Текст книги "Путь в Эльдорис (СИ)"
Автор книги: Екатерина Елизарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
"И что это значит?" – нахмурилась я.
"Нет, это не означает, что оно не может таковым стать, но первоначально..."
"Хочешь сказать, меня приворожили?"
"Я не могу быть абсолютно уверен, но в тех источниках, что мне встречались, упоминалось именно о подобном эффекте. Пойми, в незнакомом чужом месте наследнику нужно хоть как-то обеспечить свою безопасность".
"Да уж, интересный способ".
Я почувствовала себя обиженной. Не то чтобы отсутствие вечной любви у меня с принцем разбивало мне сердце (присутствовала во всем этом определенная странность с самого начала), но вот осознавать себя использованной было неприятно.
Я замкнулась и изгнала своего собеседника из головы.
"Надо же, оказывается, я и так умею, – подумала я скорее отрешенно, чем радостно. – Ладно, потом уточню". Сейчас мне хотелось побыть одной.
Утро потеряло свое очарование, да и кто-то из работников стал уже появляться на улице. Ранние пташки.
"Да уж, мудрый механизм, ничего не скажешь", – подытожила я свои неоформленные в мысли переживания, встала со скамьи и пошла обратно в отель.
– Мне это не привиделось? – спросил Эдик, проснувшись после полудня. – Ты говорила с моим Наставником?
Так и подмывало над ним подшутить, но я смилостивилась.
– Не привиделось, не привиделось. Завтракать пойдешь?
– Пойду! Но как же так? Ты же с Земли! – полуспросил-полуутвердил он недоуменно.
– И что?
– У вас же нет магов!
Я рассмеялась.
– А что, общаться с твоим Наставником могут только маги? – спросила я задорно, но тут же с сомнением уточнила: – Или он какой-нибудь бесплотный дух?
– Нет, – спохватился Эдик. – Конечно нет!
Я выдохнула. Мало ли. Я-то его воображала вполне живым. Так как-то спокойнее. А вообще, это интересный вопрос, как я его представляю? Мягкие ненавязчивые теплые лучики, сосредоточенно серьезные или беззаботно шутливые чужие мысли у меня в голове, улыбки, ухмылки и радость, разливающаяся внутри. Хм.
– А какой он? – спросила я.
– А ты не знаешь? – прищурился Эдик.
– Не вредничай! Твой любезный Наставник бесцеремонно влез ко мне в голову и теперь сидит там почти безвылазно, объясняя это тем, что ты в телепатии не силен, – Эдик заметно понурился. – В общем, известно мне о нем не особо много. Да мне вообще ничего о нем не известно!
– Наставник мне как отец. Точнее как старший брат. Этого так не объяснишь. Он всегда рядом и, мне кажется, он знает лучше меня самого, что мне нужно. Я ему доверяю больше, чем себе. Он всегда находит нужные слова и верные решения, даже если сначала мне они кажутся совершенно неуместными, я учусь не сомневаться, а он учит видеть и находить их самому. Никогда не оставляет в беде, а еще, когда нужно, дает побыть одному. Лучшего Наставника я не мог бы и желать, – Эдик вдруг просиял лицом. – Значит, и сейчас он не оставил меня! Расскажи! Что он говорит?
– Он ищет способ отправить тебя обратно. Точнее, насколько я поняла, способ-то есть, но он что-то там еще доделывает или выжидает. Время у нас пока вроде есть. Ведь здесь, рядом с горами, ты в безопасности?
Эмоции, как это неоднократно с ним уже случалось, начали сменять друг друга, словно их хозяин не мог остановить выбор на одной из них. Радость и тревога, надежда и сомнение, переходящее в недоумение.
– Но мне же нельзя возвращаться! ...или можно? – выдавил наконец-то он.
– Эдик, – произнесла я спокойно, как говорят с маленьким ребенком. – Разве твой Наставник не самый мудрый из всех, кого ты знаешь? Неужели ты серьезно полагаешь, что он вернет тебя в место, где может грозить большая, чем здесь, опасность?
Эдик смутился еще больше и слегка покраснел. Милейшее и забавнейшее зрелище. Я просто не смогла сдержать улыбки.
