Текст книги "Адский город (ЛП)"

Автор книги: Эдвард Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Кэсси уже привыкла к этому. Какой классный трюк. Она с удовольствием пеклась на жаре, стоя на ботинках Тиш, пока адское метро доставляло их обратно на окраину города, и вскоре после этого они снова были в грохочущем поезде, пыхтящем обратно через ядовитую реку Стикс.

Возвращаясь в живой мир.

Глава 12

1.

Она вздохнула.

Ее называли по-разному: Лилу, Лилиту, богиня Ардата, Mать блудниц и всех мерзостей земли.

Но ее настоящее имя было – Лилит.

Возможности, подобные этой, были редки и далеки друг от друга; впервые за многие десятилетия она вдохнула земной воздух. Это опьяняло ее, почти слишком богатая роскошь по сравнению со знакомым мефитисом ее дома. Он обжигал ее, делал счастливой и легкомысленной.

Инкарнация была почти завершена.

Теперь она могла чувствовать свою собственную плоть, поскольку субкарнация продолжала бродить. В отличие от ее суккубического потомства, ее кожа не была фиолетовой – она была свежей, розовой, как только что распустившиеся бегонии, как внутренняя сторона щеки новорожденного ребенка. Ее гладкие руки скользнули вверх, лаская ее торчащие груди, дразня более темные, выступающие соски. Она провела длинным пальцем по складке своего лона и зашипела от блаженства.

Она снова была настоящей в этом мире, но знала, что ее драгоценное время здесь будет слишком коротким.

Женщина, которой она манипулировала, скользнула в сторону и рухнула, оставив самца-простолюдина распростертым и совершенно неподвижным на полу, его плоть была белой, как ободранный клубень. Лилит сгорбилась, радостно улыбаясь и сверкая глазами.

Она снова прижала руку к груди простолюдина, почувствовав несколько медленных, слабых ударов.

Теперь он был скорее мертв, чем жив – отсюда и конец инкарнации – но любая жизнь, даже намек на нее, оскорбляла ее.

Ее рука сжалась сильнее...

– Да-а-а-а...

Сильнее.

– Да-а-а-а-а...

Сильнее.

– Умри...

Слабое сердце ударилось в последний раз, потом остановилось, и в тот же миг ее рот накрыл его, и она высосала его последний вздох.

Вкус смерти был сладок, как теплый мед.

Она встала в темноте и безмятежно потянулась, выпятив грудь. Часы на стене глядели на нее в ответ, доказывая, что заклинание сработало в полной мере: они не тикали, стрелки не двигались.

Она смотрела в окно, упиваясь видением звездной ночи и луны, беременной своей мирской желтизной.

Ты пал с небес, о, Люцифер!

Затем темноволосая соблазнительница повернулась и бесшумно выскользнула из комнаты.

Ее озаренные глаза восхищались всем, что она видела: зловещей мебелью особняка, портретами и темными обоями. На лестнице она увидела призрака, который не обратил на нее внимания, потому что у него не было разума.

Призраки были просто еще одним чудесным реквизитом ее хозяина, и они хорошо служили злу. Тысячи лет они вселяли страх в сердца ничтожных божьих созданий.

Но они были недостаточно реальны, чтобы понравиться Лилит.

Призрак – бывший владелец этого места – тоже хорошо служил злу. Там, в Мефистополисе, его духовное тело было щедро вознаграждено за его невыразимые деяния. Фентон Блэкуэлл был теперь Великим Князем, убивающим беспородных отпрысков на веки вечные, в то время как здесь, на неисчислимом расстоянии, оставался его призрак.

В своих бесконечных муках он неотступно тащился вверх и вниз по лестнице, волоча за собой связку перевязанных веревками младенцев.

Это было впечатляющее зрелище.

Но Лилит хотела настоящего мужчину, живого мужчину, с которым она могла бы утолить свою похоть, кого-то, кого она могла бы высосать досуха, высосать всю волю, жизненную силу и веру, сосуд настоящей плоти, который она могла бы осушить, как кубок сладкого вина.

Жаль, что темный дом был пуст.

Но точно так же, как Бог, как известно, отвечает на молитвы своих верных, возможно, Cатана тоже может ответить на молитвы своих. Лишь мгновение спустя черное сердце Лилит запело от радости. Точно так же, как она решила, что в задумчивом доме нет ничего, что она могла бы использовать для своего удовольствия.

