Текст книги "Лунный Ветер (ЛП)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)

– Сеймур.

От одного его присутствия волосы на коже встали дыбом, стоило ему сесть в стоящее рядом кресло.

– Ну, и как прошла первая ночь с моим престарелым родителем? – спросил он, наморщив нос.

– Не твое дело.

Он нахмурился.

– Я могу показать тебе что-то лучше.

Я притворилась, что читаю, и понадеялась, что он увидит мою незаинтересованность в нем.

– Я помню, что ты обещала сделать для меня что угодно, если я отпущу ту женщину.

– Разве отец не говорил тебе держаться от меня подальше? – спросила я, все ещё притворяясь, что читаю.

Краем глаза заметила, что его улыбка стала ещё шире.

– Говорил, но я люблю сложности.

– Ну что ж, а я – нет. Мои намерения прозрачны.

– Да ладно, Элль. Мой отец – старик. Он не сможет любить тебя, как я.

Молодой человек облизал губы. Отвратительно.

– Я сказала: нет.

Я строго посмотрела на него, а он лишь снова улыбнулся.

– Как скажешь, но запомни, я всегда получаю желаемое, так или иначе. Какая радость, если тебе все достается на блюдечке с золотой каёмочкой?

Мне не понравился его тон. Словно угрожая мне, что с согласием отца или без него, но он все равно получит, что хочет. Мне совсем это не понравилось.

– Рада за тебя, – только и смогла я ответить. – А теперь, если не возражаешь, я бы хотела дочитать эту книгу.

Он прикусил нижнюю губу.

– У тебя слишком длинный язык, – он ударил по моей книге, и я вздрогнула. – Или ты просто пользуешься им, чтобы показать себя яростнее, чем есть на самом деле.

Он подошёл так близко, что я почувствовала его дыхание на своей щеке. Он протянул за мое платье.

– Прекрати, – процедила я, – или позову твоего отца.

Он снова улыбнулся.

– Уже скоро, – он подмигнул мне и собирался сказать что-то ещё, но его прервал голос. Не Клайва.

– Сеймур, нам нужна твоя помощь с одной пташкой.

Сеймур улыбнулся, и я обернулась, чтобы посмотреть, кто пришел мне на помощь. Сердце пронзило болью, это был парень, как две капли воды похожий на Блейка.

– Билли, иди сюда.

Сеймур поманил его рукой, не отрывая от меня взгляд.

Сердце заколотилось, пока Билли шел к нам.

– Это Элль… птичка моего отца.

– Девчонка с фермы? А ее неплохо отмыли.

Меня снова передёрнуло.

– Но, как ты, Сеймур, сам сказал, она птичка твоего отца. Помни, что случилось с Марком.

– К черту Марка, он мертв. Я ее очень, очень хочу.

– Уже скоро, а сейчас пойдем, – настойчиво произнес Билли, а Сеймур недовольно взглянул на него.

– Пожалуйста, – голос Билли стал мягче.

– Скоро, – Сеймур послал мне воздушный поцелуй, – моя маленькая птичка.

Он встал и ушел вместе с Билли. Я вздохнула с силой, и мне захотелось заорать. Это не к добру. Кто та пташка, о которой они говорили? Энни?

Я отложила книгу и рванула из библиотеки. Только бы с Энни было все в порядке.

В поисках Энни я оббежала весь дом и только спустя час нашла ее за уборкой одной из комнат.

Я закрыла дверь, крепко обняла ее и разрыдалась.

– О, Элль. Что произошло? Что натворил лорд Крептон?

– Это не он. Это Сеймур. Кто такой Билли? – я должна узнать.

– Я видела его чуть раньше с девушкой. Почти твоего возраста. Это не к добру.

Я закрыла глаза.

– Кто он?

– Он тот парень, про которого я тебе говорила. Тот, один из Совета. Но он не менее жесток, чем все остальные.

– Вообще-то, он пришел мне на выручку.

– Ой, вот только не надо. Я знаю, что он красавчик, Элль, но он далеко не подходящий парень и точно не собирался спасать тебя. Он сделает все, что ему скажут.

Я кивнула. Он не Блейк. Блейк мертв. Он не Блейк, Елена.

– Чего хотел Сеймур, Элль?

– Ему плевать, что я принадлежу его отцу.

Она вздрогнула.

