Текст книги "Путь в Эльдорис (СИ)"
Автор книги: Екатерина Елизарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
– Не горячись, я кое-что придумал.
– Эд, – устало сказала я. – Если они действительно смогут отправить меня обратно, разве это не то, что мне и нужно?
Вот ведь задала вопрос, а сама я знаю на него ответ?
– Нет никакой гарантии, что кто-то сможет тебя отправить, даже если сделает вид, понимаешь? Наставник может, но не сразу. К тому же сейчас тебе просто нельзя обратно! Или ты забыла, как именно оказалась здесь?
– Ладно, чего ты хочешь от меня? – вся эта история начала меня утомлять, с какой стороны ни глянь – замкнутый круг. Туда никак да и нельзя, отсюда гонят. И что делать?
– Предложить... вариант, – сказал он отчего-то медля. – Только, боюсь, ты не очень обрадуешься, – я глянула недружелюбно, вынуждая его поторопиться.
– Тебе нужно выйти замуж, – выдал наконец он и зажмурился. Это было настолько умилительным зрелищем, что я даже не сразу уловила смысл сказанного и не сразу рассердилась соответственно. Это чудо, немного выждав, открыло сначала один глаз, потом второй и, осмелев окончательно, посмотрело на меня вполне серьезно. Сдвинув брови и перекрутив в голове услышанное еще пару раз, я убедилась, что мне не послышалось и возопила:
– ЧТО?!!! За какой такой замуж? – "чудо" с несчастным выражением лица вздохнуло и потупило взор. – Эданор, что за бред ты несешь? Что-то я не припомню у меня женихов, тем более с Эльдориса. Не ты ли собираешься взять меня в жены? – распалялась я. – Ах да, ты же принц, не думаю, что твоя матушка сильно обрадуется такой невестке. Кто же тогда? Может Ливолис? – Эд поднял взгляд и ошарашенно уставился на меня.
– Нет, что ты, Наставник же носит косу, – смущенно пробормотал он.
Я непонимающе уставилась на него. И какая взаимосвязь?
– Он не может жениться, он принял обет...
Смятение, удивление и совсем неуместная горечь затопили меня, вмиг притупив все чувства.
"Лив принял... обет безбрачия? – в голове тут же всплыл образ девушки в белом платье. – Он потерял свою единственную... Единственную. Значит, больше никому нет места в его сердце".
– Это не имеет значения, – сказала я отрешенно. – Я не собираюсь ни за кого замуж.
– Таня, ты меня не вполне верно поняла, я найду тебе мужа, я знаю хороших людей, готовых прийти на выручку. Ты станешь членом его семьи, и Старейшины от тебя отцепятся! А спустя время, когда все проблемы улягутся, ты просто расторгнешь брак и отправишься домой!
– Эд! Не ты ли мне говорил, как серьезно у вас относятся к выбору возлюбленных?! О чем ты говоришь?!
– Да, у нас почти не бывает расторжений браков, но не потому, что это запрещено, понимаешь?
– Эданор, спасибо тебе за заботу, но я не буду выходить ни за кого замуж, даже фиктивно! И давай оставим эту нелепую тему.
Я не хотела, да и вряд ли смогла бы, злиться на Эда, который от чистого сердца хотел мне помочь, но настроение после этого разговора с принцем оказалось изрядно подпорченным. Старейшины явно решили не оставлять меня в покое, а Лив... Лив, как выяснилось, носит косу не потому, что ему нравятся длинные волосы, а демонстрируя тем самым свою неприкосновенность.
Я поскорее выпроводила Эда из своей комнаты и улеглась на кровать, тупо уставившись в голубой потолок с белыми перьями, имитирующими облака, и не о чем не думая. Мне было плохо, внутри пусто, и даже пришедший чуть позже верный друг Регги не смог заполнить эту пустоту.
Следующим моим гостем оказался не кто иной как сам Старейшина Ивонг, который едва только войдя, окутал меня мягкостью своих проницательных глаз и сказал:
– Не стоит грустить, Тания, – отчего-то Старейшина назвал меня так, как до того называл только Ливолис. – Все условности мира отступают перед зовом сердца. Просто слушай его.