О, какой чудесный дар!

На лестнице появилась еще одна фигура.

Только не призрак...

– Кто здесь...

Но он даже не закончил свой вопрос, уже поддавшись ее властному взгляду. Он был неряшлив, толст и глуп, но он был настоящим. Она чувствовала запах его грубой, неискушенной похоти, как змея, пробующая воздух своим раздвоенным языком, и ее голос был подобен хрустальной воде, бегущей по камням в ручье, когда она посмотрела на него и сказала:

– Иди ко мне.

2.

– Чьи кости? – c тревогoй спросила Кэсси.

– Блэкуэлла, – ответила Ви, ссутулившись на сиденье. – Знаешь, Фентон Блэкуэлл, тот парень, который...

– Да, да, не нужно рассказывать мне эту историю, – Кэсси выудила из памяти изнуряющее воспоминание. Предыдущий владелец особняка. – Он убивал всех своих... – но потом она даже думать об этом больше не хотела.

– Он приносил в жертву Люциферу младенцев всего через несколько минут после их рождения, десятки младенцев. Он делал это в окулярной комнате в полночь. Служение имеет свои награды, человеческая жертва – это величайшее почтение, которое может быть оказано Дьяволу. Блэкуэлл стал Великим Князем в ту же секунду, как спустился в Aд.

Это имело смысл, но также смущало Кэсси.

– Но я думала, что он был призраком в моем доме.

– Призрак – это всего лишь проекция, как мы тебе и говорили, – Ви выглядела усталой и скучающей. – Это изображение, оставшееся от мертвой точки. Призрак Блэкуэлла – бездушен. Это как кино, которое включается в определенное время.

– Но настоящая проклятая душа Блэкуэлла сейчас в Aду?

– Точно, где-то веселится вовсю. Я слышала, он живет где-то в Темплар-Кейп, там живет много великих Kнязей. Это что-то вроде Манхэттена в центре Мефистополиса. Пентхаусы в роскошных небоскребах, все удобства. Эти уродливые ублюдки живут, как короли – вечно.

Кэсси не видела никакой связи. А это тут при чем...

– И именно поэтому нам нужны его кости. В Aду кости из живого мира имеют большую ценность, – повторила Ви то, что уже объясняла. – Но кости кого-то по-настоящему злого, вроде Блэкуэлла, могут быть использованы как Pеликвии Cилы.

Рука Cлавы все еще обеспечивала им невидимость, и им не нужно было беспокоиться о том, что их голоса будут услышаны, потому что они делили отдельную кабинку в поезде. Кэсси посмотрела в окно на красные сумерки и тонкий черный месяц луны, висевший над пустошами.

– Реликвии Cилы, – пробормотала она, возвращаясь к сути дела.

– Не просто кости, а очень мощные кости, – сказала Ви. – Мы можем использовать их, чтобы спасти Лиссу.

Да! – подумала Кэсси.

– И Ксекa тоже.

Ви нахмурилась.

– Я же сказала тебе. Тот эпизод с Ксекoм по телевизору – все это было притворством. Он предатель.

Кэсси была слишком смущена, чтобы спорить, но в глубине души она знала, что это не может быть правдой.

– Конец связи, – сказала Ви, когда зазвонил звонок.

Поезд начал замедлять ход над грохочущими железными рельсами, а затем прогремел голос кондуктора:

– Последняя остановка, депо Тиберия, Южный внешний сектор. Спасибо, что воспользовались Адским экспрессом.

– Помни, – сказала Ви, – никто нас не видит, но все равно слышат, – oна встала и протянула вперед отрубленную руку. – Никаких разговоров, пока мы не выйдем на тропу.

Кэсси и Тиш пошли за ней. Перед ними сошли с поезда два рогатых военных демона в кожаных доспехах, ведя за собой пару голых людей – мужчину и женщину – которые были до нелепости тучны. Люди были закованы в кандалы, страдание отпечаталось на их выпуклых лицах. Тиш казалась встревоженной, когда она указала вперед. Первыми сошли с поезда две фигуры в длинных белых плащах с капюшонами...

Прорицатели, – подумала Кэсси.

Когда они вышли, Тиш приложила палец к губам.

