Текст книги "Утраченный трон"
Автор книги: Эд Гринвуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)
Потом чешуя задымилась, огромное тело съежилось, а залитые кровью люди решительно прикончили последних спасающихся бегством жрецов Змеи… И Белкларавус из Сарта снова обрел способность дышать.
В такой степени, что даже издал изумленный вопль, когда кто-то выхватил у него меч и метнул его в противоположный конец комнаты. Молодой человек, который только что сказал, что они обречены, бросился за ним. Он был стройным и почти обнаженным, и наместник Сарта побежал следом, слишком удивленный, чтобы рассердиться.
Парень метнул его меч, целясь в воина, атакующего Банду Четырех. Когда Улыбающийся Волк Сарта бросил на них взгляд, он увидел, как коротышка-квартирмейстер поскользнулся, и четыре воина перепрыгнули через его тело, позабыв о собственной безопасности, чтобы поразить своими мечами громадного латника.
Верзила мечом разрубил одному глотку, выбил у второго оружие из онемевшей руки, но был сбит с ног их яростным наскоком, и другие воины накинулись на него. Юноша атаковал их сзади, и ему удалось свалить одного с ног. Белкларавус из Сарта врезался в другого в тот момент, когда тот отбросил Ролина взмахом меча. Ролин Дворцовый Плащ с размаху сел на Эмбру.
– Они убьют Ястреба! – ахнула она, сплюнула кровь и попыталась приподняться, опираясь на руки.
Низкий голос со смехом произнес:
– О нет, не убьют!
Барон Черные Земли был полон оптимизма. Огонь от Дваера пробежал по его телу вниз, исцелив его, и снова поднялся вверх, к кружащимся камням, а третий Дваер выскочил из руки Сараспера и присоединился к ним.
– Ха! – крикнул барон.
Камни внезапно превратились в сверкающий вихрь над его головой, они кружились все быстрее, и воздух вокруг Хоукрила засиял, образуя переливающийся щит, который двигался вместе с ним, отталкивая острия мечей.
Другой щит появился вокруг самого Эзендора, а потом щиты возникли вокруг Эмбры, Ролина, Сараспера и Краера, отчего Белкларавус из Сарта отлетел прочь.
Наследница Серебряного Древа тяжело задышала, когда ее раны начали затягиваться. Она ненадолго прикрыла глаза и позволила себе задрожать. Раздавшиеся рядом вздохи подсказали ей, что Хоукрил и Краер почувствовали такое же облегчение. А затем повисла тяжелая тишина.
Эмбра открыла глаза и обнаружила, что рядом с ней стоит человек, который объявил себя ее отцом. Он улыбался, подбоченясь, и смотрел на воинов, которые чуть раньше пытались его зарубить. Теперь они неуверенно пятились от него в мрачном молчании.
– Долго я этого ждал, – заявил Черные Земли в тишине. – Долго, очень долго. – Он вдруг поднял руки над головой, словно маг, готовый нанести удар, его глаза стали темными и страшными.
Те, кто еще не погиб, отпрянули назад, ожидая неминуемой смерти. Дваеры кружились, сверкающие и грозные, над головой барона.
А затем, внутри оберегающего его сияния, тело Эзендора Черные Земли изменилось, съежилось, и люди в изумлении ахнули… И даже Банда Четырех отодвинулась назад.
Они смотрели уже не на барона Черные Земли по прозвищу Золотой Грифон. Они смотрели, потрясенные, на улыбающегося старика Индероса Громовую Арфу, наверное, самого великого из живущих бардов. Его длинные пальцы совершали движения, по которым все наблюдающие маги поняли, что он колдует, и внезапно у него в руках появилась арфа.
– Трое на небесах! – вырвался хриплый возглас у наместника Сарта, и не у него одного.
