Текст книги "Пси-фактор (СИ)"

Автор книги: Екатерина Лылык

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 50 страниц)

Глава 9

Клэр дэ Руж стояла на краю смотровой площадки и, перегнувшись через каменное ограждение, смотрела вниз. Взгляд скользил по мосту, аркой оторвавшемуся от скальной породы, по отвесным базальтовым стенам, испещренным трещинами, по застывшим над пропастью каменным уступам.

Могли ли эти дети выжить?

Вряд ли. Но голос Абэ звенел в ушах, а имплант продолжал лежать в ее сумке… Если реально ее бессмертие и существует имплантация мозга без утраты навыков, то, может, и регенерация Лаена – это нечто большее, чем просто удачное свойство? Если нырнуть в прошлое, сколько таких бесшабашных, не укладывающихся в голову умений кануло в лету, было запрещено или специально забыто?

Облака плыли, а сосны беззвучно шумели далеко внизу, смазавшись в один бесконечный ковер. Голубое небо, как всегда, распростерлось над головой, словно пыталось обнять всех и вся, даже солнце.

– Поисковая группа выдвинулась. – Свон подкрался сзади незаметно.

Клэр выпрямилась и обернулась. В который раз за сегодня изучающе взглянула на него.

– Марта ушла с ними как ваш представитель, – продолжил он, не двигаясь с места.

Молча кивнув, дэ Руж жестом подозвала его к себе и снова отвернулась. Уставилась в свои ладони, резко контрастирующие с белым камнем ограждения. Кэйт оперся на локти и глубоко вздохнул, наслаждаясь чистым воздухом.

– Поразительный вид, – прошептал он. – Это правда, что вы сами выбрали место для города?

– Кто сказал? – решила уточнить Клэр. Свон продолжал смотреть перед собой.

– Просто местная легенда. Ходит среди шпаны.

– Шпана, видимо, детдомовская… начитанная… – прошептала она, отсутствующим взглядом смотря перед собой. Вопрос Кэйта вызвал ненужные воспоминания. И, как бы странно это ни звучало, резанул там, где болело.

– Детдомовская… – подтвердил он, – начитанная…

– Правда только то, что мы привыкли считать правдой, Кэйт, – прошептала она. – То, что легло в нашу голову как основа, то и будет правдой. Фундаментом для общества и личности. Убери этот фундамент и получишь полный крах. Мировоззрение рассыплется как карточный домик, а с ним и личность, и социум, сформированный за счёт этих личностей. Чтобы подменить основу, нужны годы упорного труда.

Свон перевел на нее задумчивый взгляд.

– К чему вы клоните? – Его вопрос не был следствием непонимания. Скорее отображал глубину анализа. Клэр дэ Руж явно почувствовала десятки ответов, в единый миг выстроившихся в его голове. Вот только что из них выбрать – Свон не понимал. Молод еще.

– То, что определено как местная легенда, – прошептала она, – должно этой легендой оставаться. Я просто префект, пришедший на должность. Для следующего поколения я останусь все тем же префектом, пришедшим на все ту же должность.

– Префекты не возводят города?

– Префекты не создают неприступные крепости, столетиями готовясь к войне, Кэйт… По крайней мере, не в Сакской империи. Люди, живущие в Леополисе, не видят очевидного, потому что привыкли смотреть на это каждый день.

На это или сквозь это. Объяснять очевидное так же трудно, как вникать в непривычные формулы.

– Видимо, раз вы это говорите, пришло то самое время.

Как же четко он подмечал все. Не зря Марта побоялась его читать. И не зря дала ему столь высокую оценку. То самое время не просто пришло. Оно ворвалось в их мир диким галопом. Вот только Клэр, раздобревшая за долгие годы, все еще не могла свыкнуться с этой мыслью.

Мужчина продолжал смотреть на открывающийся перед ним вид. Мужчина в меру высокий, в меру подтянутый… в меру сильный и в меру умный. Идеальное творение мастеров Кальтэноя.

Порабощенный зверь.

– Я должна быть честна с тобой. Твой ошейник будет отключен от системы Штаба. Ты будешь существовать на правах гражданского.

– Я читал ваш пакет документов, – меланхолично заметил Свон. – Это интересное испытание.

Так просто? Слишком спокойно Кэйт это говорил. Отчего становилось муторно.

– Ничего личного… – прошептала Клэр, словно оправдывалась.

– Само собой… госпожа дэ Руж. – Он снова перевел на нее абсолютно спокойный взгляд. Блеклые серо-зеленые глаза не выражали абсолютно ничего.