Нельзя сказать, чтобы я поняла, что именно он имел в виду, но на душе стало заметно теплее. Я улыбнулась и сказала:
– Что привело вас ко мне, Старейшина Ивонг?
– Наставник Ливолис просил меня помочь тебе бежать.
"Час от часу не легче", – подумала я и села в кресло, осознав, что выражение "лучше присядьте" перед тем как открывать собеседнику шокирующие известия, вполне оправдано. Старейшина тем временем продолжил:
– Я расскажу тебе вкратце, так как время уже не терпит. Все указывает на то, что Совет Старейшин Магов подпал под чье-то влияние. Не хочу, чтобы ты решила, что Старейшины не мудры или злы, но они не всесильны и зло под личиной заботы об общем благе может проникнуть и к ним. Они не сумели распознать истинного врага, и сейчас, похоже на то, что этот враг успешно ими манипулирует. Бороться с Советом и его решениями просто бессмысленно, побеждать нужно кукловода. Я прибыл сюда под предлогом изложения опасений и воли Совета Ее Величеству Королеве Мерадет, но на самом деле для того, чтобы увезти тебя.
– И куда же мы поедем, если никуда нельзя?
– К океану, – сказал Старейшина, и его глаза посмотрели ласково и даже шутливо. А я почувствовала как мое хмурое напряженное лицо внезапно разгладилось, а в ушах заиграла дивная переливчатая мелодия. "Я увижу океан!" – Это лучшее место, где ты можешь пройти инициацию, – добавил Старейшина.
– Да, я помню, Лив что-то говорил об этой инициации, но что же это такое и зачем мне ее проходить?
– Ты получила дар извне, последовав за зовом, но чтобы принять его в себя до конца, сделать неотъемлемой своей частью, нужна инициация с самым мощным из доступных проявлений твоей стихии. И ведь я не ошибусь, если скажу, что ты давно мечтаешь оказаться у океана, не так ли? К тому же, после нее ты станешь намного менее уязвимой, сила будет хранить тебя.
– И что потом?
– Потом... а чего бы ты хотела, Тания? Попасть домой?
Я пожала плечами, ни то утвердительно, ни то неуверенно. Я, наверное, какой-то совершенно неправильный человек. За все время пребывания здесь я ни разу не затосковала по дому! Я не знаю, чего я хочу!
– Как только Ливолис выяснит, что в твоем мире тебе ничего не угрожает, он сможет тебя отправить. По его расчетам допустимое видение пространственно-временных потоков будет уже через два месяца.
"Два месяца в переводе на земные это почти три. Три месяца и все это закончится? Или мне по-прежнему нельзя будет возвращаться из-за пресловутой опасности, угрожающей моей бесценной жизни? Как же мне надоела эта неопределенность!"
– Что же у вас тут творится, Ивонг, если вы сами не можете разобраться, что происходит и что делать? Где пропадает Лив и почему он один занимается проблемами политических заговоров и нападений недружелюбно настроенных магов? Почему эти самые маги умеют перемещаться куда и когда им угодно, а вы – нет?
– Да, я понимаю твое негодование, Тания. По всей видимости, этим магам доступны знания, неизвестные нам. Что же касается Растании и всего Эльдориса... Говоря откровенно, наш мир оказался просто не готов к нависшим над ним угрозам. Мы слишком привыкли к спокойному благоденствию, и многие до сих пор предпочитают закрывать глаза на очевидную ненормальность происходящего, в то время, когда дисбаланс сил в природе нарастает и начинает отражаться уже практически во всех сферах жизни. Многие, но не все. Ливолис далеко не один, хотя Совет Старейшин, призванный хранить Эльдорис от подобных опасностей, и бездействует по уже упомянутым мною причинам.
– Старейшина! – вбежав ко мне как всегда без стука, выпалил запыхавшийся Эд. – Вас уже разыскивают по дворцу!
– Хорошо. Тания, мне надо идти. Я обязан доложить Ее Величеству волю Совета и сообщить о том, что намерен сопровождать тебя на его заседание. Тебе же нужно быстро собрать все необходимое для путешествия.
