Текст книги "Тайна, покрытая глазурью (СИ)"
Автор книги: Екатерина Риз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)
– Да ты что? Но ты вроде не похудел.
– Твоими молитвами. Живу на пончиках и кексах, что в офис привозят.
Я улыбнулась, поставила сковороду на газ, а потом разулыбалась, на корточки присела и поймала племянника, который кинулся ко мне через всю кухню. Поцеловала Дениску и пригладила встрёпанные после сна волосы на его макушке.
– Здравствуй, моё солнышко. Ты только встал?
– Я поздно лёг, – похвастал пятилетний малыш. – Книжку читал!
– Правда?
– Которую ты подарила!
– Какой ты молодец. Кушать хочешь?
– Блинчики!
– Сейчас будут блинчики. – Я подняла его на руки и передала Олегу, который уже успел отвлечься на статью в газете. Он сына на колени к себе посадил, одёрнул кофту детской пижамы.
– Мама встала?
Дениска достал из вазочки малину и сунул в рот.
– Она красит последний глаз, – поведал он бесхитростно.
Олег не сдержался и фыркнул.
– Судя по тому, сколько времени у неё на это каждый день уходит, глаз у неё штук двадцать.
Я улыбнулась, но поддакнула:
– Лиза всё видит и всё знает.
– Вот-вот. Иногда спрятаться негде. – Дениску на пол опустил и сказал: – Иди мультики посмотри. – А когда мальчик убежал в гостиную и устроился на диване, всё-таки спросил: – Ну что молчишь? Рассказывай давай.
Я решила прикинуться непонимающей.
– О чём?
– Лиль, хватит. О твоём новом парне.
– А что о нём рассказывать? – Я практически вслепую разводила тесто на блинчики, посолила, посластила, добавила ванилин и немного корицы, а когда вылила первый половник теста на сковороду, масло приятно заскворчало. – Я влюбилась.
– Да ты что?
– А что в этом удивительного? Он просто нереальный, Олег.
Он многозначительно хмыкнул, взглядом меня сверлил. Я решила не делать вид, что не замечаю.
– Что ты так смотришь? Я влюбиться не могу?
– И откуда взялся этот нереальный тип?
– Из Москвы.
Олег пренебрежительно фыркнул.
– Понятно.
– Ну что тебе понятно? Я же не виновата, что он москвич.
– Понятно, что не здешний. У наших бы ума хватило не связываться.
– Ой, да ладно тебе, – возмутилась я. – Ты ещё меня попугай. И мне всё равно, понимаешь? Так Алексею Дмитричу и передай. Я Андрея люблю, и мне хорошо.
– Но он же уедет, Лиль.
Я сверкнула улыбкой.
– А может, он так влюбится, что решит остаться.
– Ага. Или тебя с собой позовёт.
Мы взглядами встретились, и улыбаться мне расхотелось. Я только рукой на зятя махнула.
– Не нагнетай, Олег. – И сама себе пообещала: – Я что-нибудь придумаю.
Лиза на кухне появилась при полном параде. Прошествовала на высоких каблуках мимо кухни в сторону двери в сад, выглянула, секунд десять наблюдала за рабочими, после чего к нам повернулась и сказала:
– Мне не нравится, что она белая. У нас что, свадьба?
Я посоветовала себе не раздражаться по пустякам. Сняла со сковороды очередной кружевной блинчик, а сестре посоветовала:
– Выпей кофе и оставь рабочих в покое, они всё сделают, как надо. Я слежу.
– Я ещё раз просмотрела список гостей. Олежа, ты уверен, что не стоит пригласить Севастьянова? Он недавно в должности, неплохо было бы оказать ему поддержку.
Олег ухмыльнулся, не отрывая взгляда от газеты.
– Это какую? Финансовую?
Лиза несколько раздражённо откинула за спину волосы.
– Тебе всё шуточки. А между тем, он – прокурор города. Его нужно пригласить. – В её голосе прозвучали металлические нотки, Олег от газеты оторвался и на жену посмотрел, недовольно. Я видела, как сузились его глаза, но после паузы, он кивнул.
– Поступаешь, как знаешь.
Лиза кинула на меня быстрый взгляд, будто ждала, что я брошусь её защищать. Я же предпочла промолчать.
– Как знаешь, – проворчала она. – Будто я для себя стараюсь. Ты же знаешь, я не люблю чужих людей в доме, но что поделаешь?… Кстати, его жена работает учительницей в обычной школе.