– Я знаю, это плохо, но его отец обещал…

– Сеймуру плевать на правила отца. Ходят слухи, что лорд Крептон убил своего зятя за изнасилование предыдущей любовницы. Ей так сильно досталось, что через пару дней ее не стало.

– Она умерла?

– Мужчины – ублюдки, Элль. Расскажи лорду Крептону, пока ещё не слишком поздно.

Я кивнула.

– Сегодня скажу.

– Хорошо, – она посмотрела на меня. – Он уже рассказал тебе о пире?

Я кивнула.

– У меня нет выбора, придется пойти.

– Пиры ужасны. Что бы ты ни делала, притворись, что тебе хорошо, как никогда в жизни, пожалуйста.

– Знаю, Энни, – я вздохнула и снова обняла ее. – Я так переживала, что это ты та самая пташка.

Она захихикала.

– Поверь, для этого я им не нужна.

– Почему? Ты же красавица!

Она лишь сморщила нос.

– Мне нужно убрать ещё в двух комнатах, потом я зайду к тебе, хорошо?

Я кивнула.

– Будь осторожна, Элль, если увидишь кого-нибудь из дружков Сеймура, сразу иди туда, где есть ещё люди, пожалуйста. Я знаю, он немного побаивается отца из-за того, что случилось с Марком. И, пожалуйста, скажи лорду Крептону.

– Скажу, я обещаю.

– Хорошо, мне пора идти.

– Пока.

Энни вышла, а я ещё раз вдохнула поглубже и вышла следом.

БЛЕЙК

– Расскажи, пожалуйста, мне нужно понять. Насколько я помню, ты не хотел иметь с ней ничего общего, – сказал Эмануэль, пока мы отдыхали на вершине горы. Мы оба были в человеческом обличье (и оба с голым задом) и наслаждались живописным пейзажем Пейи. Ярко светило солнце. Прекрасное зрелище.

– Я не могу. Это не то, чем всем кажется. Это не что-то мгновенное.

Эммануэль взглянул на меня, прищурившись.

– Какая-то бессмыслица для меня.

Я ухмыльнулся.

– Это и не должно иметь смысл, Эмануэль, – вздохнул я. – Это просто прекрасно.

– Ну, хорошо, – сказал Эмануэль так, что я рассмеялся, – а что насчёт тьмы?

Я улыбнулся, играя с веточкой.

– Отступила.

– И ты больше не чувствуешь потребности в ней?

– Не-а, просто немного переживаю, а ещё чувствую себя бесполезным.

– Блейк, ты вовсе не бесполезен.

– Раньше я слышал ее мысли, Эмануэль. А сейчас – ни звука. Раньше она просто выводила меня.

– Своими мыслями? – изогнул бровь Эмануэль.

– Ага, но тогда связь даже не была такой сильной. Сейчас же я только об этом и молю, молю хоть о каком-нибудь знаке, но ничего нет. Я даже не знаю, в порядке ли она.

На какое-то время повисла тишина.

– Знаешь, есть ещё один способ, но он обычно работал в связях, где люди и драконы провели друг с другом сотни лет.

Я уставился на него.

– Я уже слышал ее мысли, Эмануэль.

Эмануэль ухмыльнулся.

– А ты думаешь, я просто так поднял эту тему?

– Ну и что за способ?

– Если хочешь увидеть знак, нужно изрядно попрактиковаться, Блейк.

– Ну и что надо делать?

Я произнес это с долей разочарования и раздражения. Я сделаю все, лишь бы увидеть знак, что она жива.

– Закрой глаза.

Я уставился на него.

– Ты же хочешь знак? Да или нет?

Я закрыл глаза.

– Теперь слушай свое сердцебиение. Я имею в виду, действительно слушай, Блейк.

Я сделал, как он сказал, и сосредоточился на слухе. Было сложно, потому что сердце стучало так тихо, что уловить его ритм могла только ЭКГ.

– Слышишь?

– Ещё нет. Как мое сердцебиение связано с нашей задачей?

– Подожди, скажешь, когда услышишь.

Я глубоко вздохнул: ничего.

– Просто скажи мне.

– Это нужно делать постепенно, Блейк. Попробуй снова.

– Эмануэль, у меня нет времени, чтобы практиковать целый день. Просто скажи мне, и я попробую.

Он улыбнулся.

– Хорошо, но помни, короткого пути не существует, Блейк.

– Просто расскажи.

– Если уловить свое сердцебиение, я имею в виду, действительно услышишь его, словно сердце бьётся у ушах – тогда нужно настроиться ещё сильнее. И тогда ты услышишь ещё одно сердцебиение – ее.

