Текст книги "Рокировка для ведьмы (СИ)"
Автор книги: Екатерина Вострова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Звуки ночной природы убаюкивали, сверчки стрекотали ритмичную мелодию надвигающегося лета, а ночные птички, перелетая с ветки на ветку, наполняли окружающую пустоту таинственным хрустом и шелестом листьев. Заснуть на холодных плитах в неудобной позе неожиданно оказалось намного проще, чем в уютной мягкой постели.
Саша проснулась от нестерпимо яркого света, бьющего по лицу. Холодный электрический поток лучей проникал сквозь сомкнутые веки, заставляя прятать лицо в ладонях. Девушка зажмурилась, отвернувшись к стене, а затем резко распахнула глаза.
Вокруг было темно. Обведя глазами грязное полуразваленное помещение, она не сразу сообразила, где находится. Саша взглянула в некогда забитое необструганными досками окно. Ночь шла своим чередом, глубокое бескрайнее небо освещали далекие звезды.
Сон и усталость ушли вместе с непонятно откуда взявшимся светом. Снаружи послышался хруст ломающейся ветки. «Может, это Кирилл», – подумала девушка, выглядывая из-за двери.
Вокруг не было ни единой живой души. Наверное, все это ей привиделось во сне. Просто очень яркое видение, во всех смыслах. Глядя на звезды, Саша пожалела, что не умеет ориентироваться по ним во времени. Сколько же еще ждать до рассвета? Неожиданно девушка снова увидела яркий холодный огонек. Только теперь он не бил в глаза, а был далеко, за оградой, что проводила границу кладбищу. Саша потерла глаза, ущипнула себя, но огонек не пропал. Он словно гипнотизировал и манил. Было совсем не страшно. Словно чей-то голос нашептывал ей на ухо, что ей нужно узнать, что там, просто физически необходимо. Девушка упрямо двинулась в сторону таинственного света, но чем ближе она приближалась, тем тускнее становилось свечение, пока совсем не погасло. Холодные каменные надгробья, выстроенные в нестройные ряды, ютились на постаментах, усеянных искусственными цветами. Саша невольно подумала о том, как это грустно лежать под тощей земли, украшенной лишь камнем и цветной бумагой, ведь гораздо лучше, если живое вековое дерево будет долгим напоминанием о твоей душе.
Желая стряхнуть с себя мрачные мысли, Саша сделала несколько оборотов вокруг себя, и сразу же увидела, как огонек снова ярко заиграл вдалеке. Девушка вспомнила, как читала в каком-то журнале, что земля над свежими могилами может светиться из-за выделения трупами особых веществ, но здесь уже давно не хоронили.
На этот раз девушка ускорилась, но все равно свет погас еще до того, как она подошла к нему. Что же это такое было?
Когда спустя несколько секунд огонек появился вновь, Саша пустилась бежать. Несколько раз запнувшись об оградки и порвав джинсы, она, наконец, подошла к светящемуся сгустку энергии. Девушка вытянула слегка дрожащую руку вперед к свету, попытавшись коснуться бестелесных лучей. Огонек сжался под ее прикосновением и, поддавшись дуновению ветра, снова пропал.
– Догнала! – по кладбищу эхом разнесся звонкий детский голосок.
– Кто здесь?– вскрикнула Саша, крутясь на месте.
– Я здесь! – снова засмеялся голос.
– Покажись. – девушка все еще не знала, куда смотреть, а потому беспрестанно оглядывалась.
Из-за высокой гранитной плиты вышла маленькая девочка лет пяти. Выглядела малышка плохо. «В гроб краше кладут», – вспомнила Саша еще одну мамину присказку. Кривые косички почти распустились, перепачканные землей платье и колготки порвались, лицо было в бесчисленном множестве царапин, как, впрочем, и руки.
– Что ты тут делаешь? – изумилась Саша.
– А что ты тут делаешь? – склонив голову на бок, переспросила девочка.
– Я... ну... – Саша запнулась, не зная, что ответить ребенку. – Я взрослая. Могу быть, где хочу.
– Я тоже взрослая. – гордо вскинув нос, пролепетала малышка.
– Нет, ты ребенок. Тебе положено быть с мамой и папой. – Саша нахмурилась. – Где они?