Громовая Арфа улыбнулся всем присутствующим, повернул голову и взглянул в изумленные глаза Эмбры Серебряное Древо, а потом голосом, который только что выходил из горла барона Черные Земли, спокойно заявил:
– Об этом следует сложить балладу, которая будет звучать в веках. Опустите сталь, вы все, и внемлите…
В этой лощине, высоко над Долиной, на небольшом овальном пятачке, заросшем кустарником и бурьяном, из густой травы торчали, словно зубы, древние валуны. Тут царило безмятежное спокойствие: пели птицы, порхали бабочки, но внезапно в воздухе возле одной из скал возник мерцающий водоворот. Он становился все больше и темнее, замедлил вращение, снова ускорил его, потом опять замедлил, в нем появились серебряные нити, потом он вдруг исчез, а на его месте оказался человек, который стоял, покачиваясь и моргая.
Ингрил Амбелтер огляделся кругом, слегка улыбнулся, подставил лицо легкому ветерку, взглянул на склон горы, возвышающийся за его спиной, и сделал несколько медленных шагов, оставляя кровавые следы. Боги, как больно! О, когда он снова станет самим собой…
Да, теперь это пустынное место выглядит более знакомым! То, что он ищет, должно находиться здесь.
Он сунул руку в груду камней и, извернувшись, дотянулся до щели под выступающим краем огромного, как дом, валуна. Он нашел то, что искал. Повелитель Заклинаний осторожно достал заплесневевший ящик, запертый на коричневую от ржавчины задвижку. И все же крышка после минутной возни была откинута, и он вздохнул с облегчением, когда начала действовать магия исцеления.
После третьего заклинания он почувствовал себя гораздо лучше, но мир вокруг него продолжал упорно кружиться, поэтому он лег на землю, скорее упал.
Когда он опять увидел небо над головой, замигал и понял, где находится, освещение было уже другим. Наверное, он пролежал так много часов. Но боль, слава Троим, теперь исчезла. А сейчас…
Зашуршала трава, и Ингрил поспешно приподнялся на локте и нащупал у пояса волшебный жезл. Какой-то человек раздвинул плечом листья, он шел, неуклюже шаркая ногами, и, взглянув на его бесформенное, оплывающее лицо, маг расслабился и улыбнулся.
Первый Тающий шагнул в лощину, за ним второй, и еще один, и они остановились перед магом.
Он улыбнулся еще шире.
– Итак, все получилось. – Он показал рукой. – Поднимите вон то бревно.
Тающие одновременно послушно повернулись, чтобы выполнить приказ, и маг захихикал.
– Ну, где Тарлорн прячет вход в свою берлогу, хотел бы я знать? – громко произнес он в пустоту.
Снова зашуршали листья, он обернулся и увидел еще десяток Тающих, спускающихся в лощину.
– Ладно, – произнес он в равнодушное небо, – теперь в моем распоряжении достаточно жертвенных болванов, чтобы обнаружить все ловушки…
30
ТРОНЫ, ВЫСОЧАЙШИЕ КНЯЗЬЯ И НЕ ТОЛЬКО
ТРОННЫЙ ЗАЛ, в котором собрались все знатные особы королевства, выглядел совсем по-иному. Даже эхо в нем звучало не так, как раньше. Латники, стражники острова Плывущей Пены и барды стояли плечом к плечу вдоль стен, а вельможи расселись на скамьях. Уцелевшие бароны и наместники с каменными лицами и в полном боевом облачении заняли передние ряды.
Все, кроме одного. Барон Черные Земли, сверкая темными латами, которые были знакомы по былым сражениям слишком многим вельможам из передних рядов, стоял у подножия тронного возвышения, лицом к собравшимся и скрестив на груди руки. Три знаменитых Дваера неторопливо плавали в воздухе вокруг его плеч. В руках он держал обнаженный меч, а в уголках рта барона затаилась слабая улыбка.
От его сапог до дверей тянулась голубая ковровая дорожка с серебряной каймой. По ее краям у каждой скамьи стояли высокие подсвечники. В зале сначала переговаривались шепотом, но постепенно все замолчали, и теперь воцарилась напряженная, настороженная тишина.