"Эх, не получится у меня держать на него обиду, – подумала я. – Может и вправду я бы и без всякого приворота очаровалась бы этим симпатягой?"
– Во мне еще слишком много сомнений, – уныло сказал он. – И глупости. Наставник никогда не говорит мне, но я и сам вижу. Спасибо, Таня. Ты права. Значит, будем ждать?
Я кивнула и взяла его за руку.
Так странно, но после того откровенного разговора с Наставником мне стало казаться, что дымка, окутывающая сердце при общении с Эдом, изменилась. Нет, он остался мне симпатичен, только вот смотрела я на него теперь скорее как на младшего брата, чем как на возлюбленного. Да и сам парень своим поведением в духе беззащитного ребенка, а не взрослого мужчины, только усиливал эти ощущения.
– Пойдем, покормим тебя чем-нибудь вкусным. Ты как вообще? Есть-то сможешь? – спросила я, выводя его из номера.
– Я в порядке. И есть хочу зверски, – улыбнулся он.
Глава 5. Дорога назад
После позднего завтрака (или раннего обеда) оказалось, что особых дел у нас нет и убегать ни от кого не надо, и я наконец вспомнила о таком чуде технологического прогресса, как телефон, и удосужилась поставить его на зарядку. Перечитав кучу тут же налетевших смс о пропущенных звонках и кличей о моем исчезновении, я вздохнула. Да уж, подзабросила я дела. Прежде всего позвонила маме и Ленке, своей коллеге и по совместительству подруге, потом взглянула на Эда и решила, что он уже достаточно взрослый и сможет побыть некоторое время без присмотра. Оставив его перед телевизором, я с ноутбуком под мышкой отправилась в холл – единственное место, где был Wi-Fi.
Количество писем в электронном ящике меня так же не порадовало, отчего в душу начала медленно заползать едва различимая тревога. Я постаралась сосредоточиться, еще раз позвонила Лене и перепоручила ей несколько самых важных и неотложных дел. Так, теперь более-менее порядок, с остальным я разберусь, когда вернусь в Питер. Оказывается, ничего страшного не случится, даже если я еще с неделю буду так же безжалостно прогуливать, а я-то суетилась, вечно куда-то торопилась и считала себя незаменимой!..
Странно, только вот тревога никуда не делась, а как будто даже стала нарастать. У меня закралось смутное подозрение, постепенно перешедшее в уверенность, что истинная причина такого состояния может быть только одна. Эдик.
Я быстро встала, взяла ноутбук и побежала в номер. Его там не оказалось.
– Вот черт! – выругалась я. – И где его искать?
Ошалело бегать по всему отелю не хотелось, и я решила попробовать другой способ. Как там Эдик сказал: "ты маг?". Не маг, конечно, но раз уж у нас с ним такая связь образовалась... Вдруг получится?
Я закрыла глаза, медленно выдохнула, стараясь расслабиться и сосредоточиться, и... почувствовала его! Слава богу, жив! И даже находится недалеко. А это оказалось на удивление легко. Такую бурю эмоций просто невозможно было не заметить.
Я вышла из номера и, пройдя всего несколько дверей по коридору, разыскала Эда в какой-то подсобке с кучей разного тряпья, швабр и ведер. Что он тут забыл интересно?
Вид у него был самый несчастный и затравленный.
– Я дурак, – заявил он, как только увидел меня. – Мне так стыдно... Теперь нам опять нужно уезжать.
– Так, давай по порядку, что случилось-то? – спросила я, осторожно беря его под руку и выводя из подсобки. К счастью, он и не думал сопротивляться или бросаться в бегство.
– Я... мне... В общем, я хотел тоже поговорить с Наставником, – сказал он и виновато опустил голову.
– И?
– И себя обнаружил. Я действительно полный бездарь в телепатии. И вдобавок идиот.
Да уж, самокритичность у него на высоте. Я нахмурилась, стараясь прикинуть в уме, как быстро они сюда доберутся. Прикидывать решительно не получалось, по причине того, что я понятия не имела, где они находятся сейчас и как быстро способны перемещаться.