Откланявшись, Старейшина Ивонг в сопровождении Эда быстро ушел. А я села прямо на кровать и погрузилась в себя. Мир на грани мировой катастрофы... Люди, отрицающие очевидное. Лив, который пытается найти ответы практически в одиночку. Лив...
В темноте вдруг возник четкий образ, окутанный красными всполохами. Всполохами чужой, удерживающей его магии. Я окунулась еще глубже в себя и вынырнула, удерживая рукою серебристо-голубой поток, осторожно направила его в сторону Ливолиса, омывая его со всех сторон. Всполохи чуждой магии, раскаленные до красноты его собственными усилиями, вмиг остыли и приобрели свой истинный безжизненно-серый чуть поблескивающий цвет. "Расщепить" – решила я и представила свой поток состоящим из множества мельчайших голубых былинок, способных легко проникнуть в любую материю, изменяя ее изнутри. Эта магия – тоже материя, несравненно более тонкая, чем обычная, но вполне реальная. Поток распался на микроскопические песчинки и вошел в серебрящуюся завесу, которая почти тут же прахом осыпалась прочь.
Я открыла глаза и с непониманием осмотрела комнату, в которой находилась, пытаясь понять, где я и что именно происходит. Постепенно, будто нехотя, понимание вернулось ко мне. Я на Эльдорисе, во дворце Растанского Королевства.. ах да, и мне нужно быстро собираться в побег!
Я заметалась по комнате, скидывая на кровать то, что могло бы мне пригодиться, стараясь не думать о том, что, возможно, больше не увижу Лива. Судя по всему, я смогла помочь ему выбраться из какой-то западни. Если мне все это не привиделось, но сейчас нет времени об этом думать... Так, надо собрать что-то из одежды, нехорошо будет опять оказаться без всего, да и усилий несравненного Тересия, пропавших даром, будет очень жаль.
"Как же хорошо, что он успел сшить мне рюкзак!" – думала я, складывая покомпактнее костюм и белье на смену. Сумку, в которой с момента похода в город я так и держала свои скромные пожитки, я просто положила сверху. Потом переобула легкие тапочки-балетки на дорожные сапоги и тоже уместила их в рюкзак. Пригодятся.
Вот и все. Больше собирать и нечего. Я так давно мечтала выбраться из дворца и тем более отправится к океану, но сейчас испытывала непонятное чувство легкого сожаления. Мое приключение все ближе подходит к своему завершению. Или, может быть, наоборот? Что меня ждет там, у океана?
Появившийся в дверях Натор не дал мне еще глубже впасть в размышления.
– Вас ожидает Старейшина, – поклонился он. Я кивнула и молча последовала за ним, закинув за плечи свой рюкзак.
Ивонг стоял у запряженной парой гнедых лошадей кареты. Места, подобные королевскому дворцу, были защищены от телепортации (за исключением перемещений внутри дворца) для всех без привилегий, потому даже сильнейшие из магов вынуждены были пользоваться такими простыми способами передвижения как повозки и кареты.
– Легкого пути, – сказал тоже вышедший на крыльцо печальный принц и неуверенно обнял меня.
– Пока, Эданор. Веди себя хорошо и слушайся Наставника, – сказала я и, с грустью улыбнувшись, направилась к карете.
"Увидимся ли мы еще?"
Чем хороши оснащенные магией кареты, так это тем, что их совсем не трясет, они плавно скользят, как будто на воздушной подушке, позволяя чувствовать себя не сидящей в этаком средневековом способе передвижения, а в ультрасовременной дорогущей иномарке, скользящей по совершенной гладкой явно не российской дороге... Карету вдруг неожиданно сильно тряхнуло, моментально переключив меня из режима вялых размышлений в сосредоточенно-настороженное внимание.
– Что случилось? – шепотом спросила я, но Старейшина не успел ответить, потому что во внезапно распахнувшуюся дверь ввалился запыхавшийся Лив. Радость теплой волной прошла по всему телу и улеглась где-то в сердце.
– Тания, – он отвесил мне основательный поклон (насколько это позволяли условия кареты), а в его серьезных карих глазах звучало "спасибо". – Планы изменились. Я буду сопровождать тебя сам.
