Текст книги "Ничего личного (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гордиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 8

Кажется, он заснул, потому что когда открыл глаза в следующий раз, на улице было совсем темно, а Кэти стояла около машины. Гловер посмотрел на часы: так и есть.

Когда два часа назад Кэти взяла у него бутылку виски и, сказав свое уже ставшее привычным «больше мне ничего не нужно», он даже не стал спорить. Просто вернулся в машину, откинул спинку сиденья и вытянул ноги.

Она жестом попросила разблокировать дверь, так же без слов попросила не выходить и сама, без лишних просьб устало уселась рядом.

– Как ее зовут? – Голос со сна был хриплым и горло казалось каким-то проржавевшим.

Кэти взяла бутылочку воды из пластикового кармана на своей дверце и протянула ее Гловеру.

– Миссис Уинн. РэйчелУинн, вдова, недавно потерявшая и сына.

– Значит, причина в нем?

– Да. Ричард Уинн, капрал 26-го инженерного полка был списан из армии по состоянию здоровья после своей второй афганской командировки. Он так и не оправился после тяжелой контузии.

– Ричард Уинн? – Гловер завел машину и медленно поехал по узкой улочке. – Звучит знакомо.

– Упоминался в сводке новостей. Покончил с собой, бросившись под поезд на станции «Мургейт». Мы уделили ему пару слов.

Пара слов… Александр пожал плечами: многие и этого не получали.

– Если не ошибаюсь, это случилось недели две назад?

– Да.

– Почему же она сделала это только сейчас? И почему именно Гордон Браун?

– Два дня назад Браун выступил с речью, заявив, что безопасность Британии зависит от Афганистана. И сегодня, кажется, тоже собирался говорить на эту тему.

– И что вы сможете выжать из этой истории?

Вот теперь ему по-настоящему удалось завладеть вниманием Кэти. Девушка смотрела на него сосредоточенно и серьезно.

– Смотря что вы позволите мне напечатать. – Только стиснутые на коленях руки выдавали ее волнение. – Например, это может быть история несчастной женщины, чей сын пошел в армию за достойной работой, полезной профессией и социальными льготами. И которому, как выяснилось, за все это пришлось убивать не только вооруженных талибов, но и детей, и женщин.

– Это уже сам по себе громкий материал. Вы хотели бы добавить что-то еще?

Судя по ее взгляду, это «что-то еще» обязательно увидит свет – если не на страницах «Индепендент», то на сайте Хью Макдермида. Кстати, идея Равика с покупкой именно этого медийного ресурса Александра заинтересовала. Юристы оценили риски возникновения судебных разбирательств как низкие и ниже среднего, а оценка экономической эффективности обещала с избытком оправдать надежды Гловера.

– Так что именно? – Повторил он.

Кэти больше не сопротивлялась:

– Я бы подробнее рассмотрела, как на самом деле выглядит вышеупомянутая «безопасность» Британии. Во сколько раз с начала афганской войны увеличился поток мигрантов в страны Европы и в Британию в частности. Во сколько раз увеличился объем опия, производимого в провинции Гильменд, после того, как оттуда выбили талибов. Возможно, следует поискать связи Брауна с горнодобывающими компаниями.

– Зачем?

– Сейчас все участники коалиции ведут в Афганистане разведку полезных ископаемых. Надеются найти даже литий. Описав интересы финансистов и промышленников в Центральной Азиии, можем рассказать, за что на самом деле погиб Дик Уинн.

– Для журналистки, берущей интервью у шоу-звезд, вы очень неплохо ориентируетесь в экономике и политике, мисс Эванс.

Кэти молча пожала плечами, совершенно не польщенная комплиментом босса.

– Но от дочери Люка Харди я ничего другого и не ожидал.

Снова тот же сосредоточенный взгляд, и больше ничего.

– Мне нужны две статьи, – сухо сказал Гловер. – Когда вы успеете их подготовить?

Краешком глаза он наблюдал, как Кэти осторожно выдохнула воздух. Если она надеялась скрыть свое волнение от босса, то зря старалась. Исходящее от нее напряжение Александр ощущал всей кожей, словно разлитое в предгрозовом воздухе электричество. Оно волновало, будило предвкушение, как бутылка дорогого шампанского. И хотелось, как в молодости, не ставить на холод, чтобы потом насладиться скупыми маленькими глотками, а встряхнуть изо всех сил, позволить пробке вылететь на волю в струе пенной жидкости – а дальше будь, что будет.

