твоя магия на меня не действует, твои силы ограничены.
– От ножа в спину никакая магия не спасает.
Кир снова вспомнил внезапно материализовавшегося призрака и его заново обретшее плоть тело, но ведьма была слишком близко. Один рывок, и даже с ножом под ребрами он успеет перегрызть ей горло. Марина знала это, и это успокаивало.
– Ты мне угрожаешь? В очередь, дорогая.
– Как я смею... итак, мое предложение: Воропанов снимает с тебя все обвинения – больше ни каких претензий по поводу его сынишки, а брат тебя объявляет преемником. Как тебе? Я даже готова дать магическую клятву.
– Как ты это провернешь? Меня сейчас готовы загрызть и свои, и чужие, а ты так просто готова поклясться, что все уладишь?
– Ну, в конце концов, ты отвечаешь за то, что сделала я, а значит мне это и исправлять. Как я решу вопрос с Воропановым – тебя не касается, что до твоего братца... он давно пляшет под мою дудку, какую бы мелодию я не играла.
Кир сжал скулы. Вот стерва. Но сейчас выбирать не приходится.
– И что ты хочешь взамен? – поверить в то, что ведьма по доброте душевной решила исправить то, в чем сама виновата, было верхом наивности. В угрызения совести этой твари совершенно не верилось.
– Я всего лишь заметаю следы. – пожала плечами Вишина. – Зачем мне рисковать, устраняя тебя, когда можно взять с тебя клятву о том, что ты меня не выдашь?
– Значит, признаваться в своих грехах ты не собираешься? Что ж, я и не рассчитывал. Но чем же ты будешь снимать с меня обвинения? Право замены? Разве не поздно для него?
– Это тебя не касается, ну так что? По рукам?
– Мне надо подумать. – Кирилл попытался улыбнуться. А подумать и вправду было над чем. Такого поворота событий он не ожидал. – Магические клятвы, знаешь ли, дело не шуточное.
– Мы просто помогаем друг другу.
– Просто ты «заметаешь следы», как ты выразилась. Ну и кашу ты заварила... неужели месть бывшему любовнику за что, что папаша надеялся его выдать за другую, причем, позволь заметить, бесперспективно надеялся... неужели эта месть того стоила? – Кирилл пытался понять логику, но не мог. Повод был слишком надуманным. Не могла же ведьма и впрямь из-за такой ерунды убить своего любовника... или могла? Да и мог ли сын Воропанова быть ее любовником!
– Ну, что такого я, в сущности, сделала?
– Убила наследника повелителя нежити, выдала за себя непонятно кого и повесила свое преступление на другого...
– Ну, то, что ты оказался во все это втянут, и впрямь плохо. Я никак не могла предположить, что так выйдет. Но если бы этого не случилось? От того, что наш общий враг стал слабее, мы только выиграли. Подмена же была вынужденной, чтобы никто не посмел обвинить меня в убийстве.
Кир вспомнил, как после расстрела в упор, по улице пронесся зловещий смех, а тело врага, рассыпавшись в прах, внезапно исчезло.
– Не уверен, что кто-то стал слабее. Воропанов сейчас на пике, и не заметно, чтобы смерть сына его подкосила.
– Он стар, а его лучшие дни прошли. – сверкнула глазами Марина.
Оборотень попривычке задумчиво почесал шерсть над правым глазом.
Кем-кем, а слабым старцем предводитель нежити точно не был.
– А что на счет той, которую ты выдала за себя. Кто она?
Марина рассмеялась. Из голубых глаз, казалось, даже брызнули хрустальные слезинки.
– Ты не читаешь газет? – смахнув капельки с глаз, Марина встала и подошла к журнальному столику.
Она поискала что-то в верхнем ящике и спустя несколько секунд достала потрепанную газету.
– Первая полоса.
«Дочь убила отца, устав от его придирок и побоев», «Разыскивается Нечаева Александра Григорьевна»... – выхватив глазами пару сток, Кирилл примерно понял все содержание. Кажется, он видел эту газету и раньше.
– Что за чушь? – удивленно приподнял бровь оборотень.
– Приглядись к фотографии.
Кир пригляделся. Пышные темные волосы, хотя по черно-белому газетному снимку было сложно судить. Миловидные черты лица, девочка хмуро буравила читателей суровым взглядом. Что-то знакомое в ней было, только что? Стоп! Кирилл закрыл ладонями прическу и вгляделся в лицо.
– Да это же ты! – оборотень ошарашено повернулся к Вишиной, переводя взгляд то на ее, то обратно на фото в газете. – Как такое возможно?
– Бывают удачи в жизни. – подмигнула Ведьма, прибирая газету обратно.
