Текст книги "Рокировка для ведьмы (СИ)"
Автор книги: Екатерина Вострова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– Я – кто? – с деланной учтивостью отозвался младший Воропанов.
– Не важно. Говорите, зачем пришли, и можете уходить.
– Могу? Правда? Ты мне разрешаешь? Да что ты говоришь.
– Вы что, пришли сюда, чтобы поиздеваться надо мной?
Мужчина неопределенно пожал плечами.
Саша медленно закипала:
– Какого черта здесь вообще творится?! Я не цирковая обезьянка. Пришли на меня поглазеть? Настолько ли я похожа на эту вашу деревенскую суку, как говорят?
Воропанов неожиданно размахнулся и ударил по лицу открытой ладонью.
Голова девушки на секунду отклонилась. Звенящий звук пощечины она услышала до того, как щеку обожгло болью.
– Не смей даже имя ее произносить своим поганым ртом.
Злобно сверкая глазами, мужчина вышел из комнаты, хлопнув дверью.
К горлу девушки подступил предательский комок, глаза увлажнились. Саша заставила себя улыбнуться. "Не смей, не плачь, Сашка, подумаешь, ударили... Придет время, и за каждый удар они получат сполна... не смей плакать!" – Девушка уговаривала себя, баюкая горящую щеку. Но чем больше она запрещала себе быть слабой, тем сильнее себя жалела, и тем быстрее накатывали слезы. В какую дурацкую заварушку она попала? Кругом какая-то нечисть, а обращаются с ней как с грязью. «И бежать нельзя, и оставаться невыносимо. Скорей бы уже этот чертов бал» – думала Саша, вытирая глаза. Она забралась на кровать, закуталась в простыню и, закрыв глаза, представила, что она дома.
Это была третья неделя ее пребывания здесь.
На следующий день прямо с утра пришел Натан. Она еще лежала в кровати, когда услышала торжественное:
– Сегодня!
– Уже седьмое?
– Наконец-то седьмое! Столько времени на все это потрачено... тебе надо быть на высоте.
– Я спать хочу...
Но мужчина заставил ее подняться и идти принимать душ. Вскоре пришел Макар, но не с привычным завтраком, а с множеством ножниц и баночек.
– Только не это! Ни за что! – Саша шокировано смотрела на ухмылявшиеся лица ее тюремщиков и мысленно прощалась с волосами. Судя по фотографии Марины, сегодня от них мало что останется. – Можно мне хотя бы нормального парикмахера... – Саша готова была расплакаться от обреченности.
Макар обиделся за недоверие, Натан выругал их обоих за упрямство, и все кончилось тем, что большая часть шевелюры девушки оказалась на полу.
Она уныло смотрела на то, как постепенно остается без того, чем гордилась столько лет.
В результате через полтора часа она практически перестала быть собой. Если бы ее сейчас увидел отец, то определенно бы не узнал ее. Даже выражение лица стало как будто надменным и горделивым.
– Что дальше? – Саша сама не заметила, как голос стал раздраженный и высокомерный.
– Марина Олеговна, – счастливо улыбнулся рыжий. – Сейчас все будет.
Ей принесли маленькое черное платье с полупрозрачной кружевной тканью на спине, черное нижнее белье и черные туфли на огромных шпильках.
– На приеме будет много дам, стремящихся перефорсить одна другую, но Вишина ходит только в черном.
Саша смотрела на себя в зеркало и не верила своим глазам. Волосы конечно было очень жалко, но, черт, как же эффектно она выглядела.
Вскоре Натан принес ей украшения, призванные имитировать наличие магической ауры: серьги с красными камушками, ожерелье, увенчанное большим рубином, несколько тоненьких браслетов и два кольца.
– Не волнуйся, я сам их активирую, – напутствовал мужчина. – Наступлю тебе на ногу или пролью на тебя вино. Ведь никто не поверит, что ты напала на меня вообще без причины...
Саша взяла в руки сережки, и, покрутив их в руке, решила примерить первыми.