Все глаза были устремлены на фигуру барона, стоящего ниже пустого Речного Трона, но очень немногие заметили, как Черные Земли кивнул стражникам, выстроившимся вдоль центрального прохода. Они повиновались и с грохотом закрыли двери. Прозвучали фанфары, после чего стражники прошли по проходу, задувая свечи. Сводчатый зал погрузился в полумрак, остались гореть только мигающие свечи на возвышении.
Задрожал в воздухе последний звук фанфар и стих, и в этот момент на троне бесшумно возник Пробужденный король.
Все разом ахнули, потом молчание стало еще более тягостным. Король Келграэль явился из другого мира, это была призрачная, полупрозрачная фигура, созданная силой магии. Все различали сквозь него Речной Трон. И все же он смотрел на них, поворачивал голову, чтобы разглядеть того или иного вельможу или барона, словно и в самом деле находился здесь, а когда он заговорил, голос его был низким и твердым, как всегда.
– Граждане Аглирты, все вы будете свидетелями моей повторной коронации. Я, Келграэль Сноусар, Повелитель Реки и ее Долины, сейчас требую от моих баронов и наместников принести присягу верности. Пусть каждый, кого я назову по имени, приблизится и положит свой меч на нижнюю ступеньку, опустится рядом с ним на колени и поклянется мне в верности, чтобы все это слышали.
Последовала секунда напряженной тишины, а затем призрак Пробужденного короля резко произнес:
– Аделн.
Никто не встал, и через несколько мгновений Черные Земли бросил через плечо:
– Я убил его, ваше величество.
Снова раздался ропот и быстро стих. Король невозмутимо назвал следующее имя:
– Черные Земли.
Эзендор Черные Земли повернулся, положил свой меч, встал рядом с ним на колени и сказал:
– Повелитель Аглирты, я здесь.
– Ты готов поклясться своим мечом и своей жизнью, что будешь безоговорочно повиноваться моим королевским приказам и ставить их выше всех других желаний и повелений?
– Готов, Келграэль Сноусар. Это так же верно, как то, что мое имя – Эзендор, а владения – Черные Земли.
Эти слова были древними, как сама Аглирта, но все присутствующие в этом зале, кроме одного человека – если он действительно находился здесь, – слышали их раньше только из уст бардов.
– Будешь ли ты столь же верно служить любому регенту или придворному, который принесет мой приказ и выступит от моего имени?
– Буду, повелитель Аглирты.
– Будешь ли ты соблюдать мои законы как свои собственные, защищать, хранить и лелеять Аглирту, как это делал бы я?
– Да, ваше величество.
– Тогда я принимаю твою клятву верности и именую тебя моим бароном Черные Земли. Встань, Эзендор, и возьми свой меч.
Золотой Грифон поклонился, поцеловал верхнюю ступеньку возвышения, поднял свой меч, встал и грациозно принял прежнюю позу.
– Яркое Знамя, – назвал король следующее имя.
Снова последовало молчание, тогда Сноусар спокойно произнес:
– Гларсимбер Белкларавус из Сарта, но уже не наместник Сарта, встань!
Моргая от изумления, Улыбающийся Волк Сарта встал со своего места во втором ряду и нервно прокашлялся.
– Станешь ли ты моим бароном Яркое Знамя?
– Я… гм… да, ваше величество, – заикаясь ответил Волк Сарта, не вполне понимая, как его вообще заметили на острове Плывущей Пены.
– Тогда выйди вперед, сюда, к ступеням, и принеси свой меч!
