Текст книги "Пси-фактор (СИ)"

Автор книги: Екатерина Лылык

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 50 страниц)

Глава 31

Во дворе пятиэтажного дома было около десятка машин, среди которых их электрокар абсолютно ничем не выделялся. Из арочных окон жилых квартир лился свет, сливаясь с отблесками уличных фонарей. Слышалась музыка, смех и тихие разговоры – обычная, абсолютно расслабленная обстановка. И тем не менее работа шла полным ходом.

Низкие клены нависали пышными кронами над стальными крышами автомобилей. Они отбрасывали кружевные тени, идеально скрывая от посторонних глаз присутствие трех человек. Остальные представители Леополиской полиции засели кто где, равномерно рассредоточившись в радиусе сотни метров.

Клэр дэ Руж расположилась на заднем сиденье машины. Мидлтон и Свон устроились на переднем. Все трое следили за происходящим через видеомонитор, встроенный в приборную доску электрокара. Изображение было так себе, то и дело подергивалось шумом. К тому же гулкое эхо делало прослушивание затруднительным.

– Я не понимаю, какого черта происходит, – наконец прошептала Клэр дэ Руж, глядя на своего двойника.

– Вас скопировали, – выдал очевидное Свон. Мидлтон и усмехнулся, а вот Клэр ещё больше взвинтилась.

– Я заметила! Цель?

– Добровольно увести Швецова, возможно, скомпрометировать вас, а может, еще что-то, – предположил бывший следователь. Происходящее в голове не укладывалось. Наглости преступнику точно было не занимать.

– А может, у него что-то важное в чемодане… – внёс свою версию Мидлтон, – нечто, требующее либо предельной осторожности, либо содействия. В таком случае спокойствие жертвы будет главным условием похищения.

Клэр переменилась в лице. У долгожителей действительно было что-то важное. Только не в чемодане. Увы. Геном. Уникальный код. Вот только требовался ли им живой долгожитель, или просто возникли проблемы с доставкой подходящего материала?

Мужчина на экране как раз подхватил чемодан и прошёл за самозванкой в лифт.

– Подключитесь к чертовой камере в кабинке, – тут же выдала дэ Руж. Свон и Мидлтон понимающе переглянулись. Префект сейчас откровенно мешала.

– В этом лифте нет камеры, – устало вздохнул Кэйт, напоминая. Префект в нервах дернула ручку двери, намереваясь выскочить наружу.

– Не порите горячку, – прошипел Мидлтон, оборачиваясь и хватая её за руку. – Если эта женщине не убила его в коридоре, то в лифте с ним тоже ничего не случится.

– В коридоре была камера, – процедила Клэр, выдергивая руку.

– В любом из случаев на ней ваше лицо, – невозмутимо вклинился Свон. – Если бы она хотела повесить на вас убийство, она бы это сделала, там у нее был шанс. Она им не воспользовалась. Так что предлагаю расслабиться и понаблюдать.

Клэр помрачнела. Говорить мужчинам о своих страхах было глупостью.

Неожиданно в дверь возле водительского сиденья постучали. Причем сперва за стеклом никого не оказалось, а в следующий миг там словно из ниоткуда появился Нандин Абэ.

– Какая милая зачарованная троица, – улыбнулся он, – как вы собираетесь ловить вражеского менталиста, если даже меня не заметили?

– Садитесь уже, – процедила Клэр с заднего сиденья.

Абэ не торопился, внимательно взглянул на Мидлтона и Свона.

– Пересядьте в другую машину, господа, и отъедете на четыреста метров на север, – мягко улыбнулся он. А после того, как двое загипнотизированных мужчин покинули салон, преспокойно уселся за руль и бросил свой саквояж на соседнее кресло.

Замки на задних дверцах щелкнули, блокируя выход.

– Что вы себе позволяете? – Сказать, что Клэр впала в бешенство, – это ничего не сказать. Ее откровенно начало колотить. От ситуации в целом и от присутствия Абэ рядом.

– Давай на «ты», как в старые добрые времена, – прошептал мужчина, расстегивая пиджак. Поправив зеркало заднего вида, он выключил видеомонитор и уставился на входную дверь подъезда.

Клэр следила за его действиями молча. В конце концов она раздраженно откинулась на спинку пассажирского кресла. Чертов засранец, как всегда, был в своем репертуаре.

Алек Швецов и точная копия долгожительницы вышли из здания спустя пару минут. Что происходило внутри подъезда было непонятно. Но рассуждать на эту тему, тем более с Абэ, не хотелось. Алек и самозванка почти одновременно сели в электрокар, а потом их машина аккуратно двинулась с места, вырулила со двора и скрылась из виду.

