Текст книги "Путь в Эльдорис (СИ)"

Автор книги: Екатерина Елизарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

   – Да вы просто посидите в кафе и поболтаете ни о чем и все. Ты можешь вообще ничего ему не рассказывать, если не захочешь. Но прошу тебя, просто сходи, развейся. Если ты не готова пока говорить со своими друзьями и близкими, то может...

   – Да, может и так. Ладно, мам, раз ты считаешь, что это удобно и нужно сделать, то я пойду. Возможно, так будет и лучше.

   Встречу и в самом деле назначили в кафе. Причем получилось так, что до этого нашего классического на вид свидания вслепую я ни фото его не видела, ни по телефону с ним не говорила. Да и шла я туда, не испытывая никаких эмоций – даже легкого волнения, обычного для новых знакомств и ситуаций. Внутренняя отрешенность никуда не делась. Я согласилась пойти, согласилась попробовать просто с кем-то поговорить. Только попробовать, потому как даже если бы мне и захотелось кому-то рассказать о том, что со мной произошло, я навряд ли смогла бы найти такого человека. Разве что лечащего врача в психиатрической клинике. Нет. Я согласилась просто поговорить. Ни о чем. А на самом деле – заставила себя согласиться. Заставила встать с утра, как делала это все последние дни. Заставила поесть и собраться. Уже привычно бесцельно побродила по квартире, нашла сборник сканвордов и чуть было не опоздала на встречу.

   Я зашла в кафе и посмотрела на условленный уголок справа от входа. Так и есть – книга лежит на краешке стола, за которым сидит парень. Судя по всему, довольно высокий симпатичный брюнет с короткой стрижкой. Пожалуй, я сочла бы его привлекательным, если бы могла сейчас обращать на это внимание.

   – Привет, – сказал он, когда я несколько нерешительно подошла, голубые его глаза смотрели дружелюбно. – Максим, – представился он, вставая.

   – Привет. Таня, – сказала я и села напротив.

   Мне было слегка неловко, но не более. К счастью, я не чувствовала себя затравленной пациенткой в кабинете у психиатра. И это уже хорошо.

   Я взглянула на книгу. Интересно. "Загадочные племена на голубых горах" Блаватской. Странный выбор, точнее, довольно специфический. Я читала эту книгу давно, еще в те времена, когда жила с родителями. Моя мама не только обожает передачи об экстрасенсах, но и в свое время всерьез увлекалась эзотерикой и тому подобным, собрав на эту тему немало книг. Когда в их рядах обнаруживались те, которые были скорее приключенческими и художественными, я иногда брала их почитать.

   К нам подошла официантка, и я заказала капучино. Есть, как и всегда теперь, мне не хотелось, но отказать себе в кофе в кафе я просто не могла.

   – Ты совсем не голодна? – спросил Максим. – Может, хотя бы кусочек шоколадного торта? Чтобы меня не мучила совесть за картошку со стейком. Я не успел сегодня пообедать.

   – Ладно, согласна, – кивнула я, невольно улыбнувшись. – Но не более. Я поела дома.

   – Я, к несчастью, редко готовлю дома.

   – Понимаю.

   – Ты ведь занимаешься чем-то благотворительным, верно?

   – Не совсем. Мы продвигаем общественные организации и инициативы, ищем спонсоров, помогаем с бумагами, проводим тренинги. В общем, посредники.

   – Интересно. И немного странно.

   – Возможно. Просто у нас в команде собрались люди, которые многое умеют и знают в области некоммерческой деятельности. Они сами когда-то подняли на ноги не одну идею, но отошли от конкретики и решили помогать теперь таким образом. Надумав сделать что-то благотворительное и полезное, многие зачастую не знают, как организовать процесс так, чтобы он увенчался успехом. Таких молодых организаций и отдельных активных неравнодушных людей сейчас очень много, но они редко обладают необходимым опытом.

   – И ты работаешь как волонтер?

   – Нет, – улыбнулась я. – Мне тоже надо что-то кушать. Хотя бы иногда. Работаю за зарплату. У нас есть свой спонсор и в то же время основатель. Это может показаться странным и спорным. Мол, эти деньги лучше было бы напрямую направить на лечение больных детей или охрану природы. Да, это один из путей, но мы в свою очередь умеем заниматься фандрайзингом, значительно преумножая потраченные на наше существование средства.