При этих словах раздался радостный ропот, в котором звучали взволнованные нотки. Сегодня здесь назовут новых правителей! Так и получилось. Пробужденный король вызывал к себе по одному всех баронов и одним отдавал вакантные теперь титулы, а других назначал наместниками. Ни один барон не отказался принести присягу, не попытался оказать сопротивление и не проявил неуважения. Но, с другой стороны, тишина после объявления многих имен ясно говорила о судьбе тех, кто его проявил. Два сбитых с толку наместника стали новыми баронами Фелиндара и Тарлагара, под шепот и бормотание собравшихся, а потом Сноусар приступил к длинному списку наместников.
Не прозвучало название лишь одного баронского владения – Серебряное Древо. Но все присутствующие знали, что Серебряное Древо предъявлял права на остров Плывущей Пены и правил, сидя в этом самом замке, а все, кто здесь собрался, боялись и ненавидели Фаерода Серебряное Древо. Поэтому стало полной неожиданностью, когда, вернув на место последнего наместника, король твердо произнес:
– Серебряное Древо.
Все смолкли. Никто не шевелился. Король посмотрел вдоль прохода, но никто не вышел вперед, откликаясь на это имя.
Келграэль Сноусар шевельнулся на троне и тихо сказал:
– Госпожа Эмбра.
Банда Четырех стояла в тени, в задних рядах собравшихся. Большая, но нежная ладонь толкнула Эмбру Серебряное Древо в прикрытое латами бедро, и прозвучал басистый шепот:
– Иди, детка.
Владычица Самоцветов взглянула на Хоукрила, прикусила губу, а затем, закованная в доспехи, с длинным мечом у бедра, проскользнула между стражниками и молча зашагала по проходу. Все головы повернулись к ней, а она опустилась на колени и положила свой меч к ногам Пробужденного короля.
– Встань, Эмбра Серебряное Древо, – произнес король, – и подойди к трону.
Стройная волшебница неуверенно повиновалась. Когда она оказалась совсем рядом с мерцающей фигурой, Келграэль Сноусар повернул к ней голову и спросил:
– Если я попрошу тебя, самая храбрая из женщин, стать моей супругой и править вместе со мной Аглиртой, что ты мне ответишь?
Сотня людей ахнула, некоторые даже вскрикнули, и все уставились на госпожу Серебряное Древо, стоящую в гордом одиночестве. Многие глаза наполнились отчаянием и даже ужасом. Среди тех, кто почти не удивился, был Ролин Дворцовый Плащ, стоящий на привычном для бардов месте у стены, бледный и дрожащий от волнения.
И еще по крайней мере один человек в этом зале побледнел и задрожал. Эмбра Серебряное Древо была явно ошеломлена, она несколько раз с трудом глотнула и выдавила из себя:
– Простите меня, ваше величество, но я вынуждена отказать вам. Я…
Она на мгновение повернула голову в сторону Хоукрила Анхару, который стоял, словно терпеливый страж, у дверей, и лицо его было встревоженным, хоть он изо всех сил старался выглядеть бесстрастным, и прибавила:
– Я уже сделала свой выбор.
Хотя она говорила шепотом, каждое ее слово явственно донеслось до самых задних рядов замершего в молчании зала. Король склонил голову и сказал:
– Я должен уважать твой выбор. Я уже догадывался о нем. Сойди вниз, госпожа, и будь законной госпожой баронессой Серебряное Древо.
Эмбра склонила голову и попятилась с возвышения, опустив глаза. «Боги, что я наделала?»
Рука в темных латных рукавицах схватила ее и плавно развернула кругом.
– Возьми свой меч и встань рядом со мной, – прошептал ей краем рта барон Черные Земли – человек, который называл себя ее отцом.
Покорно, стараясь не дрожать от страха за королевство и за себя, Эмбра повиновалась. Когда она встала рядом с Эзендором, сжимая в руке обнаженный меч, как и он, Дваеры описали плавную дугу и стали вращаться вокруг них обоих.