– Они ушли, – равнодушно пожала плечами девочка.
– Как ушли?
– Ушли и все тут. Я не захотела с ними.
Родители не могли оставить ребенка одного, тем более – здесь. Саша лихорадочно соображала, что можно придумать, и куда отвести малышку. Сдать в полицию? Или может отвести к врачам? Судя по виду, она здесь давно и могла простудиться.
– Ну, так что? Мы будем играть дальше? Теперь твоя очередь убегать. – Капризно поджала губы девочка.
– Я не буду играть с тобой. – твердо сказала Саша. – Мы пойдем искать твоих маму и папу.
– Нет, мы будем играть! – девочка затопала ногами, срываясь на крик. – Убегай, а я догоню!
– Тебе меня все равно не догнать, да и взрослые разве не говорили тебе, что здесь не место для игр?
– Я сказала – убегай! – крикнула девочка.
Ее тело, словно подсвечиваясь изнутри, теряло свою четкость. Свет становился все ярче, пока из него не вырвались пучки розоватых лучей. Словно щупальца они потянулись к Саше.
Девушка истошно закричала и, не чувствуя себя, бросилась наутек. Сердце, казалось, ушло из тела или просто перестало биться от испуга. Жуткий детский смех, раздаваясь то справа, то слева, преследовал ее, эхом гуляя по безлюдному кладбищу.
Саша мчалась изо всех сил с умопомрачительней скоростью, лавируя между деревьями, уворачиваясь от веток в самый последний момент, порой приходилось закрывать лицо ладонями и, подгибаясь, бежать вслепую. Чудом, не столкнувшись ни с какой серьезной преградой, Саша выбралась на открытое место, ведущее в часовню. Словно почувствовав ее намерения, светящийся ослепляющий поток окружил девушку.
– Не будем играть в догонялки. – звенел вокруг тоненький голосок. – Придумай другую игру!
Прямо перед ней снова появилась маленькая девочка, сложившая руки на груди и недовольно смотрящая твердым угрюмым взглядом.
– Может быть... – дрожащим, запыхавшимся голосом ответила Саша, отступая назад, лихорадочно соображая, во что же любят играть дети, – прятки?
– Прятки? – малышка коротко взвизгнула от удовольствия и, поднявшись в воздух, ее тело разгорелось ярким свечением. – Чур, ты вада!
Яркая вспышка исчезла вместе с ребенком. Саша огляделась – вокруг никого не было. Она осторожно прошла вперед, сделала несколько шагов в сторону и, приблизившись к часовне, со всех сил рванула внутрь. Когда девушка была уже в метре от входа, ее оглушил истошный детский крик, но она не останавливалась. Саша прошмыгнула внутрь, захлопнув дверь и прислонившись к ней спиной, стараясь отдышаться.
– Где ты?! – верещала девочка снаружи.
Она заглядывала в окно, освещая обшарпанные стены своим дьявольским светом. Саша жмурилась, не в силах пошевелиться, но, кажется, малышка ее не видела.
Тут девушка почувствовала ощутимый толчок в спину. Затем еще один. Еще. В дверь снаружи словно ударяли тараном. На каждый удар сквозь открытое окно слышалась присказка: «Выходи, подлый трус!» – и если бы не обстоятельства, то это могло быть даже забавным.
Саша прижала дверь доской, но она готова была сломаться, сильно прогибаясь при каждом ударе. Девушка лихорадочно соображала, как ей быть дальше. Кем или чем была эта девочка? И девочка ли вообще это? Саша закрыла уши руками, присев на колени, чтобы не слышать детских выкриков о трусости и подлости. Судя по всему, это был призрак. Но до конца быть уверенным было нельзя. Но если это не призрак, то это существо должно было узнать в Саше крутую ведьму, и не могло представлять угрозы, к какому бы клану оно не относилось. Хотя, возможно, в свете последних событий все наоборот. Девушка глубоко выдохнула, стараясь взять себя в руки. Если верить Кириллу, то в часовню нечисти не сунутся, а те, кто все же сможет, не смогут воспользоваться своими силами. Это должно было успокаивать, но легче все равно не становилось. Еще чуть-чуть, и темное существо, рвущееся в часовню, добьется своего, и дверь слетит с петель.
