Текст книги "Вознесение (СИ)"

Автор книги: Джон Уинтерборн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)

Глава 2

Мраморные замки, улицы, покрытые серебром, прекрасные равнины, и, конечно же, бесконечно большая ненависть ко всему магическому – все это лишь малая часть того, что говорят о востоке. Пересечь границу востока, будучи магом, является не лучшей идеей, ведь это почти что чистое безумие, самоубийство, ибо с магами здесь не церемонятся. Никакие замки и улицы не стоят того, чтобы тебя четвертовали на месте.

Но куда хуже, если ты еще и не чист кровью, и речь идет отнюдь не о принадлежности к северу, югу, востоку, западу, нет-нет-нет, речь не о разных людях… как раз таки любым людям на востоке рады. Не иметь пристрастия к магическому искусству – это одно, но если ты ко всему прочему еще и зверочеловек, или, что еще хуже, полукровка, то тебе на восток соваться точно нельзя, ибо в таком случае вас ждет самая незавидная судьба.

И Андромеда, пересекшая границу, была именно такой. Магом, так еще и полукровным.

Когда тебе приходит письмо от так называемого «астрального ордена», секреты которого ты желаешь узнать уже давно, соблазн явиться на недоброжелательную к тебе территорию значительно вырастает. У нее, к тому же, есть целый «телохранитель».

Миниатюрная девушка-волк с яркими волосами, облаченная в легкую мантию, и высокий, мрачный мужчина, закованный в тяжелые доспехи, – да, эти двое были настоящими противоположностями. И все же они шагали вместе, вперед, навстречу к враждебным землям.

Первым, что встретило их после пересечения границы, была сожженная деревенька. Буквально пепелище, которое остыло уже много дней назад, если не месяцев. Фаусту и без того не хотелось двигаться дальше, а увидев это… желания появилось еще меньше, но отступать уже было как-то поздно, да и Андромеда все еще была полна энтузиазма, несмотря на то что такой пейзаж вызывал у нее… печаль от того, что когда-то здесь жили люди.

– Если бы не настоящая печать ордена на письме, то я, наверное, развернулась бы и ушла… – сжав руку Фауста, сказала Андромеда, глядя на сожженные дома. – Подобные места… они вызывают у меня тревогу.

– Ты думаешь, что астральный орден так просто поделится с тобой знаниями? – тихо вздохнув, спросил у нее Фауст. – Тот самый орден, который существует, чтобы противиться распространению астрального пространства, если я правильно помню? Ты для них потенциальная угроза! Неужели ты до сих пор не понимаешь этого?

– Ты тоже, Фауст… – остановившись, Андромеда посмотрела в глаза Фауста и натянуто улыбнулась. – Хочешь, не хочешь, но ты связан со мной, – на ее лице появилась хитрая улыбка, и она легонько кашлянула, подразумевая, что сейчас ее голос изменится. – Ты скован со мной невидимыми нитями, магией, той, что люди называют «коалесценцией»…

Да, ее голос и впрямь стал столь пафосным, что этим даже можно было воодушевиться.

– В этом плане, я не так хорош, как ты, – не согласился он. – Я не хочу взаимодействовать с Астралом.

В отличие от Андромеды, восприятие Фауста было несколько иным, и при попытках взаимодействовать с Астралом самостоятельно, он сталкивался исключительно с такими явлениями, которые можно было назвать неприятными, если обобщать… а если смотреть на них субъективно, то это были настоящие кошмары, которые ему не хотелось видеть.

Даже мысли об этом чуть ли не погрузили его в пучину раздумий, из-за которых его настроение испортилось бы на многие часы вперед. Но он все же решил не терять бдительность…

И хорошо, ведь шестое чувство заставило его двинуться в сторону, и в то же мгновение в его плечо угодило копье, чуть не пробившее стальную пластину, но все же отскочившее в сторону. Фауст был настоящим здоровяком, как уже можно было догадаться, но даже он почувствовал значительную боль после столь сильного удара об сталь.