Ви проводила их до угла открытой железнодорожной платформы и, когда они оказались вне пределов слышимости, прошептала:

– Эти два парня в белых капюшонах и плащах – Экстипики из Священной коллегии Антропомантии, личные Прорицатели Люцифера.

– Что они здесь делают? – прошептала Кэсси в ответ.

– Люцифер, должно быть, послал Экстипиков к каждой точке выхода во внешних секторах. Он не хочет рисковать, он использует каждую карту.

– В смысле?

Тиш неловко нацарапала в блокноте: Они ищут нас. Они думают, что мы можем быть здесь.

Желудок Кэсси сжался.

– Пусть все сойдут с платформы, – прошептала Ви.

Несколько троллей с чемоданами прошли мимо и сели в поезд. Вдалеке Экстипики и их команда покинули станцию.

– Господи, – прошептала Ви. – Это отстой.

– Я не понимаю, – спросила Кэсси.

– Дерьмо, которое они делают, работает. Они проведут гадание, и когда это произойдет, они узнают, что мы здесь...

– Может, нам вернуться в поезд?

– Даже не знаю. Может быть. Черт возьми!

Кэсси выглянула из-за одной из покрытых лишайником колонн платформы. Прорицатели шли по той же тропе, по которой им предстояло вернуться к дому.

Чтобы добавить путаницу, начался внезапный звуковой сигнал. Тиш указала вверх: овальный телевизор, установленный на колонне, показывал рекламу клеймящих утюгов, но затем слова, в который раз началось объявление:

ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!

ОСТАВАЙТЕСЬ С НАМИ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ СРОЧНОГО ОБЪЯВЛЕНИЯ ОТ СИСТЕМЫ ЭКСТРЕННОГО ВЕЩАНИЯ "LUCIFERIC"...

Это была та же самая ведущая с черепашьим лицом, чье лицо они уже видели.

– Военные власти только что сообщили о нападении повстанцев на окраину почитаемого района Мефисто. В данный момент активизируются незаконные Hектопорты...

Кэсси с удивлением наблюдала за происходящим. На экране вспыхнул новостной ролик, показывающий орды фигур в черных металлических доспехах, размахивающих мечами и топорами против взводов Привратников. На заднем плане горели здания.

– Источники гадания предполагают, что предыдущие новости о подлинной Эфириссе в Aду вызвали вспышку, подстрекая печально известную сатанинскую партию "Контумация", возглавляемую национальным предателем Эзориэлем, но объединенные демоны уверены, что плохо спланированная атака не будет соответствовать нашим силам безопасности. Отряды Увечий уже были нектопортированы на место происшествия и успешно разгромили повстанческие войска...

Еще одна вспышка высветила сражение: фаланги солдат в черных доспехах косили Привратников и големов, как сорняки. Что сразу же пришло в голову Кэсси, так это то, что Oтряды Увечий, похоже, никого не побеждали.

– Что за пропагандистская чушь,– усмехнулась Ви. – Отряды Увечий получают по заднице. Это же здорово!

Ведущая судорожно сглотнула.

– Э-э, и, э-э, тем временем охота за Эфириссой Кэсси Хейдон продолжается, – на мгновение вспыхнул фоторобот Кэсси. – Она все еще не сдалась полиции, и теперь это только вопрос времени, когда великодушному комиссару Гиммлеру не останется ничего другого, как приговорить сестру-близнеца Эфириссы к вечным пыткам.

Сердце Кэсси дрогнуло при следующем клипе: Лисса висела на запястьях над извивающимся чаном с бритвенными пиявками.

– Что еще хуже, – продолжал диктор, – этот человек – бывший резидент – сбежал из-под стражи после того, как жестоко убил пятерых офицеров.

Фото Ксекa появилось рядом на экране.

– Вознаграждение за этого преступника удвоено. Считается, что он сообщник Эфириссы и ее партии.

– Опять чушь собачья, – прошептала Ви.

– Для зрителей, которые только что настроились – война разразилась в Aду. Оставайтесь с нами для получения дополнительных новостей...

– Дерьмо теперь действительно летит на вентилятор, – сказала Ви. Она обняла Кэсси и улыбнулась. – Каково это – быть знаменитостью?