Я уставился на него.

– Ты серьезно?

Он улыбнулся и кивнул.

– Я пытался годами, думаю, однажды у меня получилось, но ощущение ускользнуло, оставив после себя адскую головную боль на несколько дней. Но, по правде говоря, если ты даже свое сердце не можешь услышать…

– Заткнись. Я все сделаю как надо.

Я снова закрыл глаза и на самом деле погрузился во внутренние ощущения. Не знаю, как долго мы сидели, но я ничего не услышал. Даже самого тихого удара.

– Блейк, не загоняй себя. Ты услышишь, когда будешь готов.

– Я готов.

Мне нужно узнать, что с ней все в порядке.

– Это случится не сразу. Сохраняй терпение.

Я кивнул и снова вздохнул.

– Спасибо, Эмануэль.

– Наверное, слишком самоуверенно считать, что, будучи таким юным, ты сможешь овладеть этим умением, но попытаться стоит.

Я усмехнулся.

– Благодарю тебя не за это. А за последние пару недель. Глупо было думать, что смогу сделать это в одиночку.

– Если ты до сих пор не заметил, то ты слепой, Блейк. Я тоже беспокоюсь о ней, и если бы ты не был драконом… – он покачал головой и широко ухмыльнулся.

– Тебя же лучше, если ты как можно скорее избавишься от своих чувств.

Он толкнул меня и прыснул со смеху.

– Шутка. Но если уж на то пошло, то я рад, что ты, наконец, будешь с ней рядом, когда она объявится.

– Если объявится.

– Сделай мне одолжение, больше никаких Лиан.

Я ухмыльнулся.

Мы сразу посерьезнели.

– Почему ты это сделал? – спросил Эмануэль. – Приблизился так сильно.

Я покачал головой.

– Хотел покончить с собой?

– Я не знаю.

– Блейк.

– Я все понимаю, но теперь все иначе. Не знаю, смогу ли жить в мире, где нет ее.

– Тогда подожди реального доказательства, например, тела, чье сердце не бьётся.

Я посмотрел на него обеспокоенно.

– Я видел, как тяжело нам живётся без наших всадников. Даже представлять не хочу, каково это для Дента. Словно мы даже не можем нормально функционировать без них. А для них все так просто.

Я снова усмехнулся.

– А они даже не догадываются.

Он хлопнул в ладоши и встал. В конце концов, перерыв закончился, и я первым спрыгнул с горы и трансформировался в полете, а Эмануэль сразу же последовал за мной.

Глава 19

ЕЛЕНА

Вот и настал день пира. Чего я только не испробовала, чтобы не пойти. Но Клайв каждый раз раскусывал мое притворство. Хоть в этом вопросе я и поднаторела, но он видел мои попытки, и обвести его оказалось сложно.

Ещё я рассказала ему о его сыне, о том, как он домогался меня в библиотеке, на что Клайв принял ответные действия.

Я думала, Сеймур отстанет, но, пригрозив поркой, отец словно подлил масла в огонь его желания.

Лучше бы держала язык за зубами.

Я почесала внутреннюю сторону руки. В том месте, где поставили штрих-код, все ещё не проходило онемение. Процедура была ужасной и невероятно болезненной. При этом присутствовал Ласточкокрылый, что стоило немалых денег.

Раньше я думала, что дух Металлических драконов сломить невозможно, но в тот день увидела пустой взгляд безжизненных глаз, когда он взял меня за руку. Его дар оказался очень сильным, сильнее, чем у Констанс. Вместо жара я почувствовала лишь лёгкое теплое дуновение, словно чье-то дыхание, и боль исчезла. Но с тех пор осталось онемение.

Я поглубже вдохнула, чтобы унять тошноту, поднимающую откуда-то глубоко изнутри и не проходящую уже пару дней. Я не знала, чего сегодня ожидать.

Энни пыталась рассказать мне все, что знала, а мне даже не нужно было спрашивать, но при этом снова задавалась вопросом, откуда я.

Меньше знает – крепче спит.

От стука в дверь я слегка подпрыгнула.

– Войдите, – сказала я, и вошла Леана, раздражительная горничная, никогда не произносящая ни слова.

– Ты до сих пор не одета? – рявкнула она.

– Ух ты, она разговаривает.

– Лорд Крептон уже готов, а ты даже не надела платье. Давай же, давай, – слишком властно произнесла она.