– Вы собираетесь за ними ехать или нет? – недовольно прошипела дэ Руж, ее так и подмывало высказать ему все, что она думает о сложившейся ситуации. Абэ лениво взглянул в зеркало заднего вида и усмехнулся.

– На ты… Клэр.

Это было похоже на издевательство.

– Чертов ублюдок…

Нандин тихо рассмеялся и запустил мотор электрокара.

– Так-то лучше.

Под его чутким контролем машина плавно тронулась. Дорога, увы, оказалась пустынной. Клэр сникла.

– И что теперь делать, их нигде не видно.

– Мы на допустимом расстоянии, – нисколько не волнуясь, ответил Нандин. – Я чувствую их. И здесь главное, чтобы они не чувствовали меня.

– Мне это не нравится, – процедила Клэр.

– Слежка – дело тонкое, – многозначительно изрек Абэ. – Особенно если противник обладает телепатическими способностями. Неужели ты забыла, как оно бывает?

– А если его убьют?

– А если приведут к штабу? – Нандин взглянул на ее отражение в зеркале заднего вида. – Чувства излишни, Клэр. Алек Швецов скрывался слишком долго Это, наталкивает на мысли определенного рода.

– Какого?

– К примеру, он может быть заодно с нашим противником.

Дэ Руж фыркнула. Она не верила, что Алек мог сотрудничать с кем-либо из них. И все же доля правды в словах Абэ была. Алек скрывался слишком долго, а система такого не прощает. Женщина нервно закусила губу и не заметила, как на ней выступила капля крови.

– Только не говори, что ты с ним спала… – прошептал Нандин. – Иначе не понимаю твоей нервозности.

– Заткнись, – ее голос предательски дрогнул. Они въехали в промышленную часть города. Широкие улицы здесь перемежались с узкими тупичками, предназначенными больше для роботов, чем для машин.

Абэ повернул руль, осторожно разворачивая электрокар в очередной едва видимый поворот. Маневр вынудил отстать еще больше. Впрочем, ментальный фон Швецова был достаточно ярким, чтобы проследить его.

– Хочу предупредить, – меж тем тихо продолжал Абэ, переводя тему в иное русло, – не играй против Фердинанда. Будь предана, иначе рука покажется приятной прелюдией.

Клэр тихо рассмеялась. Нервы сдавали. А темы, поднимаемые Нандином, были одна другой хлеще.

– Власть настолько ударила в голову?

Абэ некоторое время молчал, прежде чем ответить. За окно все чаще мелькали заброшенные комплексы.

– Я не должен тебе этого говорить… Но пока нет прямого мысленного приказа, могу кружить, Клэр. – Он внимательно посмотрел на нее через зеркало. – Я предупредил. В следующий раз у меня будет другая установка в мозгах, я не смогу быть другом постоянно.

Женщина покачала головой.

– Нан, ты уже давно не друг, – констатировала она очевидное. Невольно коснулась искусственной руки. – Имей ввиду, когда в следующий раз будешь делится секретами.

– Хоть честно…

– А смысл врать? – Она вскинула голову, и теперь сама ловила его отражение в зеркале. – Все равно любую мысль читаешь. И страх, и нервы. Еще и наслаждаешься этим.

– Я пытаюсь быть вежливым хотя бы… – возмутился он. – Мне жаль… за руку. Там могла быть и моя в равной степени.

– Вместе с моей головой, Нандин. Ты держал меня за волосы, когда впихнул головой в этот чертов портал! Знаешь, в этом есть разница. Без руки можно жить, а без головы…

Абэ резко остановил машину.

– Я их потерял…

– Чудесно, – нервно процедила Клэр. – Ищи теперь, телепат чертов! Мне нужен Алек, живой!

Абэ не комментировал. Молча застегнул пиджак, подхватил свой чемоданчик и вышел на улицу.

Его план был прост. Покружится в телепорте в радиусе километра. Два-три прыжка и он их поймает. Или найдет то, что осталось. Правда дэ Руж об этом знать не следовало.

* * *

Машина плавно притормозила. Алек вышел и остановился. Некоторое время растерянно смотрел на слабо освещенную улицу, прежде чем понять, что происходит нечто неправильное. И главное в этом неправильном то, что он абсолютно не знает свое местоположение.

Клэр вылезла из машины следом и тепло улыбнулась.

– Нам туда, – указала она на темный проулок. – Вещи придется немного нести.