– Возничий? – спросил Старейшина.
– Ничего не видел, – многозначительно ответил Лив.
– Хорошо. Пожалуй, так будет даже лучше. Я сохраню свое членство в Совете и смогу следить за ситуацией.
– Но разве все и так не знают, что вы дружны? – встряла я.
– Нет, – улыбнулся глазами Лив. – Но даже если у кого-то и возникнут подозрения – это не будет основанием для исключения Ивонга из Совета. В отличие от прямого твоего укрывательства. Да, так будет значительно лучше. Ивонг, – сказал он, поворачиваясь к Старейшине. – Я хотел просить тебя...
– Присмотреть за принцем? Конечно, Ливолис. Думаю, уже через пару дней я смогу беспрепятственно возвратиться во дворец и оставаться столько, сколько будет необходимо. Единственное – будет лучше, если инициатором выступит он сам, пусть попросит Королеву вызвать меня по причине твоего отъезда.
Лив кивнул.
– Думаю, я смогу с ним связаться. Парень хоть и не блещет в телепатии, но слышит меня хорошо.
– Лив... а тебя пустят обратно? Если я теперь "вне закона", они ведь легко догадаются, что я сбежала не одна!
– Тания, это уже не имеет значения. Если я ничего не сумею сделать, может оказаться, что возвращаться будет некуда.
– Северные леса, Ливолис, – сказал Старейшина. – Там наиболее высока вероятность их встретить.
Лив снова кивнул, а я непонимающе посмотрела на обоих.
– Эвины, – сказал Лив. – Мне нужно с ними поговорить. Нам все равно придется провести некоторое время в пути, так что будем попутно разыскивать их.
– А как же телепортация? – несколько удивленно спросила я. Я-то думала, для мага создать портал – плевое дело.
Лив улыбнулся и посмотрел на меня ласково, как на ребенка.
– Лив, я тебя сейчас стукну, если ты будешь на меня так смотреть. Если пришелец из другого мира чего-то не понимает в его порядках, значит у него был... ну скажем, не самый хороший учитель, – подколола его я. А Старейшина Ивонг задорно рассмеялся.
– С вами не соскучишься, – сказал он сквозь смех и добавил уже серьезно: – Вам пора.
– Пойдем, Тания, – сказал Лив, протягивая мне руку. – В пути я постараюсь заполнить эти пробелы и хоть немного реабилитироваться в твоих глазах как учитель.
Я взяла его руку и увидела как его образ тает в оранжевой дымке, а мгновение спустя мы уже стояли посреди какой-то желтой от опавшей листвы и сухих трав поляне.
– Где мы?
– На поляне, – усмехнулся Лив, а я строго на него посмотрела и сказала вполне серьезно:
– Лив, мне это надоело, правда. Или оставьте меня все в покое и идите ко всем чертям или воспринимайте всерьез! Я хочу знать, что происходит. Хочу знать, что это за дурацкая поляна, почему ты не можешь просто доставить меня порталом прямо к океану и...
Но Лив не дал мне закончить мою пламенную тираду, он подошел совсем близко и, взяв меня за руки, заглянул прямо в глаза.
– Прости. Я воспринимаю тебя всерьез, – сказал он не отрывая взгляда, а у меня моментально вылетело из головы все то, что я хотела сказать и что успела – тоже. – Я не могу доставить тебя через портал прямо к океану, потому что даже если бы такое было возможно, это отняло бы слишком много сил и было бы небезопасно. Мы не знаем, кто может ждать нас с той стороны. Передвигаться придется осторожно, совершая только небольшие прыжки через заведомо спокойные земли. Остальной путь будем идти пешком, ночевать придется в лесу. Можно было бы, конечно, останавливаться в домах у людей по пути, но... я не хочу подвергать их возможной опасности, понимаешь?
Я кивнула и попросила:
– Поясни про порталы. Почему прямо до океана невозможно? Дело в расстоянии? Что значит спокойные земли?