– Нет! – внезапно запротестовал рыжий. – Понимаешь в чем дело... система воссоздания ауры вещь очень нестабильная, состоящая из множества компонентов. Серьги – это стабилизатор. Надевать украшения надо в строгой последовательности, снимать так же. И ни в коем случае не вздумай снимать серьги, когда все наденешь.
– А что тогда будет?
– Ничего хорошего. – поморщился Натан. – Система безопасная, но поверь мне на слово – серьги снимать нельзя.
Саша недоверчиво поежилась, положив украшения обратно. Желая сменить тему, она спросила:
– Вы так и не сказали, что вы сделаете с настоящей мной... ой. – девушка запнулась, заметив, что уже стала отождествлять себя и ведьму.
Рыжий, похоже, тоже заметил оговорку и, рассмеявшись, подмигнул:
– Я уже все сделал. А теперь... последний штрих. – мужчина на секунду отвернулся и словно фокусник из рукава вытащил ярко-рыжую, под цвет своих волос, розу на длинной ножке, усеянной шипами.
– Это тебе.
– Спасибо. – Саша удивленно приняла подарок.
– Поцелуй бутон. На удачу. – Натан пытался выглядеть спокойным, но что-то насторожило девушку.
– Не буду... Спасибо за розу.
– Целуй. – а вот это уже прозвучало как приказ. – Тебе все равно придется это сделать, но я не хочу заставлять тебя.
– Ах, какое великодушие, – съехидничала Саша, но все-таки потянулась губами к подарку. Как только она коснулась бутона, цветок растворился у нее в руках.
– Заклятье розы. Мое любимое.
– Тогда, может, хотя бы объясните, что вы сделали?
– Ничего. Просто теперь ты никому не расскажешь о том, кто ты есть на самом деле, где была последние недели и вообще что-либо, что могло меня выдать. Можешь не пытаться. Писать и говорить жестами тоже не получится.
Занять место Вишиной оказалось куда проще всего того, что она вытерпела за последние три недели. Самое приятное было наконец выйти из этого чертова коттеджа. Когда ее только привезли сюда, он казался ей куда более величественным и красивым. Сейчас она видела только ненавистные стены и неприветливый вычурный пафос излишних украшений.
Прием начинался по традиции в три часа дня и продолжался двенадцать с лишним часов, вплоть до первых петухов, как сказал ей рыжий. Нечисть, однако, умела веселиться.
Натан отвез ее в условленное место в спальном районе города, оставив напоследок напутствие:
– Ах, да... чуть не забыл. У Вишиной есть подручный призрак, Максим. Понятия не имею, откуда она его взяла, но она частенько посылает его с различными поручениями. Я о нем тоже позаботился, но если вдруг спросят... ты же придумаешь, что соврать? – подмигнув своими дьявольски зелеными глазами, он уехал, оставив девушку одну где-то во дворах жилых домов.
Прошло буквально несколько минут, как рядом с ней остановился черный ВМВ. Водитель – старый дедушка в черном костюме – вышел и галантно открыл перед ней заднюю дверь. Поездка прошла в давящем молчании.
Ее высадили у того самого заброшенного кинотеатра, где она последний раз видела Костю. Девушка внезапно ощутила укол совести – она ни разу за все это время не подумала о нем.
"Бежать сейчас?" – Саша огляделась и увидела вдалеке неизвестного ей мужчину, приветливо машущего рукой. В таком виде она далеко не убежит. "Будь что будет" – решила девушка и, кивнув прохожему, пошла вдоль ограждений, как учил Натан. Она вышла к черному входу, прошла по крошащимся ступенькам и повторила заученный заранее стук. Дверь почти бесшумно отворилась. Саша стояла на пороге, не в силах скрыть удивление – ну кто бы мог подумать, что заброшенное здание, которое она всегда считала прибежищем бездомных, скрывало в себе такое!
Изысканность цветовой гаммой и гармоничность всех составляющих интерьера потрясала. В дальней от входа стене была большая ниша, украшенная фресками. Сцены изображали разные случаи из жизни лесных духов. Саша очень захотела рассмотреть ее ближе: в неярком освещении она видела плохо. Но оно добавляло глубину, объемность и загадочное мерцание фрескам.