А если это все-таки призрак? Саша, закрыв глаза, пыталась сосредоточиться, чтобы воскресить в памяти все то, что узнала о мире нечисти от Натана. Призраки не могут причинить вреда. Они не могут дотронуться до живого существа. Они редко с кем входят в контакт, и если и делают это, то в основном только ради своего собственного извращенного удовольствия. Но как же тогда этот призрак сотрясает дверь? Крики девочки начинали сводить Сашу с ума.
Собрав волю в кулак, Саша сделала глубокий вдох и выдох и, пнув доску, подпирающую дверь, резко распахнула ее. Белое светящееся облако, летящее на нее, неожиданно отскочило, словно ударившись о невидимую преграду. Девушка не успела даже вскрикнуть от неожиданности. Затем неясное облако вновь кинулось в ее сторону и снова отскочило от дверного проема, не в силах пробиться внутрь. Кирилл был прав. В часовне ей ничего не угрожало.
– Хватит! – крикнула Саша, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно тверже. Она огляделась по сторонам – судя по всему, до утра оставалось еще порядочное количество времени.
Облако света на секунду остановилось, и девушка услышала ответ:
– Где ты? Мне тебя не видно. – голос ребенка казался жалобным. – Поиграй со мной. Мне грустно. Мне плохо. Мне одиноко.
Выходить из часовни было небезопасно, но в душе Саши предательски зашевелилась жалость.
– Я могу с тобой поиграть. Только выходить я не буду.
– Как ты тогда поиграешь со мной, если мне тебя не видно!
Девушка раздумывала несколько секунд, а затем предложила:
– Будем играть в загадки!
Глава 13
Кирилл сделал несколько кругов вокруг дома, прежде чем зайти. Он был уверен, брат узнал о том, что он рядом, стоило ему еще только приблизиться, но он долго не мог решиться. Хотя, казалось, самый неприятный разговор уже состоялся. Глубоко вздохнув, Кир вспомнил о поговорке, гласившей, что надышаться перед смертью не удастся никому. С мрачными мыслями он зашел за ворота. Природа, откликнувшись на его настрой, ответила резким дуновением холодного ветра. Входная дверь с неизменной старушкой на пороге, стоило приблизиться, отворилась. Кирилл натянуто улыбнулся, четкими шагами отмеряя путь от ворот до входа в дом. Но только он подошел вплотную, как его улыбка сползла с лица. Кир нерешительно остановился. В проеме показалась хрупкая девичья фигурка. Светлые нечесаные волосы торчали в разные стороны, придавая лицу умилительно заспанный вид.
– Оля! – Кирилл бросился к девочке, сгребая ее в охапку. – Оля!
Счастливая улыбка озарила его лицо и словно приклеилась к нему. Перестать улыбаться было решительно невозможно.
– Вот это да! – взвизгнула Оля, проводя пальцами по лицу дяди. – Мама мне сказала, но я не поверила. Ты такой красавчик! – хихикнула девочка.
– Должен же тебе соответствовать. – Кирилл еще сильнее прижал к себе племянницу.
Он, не переставая улыбаться, кивнул Марусе, все так же кутающейся в пуховый платок.
– Эй, а чего глаза красные? – вдруг нахмурился оборотень. – Ты чего это? Плакала, что ли?
– Нет, нет... – Оля поспешно замотала головой. – Просто не выспалась. Да и вообще, весь этот отъезд...
– Ты же сама хотела оставить интернат. Неужели не рада?
– Ну, мало ли чего я хотела! – неожиданно вспылила Оля, отступая назад. – И потом, осталось всего чуть-чуть до конца учебного года... зачем все это так срочно? Именно теперь!
– Теперь – это когда? – Кирилл приподнял бровь в недоумении.
– Теперь – это тогда, когда я... ай! Неважно! Ты такой же, как отец! – Оля резко развернулась и быстрым шагом отправилась в сторону лестницы.
– Постой. Ну, зачем ты так? Оля! Оля...
Кирилл, поморщившись, вздохнул. Черт поймет этих женщин. Затем он нахмурился еще раз, поняв, что впервые подумал о племяннице, как о женщине. Все-таки давно нужно было смириться с тем, что девочка стремительно взрослеет. Но что нашло на Олю, до сих пор оставалось неясным.