   – Да, многие, наверное, вас не понимают. Я, честно говоря, скорее всего, тоже бы не понял, если бы ты не объяснила.

   – Угу, многие вещи приходится объяснять, у нас к такому не привыкли. И хорошо еще, если эти объяснения слушают, чаще просто рукой машут. А в нынешней ситуации такая помощь действительно важна. Без подобного шефства в первое время своего существования многие инициативы просто не могут должным образом развиться или вообще уходят в небытие. Когда общественное движение и благотворительность у нас в стране достигнут должного уровня, и подобная помощь станет не нужна, буду искать другую работу.

   – Например, какую?

   – Нет, этого не предугадать. Даже не буду пробовать. Но что-нибудь не менее интересное.

   – Никогда не планируешь?

   – Да нет, дело не в этом. Просто человек предполагает, а Бог располагает. Нет смысла пытаться что-то загадывать. Судьба предоставляет возможности, а ты за них хватаешься или нет. Думаешь, было реально предположить, что я найду себе такую работу?

   – Да уж, я и не знал, что такое бывает.

   – Вот-вот. А мне все знакомые до конца третьего курса, пока я, собственно, не устроилась в "Шаг навстречу", твердили, что я никогда не найду работу, которая будет мне по душе, да еще и за деньги.

   – А на кого ты училась?

   – Смешно сказать. На менеджера. Я до последнего не знала, кем хочу стать.

   – А теперь?

   – И теперь.

   Парень, похоже, немного удивился.

   – Я думал, тебе нравится твоя работа.

   – Да, я тоже. Так думала, – сказала я и погрузилась в себя, не видя больше ничего и никого вокруг. И, возможно, еще долго бы так просидела, если бы не подошла официантка, принеся наш заказ.

   – Ты рассказываешь как увлеченный своим делом человек, почему же теперь сомневаешься? Тебя что-то разочаровало?

   – Нет. Дело не в работе, а во мне. Я, кажется, потеряла себя, – сказала я и посмотрела ему в глаза. "Потеряла где-то между мирами".

   Это было странно – говорить такое почти незнакомцу, но, как оказалось, мне действительно хотелось с кем-то поговорить. А с незнакомцем я ничего не теряла. Если, конечно, не вдаваться в подробности, рискуя угодить в психушку. Забывать об этом тоже не стоило.

   Максим кивнул.

   – А найти хочешь?

   Я пожала плечами. Кажется, я ничего не хочу.

   – У тебя неплохо получается, – вяло улыбнулась я.

   – Что? – не понял он.

   – Ну, тебе удалось разговорить меня за первые же несколько минут.

   Он ухмыльнулся.

   – Думаешь, я так провожу свои консультации? Сидя в кафе, поедая стейк и общаясь с девушкой? – подмигнул он.

   – А разве нет? – ухмыльнулась в ответ я.

   – Нет, – серьезно сказал он. – Поверь, я не ставлю себе целью тебя разговорить. Но мне приятно говорить с тобой. И интересно.

   – Что ж, – кивнула я. В голову мне пришла весьма сумасбродная идея, и я решила ее не замалчивать. – Я бы хотела покататься на лошади. Только не так, как в парках катают детей, а сама. Научиться. Как думаешь, где можно это сделать?

   – В конюшне, – улыбнулся он, нисколько не растерявшись, – где дают уроки верховой езды и лошадей в прокат. Давай поищем, – сказал он и полез под стол.

   – Максим?

   – Ноутбук, – торжественно изрек он, доставая на вытянутой руке из-под стола оный.

   – О, – улыбнулась я. – Что, прямо сейчас будем искать?

   – А что? Садись рядом, – сказал он, включая устройство, а затем помог мне переставить стул.

   Это было забавно и даже начинало мне нравится. С Максимом было легко. А еще... Ну разве додумалась бы я без этой встречи, что мне хочется покататься верхом?!

   – Вот, смотри, здесь можно покататься уже завтра, поедем?