– Мне нужна карта, – вдруг решительно выдал принц. – Или можно просто сразу ехать на вокзал и на месте сориентироваться.
Я приподняла брови и вопросительно на него посмотрела.
– Наставник велел двигаться на север, – пояснил он. – Он организует портал по пространственным ориентирам.
– То есть с Наставником тебе связаться все-таки удалось?
– Ага, только скорее ему со мной, – вздохнул "бездарь". – Хвала Единому, моя ошибка не оказалась фатальной, Наставник быстро нашел решение. Пойдем? Думаю, что мы легко разберемся, куда нужно ехать.
– Конечно, разберемся. В общем-то я тебе и так сказать могу, что на север, это значит обратно. Ладно, давай по номерам, быстро собираем вещи и на вокзал.
Денег у Эда осталось еще предостаточно (кстати, вопрос, откуда они у него вообще взялись и не исчезнут ли как магическая обманка, как это было в любимой мною книге "Мастер и Маргарита", оставался пока невыясненным), поэтому добравшись предварительно на электричке до Сочи, мы взяли до Санкт-Петербурга целое купе, благо свободных мест в наличии тоже хватало. Повезло и с тем, что поезда долго ждать не пришлось. Мы перекусили в кафе (принц, судя по всему, переставал быть таким привередой), посетили магазинчик со всякой всячиной в дорогу, где я предусмотрительно прикупила пару колод игральных карт и небольшие магнитные шахматы.
Следует признать, складывалось пока все более чем удачно. Переездами мы путали след, тревоги пока не ощущалось, значит преследователи еще нас не нашли. К тому же, если все пойдет по плану, через каких-то два дня я уже буду дома, а Эд и того раньше.
"Вот так, получается, это мое приключение подходит к своему завершению". Я отогнала противоречивые чувства и сосредоточилась на текущем моменте.
Эд был молчалив и как всегда немногословен. Мне хотелось расспросить его о мире, в котором он живет, о его необычной жизни, о Наставнике и много-много еще о чем, но я понимала всю тщетность попыток его разговорить. И не потому, что он был тихоней, просто, вероятно, боялся сказать лишнего – того, что мне знать не полагалось. Я не настаивала, в конце концов "меньше знаешь, крепче спишь". При этом я с готовностью отвечала на его вопросы, которых очевидно тоже могло бы быть намного больше, но то ли из чувства справедливости, то ли еще по каким-то причинам, не было. Вот поэтому-то я и запаслась стандартными дорожными средствами, чтобы скоротать время. Всяко лучше, чем молчаливо предаваться мрачным мыслям.
Начать решила с карт. Хватило их, правда, ненадолго. Игры по типу "дурачка", в которые можно играть вдвоем, быстро наскучили принцу. Я попыталась реабилитировать карты в его глазах, рассказав о покере, который возможно и заинтересовал бы его, но по причине отсутствия возможности попробовать сыграть, практического интереса не вызвал. Упомянула даже свою любимую посиделкинскую игру в Мафию, в которой карты хоть и косвенно, но тоже участвуют. Эд даже повеселел и заметно расслабился. Не зря, значит, распиналась. И то приятно. Да, мне приятно делать ему приятно. И я не собираюсь думать о том, почему так выходит.
Закончив с картами, перешли к шахматам, которые, стоит заметить, вызвали намного больший интерес. Принц все-таки! Ему и положено. Сама шахматы я любила и уважала, занималась в шахматной школе еще в самом раннем детстве и хоть и не пошла по этому пути дальше, до сих пор искренне радовалась, когда находила противника, чтобы сыграть. Я быстро объяснила суть игры и основные правила, а Эд так же быстро их уловил. Правда, в самом начале моих объяснений он долго не мог понять, зачем два условных королевства решили нападать друг на друга, для чего им войска, чем немало смутил меня. Принц и не понимает, зачем королевства воюют. Однако слов о том, что это просто интересная игра, помогающая развивать такие полезные качества как логическое и стратегическое мышление, внимательность, умение оценивать ситуацию, просчитывать варианты и принимать верные решения, оказалось более чем достаточно, чтобы он с радостью включился в игру. Получалось у него, кстати, весьма неплохо.