Он верил, что еще не разучился разбираться в женщинах, и эта девочка была способна на сильную страсть.

– Первую к понедельнику. Мне нужно еще раз поговорить с миссис Уинн. На этот раз на трезвую голову.

– А вторую?

– Ко вторнику, если успею собрать данные.

Гловер не сомневался, что эти данные, многократно проверенные и тщательно отобранные, давно уже хранятся в папке у Хью Макдермида. Тем не менее, скорость, с какой работала Кэти Эванс, впечатляла.

– Хорошо. – Он постарался не выказать удивления. – Жду ваши материалы не позднее вторника. Копию отправьте Равику.

Похоже, им пришлось постоять на всех светофорах от Бромли до Хэмпстеда (21). Сообразив, что машина Гловера направляется по кратчайшему курсу к ее дому, Кэти открыла было рот поинтересоваться, но тут же закрыла его и хранила молчание всю оставшуюся дорогу. Отвернувшись от водителя и прислонившись виском к подголовнику сиденья, она думала о чем-то своем, оставив Гловера в одиночестве бороться с соблазном не засматриваться на ее открытую для поцелуев шею.

Поток воздуха из приоткрытого окна овевал бледную щеку, выбившаяся из прически длинная прядь щекотала обнаженное плечо, беззащитная под слоем черного шелка грудь поднималась и опускалась едва заметно, но равномерно, руки безмятежно покоились на растекшейся по сиденью широкой юбке. Внезапный звонок телефона в сумочке заставил девушку вздрогнуть и потянуться к торпедо.

– Эбби? Привет. Я почти дома. Что?

Кэти оставалось только молиться, чтобы Индеец не услышал, как возбужденная Эбби верещит в трубку:

– Как прошло твое свидание? Скажи только одно? В трусах или без?

Девушка осторожно скосила глаза на босса. Чеканный профиль Гловера был абсолютно неподвижен. Кажется, ему тоже нашлось, над чем поразмышлять в дороге.

– Все в порядке. Поговорим завтра.

– Он еще с тобой? – Выдохнули из телефона. – Вау, какой горячий. Подруга, если и дальше так пойдет, я, пожалуй, соглашусь на Шульмана.

Печального настроения как не бывало. Тихо посмеиваясь, Кэти убрала телефон в сумочку.

– Мы приехали. Спасибо, мистер Гловер.

Машина мягко затормозила, двигатель заглох, Гловер быстро вышел из машины и распахнул дверцу со стороны пассажирского сиденья. От нехорошего предчувствия у Кэти дыбом приподнялись тонкие волоски на предплечьях.

Его ладонь уже две секунды висела перед ней в воздухе. Девушка вздохнула – знаем мы ваши трюки с джентльменством – и обреченно вложила руку в цепкие пальцы. Так и есть, через мгновение она уже стояла прижатая к белоснежной рубашке так тесно, что не способна была даже сделать глубокий вдох. И что самое неприятное – вторая рука Индейца коварной змеей ползла вниз по ее бедру.

– Ээээ… а что вы делаете, мистер Гловер?

Он, наконец очнувшись от глубоких размышлений, спокойно посмотрел вниз:

– Эмпирическим путем проверяю одну теоретическую догадку.

Горячая рука скользнула под юбку, поднялась по бедру и мягко огладила округлую ягодицу. Кэти дернулась, пытаясь вырваться, чем вызвала легкое недовольство босса.

– Не мешайте, мисс Эванс.

Его пальцы ощупывали кобчик, видимо, в надежде обнаружить хотя бы крошечный треугольник стрингов. Смирившись с происходящим, Кэти посмотрела в беззвездное небо и постаралась мысленно отвлечься от происходящего.

В маленькой ячейке колумбария Голдерс-грин мирно спал капрал 26-го инженерного полка Дик Уинн. В скромном домике в Бромли во сне тихо плакала под пледом на диване его мать, Рэйчел. А посреди спящего Хампстеда Александр Гловер нагло шарил под юбкой у Кэти Эванс. Очень хотелось верить, что она видит этот бред во сне. Кто-нибудь, разбудите меня.