   Я удивленно посмотрела на парня.

   – Ты серьезно?

   – А почему нет? Я с удовольствием попробую. Никогда на лошадях не ездил. Или ты против моей компании?

   – Нет, не против, – все еще растерянно улыбнулась я.

   – Ну и отлично!

   После кафе мы еще немного погуляли по городу. Погода сегодня стояла не такая жаркая, как в последние дни, когда я боялась днем открывать окна, чтобы не впустить зной в квартиру. Легкий ветерок приятно освежал, да и вообще прогулка выходила неплохой. Я начинала понемногу привыкать к огромному количеству людей и машин вокруг, шуму, запаху и вообще самому ощущению суетной жизни мегаполиса, когда-то бывшей и моей, а теперь проносившейся мимо. А еще идти по оживленным улицам и чуть менее людным скверам в сопровождении Макса (как я уже начала называть его про себя) было много спокойнее, чем в одиночестве.

   Вернувшись домой, я отрешенно бродила по квартире, но прежнего уныния в душе уже не было. Одна встреча успела что-то изменить во мне, я чувствовала себя другой. Только вот совершенно не представляла теперь, кто же я и что мне делать дальше. Уцепившись за якорь намеченной на завтра поездки на конюшню, я постаралась изгнать из себя все прочие мысли и волнения и взялась изучать содержимое холодильника.

   За этим занятием меня и застала мама.

   – Уже вернулась? – спросила она, с подозрением оглядывая меня.

   – Да, мама. Привет, – улыбнулась я и поняла, что мне, пожалуй, пора уже возвращаться к себе.

   Что я и сделала этим же вечером, сославшись на то, что подходящей одежды для завтрашнего катания у меня с собой не было.

Глава 2. Максим

   – Ну что, готова? – спросил Макс.

   Мы прошли краткий инструктаж и теперь готовились впервые оседлать выделенных нам лошадей. Я стояла рядом со своей кобылой и с сомнением взирала на стремена, седло и все прочие штуковины, предназначенные для управления и восседания на лошади.

   "На олене мы ехали без всяких уздечек и седел", – подумала я, и образ Лива, который я усердно загоняла поглубже внутрь, не позволяя останавливаться на нем внутреннему взору, впервые всплыл в сознании со всей ясностью.

   Я зажмурилась, а когда наконец разлепила глаза, то подошла к лошади вплотную, положила свою руку ей на морду и мысленно произнесла:

   "И зачем же они напридумывали столько разных штук? Ты не знаешь? Мы бы с тобой поладили и без них, ведь так?" Тепло полилось из меня, окутывая и обнимая кобылу. Мне хотелось с ней подружиться. А еще не делать ей больно.

   Я осторожно забралась наверх. Мне больше не было страшно.

   Посмотрев на Макса, на удивление бодро вскочившего в седло, я улыбнулась и спросила:

   – Ну что, вперед?

   – Угу, – пробурчал тот не очень-то уверенно. – Только не слишком быстро.

   Нас предупредили, что в первый раз не стоит заниматься особенно долго. Но даже последовав этому совету, в конце поездки я еле перекинула ногу, буквально сползая с лошади.

   – Ого, а казалось, что ехать довольно легко. А теперь не знаю, смогу ли я идти! – засмеялась я, чувствуя как ломит мышцы и с трудом делая шаги.

   – Ох, ты права, – сказал Макс, тоже не без труда покидая седло. – А я-то считал себя спортивным. Моему самолюбию нанесен непоправимый ущерб. Требую реабилитации. Как насчет катания на лодке? Например, завтра?

   – Что? – посмотрела я на него изумленно. – Макс, но я...

   – А ты что там уже напридумывала? Я же тебя не на ужин при свечах приглашаю, а просто съездить куда-нибудь покататься на лодке. Или у тебя есть планы поинтереснее?

   – Нет. У меня сейчас вообще нет планов. А ты уверен, что у тебя их тоже нет?

   – Уверен, – улыбнулся он. – Я давно никуда не выбирался.

   – Ну хорошо, – с сомнением сказала я, все еще не вполне понимая, зачем ему это.