Музыка вокруг мягкими волнами окутывала ее сознание. Многих гостей она узнавала по фотографиям или описаниям. Вокруг шныряли полурослые человечки с детскими личиками и не по-человечески огромными глазами. Они были одеты в льняные широкие штаны и такие же рубашки, подвязанные разноцветными поясами, благодаря которым их можно было различать.
Часть стены, чтобыла напротив арочных окон, была увита темно-красными, как венозная кровь, розами.
Как только Саша вошла в зал, множество взглядов тут же устремились на нее, кто-то приветливо улыбался, кто-то заискивающе кланялся. Девушка невольно усмехнулась приятному чувству всеобщего уважения и трепета по отношению к ней.
– Марина Олеговна, вы задержались... – к ней подскочил невысокий сухонький мальчишка лет двенадцати на вид, сгорбленный, от чего строгий костюм сидел на нем из рук вон плохо. Маленькие бледные глаза задержались на секунду на Саше и сразу устремились в пол.
– Что ты сказал?
– Простите. Я ничего не имел ввиду, – испуганно залепетал мальчик. – Просто Владимир Александрович спрашивал о вас.
Вдруг всё зашевелилось, по толпе прокатилась какая-то весть. Все пришло в движение, и между двух расступившихся рядов показались главы кланов – как верные друзья, улыбаясь всем и друг другу. За ними шли их жены, мило беседуя меж собой. Воропанов и Карачунов шли быстро, кивая направо и налево. Музыканты играли причудливую мелодию, похожую на вальс и казавшуюся Саше отдаленно знакомой, но она никак не могла вспомнить, откуда. Девушка в полупрозрачном длинном платье, стоявшая рядом с музыкантами, запела высоким голосом красивую песню о волшебнике, влюбившемся в какое-то божество.
Мстислав Евгеньевич что-то сказал, и ближайшие к нему гости заулыбались. Затем он взял под руку жену Карачунова и повел ее танцевать. Толпа расступилась, освобождая место в центре зала.
Какой-то молодой человек с растерянным видом прошел мимо Саши и наступил ей на ногу:
– Простите, – без особого раскаяния пробурчал он, но увидев с кем разговаривает, мгновенно побледнел. – Марина Олеговна! Извините, я.... – он согнулся пополам, пытаясь вытереть ее туфлю своим рукавом.
– Оставьте. – топнула ногой девушка. – Не надо ничего.
Еще раз извинившись, молодой человек скрылся из ее виду.
Саша наблюдала за этими робевшими при виде Воропанова и Карачунова людьми и прочими существами. Они замирали от желания быть удостоенными хотя бы взгляда. Девушка понимала, что завидует той, чью роль она сейчас играет.
Она прошла в конец зала, где вокруг нескольких столов расселась разнокалиберная публика по пять-шесть человек за стол.
Рядом собралось много зевак. Очевидно, зрелище было интересным.
– Марина Олеговна! – заметил ее один из наблюдающих. – Желаете присоединиться?
– Я только понаблюдаю, – улыбнулась девушка. – Пока...
– О нет, я пас! – толстый мужчина с опухшим лицом и заплывшими глазами бросил на стол карты, что держал в руке.
Он, слегка оперевшись о стол, встал со стула и, словно затратил на это очень много сил, тяжело задышал.
– Максимка? А отыгрываться не будешь? – насмешливо кинула ему маленькая сухонькая старушка.
Толстяк, так не вязавшийся с именем «Максимка», растянул рот в добродушной улыбке.
– Ну что ты! Разве я не джентльмен, чтобы пытаться отобрать у старушки честно зажуленное?
Зеваки вокруг дружно загоготали. Место Максимки за столом заняла маленькая девочка, лет тринадцати на вид. У девочки была зеленоватая кожа и бесцветные жухлые волосы, а в остальном она выглядела как обычный подросток. Даже розовое платье на ней было такое же, как у Сашиной соседки по дому.
– Господа! – объявила девчонка. – У меня сегодня фарт, предупреждаю сразу, чтобы потом претензий не было.
– Ну, давай посмотрим, какой у тебя там фарт. – усмехнулась старушка, раздавая карты.