– Надеюсь, вы закончили? – Поинтересовалась девушка, когда вторая рука переместилась ей на талию.

– Кажется, я испортил вам свидание? Мне жаль.

Судя по довольному лицу, ни малейшего раскаяния по этому поводу Индеец не испытывал. Поэтому Кэти тоже решила не церемониться.

– Ничего страшного. Через десять минут я все наверстаю. – И в ответ на заинтересованно поднятую бровь Гловера пояснила: – Мой парень ждет меня дома.

Он обвел взглядом окна второго этажа. Кажется, темнота за не задернутыми шторами его не убедила.

– Вы уверены, мисс Эванс?

– Абсолютно, мистер Гловер.

Девушка снова попыталась освободиться. Шансов у нее было не больше, чем у бабочки на булавке энтомолога.

– В таком случае, вы могли бы получать двойную порцию мужского внимания. Многие леди так делают, знаете ли.

А ведь я его совсем не боюсь, с удовольствием подумала Кэти. Ну, уволюсь, в конце концов. План «Б» на случай форс-мажора у нее имелся всегда. Таким же светским тоном, стараясь не обращать внимания на плавящуюся под его ладонями поясницу, она возразила:

– Я, конечно, не осуждаю этих леди. Но, с моей точки зрения, это как-то негигиенично. Не находите, мистер Гловер?

– Много говорите, мисс Эванс, – недовольно пробормотал Индеец. – Давайте попробуем, а потом вы решите, нравлюсь я вам или нет.

Если честно, он ей нравился. Во всяком случае, той ее части, что находилась ниже головы. И вырываться Кэти перестала по той простой причине, что уже не доверяла своим коленям и боялась попросту сесть на мостовую, если Гловер вдруг разомкнет объятия. Вот только он решил на ее беду еще больше усугубить ситуацию.

Девушка завороженно смотрела, как к ее лицу приближаются мужские губы. Ой, сейчас он ее поцелует. А если она ответит? Надо срочно что-то придумать.

– Одна овца!

Гловер замер, настороженно глядя ей в глаза.

– Что?

– Две овцы!

– Мисс Эванс…

– Продолжайте, пожалуйста, мистер Гловер. Я вам совершенно не мешаю. Три овцы!

Тяжело вздохнув, он опустил руки.

– Как с вами тяжело, мисс Эванс. Поверьте, вы только понапрасну тратите свое и мое время.

Кэти на неуверенных ногах сделала шаг назад. Затем, приободрившись, второй. Потом развернулась и бегом бросилась к своей двери. Слава Богу, ключ нашелся сразу. Уже оглянувшись на пороге, она поняла, что никто догонять ее не собирался.

Гловер стоял, прислонившись к капоту мерседеса, в своей любимой позе – с руками в карманах: зачесанные назад темные волосы, черные тени в провалах глазниц, белая рубашка с закатанными рукавами, черные брюки, блестящие ботинки. Ни проблеска иного цвета, кроме белого и черного, никаких полутонов. Никаких компромиссов. Согласится он быть вторым номером, как же, успела подумать девушка, прежде чем захлопнуть дверь.

Стив не слышал ни шума внизу, ни шороха льющейся в душе воды. Он даже не пошевелился, когда Кэти осторожно скользнула под одело со своей стороны кровати. Сейчас ей больше всего хотелось поставить будильник на отметку «Рождество», зарыться головой в подушку и не увидеть ни одного сна.

* * *

– Знаешь, у тебя в постели всегда такой отсутствующий вид…

Как-будто он берет не ее тело. Договаривать Лидия не стала. Двадцать лет назад она поняла, что занимает чужое, не ей предназначенное, место. Еще несколько лет прошли в безнадежных попытках переломить ситуацию, и только окончательно приняв неизменность сложившихся между ней и Александром отношений, она нашла в себе силы проглотить горькую пилюлю и выйти замуж за Мелвилла.

Сейчас женщина решительно встала и начала одеваться, не оборачиваясь в сторону постели.

– Впрочем, это все упрощает, – она наклонилась, чтобы быстро клюнуть Гловера в губы.

– Ты уверена, что нужно ехать прямо сейчас?