– И что там? – Швецов озадаченно уставился в указанную сторону. Темная улица мало напоминала Восточную станцию фуникулера, а уж тем более ведущие к этой станции улочки. А гулять в каком-либо ином направлении было чревато опозданием на поезд.

– Удобный и тихий выход, – заговорщицки подмигнула она. – Это лучше, чем светится перед камерами.

Согласившись с доводом. Швецов вытащил из багажника свой чемодан и решительно взяв Клэр за ладонь, отправился в указанном направлении.

Промышленный район обычно был безлюден. Хотя перерабатывающие установки работали постоянно. Механические комплексы мигали лампочками и тихо шуршали механизмами. Иногда можно было заметить пробегающего мимо роботизированного паука, или струящуюся по земле стальную многоножку. Сюрреалистический вид этой части города мало чем вязался с привычными зелеными садами и принятыми в жилой части архитектурными решениями.

Можно было сказать даже, что эта часть города дышала началом Перелома и восхождением императора Фила. То было странное время.

Сейчас же Алек с высоты своего полета видел, что то неоднозначное время было необходимо. Воплощение мысли первого императора было неимоверным. Цель чудесной…

Вот только… долгожительству в этой цели не было места. Увы.

Стоило признать, ему импонировало предложение Клэр обойти камеры. Попасть в нижние города иным от официального путем, было самым лучшим решением.

– Сюда, – потянула она его в очередной проулок. Швецов на миг замешкался, но стоило ей переплести их пальцы, как мысли начисто вышибло из головы.

Первым что попало на глаза, это промышленный мусороперерабатывающий комплекс. Он был больше, чем стандартный городской, да и явно не старой модели. Шустрая машина ворошила своими крючковатыми щупальцами в горе мусора и планомерно отправляла выуженную добычу в свой полный острых лезвий зев. Судя по тому, что мусор исключительно исчезал, он либо попадал куда-то в подземный контейнер, либо сжигался в одном из отсеков этого комплекса.

За установкой виднелось голое пространство метров тридцать в длину, не более, дальше стена. С виду тупик, да и только.

– Клэр… а куда дальше?

Она не ответила. Высвободила руку и отошла на пару шагов.

– Больше никуда… Алек. – Лицо ее поплыло, превратившись в бледное и лысое нечто. А за спиной выступила еще парочка людей в рабочих комбинезонах.

– Ты долго… – констатировал один из ребят.

– Он не поддавался внушению, – поморщилась та.

Алек шумно выдохнул. А в следующий миг швырнул в троицу чемодан.

Любимый скальпель, так предусмотрительно брошенный в карман еще дома, теперь очень удобно лег в руку, а потом как же легко вошел в чужое тело. Запах крови ударил по ноздрям и опьянил.

Противник явно не ожидал от него прыти. Ни один, ни второй.

А потом его оглушил выстрел. Живот пронзило острой болью. Женщина оскалилась и снова выстрелила, тыча ему в живот револьвер.

Ноги подкосились. Медленно опустился на землю, не веря в то, что произошло.

– Урод, – с ненавистью процедила самозванка и подняла с земли его скальпель. Мусорщик за ее спиной потянулся своими щупальцами к его чемодану, и начал планомерно его разрезать, выуживать одежду и тут же ее утилизировать в своих недрах.

– Что ты задумала тварь…

Собственная кровь хлестала сквозь пальцы. В глазах темнело от боли и неверия в происходящее.

– Да какая тебе разница? – в ее руках мелькнул скальпель. В следующий миг женщина скрутила его, резво вспорола рукав его правой руки и вонзила острое лезвие в его предплечье. Алек взвыл, дернувшись. Женщина же без зазрений совести вытащила из-под его кожи тонкий чип-идентификатор. После чего повернулась к безмозглому мусорщику и приказала:

– Убрать биомусор.

Основная часть работы была сделана. Осталось проследить, чтобы тела были утилизированы полностью.

То, что Алек при этом все еще оставался жив – женщину абсолютно не волновало.

* * *

Вспышка портативного телепорта на миг охватило все пространство. Нандин привычно снял черные очки, поднял с земли свой саквояж и огляделся.

Ночные фонари тускло освещали пустынную улицу. Какой-либо мыслительный фон отсутствовал. Однако запах крови настораживал. Осмотревшись, мужчина свернул в темный неосвещенный переулок. А спустя пару шагов вынужденно прикрыл нос рукавом. К крови добавилась и вонь вспоротых кишок. Асфальт под ногами начал хлюпать, Абэ критически осмотрелся вокруг, ища источник вони. К его сильнейшему раздражению, несло отовсюду, а глаза привыкали к темноте не так быстро, как хотелось бы.