– На пути к океану лежит обширный горный хребет. В горах магия действует нестабильно, искаженно. Колдовать там можно, но результат подчас оказывается непредсказуемым, поэтому и телепортироваться сквозь них опасно. И да, чем длиннее переход, тем больше сил он отнимает. Хотя тут все тоже не однозначно. Отправить Эда на Землю, например, отняло не больше сил, чем сделать средненький портал на Эльдорисе. Есть вещи, которыми мы успешно пользуемся, но исконные знания о них утеряны, поэтому я не знаю причину такого эффекта. А спокойные земли... Сейчас везде неспокойно, стихии дисгармонизированы, но я имел в виду не только это. Места крупных проявлений стихий сами по себе, как те же горы, могут иногда искажать магию, поэтому стоит избегать при телепортировании не только гор, но и крупных озер, рек и так далее. В особенности теперь. Ты разочарована?
Провести несколько дней в пути с Ливом, разочарована ли я? Хе.
– Нет, – улыбнулась я. – Люблю походы, – и сделала несколько шагов вперед (Лив уже успел убрать руки). – Куда идти?
Лив тоже улыбнулся и указал направление.
– Там дальше озеро, вблизи него и заночуем.
– Ты мне расскажешь? – спросила я, пока мы шли через редкий лесок.
– Что именно ты хочешь знать, Тания?
– Где ты был, что делал и... что случилось?
– Мне показалось, что я наконец-то вышел на след тех утерянных знаний о свободных перемещениях в другие миры и, подозреваю, много еще каких, которыми теперь, по всей вероятности, пользуются заговорщики. Неумело пользуются... Хотя, кто знает, может, происходящее в природе входит в их планы. Найдя источник, я нашел бы и их самих. Но в тех пещерах, кроме слабого энергетического следа, я ничего не обнаружил, а потом разыгралась жуткая непогода, и магия будто сошла с ума. Портал было открыть невозможно, да меня вообще парализовало... Не знаю, как тебе это удалось, но ты здорово меня выручила. Спасибо, Тания, – я лишь смущенно кивнула и спросила:
– А чей был след? – Наставник призадумался.
– Тех, кто угрожал Эданору. Они и нашли тот источник.
– Значит, ищешь их не только ты.
– Почему ты так решила? – нахмурился Лив.
– Тогда ты был весь затянут, запеленут буквально в какую-то тягучую серебристую дрянь, не спутаешь.
– Вот как...
– Но, видно, не особо сильно они тебя скрутили, раз ты общался с Ивонгом и смог освободиться.
– Не без твоей помощи, Тания. Но если ты права, то какая же была цель? Просто задержать меня там?
Я пожала плечами. Мне-то откуда знать суть их магических игр.
– А палатка у тебя есть? – решила я сменить тему. Рюкзак мой, к счастью, он догадался прихватить и теперь благородно нес его сам, а вот из других вещей ничего, кроме средних размеров сумки через плечо, я не наблюдала.
– Нет. Но она не понадобится.
"Значит, ни палатки, ни котелка, ни провизии. Экстремальный выходит поход!" – хмыкнула я про себя, решив не заострять на этом внимания. Он вызвался меня сопровождать, пусть сам и решает, как мы будем спать и что есть.
Лив выбрал небольшое открытое возвышение, поросшее кое-где кустарником, за которым начинался пологий спуск к озеру. Поставив рюкзак на землю, он сказал, что разведет здесь небольшой костер, чтобы приготовить ужин. Я с сомнением уставилась на него. Из чего он, интересно, собирается готовить ужин?
– Я схожу за сухими ветками, а ты пока прогуляйся к озеру, – сказал он и ушел.
"Ну что ж, я с радостью", – подумала я и стала спускаться к воде.
Солнце уже зашло, но в свете сумерек я прекрасно разглядела простирающуюся далеко вперед темную гладь озера. От воды поднимался еле заметный пар, придавая этому месту некоторую таинственность. Мягкое, нежное и притягательное оно манило меня искупаться. Я никогда не причисляла себя к стану бравых моржей, которые могли купаться в любую погоду в воде любой температуры, как, например, моя школьная подружка Света, с которой я дружила до сих пор и которая давно перестала удивлять меня своими выходками... Но сейчас, несмотря на уже по-настоящему осеннюю погоду, мне неудержимо захотелось сделать это. Не говоря о том, что и банально помыться тоже не мешало бы. Неизвестно, когда мне теперь удастся забраться в настоящую теплую ванную или хотя бы принять душ, только вот...