Развернувшись, он закрыл собой Андромеду и тут же достал двуручный меч, который он, благодаря своим габаритам, вполне себе успешно мог удержать в одноручном хвате.

Фауст сильно удивился, когда перед собой он не увидел никого, кроме одного человека. Человека, в руках которого не было никакого волшебного гарпуна, не было переносной баллисты, а значит, копье в него пустили собственными силами. И если бы не длинные волосы и особенности фигуры, Фауст бы вообще не подумал, что перед ним стоит женщина.

Ко всему прочему, она лишь частично облачена в доспехи. У нее есть рогатый шлем и стальные перчатки, явно из одного комплекта, но Фауст никогда не видел, чтобы кто-то носил доспехи подобным образом. Помимо упомянутого, на ней больше нет ничего «стального». Возможно, на ней еще надета кольчуга, но это лишь предположение. У нее даже нет никакого оружия, помимо копья, которое чуть не прикончило Фауста ранее.

– Я надеялась закончить все быстро, – вдруг заговорила женщина, разочаровавшись в том, что ей все же не удалось попасть в Фауста. – Жаль. Теперь будет больно.

– Значит, это все же была ловушка? – ухватившись за рукоять двумя руками, Фауст встал в стойку, приготовившись к атаке. – Это было гнилой идеей с самого начала.

– Ловушка? – наклонившись вперед, спросила та, спрятав руки за спиной. – Получается, вас кто-то еще и подставил, ко всему прочему? – кажется, ее определенно забавлял факт, что эти двое попались в так называемую «ловушку», хотя сама она ничего такого не планировала. – Очень удачно. У меня, видимо, счастливый день.

Разбежавшись, неизвестная приготовилась атаковать, и, судя по всему, атаковать голыми руками, если не считать перчаток. Учитывая, с какой силой она бросила копье, Фаусту расслабляться не стоило, а потому он так же побежал вперед, решив закончить все одним быстрым ударом, ибо возможностей закончить все молниеносно было много из-за отсутствия защиты у противника.

Когда они столкнулись, шлем слетел с головы Фауста от удара, а сам он пошатнулся, но все же устоял на ногах. Неизвестная же пробежала немного дальше, но вскоре остановилась, с одной неприятной деталью – у нее более не было головы. Фауст снес голову с ее плеч одним точным ударом, но и сам чуть не лишился драгоценной макушки.

Ее тело рухнуло на землю, а шлем, на пару с головой, укатился чуть дальше. Андромеда закрыла глаза и вздрогнула, а Фауст лишь бросил ненавистный взгляд в сторону противника и поспешил вернуться.

– Это было очень быстро… – выдохнув, сказала Андромеда, все же найдя в себе сил открыть глаза. – О боже.

– Ты уверена, что хочешь идти дальше? – спросил Фауст, стряхивая кровь с лезвия меча. – Ничего хорошего нас впереди не ждет.

Но будто этого было мало, тело неизвестной взлетело, да таким образом, будто само время пошло вспять – это же подтверждала кровь, которая так же улетела назад, прямиком в шею погибшей. Даже меч Фауста дернулся, будто отдавая те капли, что там оставались. Последним штрихом, когда она уже была на ногах, стала ее голова, которая так же вернулась на место вместе со шлемом. Но при первой возможности, она сняла шлем и выбросила его в сторону, представ перед этими двумя во всей своей красе, давая понять, что это был не какой-то дешевый трюк.

Она и впрямь ожила. Это вызывало целое множество вопросов ровно до тех пор, пока Андромеда не уделила внимание цветам ее волос и глаз, – белому и красному соответственно. Но вампиры не способны на подобные трюки, они просто регенерируют, а значит, оставался один вариант, в который не хотелось верить еще больше, чем в вампиризм.

Люди, проклятые бессмертие, существовали еще с давних времен – настолько давних, что их никто не видел уже сотни, если не тысячи лет. Они остались на страницах истории как те, кто сгинул еще до того, как случился «Катаклизм».

И все же такой человек стоял перед ними, прямо сейчас.