Просто нечитаемый человек. Если бы Клэр могла, она бы провалилась сквозь землю на месте. Но это малодушное желание столь же быстро исчезло, как и появилось.

Отключенный от системы ошейник – это все равно что граната без чеки, танковая мина. Любой его нервный срыв будет равен сигналу к ликвидации.

Свон был слишком спокоен, принимая ее предупреждение. И это была сама страшная из реакций, которых она от него ожидала.

Родись Свон двести лет назад, он бы не знал, что такое ошейник. Возможно, даже не дорос бы до своего возраста. А может, засел бы в штабе на правах генерала или, как Нандин, встал за спиной будущего императора.

Клэр же все равно осталась бы собой, обычной долгожительницей, коих в то время было слишком много…

* * *

Тарис, как оказалось, был даже немного полезен. Он без напряга создавал огонь. Нагревая собственные пальцы. Как он это делал, парень объяснить не мог. Да и нужно ли было это объяснение, если повторить это умение физически невозможно?

Соорудив над костром конструкцию из более-менее влажных веток и разместив на них куски бельчатины, Нана самодовольно улыбнулась:

– Не стоит благодарностей, главное, мясо не пересушите! – И, передав парням эстафету в приготовлении походного шашлыка, девушка помахала ладошкой: – Пойду пройдусь.

Подхватив пластиковую вазу, кое-как отчищенную от паутины и пыли, девушка направилась в сторону виднеющегося неподалеку оврага. Идти в туфлях было неудобно. Каблуки то и дело проваливались в почву, и Нане приходилось двигаться на носочках, чтобы не сломать супинаторы или тонкие каблучки. Из-за этого стопы и ноги начинали ныть. Похоже, завтра она просто не сможет встать. Волновалась ли Нана по этому поводу? Нет. Она была слишком уперта, чтобы обращать внимание на физический дискомфорт. Он будет завтра, а жажда есть сейчас…

Усталый взгляд зеленых глаз выхватывал гранитные обломки, кое-где виднеющиеся из-под земли, а ноющие ноги несли вниз.

Вид был привычен. И все же новое знание, оформляющее местность в понятие «кладбище», заставляло усиленно думать. Леса были усеяны этими «кладбищами» и «памятниками». И Нана знала это не из учебника, а видела воочию. Заросли простирались на много километров вокруг заброшенных городов. Раньше Нана думала, что это всего лишь показатель старых жилищ. Кто-то тащил камень, тащил и бросил… Кто-то раньше, кто-то позже… Ей это казалось нормальным. Камень собирали, били, мостили им дороги, клали в фундамент, резали на декоративную плитку. Теперь же «недотащенный кем-то камень» превратился в прожитую кем-то жизнь.

Предки любили оставлять по себе камни. За ней же не останется даже чурки… Сакская империя не хоронила людей, она их перерабатывала на нужды: кому руку, кому почку, кому кровь. Даже советник Димитрий когда-то уйдет в переработку. И это, наверное, единственное непреложное правило империи, с которым Нана была полностью согласна. Человек должен служить своему обществу без остатка и без вреда для окружающей среды… а не плодить камни….

Спускаясь вниз, она с надеждой прислушивалась к лесному шуму, пытаясь уловить журчание. Однако ничего такого не было. Но стоило пройти еще с десяток метров, как впереди замаячила мошкара.

– Утопленникам и новичкам везет, – прошептала себе под нос Нана и улыбнулась. – Резкий перепад высот есть, мошкара есть, осталось найти влаголюбивые растения и сам ручей.

Ручья не было… была лужа.

– Блин, – со вздохом присев на корточки, девушка задумалась. А после опустила ладони и зачерпнула прозрачной воды. Ее движения были предельно осторожны, чтобы не поднять черный ил и сосновую смолянистую гниль.

Стоило помыть вазу где-то подальше от этой лужи, но для начала ее требовалось наполнить…

* * *

Техническая служба справилась хорошо. Западная линия транспортного сообщения заработала уже к трем часам дня. Поврежденные вагоны сняли, новые встали на пути. Людской поток не прекращался. Желающие уехать из Леополиса или посетить его было всегда. И неважно, поиск ли это нового рынка сбыта или праздный туризм, система продолжала работать.

Их команда, состоящая из десяти человек, выдвинулась в спешке, наплевав на снова курсирующие фуникулеры. Время играло против них. А потому десяток самых быстрых модифицированных летели вниз по ступеням, словно были легкими перышками, несомыми ветром. Лэйн поспевала. Ей не оставалось ничего другого, кроме как подстроиться под чужой ритм. За спиной болтался наплечный рюкзак, на поясе – портативная рация. Гемовцы могли похвастаться такими все до единого. Основную часть их выделил Департамент, трое человек были врачами, служащими в Леополиской больнице.