Сыграв уже вторую партию, Эд вдруг нахмурился, а потом воскликнул:
– Вспомнил! Я же видел похожую доску, только большую, у Наставника в кабинете! Не во дворце, а у него в доме, он как-то брал меня с собой. А я-то все думал, где мог видеть что-то похожее. Выходит, на Эльдорисе тоже есть шахматы!?
Ух ты, вот это подробности!
По всей видимости, принц немного подрастерял бдительности или просто расслабился перед скорым возвращением домой. Хотела бы я посмотреть на эти иномирские шахматы (или не иномирские?). А еще лучше сыграть со всезнающим Наставником. Я ведь неплохо играю, имела даже первый разряд, пока не забросила, решив, что посвящать жизнь спорту, пусть и такому, не хочу.
"Да, а было бы любопытно..." – начала я, но тут же себя одернула. Стоит уже начинать забывать всю эту историю, а не грезить о том, чего никогда не будет.
А Наставник, кстати говоря, так ни разу и не дал о себе знать. То ли решил меня не беспокоить, то ли попросту больше в моих посреднических услугах не нуждался... Ну вот опять, эти назойливые мысли кольнули непонятной тоской. А ведь я привыкла жить сегодняшним днем, радоваться своим "здесь" и "сейчас". Вот и продолжу.
– Таня, – нерешительно начал Эд, когда за окном уже стояла глубокая ночь, чай был выпит, а игры давно надоели и я, вовсю позевывая, я думала ложиться спать. – Утром вполне вероятно меня уже не будет здесь. Может, чуть позже... В любом случае, я хочу сказать... Я Эданор, – наконец договорил он и протянул мне руку. Забавно, но я пожала ее со всей серьезностью.
– Очень приятно, Эданор.
– Я благодарен за все, что ты сделала для меня. Спасибо тебе! И если судьба когда-нибудь приведет тебя на Эльдорис – я к твоим услугам, – проговорил он серьезно и слегка поклонился.
– Вряд ли такое возможно, но все равно спасибо, – ответила я. – И я рада, что смогла помочь тебе Эд, мы ведь друзья?
– Конечно! – лучисто улыбнулся он и стал что-то нащупывать у себя на шее. – Вот! Чуть не забыл! – сказал он, протягивая мне непонятно откуда появившийся медальон. Слабо мерцающий перламутром с пятирублевую монету (или немногим больше) круг на тонкой веревке.
Я вопросительно на него посмотрела, не решаясь взять подарок.
– Наставник просил передать тебе его амулет. Мне он уже без надобности, а тебе... В общем, возьми.
Ну ладно, возьми так возьми. Повертев в руке необычную кругляшку из другого мира, я надела ее на шею. И тут же поняла, почему не замечала амулета у Эда – как только он коснулся моей кожи, то просто исчез. Точнее не исчез, а стал совершенно невидим. Вот это да!
Мы немного смущенно обнялись, пожелали друг другу спокойной ночи и удачного пути и все-таки улеглись спать. Колеса мерно постукивали, и кровать легонько раскачивало из стороны в сторону, во всяком случае так казалось, обычно это действовало на меня успокаивающе, но не сейчас. Я хотела спать, но уснуть никак не получалось. Рядом еле слышно сопел Эдик, ставший совсем родным за эти дни. А ведь завтра его уже не будет рядом, и эта история с каждым днем станет казаться все менее реальной, пока я о ней совсем не забуду. Хотя нет, забыть я вряд ли смогу.
В сознание робко постучались. А я уже и не ждала его.
"Не думала, что ты придешь".
"Прости меня. Тот вопрос был все-таки бестактным, да и вообще не стоило..."
"Любая, даже самая неприятная, правда лучше сладкой лжи, – сказала я. – И... а ты хитрец! Думаю, заявись ты раньше, услышал бы что-то менее лицеприятное, – ухмыльнулась я". А потом вспомнила свое состояние тогда. Обидно и неприятно было чувствовать себя обманутой и использованной, но сейчас я уже смотрела на это намного проще. И ни о чем не жалела. К тому же узнать, что я не вполне самостоятельно сошла с ума до такой степени, было даже приятно.