– Разве это не признак его нормальности? Обычная семья, обычный человек. То, что нужно для такой должности.
Лиза за голову схватилась.
– Ты надо мной издеваешься? Лиля, утро раннее, а он уже надо мной издевается!
– Не такое уж и раннее, десять часов. Дениска, иди за стол, блинчики остывают! – Я улыбнулась, когда племянник с рёвом, изображая самолёт, пронёсся по гостиной, и ловко взобрался на высокий табурет. Я придвинула к нему тарелку и стакан молока, подала салфетку. – Кушай, солнышко.
Лиза на сына кинула придирчивый взгляд.
– А ты умывался?
– Да.
– Точно?
– Мама, я кушаю!
– Надо было раньше проверять, умывался ребёнок или нет, а не глаза красить, – проговорил Олег, чем заслужил возмущённый взгляд.
Я тоже себе кофе налила и сделала пару глотков.
– Так что будем делать с Севастьяновым? – напомнила Лиза.
– Ты же уже решила, что пригласишь их, – напомнил Олег.
– Я приглашу? – Лиза даже ахнула. – Ты должен его пригласить. Позвони Горину, и совместными усилиями…
Олег на меня посмотрел, но я помогала Дениске намазать блин сгущёнкой и делала вид, что не слушаю их разговоров.
– А ведь главное, что он приезжий, – окончательно расстроилась Лиза, – они в городе всего год. Он ничего не знает, чужак. Как начнёт копать, мало никому не покажется. – Она посмотрела на мужа, потом на меня, и тем же расстроенным тоном осведомилась: – А ты, дорогая, что делать собираешься?
– Ты о чём?
– О твоём бурном романе, о чём же ещё. Когда твой принц нас покинет?
– А ты ждёшь не дождёшься, да? – съязвила я.
– С чего бы это? Я что, своей сестре счастья не желаю? Нравится он тебе – и ради Бога.
– Я влюбилась, – порадовала я её и широко улыбнулась.
Лиза радоваться не спешила, нахмурилась.
– Всерьёз?
– Да.
Лиза с мужем переглянулась.
– Видно, умелец большой попался, раз наша Лилька за неделю влюбилась.
Я удивилась её выводам.
– А как же любовь с первого взгляда? И такое бывает.
– Серьёзно? Это ты где, в книжке прочитала?
Я села и уткнулась взглядом в чашку с кофе. И вдруг решилась:
– Я его приглашу завтра.
Олег закашлял, подавившись, а Лиза решила уточнить:
– Сюда?
Я подбородок вскинула.
– А что такого? Вы мне семья или не семья? Должна я вас познакомить?
– Лиля, Горин тоже здесь будет, – попытались они вернуть меня к реальности.
– И что? Он же с женой будет. А я чем хуже?
Лиза крутила в руках чайную ложку и кидала на мужа особенные взгляды. Олег же, не в пример ей, откровенно скривился.
– Весёлое у меня будет день рождения.
А я улыбнулась.
– Андрюша очень хороший, он вам понравится.
Никто кроме меня всерьёз эти слова не воспринял. Что ж, им же хуже.
Уже собираясь уходить, в саду я встретилась с начальником службы безопасности Олега. Аркадий Николаевич Халеменчук, харизматичная личность. К своим пятидесяти годам он был абсолютно лыс, на зависть многим молодым подтянут и накачан, а говорил мало, но исключительно по делу. Зато взгляд из-под кустистых бровей зачастую был выразительнее всяких слов. Я уважала его за профессионализм, при этом до конца не понимая, в чём именно он является профессионалом. Но Аркадий Николаевич всегда был где-то поблизости и всё про всех знал. Эти знания и заслуживали уважения, или хотя бы заставляли поостеречься.
Он приблизился ко мне не слышно и остановился рядом, наблюдая, как рабочие натягивают тент. Немного помолчал, потом поздоровался:
– Доброе утро, Лиля Германовна.
Я повернулась к нему с радушной улыбкой.
– И вам доброе утро, Аркадий Николаевич. Как ваши дела?
Он обстоятельно кивнул.
– Всё в норме.
– Замечательно.
– Могу я для вас что-то сделать?
Я голову повернула и встретилась с ним взглядом. Была секунда, когда я уже готова была обратиться к нему с просьбой, и Халеменчук этого, кажется, и ждал, но я, в итоге, отрицательно покачала головой.