Было ли трудно Марте двигаться в общем темпе? Нет. Мастер, работавший с ней, творил ее тело не из праздного любопытства и не для любования. Марта была машиной для убийств – в том далеком прошлом высчитывающая врага на раз-два.

Сейчас же, в ленивом течении жизни Леополиса, похоже, она откровенно смягчилась. А может, ее сломали еще раньше? В лабораториях Кальтэноя?

Взглядом Марта выхватывала чужие спины, макушки, резкие движения. Скользила вниз. Конец лестницы оказался близко, можно было уже многое разглядеть.

У подножия скал раскинулись транспортное депо, автовокзал, кассы, пара гостиниц и парки. Лаконичная дверь лифтовой кабины уводила в торговый центр, размещенный под землей. Несколько исполинских тоннелей огромными круглыми пастями выныривали из-под земли, приглашая в подземный скоростной путь по Сакской империи. И если один из них был классически автотранспортным, то два других оказались пневматическими. «Автобусные» пневмокапсулы, рассчитанные максимум на шесть человек, ждали своих пассажиров двадцать четыре часа в сутки и перемещали их в любом доступном направлении сквозь разветвлённую, тщательно продуманную сеть.

Люди сновали между проложенных парковых дорожек, словно муравьи. Прогуливались, отдыхали и даже тыкали пальцами в сторону транспортной линии фуникулёра. Так, словно отдых и тыканье пальцами – единственное дельное занятие в этой жизни…

Но… Марта знала, что все это лишь картинка. Под их ногами, под тоннелями прятались фабрики и заводы, соприкасающиеся с окружающей средой через десятки фильтров. Там были подземные плантации, фермы и совсем другая, отличная от их империи жизнь. Подземная, жестокая и отвратная. Со своими правилами, законами и мировоззрением… Жизнь, над которой Фердинанд не имел власти, и при этом позволял себе собирать сливки трудов того общества…

Кем были для него люди, выбравшие для жизни свободу и землю? Никем… Лишь чудаками, портящими общий воздух…

* * *

Ноги неожиданно вынесли к полю. Нежно-зеленые колосья плотным ковром устилали пологую равнину. Небо нависало над ней сине-розовой волной, словно замершей в замедленном кадре. Пели вечерние птицы, помаленьку просыпались ночные насекомые и о чем-то своем шушукались полевые мыши, замерев у самой кромки плотных амарантовых зарослей. От неожиданности Нана застыла, во все глаза смотря на чудесную картину. Ей уже давно не доводилось видеть таких просторов.

Далеко на горизонте виднелось что-то похожее на город… или каменную гряду. Нахмурившись, девушка присела на пригорке, припоминая карту, висевшую когда-то в кабинете отца. Там однозначно не было полей, да и городов вроде не наблюдалось.

Увы, мысли о карте потянули за собой воспоминания об Айше. Бессильно застонав, она на миг спрятала лицо в ладонях, а после пригладила растрепанные волосы.

Подогнув коленки, опустила на них подбородок и задумалась. Если бы вчера утром ей кто-то сказал, что эту ночь она проведет в компании двух парней, да еще и в лесу, никогда бы не поверила. А вон как оно все обернулось.

– И маме не позвонила, – печально вздохнула, наблюдая за тем, как недалеко от нее над высокими разноцветными метелками амарантовых побегов порхает бабочка. Сорвав какой-то мелкий листочек, задумчиво скрутила его в трубочку. Непрошенные слезы подступили к глазам.

А ведь она действительно не задумывалась над тем, что делала.

Перед глазами опять ярким пятном встал огромный вестибюль, разбитое стекло, мелкой крошкой разлетевшееся по полу, и разъяренный Тарис, впечатывающий обрюзгшего мужчину прямо в стену. Человек сначала ругался, дергался, потом обмяк, словно из него выпили все силы. Кровь мерно капала на пол, и от этого разум охватил дичайший ужас. И тут Райго, непонятно откуда взявшийся и кричащий о полиции, ликвидации и спокойствии.

Вот только то, что это все было мысленным, Нана поняла уже после того, как одна-единственная со всей дури бросилась на тощую спину Тариса и начала его душить. Райго тем временем протиснулся между ним и жертвой. И при этом кричал, кричал, кричал… где-то глубоко в ее голове.

– Хватит грузиться. – Иссиа неожиданно присел рядом, Нана тут же напряглась, не зная, как реагировать. – Согласись, твое поведение вчера далеко от уравновешенного, это недостойно судебного защитника.