Когда карты были сданы, каждый взял в руки по фишке.
– Сначала по маленькой? – невинно спросил чернокожий мужчина, сидевший за тем же столом.
Возражений не было.
– Радость. – бросил он на стол свою фишку.
– Встреча. – бросила девочка.
– Случай. – старушка отправила свою следом.
– Улыбка. – сказали еще двое сидевших с ними – Девушка с длинными ярко-зелеными волосами и старик в огненно-красном смокинге.
– Вы это видели? – неожиданно оказавшийся рядом Максимка зашептал Саше на самое ухо.
Как он смог незаметно так близко к ней оказаться? Девушка попыталась скрыть улыбкой подпрыгнувшее от испуга сердце.
– Смотря о чем вы. Я много чего вижу. Например, вас.
Толстяк, очевидно не ожидавший перехода на его личность, словно подавился, кашлянул, мгновенно побледнев.
– Марина Олеговна... Простите, если вам неприятно, то я тот час же уйду.
– Можете остаться. – великодушно махнула рукой Саша. – И все-таки, о чем вы?
– О! Я про ауры играющих. – снова зашептал он ей. – У девчонки, похоже, сегодня действительно фарт. Но старуха поставила на кон не просто случай, а расклад в следующей партии! Если повезет девчонке, то она будет знать ее карты в следующий раз! – Максимка восторженно взвизгнул. – Какой ход!
Саша пожала плечами, словно не видела в этом ничего необычного.
– Для вас, конечно, это все на поверхности. – чуть смутившись продолжил толстяк. Я видел, как вы подчистую разделали пару недель назад двух русалок. Это было шикарно.
За столом тем временем шло нешуточное сражение.
Ставки все повышались и повышались, фишек на столах прибывало. Играли на картах Таро. Саша никак не могла понять, как и на что в сущности шла игра, но судя по всему, ставили какие-то события из жизни. Девочка и впрямь выиграла первую партию. Вторая была за старухой. Зеленоволосая девушка держалась тихо, скидывая свои карты почти в самом начале партий. Старик пару раз доходил до высоких ставок и тоже сбрасывал. Пятый игрок осторожничал, но пока так же не выиграл ни одной партии.
– Вы думаете, вам повезет и в этой партии? – злобно прошипела девочка, зло посматривая на старуху.
– Милая, ты же вроде сама сказала, что везти сегодня должно тебе. А у меня не везение. Только чистый расчет и холодный ум. Мне в жизни никогда не везло, даже когда я попала под поезд, и то выжила. Эх! Не прет, так не прет во всем!
Следующие несколько партий выиграли поочередно старик и чернокожий. Старуха начала очень осторожно делать ставки, обдумывая каждый шаг.
Зеленоволосая все так же сбрасывала, лишь однажды поднявшись выше трех-четырех кругов ставок. Потом девчонка несколько раз пошла на риск, угадала, и загребла себе приличную горку фишек. Рискнула снова, и снова оказалась в выигрыше. Старуха напряженно следила за всеми игроками. Девушка, кажется, заскучав, стала делать ставки, даже не глядя на карты.
– Поцелуй.
– Встреча.
– Ночь.
– Сон.
– У меня почти не осталось фишек, – жалобным тоном сказала Зеленоволосая.
– У меня тоже не много, Лиля. – улыбнулся ей старик. – Кажется, пора заканчивать на сегодня.
– Ску-учно-о... – потянула девушка, опуская руку на подбородок.
– Ставь или скидывай. – сердито глянула на нее старуха.
Девушка пожала плечами, подобрала оставшиеся фишки, и чуть задержав их в руке, кинула в центр стола:
– Смерть.
Окружающие столик существа стали перешептываться. Зеваки подходили ближе, предчувствуя зрелище.
Саша и сама сделала непроизвольно шаг вперед, вслушиваясь в растерянный голос Максимки:
– Поставить смерть на кон, когда играешь на судьбу! Девочка совсем спятила!
Тем временем игра продолжалась:
– Ну? Будете перебивать ставку? – Насмешливо спросила Лиля.