– Нет, спасибо.
Он тут же отступил, и ещё пару минут стоял за моей спиной, наблюдая за работой в саду. А когда я направилась по дорожке к воротам, где оставила свой автомобиль, направился за мной. Проводил до машины и даже дверь мне открыл. Я благодарно улыбнулась и махнула ему рукой, выезжая за ворота.
Андрея я обнаружила в кондитерской. Я зашла, а он мне заулыбался из-за прилавка. Я удивилась, увидев его. В последние дни он едва ли не до вечера где-то пропадал, появляясь ближе к ужину. А сегодня меня поджидает и смотрится весьма экстравагантно рядом с подносами с пирожными. Да и мои девчата по залу и кухне порхают, кажется, с особым воодушевлением.
– Ты здесь. – Я прилавок обошла и Андрея поцеловала, когда он рядом оказался. – Я думала, ты опять на весь день пропадёшь.
– Я решил прислушаться к твоим словам, и сбавить обороты.
– Вот это правильно, – похвалила я.
– А ты где была?
Я махнула рукой Жорику, а Андрея поманила за собой наверх, в кабинет. Он не стал возражать, когда я приостановилась на верхней ступеньке, чтобы окинуть взглядом зал и посетителей, даже сам обернулся.
– Я к сестре ездила. Завтра у Олега день рождения, готовлю фуршет на свежем воздухе. Рабочие с девяти утра собирают навес, а Лиза ко всему придирается.
Мы в кабинет вошли, Андрей меня догнал и обнял сзади. Поцеловал в щёку. Я улыбнулась, на руках его немного повисла.
– А я кухню инспектировал, – вроде бы похвалился Андрей.
Я удивилась.
– И Жорик тебе позволил?
– А что, мог возражать?
Я рассмеялась.
– Кажется, тебе он возражать не готов.
Андрей намёк расценил правильно и насмешливо скривился. В кресло меня усадил, а сам устроился на краешке моего стола. Присмотрелся ко мне.
– Что-то ты задумчивая. Сестра что-то не то сказала?
– Да нет, всё в порядке. – Я отодвинула в сторону бумаги, к Андрею немного подалась, устроив локоть на его коленях, взглянула кротко. – Андрюш, не знаю, как ты к этому отнесёшься, но я хотела бы, чтобы ты завтра со мной пошёл.
– На день рождения?
Я кивнула.
– А почему я должен отнестись к этому плохо?
– Я не сказала, что плохо. Но когда я начинаю задумываться, мне кажется, что всё происходит очень быстро. Вдруг ты ещё не готов.
Он хохотнул.
– Я не готов или ты не готова?
Я обняла его за талию, придвинувшись ещё ближе.
– Я готова.
Андрей провёл ладонью по моей спине, потом волосы мне за ухо заправил. А взгляд честный и понимающий. Я про себя это отметила, но тут же себя одёрнула.
– Как понимаю, вечеринку посетит мэр?
Я глаза отвела.
– Ты правильно понимаешь.
– Тогда я точно тебя одну не отпущу.
– Я тебя с сестрой познакомлю…
Его губы раздвинулись в улыбке, ладонь легла на мой затылок, и я ненадолго уткнулась лицом в его живот. Андрей мои волосы перебирал, молчал, да и я о своём думала. О том, как завтра всё пройдёт и обойдётся ли без жертв. Молчание затянулось, и Андрей, наверное, это отметил, потому что проговорил несколько отстранённо:
– Всё будет хорошо, сладкая.
Но всё-таки моя затея родственников беспокоила, хотя я к вечеру с облегчением решила, что права и никаких проблем возникнуть не должно. Горин мне не звонил уже три дня, Лиза, после утреннего разговора, тоже не требовала одуматься, я спокойно занималась своими делами, вместе с Жорой испекла торт для завтрашнего торжества, снова задержавшись на работе после закрытия кондитерской. Андрей приехал меня забрать, я видела его «Порше Кайен», что остановился у самых дверей, и поторопилась закончить с оформлением. Жорик ворчал на мою торопливость и несерьёзное отношение к делу, чего раньше за мной не наблюдалось, но как только Андрей в кондитерскую вошёл, тут же затих и даже милостиво отпустил меня домой, пообещав, что сам уберётся и всё закроет. Я помощника обняла, в щёку поцеловала и поспешила наверх за сумочкой. А спускаясь, увидела, что Андрей ест кекс, украшенный сверху глазурью.