Еще раз вздохнув, Кирилл подумал о Саше, ожидающей его в старой часовне, и поплелся в кабинет к брату. Кабинет был заново отделан и полностью отремонтирован. Последствий недавнего магического всплеска видно не было. Брат стоял у окна в излюбленной позе и курил. Оценив количество окурков, оборотень пришел к выводу, что брат уже очень давно наблюдает за собственным садом.
– Я думал, ты так и заночуешь под забором. – насмешливо сказал брат вместо приветствия, выпуская белые колечки дыма. – Так долго не решался войти. Сказывается время, проведенное на улице, а, брат? – Горечь в словах немного смягчала металлический тон, но все равно Кириллу стало не по себе.
– Ты забрал Олю... – Кир попробовал сменить тему.
Владимир смерил Кирилла взглядом, красноречиво говорящим о том, что его попытка очевидна, но, тем не менее, затянувшись сигаретой, ответил:
– Она ревела всю дорогу.
– Почему? Я пытался спросить, но она просто развернулась и ушла.
– Первая любовь, кажется. – усмехнулся Владимир, туша окурок о пепельницу. Он тут же потянулся к пачке за новой сигаретой. – Я чувствую себя последней сволочь. Родную дочь... – закрыв глаза, он ударил кулаком о стену.
Кирилл вздрогнул от громкого звука, разнесшегося по комнате.
– Ты не виноват...
– Нет? Разве?! – глаза Владимира блеснули желтым. Волны ярости распространялись по всей комнате. – Разве не я собственной волей продал дочь?!
– Это же из-за меня. – тихо выдавил Кирилл, чувствуя, как к горлу подступает ком.
Владимир, затушив очередной окурок, прошел к креслу. Мягкая обивка приняла его в свои объятия, лоснясь под сильными жесткими пальцами.
– Ты помнишь... – вдруг улыбнулся он. – Когда я только купил этот дом и в первый раз привел сюда вас с матерью?
– Ну... Я помню, что дом показался мне замком, и первой моей мыслю было – скорее начать играть здесь в прятки...
– И мы ведь играли! – закивал Владимир.
– Всего пару раз. Ты был слишком взрослым для этого. А потом, когда я попросил тебя устроить в этой комнате игровую, то ты нарочно занял ее под свой кабинет.
– Я с самого начала хотел устроить здесь кабинет! Это потом уже ты врывался сюда, мешая, и говорил, что это твоя комната.
– Не правда! – вопреки всему, что они обсуждали минутами ранее, Кирилл не сдержался. – Твой кабинет должен был быть на втором этаже! А на первом игровая и мамина комната – чтобы по лестнице не подниматься.
– Ну уж нет. – засмеялся Владимир, но смех его быстро умолк. По-волчьи пронзительными глазами он посмотрел на брата, – да и когда мама умерла, я предлагал тебе перебраться.
– Я боялся привидений и смерти с косой... – пожал плечами Кирилл.
– Знаешь... когда маме стало совсем плохо... – сбивчиво начал Владимир. – Я же предлагал, предлагал ей разные варианты... а она лишь улыбалась и говорила, что соскучилась по отцу... я так и не спас ее. – Владимир отрешенно смотрел перед собой, машинально потянувшись к сигаретной пачке на подоконнике.
– Нельзя спасти всех.
– А ради чего тогда жить? Если я не могу помочь тем, кто дорог, то зачем я вообще есть?
Кир молчал. Брат словно высказал давно мучающий его самого вопрос. Кирилл не мог помочь ни Оле, ни брату, ни даже самому себе. Благодаря излишней доверчивости еще и был вынужден выполнять грязную работу за тех, до кого совсем не было дела. Знать бы еще, случиться ли катастрофа, о которой говорили Хранители. Может быть, предотвратив ее, Кириллу удастся хотя бы частично загладить свою вину перед близкими.
– Так странно, что мы больше не дети. Особенно ты. – улыбнулся Владимир. – А вот теперь и Оля влюбилась... еще пару лет, и... – он вздохнул и прикурил сигарету. – Знать бы, что этот старый извращенец задумал. Если бы его сын был жив, это было бы мерзко, но не так отвратительно. А что сейчас? Он что, разведется со своей женой и... – Владимир сплюнул на пол, не сдержав чувств.