– Вы предложили ей спрятаться от полиции в обмен на то, что она сыграет тебя?
– Это неважно. Ты спросил меня про то, кто мой дублер. Я ответила. Все остальное тебя не касается.
– Надеюсь, это не вы подстроили убийство? Чтобы у девочки не было выбора?
– Самое смешное в этой истории то, что ее папаша жив. – Криво улыбнулась Марина. – Ну, так что, мы будем заключать соглашение?
– Жив? Но...
– Кир, к чему тебе все это? Я гарантирую тебе нормальную жизнь. Ты станешь наследным правителем всех перерожденных, ты же так хотел этого. Так что тебе до какой-то смертной и ее отца?
– Просто пытаюсь собрать всю картинку целиком. Когда вы поменялись? До ежегодного приема или после? Наверное, до.. Но тогда получатся, сцену с бутылкой устроила эта девочка? Но от нее исходила такая мощная аура...
– Несколько амулетов и пара заклинаний сверху творят чудеса. Ты закончил свой мозговой штурм? У меня не так много времени.
– Кто помогал тебе? Ты же не могла все провернуть одна?
– Представь себе. Все одна. – ведьма, похоже, начинала терять терпение, – Ты согласен или нет?
– Пожалуй, согласен... – задумчиво произнес Кирилл.
В любом случае так он сможет вернуться к нормальной жизни, если жизнь оборотня считать нормальной. Так будет проще добраться до книги... и угораздило же его связаться с этими чертовыми хранителями. В скорый конец света, предвещаемый ими, он не верил.
– Тогда приступим. – великодушно улыбнулась Марина
– У тебя есть все, что нужно?
– Обижа-аешь... – по-кошачьи протянула девушка, доставая из разных уголков комнаты и выставляя на стол рядом с чайными чашечками различные предметы.
На стол друг за другом легли небольшой нож с длинным тонким лезвием и изящно украшенной завитками ручкой, широкая медная чаша и, вдобавок к ним, пара церковных свечек.
Марина, не торопясь, села и зажгла свечи, поставив их напротив друг друга. В центр стола она поставила чашу. Сделав на ладони глубокий разрез, девушка передала нож Киру. Взяв нож, оборотень, вздохнув, полоснул по раскрытой ладони. Алые капли бисером высыпали на линии пореза. Не давая себе передумать, мужчина протянул руку ведьме, та изящно протянула ему узкую ладонь. Они пожали друг другу руки. Их кровь, смешавшись, красными каплями мерно падала в чашу с глухим звуком.
– Богу богов, господу господней. Огню, воде, земле и ветру. Всем, кто разрушает и созидает. Глядя друг другу в души, связывая друг друга кровью, пока горят наши свечи, клянемся... – Марина прикрыла глаза и прикусила губу, словно от наслаждения. – Я клянусь, что связанный кровью моей будет освобожден от ответственности за смерть Алексея Мстиславовича Карачунова перед отцом его и людьми. Я клянусь, что связанный кровью моей будет наречен приемником брата своего перед людьми и высшими силами.
Кирилл напрягся, чувствуя, как слипшиеся от набежавшей крови руки пронизывает жар. Свеча, стоявшая рядом Вишиной, полыхнула ярким лиловым пламенем и разгорелась сильнее – язычок ее вырос в несколько раз, танцуя в дневном свете.
– Богу богов, господу господней. Огню, воде, земле и ветру. Всем, кто разрушает и созидает. – Кирилл повторял слова клятвы, ощущая, как тепло от их сомкнутых рук разливается по телу, как каждая частица, каждая клеточка закипает восторгом и наполняется светом. – Глядя друг другу в души, связывая друг друга кровью, пока горят наши свечи, клянусь...
Кир знал, что подобные клятвы – это совокупление душ и что они невероятно приятны, но и не представлял насколько.
– Я клянусь, что не скажу, не напишу, и ни каким другим образом не передам своему брату, или его людям о причастности связанной кровью моей к убийству Алексея Мстиславовича Карачунова и о том, что она выдавала за себя другую. Эти ее секреты – мои секреты.
Свеча Кирилла так же ярко полыхнула и вытянула свой пламенный язычок. Дальнейшую часть клятвы надлежало говорить хором, Оборотень посмотрел на Марину, и та ответила хитрым взглядом:
– Если я нарушу клятву свою, то пусть огнь возьмет мою душу себе, если я нарушу клятву свою, то пусть кровь моя обернется водой, если я нарушу клятву свою, то пусть не примет мое тело земля, если я нарушу клятву свою, то пусть разум мой спутает ветер. Ключ. Замок. Язык. – Голоса их слились в единый гул и казались чужими.