"Как далеко ты видишь меня? – спросила я. Скорее всего, другой такой возможности мне уже не предоставится. – Только те мысли, которые адресованы тебе или все подряд? И только мысли или чувства и ощущения тоже?"
"Только мысли. Разные. Чувства же, не знаю, возможно такое или нет. Не думаю..."
Но я его уже не слушала, исследовательский задор вдруг охватил меня, и мне просто захотелось поделиться с ним тем, что я чувствовала сейчас. Я заглянула внутрь себя, рассматривая как бы со стороны. Вот голова. Вероятно, он читает отсюда. А потом взяла и словно распахнула грудную клетку навстречу к нему, выпуская свои чувства, переживания, ощущения. Потом неспешно подошла ближе, туда, где сильнее всего ощущалось его присутствие, и постучалась. Мне захотелось заглянуть в него. Он сначала робко и как будто неохотно, но потом все смелее открылся мне. Было заметно, что такой опыт для него тоже в новинку. Меня захлестнула волна чувств, его чувств: интерес, восторг, смятение и радость, все сплелось и перемешалось в вереницу ярких и малопонятных, но от этого не менее притягательных, образов и красок. Это было приятно и непередаваемо. Рядом с ним было так тепло и уютно, светло и радостно, а чувство некоторой робости, никак не вяжущееся с образом всемудрого Наставника, только подстегивало интерес.
"Вау", – сказала я, выдыхая и мягко отстраняясь из незримых объятий, когда мне вдруг стало немного страшно потерять саму себя в этом потоке.
Этого я не смогу забыть никогда.
Он молчал.
"Я сделала что-то не то?.." – спросила я, запоздало подумав, не слишком ли личного я так настойчиво потребовала. Но в ответ почувствовала его мягкую усталую улыбку.
"Тания... – прошептал он. И по спине пробежали мурашки. – Это было чудесно, – сказал он наконец, спасая меня от смятения. – Не знал, что так бывает".
"Правда? Ты же спец по телепатии, разве нет?"
"Возможно. Но это не телепатия. Скорее эмпатия. Причем осознанная, а в данном случае еще и взаимная".
Ну вот, и мне опять неловко. Что такое? Хорошо хоть, краснеть я вроде бы не умею, а то лицу и шее уже начинает становиться жарко.
"Ты смущаешься?" – вдруг полюбопытствовал он.
"А ты практикуешься в эмпатии?" – ухмыльнулась я.
"Пытаюсь тебя нагнать. Надо же соответствовать образу мудрого старца", – шутливо хмыкнул он.
«Ты зашел попрощаться?» – спросила я через некоторое время. На душе от собственного вопроса стало тоскливо и как-то пусто. Интересно, сейчас он это чувствует?
Он молчал довольно долго, потом наконец тихо сказал:
"Если все пойдет по плану, мы с тобой никогда не увидимся. Даже так".
Что это в голосе? Неужели тоска? С чего?
Да, мне и самой весьма неприятно, как будто хотят оторвать кусок чего-то живого изнутри...
Я свернулась калачиком, подобрав под себя ноги, насколько это позволяла вагонная полка, словно пытаясь зажать все то, что было внутри, и не выпустить наружу.
Мне больно от этой мысли? Но почему? Я ведь даже не знаю его имени! Никогда не видела его. Какое мне может быть дело до того, что я НИКОГДА больше не услышу его. Это "никогда" прогремело громом в голове. А ведь он еще здесь, и вполне возможно читает все эти чувства во мне сейчас.
"Что со мной?" – спросила я прямо. Терять мне все равно нечего.
Опять молчит. Так многозначительно молчит. А я ведь чувствую: ему есть, что сказать!
"Почему ты не говоришь мне?"
"Все сложно, Тания. И я не должен был... так близко подходить к тебе".
Глупая обида захлестнула меня. Он жалеет! Жалеет, что позволил мне заглянуть в себя, подпустил так близко. И я отвергла его из себя опять. И разразилась горячими слезами от того, как стало пусто внутри, в обиде теперь на саму себя за то, что лишила нас этих последних мгновений прощания.