Внезапно Кирилл вскинул голову, почувствовав проскользнувшее озарение. Еще не успевшее сформироваться до конца, оно жгло язык, вертясь и просясь наружу.
– Может быть, ему и не нужно разводиться... – медленно произнес он, стараясь уловить хитросплетения мыслей в своем подсознании.
– Он мне поклялся! Если он только пальцем тронет мою девочку!...
– А что если... – Кирилл нахмурился от неприятной догадки. – А что, если Оля нужна ему, чтобы открыть книгу?
Высказанная вслух мысль стала вещественной и реальной. Братья замолчали, словно оглушенные ей. Что, если и вправду так? Прежде чем они снова заговори, прошла, казалось, целая вечность.
– Что же нам делать? – не выдержал Кир.
– Если... если ты прав насчет книги... – Владимир запнулся и замолчал. Глаза его метались из стороны в сторону, словно он пытался разглядеть ответ рядом с собой. – Почему каждый раз, когда думаешь, что хуже быть уже не может, жизнь тыкает тебя носом в еще большую грязь? Словно мысли "все, край, это дно", срабатывают как заклинание.
Кир криво улыбнулся:
– Да, это очень ценное замечание, но, может, лучше обсудим конкретные меры? Как вы запирали книгу? Ты никогда не говорил про это...
– Мне нужно поговорить с Мариной.
– Что?! Причем тут вообще эта... – Кирилл проглотил оскорбления, вертящиеся на языке, и процедил сквозь зубы, – эта ведьма.
– Притом, что ситуация очень опасная, а она отлично разбирается в таких вещах.
– Но ты еще пару часов назад хотел прикончить ее.
– Ну... – губы Владимира исказились в усмешке, – В конце концов, глупо ее убивать. Она слишком полезна.
– Вреда от нее больше, чем пользы.
– Тебе что-то известно? – брат внимательно посмотрел на Кирилла.
Под пронзительным взглядом, оборотень почувствовал, как жар приливает к его коже, разгоняя сердце. К его совести пристало уже слишком много дряни, чтобы сейчас сказать правду. Да и клятва не позволит.
– Конечно, нет... – Кирилл отвернулся, вздохнув.
Владимир хмыкнул, прикуривая новую сигарету.
– Ну, а что насчет тебя? Что с твоим лицом? Кто помог тебе?
– Марина, кто же еще? – начал вдохновенно врать оборотень. В конце концов, это было лучший из вариантов. – Я просил ее не рассказывать тебе раньше времени. Она предложила мне поэкспериментировать с внешностью еще давно. Вот буквально сегодня, когда мы случайно встретились, все получилось. Если не веришь, то можешь спросить у нее. Она тебе подробно расскажет и про встречу, и чем мы занимались. А то я не силен в магических терминах, знаешь ли.
– Это правда? Сказать, что ты меня удивил – не сказать ничего.
– Ну, в общих чертах все так и было.
– Я думал, ты ее ненавидишь...
– Должна же Вишина как-то загладить свою вину передо мной?
Владимир замолчал, снова устремив взгляд в небытие.
– Когда ты должен доставить Олю к Воропанову?
– К обеду... – слова обреченно повисли в воздухе.
Кирилл намеревался выйти из кабинета брата, но тот его окрикнул:
– Надеюсь, ты никуда не собрался?
– А в чем дело?
– А у тебя были какие-то планы? – с легким подозрением в голосе осведомился брат.
– Нет, но...
– Вот и отлично. Завтра полнолуние, и эта тварь в подвале, похоже, чувствует это. Она странно себя ведет. Мне это не нравится. Нужно посмотреть за ней.
– Именно я?
– Именно ты. – улыбнулся брат.
– Зря вообще ты затеял этот... – Кирилл сбился, пытаясь подобрать слово, – эксперимент. Это слишком опасно.
– Это оружие. Любое оружие опасно в руках младенца. К счастью, я не младенец. – Ослепительно улыбнулся брат.
Кирилл, вздохнув, вышел из комнаты. Он в тысячный раз подумал о той опасности, что скрывалась в подвале дома. Сначала оборотню казалось, что брат должен понимать, что он сидит на бочке с порохом. Теперь же от одной мысли о заточенном зле пробирала дрожь, и Кирилл понимал – никакая это не бочка с порохом – атомная бомба – не меньше.