– Ты такой сладкоежка, – посетовала я.
Он кивнул без улыбки.
– А ты сладкая девочка. Связь на лицо.
Вот как можно его не любить? Мы рука об руку вышли из кондитерской, Андрей достал ключи от машины и щёлкнул замком сигнализации. Машина мигнула фарами, а я обратила внимание на «тойоту» с тонированными стёклами, что остановилась на другой стороне улицы. Водитель не вышел, двигатель не заглушил, и это всё было так глупо, что злило. Я остановилась и указала на машину пальцем, совершенно не стесняясь и не таясь.
– Вот ты видишь, что творится?
Андрей тоже на машину посмотрел, дольше, чем это было необходимо для простого любопытства, а когда отмахнулся, я ему почему-то не поверила.
– Не бери в голову, – сказал он.
– Безобразие, – пожаловалась я шёпотом неизвестно кому, и направилась к его автомобилю.
«Тойота» проводила нас до моего дома, замерла за углом, а я в очередной раз возмущённо фыркнула.
– Просто немыслимо.
– Что ты всё шепчешь? – спросил меня Андрей.
– Да я не шепчу, – затараторила я, оправдываясь. – Просто это неправильно. И неприятно, когда тебе постоянно в затылок смотрят.
– Хочешь, я поговорю с ним?
– С кем? – Признаться, я немного испугалась от такого предложения.
Андрей же указал на «тойоту».
– С тем, что за нами приглядывает. Ну а завтра с его шефом.
Я поспешила подхватить Андрея под руку.
– Не выдумывай. Пусть делают, что хотят. Нам что за дело? Охота ему на нас смотреть, пусть смотрит, – бормотала я себе под нос.
А чуть позже Лиза позвонила. Голос был опечаленный, а моя возня на кровати с незнакомым для неё субъектом, мою сестру тоже не порадовала. Но разве я виновата, что она не вовремя позвонила? Кстати, воспитанные люди в такое время уже не звонят, они своими делами занимаются.
Я волосы с лица сдула, оттолкнула руку Андрея от своей груди, а когда он со стоном повалился на подушки, предостерегающе взглянула.
– Лиза, что случилось? Только быстро. Навес упал?
– Да чёрт бы с ним с этим навесом, и со всем этим фуршетом. Ты что, не одна?
У меня вырвался обречённый вздох.
– Ты звонишь, чтобы меня проверить? Я давно взрослая девочка.
– Вот если бы ты об этом ещё помнила.
– Я помню. – Андрей с кровати поднялся, и я на него обернулась.
– Пойду покурю, – сказал он. Я кивнула, а как только он из спальни вышел, на сестру зашипела:
– И ты туда же? Тоже мне жизнь портить задумала?
– Да кто тебе её портит? Просто ты странная.
– Странная? – не поняла я.
– Лиля, сколько ты знаешь этого парня? А он уже у тебя дома, ты приглашаешь его к нам…
– Ты не хочешь, чтобы он приходил?
– Да нет, как раз хочу. Хочу на него посмотреть.
В голосе сестры мне послышалось предостережение, и я попробовала возмутиться:
– Лиза, вот только попробуй, только попробуй всё испортить. Я тебя знаю, ты как начнёшь допытываться. Я, может, люблю его, – сказала я с лёгкой ноткой неуверенности. Всё-таки в чём-то сестра права: прошла всего неделя. Но в то же время, это ничего не меняет: если ещё и не люблю, то влюблена, как кошка.
– Не можешь ты его любить, – тем временем выдала сестра.
– Почему это?
– Потому что. Я тебя знаю. А он нет. И ты его не знаешь.
Я села, в раздражении уставилась на цветочное панно на стене.
– Скажи честно, тебе Лёшка позвонил? И попросил меня вразумить.
– Да он мне по пять раз на дню звонит, дело не в этом. Просто я на самом деле беспокоюсь.
– Не о чем беспокоиться. Я всё контролирую.
– Очень на это надеюсь, – проговорила Лиза неуверенно, и скомкано попрощалась. А я ещё посидела в полумраке спальни, сжимая в руке телефон. Прислушивалась к ударам сердца. Оно-то не обманет, никогда не обманывало. Вот только сейчас я его не понимала, Лиза права. Сердце билось не для меня, оно билось для другого, для мужчины, который совсем рядом, за стенкой.