   – Послушай. Я действительно хочу поехать. Понимаю, что мы еще очень мало знакомы, и сами обстоятельства нашего знакомства могут тебя смущать. Но поверь, ничего такого. Я не буду лезть к тебе в душу или набиваться в бойфренды, обещаю. Но я пойму, если ты посчитаешь, что я навязываюсь.

   – Нет, не посчитаю. Я буду рада. Давай съездим.

   День выдался теплый и солнечный. Я с удовольствием прогулялась до метро пешком, рассматривая белые кучевые облака, подсвеченные солнцем, и старательно не обращая внимания на те аспекты городской жизни, которые по-прежнему вызывали у меня некоторый дискомфорт (а именно: на проносящиеся машины и большое количество проходящих мимо незнакомых людей). В подземке я тоже все еще чувствовала себя не в своей тарелке, но хотя бы больше не пугалась шума подъезжающего поезда и тесноты вагона. Мы договорились встретиться на выходе с эскалатора, где, когда я наконец добралась до назначенной станции, меня уже и поджидал пунктуальный Максим.

   В парке было много народа, что в первый момент меня несколько опечалило. Но Макс обладал способностью увлечь разговором так, что скоро я перестала замечать происходящее вокруг. Мы неспешно добрались до лодочной станции и взяли лодку. Дав парню некоторое время на дабы показать себя хорошим гребцом, я попросила у него весла. Мне не хотелось, чтобы это катание было похоже на романтическое свидание, да и попросту не терпелось погрести самой. Едва я взялась за весла, мне показалось, что наша лодка пошла быстрее, хотя я и не прилагала пока особых усилий к этому.

   – Вот это да! А у тебя отлично получается, – Макс смотрел удивленно.

   Мы зашли в какой-то узкий канальчик, в котором две лодки проходили с большим трудом, и к тому же местами сидящим в них приходилось пригибаться под непонятного назначения железными рейками наверху. Весла слушались меня плохо, я не успела пока толком скоординировать руки и гребла как попало, но лодка тем не менее шла ровно, плавно скользя по гладкой поверхности воды.

   "Наверное, здесь какое-то подводное течение", – подумала я и перестала заострять на этом внимание.

   – Как думаешь, тут все каналы между собой соединяются?

   – Не знаю, но, скорее всего, да. Вот смотри, там дальше, кажется, будет широкий канал.

   – Ты тут уже катался?

   – Да, когда-то давно, расположение помню, но смутно.

   – А озерца покрупнее тут нет?

   – Ну, озером это, конечно, не назовешь, но довольно большой пруд есть. Хочешь туда?

   – Да, пожалуй. Покажешь? – спросила я, жестом приглашая его занять место у весел.

   – Конечно, – улыбнулся Макс и пересел. Лодка ненадолго остановилась, закружившись, пока мы менялись, но с помощью усилий парня быстро возобновила ход.

   Пруд оказался действительно довольно большим, хотя, конечно, пруд – это не озеро.

   – Жаль, здесь нельзя купаться, – сказала я, глядя в мутную воду. – Вода грязная.

   – Грязная? Да ты посмотри, каждый камушек на дне видно! Даже удивительно. А вообще в парках, конечно, не принято...

   Но я его уже не слушала. Перегнувшись через бортик лодки, я будто заглядывала в кристально чистую глубину лесного озера. Невероятно. Я опустила руку и следила, как вода обтекает ее, оставляя за собой едва заметный шлейф. Такая приятная и теплая на ощупь и словно бы манящая окунуться. И действительно чистая, а не мутная, как мне показалось сначала. Но вот показалось ли? Да уж, чудеса. Чудеса? Нет. Нет больше чудес.

   – Поплыли назад, – попросила я, смотря в никуда. – Пожалуйста.

   – Все в порядке? – спросил он, но я не ответила, уставившись на дно лодки. Я потеряла все. Чудес больше не будет.

   – Таня? – услышала я спустя какое-то время и поняла, что лодка остановилась. – Мы вернулись. Хочешь на берег?

   – Да, спасибо.

   Мы вылезли из лодки и куда-то пошли.

   – Расскажешь? – спросил Макс.

   – А? – я наконец посмотрела на него.

   – Что случилось?