Лидия заставила себя улыбнуться. Нет, она больше не купится на безразличную вежливость и не примет ее за обещание любви.

– Абсолютно уверена. Борис согласен закрывать глаза на мои измены, пока я сама не начну тыкать ими ему в нос. И вот тогда меня ждут большие неприятности.

Александр быстро натянул пижамные штаны и затянул завязки на поясе.

– Хорошо, провожу тебя до лифта.

Лидия дождалась, когда он приблизится и медленно провела рукой по его груди, пропуская темные волоски между пальцев. Потом поднесла ладонь к носу. Из какого материала сделан этот чертов Индеец, что даже время не берет его? За двадцать лет его запах совсем не изменился. Все та же пряная смесь горящего дерева, палой листвы и свежего белья. Боже, Жан-Батист Гренуй (22) обязательно разлил бы его по флаконам.

Избавляясь от наваждения, она нервно усмехнулась:

– Иногда я жалею, что Борис не видит нас в такие минуты. Он бы меня избил, наверное, а я смеялась бы ему в лицо.

Гловер нахмурился:

– Я набью ему рожу, если он тронет тебя хоть пальцем.

Лидия покачала головой:

– Предпочитаю не обольщаться. Ты никогда не дрался из-за женщин. Тем более из-за нелюбимых.

Войдя в кабину лифта, она быстро повернулась и продолжала улыбаться, пока дверцы не сомкнулись. Пусть Александр ее не любит, но если он за двадцать лет так и не усомнился, что она идеально ему подходит, то, Господи, подари им еще двадцать таких же лет.

____

(21) Бромли, Хэмпстед – районы (боро) Лондона

(22) Жан-Батист Гренуй – герой романа П. Зюскинда «Парфюмер»

Глава 9

Кэти была почти благодарна Стиву, когда проснулась одна, лежа почти поперек собственной кровати. Он ушел так тихо, что она даже не услышала. Это было совсем не плохо, для разнообразия. Во всяком случае, спускаясь на кухню в одних трусах и майке, она чувствовала себя в полной безопасности.

Хлеба в бамбуковой хлебнице уже не было, но на блюдечке посреди стола ее ждали два тоста и баночка с остатками джема. Кэти открыла дверцу холодильника, задумчиво посмотрела внутрь и так же задумчиво закрыла. Надо будет зайти в магазин. И забросить белье в стиральную машину. И – она заглянула в гостиную и поморщилась при виде подсохшей винной лужицы и бурых колец, оставленных на стекле журнального столика донышками бокалов – убраться надо в доме, вообще-то.

Тут же на краю столика стоял ее ноутбук, причем открытый, и Кэти про себя удивилась собственной беспечности. Материал, над которым она работала уже два месяца, не предназначался для чужих глаз. Впрочем, папки с проверенной информацией были добросовестно запаролены. Если бы кто-то и попытался сунуть нос в ее материалы, получил бы только недостоверные сведения и тупиковые версии.

Хорошо, наверное, было Диогену – мусор из бочки вытряхнул, и дома чисто. Но надо признать, уборкой Кэти никогда не тяготилась. Более того, процесс уничтожения пыли странным образом помогал ей упорядочить собственную умственную деятельность. Мысли в голове выстраивались ровными рядами, как книги на полках.

Итак, первое: Гловера она почему-то не боялась. Несмотря на свое странное поведение, он не производил впечатление человека жестокого или грубого. Может быть, потому что прикасался к ней так… Так, Кэти встряхнула лохматой головой. Хватит. Главное, босс дал понять, что заинтересован в ее работе, а уж она придумает, как заставить его и дальше держать руки в карманах. Больше от него и не требуется, поэтому перейдем к более важным вопросам.

К Дику Уинну и его матери. Того, что вчера наговорила плачущая женщина, для интервью было вполне достаточно, но Кэти не могла воспользоваться ее слабостью. Они поговорят еще раз завтра, когда Рэйчел немного придет в себя.

И, наконец, Гордон Браун, наш безупречный премьер-министр. Кэти уже несколько лет следила за ним зорко, как коршун. Сбор материалов об этом скользком политике был первым журналистским заданием, которое она получила от Хью. Даже малая толика их, многократно перепроверенная, станет для Брауна таким зарядом соли в задницу, что ему еще долго придется сидеть на одном полужопии. Во всяком случае, в такой ситуации он постережется судиться с убитой горем женщиной, которая в помрачении разума испортила ему шелковый смокинг и крахмальную сорочку.