Утро не принесло облегчения. Ночью мне казалось, что я вижу оранжевое свечение, но сон слишком крепко сковал меня, чтобы я смогла до конца проснуться. А теперь опять жалела, потому что в купе Эданора уже не было. Как и во всем поезде или где бы то ни было на Земле.
"Ладно, во всяком случае, я точно знаю, что он переместился, а еще отчетливо ощущаю, что теперь осталась абсолютна одна. И чувствую себя освобожденной. Судя по всему, наша с ним связь, изжив себя, оборвалась сама собой. Но почему же теперь меня это не радует?"
Сидеть одной в пустом купе, где все напоминало Эда, было невыносимо, и я раздумывала над тем, не пройтись ли мне по поезду. Узнать, например, имеется ли тут вагон-ресторан и что он вообще из себя представляет – никогда до него не доходила. Видно, не судьба. Потому что скучать долго мне не пришлось. Все еще продолжая сидеть на койке и пытаясь решить нелегкий вопрос о том, переодевать ли летнее платьице, купленное в отеле, раз уж я использовала его в качестве ночной рубашки, или для прогулки по поезду сойдет и его помятый вариант, я с внезапно округлившимися глазами уставилась прямо перед собой.
В воздухе взявшись буквально из ниоткуда заплясала голубая искорка. Я удивленно взирала на это чудо природы пару секунд, а потом искорка начала увеличиваться в размере, и вместе с этим пришло запоздалое чувство уже не просто тревоги, а леденящей паники. Не раздумывая больше ни секунды, я бросилась прочь из купе, не рискнув потратить время даже на то, чтобы надеть обувь, но захлопнув при этом за собой дверь.
"Куда же бежать? – пронеслось в голове уже на ходу. Поезд продолжал мерно постукивать по рельсам, и никто в нем даже не подозревал, в каком неизбежном положении я нахожусь. – Нажать на стоп-кран и спрыгнуть? Запереться в туалете? Просто мчаться вперед, пока вагоны не закончатся? Да, как видно, я в ловушке, и любые попытки спастись просто бессмысленны".
Я продолжала бежать по пошатывающимся вагонам, стараясь не упасть. Я спешила изо всех сил, рассудив, что должна непременно успеть добраться до последнего вагона, в самый конец поезда, ведь тогда появится шанс, что пострадает меньше людей.
Последним, что я увидела, была смертельно-красивая искрящаяся голубым волна.
ЧАСТЬ 2. ЭЛЬДОРИС
Глава 1. Прибытие
Пробуждение выдалось не из приятных. Голова трещала жутко, а еще отчего-то было очень холодно и мокро. Я открыла глаза и тут же закрыла их снова. Не помогло. Я, конечно, успела сообразить, что проснуться дома в своей теплой и уютной постели никак не могла, потому что должна сейчас быть в поезде или уже нигде не быть, ибо то, что летело в меня, навряд ли собиралось оставить меня в живых. Но как же я тогда оказалась здесь?!
Мокрая пожелтевшая листва вперемешку с грязью неприятно липла к босым ногам. Везде вокруг, насколько мне было видно, простиралась однообразная картина – раскрашенный осенними красками опадающий лес. И все. Я стояла на относительно открытом участке, возможно, посреди какой-то глухой лесной дороги. И мне было до безумия холодно. Единственный имеющийся предмет гардероба – то самое летнее платье до колен – не было создано для обогрева и вдобавок изрядно намокло. Как же хотелось закутаться в привычную теплую кенгурушку и надеть на ноги любимые кроссовки! Жизнь сразу показалась бы намного приятнее и оптимистичнее.
"И угораздило же меня оказаться здесь именно в этом дурацком платье! Так, если я буду и дальше стоять на одном месте, то окончательно околею", – заключила я и начала энергично подпрыгивать. Выходило не очень. Мокрая трава, грязь и листва скользили под ногами, и я рисковала упасть.