Она схватила платье и в буквальном смысле натянула мне на голову. Оно шилось на заказ и сидело чудесно. Декольте было глубоким, но Клайв извинился за это ещё вчера, когда принес его в мою комнату. Сказал, что это часть моей игры, что якобы он любитель женской груди и все такое.

К нему прилагались широкополая шляпа и туфли на высоком каблуке. Я стала выглядеть на десять лет старше. Также меня ожидала пара белых перчаток.

Я походила на одну из дам, собирающихся смотреть на скачки, а не на людей, сражающихся за свои жизни.

Я глубоко вздохнула, увидев свое отражение в зеркале.

«Ты сможешь, Елена. Ты не попадешься. Ты не можешь проиграть. Вот если окажешься на арене, тогда точно ничего не сможешь сделать».

Я уже не думала, что смогу когда-нибудь что-нибудь изменить. Такими мои мысли были раньше, когда я считала, что за всем этим стоит мой Совет. Но этот Совет не мой. Этот Совет состоит из Виверн, а их король сидит во главе, и именно он принимает решения.

Подняла маленький клатч и вышла из комнаты. Сеймура я увидела стоящим рядом со своим отцом, пока тот ждал меня внизу лестницы.

– Сегодня ты особенно прекрасна, Элль, – сказал Клайв.

– Спасибо, Клайв.

Сеймур разглядывал дверь, скрестив на груди руки, с таким видом, словно ему не было до меня дела.

Я взяла Клайва под локоть.

– Сегодня ночью я собираюсь тебя навестить.

– Конечно, к чему вопросы? – улыбнулась я.

– Элементарная вежливость по отношению к даме.

Я снова улыбнулась и шагнула по направлению к открытой настежь двери. Энни была одной из провожающих нас горничных, стоящих у входа. Девушка не смотрела на меня, но я знала, что она думала о грядущем мероприятии. Подруга до смерти боялась, что я могу не вернуться. Я этого боялась тоже.

Во дворе нас ждал красивый лимузин. Забавно, что Клайв до сих пор мог ездить лимузине, в то время как большинство людей здесь ездили на велосипедах или ходили пешком. Повозки с лошадьми были преимущественно на севере отсюда.

Клайв открыл дверцу, и я забралась первой.

Сеймур сел с другой стороны, и мне снова стало неуютно от его взглядов на мою грудь и ноги, я практически знала, что в этот момент творилось в его голове.

Наконец, сел и Клайв, и Сеймур притворился, что смотрит в окно.

Однажды отец его поймает, и, надеюсь, ему достанется не только порка.

Его дочь Кларисса опаздывала и, появившись, одарила меня убийственным взглядом, но, тем не менее, выглядела она потрясающе.

Клайв закрыл дверцу, и водитель тронулся.

Город был старинным, красивым, но некоторые районы требовали прокачки.

Раз в неделю нам с Энни разрешалось ходить на рынок. Рынки здесь представляли собой унылое зрелище. Никому не нравились предлагаемые товары. Она показала мне район, где в детстве жила с отцом. Там все обветшало, и кругом стояли руины. У Энни от такого вида на глазах появились слезы.

На улицах было полно нищих, многие из которых дети, а когда мы остановились у светофора, Клайв опустил стекло и подал пару монет стоящему рядом ребенку.

Это походило на рождественское чудо.

Рождество. На что оно здесь похоже? Рождество наступало через пару недель, но не похоже, что кто-то собирался его праздновать, потому что я не видела ни одного украшения.

Я смотрела в свое окно и в отражении могла заметить, что Сеймур поглядывал на меня украдкой, когда звонил телефон у Клайва.

Он подавал знаки, поглаживая себя, и облизывал губы, пока не видел отец. Просто отвратительно.

Когда к нам оборачивался Клайв, Сеймур принимал совсем другую позу, словно он ничего не делал.

Я пыталась это игнорировать, правда. Но если когда-нибудь ему удастся победить, я окажусь непросто в дерьме.

Народу становилось все больше, и пробираться на лимузине стало сложнее.

– Останови здесь, Эдвард. Дальше мы пойдем пешком, – сказал Клайв.

– Ты меня разыгрываешь, – сказала его дочь, замотав головой.

– Элль, ты идешь? – Клайв протянул мне руку, и я максимально аккуратно вышла из машины.

Должна признать, что приятно не слепнуть каждый раз от вспышек камеры, выходя из лимузина.