– Слушайте же мою волю, верноподданные Аглирты, – нараспев произнес Пробужденный король, так спокойно, будто ничего не случилось в это утро, будто он, как обычно, встал и закончил утреннюю трапезу. – Я не вернусь сейчас в Аглирту и в грядущие времена не пущу к вам темную Змею, связанную со мной. Вместо меня будет править мой регент, господин барон Черные Земли, который займет должность гофмаршала королевства. Ему одному дается право формировать вооруженные отряды большей численности, чем отряд телохранителей барона из шестидесяти воинов. Он будет править прекрасной Аглиртой, и все бароны должны подчиняться его воле. Он может назначать баронов и наместников и лишать их званий и должностей. Только четыре человека могут не подчиняться его приказам, если не нарушат законов Аглирты, – четыре Высочайших Князя Аглирты. Я наделяю их правом судить людей и применять королевский закон, как это будет делать регент, командовать воинами наравне с ним, а также правом собирать деньги, получать кров, пищу и помощь, как и он. Эти четверо – Хоукрил Анхару, Краер Делнбон, Сараспер Коделмер и Эмбра Серебряное Древо. Они стоят среди нас; рассмотрите их хорошенько и повинуйтесь им, как повиновались бы мне.
Призрачная фигура на троне начала таять.
– Прощай, народ Аглирты. Сделайте эту землю снова сильной и гордой, изгоните орды пришельцев, разбойников и тех, кто якшается со змеями. Живите в мире с Силптаром и не пытайтесь захватить его, или другие острова, или любую другую территорию. Вместо этого беритесь за дело и сделайте нашу страну еще более прекрасной. Не забывайте моих слов, чтобы не вернулись кровавые войны и темная магия.
И, договорив эти слова, Пробужденный король… просто исчез.
Долгие секунды все изумленно молчали, потом раздался взволнованный шепот, и, словно прорвало плотину, которая сдерживала весенний паводок, во всем зале поднялся общий гомон.
Черные Земли повернул голову и что-то настойчиво прошептал Эмбре, и вместе они сотворили быстрое заклинание, такое мощное, что три Дваера на мгновение потускнели.
Потом новый регент Аглирты улыбнулся, поднялся на возвышение, встал рядом с троном и крикнул:
– Бароны королевства, ко мне!
Глядя вниз от Речного Трона, Черные Земли заметил, что кое-где в толпе начались потасовки, замелькали кулаки. Он грустно улыбнулся и прибавил:
– Я вижу, некоторые из вас уже обнаружили, что обнаженные здесь клинки не ранят, а, не причиняя вреда, проходят сквозь плоть, словно она из дыма. Сейчас не время для убийств и сведения счетов; в этот день мы все начинаем сначала. Бароны, ко мне! И Высочайшие Князья тоже, если вы соблаговолите почтить меня своим повиновением.
Когда несколько фигур в доспехах подошли и поднялись по ступенькам, Дваеры над головой регента, разгоревшись, стали походить на золотистые звезды. Черные Земли поднял на них взгляд с явным удивлением, а затем оглядел скопление встревоженных лиц баронов, увидел на них одновременно страх и гнев и тихо сказал:
– Я не желаю стать тираном. Все вы, отправляйтесь по домам и приведите в порядок свои владения. Не причиняйте вреда моим доверенным людям, когда они приедут; и будьте с ними откровенны – да, они будут мне докладывать, но пусть лучше они услышат ваши жалобы и просьбы, чем ничего не значащие сладкие речи. Если вы будете плести заговоры и строить интриги друг против друга или вступите в переговоры со змеями, я просто закрою ваши границы с остальной Аглиртой до тех пор, пока ваши собственные люди не разорвут вас на куски. Сообщайте мне как можно быстрее о чужой магии или чужих колдунах, о почитателях Змеи, и вам будет оказана помощь. Высочайшие Князья, вы станете моими доверенными?
– Если вы сумеете нас найти, – небрежно ответил Краер. – Мы предпочитаем отправиться на поиски приключений.
Один из баронов ахнул от такой грубости, но Черные Земли только улыбнулся и с завистью покачал головой.