Я решительно направилась обратно к месту стоянки. Лив уже успел вернуться и сооружал из принесенных веток подобие шалашика для костра.
– Лив... – начала я, подойдя поближе. – А ты сможешь как тогда, после купания в пруду, высушить мне одежду и волосы, если я искупаюсь? Полотенца-то нет.
– Смогу, – сказал Лив, мило улыбнувшись, и, театрально щелкнув пальцами, легко воспламенил костер. – Иди.
"Показушник! Но какой покладистый... и милый!" – подумала я и, лучезарно улыбнувшись, побежала к воде.
Раздеваться оказалось до того зябко, что я чуть было не передумала. Но едва ступив в воду, поняла, что решилась не зря. Вода была теплой! Не двадцать пять градусов, конечно, но по сравнению с температурой окружающего воздуха, она казалась парным молоком. Плавно и неспешно я скользила по поверхности озера, расслабляясь и, казалось, отдавая ему накопленное напряжение. Окунувшись пару раз, я все-таки заставила себя выйти. Есть захотелось так, будто я не делала этого неделю. Что там Лив говорил про ужин?
Однако, когда я вышла и, закутавшись в выданный мне Ливом плащ, подошла к костру, меня ждало разочарование и неприятное удивление.
– Ллллив... – протянула я, постукивая зубами. – Ты г-где?
"И куда он делся? Я сейчас совсем тут околею, – подумала я, пристраиваясь к костерку. – Вот и верь после этого мужчинам".
Минут через пять он все-таки появился, не позволив мне успеть отвлечься от холода тревожными мыслями о его исчезновении.
– Ох... – выдохнул он. – Прости, – и наконец положил свои руки мне на плечи, согревая магическим теплом. Так-то намного лучше. Плащ влагу не впитывал, а от костра толка оказалось немного.
Вместо благодарности я хмуро посмотрела на него и спросила:
– Ну и где ты был?
– Вот! – сказал он гордо, доставая что-то из сумы.
– Что это? Грибы?
– Нет. Это чирисы. Последнее время они почти не встречаются, а тут... увидел целую россыпь, не смог удержаться. Они очень питательные и вкусные, тебе понравятся, – зачем-то добавил он, видимо, чувствовал себя виноватым.
Вот так, мерзла тут из-за каких-то гри.. чирисов.
– И что ты с ними собираешься делать? – спросила я, наблюдая, как Лив что-то достает из своей сумки.
– Варить, – сказал он, наконец вынув какую-то поблескивающую пластинку и пакет.
Пластинка оказалась ни чем иным, как волшебным (не иначе) образом сложенным котелком. Небольшим, но на двоих в самый раз. А в пакете была какая-то крупа, с которой Лив и принялся варить эти самые чирисы, загодя сходив к озеру за водой. Меня же после расслабляющего купания и в особенности с момента, когда я наконец-то согрелась, начало клонить в сон.
– А спать мы будем прямо у костра? – вяло спросила я, готовая уже и на то, чтобы спать под открытым небом. Благо это самое небо было довольно ясным. Я посмотрела вверх и укорила себя за то, что в суматохе этих странных дней слишком мало смотрела на звезды. Так мало, что даже не успела понять, есть ли среди них знакомые? А я ведь люблю звезды...
– Тания, – потормошил меня за плечо Лив. – Не спи, надо сначала поесть, – сказал он и протянул мне в руку деревянную миску с дымящейся массой и деревянную же ложку.
– А это откуда? – просыпаясь от на удивление аппетитного запаха и любопытства, спросила я. Может у него сумка бездонная?
– Сделал, – пожал плечами Лив и принялся есть, сев напротив меня. – Если ты про посуду, – посмотрел он неожиданно хитрыми глазами и улыбнулся.
– Грешно подкалывать голодных и засыпающих людей, – сказала я, зевнув, и отправила первую ложку в рот. – Ммм... вкусно! – Лив улыбнулся еще шире.