От этого я чувствовала себя обычной, ну или просто любовницей, как, собственно, и должна была себя чувствовать.

Мы прошли пару кварталов, из-за чего у меня жутко стали болеть пальцы ног, и увидели огромную толпу, выстроившуюся в очередь перед сооружением, которое оказалось громадным. Оно напомнило мне футбольный стадион.

Нам не нужно было стоять в очереди, и мы прошли через другой вход. В лифт вошли с Клайвом, и меня обрадовало, что Сеймуру пришлось остаться и подождать следующий.

– Он не даёт тебе покоя?

– Уже не так сильно, – пришлось солгать, я не хотела подливать ещё масла в огонь желания Сеймура.

– Хорошо, – Клайв подмигнул мне, и лифт замер.

Двери открылись, и мы оказались в частной ложе.

Там стояло много огромных кресел, напомнивших мне древние времена, времена гладиаторов. Я опустилась на указанное Клайвом сидение, он улыбнулся мне и жестом побудил сделать то же самое. Я глубоко вздохнула и сказала себе, что неважно, как все будет ужасно, улыбка не должна сходить с лица, пока не заболят щеки.

– Вот, – он протянул мне маленький футляр.

– Что это? – спросила я.

– Кое-что для защиты красивых глаз. Неизвестно, появится ли сегодня король Виверн.

– Спасибо.

Я улыбнулась и открыла футляр, понимая, что там лежат солнцезащитные очки.

Я надела их и порадовалась ещё больше, потому что они оказались очень темными. Настолько, что я практически ничего перед собой не видела.

Клайв – хороший человек, очень, очень хороший человек.

Казалось, прошло несколько часов до того как, наконец, что-то начало происходить. Началось все с коротких и просто чудесных танцев, и чтобы посмотреть на них, я даже сняла очки. Мне не нужно было притворяться, что это дарит мне удовольствие. Я испытала множество различных эмоций, рассмотрев в танцах своего рода спектакль. Пугающий и в то же время прекрасный.

Клайв держал меня за руку и улыбался каждый раз, когда я замирала от эмоций, однако я помнила, что даже это нужно делать с улыбкой.

Потом танцы закончились. Толпа бурно аплодировала и благодарила исполнителей.

Я тоже аплодировала.

– Надень очки, Элль, – шепнул мне на ухо Клайв, – и смейся, когда буду смеяться я.

Я кивнула и надела очки.

Я могла разглядеть, что что-то происходит. Ряд за рядом на арену выходили люди, Клайв приветствовал их, я повторяла за ним. Не забывая улыбаться.

Затем из динамиков донёсся громкий голос:

– Прекрасные представители Эвенпорта, Дэшпорта и Эйкенбороу.

Мы снова радостно закричали.

– Представляю вашему вниманию кандидатов 975-го пира в честь Жатвы.

Сердце загрохотало внутри, но я вложила в крик столько радости, словно от этого зависит моя жизнь, но даже и не думала снимать очки. Знаю, это ужасно, но если бы я так сделала, я не смогла бы сдержать протеста, чем сама загнала бы себя на арену.

– И первым идёт Питер из Боливии. Гадкий мальчишка уже совершил несколько преступлений, таких как: кражу у нашего Совета, насилие над красивыми дочерьми нашей земли и убийство лорда Северана – вы все его помните, да?

Толпа вновь приветственно забурлила, но Клайв не присоединился к веселью, что значило: Питер не делал ничего из сказанного, потому что он ещё маленький мальчик.

Я снова жадно вдохнула.

«Только не снимай очки, Елена. Только не снимай».

Следующей шла Дезире. Я пропустила, какие ужасы совершила она, но когда вновь послышались радостные возгласы, Клайв промолчал. Нужно узнать, какого возраста были дети, и кто сейчас ликовал.

Список зачитывался дальше. Когда Клайв присоединялся к веселью, я следовала его примеру.

Это было нечасто, но я понимала, что таким образом дети помладше смогут прожить до следующего раза.

Затем кандидатов поймали. Клайв вновь зааплодировал. Я тоже.

Мне очень хотелось их увидеть, но я понимала, что так разобью себе сердце, а мне нужно думать и о безопасности Энни.

Я услышала всхлипывания, и на глаза набежали слезы, но я быстро их проглотила. Трое кандидатов испугались того, что должно было произойти сейчас.