Жадность взяла верх. Старуха и девочка скинули почти все свои фишки, назвав при этом какую-то мелочь. Старик поставил несколько лет своей жизни, а чернокожий заложил любовь.
По их поведению было видно, что происходит что-то необычное даже по меркам нечисти. От пересудов зевак веяло чем-то скандальным и неприличным.
– Открываемся. – напряженно сказал старик.
Все по очереди открывали свои карты.
У девчонки, судя по реакции окружающих, карты были лучше. Но Саша совсем не понимала, как это определялось.
– Туз Кубков, Туз Пентаклей, Императрица, Маг, Двойка кубков. Двойка Мечей.
– У меня меньше... – Вздохнув, выложил свои карты чернокожий.
– И у меня... – Старик, сердито поджал губы и раздраженно бросил карты на стол.
– Шестерка Кубков, Шестерка Мечей, Шестерка Жезлов, Дьявол, Шестерка Пентаклей и Влюбленные. – Назвала свои карты Старуха.
Все вокруг на секунду замерли, а потом наперебой начали обсуждать столь превосходный расклад.
Старуха потянула свои костлявые руки к фишкам, но зеленоволосая девушка резко осадила ее:
– А мои карты вы посмотреть не хотите?
И она выложила одну за одной четыре четверки, Имератора и Смерть.
У старухи от удивления отпустилась не только челюсть, но и все лицо.
Максимка радостно зааплодировал, вслед за ним стали хлопать и остальные.
Лиля тем временем, как ни в чем не бывало, забрала свой выигрыш и вышла из-за стола.
Саша, безумно переживавшая всю игру то за одного, то за другого игрока, решила, что ей тоже достаточно зрелища. «И так нервы ни к черту, не хватало еще за нечисть переживать всякую».
Девушка отошла к столу с напитками и закусками, намереваясь попробовать местные сорта вин.
К ней подошел мужчина во всем черном – пиджак, рубашка, брюки.
– Марина, чудесно выглядишь. Потанцуем? – девушка подняла на него взгляд и от неожиданности ахнула. Правая сторона лица молодого человека была обезображена. Волчий разрез кроваво-красного глаза был покрыт жесткой серой шерстью. Выступающая надбровная дуга, изгибаясь, придавала лицу надменное выражение.
Видя ее реакцию, мужчина нахмурился, но остался стоять рядом, ожидая ответа.
Саше на миг показалось, что левая сторона лица исказилась болью, и ясный голубой глаз увлажнился. Он должен был быть очень красивым, если бы не его уродство. Изящные линии губ, высокий лоб, обрамленный густыми волнистыми волосами. Саша не сразу вспомнила его имя, но стоило ему чуть повернуться, как она узнала его по тем фотографиям, что показывал Натан. Кирилл – оборотень, родной брат Карачунова. Кажется, с ним произошел какой-то несчастный случай при обращении.
Она хотела уже было ответить Кириллу, как рядом возникла еще одна мужская фигура. «Виктор Краков. Тот еще черт. Любимое занятие – заставлять девушек устраивать драки из-за него» – вспомнились Саше слова Натана.
– Простите Кирилл Александрович, но дама еще вчера обещала первый танец мне. – Виктор обнял ее талию еще прежде, чем договорил.
Саша совершенно не хотела танцевать, да и не знала, как это здесь принято. Но ощущение чужих рук на талии было неожиданно приятным, и ей не хотелось, чтобы это быстро закончилось.
Она подняла свою руку на плечо Виктора. Стоило бы позаботься о конспирации, но она, казалось, забыла обо всем. Ее ноги, не привыкшие к шпилькам, на удивление легко двигались. А сама она, казалось, была захвачена какой-то посторонней магией, помогающей делать правильные движения.
Спустя какое-то время Виктор увлек ее из центра в дальний угол зала. Он свободно и фамильярно, грациозным движением взял Сашу за руку, прикоснулся к тыльной стороне ладони губами, а затем преданно заглянул ей в глаза:
– Так не хочется отпускать вашу руку... – Виктор придвинулся ближе и шепнул в самое ухо, – вы свели меня с ума своим вчерашним исчезновением.