Да уж, ну и в положение же я попала. Неизвестно где, неизвестно как и неизвестно, что делать. Если это место и было когда-то дорогой, то сейчас явно заброшенной. Отличить ее можно было только по не растущим на ней деревьям и относительно ровным краям. Выведет ли она меня куда-то – опять же неизвестно.
"Как же холодно! Надо двигаться, хотя бы куда-нибудь", – сказала я сама себе и пошла. Куда? Просто пошла, надеясь, что выбрала направление не в глубь леса, а из него.
На небе тем временем сгущались серые тучи, и становилось темнее.
"Судя по всему, скоро еще и дождь пойдет. Замечательно. Да и вообще, тут, по всей видимости, уже вечереет. Тоже странно, в поезде-то было утро".
Поддерживать бодрое состояние духа становилось все сложнее. А еще хотелось бы все-таки, понять, где же я оказалась. Есть ли тут поблизости люди? Как я сюда попала? Последним, что я видела, была та струя, такая густая, словно эфирная, во всяком случае явно плотнее воздуха, и выглядела она весьма агрессивно. От нее пахнуло ледяным жаром, и все, потом я очнулась здесь. Да, выходит, именно очнулась, не думаю, что я тут мирно спала, скорее уж валялась без сознания. Значит, "волна" сработала как-то не так. Отчего-то я не сомневалась, что она собиралась испепелить меня на месте, но в результате меня выбросило сюда, непонятно куда. Хм. Я вдруг вспомнила про амулет. А что, если это он отвел от меня удар? Все может быть. Только это не объясняет того, где я могу сейчас быть. А амулет, как сказал Эд, дал ему Наставник. Что ж, стоит попробовать.
Я остановилась, закрыла глаза, уже привычно пытаясь расслабиться. Кожа тут же покрылась крупными пупырышками, ветер, несильный по меркам хорошей осенней куртки, пробирал до костей. Это, надо сказать, не способствовало попыткам расслабиться, но я мужественно продолжала сначала робко, а потом уже отчаянно звать Наставника. И ничего. Никакого отклика. Мне не удалось почувствовать даже отдаленное присутствие кого-нибудь знакомого.
Прискорбно. Это выбило из колеи. С надеждой легче идти вперед, а когда она вот так рушится...
Ветер усилился, стало еще темнее, и крупные капли уже начали одна за другой падать с неба.
"Значит, надо найти хоть какое-то укрытие, – вяло подумала я. Собраться никак не получалось. По щеке скатилась слеза. – Что за напасть... И зачем я вообще решила его звать? Нет ему до меня никакого дела. Спас жизнь для успокоения совести, а то, что я теперь (или чуть позже от воспаления легких) расстанусь с ней в этом лесу – это уже не его дело".
Когда я уже собиралась окончательно дать волю слезам, от обиды, досады и просто от того, что было нестерпимо холодно и противно скользить по мокрой грязной дороге, мне показалось, что впереди между деревьями мелькнуло что-то рыжее. Я присмотрелась. Ничего. Когда я уже почти убедила себя, что мне просто померещилось, прямо перед мной вдруг появилась крупная ярко-золотистая псина. В ошейнике, больше напоминающем наградную подвеску или что-то в этом духе. Я опешила на какую-то долю секунды, а потом облегченно вздохнула. Причинять мне вреда пес явно не собирался. Напротив, с его появлением как будто даже стало не так холодно, сыро и противно.
Пес был необычайно красив, что-то вроде золотистого ретривера, только крупнее. Гладкая шерсть его, казалось, издавала слабое свечение, а большие карие глаза смотрели поразительно разумно.
– Ты отведешь меня?
Пес, конечно, ничего не сказал, но и не оставил вопрос без ответа. Он подошел ближе и, коснувшись хвостом моей голой ноги, пошел вперед. В ту же сторону, в которую шла и я сама. Правильно, выходит, шла.
Однако довольно скоро пес свернул с дороги прямо в лес и бодро засеменил вперед, ловко поворачивая между деревьями и кустами. Я очень старалась, но поспевала за ним с трудом, иногда подскальзываясь или зацепляясь ногами за сучья, зато мне стало значительно теплее, а главное, теперь я точно знала, что не бреду в никуда, а иду с проводником куда-то. Я не задумывалась, куда именно. Это было не так уж и важно.