   "Я не могу рассказать, что случилось, – подумала я. – Хотя, возможно, мне и стало бы легче".

   Остановившись, я с секунду смотрела на парня, а потом, решившись, сказала:

   – Не могу. Но если ты спрашиваешь о том пруде, то ничего не случилось. На самом деле все хорошо. И спасибо тебе за чудесную прогулку. По воде, – улыбнулась я.

   Макс кивнул.

   – Хочешь домой? Или...

   – Или, – сказала я. – Если ты не против.

   Он только улыбнулся и повел меня дальше.

   – Тогда сначала в кафе. Нужно срочно восстановить калории, ты сегодня отлично гребла!

   – Пойдет, – улыбнулась я. – Только не сюда, – я кивнула головой в сторону струящегося шашлычного дымка.

   – Как скажешь. А что ты предпочитаешь?

   – Да я не привередлива, не подумай. Просто не ем мяса.

   – Да? – вскинул бровь парень. – Вегетарианка?

   – Ага, – пожала плечами я, мысленно взмолившись, чтобы он не стал расспрашивать меня так же, как Эд. Эд...

   – Ладно, там было еще кафе. Без шашлыков, – сказал он.

   Старательно отгоняя картинки воспоминаний о принце, я как смогла улыбнулась Максу и бодро зашагала рядом.

   "Нужно жить сегодняшним моментом. Есть только мое "сейчас", – сказала я себе. – Надо постараться радоваться тому, что у меня есть. А есть немало".

   – Спасибо, Макс, – сказала я, когда мы сели за простой пластиковый столик уличного кафе.

   – Да не за что.

   – Да нет, есть. Спасибо, что вытащил меня. Действительно спасибо.

   – Если ты об этом, то тебе не за что меня благодарить, мы просто гуляем. И мне это намного приятнее, чем просидеть выходной за компом или вытащить себя куда-то погулять в одиночестве. Так что, спасибо тебе, – улыбнулся он.

   Я же немало удивилась, трудно было поверить, что такому парню, как Макс, не с кем провести выходной!

   – Почему так? У тебя нет хороших друзей? Девушки? – решилась я на бестактность.

   – И да, и нет, Таня. Девушки нет, а друзья... Кто-то недавно женился и обзавелся детьми – и им уже не до посиделок с друзьями, кто-то уехал, кто-то работает сутками. Мы встречаемся довольно редко.

   – Ясно. Прости, если я.. ээ.. Просто, честно говоря, в это сложно поверить. Ты классный, – сказала я.

   – Ну спасибо. Ты тоже. А теперь, может, поедим?

   – Давай, – смущенно сказала я, надеясь, что он не поймет меня неправильно.

   Так в моей потерянной жизни появился новый друг. И пока он был единственным, с кем я вообще в этом витке своего бытия общалась. С Максом мы виделись почти каждый день, вечерами после его работы. Просто сидели в кафе и болтали. Он рассказывал мне истории из его чудной общажной жизни во времена студенчества или забавные случаи с профессором, который регулярно приходил на лекции подвыпившим, но невзирая на это, преподавал материал удивительно живо и запоминающееся. Так, что когда его все-таки уволили, и студентам пришлось сдавать предмет другому преподавателю, все через одного сдали на «отлично». Я в свою очередь делилась случаями из своих волонтерских будней, ненадолго забывая, что в моей жизни было теперь нечто более захватывающее, чем отпуск, проведенный в деревне за утеплением сельской школы в рамках проекта по развитию энергоэффективности, и вновь переживая внутри радость тех солнечных дней. В другие дни мы просто гуляли по городу. Однажды даже пошли в кино, но я все испортила и впоследствии решила тщательнее выбирать фильмы. А лучше вообще забыть о них до поры. Когда на экране начали сыпать серебристые искры и открываться проходы в другие миры, я не выдержала. Нет, я, конечно, не забилась в истерике и не начала орать на весь зал, просто резко встала и ушла прямо посреди сеанса. Для меня подобная сказка стала реальностью. Была когда-то реальностью. Я не хотела бы об этом забыть, но и не хотела вспоминать. Во всяком случае пока. Максим не перешел грань и в этот раз, он не пытался вызвать меня на откровенность, а просто, поняв, что я ушла без намерения вернуться, последовал за мной. И мы просто бродили по вечерним улицам, так ни разу и не коснувшись этого инцидента в разговорах. Макс оказался хорошим парнем и отличным другом, с ним я чувствовала себя легко и свободно. А еще снова научилась улыбаться и начала понемногу чувствовать вкус самой жизни.

***

   Уже на следующие выходные Макс позвал меня с собой в поход. Точнее, заплыв на лодках по Вуоксе с ночевкой на острове. Туда собирались его друзья, и он предложил мне поехать с ним и позвать и своих друзей тоже. «Вместе веселее», – сказал он, а мне понадобилось несколько часов на то, чтобы решиться. Раньше я согласилась бы, не задумываясь, но сейчас... Я боялась встречаться с незнакомыми мне людьми и тем более идти с ними в поход. С другой стороны, я любила эти места и хотела провести уикенд на природе. И к тому же понимала, что идея позвать кого-то из моих друзей была хорошей. Мне давно пора было вспомнить о них.

   Я позвонила одной из двух моих лучших подруг – Свете. В отличие от Лены она никогда не отказывалась от отдыха на лоне природы и обожала походы, к тому же, как выяснилось уже в разговоре, недавно рассталась с очередным своим бойфрендом и была рада возможности новых знакомств.

   У одного из друзей Макса – рослого и крупного парня по имени Гриша – был свой микроавтобус, на котором мы всей компанией и поехали. Нас получилось семеро. Три девушки (я, Света и рыжеволосая миниатюрная Аня) и четверо парней (Макс, вышеупомянутый Гриша, их общий знакомый заводила Леша и молчаливый Ян). Ехать предстояло несколько часов, и, коротко познакомившись, ребята принялись обсуждать всякую ерунду, вроде погоды или качества нового шоссе, иногда переключаясь на обсуждение чего-то или кого-то, знакомого только им. Потом стали играть в снежный ком и тому подобные дорожные игры. Я участвовала во всем, не позволяя себе сосредотачиваться на раздающейся из магнитолы музыке и уходить в себя. И даже пару раз умудрилась сказать что-то забавное, вызвав одобрительные смешки.

   Лодок решили взять две, и на пути к острову Свете пришлось ограничиться компанией меня и Макса, хотя было видно, что она с большей радостью прокатилась бы вместе с Гришей, с которым успела пофлиртовать еще в машине, устроившись рядом с ним на переднем сидении. Света была хорошей подругой и предпочла общество малознакомого парня не потому, что ей не было дела до меня и моего внутреннего состояния. Просто она понятия не имела об оном, а меня, признаться, такое положение дел вполне устраивало.

   На озере было прекрасно, просторно и свежо. Похожие на величественные горы облака отражались в зеркальной глади воды, острова были покрыты густой зеленой растительностью, а в лицо дул приятный теплый ветерок. Красота.

   Я щурилась от яркого солнца и смотрела на Макса, мерно работающего веслами. Все-таки мне очень повезло, что наши пути пересеклись. Жизнь, до того словно проходившая мимо, стала теперь затрагивать и меня. Пусть пока и только по касательной.

   – Мы идем на какой-то конкретный остров или на который приглянется? – спросила Света, сидящая на носу лодки. Ее золотистые волосы искрились в лучах солнца, создавая причудливый ореол вокруг головы.

   – Сейчас узнаем, – откликнулся Макс, поднимая руку и зовя Гришу.

   Их лодка притормозила, дожидаясь нашу.

   – Девушки интересуются, куда путь держим.

   – Мы думали на Волчий. Но, в принципе, без разницы. Есть какие-то предложения? – спросил Гриша, почему-то глядя на Свету.

   – Да нет, мне в общем-то все равно, – сказала она, улыбаясь.

   – Ну тогда на Волчий, – заключил Макс, отталкивая вторую лодку.

   Остров мне понравился, хотя не уверена, что все они чем-то принципиально отличались друг от друга. Главное, поблизости от того места, где мы остановились, не было других отдыхающих.

   Осмотревшись, разбились на две группы: одни ставили палатки, другие искали хворост и разжигали костер. Уже скоро лагерь был разбит, а над костром красовался небольшой мангал. Я скептически оглядывала сие приспособление, начиная раздумывать над тем, что буду есть. А кушать-то уже хотелось.

   Макс, увидев мое замешательство, опять пошел в лес. Вернувшись через несколько минут, он принес еще хвороста и сказал:

   – У нас будет индивидуальный костер.

   – Ладно, сварим на нем чай, – улыбнулась я. – А поесть я могу и шашлык. Овощной, – подмигнула я.

   – Окей. Сделаем и шашлык, и чай.

   – Макс, из вашей лодки все пакеты достали? – спросил стоящий у мангала Леша. – Лимонад найти не могу.

   – Да вроде. Сейчас проверю, – сказал Макс. – Тань, ты разжечь сможешь?

   – Без проблем, – сказала я, глядя на сложенные шалашиком прутики.

   Только вот разжечь отчего-то никак не получалось. Едва взявшись, пламя снова гасло. Когда мне надоело тратить впустую спички, я дунула в несостоявшийся костер посильнее, и огонь вспыхнул, а мне померещились в нем какие-то символы. Я пригляделась повнимательнее, но больше ничего не заметила. Зато костер наконец-то был готов.

   – Неплохо вышло, – сказал неожиданно оказавшийся рядом Ян. Я хотела ему что-нибудь ответить, но он уже ушел. Немногословный парень и несколько странный. Так даже и не скажешь, в чем именно эта странность заключается, но глядя на него, это определение первым всплывает в сознании.

   Овощной шашлык в исполнении Леши удался на славу. Кабачки были в меру подрумяненными снаружи и не сырыми внутри, помидоры остались похожи на помидоры, а лук был хрустящим, но уже не жгущим. Картошку же решили запечь в оставшихся углях. И, к моему удивлению, еще ни разу не выходившая съедобной у меня, она получилась именно такой, какой и должна быть, у Леши. У парня наблюдался явный талант.

   – Все было очень вкусно, – сказала я, подойдя к нему. – Спасибо!

   – Всегда пожалуйста, – улыбнулся тот.

   – Где ты научился так готовить?

   – Да нигде. Просто часто хожу в походы. Макс вот тоже хорошо готовит, только не для кого, вот по кафешкам и шастает.

   Я почувствовала в этой его фразе намек, и мне стало неловко. Я неопределенно кивнула и ретировалась.

   Довольные после вкусного обеда ребята сначала немного размялись с мячом на берегу, а потом решили идти купаться. Я тоже пошла. Только мне не хотелось играть в мяч. Вода, как живая, окутывала и манила к себе, прохладная и бархатистая она бодрила и успокаивала одновременно. Наверное, я чересчур расслабилась и потеряла бдительность. Оказавшегося совсем близко ко мне и явно не видевшего меня Гришу я заметила слишком поздно и не смогла увернуться. Резкий удар в область лба и яркая вспышка перед глазами. В последний раз я почувствовала воду, смыкающуюся надо мной, и меня окутала тьма. Потом тьма вдруг озарилась искристой серебристо-голубой мелодией, которая звенела и переливалась вокруг меня, а потом зазвучала с еще большей силой уже во мне.

   Я открыла глаза и увидела встревоженные лица. Не одно и не два, а сразу все. Потом собравшиеся заголосили, заглушая один другого.

   – Слава Богу, ты цела! – это Света.

   – Как же ты нас напугала, – Леша.

   – Ужас... – Аня.

   – Прости меня, Таня, я так виноват! Не заметил тебя. Прости! – Гриша.

   – Ну, я, кажется, в порядке. А что случилось? – спросила я хрипло.

   – Ты ушла под воду. Очень быстро, я не успел тебя ухватить, – сказал парень.

   – А потом мы стали нырять, но не могли тебя нащупать. Кошмар. Больше никогда не буду играть в водный волейбол в озере, разве что в бассейне, – сказал Леша.

   – Видимо, я потеряла сознание, но кто-то из вас все-таки вытащил меня, спасибо.

   – Не совсем, – сказал Макс, который, как и Ян, не принимал участие в этой забаве. Он то ли не любил, то ли не умел плавать.

   Я вскинула на него удивленный взгляд.

   – Как же тогда я здесь оказалась?

   – Сами не поймем, – сказал Гриша. – Вода будто сама тебя вытолкнула.

   – Точно, никогда такого не видел. Забурлила, как подводный гейзер, расходясь волнами из одной точки. Как будто ты сама выныривала на большой скорости. Только сама-то ты при этом была в отключке, – подтвердил Леша.

   – Может, там газы какие-то подводные... В любом случае, купаться больше мне как-то не хочется, – сказала Аня.

   – Да уж, и мне. И зябко уже как-то. Тань, пойдем к костру. Ты как, идти сможешь? – спросила Света и, дождавшись моего кивка, помогла подняться.

   "Ну вот, опять чуть было не лишилась жизни", – подумала я отстраненно и послушно пошла за ней.

   Макс так никак и не прокомментировал жарко обсуждаемую тему моего спасения. Только налил мне горячего чая и спросил, нормально ли я себя чувствую. К счастью, скоро и остальные переключили внимание на приготовление глинтвейна и предложенные Светой игры.

   Как таковых пар в нашей компании не было, поэтому ночевали по принципу "девочки – с девочками, мальчики – с мальчиками". Аня довольно рано ушла в палатку, Света успела покататься с Гришей на лодке, но потом тоже пошла спать. Я же до последнего сидела у костра, наблюдая, как оранжевые искры взлетают в ночное небо.

   "Дорога без тебя пуста и холодна..." – слова услышанной еще в машине по дороге сюда песни всплывали в голове, прокручиваясь снова и снова. И звучали они в унисон с моей душой. Сердце откликнулось болью, резкой и режущей.

   "Я люблю тебя, Лив, мне так плохо без тебя... и у меня не получается без тебя. Почему так выходит?!!!"

   Я начала оживать и снова чувствовать. Но то, что отмирало у меня в душе, не приносило радости. Тоска, жгучая и пронзительная. Она не давала мне заглянуть внутрь себя, я просто старалась этого не делать, увлекая себя то одним, то другим делом, суетясь и не позволяя себе больше оставаться один на один с самой собой. Иначе было слишком больно.

   "Я потеряла тебя, Лив. Так и не найдя".

   К костру подошел Макс и сел рядом.

   – Грустишь?

   – Грущу, – улыбнулась я.

   – Все будет хорошо, – сказал он.

   – Думаешь? – спросила я, повернувшись к нему и смотря в глаза.

   – Уверен.

   Этой ночью ко мне впервые за все время, проведенное в родных краях, пришли сновидения. Я не запомнила ничего определенного, лишь только какие-то смутные образы и отголоски чувств, ускользающие тут же, как только я пыталась вспомнить их получше. Но по пробуждению меня не покидало стойкое ощущение, что я снова была там. На Эльдорисе.

   Сидя теперь в палатке и вслушиваясь в шум ветра и набегающих на берег несильных волн, я не могла понять, хотела ли я вообще просыпаться.

   "Эльдорис не отпускает меня. Или это я не отпускаю его? Но надо отпустить..."

   Я оделась и вышла из палатки. Макс тоже уже встал и ворожил у костра. Кто-то, вроде бы Аня, плескался в воде недалеко от берега.

   "А говорила, больше ни ногой. Ну и отлично, – подумала я. – Надеюсь, они все скоро забудут вчерашний испуг".

   – Доброе утро, – сказала я, подойдя к Максу. – Давай помогу.

   – Доброе. Как спалось? – улыбнулся он.

   – Хорошо. А что у нас на завтрак?

   – А что ты любишь?

   – Блинчики, – засмеялась я.

   – Хм. Ну вот. Блинчики я подаю только в условиях цивилизации. Придется как-нибудь пригласить тебя на завтрак.

   – Макс!

   – Шучу, шучу, – сказал он, улыбаясь и поднимая руки. – Прости.

   – Смотри, в следующий раз я тебя поколочу и все.

   – Окей. Так как насчет блинчиков?

   – Ну держись! – сказала я и побежала догонять улепетывающего парня. Шутник.