– Так отправляйтесь, – рассмеялся он. – Вы это заслужили, и даже более того.
Регент снова оглядел лица баронов и прибавил:
– И последнее. Следите, нет ли вокруг вас людей без лиц – коглауров, которые могут менять облики так же быстро, как дама надевает новое платье. Не применяйте к ним насилия, ибо они, по-видимому, охраняют Аглирту так же рьяно, как наш король, но старайтесь знать об их присутствии на тот случай, если вам понадобится предупредить их – или предупредить нас о них.
Тут он внезапно улыбнулся и спросил:
– Ты достаточно услышал, Флаерос?
Отпрыск Делкамперов стоял в кольце людей молча, выпучив глаза. Он пробрался в ряды баронов с ловкостью, более свойственной квартирмейстеру, чем барду. Теперь он сильно покраснел и начал было, заикаясь, отвечать, но стоящий рядом с ним барон в гневе схватил его за горло.
Хоукрил Анхару железными пальцами стиснул запястье барона и тихо произнес:
– У хороших правителей почти не бывает секретов от подданных. Подумай сам: твоему народу будет спокойнее, если он узнает правду о том, что говорилось здесь, вдали от него.
Стоящие в кругу медленно и неохотно, но согласились с ним, а потом все бароны посмотрели на регента, желая узнать его реакцию. Черные Земли улыбнулся и сказал латнику, который возвышался над всеми:
– Благодарю, мой добрый Ястреб. Ты прав, а я ошибался.
Эмбра медленно подняла руку, глядя ему прямо в глаза, и взяла из воздуха свой Дваер. Она знала, что это тот, который она носила, даже не глядя на него.
Черные Земли прищурился, брови его грозно сдвинулись, потом он пожал плечами и махнул рукой, разрешая ей оставить его себе.
– Теперь идите, – сказал он Банде Четырех, – и управляйте. Нам предстоит заново перестроить королевство.
Четверо зашагали вниз по длинному ковру, и стражники распахнули перед ними двери. Они одновременно обернулись и бросили последний взгляд на Речной Трон и на человека в темных доспехах, стоящего на возвышении.
Когда Золотой Грифон поднял руку, чтобы попрощаться с новыми Высочайшими Князьями, лицо одного из стражников у двери на короткое мгновение стало совершенно гладким, лишенным черт, на нем сохранилась лишь лукавая улыбка. Коглауры наблюдали – как всегда.
Эпилог
СЕРЕБРИСТО-БЕЛЫЙ лунный свет падал на опустевший Речной Трон. В зале остались только три служанки, которые, стоя на коленях, мыли пол, и еще несколько стражников в роскошных доспехах и один темноглазый юноша.
Ролин Придворный Плащ смотрел на то место, где только что сидел Пробужденный король и где стоял высокий барон Черные Земли, и непролитые слезы блестели в его глазах. Он почти не видел коренастого человека в латах, который подошел и остановился перед ним.
– Парень, зрелище было необыкновенное, согласен, – проворчал стражник, – но тебе давно пора уходить. Мы уже запираем двери. Пойди и поспи немного. Аглирте в скором будущем понадобятся сильные юноши вроде тебя. Еще многое предстоит сделать, с регентами и князьями или без них.
– Да, – тихо ответил Ролин, повернулся и пошел туда, куда указывал рукой стражник. К двери. – Они мне сказали то же самое.
– Кто «они»?
– Хоукрил, и Краер, и госпожа Эмбра. И старик Сараспер. Высочайшие Князья. Они сказали, что я понадоблюсь… и очень скоро.
– Конечно, парень, – ответил стражник, но в его голосе ясно слышалось недоверие. – Конечно, так они и сказали. Ты слишком долго смотрел на лунный свет и мечтал стать героем.
Ролин обернулся, уже за дверью, и выпрямился, высокий и стройный.