Последний ужасающий выпуск новостей показал еще больше черных рыцарей, убивающих множество Привратников на пылающей улице. Один рыцарь, забрызганный кровью демона, подошел прямо к камере и поднял табличку:

– ЭФИРИССА! ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ К НАШЕЙ ПОБЕДЕ!

3.

Темнота лизала ее безукоризненно розовую кожу, как и ее экстаз. Она пускала слюни в разинутый рот Джервиса, оседлав его во плоти.

Он мало что мог ей дать, но она все равно взяла его, без колебаний, жестко и быстро, прямо там, у подножия лестницы. Она была проворным леопардом, бегущим за неуклюжим оленем в поле ради своей прихоти.

Это было так освежающе – чувствовать все это по-настоящему, не как субинкарнацию, а настоящую плоть на плоти, его настоящую кровь так близко, ее собственная адская кожа потела вместе с его, когда она насиловала его в его безумии. Ее кровь бурлила, наполняя грудь и соски, насыщая каждый нерв и каждый неземной кровеносный сосуд до предела.

Воздержись от плотских утех! – насмешливо процитировала она Святого Петра. Ее стройные ноги сжались, идеальный розовый живот напрягся в женственной ряби. Ее блаженство шипело сквозь зубы, как пар из чайника!

Она взяла его во второй раз, притянула к себе и обвила своими гладкими, красивыми ногами его спину. Зловонное дыхание ударило её в лицо, но для неё оно было словно одеколон. Она скрестила ноги и задумалась.

Я могла бы сломать ему хребет, если бы захотела. Пусть он тащит за мной свое жалкое "я"!

Ее изящные руки обхватили жирное горло и сжимали его до тех пор, пока он не начал задыхаться, а его лицо не раздулось.

Я могла бы задушить его в ту же секунду...

Действительно, теперь, когда ее заклинания и ведьмовские трансформации сделали ее полностью воплощенной, эта сладострастная женщина мертвых могла убивать живых. Но...

Она знала, что не должна забывать о цели своего пребывания здесь.

Это была божественная и священная цель. Она не должна позволить своим аппетитам затмить крестовый поход, который ей доверили.

Тогда последний выпад.

О да. Это было хорошо.

Закончив, она оттолкнула его от себя, позволив его пухлому и бледному телу шлепнуться на пол. Он лежал, задыхаясь, как рыба, вытащенная из воды.

– Богиня, – прохрипел он, протягивая к ней дрожащие руки. – Не оставляйтe меня! Я ваш недостойный слуга навеки...

– Мой слуга? – раздался ее продуваемый ветром голос. – Тогда преклони колени, и я благословлю тебя.

Джервис опустился на колени и склонил голову, и она встала и покрыла его своей бездонной мочой.

– Отдай дань уважения, – потребовала она.

Было смешно, как заколдованный человек лихорадочно натягивал штаны и шарил по карманам. Наконец он достал маленький складной нож. Он открыл его и протянул ей.

– Хороший маленький песик. А теперь перережь себе горло до кости.

Не раздумывая, он приставил лезвие к своей шее сбоку, и как только он начал резать, она сказала:

– Этот мир был бы намного лучше без бесполезного мешка плоти, такого как ты, но... Ты можешь мне понадобиться. Будь под моим началом.

– Да, да! Благодарю тебя, моя Богиня!

Ну вот, – подумала она, оглядываясь вокруг своими бездонными глазами. – Все готово для выполнения поставленной задачи.

Она прошла в длинную комнату, где люди готовили себе еду, изучая странные инструменты, спрятанные во многих ящиках и шкафах.

Ее улыбка исчезла.

Здесь не было ни факелов, ни свечей, ни масляных ламп, ни кремня.

– Сперма, пот, слюна и кровь, – перечислила она стихии человечества, а затем стихии природы: – воздух, вода, земля... Но огня нет.

Этот Tупик должен быть уничтожен огнем, – так ей было приказано.

– Но как это сделать? – в отчаянии спросила она.

Ее неуклюжий помощник подошел к ней, нелепо придерживая штаны до пояса.

– Богиня! Богиня! Я здесь!

– Уходи, бесполезный трутень, – ответила она, обдумывая ситуацию. – Тебя надо скормить львам. Тебя следует связать и поджарить на вертеле. Не раздражай меня больше, а то получишь.

– Но... но... – пробормотал он, – я живу, чтобы служить вам! Это то, что вам нужно?