Открылись огромные ворота. Грохот буквально оглушил меня, а затем послышались рык и крики Виверн, как я поняла, которые заполонили арену.

Толпа возликовала, это было похоже на матч по американскому футболу.

– Сейчас нужно притвориться, Элль, – прошептал Клайв, и я закрыла глаза под очками, представив, что болею за «Балтимор Рэйвенс» против «Детройт Лайонс».

Крики полные отчаянья прекратились раньше, чем я думала. Матч не был честным. Люди даже не могли воспользоваться магией. Слезы подступили совсем близко, они готовы были пролиться по щекам, но я смогла их спрятать. Голос Сеймура звучал громче всех, он подначивал одну из Виверн, давал ей указания.

Мерзко.

Клайв нежно прикоснулся к моей руке. Вероятно, он чувствовал мое расстройство. Но я это преодолела, стала радостно кричать вместе с Сеймуром, а потом громко рассмеялась – искусственно – когда засмеялся он. Слезы от этого исчезли.

– Вот это круто, – сказал Сеймур. – Правда я очень хотел посмотреть, как побегает трехлетка.

Сердце замерло. Трехлетка.

Клайв осторожно снова усадил меня.

– Ты держишься невероятно хорошо, не позволяй Сеймуру все разрушить.

Я кивнула с застывшей искусственной улыбкой.

Из громкоговорителей снова послышался голос. Ведущий говорил о предательствах, причем о самых страшных, и я разглядела контуры повозок, загоняемых внутрь.

Я чуть опустила очки и разглядела стальные клетки-повозки, движущиеся на арену.

Толпа засвистела, я присоединилась ко всем.

Я с трудом могла разглядеть людей внутри, и все, о чем думала, это кто же они.

Когда они исчезли, мы все встали, и я снова улыбнулась, вернув очки на место.

«Трехлетка». Это все, о чем я могла думать, когда мы выходили из частной ложи.

– Клайв, и кто эта красотка? – остановил нас полный парень. Он казался таким же мерзким, как и Сеймур, отчего по коже побежали мурашки.

– Элль, это лорд Суонсон из Дэшпорта.

– Приятно познакомиться, лорд Суонсон.

– Старик, тебе точно нужно научиться делиться. Эта – просто сногсшибательная.

Я улыбнулась и захотела сглотнуть ком, но в горле пересохло. Почему все здесь считают меня красивой? Из-за волос? Мужчина поднял руку, чтобы прикоснуться к моему лицу, но Клайв остановил его своей тростью.

– Как ты сам сказал, я не люблю делиться, Тим.

Мужчина рассмеялся, а Клайв вывел меня из ложи.

Я едва сдерживала слезы, когда мы добрались до лифта, и мне захотелось снять очки.

– Если в твоих глазах слезы, Элль, не снимай.

– Как Сеймур может…

– Не знаю. Он таким раньше не был. Я больше не могу повлиять на него.

Лифт пикнул, и мы вышли.

Мне нужно было вытерпеть путь до лимузина, а потом болтовню Сеймура о празднике. Клайв ничего не мог сказать, потому что должен был притворяться, что все описываемое Сеймуром просто превосходно.

В животе что-то перевернулось, и я попыталась отвлечься на что угодно, только бы не слышать Сеймура.

А путь до дома казался таким длинным, и когда мы, наконец, приехали, Клайв чуть ли не выбежал из машины, чтобы я побыстрее оказалась в своей комнате.

Зайдя к себе, я сразу же сняла очки и уставилась на Клайва. По щекам медленно катились слезы, и, к моему удивлению, Клайв обнял меня.

– Знаю, на это нелегко смотреть. Ненавижу эти мероприятия. По крайней мере,

ещё четыре месяца мы не увидим ничего подобного.

Четыре месяца, их убивают каждые четыре месяца!

– Там, правда, был трехлетний ребенок?

Он кивнул.

– Дезире, – он тяжело сглотнул. – Ее обнимал Питер.

– И все правда верят, что они могла совершить всю эту чушь?

– Нет, но некоторые притворяются, как и мы.

– Неужели ничего нельзя…

– Я уже говорил тебе, Элль, я ничего не могу поделать.

Я кивнула.

– Сейчас я тебя оставлю, но я хотел бы встретиться сегодня с Джеймсом.

– Хорошо, Клайв. Я буду готова.

– Спасибо, Элль.

Он ушел, и после этого я скинула туфли, а из головы никак не шли плач и визг, и ещё рык Виверн, отрывающих конечности.