В любом случае сегодня ему предстояло поближе познакомиться с тем, кого называли "Тьмущий".
Сначала Кирилл поднялся на второй этаж и прошел в свою комнату. Он так давно здесь не был, что она казалась ему чужой. Хотя так оно и было по сути, ведь в этом доме все принадлежало только его брату.
Вечер прошел спокойно. К полуночи оборотень спустился в подвал. Он бывал тут нечасто, а с тех пор, как Владимир затеял этот «эксперимент» по созданию ручного чудовища, Кирилл старался и вовсе не подходить близко.
Спустившись по маленькой винтовой лестнице, Кирилл щелкнул выключателью. Под потолком загорелся тусклый желтый свет одинокой пыльной лампочки. Обстановка была, мягко говоря, отвратительной. Дощатый пол и грязные стены – все это не могло быть частью шикарного особняка.
В середине комнатушки располагался перевернутый верх дном ящик, на котором стоял эмалированный таз. Оборотень опустил палец в тягучую темную красную жидкость, зачерпнув немного. Рот моментально наполнился слюной, а волк внутри него приготовился быть спущенным с поводка. Полнолуние совсем скоро, а брат отправил его кормить чудовище свежей кровью. Кирилл, не удержавшись, облизнул палец. Зверь внутри него благодарно заурчал. Свежая человеческая кровь. Божественно.
Мысли путались от наслаждения. Оборотень с трудом сдерживался от превращения. Что же будет в полнолуние? Брат традиционно устраивал общие сходки раз в месяц. Выпускали какого-нибудь зверя в местном лесу и устраивали охоту всей стаей. После ловли добычи сходки не редко перерастали в животные оргии. Женщин оборотней было мало. После перерождения, те теряли возможность вынашивать потомство, и вследствие этого их почти не обращали. Поэтому на каждую самку приходилось много желающих. Раньше предвкушение этого возбуждало и приводило в восторг, но в последнее время все так изменилось. Запуталось.
Кирилл перевел взгляд на люк в полу. Чугунные петли, увесистый замок, множество защитных заклинаний. К счастью, чтобы открыть маленькое отверстие, через которое в воронку сливали кровь, особых магических знаний не требовалось.
Однако, несмотря на кажущуюся простоту занятия, все оказалось намного сложнее. Брат явно решил поиздеваться над ним. Кровь, медленно стекающая темным багряным потоком, алым бисером капала на пол, взывая к самым темным, жутким инстинктам. Если бы в этой комнате сейчас оказался еще кто-то, то Кирилл бы не смог ручаться за себя и свое самообладание. Больше всего на свете ему сейчас хотелось загнать кого-нибудь в угол, почувствовать страх и панику добычи, перекусить глотку и разорвать тело на части.
Зверь внизу, кажется, разделял его чувства. Как только кровь тонкой струйкой потекла к нему в бункер, послышалось тихое довольное рычание.
Оборотень часто раздумывал над тем, как же выглядит Тьмущий. И как происходит перерождение – искусственно созданная темная сущность губит людей, попавшихся в ловушку бункера, или же тьма исходит от самих людей, отчаявшихся и загрызающих друг друга от голода. В любом случае, у Кирилла все происходящее вызывало стойкое отвращение. Он был уверен – брат еще не раз горько пожалеет, что затеял все это.
Отложив опустошенный таз в сторону, Кирилл присел на перевернутый ящик. Время тянулось мучительно медленно, и оборотень уже подумывал, не сходить ли ему за книгой или чем-то еще.
Неожиданно он услышал тоненький детский плач. С минуту Кир сидел, не шевелясь, но звук никуда не делся. Оборотень подошел к люку, и, присев, приложил к нему ухо. Звук шел из бункера. Неужели брат озверел настолько, что отправил на смерть ребенка? Верить в это не хотелось, но от щемящего надрывного крика разрывалось сердце.
Кирилл решил приоткрыть щель для слива крови, чтобы быть уверенным, что ему все это не кажется. Он осторожно убрал задвижку и наклонился. Больше внизу никто не плакал, но оборотень явственно слышал чей-то разговор. Сначала говорили двое, затем голосов становилось все больше и больше. Казалось, что несколько десятков человек одновременно то бубнили себе под нос, то пытались переспорить соседа. Но ведь столько просто не могло поместиться в этой чертовой клетке!