Андрей стоял у кухонного окна, в темноте, и курил. О чём думал – неизвестно, но то, что моих шагов не услышал, это факт. Я на цыпочках приподнялась, за плечи его обхватила и повисла. Он тут же расслабился, засмеялся, то ли отвлекшись, то ли поспешив отбросить свои раздумья в сторону. За руку меня поймал и поцеловал открытую ладонь.
– Поговорила?
– Пришлось. – Я сглотнула, чувствуя жуткую неуверенность и даже страх, но всё же спросила: – Андрюш, о чём ты думал?
Он головой дёрнул, затем покачал ею.
– Да так… Я же обещал найти выход, вот ищу.
– Найдёшь?
– Конечно, малыш. Не волнуйся. – Выкинул окурок в открытую форточку, ко мне повернулся и подхватил на руки. Но вместо того, чтобы направиться к спальне, посадил на кухонный стол. Скатерть подо мной тут же сгрудилась, но я даже не вспомнила о ней. Андрея целовала, чувствуя привкус табака на языке, запах дорогих сигарет, чувствуя тёплую кожу под подушечками своих пальцев, и эта минута мне показалась самой важной в моей жизни. Темнота моей кухни, луна, заглядывающая в окно, мятая льняная скатерть подо мной, руки мужчины, которые уверенно развели мои ноги. Я в плечи его вцепилась: не от удовольствия или боли, а просто вдруг испугалась, что он пропадёт, как мираж, видение, исчезнет из моей жизни, будто и не было его, а я, к своему ужасу, поняла, что понятия не имею, что буду тогда делать. А всё остальное пусть катится к чёрту, всё, о чём сестра говорила. Мне надоело, я устала… Я хочу для кого-то жить.
Утром мы за этим же столом завтракали, и я, как могла, старалась сохранить невозмутимость. Брала пример с Данилова. Тот, кажется, даже и не вспомнил, чем занимался ночью на кухне, спокойно сел, придвинул к себе тарелку, а речь завёл о предстоящем вечере. У меня тут же настроение на убыль пошло, но я постаралась виду не подать.
– Много людей будет?
– Я насчитала двадцать три человека.
– Прилично.
– Все хорошие друзья и знакомые.
– Ты всех знаешь?
– Да, конечно.
– Почему – конечно?
– Андрюш, всеми праздниками в этом городе, так или иначе, занимаюсь я. Потому что все эти люди ко мне обращаются.
Он добавил в чашку с кофе две ложки сахара и помешал.
– Тебя сестра с ними знакомит?
Я задумалась, вопрос, если честно, показался мне глупым.
– Не знакомит, само так выходит. Их с Олегом приглашают куда-то, они к себе приглашают, они меня берут с собой, я помогаю… Не знаю, как объяснить. Просто я её сестра, и это всем известно.
– Понятно.
Я остановилась рядом с ним.
– Твои вопросы кажутся мне странными.
Он брови вздёрнул, явно недоумевая.
– Почему? Просто пытаюсь разобраться в твоих привычках.
Я руку протянула и коснулась его волос.
– Нет у меня никаких привычек, – сказала я. Наклонилась и поцеловала его. – Привыкну к тому, что ты любишь.
Он улыбнулся.
– Серьёзно? Ты обещаешь?
– Конечно. Поедешь со мной в кондитерскую?
– Нет, у меня дела. – Андрей на стуле развернулся, следя за мной взглядом. – Встретимся позже?
– Боюсь, не получится. В обед я буду уже у Лизы, и вряд ли смогу выбраться оттуда до вечера. Ты сам приедешь?
– Конечно.
Расстались мы у подъезда, разойдясь к своим автомобилям. Правда, прежде я Андрея поцеловала, назло разведённой соседке с первого этажа, подглядывающей за нами в окно. Рукой любимому махнула и выехала вперёд него на дорогу. Встав на светофоре, остановила взгляд на зеркале заднего вида, наблюдая, как чёрный «Порше Кайен» поворачивает в противоположную сторону. Что-то неприятное, какое-то предчувствие или непонимание, царапнуло, я в досаде подумала о том, что понятия не имею, куда Данилов направился и по каким таким делам, но тут же приказала себе успокоиться и не выдумывать проблемы на ровном месте. Не хотела думать о неприятностях. В кои-то веки мне хорошо и не перед кем отчитываться, но привычка – вторая натура, проблем мне мало.