Доев свою порцию, я почувствовала себя вполне бодро. Костер потихоньку догорал, сумерки сгущались, а дров в запасе не имелось. Хм, спать под открытым небом в такую пору у костра – одно дело, пережить можно, а вот без костра...
– Лив...
– Сейчас все будет, – хитро посмотрел он на меня и отошел немного в сторону. Туда, где рос кустарник. Встав рядом с ним, он опустил руки вниз и замер, вероятно, закрыв глаза. Из кончиков его пальцев, а затем уже и из всех кистей потоком посочился зеленоватый свет, входя в землю у основания кустарника. Кусты на эту манипуляцию откликнулись резвым шевелением и ростом, и уже спустя какую-то минуту перед моими глазами предстал настоящий живой шалаш!
– Ух ты! – присвистнула я. – Это как?
– Магия земли, – сказал Лив. – Дашь мне плащ?
Только тут я сообразила, что так и сижу в одном белье, закутавшись как в кокон в его плащ.
– Эээ... дам. Через минутку, – сказала я и огляделась, решая, где можно переодеться. Шалаш смотрелся привлекательнее всего. – А.. дверь тут предусмотрена? – спросила я смущенно.
– Кхм... Давай я просто отвернусь, – сказал догадливый Лив. – Дверь вырастить можно, но тогда потом придется ломать куст. – И плащ можешь просто оставить там, я думал положить его на землю, – добавил он, когда я, согласно кивнув, направилась к шалашу.
"Крыша над головой, это, конечно, хорошо, ветки сплелись так плотно, что и дождь не страшен, но вот как без спальников тут спать? – подумала я, стягивая нагретый плащ, и быстро одеваясь. – Холодно же! брр...".
– Лив, а может лучше им укрыться? – спросила я, выползая.
– Замерзла? Не волнуйся, в этом нет необходимости. Можно и вообще не стелить, но так уютнее будет, – сказал он и подошел совсем близко, отчего у меня невольно мурашки пробежали по спине. Лив же опять положил свои руки мне на плечи и по всему телу разлилось тепло. – Я же маг, к тому же огонь – моя родная стихия, – тихо сказал он.
"Вода и огонь – несочетаемое сочетание, – подумала я, замерев и словно бы боясь растерять эти мгновения его близости. – Да что со мной такое?!"
– Ты устала и хочешь спать, – сказал мне в такт Лив. – Пойдем. Шалаш я согрею.
Я почувствовала как к щекам прилила кровь и поблагодарила Бога, что сейчас уже достаточно темно, чтобы этого не заметить.
– Да. Ты иди, а я сейчас приду, – сказала я, решив спуститься к озеру и проветрить свои мысли.
"Он не сказал и не сделал ничего такого, – твердила я себе, подходя к воде. – Он сказал, что согреет шалаш. Шалаш! А не тебя! А ты.. ты просто опьянела от этого озера, холода, костра и.. его тепла... Хм, все, пора спать".
Когда я зашла в шалаш, в нем уже было тепло и уютно. Под потолком тускло горел небольшой оранжевый шарик.
"Интересно, как он не опаляет куст?" – подумала я, не рискуя, впрочем, трогать его. Плащ был аккуратно расстелен на земле, а Лив ровно дышал, отвернувшись к "стене", лежа рядом с ним на земле. Я не смогла сдержать улыбку. Рыцарь, а ведь плаща вполне хватило бы и на двоих. Я осторожно присела, а затем и прилегла рядом с ним и стала рассматривать косу. Длинная, почти как у меня, только светлая. И заплетена интересно. У самой головы сначала продето темного золота кольцо, а из него уже заплетена коса. Я присмотрелась к заколке. Неширокая, но вся в каких-то переплетающихся узорах, что-то смутно напоминающих.
"При таком свете все равно не разобрать", – подумала я и провалилась в темноту сна.
Глава 10. В пути
На этот раз мне не снилось ничего определенного, только желтые и оранжевые потоки тепла и света, которые то оплетали меня, согревая и радуя своей близостью, то опять улетали, а я оставалась в темноте и ждала, точно зная, что они непременно вернутся.