Саша стояла в оцепенении, сердце сделало остановку и забилось вдвое быстрее, пульс отдавался в ушах. Она буквально чувствовала, как кровь вскипает, наполняя ее желанием. Такого сумасшедшего эффекта на нее не производил еще ни один мужчина. «Это все не по-настоящему, это магия!»
Улыбка Кракова становилась все шире и шире. Саша ужаснулась – он прекрасно видел, какой эффект на нее произвел. Нужно было что-то придумать, и придумать быстро. Но как можно было думать, когда на тебя устремлен столь искренний чистый задумчивый взгляд. Он все еще не отпускал руку, поглаживая ее ладонь большим пальцем.
– Вы сняли защиту. – самодовольно констатировал Виктор.
– Мне было любопытно... – внезапно пересохшее горло отказывалось слушаться.
– И как, моя душа, вы утолили любопытство? – в голосе Виктора прибавилось бархатистых ноток, он чуть сильнее сжал ее руку. По всему телу пробежал электрический разряд возбуждения.
– О Боже...
Виктор коснулся губами ее уха и, незаметно лизнув за мочку, проговорил:
– Я здесь.
Мысли девушки путались, она еле сдерживалась, чтобы не наброситься на собеседника. Или вообще на любого мужчину, или на женщину, или... где-то на задворках сознания возникла мысль, что, наверно, именно в таком состоянии и происходят оргии. Эта мысль, а вслед за ней услужливо подсунутые воображением картины только ухудшили положение.
Неожиданно ее оттолкнули от Виктора, в глазах моментально потемнело. Она как будто резко встала, очнувшись от полусладкой дремы. Саша ударилась о стену и под чьей-то тяжестью, не удержавшись, осела на пол. Девушка ощутила, как треснуло стекло под ее бедром, и платье моментально начало впитывать в себя влагу, неприятно холодя кожу. Осколки впивались в ногу, а тот, кто придавил ее, только усиливал это. Саша закричала от боли, ей казалось, что кровь, пульсируя, выходит из нее.
Человек, который оказался сверху, наконец-то убрался. Саша с трудом открыла глаза. Рыжий мужчина выглядел потрепано. «Так, должно быть, выгляжу я» – мелькнуло у девушки в голове.
Виктор помог подняться ей и принялся убирать осколки, впившиеся в ногу.
– Нужен целитель! – крикнул он в зал.
– Какого черта ты толкнул меня, – Натан бросил уничижительный взгляд на стоявшего рядом горбатого прислужника. Тот трясущимися руками держал поднос, на котором стояли пустые бутылки из-под шампанского. Мальчик дрожал всем телом, колени были подогнуты, глаза наполнены влагой и неподдельным страхом.
Остальные благоразумные создания, стоящие рядом, поспешили отойти на безопасное расстояние.
Саша ощутила прилив энергии, все амулеты, находящиеся на ней, нагрелись, наполняя ее небывалой силой. В груди зарождался мощный поток, отдающий покалыванием в кончиках пальцев, она больше не замечала боли в ноге, все вокруг стали казаться такими маленькими и прозрачными, что губы сами собой изогнулись в ухмылке. «Раздавить. Уничтожить» – звучало в мозгу.
– Марина, не надо... это же случайность... – Саша обернулась на Виктора. Теперь она видела бесцветную тонкую сеть, скользящую вокруг него, и его самого за этими нитями – напуганного, молящего, готового трепетать от одного ее взгляда.
– Мариночка, что здесь происходит... – Карачунов решил лично поинтересоваться. «Какая честь», – саркастические мысли только усилили жар в ее груди. Ощущение власти и бескрайней силы пьянило и рвалось наружу.
Взгляд остановился на Натане. Он так хотел, чтобы она напала на него, так долго издевался над ней, пестуя ощущение беспомощности и зависимости.
Она подошла к нему, протянув руку в его сторону. Воспоминания о том, как он душил ее и заставлял подчиняться только усиливали ее магию.
– Марина Олеговна... – шепот горбатого прислужника отвлек ее на секунду.
«А почему я должна делать то, что он хочет?» – Ее взгляд упал на шампанское на подносе у мальчишки и, не давая себе опомниться, она выхватила бутылку. Мощь, рвущаяся изнутри, добавила ей силы, и она, вложив всю свою злость и желание к разрушению, ударила Натана по рыжей голове.