Порывшись в кармане, выудил фонарик и подбросил над головой. Стеклянный шарик завис в воздухе и вспыхнул неярким светом.

Как оказалось. Абэ стоял в самом центре алой лужи.

Слева один на другом, лицами вверх лежали два трупа. У одного была вспорота шея, второй, походу получил удар меж ребер. Сработано было явно с одного удара. Чуть дальше, рядом с роботом-уборщиком были еще одни останки. Назвать их телом уже язык не поворачивался.

Де Руж оказалась права. В который раз уже. Стеклянными глазами на Абэ взирал сам Алек Швецов. Уборщик планомерно поглощал его, явно озадаченный конкретной целью.

Подавив в себе раздражение, Нандин ступил ближе к трупу.

– Прекратить уборку. Отключение, – велел он. Робот послушно замигал лампочками и отъехал в сторону. Металлическая тварь успела расчленить и сожрать всю левую часть бывшего глав врача Леополиской больницы. Но даже так, было ясно, что умер он не своей смертью. Уцелевшая рука явно демонстрировала кражу идентификационного чипа.

Краем глаза заметил, как от дальней стены отделился чей-то силуэт. Движение озадачило. Ментальный фон был девственно чист и, похоже, обманчив.

Женщина перегородила выход из тупика. Самая обычная, симпатичная даже. Только скальпель в руке портил все впечатление. На Клэр она была похожа разве только ростом да открытым синим платьем. Лысый череп, бледная, почти белая кожа, вздутые синеватые вены. На правой ключице виднелся характерный шрам от встроенной в тело голографической маски. Как ни странно, световой маячок отсутствовал.

– Добрый вечер, господин, – почти-что пропела она и забавно начала раскачивать свое мелкое оружие в руке. Абэ полностью обернулся, без каких-либо эмоций разглядывая ее. – Давайте познакомимся.

– С едой не знакомлюсь, – задумчиво ответил он, ища в женщине признаки имплантации усилителя. У предыдущей "красавицы" хотя бы маячок в виске был. Эта же дамочка либо его замаскировала, либо… уже внушила что его нет. Хотя… Он же еще движется… И вроде бы даже мыслит адекватно.

– Вы считаете меня едой? – удивилась она. Скальпель все так же раскачивался в руке, подобно маятнику и жутко раздражал.

– Убийство, это удел твари… – прошептал Абэ и неожиданно осклабился, – а твари – это лучший деликатес.

Из рукава в ладонь выпал тонкий гибкий стальной прут. Лазерное лезвие вспыхнуло синеватым свечением, а в следующий миг Нан бросился вперед и, не раздумывая, отсек незнакомке ладонь с зажатым скальпелем.

Женщина взвыла, ударив в пространство ментальной волной. Вот только чужая боль лишь раззадорила Нандина. Удар стальным носком обуви пришелся даме в живот. В последний раз взглянув на труп Швецова, Абэ ухватил поверженную красавицу за талию пяткой раскрыл свой чемоданчик и залез в него ногами. Яркая вспышка поглотила их обоих…

* * *

Белоснежные стены приемных покоев генетического центра были слишком яркими после черноты переулка. Женщина взвыла, с ужасом тараща обожженные глаза. Её кожа, казалось, вскипела.

Несколько человек сразу же опрыснули её из установки и, не церемонясь, впихнули в переносной бокс. Подключили атмосферную установку, подгоняя состав воздуха под нужды ее организма.

Она упала на дно огромной колбы, продолжая вопить и извиваться.

– Сколько раз говорить, они не выдерживают радиацию во время мгновенного перемещения, – возмущенно прогундосил кто-то из дежурных мастеров, с ног до макушки запаянный в защитный костюм.

– Предлагаете везти этих тварей общественным транспортом? – скептически прокомментировал Нандин и не получив вразумительного ответа, поинтересовался: – Мастер Такебир ещё у себя?

– В соседнем помещении. Десятая лаборатория.

Знакомая лаборатория нашлась быстро. Ее наполняли ровные ряды инкубаторов. И лишь в дальнем конце, в самой глубине помещения, маячила тонкая фигура Префекта Кальтэноя.

Мебиус Такебир, одетый в белоснежный халат поверх такого же белого комбинезона, как раз колдовал над базами памяти.

– Доброй ночи, – окликнул его Нандин, сбрасывая с плеч пиджак. – Здесь довольно душно.

– Какими судьбами, Нандин? – Такебир оторвался от своего занятия, лишь когда Абэ поравнялся с ним.