Воодушевленная этими мыслями, Кэти начала энергичнее шарить щеткой пылесоса под кроватью. Внезапно равномерное гудение нарушил хлюпающий звук, и девушка усмехнулась. Опять носок под кроватью? В первый момент ей так и показалось, удивило только, что носок оказался красным.

Потянув лоскут двумя пальцами, Кэти вытащила из трубы женские трусики. Кружевные. Красные. Не ее. Когда смысл происходящего начал доходить до сознания, девушка отшвырнула яркую тряпку в сторону и бросилась к раковине в ванной.

Просидев полчаса на бортике ванны и несколько раз умывшись холодной водой, она вернулась в спальню и закончила уборку. Кэти была готова вычистить свой дом еще несколько раз, начиная с ручки на входной двери и заканчивая кладовкой на втором этаже, но голова уже работала ясно, и порядок ее дальнейших действий был определен чуть ли не по минутам.

– Раф, – она изо всех сил старалась говорить спокойно и деловито, – Ты сейчас свободен?

– Уже еду с дежурства, – голос брата звучал устало. – Я тебе нужен?

Кэти до белых пальцев вцепилась в угол столешницы:

– Очень. Приезжай, пожалуйста прямо сейчас.

Рафаэль забеспокоился, сестра действительно вела себя странно:

– Еду. Только скажи, что случилось.

– Мне надо… – как же не хотелось вешать на него свои проблемы, но объяснений со Стивом с глазу на глаз она может не выдержать, – … мне надо ампутировать Стива из моей жизни.

Последовало недолгое молчание. К счастью, брат привык доверять диагнозам Кэти и сейчас наверняка раздумывал не над вопросом «почему?», а соображал, как лучше провести операцию.

– Он у тебя здоровый лось, – раздалось в трубке задумчивое, и Кэти слабо улыбнулась, – пожалуй, захвачу с собой Мика и Лео. Да, сестренка…

– Что?

– У тебя есть, что пожрать?

– Будет! Через час все будет!

Через час на полу возле холодильника стояли две коробки с продуктами, заказанными через интернет, а Кэти спешно заполняла в спальне другие коробки, побольше. Она не особенно заботилась о рубашках и костюмах Стива, когда сдергивала их с плечиков в шкафу и швыряла картонные боксы: достаточно было того, что ботинки лежат отдельно от одежды и белья.

– А мы с вискариком, – еще с порога объявил Микеланджело, потрясая над головой литровой бутылкой.

– А я с текилкой, – отозвался из кухни Рафаэль, опередивший их почти на десять минут. – Кэти, как у тебя насчет закуски?

– Открой холодильник и убедись, – крикнула она из холла.

Молчание на кухне можно было растолковать двояко. Впрочем, если Рафка собирался обнаружить за дверцей мышку, которая, насвистывая печальный мотивчик, мастерила петельку из шнурочка, то он ошибся. Не в этот раз. И все же вид у брата был не самый довольный.

– Та-а-ак, значит, готовить ты так и не научилась?

– Ну почему же, – почти обиделась Кэти, – я могу очень вкусно нарезать сыр. – Вот смотри, целых два сорта.

– Я даже затрудняюсь, какой выбрать, – издевательски протянул Раф, но его сразу вернули на землю.

– Знаешь, дружок, после того, как ты закусил шампанское голландской сельдью, ты растерял право на выбор сыра. – Мик уверенно оттеснил друга от холодильника. – А здесь у нас что? Шампиньоны? Куриные грудки? Не волнуйтесь, мужчины, через полчаса у нас будет горячее.

За мужчин можно было не волноваться, и Кэти тихо удалилась в гостиную. Нужно еще было собрать бумаги Стива и его книги. Ноутбук с пиратским флагом на крышке нашелся на полке под телевизором. Кэти пару секунд в нерешительности разглядывала белозубую улыбку Веселого Роджера, а потом мстительно усмехнулась в ответ. Какого черта? Стив обманул ее, она обманет Стива. Все честно.