Заглушая музыку, стекло разлетелось на множество осколков, царапая бледное лицо, убивая прочие звуки. Натан упал и, схватившись за голову, съежился на полу.
Звенящая тишина окутала зал.
Глава 5
От резкого толчка в спину потемнело в глазах и перехватило дыхание. Саша непроизвольно зажмурилась, ощущая, как к горлу подкатывает волна тошнотворного страха. Звук щелкающих в замке ключей возвестил о том, что дверь за ней заперли. С трудом заставив себя снова дышать, она сделала несколько прерывистых, а затем глубоких вздохов. «Спокойно. Спокойно... и не в такие переделки попадали», – сказала она себе, пытаясь унять дрожь в коленках.
Первое, что она увидела, открыв глаза – это была кричаще желтая папка на небольшой тумбочке. Синей ручкой была выведена аккуратная крупная надпись: «Марина Олеговна Вишина. Досье».
Саша, стараясь не смотреть на папку, повертела головой, повела плечами, несколько раз сжала и разжала пальцы. Все в порядке.
Ее поместили в небольшую – метра три на четыре – полуподвальную комнату, окрашенную в давящий темно зеленый цвет. Должно быть те, кто ее сюда запер, рассчитывали напугать ее замкнутым пространством, но прожившей всю жизнь в хрущевке Саше комната не казалась такой уж маленькой. Почти под самым потолком за изящной кованой решеткой было маленькое окошко. Обстановка была спартанской. Жесткая кровать, пустая тумбочка и большое зеркало. Вначале Саша думала, что с обратной стороны от зеркала за ней наблюдают, но оно оказалось самым обычным и чуть не упало со стены, когда девушка проверяла, есть ли кто за ним.
Рядом с зеркалом располагалась некрашеная деревянная дверь, ведущая в ванную комнату, такую же маленькую и не имеющую ничего лишнего. Факт наличия ванной несколько огорчил. Это значило как минимум то, что держать ее собираются здесь долго.
Саша присела на скрипучую кровать и принялась напряженно буравить взглядом вторую дверь в комнате – ту, за который был выход. Обшарпанная ручка на ней призывно поблескивала, дразня и издеваясь.
Позже принесли еще кучу папок и книг с указанием спешно все прочесть и запомнить, но девушка, отложив лишнее в сторону, лишь разглядывала чужую фотографию в ненавистной желтой папке. Тот же курносый нос, что и у нее, тот же волевой подбородок, тонкие губы. Глаза Саши, правда, были не голубые, а серые, и девушка с фотографии не обладала пышной шевелюрой, как Саша, но в остальном сходство было поразительно. Досье, лежавшее на тумбочке, принадлежало Марине Вишиной. О родителях ее было известно мало, в свидетельстве о рождении в графе отец – прочерк. Мать, судя по всему, после родов больше не принимала участия в судьбе дочери. Вишина была родом из глухой деревни, и после смерти бабки, с которой воспитывалась, переехала в город, поступила в университет, в прошлом году стала кандидатом химических наук, сейчас преподает в одном из местных университетов. Интересно, откуда здесь было столько личных документов? Пусть даже и в копиях.
Судя по всему ее тюремщики хотели, чтобы она притворилась ей. Сколько времени могло потребоваться?
Саша боялась, что останется в этом чертовом доме навсегда. Ей казалось, что она начинает сходить с ума от того, что все время находится в одной комнате, и кажется была почти счастлива, когда Макар приносил ей поесть. Девушка всякий раз пыталась вывести домового на разговор, но тот был не особо словоохотлив.
– Не велено мне с тобой говорить. – бросал он на нее сердитый взгляд, но потом не выдерживал – Ну кто так кашу ест?! Как ты ложку держишь?! – и Саша весело улыбалась, пока старичок показывал ей, как правильно нужно вести себя за едой и с какой стороны нужно держать тарелку.