– Привез образец. Менталист. Довольно агрессивная дама…

– Дама – это хорошо. Женский геном более стабилен, – пробубнил Такебир, забивая в установку очередную характеристику. Абе следил за его действиями с особым интересом. Как не крути, от того, что сейчас нажмет Мебиус, зависело каким получится человек.

– Вижу работы тебе не занимать.

– Крайне интересное дело, – не стал спорить мастер и улыбнулся. – А ты знаешь, я люблю веселые задачи.

– И в чем суть веселости?

– В том, что им возвращен агрессивный ген, – поделился своей радостью Такебир.

Абэ подошёл к одному из инкубаторов и задумчиво уставился на лежащее внутри тело. Внешность все-ещё не была сформирована. Подкожный жир отсутствовал, из-за чего человек внутри был похож на кусок сырого мяса.

– Ты просто зашёл, или с вопросом? – тем временем продолжал префект Кальтэноя.

– Вопросы, у меня всегда только вопросы.

– Так озвучивай. Могу проверить на месте.

Нандин выложил на стол перед Мебиусом микросхему, изъятую у самозванки.

– Хочу знать, что это и зачем это вырезали. Изначально был уверен в краже идентификационного чипа, но… выглядит эта вещь, мягко говоря, нестандартно.

– На паспорт не похоже, – согласился Такебир, беря пластинку, покрытую запекшейся кровью. – Напоминает банк памяти, однозначно модель старая… я бы даже сказал, древняя.

– То есть это записывающее устройство?

– Вряд ли, скорее автономная интеллектуальная система. А вот что она делает, непонятно.

Мебиус потянул со стола окуляр и начал разглядывать пластинку.

– Из кого ее извлекли?

– Из заурядного глав врача.

– Вот даже как, – задумчиво протянул мастер, продолжая изучать находку. – А глав врач, видимо, долгожитель, или я ошибаюсь? – предположил он, зачарованно смотря сквозь линзу. Наконец отставив окуляр в сторону, он вернул чип Нандину. – Название корпорации присутствует. Крайне старая разработка. Такими уже и не пользуются. Если твой обладатель скрытый долгожитель, то скорее всего это устройство обычная обманка. Какой-нибудь генератор генетического кода, или его электронный образ. Хотя… я могу ошибаться. Точный анализ займет время.

– Сколько?

– Трудно сказать, – пожал плечами Такебир. – Два часа, три, а может более суток. Так что же произошло с обладателем?

– Скормили мусорщику, – не стал вдаваться в подробности Абэ и задумчиво взглянул на микросхему.

Были ли еще такие? Скорее да, чем нет.

Могла ли именно эта вещица, стать причиной последних убийств?

Последнее стоило проверить.

* * *

Часы били полночь. Последний пневмо-поезд, на который так спешил Алек Швецов уже тронулся в путь. Место преступления было оцеплено. Трупы обведены мелом, после чего доставлены в городской морг. Мусороперерабатывающий комплекс был изъят и доставлен в лабораторию для экспертизы. Криминалистические действия на месте все еще продолжались.

Клэр дэ Руж куталась в свой плащ и устало взирала на происходящее.

– Нандина Абе вышел на связь, – проинформировал Мидлтон. – Просит вас.

С этими словами он протянул рацию Префекту дэ Руж.

– Слушаю.

Связь была плохой. И тем не менее голос Нандина Абэ узнала сразу.

– Клэр, проверь тело преподавателя на наличие идентификационной системы, – без предисловий начал он.

– А это не может подождать до утра? – возмутилась она. Нервы сдавали. Хотелось напиться, а не прыгать с места преступления в морг.

– Нет, – отрезал Абэ, – Мебиус считает, что у Швецова был украден генератор генетического кода. Возможно, это и есть основная причина нападений.

Клэр нахмурилась. То, о чем говорил Нандин, звучало как полная несуразица. Как можно вообще генерировать код? С другой стороны, как-то же Алек планировал прятаться.

– Хорошо. Проверю, – наконец сдалась она. – Мне какие плюшки с того?

– Хочешь сладкого? – Абэ откровенно издевался. Увы Клэр было не до смеха.

– Это не смешно. Ты виноват в смерти моего врача, – зашипела она в трубку. – Мы могли избежать этого!

– Могу его заменить на денёк-второй, исключительно в развлекательных целях… – оборвал ее нервный крик Нандин, а потом резко переменился в голосе. – Оглядывайся иногда по сторонам, Клэр. Виноватым бываю не только я.

Связь оборвалась и Клэр едва сдержалась чтобы не выругаться. Что он имел в виду – оставалась только догадываться.