Лизка на меня дулась. А может не дулась, может это и было сестринской тревогой, которую она раньше так откровенно не проявляла. А тут приглядывалась ко мне с подозрением и всё больше молчала. Я же, воспользовавшись тем, что она не суётся поперёк меня к официантам и поварам, очень быстро уладила последние спорные моменты и устранила недочёты, и с чистой совестью отправилась в комнату для гостей переодеваться и делать причёску. Правда, Дениска, чертёнок, мешал, постоянно забегал в мою комнату и пытался втянуть меня то в одну игру, то в другую.
– Милый, тебе скучно? – спросила я в какой-то момент.
– Папа обещал поиграть со мной в футбол.
– Сегодня у папы день рождения, ты помнишь? Гости придут. А завтра он с тобой поиграет.
Дениска пригорюнился, присел на край кровати и принялся мотать ногами.
– Ты папу поздравил?
– Подарил ему лошадку, – тут же оживился мальчик. – Я сам её сделал, в саду. И раскрасил сам.
– Молодец.
– Лиля, ты разрешишь мне покрасить торт? Я очень хочу.
Я улыбнулась, посмотрела на его отражение в зеркале.
– Обязательно. Возьму тебя в кондитерскую, и ты там раскрасишь всё, что захочешь.
– Как ты, из кулёчка?
– Из кулёчка, – согласилась я. – Сделаем с тобой вкусную помадку, и ты украсишь свой торт.
– Здорово. – Он подошёл и повис на спинке моего стула. – Мама сказала, что я весь вечер буду с няней мультики смотреть.
Я по волосам его потрепала.
– Но ты ведь любишь свою няню?
– Тебя я больше люблю, – серьёзно ответил он.
Я взяла его за уши, притянула к себе и поцеловала в нос.
– А я тебя. Больше всех на свете.
– Правда? Даже больше мужа любить будешь?
– Какого мужа, Денис? У меня нет мужа.
– Но когда-нибудь будет.
– Возможно, – не стала я спорить. – Но тебя я всё равно буду любить сильно-сильно.
Лиза заглянула в комнату, увидела сына и погрозила тому пальцем.
– Денис, я же просила не бегать по кухне. – И обратилась ко мне. – Он перевернул блюдо с тарталетками.
Дениска хихикнул.
– Смешное слово. Но вкусное. Я две съел!
Я притворно ужаснулась.
– С пола поднял?
Денис ногой по ковру шаркнул, потом невинно глянул на мать, а та поспешила выпроводить его из комнаты.
– Иди к себе, тебя Раиса ждёт. – А мне сказала: – Гости начали съезжаться.
– Я почти готова.
Лиза присела на край кровати и сына, который и не думал уходить, обняла, сама же меня разглядывала.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – обратилась она ко мне.
– Я всегда знаю, что делаю.
– Неужели он этого стоит? – Но тут же отмахнулась, и заговорила о другом. – Представляю, в каком настроении Лёшка явится. Признайся, как на духу, Лиля, ты специально его дразнишь?
– С какой стати? Я ничего не жду, уже давно.
– Ну и дура, – шикнула на меня сестра. – Всё было бы куда проще.
Я на стуле развернулась, на сестру посмотрела и резонно заметила:
– Было бы не проще, было бы слишком. – И чтобы сменить тему, похвалила: – Ты отлично выглядишь. Олег уже видел?
– Видел выписку по банковской карте, этого вполне достаточно, чтобы он знал – я ослепительна. При этом видеть меня, ему совсем не обязательно.
Я головой покачала, сокрушаясь.
– Ты расстроена из-за меня, а срываешься на него. Не делай так.
В её глазах вспыхнуло раздражение, но она ничего не сказала. Взяла сына за руку и поднялась.
– Отведу его в детскую.
Я сестру взглядом проводила, её реакция мне не пришлась по душе, но, в конце концов, я решила, что это всё нервы – и её, и мои, нужно просто, как по нотам, отыграть этот вечер.
Когда я спустилась, в гостиной уже были гости. Я улыбнулась Нефёдову, нашему любимому банкиру, и его жене; протянула руку приятелю Олега, который по удачному стечению обстоятельств, являлся его личным адвокатом, и на дружбе с Аштаевым, по сути, и поднялся и даже состояние заработал; заговорила с бывшей одноклассницей Лизы, она уже пару лет была самым узнаваемым лицом в нашем городе, вела все выпуски региональных новостей и общалась в студии с политиками и бизнесменами. В общем, сегодня вечером в доме сестры случайных людей быть не должно. Самый близкий круг, избранный. А господин мэр этот круг замыкал. Сидел в кресле у распахнутой двери в сад, в вальяжной позе, и коньяк потягивал. А меня увидел и напрягся. Я же от его взгляда в упор едва обратно не повернула и не бросилась в верх по лестнице. С трудом с собой справилась. Заставила себя ещё радушнее улыбнуться Софье Солдатовой, слушая её рассуждения о тяжести каждодневной работы в прямом эфире. Обернулась, когда услышала голос Галки совсем рядом.