Достав из синей керамической вазы несколько флешек, она выбрала одну в виде фигурки гвардейца и вставила ее в порт. Набор команды, еще минута колебаний, и указательный палец опустился на клавишу «Enter». Все, Стив, точка невозврата пройдена. Пока.

Курица в грибном соусе пахла божественно. Как только Микеланджело поднял крышку с кастрюли и перелил ее содержимое в глубокую фаянсовую миску, споры о том, какое вино следует подавать к птице – легкое красное или богатое белое – стихли сами собой.

– Только сейчас по-настоящему понял, какой же я голодный, – проникновенно произнес Рафаэль, с вожделением глядя на содержимое своей тарелки.

– Подожди, – схватил его за руку Лео.

– Что такое? – Никто не смел вставать между голодным Рафом и его курицей.

– Держи, – Леонардо ловко набулькал виски в четыре стакана. – Сначала скажи, что ты рад нас видеть.

– Ты даже не представляешь, до какой степени! – Раф поднес стакан ко рту, но на его пальцы вновь легла чужая ладонь.

– Пей не спеша, а то подавишься.

Рафаэль нахмурился: над ним явно издевались. Утешало лишь то, что Кэти заметно повеселела и сейчас, тоже сидя со стаканом в руке, наблюдала за разыгрываемым Леонардо представлением. Ладно, давайте развеселим нашу девочку.

– Теперь можно?

– Да, только возьми маринованный огурчик. Извини, селедки нет.

Убью, подумал Рафаэль. Разве он виноват, что тогда у Кэти в холодильнике не нашлось ничего, кроме шампанского и банки сельди?

– Ладно, дорогой, у меня все-таки не каменное сердце. Ешь уже свою куру.

И в ту же секунду все вздрогнули от грохота в холле. За грохотом послышались ругательства. Звучали они не грозно, скорее растерянно.

– Ты все-таки поставил коробки перед дверью? – Поинтересовался Мик у Лео. – Молодец. Дай пять.

Еще больше помрачневший Рафаэль поставил на стол стакан и отодвинул тарелку:

– Вы двое в засаде. Кэти, идем.

Стив уже поднялся с пола и отряхивал свитер.

– Что у нас происходит, детка? Ты ограбила ИКЕЯ?

Не смешно, подумала Кэти.

– Ээээ… привет, Раф. – Стив все еще улыбался своей шутке.

– Нет. Я собрала твои вещи. Ты переезжаешь.

До него еще не дошло. И, судя по ясному взгляду невинных голубых глаз, никаких грешков за собой Стив не числил.

– Зачем? Куда?

Кэти сделала шаг вперед и сунула ему в руку красный комок.

– К владелице этих трусов. Или к черту. Мне все равно.

Стив задумчиво развернул кружевную тряпочку и поднял ее перед собой на вытянутых руках. Кэти уже с веселым любопытством ожидала, что последует дальше. С тяжелым вздохом парень смял улику и засунул в задний карман джинсов. Раф согласно хмыкнул: правильно, это был не тот размер, чтобы выдумывать какую-нибудь фигню про «это я купил для тебя» или «это же твои, разве не помнишь?».

– Кэти, я тебе…

– … все объясню? – помогла ему девушка.

– Это не то…

– … что она думает? – Подхватил ее брат.

– Вы не понимаете. Это…

– … ничего не значило? – В дверях кухни возникла широкая фигура Микеланджело, и Стив слегка приуныл.

Мик был почти на голову выше Рафаэля и на полголовы его самого.

– Это был всего лишь секс! – Торопливо выговорил Стив, пока его опять не перебили.

– Ну, конечно. И любишь ты только нашу Кэти. – Стройный гибкий Леонардо протиснулся мимо Мика и протянул Стиву изящную узкую ладонь. – Ключи.

* * *

– Малявка, так ты уверена, что не пустишь его обратно?

Увидев, что диван уже занят Кэти и Рафаэлем, Мик разочарованно вздохнул и занял место на ковре рядом Лео. Они тянули виски маленькими глотками прямо из горлышка, передавая бутылку друг другу. Если учесть, что эти двое были парой чуть ли не со школы и делили на двоих и трусы и носки, ничего предосудительного в этом Кэти не видела.