– Это была одна-единственная ошибка…

– Которую ты сделала случайно, – передразнил он ее, вспоминая оправдания в кабинете следователя.

– Ладно я, – прошептала она, все же отодвигаясь от парня, – но тебя-то почему поперли с исторического?

– Испугались, что я откопаю древнее оружие и стану непослушным, – усмехнулся он и, сорвав травинку, пихнул ее меж зубов.

Нана непонимающе уставилась на него.

– Это что, шутка?

– Если бы. – Лицо Райго стало каким-то непроницаемым, ожесточенным, словно он вспомнил что-то, а потом попытался забыть и не смог. – Мы живем на развалинах древнего мира, Нана. Поверь, откопать двухсотлетнюю пушку не так уж и тяжело. А то, что я, не боясь, полез на взбесившегося ГМО, делает меня не совсем удобным для системы. Ученые не должны бросаться в драки, историки тем более.

– Так говоришь, словно можешь в любом месте откопать ножик и пойти пырнуть им кого-то, – улыбнулась Нана, взглядом находя в траве копошащихся насекомых. Измятый листочек полетел в их сторону. Насекомые не отреагировали.

– Ножик вряд ли, – пожал плечами Иссиа и откинулся на мягкую траву. Взгляд его скользнул по нависшим над головой ветвям дикой яблони, багровым облакам, парящей далеко в небе птице. – Мину вполне.

– Не знаю, что это.

– Да лучше и не знать, – прошептал Иссиа и вздохнул полной грудью. – Запрещенного к использованию много. Химикаты, яды, консерванты, удобрения. Техника компьютерная. Правда, я еще не находил ничего работающего. Так что последний запрет странный, как ни крути.

– А зачем искать технику, если мы сами можем ее создавать?

– Для изучения. – Райго внимательно взглянул на девушку, а потом перевернулся на бок. – Слушай, а чему учат на юридическом?

– Как чему? – удивилась Нана. – Законодательству, системе права, государства, – начала перечислять она и запнулась, увидев скривленную рожу. – Ну что опять?

– Я думал, будет что-нибудь более приземленное и нужное.

– А кулак мой тебе не подойдет? – девчонка рассержено помахала перед ним сжатой ладонью с аккуратными коготками.

– Как сказать, в лесу глупо говорить о законах, – он резко поднялся с земли и протянул руку, чтобы помочь собеседнице.

– Зато мы не попадем впросак в незнакомом городе, – огрызнулась Нана, игнорируя джентельменский жест. Вскочив, резко повернула в лес, назад к их стоянке.

– Кстати, – крикнул вдогонку парень, уперев руки в бока, – ты где свой стеклянный нож спрятала?!

– В интересном месте! В отличие от тебя, я хоть знаю, что с ним делать! – показав неприличный жест, девушка скрылась за деревьями.

* * *

Ночь в лесу всегда наступает быстрее. Заглатывает последние лучи солнца и черными непроглядными тенями отбрасывает силуэты исполинских деревьев. Тихо перекрикиваются редкие птицы, жужжат насекомые, скрипят мощные вековые стволы. Неискушенному человеку может почудиться в это время все что угодно. Но эта ночь была спокойной. Впрочем, ребята не слишком много знали о лесе, полагая, что тут вряд ли можно встретить что-то опаснее взбешенного ГМО, а потому не слишком тревожились.

Свернувшись калачиком между двух парней на устланной ветками земле, Нана уныло рассматривала изнутри построенный Райго шалаш.

Холодный как лед Тарис тихо посапывал. Он повернулся к девушке спиной. Но даже так под мешковатой одеждой было видно, как неестественно сильно раздувается его грудная клетка. Так, словно он мог набрать воздуха и задержать дыхание не на полминуты и даже не на три, а на целых полчаса.

– Тебя это так сильно беспокоит? – тихо спросил Райго.

Нана вздрогнула от неожиданности. Она-то была уверена, что телепат давно спал.

– Да ладно? – вздохнул Иссиа и придвинулся к ней еще ближе. Хотя, казалось, куда еще больше?

– Я слышала ваш разговор, – неожиданно для себя прошептала она и едва сдержала судорожный испуганный вздох, когда рука парня скользнула по ее талии.

– Знаю, – в его голосе проскользнул смешок, хотя и так ясно было, что нет в этом разговоре ничего забавного.

Сглотнув, Нана заставила себя расслабиться. В конце концов, она Вагнер или кто? Сколько можно бояться?

– Кто ты? – его вопрос взбудоражил.