Трудно сказать, сколько времени я так пробиралась по лесу, но уже начало по-настоящему смеркаться, а я стала выбиваться из сил и то и дело терять своего поводыря из виду, так, что заботливой псине приходилось все чаще терпеливо меня дожидаться.
К моменту когда мы наконец добрались до небольшого домика, к которому, судя по всему, меня и вели, уже совсем стемнело. Окна дома приветливо светились. Жилой. Теплый. Хотя привычно струящегося из трубы дымка я и не заметила, как и самой трубы тоже.
Пес подвел меня к двери и остановился рядом. Не уходит. Может, он местный? Хотя на деревенского пса он точно не похож.
Я постучала. Потом еще раз.
Наконец дверь отворил небольшого роста кругленький мужичок средних лет и недоуменнно уставился на меня. Нечасто, видимо, к нему заходят гости посреди ночи, да еще и в таком виде!
Я усердно прикидывала в уме, что бы сказать, но мужичок, едва глянув вниз (туда, где сидел у моих ног пес), тот час переменился в лице. Легонько поклонившись, он без слов пропустил нас в дом и провел в просторную светлую комнату.
– Прошу, располагайтесь. Сейчас я позову свою жену, и она о вас позаботится, – сказал он и ушел.
Я села на лавку рядом с прилегшим на пол псом и оглядела комнату. Простая и чистая. Деревянные стол и лавки, шкаф с красивой расписной посудой, белые кружевные занавеси на окнах, теплого светло-оранжевого цвета деревянные же стены. Чего-то в этом скромном убранстве явно не хватало. Например, печи. Она бы смотрелась тут весьма уместно. Чего еще?
Мои размышления-разглядывания прервались случайно услышанным обрывком разговора.
– Пес Наставника Ливолиса Реглиф привел ее сюда, – сказал мужчина. – Значит, мы должны помочь ей и не задавать лишних вопросов. Она вся промокла и продрогла, бедняжка. Подыщи ей что-нибудь из одежды, Лианора, а я позабочусь об ужине, – и я услышала его удаляющиеся шаркающие шаги.
"Пес Наставника Ливолиса, – прокрутила я в голове и посмотрела на пса. – Того самого? Бывают ли такие совпадения? Значит, я... на Эльдорисе?!"
Обдумать свое положение и даже просто его до конца осознать я не успела, потому что в комнату зашла хозяйка дома – довольно крупная упитанная женщина с добрым лицом и радушной улыбкой. И застала она меня, должно быть, с весьма округлившимися от удивления глазами.
– Здравствуй, – слегка склонившись в приветствии, сказала она. – Мое имя Лианора, а мой муж Петер. Пусть наш дом будет и твоим домом, пока ты в нем нуждаешься, – и она поклонилась еще раз.
– Спасибо, – промямлила я смущенно и от растерянности даже не догадалась представиться сама.
– Пойдем, я покажу тебе, где можно умыться.
Она отвела меня в небольшую комнатку, где были несколько странного вида, но вполне узнаваемые туалет и душ. Душ представлял собой две большие округлые лохани: одна внизу со сливом, другая наверху с небольшими отверстиями, открывающими дорогу теплой воде на некоторое время, если потянуть за спускающуюся сбоку веревочку. Вот и все.
Блаженно смыв с себя лесную грязь и закутавшись в большое полотенце, я стала рассматривать оставленную для меня за перегородкой одежду. Белый в пол сарафан с длинными рукавами, красная с едва заметной золотистой вышивкой жилетка до середины бедра, витой пояс и мягкие тапочки, напоминающие балетки. Одеяние, конечно, несколько непривычное, но уж точно потеплее моего летнего платьица, а главное, сухое! И велико только самую малость. Откуда оно, интересно? У хозяйки дома явно другой размер. Может, дочкино? Или в молодости она сама была значительно стройнее? Впрочем, одежда чистая и свежая, залежавшейся в сырых сундуках никак не выглядит, так есть ли разница? Надо будет не забыть сказать Лианоре спасибо.