Кирилл почувствовал, как начинает покрываться мурашками. Чтобы ни происходило сейчас там, внизу, ему хотелось убраться подальше.
Волчий инстинкт сработал быстрее, чем человеческий разум. Оборотень отпрыгнул от крышки люка за мгновение до того, как послышался грохот. Люк от удара выгнулся наружу. Сквозь щель в полу протиснулся иссиня-черный человеческий палец с длинным загнутым ногтем. Существо внизу утробно рассмеялось, царапая ногтем по полу. Кирилл, сглотнув, взял таз и замахнулся, чтобы ударить по пальцу. Словно почувствовав намерения оборотня, Тьмущий вновь скрылся в бункере. Кирилл закрыл задвижку.
Следующие несколько часов он неотрывно следил за люком, не сводя с него глаз. Существо внизу плакало, смеялось, рычало и то и дело билось о стены своей клетки.
Оборотень в своей жизни видел не мало жутких вещей, но то, что происходило в подвале, все равно вызывало нервную дрожь.
Кирилл посмотрел на часы – пять утра. Рассвет уже наступил, так что он мог быть свободен.
С облегчением выбравшись из подвала, он поднялся к себе и, с тоской посмотрев на кровать, стал собираться в часовню, в которой оставил Сашу.
Добраться до нее оказалось совсем просто. Выскользнув из дома, пока его обитатели еще нежились в своих пастелях, Кир, тем не менее, наткнулся на Вездесущую Марусю. Старушка, посмотрела неодобрительно, но, тем не мене, пожелала доброго утра и закрыла за оборотнем дверь.
Старый заросший парк встретил Кирилла прохладой и безмолвием. Уже подходя к назначенному месту, он почуял, что что-то не так. Ускорив шаг, он с содроганием думал о том, как глупо было оставить девчонку одну. Глупостью было уже то, что он решил помочь ей. Если ее обнаружили, то она могла запросто выдать его.
Закусив губу, Кирилл прокручивал варианты различных страшных событий, которые могли произойти за ночь. Как он мог так легко проколоться? Ну и пусть эта девчонка была его единственным шансом оправдаться, все равно дело уже закрыто. Зачем было так рисковать?
Приблизившись к часовне, оборотень замер на месте. Совсем рядом слышался детский смех. Первой мыслью Кирилла было то, что Тьмущий выбрался на свободу и находится сейчас здесь. Холодный пот прошиб оборотня прежде, чем он сообразил, что этого быть не может. Осторожно подойдя ближе, он с удивлением услышал:
– Это ботинки! – звонкий детский голос показался неожиданно знакомым.
– Нет, не ботинки. – а вот это был уже голос Саши.
– Что же еще может быть со шнурками? – возмущался ребенок. – Ты сама не знаешь что это!
– Знаю. И это не ботинки.
Кирилл в два шага преодолел разделяющее расстояние и оказался у двери часовни. Дверь была распахнута настежь. По одну сторону от порога сидела маленькая девочка, та самая, чьими устами с ним впервые говорили Хранители. По другую сторону – в часовне – сидела Саша.
– Что тут происходит? – вместо приветствия выдавил он.
– О! Привет. Я тебя уже заждалась. – улыбнулась Саша, вскакивая на ноги.
– Песик! – вскрикнула Девочка, озаряясь золотистым сиянием.
Не обращая внимания на малышку, Кирилл шагнул в часовню, захлопнув за собой хлипкую дверь.
– Куда вы? Эй! – возмущенно завизжала девочка, но Оборотню было все равно.
– Что тут происходит?! – требовательно спросил он, стараясь не обращать внимания на давящую атмосферу.
– А в чем дело? – невинно произнесла Саша.
– Какого черта здесь делает призрак?
– Я тебя уже как-то предупреждала насчет чертей. – усмехнулась Девушка.
– Ты не понимаешь! Она же может нас сдать. Это же призрак! Им нельзя доверять!
– Скажу тебе по секрету. – улыбнулась Саша. – Ты вообще оборотень. Так что молчал бы лучше.