Свечи прощально вспыхнули и потухли. Стало тихо. Они аккуратно разжали слипшиеся руки. Марина, зажмурившись, прошептала над ладонью заклинание, и порез на ее руке, озарившись легким светом, затянулся. Она, улыбнувшись, взяла ладонь Кирилла в свою и так же залечила его рану.
– Может отметить нашу сделку? Если не хочешь ром, то могу поискать отличное сухое вино.
– Не терплю сухое вино. Предпочитаю нечто более влажное. – попытался разрядить обстановку Кирилл.
– Ну, из более влажного только ром, как я уже говорила. – сверкнула зубами Ведьма.
– Давай ром.
– Как на счет того, чтобы навестить твоего брата? – осведомилась Марина, доставая бутылки.
– Прямо сейчас?
– Не бойся. Я же поклялась тебе.
Кир не был уверен, что он хочет видеть брата. Да и как он отнесется к нему. Ведьма не клялась в том, что все пройдет гладко. Они молча выпили, так же молча собрались и покинули странную квартиру. Марина вызвала такси, и у выхода их ждала желтая отечественная машина. Ехать на ней не хотелось, ехать за счет ведьмы не хотелось вдвойне. Но выбирать особо не приходилось.
Всю дорогу он старался не думать о предстоящем разговоре. Кирилл усердно смотрел в окно, пытаясь зацепиться взглядом и мыслью за убегающий городской пейзаж. Получалось плохо.
В итоге, когда они подъехали к дому его брата, оборотень оказался совершенно к этому не готов. Как всегда, услышав приближение гостей заранее, у дверей их встретила Маруся, кутаясь в свою шаль, старушка хмуро оглядывала выходящих из машины.
Казалось, Марина совсем не волновалась. Профлиртовав всю дорогу с водителем, она расплатилась номером своего телефона и была в приподнятом настроении.
А Киру с каждым шагом становилось все тяжелее на сердце. Зачем он идет в этот дом? Не лучше ли ему больше никогда не возвращаться? Сможет ли брат простить его. И, в конце концов, что задумала эта чертова ведьма, если она выглядит так самоуверенно?!
– Марусечка, здравствуй, дорогая моя! – радостно улыбнулась Вишина, – доложи, пожалуйста, Владимиру Александровичу, что мы здесь и хотели бы его видеть.
Старушка, ничего не ответив, провела Кирилла и Марину в гостиную, а сама бесшумно скрылась в темноте коридора.
– Кирюша! Как я рада тебя видеть! Марина, здравствуй...
Оборотень обернулся на голос – перед ним была Настя. Она совсем не изменилась с их последней встречи, а улыбка и лучистые карие глаза светились добротой и радостью.
– Привет, Настасья. – улыбнулся мужчина. – Как ты?
– Я в порядке. А где ты был? Вова мне ничего не рассказывает, ты же знаешь... и что с твоим лицом? – девушка так искренне радовалась ему, что невозможно было не ответить на эту ее радость.
– Поставил ультиматум хирургу – или он меня делает человеком, или я стану волком и съем его.
– Ну-ну. Уходишь от ответа? – засмеялась Настя.
– Возможно, он просто уходит. – раздался рядом суровый голос брата. – Так, так, так... Возвращение блудных... я даже не знаю, как вас назвать.
Марина ничего не ответила, лишь склонила голову в знак почтения. Кир оглядел брата, не в силах ему что-либо ответить. Он заметно похудел с последней их встречи, выглядел осунувшимся, цвет лица принял нездоровый серый оттенок.
– Настя. Оставь нас. – Настя встревожено посмотрела на гостей и, напоследок ободряюще улыбнувшись Кириллу, вышла из комнаты.
Владимир подождал, пока дверь за женой закроется.
– Вы... вместе. Здесь. В моем доме. – Начал чеканить брат.
– Вова... – попыталась что-то сказать Марина.
– МОЛЧАТЬ! – крикнул повелитель перерожденных. – Когда я говорю – вы оба молчите. Ясно? – Владимир оглядел девушку и брата. – Это был вопрос. Вам ясно?
Марина и Кирилл дружно кивнули, не смея больше перечить.
– Что ж. Приятно. Значит, хоть что-то вы еще понимаете. Итак начнем с тебя, Мариночка. – Владимир хищно улыбнулся, его глаза опасно сверкнули желтым светом, – Что ты скажешь мне до того, как я тебя убью?
«Вот так поворот», – мелькнула затравленная мысль у Кирилла. Марина наобещала ему кучу всего, но если брат убьет ее – пиши пропало. И, главное, он же не сможет свалить убийство на нее, чтобы оправдаться! Оборотень начинал всерьез нервничать, а ведьма, тем временем приняв вид оскорбленной невинности, лишь коротко ответила:
