Текст книги "Дело в шляпе (СИ)"
Автор книги: Екатерина Белецкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
– Слушай, а ты не соизволишь объяснить, где именно корабль? – Фадан решил, что пора уже расставить все точки над «и». – Что нас ждет? Что нам нужно будет сделать?
Шеф искоса глянул на Фадана.
– Ладно, объясню, – нехотя начал он. – В горах, неподалеку, есть долина. Она создана искусственно, и укреплена особым образом. В долине имеется озеро… тоже искусственное. Если опуститься на пятьдесят метров вниз, то можно попасть в подводный тоннель, который, собственно, и выведет нас к пещере, в которой спрятан корабль. Тоннель не пропустит вашу технику, но пропустит универсальный модуль. Понятно?
Фадан кивнул.
Бонни в это время разложила на коленях карту и принялась ее изучать. Аквист и Шини, которые сидели рядом, пододвинулись поближе – им тоже было интересно.
– Так… – медленно начала Бонни. – Шеф, это вот здесь? – она ткнула пальцем в карту.
– Здесь, – кивнул Шеф.
– Треклятая долина, – прочитала Бонни. – И Озеро Гиблое. На карте предупреждение: в долину въезд и вход запрещены, в ней скапливается… сероводород? То есть там нельзя дышать, что ли?
– Ну… – Шеф задумался. – Впервые про это слышу.
– А это что? – Ана тоже пододвинулась поближе к карте. – Это уже не очень хорошо.
– Что там? – с подозрением спросил Фадан.
– Тут написано, что единственная дорога, идущая по скале над долиной, закрыта, потому что почти полностью разрушена, – объяснила Ана. – Долину положено объезжать вообще через побережье. Ничего себе крюк получается, почти сто семьдесят километров.
– Погоди, – попросила Бонни. Перевернула карту, на обороте которой были напечатаны пояснения, и стала читать. – Дорога не современная, – объявила она вскоре. – Написано, что она историческая, из каменных плит. Что ее разрушило «время и непогода». И что закрыли ее после того, как одна из проезжавших по ней машин сорвалась вниз, и свалилась в озеро… Шеф, это то самое озеро? – уточнила Бонни.
– Там другого нет, так что да, то самое, – кивнул Шеф.
– А дальше там написано, что спасательная операция была невозможна, потому что в долине нельзя дышать из-за газа.
– Я так понимаю, что нам придется повторять фокус той машины? – с подозрением спросил Бакли. Шеф кивнул. – Ну уж хренушки! Я свой пикап калечить не дам!!!
– Бакли, нам уже несколько не до пикапа, – напомнил Шеф. – И потом, может быть, нам вовсе не придется…
– Не дам, я сказал! – Бакли разозлился. – Да он для меня… он для меня, как… как родной! Мне когда его отдали, он же никакой был! Я его сам, своими руками!.. Собирал!.. Чинил!.. Да он…
– Так, понятно, – осадил его Шеф. – А теперь послушай меня. Как только мы полетим вниз, Бонни включит модуль, так же, как тогда, когда мы бежали со станции. С пикапом ничего не случится. И оставим мы его в пещере, где с ним тоже ничего не случится. Потому что туда никто не сможет попасть. Бакли, я тебе клянусь, с машиной всё точно будет в порядке!
– Так я тебе и поверил, – хмыкнул Бакли.
– Хорошо, не верь, – кажется, Шеф тоже рассердился. – Но если тебе придется выбирать – наши жизни, или машина, что ты выберешь?
Бакли примолк.
– Вот то-то и оно, – назидательно закончил Шеф. – Так, теперь дальше. Аквист, Шини, вам сейчас нужно будет проверить поворот. Для этого нужно подняться по склону, осторожно спуститься вниз, и посмотреть. Потом вернуться и доложить обстановку.
– По склону? – ошарашено переспросил Шини. Шеф кивнул. – Лезть вот в эту гору?!
К слову сказать, пикап сейчас стоял на узкой дороге, пролегавшей между двух довольно высоких и крутых скал. За той скалой, что слева, и был тот самый поворот, который предстояло проверить.
– Да, лезть вот в эту гору, – невозмутимо подтвердил Шеф. Рядом с ним возникли Эл и Ал.
– А как ты хотел? – спросил Ал. – Ты агент. Они и не в такие месте залезают. Так что вперед.
– Ну ё-моё, – пробормотал Шини. – Аквист, чего молчишь?
Аквист смотрел из окна на скалу. Потом покачал головой.
– Мы тут шеи переломаем, – констатировал он. – Как туда вообще залезть можно?..
– Вон по той трещине в распорку, потом по тому плоскому участку, потом вон до того дерева, а дальше проще, – принялся объяснять Эл.
– А обратно?! – возмутился Аквист. – Без веревки не получится.
– Ну, возьмите с собой десяток шарл, – пожал плечами Ал. – Пусть они побудут веревкой. Дел-то…
* * *
На практике оказалось, что про «дел-то» Ал был неправ.
Во-первых, Шини и Аквист лазить по скалам не умели совершенно, и за первые десять минут подъема ободрали себе в кровь руки и понасажали синяков, где только можно.
Во-вторых, шарлы упорно не хотели становиться веревкой. Точнее, они легко превращались в веревку… и так же легко превращались обратно, как только про них хоть на секунду забывали.
В-третьих, за первой скалой оказалась вторая, вдвое выше первой.
– Нет, я так больше не могу, – простонал Шини, когда они, наконец, вскарабкались наверх. – Он нарочно… издевается…
– Кто? – запыхавшийся Аквист плюхнулся на камень рядом с Шини.
– Шеф, кто! – рассерженно отозвался Шини. – Ацох бесстыжий!
– Он всё правильно говорит и делает, – вмешался Эл. – Вы отдышались?
– Нет еще, – мрачно ответил Аквист.
– Тогда сидите три минуты, и дальше, – приказал Эл. – Осталось всего ничего. Дойдете до спуска, посмотрите, и обратно.
– А если там кто-то действительно есть? – справедливо спросил Шини.
– А если есть, то начальство решит, что делать, – резонно ответил Ал. – Так, пошли, пошли, пошли! Время!
– А как же три минуты?..
– Ладно, – сдался Ал. – Так уж и быть.
Аквист, наконец, действительно слегка отдышался, и стал оглядываться вокруг – до этого он не думал ни о чем, кроме как о камнях и корнях, за которые приходилось хвататься, и о том, что эта проклятая гора никогда не кончится.
Пейзаж был красивым и тут, но сейчас они уже поднялись выше, поэтому деревьев стало меньше, а камней больше. На скалах росли преимущественно низкие, искривленные ветрами хвойники, да сухая, невысокая трава. А вот небо оказалось потрясающе красивым. Ни Шини, ни Аквист, большую часть жизни прожившие в большом и, что греха таить, довольно грязном Шенадоре, не видали такого чистого и такого огромного неба.
– А тут красиво, – с легкой грустью заметил Шини. – Вот бы тут посидеть подольше, посмотреть. И еще бы фотик! Жалко, что у нас нет с собой фотика. Я бы поснимал, а потом бы посмотрели, вспомнили.
– И не говори, – согласился Аквист, вставая. – Только учти, что фотик тебе бы пришлось переть сюда своими руками, а он довольно тяжелый.
– Ну и что? – возразил Шини. – Ради такой красоты можно и потерпеть.
– Времени нет на красоту, – напомнил Эл. – Вперед.
* * *
Засада оказалась именно там, где предполагали Ана и Шеф. Перекресток, на котором сходились дороги, имел сбоку площадку-расширитель, и на этом расширителе стояло сейчас целых четыре автобуса. Греванов Аквист насчитал полторы сотни, и это были только те, что повылезали из автобусов наружу. Аквист справедливо предположил, что часть вполне может сидеть внутри. Разумеется, греваны были вооружены – всё те же огнестрелы, собранные из деталей подсвечников. А еще прямо на дороге стояла небольшая пушечка… да не одна, а целых две пушечки, причем одна смотрела в небо, а другая целилась в то место, откуда мог, предположительно, выехать пикап.
– Круто, – шепотом заметил Шини. – И это всё нам?
– Не сомневайся, – хмыкнул Аквист. – Кому же еще. Да ладно тебе, на станции их было в десять раз больше.
– На этот перекресток в десять раз больше не влезло бы, – резонно отозвался Шини. – Ал, Эл, ну чего? Нам теперь обратно?
– Угу, – согласился Ал. – Обратно. И не забывайте про шарл, пожалуйста. Еще не хватало сорваться со скалы и переломать себе ноги.
…К пикапу они вернулись через полчаса. Коротко обрисовали ситуацию Шефу и Ане. А затем Аквист спросил:
– Ну и что мы делаем дальше?
Шеф, против ожидания, задумался.
– Делаем, делаем, – пробормотал он себе под нос. – Плохо, что высадили модуль. Этот полет съел у него больше половины ресурса. А нам сейчас… даже не знаю…
– Может, как на станции? – предложил Бакли. – Иглы, и всякое такое. Авось, испугаются.
– Пушки, – напомнил Шеф. – И не испугаются они, не надейся. На станции нас спас элемент внезапности, а тут ни о какой внезапности уже речи не идет.
– Можно сделать следующее, – осторожно начала Ана. – Первый этап – полет…
– Опять? – испуганно спросила Бонни.
– Опять, – подтвердила Ана. – Потом сажаем машину на дорогу, и едем своим ходом. Я так думаю, что за нами будет погоня.
– Обязательно будет, – подтвердил Шеф.
– Нам не так долго нужно лететь, всего-то километров пятнадцать, – заметила Ана. – По моим расчетам получается, что модуля хватит еще на три задания. Первое полет, второе – добраться до корабля…
– А третье? – спросила Бонни.
– А третье оставим на потом, мало ли что, – туманно заметил Шеф. – Ана права. Так и поступим.
– А то, что мне страшно – это нормально? – вдруг спросила Бонни. – Потому что мне чего-то очень страшно.
– Нормально, – успокоила Ана. – Мне тоже страшно.
– А тебе почему?
– Как-нибудь потом объясню…
* * *
В этот раз процессом руководила Ана, и в результате полет Бонни не напугал. Наоборот, даже понравился. Пикап мягко поднялся в воздух, и заскользил вдоль склона, едва не касаясь верхушек низких деревьев. Управляла пикапом сейчас Бонни, точнее, Ана делала это через нее, и спустя пару минут страх Бонни пропал, словно его и не было.
– Не поднимайся выше, – советовала Ана. – Держись левее… еще левее… чуть ускорься… молодец, отлично получается… ниже! Говорю же, не поднимайся выше, нас так заметят!
– Но пушка же направлена не туда, – возразила Бонни.
– Это сейчас она направлена не туда, а через несколько секунд будет уже туда, – «успокоила» Ана. – Еще ниже. Иди вот над той расселиной.
– А они поймут, что мы их перелетели? – с тревогой спросил Бакли.
– Обязательно, – заверил Шеф. – Главное, чтобы они не поняли этого еще хотя бы минут десять. Бакли, сиди за рулем наготове. Остальные, тоже давайте по местам. Помните, как на дороге трясло?
– Помним, – вразнобой отозвалась команда.
– Так вот, сейчас трясти будет гораздо сильнее, – обрадовал Шеф. – Эта дорога еще ничего. А вот если нам повезет, и мы доберемся до той дороги…
Не повезло.
До «той дороги» оставалось еще целых три километра лета, когда внизу, под пикапом, вдруг что-то гулко бухнуло, и пикап качнуло в воздухе, а окна вдруг заволокло черным дымом.
– Недолет, – констатировал Шеф. – Бонни, Ана, машину вниз! Быстрее!!! Вот не ждал я этого…
– Ч-ч-чего не ждал? – испуганно спросил Шини.
– Третьей засады, – невозмутимо объяснил Шеф. Пикап снова тряхнуло. – Мы считали повороты, а тут пушка стоит на прямом участке дороги. И нас видно, как на ладони… Ана, перехвати управление уже, и быстрее давай!!!
Пикап свечкой взмыл вверх, а затем камнем рухнул вниз – Ана выполняла маневр, чтобы вывести машину из-под огня. Еще один пухлый клубок черного дыма, еще один рывок пикапа – всех посносило с кресел, только перепуганная Бонни осталась сидеть рядом с Бакли, сжимая в руках тонкую трость – именно так в этот раз Ана реализовала управление. Несколько рывков по горизонтали, в опасной близости от скал – и пикап снова взмывает вверх, а после – его резко уводит влево, и Шеф кричит:
– Бакли, заводи мотор! Мотор! Давай же!!!
Дальнейшее запомнилось всем, как безумные скачки на взбесившейся машине, причем там, где любым машинам было явно не место. Через километр относительно ровная дорога кончилась – пикап на полном ходу снес хилое деревянное заграждение, снабженное предупредительной надписью, что по этой дороге ходить и ездить нельзя, и понесся по узкому каменному карнизу над пропастью. Карниз этот можно было назвать дорогой весьма условно: небольшой уступ, кое-как выложенный перекосившимися каменными плитами, где-то побольше размером, где-то поменьше.
– Ух ты, какая красота! – восхищенно провозгласила Ана. – Посмотрите в окно, когда такое еще увидите! А чего это у вас всех такие рожи?
Рожи у всех и впрямь были еще те. Аквист, которому «посчастливилось» оказаться у окна, смотрел сейчас вниз, в двухсотметровую пропасть, на дне которой он видел длинное озеро с темно-синей водой, и берег, состоявший из каменных глыб.
– Нам еще долго так ехать? – Бакли едва справлялся с машиной. – И что потом?!
– Еще с полкилометра где-то, – обнадежил Шеф. – А потом руль вправо. Я же говорил. Бонни, готовься. Ана, помоги ей.
– Я бы не хотел вас отвлекать, но, кажется, в нас стреляют сзади, – дрожащим голосом заметил Шини. – Бакли, можно ехать побыстрее?
За ними и впрямь ехала сейчас машина – конечно, не автобус, но всё же побольше их пикапа. Водитель этой машины гнал, как сумасшедший, и расстояние между машиной и пикапом постепенно сокращалось.
– Не можно, я… я не сумею… – Бакли на секунду задумался. – Шарлы! Давайте назад, там пулями кормят! – сообразил он.
– Всех не посылай, двигатель едва тянет, – напомнил Шеф. – Вообще, молодец. Сообразил. Бонни, готовы?
– Почти, – ответила за Бонни Ана. – Сейчас.
Окна пикапа стала вдруг заволакивать муть, словно он въехал в густой туман. Внутри стало стремительно теплеть.
– Спокойно, всё так и надо, – предвосхитил вопросы Шеф. – Вода ледяная, глубина приличная. Бакли, готов?
– Готов.
– Прибавь газу, и руль вправо.
* * *
Само падение они не ощутили – модуль в компенсировал ускорение и не дал машине перевернуться в воздухе. А вот удар почувствовали все. Видимо, модуль счел, что на это тратить энергию не стоит. Громкий всплеск, туча брызг – и пикап начал стремительно погружаться, опускаясь под воду, уходя из солнечного теплого дня в ледяную глубину.
В кабине стало стремительно холодать.
– Сколько же тут градусов? – недоуменно спросил Аквист. За окнами стояла тьма, пикап опускался всё ниже и глубже.
– Температура замерзания воды, – пожал плечами Шеф. – Знаешь, очень хорошо отбивает охоту исследовать, чего тут и как. Будь вода теплее, в озеро обязательно влез бы кто-то с аквалангом. У вас есть костюмы для подводного плавания с подогревом?
Аквист и Шини недоуменно переглянулись. Уж про что, а про это они вообще ничего не знали.
– Понятия не имею, – пожал плечами Аквист. – Наверное, есть. А может, и нету.
– Бакли, включи фары, – попросила Бонни. – Интересно же! А тут рыбы есть какие-нибудь?
– Рыбы? – кажется, Шеф удивился. – Не знаю. Когда мы прятали корабль, мне было как-то не до рыб.
– Я тоже не помню, – призналась Ана. – Сеп, а ты?
– Вообще про это не думал.
– Эл, Ал? – кажется, Шефу стало интересно. – А вы?
– Рыб в тот раз не было, – тут же отозвался Эл. – Правда, включи. Всё равно нам еще плыть и плыть.
Вода в свете фар выглядела чуть мутной, как запыленное стекло, но ничего живого в пределах видимости не наблюдалось. Бонни разочарованно вздохнула.
– Ничего, – утешила ее Ана. – Мы не на экскурсии сейчас. Будут в твоей жизни моря с рыбами, и не только. Вот увидишь.
– Хорошо бы. Ана, мы правильно плывем?
– Возьми чуть левее… да, вот так и держи.
– Шеф, а в тот раз вы как туда попали? Тоже через озеро? – с интересом спросил Фадан. Рыбы его мало интересовали, а вот технические детали – более чем. – Или как-то еще?
– Туда – да, через озеро. Корабль небольшой, в тоннель прошел без проблем, защита пропустила. Обратно… обратно мы выходили не через воду, конечно, иначе.
– А как?
– Обратно Остроухий вывел, там есть малые тоннели, и мы прошли через них.
– А мы как выйдем? – поинтересовался Фадан.
– Это всё-таки боевой саппорт. Выйдем, не бойся, – усмехнулся Шеф. – Нам сейчас не до приличий. Поэтому выйдем мы красиво, поверь. Они нас надолго запомнят, что бы ни случилось дальше.
* * *
Фадан, да и все остальные, были готовы к чему угодно (после посещения места обитания Остроухого Злыдня они перестали удивляться «чудесам»), но только не к тому, что увидели. Аквист, например, думал, что корабль по прошествии стольких лет будет завален камнями и пылью, и неисправен. Шини про себя решил, что корабль, скорее всего, вообще развалился, и они никуда не полетят. Бонни считала, что за кораблем, наверное, ухаживали шарлы, и поэтому он окажется цел, но лететь от старости не сможет. А Бакли смотрел на всю ситуацию скептически – по его мнению, любая машина без вмешательства в ее существование хозяина быстро хиреет. Фадан в техническом плане был не силен, но тоже про себя думал, что корабль вряд ли прожил такой огромный срок.
Однако то, что они увидели, когда пикап, выехав по пологому дну, попал в пещеру, удивило всех без исключения. То, что Шеф и остальные называли кораблем, было похоже на что угодно, но только не на корабль – по крайней мере, на корабль из постановок, так любимых Бонни.
Посредине зала весьма внушительных размеров и высоты, висела в воздухе, метрах в пяти над полом, абсолютно гладкая, матово-черная, цилиндрической формы конструкция длинной метров пятнадцать, не больше. Спереди этот цилиндр, кажется, немного сужался, однако нос имел не острый, а тупой, словно срезанный. На конструкции, кажется, не было ни единой пылинки, ни единого, даже самого крошечного, камушка. Свет фар пикапа корабль, кажется, поглощал – Фадан подумал, что никогда в жизни не видел более черного предмета.
– Какой черный! – озвучила мысль Фадана Бонни. – И совсем цельный. А где у него дверь?
– Подождите, – остановил Шеф желающих подойти поближе. – Не всё сразу. Это защитное поле, и оно активно. Без него от корабля мало бы чего осталось. Сейчас нужно его снять, активировать корабль, и можно лететь.
– И как снимают это поле? – с подозрением спросил Шини.
– Надо войти в слияние, а дальше мы сами, – объяснил Шеф. – И управлять тоже будем мы. Простите, но это необходимость. С этим вы не справитесь.
– Да уж, – хмыкнул Бакли. – Это явно не пикап.
…Поле сняли в считанные секунды – темнота тут же растаяла, но конструкция от этого понятнее не стала. Сейчас корабль выглядел не таким черным, но всё равно своим видом вызывал недоумение: было невозможно угадать, где двигатели, где оружие (оружие?..), где вход… корабль больше всего был похож на клубок ниток, подумалось Бонни. Ну, хорошо, не ниток… тогда на металлическую чушку, испещренную линиями, выступами, и впадинами.
– Хрень какая-то, – подвел итог общим размышлениям Шини.
– Болотная, – добавил Фадан.
– Подводная, – поправил Аквист.
– Пещерная, – уточнил Бакли.
– И в воздухе до сих пор висит, – заключила Бонни. – Ана, а как попасть внутрь?
– Подождите, – Шеф, кажется, даже слегка увеличился в размерах, чтобы его было видно всем. – Вы… вы все молодцы, но я обязан спросить. Сейчас у вас есть последний шанс отказаться от всей этой затеи. Вон там, – он махнул рукой в сторону, в темный угол зала, – есть выход. Остроухий пропустит вас, выведет. Если вы хотите уйти, то можете это сделать. Для того чтобы передать информацию о планете вовне, достаточно только одного участника команды…
– Шеф, иди ты на хрен, – зло ответил Бакли. – «Уйти». Никто никуда не уйдет. Правда, ребята? – Ответом ему был дружный кивок. – Ну и вот. Вот и правильно. Сажай давай эту хреновину, и поехали.
– Тогда отгоняй пикап в дальний тоннель, берите то, что хотите взять с собой, и что поместится в карманах, и в путь, – приказал Шеф. – Бонни, прихвати модуль на всякий случай. Там остался один заряд, и… мало ли что. Фадан, доставай свой подарок от Остроухого. Пришло его время.
– Так что он всё-таки такое?
– Это «ключ», – пожал плечами Шеф. – С его помощью мы активируем корабль и сможем им управлять.
– Вот эта моя книжка – ключ? От корабля?
– От кораблей, – уточнил Шеф.
– И что мне делать?
– Просто подними ее повыше и подойди поближе. Корабль всё сделает сам.
* * *
Внутри корабля, к вящему удивлению всех, не было ничего. То есть вообще ничего, кроме стен мягкого серого оттенка. Когда проход открылся, и Фадан, замирая от собственной дерзости, первым влез внутрь – он был удивлен безмерно. Он ожидал чего угодно, но только не того, что цилиндр окажется внутри совершенно пустым.
– А где всё? – удивленно спросил Бакли, просовываясь в проход следом за Фаданом.
– Что – всё? – не понял Шеф.
– Ну кресла там, панель, чтобы управлять. Руль…
– Сейчас всё будет, – засмеялся Шеф. – Это универсальная машина, она под вас подстроится сама. Зайдите все, и подождите несколько секунд.
Вот это оказалось здорово! Бонни чуть в ладоши не захлопала от восторга, когда из пола, как трава после дождя, стали вырастать мягкие кресла, на стенах – образовываться овальные прозрачные окна (которые, конечно, были не окнами вовсе), а впереди стало буквально из воздуха формироваться что-то, очень напоминающее водительскую кабину.
– Управлять будут Эл с Алом, у них практики больше, – объяснил Шеф. – Остальные – занимайте места. Сейчас будет наш выход.
– Красивый выход? – уточнил Фадан, вспомнив свой недавний разговор с Шефом.
– Красивый, – пообещал Шеф. – Я бы даже сказал, эффектный. Итак, по местам.
Выход и впрямь получился эффектным. Казалось, Шини и Аквист (а точнее, Эл и Ал), сидя на своих креслах, не делают почти ничего, но это только казалось. Чуть заметное синхронное движение руками – и корабль, чуть развернувшийся в пещере, вдруг окутало прозрачное зеленое пламя, из которого ударил вертикально вверх золотой луч – и скала, находившаяся над ними, испарилась. Просто испарилась, словно ее и не было. Над кораблем, в узком проходе, было видно небо, маленький кружочек неба в каменном своде.
– Пройдем, – удовлетворенно заметил Ал. – Эл, давай.
– С удовольствием, – согласился Эл. – Как же я по этому скучал!..
– Эй, вы про нас-то не забыли? – напомнил Шини.
– Не забыли. Сидеть удобно? – спросил Ал.
– Удобно, – ответил Аквист. Сидеть и впрямь было более чем удобно, кресло подстроилось под него, и сейчас по спине разливалось приятное тепло.
– Тогда – слияние, – скомандовал Эл. – Работаем!
* * *
То, что происходило дальше, запомнилось Фадану, как череда настолько стремительных событий, что его разум сумел воспринять их лишь частично, кусками, обрывками. Фадан думал, что его собственные действия, и действия команды выглядели для настоящих профессионалов, таких, как Шеф, Ана, Сеп, Ал, и Эл нелепыми, глупыми, медленными, и совершенно нерезультативными… а события все неслись и неслись вперед, как взбесившиеся ацохи, и Фадан с огромным трудом поспевал за ними.
…Вот корабль вырывается из пробитой в склоне пещеры дыры, разворачивается – а внизу, на безопасном расстоянии, вспухают черные клубки разрывов. Кажется, что по небу гуляет стадо мохнатых пушистых вельшей, только это не вельши, это рвутся снаряды, и как же их много! Корабль поднимается еще выше, и, о чудо, он, Фадан, видит то, чего не видел, кажется, еще никто в его мире – звездное небо… днём.
– Стратосфера, – шепчет в голове Шеф. – Красиво, да?
Всего несколько секунд – и корабль уходит вниз. Почему-то нет перегрузки, понимает Фадан, а ведь должна быть перегрузка, но ее нет… он поворачивает голову и видит ошалевшее от восторга лицо Бонни, сидящей рядом.
– Море, смотри, море! И еще одно!..
В овальном окне – поразительной красоты картина. Это огромный, скручивающийся в спираль циклон, но посмотреть не получается, потому что корабль уже уходит вниз, в облака, и через крошечный промежуток времени они оказываются на теневой стороне… вечер? Ночь?
– Фадан, приготовься, – приказывает Шеф.
– К чему?
– Вы идете забирать диски.
– Кто – мы?!
– Ты и Бакли. Точнее, я и Сеп. Я всё сделаю, главное, не мешай мне.
…Грохот получился знатный – половина корпуса станции просто испарилась в мгновение ока, а вторая половина обрушилась. Корабль в это время поливает всё вокруг оранжево-огненным светом, и – греваны, как же они бегут, бросая свои самострелы, они бегут, и он, Фадан, и Бакли, тоже бегут; Шеф, я не могу так быстро, в боку колет, и ноги, о, мои ноги…
– Не останавливайся!
– Я не могу… так быстро!..
– Вот кончится это всё, и я лично тебя тренировать буду, – сердится Шеф. – Совсем чуть-чуть осталось.
– А… эти?.. – в другой части полуразрушенного здания могли остаться греваны, и ведь не хочется совсем, чтобы их застрелили.
– Им не до вас, к тому же, вас защищает корабль. Беги!
Да, греванам действительно не до них – те, что встречались по дороге, или лежали неподвижно, или бродили, держась за стены. Что корабль сделал с ними?
Бакли, кажется, этот вопрос тоже волнует.
– Сеп, они поправятся? – требовательно спрашивает он.
– Через сутки, их просто ослепили, потом объясню технологию. Бак, не отвлекайся, ходу!
И Бакли бежит дальше, так же, как и он, Фадан, задыхаясь, хватаясь за левый бок.
– Обратно будет ближе, – радует Шеф. – Они зачистили станцию, сейчас подойдут…
…Зал, по всей видимости, машинный, тела на полу, чьи-то стоны, крики; кто-то ругается, кто-то пытается найти выход; да где же диски, куда их могли засунуть? Бакли вдруг толкает в плечо, и Фадан, обернувшись, видит, что вот он, диск-имитатор, на высокой подставке, неподалеку от огромной панели управления, расцвеченной сотнями лампочек, а вот и стойка со вторым диском, из Аюхтеппэ; но рядом стоит Грешер и целится из пистолета в воздух, он тоже слеп, но отнюдь не сломлен, в отличие от остальных.
– Предатели! – кричит Грешер. – Скоро здесь будут предатели! Оставаться на местах!!!
Его никто не слушает, но почему-то Фадану, до этого тихо ликовавшему, что злой и безжалостный противник повержен, становится нерадостно и неуютно – словно он одержал эту победу не в честном бою, словно что-то неправильно… он тихо подходит к Грешеру, выхватывает у него пистолет, и отбрасывает в сторону. А затем легко толкает Грешера в грудь – и тот садится на пол.
– Ты!..
– Да, это я, – удивляясь собственному спокойствию, отвечает Фадан. – С тобой всё будет в порядке. Это временно.
– Будь ты проклят! – выпаливает Грешер. – Чтобы тебя Остроухий сожрал!..
– Этого не будет, – усмехается Фадан. Всё мгновенно становится на свои места, раскаяния в содеянном больше нет и в помине. – Вот что, урод. Если ты тронешь или мою маму, или родителей кого-то из моей команды – пощады не жди. Как вернусь – убью. Понял? Понял, спрашиваю?!
– Понял, – Грешер отворачивается. – Если вернешься…
– Вернусь, – самонадеянно обещает Фадан. – Не сомневайся!
– Фадан, идем, – оказывается, Бакли уже снял диск с подставки, и засунул в сумку. – Фадан!..
– Иду.
…Короткий перерыв – они снова вышли в стратосферу, потому что остался последний рывок, последнее дело, которое неизвестно, чем кончится. Бакли предлагает перекусить, но с собой у них только мешок с подсохшим хлебом, да пара бутылок воды. Остальная еда осталась в пикапе, внизу. Шеф снова и снова проговаривает порядок того, что предстоит сделать, и Фадан чувствует, что от волнения у него пересыхает во рту – а воды больше нет, всю выпили.
– Корабль подойдет максимально близко, но Холм Переноса – запретная зона для любых механизмов, кроме механизмов самих Транспортников, – говорит Шеф. – Поэтому вам предстоит пробежаться. Да, корабль сумеет вас защитить, пока вы будете в зоне таможни, но дальше, на Холме, вам предстоит отбиваться самим.
– А модуль? – спрашивает Бонни с надеждой.
– А ты знаешь, куда мы попадем? – спрашивает в ответ Ана. Бонни мотает головой. – И мы тоже не знаем. Поэтому побереги модуль, пожалуйста. Вдруг пригодится.
– Ладно…
Фадан вдруг понимает, и тут же выдает версию, которая, кажется, обнадеживает всех:
– Если механизмы там перестали работать, то, наверное, и самострелы у греванов работать тоже не будут? – спрашивает он.
– Процесс идет постепенно, и… я не знаю, на какой он стадии, – отвечает Шеф. – Может быть, не будут. Может быть, вся техника уже встала. А может, и нет. В любом случае, это риск. Потому что, если ты помнишь, убить живое существо можно и без самострела. Ножи и палки еще никто не отменял.
Фадан мрачнеет. Потом спрашивает:
– Мне свою книжку с собой забирать? Или она только для этого корабля годится?
– Забирать, она универсальная. С ее помощью…
– С ее помощью Фадан сможет подрезать любой такой корабль, – хихикает Бакли. – Крутая штука. Я бы тоже от такой не отказался.
…Все расселись по местам, и разложили свое имущество по карманам и небольшим сумкам. Все нервничают всё сильнее и сильнее, и Шеф велит успокоиться и собраться. Последняя инструкция, это важно. Это надо послушать.
– Вы поднимаетесь наверх, на холм. Туда, где был рассыпавшийся храм. Находите черный блок, он лежит горизонтально. Он большой, три на три метра, и высотой почти метр, не ошибетесь. Вам нужно взобраться на этот блок и вложить имитатор в выемку на его поверхности. Второй диск, часы, нужно держать в руках. После этого… что, Бонни?
– Модуль, – Бонни немного привстает, но Фадан берет ее за горячую от волнения руку, и Бонни снова садится. – Что сделать с модулем?
– Ничего. Модуль может понадобиться после переноса, и у тебя будет несколько секунд на активацию. Держи в голове схему «универсальная защита». Ана подскажет, как это сделать.
Бонни кивает.
– После того, как вы вложите диск в выемку, блок сработает. Будет слышен сильный звук, и появится яркий свет. Бояться этого не нужно. Просто стойте на месте, и держитесь за руки, если это будет возможно.
– Просто стоять? – зачем-то уточняет Фадан.
– Ну, можно сплясать круговой танец, но вряд ли это поможет, – пожимает плечами Шеф.
* * *
Фадан никогда в жизни не думал, что бег вверх может быть столь же стремителен, как бег вниз. Он вообще в жизни своей так никогда не бегал, а тут, кажется, побил все мыслимые и немыслимые рекорды. Личные, конечно. Бегун из Фадана был никакой.
Корабль подошел к Холму максимально близко, и мягко сел на землю. По счастью, они догадались выбрать сторону холма, противоположную городу, ту, где находилось озеро – через город они, конечно, при всем желании не прошли бы.
Разумеется, корабль тут же заметили греваны, но, корабль сел метрах в пятистах от них, поэтому у команды появилась какая-никакая, но всё же фора.
И – все побежали. Впереди неслись по узкой лесной тропинке Шини и Аквист, за ними бежали Бонни и Бакли, Фадан же, как самый старший и наименее проворный, плелся в арьергарде, подгоняемый Шефом. Уже через десять минут пробежки Фадан ощутил, что ему не хватает воздуха, и стал замедляться, но тут Шеф принялся на него орать, и Фадан всё-таки ускорился, хотя в боку начало предательски покалывать.
– Быстрее, быстрее, – торопил Шеф. – Они же нас догонят!
– У них… оружие… не работает…
– Они тебя ногами прекрасно забьют без всякого оружия! Быстрее, я сказал!
– Имитатор… тяжелый… скотина…
– Сам ты скотина ленивая, беги, давай! Бакли вон тоже тащит, и не жалуется!!! – Бакли и правда было не до жалоб. Если он про что и думал, так это про то, как бы не упасть.
Вскоре, однако, стали замедляться все, и команда, и погоня – склон становился всё более крутым, тропинка, прежде почти прямая, запетляла, зазмеилась. Несколько раз попробовали проскочить, срезать, но от этой идеи пришлось отказаться – виной тому стали колючие непролазные кусты, росшие по сторонам тропинки.