– Привет.
Я натянуто улыбнулась, стараясь взглядом с ней не встречаться.
– Привет.
– Хорошо выглядишь.
– А обычно я выгляжу плохо? – усмехнулась я. Глазами с Соней встретилась, а та тут же затянула:
– Девочки, ну не ссорьтесь опять. Чего вы всё делите?
Я лишь плечами пожала.
– Мне с ней делить нечего.
– С недавних пор, – вставила Галка, а я без всякого удовольствия посмотрела на бокал вина в её руке.
– Вечер только начинается, а ты уже напилась?
– Приглядывать за мной будешь?
– Иди к мужу, пусть он за тобой приглядывает.
Олег подошёл сзади и цыкнул на нас обеих.
– Заткнитесь обе. Лиль, Севастьянов приехал.
Я беспомощно огляделась, Лизы в гостиной ещё не было. Чертыхнулась про себя. Но что делать? Нацепила улыбку, и вперёд – знакомиться.
Севастьянов, новы прокурор, присланный нам из столицы неизвестно за какие грехи – то ли его, то ли наши, оказался мужчиной средних лет с вытянутым печальным лицом и тусклым взглядом. Прежде чем я успела к нему подойти, он успел оглядеть гостиную и оценить всех и каждого из здесь присутствующих. Я продолжала про себя чертыхаться, но изображала радушие. На чём свет костерила сестру, которая где-то провалилась, а ведь именно она должна играть роль хозяйки. Ведь это именно ей пришла в голову странная мысль пригласить этого субъекта в дом. Уж не знаю, что она с ним делать собиралась. И мало мне его тусклого взгляда, так рядом с ним ещё и жена, по виду, сущая простушка, на ней даже платье было немодное, оно лишь подчёркивало её бледность и растерянность.
– Добрый вечер. Михаил Сергеевич? – Я улыбнулась и подала Севастьянову руку. – Я Лиля, сестра Елизаветы Германовны.
– Очень приятно. Это моя жена, Лена.
– Замечательно. Проходите, пожалуйста. Думаю, вы здесь встретите много знакомых лиц. Лена, не стесняйтесь, у нас здесь всё по-простому, только свои. Никаких ритуалов.
– А где именинник? Мы бы хотели поздравить.
– Здесь, здесь. Олег… – Я ещё закончить не успела, а Аштаев уже направлялся к нам с благодушной улыбкой на устах.
– Михаил Сергеевич!.. Рад, рад. Спасибо, что пришли.
Я выдохнула и поспешила исчезнуть. Посмотрела на часы. Восьмой час, а Андрея всё не было.
Кто-то больно вцепился в мой локоть, я голову повернула и с неудовольствием взглянула на Горина.
– Не хочешь ничего мне объяснить? – гневным шёпотом проговорил он.
– Нет.
Он ниже опустил голову.
– Лиля, ты с ума сошла?
– Отпусти меня. Между прочим, мне больно.
Пальцы он разжал, но не отошёл, стоял и смотрел на меня, очень напоминая в этот момент брошенного и разозлённого этим обстоятельством пса.
– Ты не отвечаешь на мои звонки.
– А ты за мной следишь, – обвинила я его в ответ.
– А что ещё мне остаётся? – вроде бы обиделся он. – Ты связалась с каким-то приезжим типом. Что ты, вообще, о нём знаешь?
– А ты? – Я смерила бывшего проницательным взглядом. – Ты ведь так любишь копаться в чужих биографиях, неужели ещё не собрал компромат?
– Не смешно. Ты ведёшь себя, как…
– Как кто?
Он не ответил, и я знала почему. Из-за угла, беззвучно, как грозовая туча, возникла фигура Аркадия Николаевича, и Горин язык прикусил. Халеменчук смотрел прямо на нас, и даже у меня слова в горле застряли, Алексей Дмитрич же только рыкнул что-то себе под нос и исчез. А я выдохнула и благодарно Аркадию Николаевичу улыбнулась.