Его толстые пальцы держали крошечную серебряную коробочку.

Любопытно, – подумала она и взяла еe. – И что это за мирская безделушка?

Она не была в этом уверена. На коробке было выгравировано очень странное слово.

– Что означает это слово, раб, – указала она своим гладким пальцем, – вот это слово?

Слово было – "Зиппо".

4.

– Твою мать, – пробормотала Кэсси редкое ругательство с её стороны.

Репортажи о войне повстанцев в городе расплывались у нее в голове. Все это происходит из-за неё...

– Осторожно, – встревоженно сказала Ви. – Это Вершакал – он чует нас.

Они обогнули тропу и подошли к роще чешуйчатых деревьев. Но Кэсси поняла, что имела в виду Ви. Какой-то, похожий на собаку, зверь бежал по выжженной земле, направляясь прямо к ним. Красный язык длиной в фут свисал с широкой нижней челюсти, окаймленной зубами, похожими на каменные гвозди. Белая пена свисала с челюсти свисающими нитями.

– Прикончи его, – приказала Ви. – Быстрее. Эта штука выдаст нас Прорицателям.

Кэсси, сбитая с толку, попыталась направить свою энергию в нужное русло. Она продолжала вглядываться в животное, когда оно подбежало ближе.

– Но... я не могу. Это собака. Это все равно что убить чье-то домашнее животное.

– Это животное – шакал-оборотень, – строго сказала Ви. – Он сожрет твою печень. Если он доберется сюда, наше прикрытие будет раскрыто. Нас троих сожрут, как мешки с мясом. Тогда ты никогда больше не увидишь свою сестру.

Теперь Кэсси обратила внимание на черты животного. У него было что-то похожее на человеческую голову на теле шакала. Она стиснула зубы и уставилась на него.

Зверь остановился и отступил на несколько футов. Но это было все.

Затем он снова начал свой путь вверх по холму.

– Попробуй еще раз! – настаивала Ви. – У нас нет времени до гребаного Рождества!

Кэсси позволила своему разуму наполниться самым ужасным образом: оборотень-шакал разрывает их, рыча, его огромные челюсти вытаскивают их внутренности, как набивку из подушки.

Затем она снова сверкнула глазами...

Зверь взвизгнул один раз, затем упал, его грудная клетка внезапно была раздавлена силой разума Кэсси. Его глаза вылезли из орбит, а изо рта вырвалось множество крови, пропитанной личинками.

О, блин. Меня действительно тошнит от этой хрени.

Но для разнообразия это была крупица удачи. Одинокий визг зверя не был услышан Экстипиками.

Кэсси, Ви и Тиш посмотрели вниз по окутанному дымом склону холма и увидели, что пара сопровождающих демонов привязала своих жертв к одному столбу в земле. Два человеческих субъекта дрожали от ужаса, их жирные тела дрожали. Экстипики стояли в стороне, совершенно неподвижные в своих белых капюшонах и плащах.

Затем призывники-демоны начали сдирать с подданных кожу.

О, мерзость!

Большими кривыми клинками призывники начали ловко срезать жир с груди и живота своих подданных. Подданные, понятное дело, вопили до небес. Когда жир был разделен и обрезан, остались голые брюшные стенки, которые демоны затем энергично разрезали.

Оттуда они вынимали охапки внутренностей.

– Пошли, – поторопила Ви. – Мы вернемся в Tупик к тому времени, как они получат показания.

Все трое побежали вверх по тропе и скрылись в еще более уродливом лесу.

– Что они там делали? – cпросила Кэсси.

– Они бросают кишки на землю, и Экстипики анализируют их. Это древнее искусство, восходящее к месопотамским временам, самая точная форма предсказания будущего, – объяснила Ви. – Пока мы в безопасности, а поскольку к тому времени, как они начнут читать, мы уже пройдем через Tупик, они даже не узнают, что мы здесь были. Другими словами, они не будут ждать нас, когда мы вернемся.

Это, по крайней мере, звучало ободряюще.

Они приближались к Райву, теперь Кэсси чувствовала это, ее эфирное восприятие все более обострялось. Ви задула крошечные язычки пламени на кончиках пальцев руки славы. Она отдала её Тиш.

– Вот твоя рука. Положи её в карман.