– Ни за что.

– Но ведь он наверняка будет проситься. Вон даже не все вещи забрал.

– Точно, детка. Знаю я этих мужиков, – посочувствовал Лео. – Будет теперь через день приходить за одним носком.

Кэти хмыкнула себе под нос:

– Все продумано. У меня есть коварный план.

Делая вид, что его все эти хитрости ничуть не интересуют, Микеланджело медленно поднес бутылку ко рту. Если бы не его быстрый взгляд искоса, девушка могла бы поверить в его ну совершенно полное безразличие.

– Я попрошу вас переехать ко мне. – Парочка уставилась на нее круглыми глазами. – Вы ведь все равно подыскиваете себе жилье и хотите свалить из своего гадюшника. А для меня одной мамин дом слишком велик. Так что, если разделим коммуналку на троих, мне больше не придется экономить на отоплении, например. И еще…

Договорить ей не дали.

– Бинго! – Потянувшись к Мику, Лео звонко хлопнул его по широкой ладони.

Рафаэль уже потешался над изумленным лицом сестры:

– Да они уже давно точили зуб на твой дом. И даже строили планы по устранению Стива.

– Да, мы тоже умеем быть коварными, – Лео не выказывал ни капли смущения. – Зато мы чистоплотны, хорошо готовим и любим классическую музыку. Нужны тебе такие жильцы?

– Просто необходимы, – согласилась Кэти. – Плесни глоточек.

Она неторопливо смаковала свой виски и, дождавшись когда Мик с Леонардо полностью погрузятся в обсуждение своего грядущего переезда, тихо спросила брата:

– А у тебя как дела?

Он молча поднял руку и показал ей два пальца. Это могло означать лишь одно: на этой неделе Рафка дважды ассистировал звезде нейрохирургии Дэвиду Мэнделоу. Кэти нежно погладила лежащую у нее на коленях голову, такую же рыжую, как ее собственная.

– Я тобой горжусь, братик.

Айвен Харди, по прозвищу Рафаэль, довольно ухмыльнулся:

– Что-что? Не слышу.

Кэти наклонилась и чмокнула его в острый нос:

– Горжусь тобой, глухая ты тетеря.

Она гордилась братом всегда: и в детстве, когда он бинтовал лапы кошкам и собакам, и два года назад, когда его приняли на работу в Лондон Бридж Хоспитал, и сейчас, когда Раф начал оперировать аневризму аорты.

– Да знаю, знаю. – Несколько ворчливо согласился Рафаэль. – И незачем меня слюнявить. Впрочем, можешь еще разок.

Судя по его виду, брат отработал не меньше пятнадцати часов подряд. Поглаживая кончиками пальцев его щеки и лоб, Кэти наблюдала, как мягчеет лицо Рафаэля, расправляется морщинка между бровей, тяжелеют веки.

Я очень горжусь тобой, Айвен. Ты рожден быть спасителем и ни разу не отступился от своего призвания. Кто еще смог бы, как ты, войти по грудь в реку забвения, ухватиться за борт черной лодки, приставить скальпель к горлу безмолвного перевозчика? «Проваливай, морячок, здесь тебе пассажиров не будет». Я люблю тебя, Рафка. У меня, кроме тебя, никого больше нет.

Брат повернулся на бок, устраиваясь поудобнее, и совсем уже сонным голосом спросил:

– Ты действительно не расстроилась? Этот говнюк не разбил твое сердце?

Кэти снова коснулась его волос:

– Со мной все хорошо. Не беспокойся.

Осторожно заменив свои колени под головой Рафаэля подушкой, она накрыла брата пледом. Затем поднялась наверх, достала из бельевого шкафа чистые простыни и положила их на кровать в гостевой комнате. Когда-то это была комната родителей, большая и светлая, с собственной ванной и огромным гардеробом. Теперь здесь будут жить Микеланджело и Леонардо, которых когда-то звали Усман и Джереми.

Нет, она действительно не жалела о расставании со Стивом. Когда-то им было очень весело друг с другом. Но в последние месяцы это веселье начало уходить стремительно, как вода в песок. У них было один прекрасный год, два так себе, и она не хотела бы пережить четыре ужасных.

Она поплачет еще пару раз, и все совсем пройдет.