– Я знаю, – с достоинством ответил он, – но именно этим и занимаются барды.
Он повернулся и зашагал прочь по внутреннему двору замка. Стражник покачал головой, улыбнулся и пошел к двери.
Илибар Квелвер был стар, но не потерял проворства. Он чуть было не захлопнул дверь так быстро, что мог пропустить этот момент: в пустоте, в самом темном углу двора задрожал призрачный свет… и превратился в Пробужденного короля, который приветственно поднял руку.
Юноша опустился на колени на каменные плиты, и на глазах у изумленного стражника король Келграэль покачал головой, улыбнулся и исчез. Молодой бард встал с большим достоинством, словно его только что посвятили в рыцари, и пошел дальше.
Дальняя сторона внутреннего двора была погружена в темноту, но неизвестно откуда льющийся лунный свет озарял плечи и голову юноши. Старый Квелвер стоял, держась рукой за дверь, и холодные мурашки бегали по его телу, а он изо всех сил старался вспомнить и прочитать шепотом все молитвы Троим, которые когда-либо слышал.
Серебристо-белый лунный свет падал на Дикие скалы, и в частности на одну горную лощину над местностью, которая снова стала называться Ярким Знаменем. В этом овраге, растянувшись у гаснущего костра, лежали все четверо Высочайших Князей.
Тела их были обнажены, но благодаря Дваеру никто из них не ощущал холодного ночного ветра.
Камень парил, столь же невзрачный, как всегда, в воздухе над грудью Эмбры и мерцал, по ее приказу оплетая их охранной магией. Кончиком пальца волшебница с изумлением провела по ярко-красному, почти зажившему шраму, тянущемуся вдоль предплечья Хоукрила. Они вдвоем лежали по одну сторону от костра, а Краер и Сараспер – по другую.
Внезапно Эмбра села. Трое мужчин замерли, потом поспешно потянулись за своими мечами, которые всегда держали под рукой.
– В чем дело? – прошептал Краер.
– Дваеры сияли, как звезды, так ярко, что смотреть было невозможно, когда Чер… когда мой отец вызвал нас всех к себе! – пробормотала Владычица Самоцветов почти сердито. – Помните?
– Да, – пророкотал Хоукрил, а остальные кивнули. – Мы все это видели. Ну и что?
– Они могут так сверкать только тогда, – сообщила им Эмбра едва слышным шепотом, – когда все четыре Дваера находятся очень близко друг от друга, всего в нескольких шагах.
Никто из ее спутников не был тугодумом.
– Значит, четвертый Камень находится у кого-то из баронов королевства, и его прячут, – заключил Сараспер во внезапно наступившей темноте, так как быстро скользящее облако закрыло луну.
– Но кто? – спросил Краер в воздух.
Они все каким-то образом услышали, как Хоукрил пожал плечами перед тем, как заговорить.
– Кто бы это ни был, мы не довели до конца миссию, возложенную на нас королем. Утром начнем искать Дваер.
Краер и Сараспер услышали полный отвращения стон Эмбры и игривый шлепок, которым она наградила лежащего рядом латника. Но Хоукрил умел действовать совершенно бесшумно, когда ему это было нужно. Больше они не слышали ничего, пока Владычица Самоцветов не издала тихий, полный восторга вздох, который перешел в смех, а потом опять превратился во вздох.
– Итак, целитель, – непринужденно продолжил беседу Краер, обращаясь к сверкающим звездам, – я тебе когда-нибудь рассказывал о том времени, когда я случайно стащил чей-то левый сапог в Силптаре? Вероятно, у того человека оказался мой левый сапог, и, возможно, он до сих пор выслеживает меня с его помощью, откуда мне знать…
– Нет, о, благородный Высочайший Князь Делнбон, – ответил Сараспер с искренним смехом, – я не верю, что ты мог это сделать…
Снова показалась луна, а с противоположной стороны костра до них донеслись ворчание и приглушенный смех.