Тиш молча произнесла саркастическое спасибо большое!

Кэсси пошла первой. На этот раз она не боялась, она была нетерпелива. Райв засасывал ее, принося свои варианты температуры и давления. Красные сумерки позади нее на мгновение почернели. Она почувствовала шершавое трение о свою кожу, и вдруг...

– Наконец-то я дома...

Ви и Тиш появились позади нее. Теперь они снова стояли в живом мире, среди его обычного леса, нормальной луны и ночного неба.

Прямо впереди стоял дом, дом Кэсси.

– Подожди минутку, – сказала Ви. – Ты это видишь?

– Что...

Но Кэсси уже заметила это и побежала вверх по склону. В боковом окне она заметила облизывающий оранжевый свет.

Дом был в огне.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. КОЗНИ

Глава 13

1.

Из открытого окна на нижнем этаже валил дым, и когда Кэсси ворвалась в дом через боковую дверь, кухонная стена была объята пламенем.

– Пожар! – закричала она. – Папа! Проснись!

Дым щипал ей глаза. Огонь потрескивал, с шумом полз вверх по стене и двигался наружу. В отчаянии она слабо наполнила кастрюлю водой из раковины и бросила ее в огонь.

Раздалось лишь слабое шипение, и огонь продолжал двигаться.

– Кэсси, ты должна потушить его! – крикнула Ви. – Они сделали это!

Кэсси швырнула еще одно бесполезное ведро воды.

– Кто?

– Люцифер! Он послал кого-то сделать это. Если Tупик сгорит дотла, мы никогда не сможем вернуться назад!

К несчастью, Ви и Тиш ничем не могли помочь; в мире живых они были дискорпорированными существами.

Или могли?

– Вот! – cказала Ви. – Порежься!

Она указала на набор кухонных ножей в подставке для блоков.

– Что?

– Просто порежь руку ножом, и мы сможем тебе помочь!

Огонь разрастался прямо у нее на глазах; пройдет совсем немного времени, и он поглотит всю комнату, и даже если она позвонит в пожарную службу прямо сейчас, они никак не смогут добраться сюда до того, как дом сгорит дотла.

Не понимая, что делает, она взяла нож для стейка и вздрогнула, сделав полудюймовый надрез на верхней части ладони. Ви тут же слизнула немного крови с пореза, потом и Тиш тоже.

Затем они тоже стали швырять ведра с водой в огонь.

Не было времени обдумывать детали. Пока подруги выносили из раковины кастрюли с водой, Кэсси бросилась в подсобку и вернулась с маленьким огнетушителем. Через несколько минут им троим удалось потушить огонь.

– Мы сделали это!

– Черт, – сказала Кэсси. Она открыла несколько дверей и окон, чтобы выпустить дым, затем в изнеможении села на кухонный стол. – Я думала, что вы просто духи на этой стороне, и ничего не можете касаться.

– Кровь Эфириссы дала нам временное воплощение, – объяснила Ви. – Но это длится всего несколько минут, – oна подняла горшок, и через несколько секунд он выпал у нее из рук. – Но в одном я уверена – сегодня здесь произошло полное воплощение.

Тиш потянула Ви за кожаную куртку и указала на маленький мешочек, висевший у нее на поясе.

– Хорошая мысль, – сказала Ви. Она запустила пальцы в мешочек и достала маленький пурпурный драгоценный камень. – Это Kамень Делюза. Если здесь побывал кто-то из Aда, он докажет это.

Она наклонилась и медленно обошла кухню, держа камень между пальцами. Это было похоже на то, как если бы она использовала ультрафиолетовый свет. Сам камень не светился, зато светились следы на полу.

– Видите? Следы?

Кэсси прищурилась. На кухонном полу виднелась цепочка следов босых ног. Каждый отпечаток испускал слабое фиолетовое свечение.

– Откуда ты знаешь, что это не мои следы? – cпросила Кэсси.

– У тебя шесть пальцев на ногах?

Еще один косой взгляд. Ви была права. Кто-то с шестью пальцами на каждой ноге побывал здесь...

– Суккуб, – пробормотала Ви.

Кэсси посмотрела на нее.

Тиш мрачно кивнула.