Из глаз полились слезы. Я больше не хочу видеть подобное.

БЛЕЙК

Уже поздно, примерно два часа тридцать минут, я должен искать Елену, но обещал Эмануэлю, что без него не уйду.

В эти выходные мы собирались остановиться в палатке и продолжать поиски.

Я закрыл глаза и снова стал прислушиваться к собственному сердцебиению. Теперь я мог его расслышать, так что у меня прогресс.

Когда я услышал его впервые, появилось ощущение, что голова просто взорвется, но способность исцеляться включилась сразу же, так что боль стала даже легче, чем при мигрени.

Снова появился слабый звук сердцебиения.

«Давай, Блейк, ты сможешь».

Я сконцентрировался на звуке, и он стал громче.

Я всеми силами старался заставить его биться сильнее и громче.

Когда в ушах уже загрохотало, голову прострелило резкой болью, и я потерял концентрацию.

Я услышал звон от активации собственной способности к исцелению, и через несколько минут головная боль уже прошла.

ЕЩЕ РАЗ…

Глава 20

Месяц третий

ЕЛЕНА

Сегодня приятный летний день, хотя это какая-то бессмыслица. Сейчас должна идти зима, а я сижу в библиотеке – самом моем любимом месте во всем доме – и любуюсь летним пейзажем.

Не похоже, что Виверны как-то празднуют Рождество, жаль, я очень люблю этот праздник.

От стука в дверь я слегка вздрогнула и обернулась посмотреть, кто там, молясь про себя, чтобы только не Сеймур.

Я взглянула на Блейка, точнее на его двойника. С единственным отличием – глаза.

– Можно войти?

– Сеймура здесь нет.

Он улыбнулся. И снова как Блейк. Вспомнились слова Энни, что он тоже садист. При этой мысли я прикрыла глаза.

– Я не к нему. Я просто подумал, может, нам стоит немного пообщаться. Узнать друг друга.

Только не это. Ещё один.

– Слушай, я совсем не такой, как Сеймур. На днях я видел, как он входил сюда, и видел тебя через окно пару раз, когда летел на Пенелопе.

– Кто такая Пенелопа?

Он улыбнулся.

– Моя Виверна.

– Ты, правда, приручил Виверну?

Он подошёл к ней.

– Нет, это не совсем так. Вопрос во владении вивернским языком.

– Так ты говоришь на вивернском?

– Свободно.

Я хихикнула.

– А ты?

– Нет, мне не нужна Виверна.

– Это не обязательно плохо, если Виверна рядом, Элль. Знаю, они выглядят пугающе, но Виверны не так уж и отличаются от драконов.

Удивительно! Да они просто небо и земля. Но я решила, что лишь рассмешу его этими мыслями.

– Ну, ладно, тогда расскажи мне, что делает их практически одним видом с настоящими драконами.

Он улыбнулся, и сердце немного оттаяло.

– Ну, во-первых, у них крутые способности.

– Мы все знаем, что у них за способности, Билли.

– И ты не считаешь их интересными?

– Считала, когда-то, но это было очень давно.

– Хотелось бы узнать, что же такого сделала та Виверна.

– Он убил того, кого я любила, очень любила.

Он вздрогнул.

– Прости, наверное, он вылупился из гнилого яйца, поверь, Пенелопа совсем не такая.

– Как долго она у тебя?

– Уже пару лет.

– И ни разу не предала тебя?

– Нет, и она знает, как на самом деле я отношусь к этому месту.

И все же она не помогла тебе сбежать. Действительно, настоящий друг.

– Ну и какого вида Виверн эта Пенелопа?

– Она Ткач Мыслей.

Как и Пол.

– Тебе нравится, что она может читать твои мысли?

Он ухмыльнулся.

– Где ты такое услышала? Таких крутых нет ни драконов, ни Виверн.

Блейк мои мысли читал.

– Просто они могут внушить тебе что-нибудь. Это действует как убеждение.

Таким образом, чтение моих мыслей было выдумкой. Он просто мастерски все вынюхивал, и что-то мне подсказывает, Пол точно знал, кто я.

Я молча кивнула.

– Что ж, я рада, что у тебя все получилось. Все, что я скажу, это то, что в тот день, когда я доверилась одному из них, я потеряла того, кого любила.

– И снова мне очень жаль это слышать. Слушай, я знаю, что здесь не так уж много вариантов для доверия, но ты можешь доверять мне. Я постараюсь занять Сеймура, чтобы он не доставал тебя так сильно.