Андрей появился самым последним, будто специально выжидал, чтобы произвести по-особому мощный эффект. Я к тому моменту уже начала волноваться, без конца смотрела на часы и страдала. Наверное, заметно, потому что меня раз пять спросили, всё ли у меня в порядке. Я клялась, что у меня всё замечательно, и бросала гневные взгляды на Горина, который с каждым разом фыркал всё громче и пренебрежительнее. И это тоже все замечали. Все, кроме его жены, которая громко рассказывала об их новой квартире. Лиза делала вид, что ей безумно интересно, а сама тоже на меня косилась. Я притворялась скромной, держалась в сторонке и с печальным видом потягивала вино. Очень надеялась, что сестра прекратит наконец придуриваться и возьмёт инициативу на себя. Раз гости замечают моё плохое настроение, значит, что-то идёт не так. Обычно Лиза главная затейница на любом вечере, все только на неё смотрят. А сегодня, всего каких-то минут двадцать назад, я видела, как она с Лёшкой шепталась в саду. Вот куда это годится? Я неделю этот фуршет готовила, а она всё портит.
Я встретилась глазами с Олегом, тот странно сглотнул, потом поднялся и дёрнул жену за руку. Я услышала, как он, проходя мимо меня, шепнул Лизе:
– Займись Севостьяновым. Иначе на хрена ты его пригласила.
А потом появился Андрей, и мне показалось, что над нашим мрачным сборищем солнце взошло. В дом вошёл, улыбнулся, по-хозяйски окинул собравшихся взглядом, и безошибочно определив среди гостей Олега, принялся его поздравлять. Мой зять, кстати, даже немного растерялся от такого наскока. Руку Данилова жал, кивал в ответ на пожелания здоровья и успехов в бизнесе, вяло улыбнулся, принимая коробку с бутылкой дорогущего виски, а потом взял и на меня обернулся, взгляд совершенно беспомощный. Так и захотелось ему по лбу дать.
Я толкнула локтем Алексея Дмитрича, который от припозднившегося гостя поторопился гордо отвернуться, и к Андрею вышла.
– Я уже беспокоиться начала, – сказала я любимому, беря его за руку.
– Заехал в какую-то глушь, – шепнул он мне ухо, продолжая осматриваться. – Там даже навигатор не берёт, представляешь?
– Не представляю, – ответила я, поправляя воротник его рубашки. На цыпочки приподнялась, принюхалась и тихо рассмеялась. – От тебя костром пахнет, где ты был?
– Секрет. Буду говорить всем, что это новомодный одеколон. – Он наклонился к моим губам и быстро поцеловал. А у меня колени дрогнули от ощущения одуряющего счастья. В глаза ему смотрела и забыла обо всём на свете.
На землю меня вернула Лиза. Подошла, окинула Данилова придирчивым взглядом, и руку ему протянула.
– Что ж, – немного свысока проговорила она, – будем знакомы. Я сестра Лили.
Андрей повернулся к ней, и мне в первый момент показалось, что его взгляд застыл. Он смотрел на Лизу, и не улыбался. Он её разглядывал. И я невольно тоже попыталась взглянуть на сестру как бы со стороны. Красивая, уверенная в себе, смотрела на моего мужчину с лёгкой насмешкой, а руку ему подала, будто собиралась осчастливить его своим прикосновением. Кому знать, как не мне, что Лиза умеет производить на мужчин впечатление. И зная это, ожидая этого, я всё равно машинально вцепилась в локоть Андрея, боясь его реакции.
– Очень приятно, сестра Лили, – проговорил он, и пожал руку Лизы.
Та понимающе хмыкнула.
– Лиза.
– Лиза, – повторил Данилов. – А я Андрей. Будем знакомы.
Его рука скользнула по моей талии и так там и осталась, а я смогла выдохнуть.
– Лиля много о вас рассказывала. Вы её впечатлили.
Я взглянула с укором.
– Лиза, хватит.
– А чего ты стесняешься? Думаю, Андрей и сам догадывается. Он ведь старался тебя впечатлить.
Я взяла Данилова за руку и потянула в сторону.
– Пойдём, не слушай её. Она сейчас тебе наговорит. Ты голодный?
– Голодный, – сознался он, и даже не оглянулся на Лизу, что меня, в тайне, порадовало. – И выпил бы с удовольствием.