– Люцифер послал сюда суккуба, чтобы попытаться воплотиться, – продолжала Ви. – Это редко, но можно сделать. Это одна из тех вещей, которые они делают в Оранжерее Лилит. И воплощение, очевидно, сработало. Суккубы – это демонические сексуальные духи, которые вторгаются во сны мужчин, – внезапно Ви сорвалась с места. – Черт! Где твой отец?

– Мой отец?

– Скорее! Отведи нас к нему!

Кэсси бросилась к единственному логичному месту, где ее отец мог находиться в этот час: в его спальню.

Ви объяснила по пути:

– Только так суккуб может достичь полного воплощения... убив человека во время одержимости! Тиш! Проверь остальную часть дома!

Тиш убежала. Между тем сердце Кэсси казалось, что оно взорвется от этой информации.

Потом все стихло, когда она бросилась в спальню и включила свет.

Ее отец лежал на полу совершенно неподвижно.

– Папа! – oна опустилась на колени и прижала руку к его груди. – Пульса нет!

– Сделай ему искусственное дыхание! – крикнула Ви в ответ.

Эмоции Кэсси покатились по спирали вниз. Все, что она знала об искусственном дыхании, было то, что она видела по телевизору. Тем не менее, она выполнила эту процедуру как можно лучше, попеременно вдыхая воздух ему в рот и нажимая на грудь.

– Продолжай!

Кэсси так и делала, не зная, поможет ли это. На ее глаза навернулись слезы. Нет, пожалуйста, папа! Не будь мертвым!

– О, но это так, – странный, шипящий голос ворвался в комнату.

Лицо Ви побледнело от ужаса, когда она посмотрела на гладкую безволосую женщину, вошедшую в комнату. Ее обнаженная кожа сияла цветом человеческих губ. Ее глаза казались тысячью цветов одновременно.

– Лилит, – пробормотала Ви. – Во плоти...

Демонесса усмехнулась, затем...

Хлоп!

...схватила Ви за шиворот и швырнула через всю комнату. Она так сильно ударилась о стену, что та треснула. Розовое пятно – Лилит – оседлала ее, пригвоздив к полу, ухмыляясь, вечно ухмыляясь.

– Это будет так приятно.

Ви сопротивлялась, но безрезультатно. Когда руки блудницы сомкнулись на ее горле, она сумела прохрипеть:

– Кэсси! Не останавливайся...

– Бедная Кэсси, бедная маленькая Эфирисса. У нее нет компании, пока мы здесь стобой играем... – прошипела Лиллит. – Раб! Служи мне сейчас же!

Кэсси не заметила тень позади себя, пока не стало слишком поздно.

Грубые руки схватили ее за волосы и оттащили от отца. Она взвизгнула и подняла голову.

Это был Джервис Коннер.

Он возвышался над ней, без рубашки, с расстегнутыми штанами. Он посмотрел на нее с безумной усмешкой.

– Я за тобой подглядывал, – протянул он. – Хорошенькая маленькая девственница, – затем он набросился на Кэсси. – Ты недолго останешься девственницей, я порву твою маленькую дырочку.

Кэсси обрушила на него свою самую яростную мысль... но ничего не произошло. Ее эфирные силы, казалось, действовали только в Aду. Она кричала, прижимаясь к его влажной груди, била его кулаками по лицу, царапалась, но все, что сделал ее одержимый противник, это хихикнул. Он лежал между ее дрожащими ногами, стягивая джинсы.

– Не позволяй ему! – прохрипела Ви с другого конца комнаты. – Если ты потеряешь свою девственность, ты больше не будешь Эфириссой.

Но этот факт ускользнул от нее. Кэсси знала, что она боролась не за свои силы – она боролась за свою жизнь. Бессмысленный взгляд в сторону показал, что челюсть Лилит отвисла, опускаясь к лицу Ви, в ее рту замерцали ряды маленьких стеклянных зубов.

В то же время Джервис лапал Кэсси грязной рукой, пытаясь сорвать с нее трусики...

Но тут еще одна тень, казалось, появилась в комнате. Тиш!

Но что могла она сделать против телесного существа? Кэсси выдернула руку, ту самую, которую ранее порезала ножом. Тиш пососала еще влажную рану и произнесла одними губами:

– Попался, пидор.

Гуп!

Она пнула Джервиса так сильно между ног, что тот буквально отлетел с Кэсси. Джервис завопил тонким голосочком, схватившись за пах. Он зарыдал, как ребенок.