Он встал и собрался уходить.

– Зачем ты это делаешь?

– У меня есть свои причины, к тому же они говорят, что первое впечатление – самое верное. В первый раз, когда ты меня увидела, ну, скажем так, у меня даже в животе затрепетало. Что-то такое, чего больше не происходит на этой стороне.

Я улыбнулась.

– Спасибо тебе.

– Добро пожаловать, Элль.

Он повернулся на каблуках и ушел, оставив меня с этим образом убийства Блейка с глупым, чудесным поцелуем.

БЛЕЙК

– Блейк! – ЗАКРИЧАЛ ЭММАНУЭЛЬ… – Ты слишком близко подошел!

Я увидел огромную уродливую пасть, щелкающую зубами рядом со мной. Я поднырнул, и она щёлкнула в воздухе всего в дюйме от меня. Ещё одна прицепилась к моей спине и потянула в заросли. Ко мне приближались все больше и больше пастей, они вонзали свои зубы, и я услышал собственный рык.

Эмануэль выпустил струю пламени на них, что едва ли помогло мне. Он ушел чуть ниже и снова выдохнул пламя.

Когда некоторые из них отпрянули, я напрягся изо всех сил, и та, что прицепилась ко мне, разорвалась пополам. Оставив свою пасть висеть у меня на спине.

Я попятился. Это все тупой план Эмануэля. Он сказал слушать свое сердце, и просмотрите, куда это меня привело. Проблема в том, что Эмануэль больше не самый быстрый дракон. Он едва поспевает за мной.

Что пыталось сказать мне сердце? Что она мертва, а это просто такой способ покончить с собой?

Я почувствовал, что Эмануэль внизу, и мы полетели в парк в Тите.

Половина лианы, что прицепилась ко мне, издавала ужасный звук. Я почувствовал, когда Эмануэль выдохнул пламя, пытаясь убить эту гадость, но это не сработало.

Я почувствовал слабость, из-за растекающегося по венам яда лиан.

Я едва мог взмахивать крыльями, и Эмануэль пытался удержать меня от падения с высоты.

Перед глазами все поплыло, но я смог разглядеть впереди здания и много верхушек деревьев перед ними.

– Парк, – едва смог я произнести.

– Именно туда я и направляюсь, держись.

Я терял сознание, и Эмануэль тихо зарычал, потому что я повис на нем всем телом.

– Блейк, оставайся со мной, – прорычал он.

Его драконья форма не шла ни в какое сравнение с моей. Последнее, что я помню, это крики и действительно жесткое приземление.

Открыв глаза, я различил значок мед. работника.

Миллион вопросов – наверное, это снова пресса – мне кричали миллион вопросов. Я услышал, как чья-то рука размахнулась и встретилась с чем-то твердым.

Эмануэль. Кому досталось от него на этот раз?

– Блейк, ты меня слышишь? – спросил один из медиков.

– Что это значит? – закричала какая-то женщина. – Неужели принцесса погибла?

Я открыл глаза и увидел позади камер крадущуюся фигуру. Блондинка, я попытался сфокусировать взгляд. Она стала исчезать.

– Елена, – едва смог я вымолвить и резко поднялся на ноги.

Пиявка уже отвалилась со спины, но от ее яда – слава небесам, не смертельного – меня тянуло в сон. Я во что-то врезался и понял, что, рухнув с неба, повалил за собой несколько деревьев.

Что это всё значит? Была ли Елена просто видением, погибла ли она?

А потом я услышал собственное сердцебиение так громко, словно стучало прямо в ушах. Я не знал, виноват ли в этом яд. Наверное, да, потому что не важно, как сильно я старался раньше, ни разу не получалось мгновенно. Я концентрировался изо всех сил, но никогда не чувствовал подобного. А потом я услышал это. Знак, о котором молил последние три месяца. Второе сердцебиение, чуть быстрее моего. Она жива.

ЕЛЕНА

– Да говорю тебе, что-то тут не чисто, Элль.

– Не говори так, Энни. Если мы не сможем остаться здесь, то обе погибнем. Ты сама знаешь.

– Знаю. Попытаюсь выяснить побольше, но Сеймур и его дружки что-то затевают, и это очень плохо.

– Уверена, что правильно расслышала?

– Нет, не уверена, но повторяю, он ведёт себя, словно он здесь главный.