Я открыла глаза и увидела тонкие лучики света, пробивающиеся сквозь густые заросли. Интересное ощущение – просыпаться посреди куста, точнее внутри него. Лива рядом уже не было. Я села и прижала колени к груди, вокруг все еще было тепло, но мне просто захотелось посидеть так немного, прислушиваясь к себе, прежде чем выходить в этот полный магии и передряг мир. Только одна проблема – внутри меня жила магия этого мира, и я все отчетливее чувствовала себя неотъемлемой его частью.
Я вышла из нашего куста и тут же натолкнулась на недоуменное лицо Лива. Потом огляделась и без труда догадалась о причине его растерянности. Все вокруг было укрыто белесым слоем инея. Шалаш смотрелся особенно оригинально: выросшие молодые побеги резко выделялись нежно-зеленой листвой на фоне пожелтевшей, и сверху все это великолепие покрывала белая пленка. Тепло на улице, надо сказать, тоже не было, особенно по сравнению с кустом.
– Это иней, – сказала я. – Подморозило ночью немного.
– Дела совсем плохи. Нам надо спешить.
– Сколько времени у вас уже длится осень? – спросила я.
– Это началось еще до того, как я отправил Эда в твой мир. Постепенно. Месяц-два. Мы не сразу обратили внимание.
– Лив, в инее нет ничего сверхъестественного. За осенью следует зима. Если у вас меняется климат, то...
– Он меняется не сам по себе, Тания, если это не остановить, последствия могут быть необратимы.
Не знаю, что со мной творится, но я опять почувствовала себя чужой. Чужой в его глазах. А еще обузой, задерживающей Наставника в его подвигах, ненужной, лишней. Обида кольнула сердце, и в него тут же закралось сомнение: а не стоило ли мне самой прийти к Старейшинам с просьбой отправить меня домой? А потом Лив просто посмотрел мне в глаза, растопив все то, что подморозило этим несчастным инеем у меня в душе.
– Я готова, – бодро сказала я. – Отсюда, как я понимаю, телепортироваться нельзя. Может пробежимся?
Лив посмотрел скептически.
– Что? Неужели маги не умеют бегать?
– Ну держись! – сказал он и побежал.
– Эй! Я не это имела в виду! – закричала я ему вслед, пытаясь догнать.
Лив дурачился как ребенок: отбегал подальше, затем притормаживал, подначивая его догнать, и убегал снова. Я же выдохлась довольно быстро и уже была рада, что Лив не воспринял предложение передвигаться дальше не пешком, а бегом всерьез. Ну, зато согрелась и окончательно проснулась. А еще увидела Наставника бегающим.
Возиться с завтраком мы не стали, Лив достал из своей волшебной (я все чаще начинала так о ней думать) сумки два довольно больших куска какого-то пирога и, мы быстро собрав наши скудные пожитки, пошли вперед, на ходу жуя.
– Лив, скажи, ты специально собирался в поход или этот пирог и котелок оказались у тебя случайно?
– И да, и нет, Тания. Осталось то, что было припасено для похода в пещеры, оттуда я сразу направился к тебе. Честно признаться, я понадеялся на то, что лес сможет нас прокормить в пути, но сейчас уже начинаю в этом сомневаться.
Кажется, я запоздало начала что-то понимать.
– Они смогут выжить?
– Не знаю, – покачал головой Лив. – Такого никогда прежде не случалось. Думаю, они могут восстановиться, но это будет зависеть от того минимума, до которого опустится температура и продолжительности самих холодов. Чем быстрее мы устраним первопричину, тем больше шансов у растений и у нас самих.
Я опустила голову и, прискорбно взирая на осыпавшуюся листву у себя под ногами, думала о том, какой недалекой эгоисткой я оказалась. Этим людям грозит элементарный, но весьма эффективно смертоносный голод, если разбушевавшиеся стихии не обрушатся на них раньше, а я переживаю о том, что сама не знаю, хочу ли я попасть незамедлительно домой или нет и достаточно ли серьезно меня воспринимает Лив. Мне стало стыдно и грустно одновременно.