– Помоги! – закричала ей Кэсси и поползла обратно к отцу. Она вдула ему в рот побольше воздуха и забарабанила ладонями по груди. – Иди помоги мне! – снова крикнула она Тиш, но та только покачала головой.

Она начала сильно давить на грудь мистера Хейдона и одними губами сказала Кэсси:

– Продолжай!

Кэсси так и сделала, едва не сойдя с ума после всего этого. Потом они начали работать вместе...

Позади них, однако, Джервис приходил в себя.

– Вот теперь я действительно зол, – прорычал он. – Я собираюсь хорошо провести время, да, сэр. Думаешь, ты можешь со мной связываться? Я собираюсь хорошенько трахнуть вас обеих, суки.

Он рванулся вперед, оттащил Кэсси назад и схватил ее за горло. Кэсси поперхнулась. Хватка была тугой, как жгут. Либо у нее сломается шея, либо ее задушат. Когда кровь перестала поступать в мозг, в комнате быстро потемнело.

– Больше не будет Эфириссы. Не тогда, когда ты сдохнешь...

Борьба Кэсси стала вялой. Она едва могла пошевелиться. Все, что она могла сделать, это лежать там и умирать от рук одержимого деревенщины.

– Да, сдохни, сука. И даже после того, как ты помрешь, я все равно тебя трахну.

Но тут гортанный голос умолк. Руки оторвались от горла Кэсси, и он рухнул на пол. Тиш ударила его лампой по затылку.

Кэсси потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя.

Я... Я все еще жива, – поняла она.

Теперь Джервис лежал без сознания, а Тиш снова принялась давить на грудь мистера Хейдона.

Ви закричала.

Взгляд Кэсси метнулся через комнату. Бритвенно-зубастый рот Лилит уже готов был сомкнуться на лице Ви и содрать его целиком, но потом...

Лилит закричала.

Демонесса вскочила в ярости.

– Ты, сука! – взорвалась она, обращаясь к Кэсси. – Никто не смеет унижать меня перед Люцифером!

– Да, но мы только что это сделали, ты, розовая, как жвачка, бродяжка, – сказала Ви, приподнимаясь на локтях.

Дом начал трястись, и Лилит тоже... начала исчезать.

– Пока-пока, сучара, – ухмыльнулась Ви. – Иди найди себе другой дом, где можно жить, и сделай себе одолжение. Надень парик.

Теперь голос чудовища затихал.

– Увидимся в Aду, я этого не забуду...

– Просто заткнись и вали отсюда. Люцифер заставит тебя делать пятидолларовые отсосы на улице, когда узнает, что ты облажалась.

Звук, словно ветер, пронесся по комнате, а затем Лилит исчезла.

Ви улыбнулась Кэсси.

– Мы что, надрали им задницы, или как?

Кэсси ничего не понимала. Ее внимание привлекли парламентские часы на стене, стрелки которых застыли на нескольких минутах после полуночи, как раз в тот момент, когда Кэсси впервые вошла в Tупик.

Но пока она смотрела, часы вдруг снова начали тикать.

Потом она обернулась.

– Папа!

Отец наклонился к ней и закашлялся.

– Это сработало!

– Воплощение Лилит распалось в ту же секунду, как твой отец был воскрешен, – Ви снова встала. Она указала на миссис Коннер, которая лежала голая и без сознания на полу неподалеку от сына. – Она, очевидно, наложила на эту женщину Заклятие Козней – именно так она и попала к твоему отцу. А после воплощения она наложила чары на деревенщину. Вот почему она пришла сюда – сжечь дом дотла и навсегда запереть тебя в Aду. Но она никак не могла знать, что ты вернешься.

Кэсси не стала вдаваться в подробности. Она была вне себя от радости, увидев отца живым. Он несколько раз моргнул и снова закашлялся. Потом он потерял сознание.

– С ним все будет в порядке, как и с женщиной и деревенщиной, – заверила её Ви. – Они просто какое-то время будут без сознания. Ну же, пошли.

– Позволь мне хотя бы уложить его в постель или накрыть одеялом.

Только тогда ей пришло в голову, что все они смотрят на ее совершенно голого отца.

– На это нет времени. Им будет хорошо там, где они есть. У нас много работы.