Настоящим событием становились визиты Натана, девушка даже начинала думать, что у нее развивается Стокгольмский синдром. Она ждала его каждый день, нервничая, когда он не приходил. Натан подолгу рассказывал ей о различных людях, описываемая им реальность была похожа на сказку. Поверить в то, что сидящий перед ней мужчина мог задушить ее силой мысли, оказалось гораздо проще, чем в то, что город, в котором она родилась и выросла, наполняют ведьмы, домовые, русалки и прочая нечисть. Скоро ей предстояло увидеть большую часть из них своими глазами.
Однотипность вялотекущих дней медленно съедала сознание, которое находилось также взаперти, как и она сама. Ей казалось, что даже во сне душа металась, ударяясь о стены камеры.
Как рассказал Натан, все началось с развала Советского Союза. Нечисти редко когда удавалось сплотиться. Существовали группы оборотней, упыри обитали стаями, ночные духи иногда собирались вместе, но большие централизованные объединения – редкость как раньше, так и сейчас. Вот только в девяностые, в разгар всеобщего остервенения в их городе была развязана кровавая бойня за власть и доминирование, которая растянулась на несколько лет взаимного истребления. После чего два лидера заключили между собой мирный договор и, взаимными усилиями подмяв под себя весь город и окрестности, установили собственную диктатуру.
Раз в год в день заключения договора оба клана встречаются на нейтральной территории и устраивают грандиозный бал, на который приглашены все нелюди и люди, стоящие у них на службе. Именно на этом балу и должна появиться Саша.
– Знаешь, когда я впервые увидел тебя... – как-то начал рассказывать Натан, – то от удивления даже не попытался остановить, а ты самым наглым образом стащила мой кошелек. Ты только представь – я уже много лет знаю Вишину – она серьезная и уважаемая женщина, да вдобавок еще обладает такой силой, что любую свою прихоть может исполнить щелчком пальцев... и вдруг такое! Повезло, что один из моих амулетов оказался в кошельке, без него бы тебя не нашел так быстро.
– Возьму себе на заметку – если крадешь кошельки, то надо забрать деньги, а остальное выбросить. – резюмировала Саша.
Дни тянулись за днями, и девушка теряла им счет, на все расспросы об отце получала сухие отговорки. Ее тревога о нем росла с каждым днем. Вначале хотелось уйти, но потом Саша уже, казалось, свыклась с мыслью, что она здесь, что так надо. Каждый день повторяя имя той, в кого ее хотели превратить, она теряла себя.
Натан принес ей материалы на всех возможных существ, с которыми ей предстояло столкнуться, рисовал схемы их иерархий. Нечистью во всем городе правили уже знакомый ей Мстислав Воропанов и пока неизвестный Владимир Карачунов. Два извечных соперника, которые объединились, чтобы выжить, сейчас, похоже, искали повода к новой схватке. Каждый из них хотел сосредоточить в своих руках всю власть, а не довольствоваться лишь ее частью.
Но девяностые давно ушли в историю, а объявить конец союзу и начать активное истребление противоположного клана было опасно возможностью раскрыть себя для не магического мира.
– Раз вы такие крутые, то зачем вам скрываться? – спросила как-то Саша.
– Никто и не скрывается, особенно ведьмы. Некоторые даже объявления в газеты дают. Ну а всякая нежить – они не действуют без хозяина, у них нет своей воли, только сосать энергию из людей и могут. Существа, имеющие больше мозгов, понимают, что гораздо легче добиваться своего, когда человек не подозревает ни об их силе, ни об их возможностях. Именно поэтому войны никто не хочет. – вздохнул Натан, взъерошив и без того растрепанные огненные волосы.
– А ради чего тогда все затеяли?
– Ради мира. Ради объединения. Благие намерения... – подмигнул Натан. – У Карачунова есть единственная дочь, ей тринадцать. У моего господина сын. Он конечно старше девочки на десять лет, но думаю, что это не помешает их браку.
– Что за средневековье!
– Законы крови... и твоя роль этому посодействовать.
– Я что, должна убедить папашу продать свою дочь за тридцать серебряников?
– Зачем же драматизировать? – Натан обворожительно улыбнулся. – Все проще. Ты нападешь на меня на глазах у всех.