– Что ты имеешь в виду?

– Не прикидывайся, – слова Райго, опять резанули по ушам. – Ты слишком часто равняешься на свою фамилию. Клан это, клан то… Сестра-убийца, отец-тиран… К чему такому тебя готовили, что ты решила сбежать в Леополис?

Девушка невольно поджала губы.

Все-то он знает, словно видит насквозь… Господи, ну конечно же, видит, с его-то способностями!

Неожиданно для себя она горько улыбнулась и устроилась поудобнее, не забыв мысленно отметить, как участилось дыхание ее собеседника.

– Ты же телепат? – прошептала она с нескрываемым нарастающим с каждым мигом самодовольством. – Вот и разбирайся сам со своими вопросами.

Райго долго молчал. Дольше положенного. Нана уже подумала, что разговор закончен, но Иссиа все же ответил:

– Дело не в том, что я могу узнать, покопавшись лично… – он на миг умолк, словно подбирал нужные слова, – а в том, что ты готова открыть мне сама.

– Только тебе? – она съязвила, хотя и не хотела этого, а Райго, как по волшебству, понял.

– От Тариса ни мне, ни тебе ничего не скрыть. Особенность у него такая – слышать.

– Он тоже телепат?

– Нет… то есть, – парень снова задумался, – он не внушает, не может внушить и сам восприимчив, как последняя рыжая шлю…

Тарис проснулся неожиданно, от странного чувства дискомфорта. Сначала он даже не понял, что именно его не устраивает. Лежит на мягком лапнике. Кое-какая крыша над головой, хоть и в виде шалаша. Дождь не капает, ветер не задувает…

– Сволочь!.. – взревела где-то над головой Нана, и только теперь Лаен сообразил, что его новоиспеченные товарищи с ожесточением мутузят друг друга, катаясь по земле и при этом то и дело его пихая. Точнее пихал Райго, а уже сверху на нем сидела Нана, осыпая отработанными ударами то левой, то правой.

– Блин, Райго… – простонал он едва слышно, – ну неужели ты не мог выбрать другого эпитета, кроме рыжей шлюхи?

– Что-о? – взвыла фальцетом девушка и тут же несостоявшийся историк отлетел в сторону, дав свободу и дыханию, и рукам несчастного ГМО…

Лаен перекатился на спину и в ночной темноте заметил, как взблеснули белки глаз разъяренной девчонки.

– Да он Айшу имел в виду! – едва успел выкрикнул блондин, прежде чем острый кулак попал ему аккурат в нос.

Тарис тихо взвыл…

* * *

Сбросив одежду на стул, глава клана Вагнер устало размял плечи и опустился на край кровати. Объяснять что-либо не хотелось. Да и не было смысла.

Жена сидела у окна, обняв плечи, и невидяще смотрела прямо перед собой. Тягость молчания с каждым мигом становилась все невыносимей, делая пропасть, образовавшуюся между ними, еще глубже и непреодолимей.

В конце концов, завалившись на свою половину кровати, Фён растянулся во весь рост и уставился в потолок. Перед глазами опять была невероятно румяная Айша, отчитывающаяся за результаты своего задания.

– Ты жесток, – неожиданно прошептала Маока, все еще хватая судорожными пальцами свои обнаженные молочно-белые плечи. – Необычайно жесток и беспощаден.

– Мао…

– Она и твоя дочь! – выкрикнула женщина и наконец повернулась в его сторону. – Тебя что, ни капли не тревожит это? Ты бесчувственная гнилая скотина!

– Она нарушила правила… – обессилено прошептал он. Его, как она выразилась, бесчувственность, высосала из него последние силы, заставляя держать нос высоко и бесстрастно… Так, чтобы каждому в клане неповадно было повторять судьбу бедняжки Наны.

– Будь то моя дочь или чья-либо другая, правила едины для всех, Маока. Мы не поддерживаем связи с империей, мы не помогаем ГМО и уж точно не спасаем им жизни.

Жена тихо рассмеялась, и в голосе ее прозвучали отголоски и едва сдерживаемых слез, и нескрываемой боли, и обиды.

– Что ты знаешь. Тебя же там не было.

Да, не было, и он не знал, что такого должно было произойти, чтобы его Нана помогла кому-то из генно-модифицированных монстров… Но она это сделала, этого уже достаточно. Остальное просто неважно.

– Маока, ложись спать, – прошептал он едва слышно, – мне нужно… чтобы ты легла рядом.

– Фён… – тихо заплакала она… – Они переработают ее… пожалуйста, ради меня… не допусти хоть это…