От подобной наглости Кир чуть не подавился.
– Да как ты смеешь?
– Смею. – со злость в голосе произнесла Саша. – Я тебе конечно благодарна за чудесное спасение и все такое. Но уже надоело, что меня используют. Думаешь, я не догадалась, что ты хочешь сдать меня?
Оборотень опешил от подобного напора, и этого хватило, чтобы девушка перехватила инициативу.
– Знаешь, я готова рассмотреть варианты нашего сотрудничества при одном условии.
– Каком еще?
– Эта девочка, призрак. Не знаю, откуда она это знает, но она сказала мне, что мой отец жив.
– Она призрак. В подобных вопросах они специалисты. Вот только сведениями обычно не делятся. – оборотень поморщился, начиная понимать куда она клонит. – И чего же ты хочешь?
– Я хочу найти его!
– У меня на сегодня другие планы. Я собирался навестить нашего общего знакомого и обшарить его дом, так что...
– Я пойду с тобой!
– Зачем мне рисковать, таща с собой тебя?
– Пообещай мне, что ты возьмешь меня с собой. Там может быть мой отец. – упрямо настаивала Саша.
– Давай мыслить логически. Это опасно. С тобой это будет в два раза опаснее. Но если я увижу твоего драгоценного папочку, то обязательно прихвачу его с собой. Идет?
– Нет! Ты же оборотень. А оборотням нельзя доверять. – Саша передразнила Кирилла, смешно поджав губы. – Боже мой, неужели ты меня не понимаешь? У тебя что, совсем нет тех, кто тебе дорог?
Кирилл вздохнул. Он подумал об Оле. Сердце начинало щемить от мыслей о том, что придется отдать девочку безумному старику. А время безнадежно утекало сквозь пальцы.
– Хорошо. Я возьму тебя с собой.
– Обещай мне! – потребовала Саша.
– Обещаю... – еще раз вздохнул Кирилл, понимая, что пожалеет о принятом решении.
Девушка удовлетворенно хмыкнула.
– Есть идеи, как мы попадем в хорошо охраняемый особняк?
– Я надеялся на тебя. – с сарказмом ответил оборотень, отворачиваясь от Саши.
Как же ему связаться с хранителями? Постояв несколько секунд в нерешительности, он тихонько позвал: «Ловчий, ты здесь?».
– Ты что-то сказал? – окликнула его Саша.
Ничего не произошло. Тогда Кирилл позвал еще раз, громче.
– Слушай, по-моему, у тебя не все дома. – девушка криво улыбнулась, скорбно посмотрев на оборотня.
– Черт возьми! Я для себя, что ли, стараюсь?! Скрывающий, Ловчий, где вы, мать вашу?!
– Попрошу без выражений. – за спиной раздался знакомый низкий голос.
Кирилл резко обернулся и увидел перед собой уже знакомое загорелое лицо Хранителя. Рядом с ним, прикрыв глаза, стояла пожилая женщина с седыми волосами, туго убранными в пучок. Она казалась знакомой, и стоило ей открыть глаза, как Кирилл узнал ее. Это была Скрывающий, не понятно от чего так резко состарившаяся.
– Рад Вас видеть. – медленно произнес оборотень. – Что случилось?
– Кое-кто перестарался. – хмыкнул Ловчий. – Не волнуйся за нее, ей ничего не грозит. Как только она покинет Ваш мир, то сможет восстановить силы.
– Ты в порядке? – неуверенно улыбнулся Оборотень Скрывающей.
Та перевела усталый взгляд на него, ее лицо посветлело, и она неожиданно весело подмигнула.
– Мой друг, мое состояние последнее, о чем тебе надо волноваться.
– Не думал, что скажу это. Но я рад вас видеть! – вместе с явлением хранителей, появилась возможность избавиться от Кинги, а, значит, и спасти Олю.
– Не хочу тебя расстраивать, но, по-моему, у тебя действительно проблемы. – Саша растерянно озиралась вокруг. – Разговаривать с самим собой – это плохой знак. Даже для оборотня.
– Тут не только я!
– Да-да... Как скажешь. – Саша вздохнула и прислонилась спиной к стене, всем своим видом показывая, что готова наблюдать разыгрываемый спектакль дальше.