– Впереди вас не ждет ничего хорошего, это правда… – сказала она, разминая шею. – Но отступать уже слишком поздно.

Сжав руку, неизвестная обрушила на Фауста всю мощь своего магического искусства, которую та предпочла скрыть изначально. Он почувствовал сильную тяжесть в плечах, такую, будто на него скинули тяжеленую наковальню, и с каждой секундой эта тяжесть увеличивалась. Увеличивалась до тех пор, пока Фауст все же не упал на землю. Это было никак иначе, как телекинез, – воплощение физической силы этой женщины.

Направив руку вперед, Андромеда выпустила молниеносный снаряд, угодивший прямиком в противника, и заставивший ту пошатнуться, что, в каком-то смысле, спасло Фауста, ведь еще немного, и его кости точно начали бы трещать как сломанное печенье.

– О, так у тебя тоже есть клыки … – похлопав себя по плечу, она ухмыльнулась, наконец, нацелившись на Андромеду. – Впрочем, в наличие клыков я на самом деле не сомневалась… другое дело, осмелишься ли ты еще раз оголить их на меня.

Андромеда оторвалась от земли и полетела вперед, подобно снаряду, который она выпустила ранее. Столкнувшись с неизвестной, она отправила ее далеко назад, подготовив почву для атаки Фауста, который, к этому времени, уже разгонялся во всю.

Не собираясь терпеть такой наглости, женщина схватила Андромеду своей магической хваткой и швырнула ее в сторону, благо, что Фауст подоспел вовремя, не позволив своему напарнику рухнуть на землю. Эти двое были достаточно сильными, но победить бессмертную кажется им непосильным. Андромеда отступила назад, а Фауст ушел в полную защиту, при этом, не позволяя своему противнику погнаться за своей подругой.

– Как тебя зовут, дружок? – отступив назад, спросила неизвестная, подразумевая, что она и сама не прочь представиться.

– Фауст, – проследовав за ней, честно ответил он. – А тебя? Как зовут тебя?

– Зола. У тебя отличный удар, Фауст, а я люблю людей, которые бьют больно, и не терзают себя сомнениями. Очень жаль, что нашему знакомству не суждено быть долгим.

– Мы все еще можем развернуться и уйти. Мы не обязаны драться.

– У меня есть приказ, а я всегда выполняю приказы, Фауст. Такая уж у меня натура… собачья.

Разбежавшись, Зола ударила что было дури прямо в грудь Фауста, из-за чего тот вновь пошатнулся, упав на землю. Если бы она ударила в его лицо, то от его черепа, скорее всего, ничего не осталось бы, ведь его нагрудная пластина доспеха буквально вогнулась во внутрь. А его доспех, на минуточку, был из черного металла, одного из самого прочных, пускай и легких металлов. Если Фауст не соберется, то их битва будет коротка.

– Фауст, сзади! – вдруг воскликнула Андромеда издалека. – Сзади кто-то есть!..

Она приметила еще одного противника слишком поздно, потому что тот воспользовался заклинанием иллюзии. Андромеда заметила искажения в воздухе, но только сейчас поняла, что это был человек. И при всем желании, она может не успеть метнуть в того заветный магический снаряд. А учитывая, что Фауст находится в плачевном положении…

Все может кончиться очень плохо.

Но на удивление, Зола встала на грудь Фауста отнюдь не для того, чтобы придавить того ногой, – она схватила невидимого противника за голову, обеими руками, и, сделав резкое движение, свернула тому шею. Она сделала это так, будто на том и не было никакой пелены, скрывающей его присутствие.

Перед ней оказался мужчина, разведчик, если это было важно. Правда, уже мертвый.

– Никто не смеет покушаться на мою добычу, даже разведчики королей, – без доли сожаления прокомментировала Зола, осознавая, что прибила, можно сказать, своего соратника. – Только вот откуда ты тут взялся, солнце ты мое?..

Отпустив несчастного, Зола посмотрела вокруг, пытаясь найти кого-нибудь, помимо нахального разведчика. А Андромеда, осознав, что лучше момента не будет, решила привести в действие заклинание, которое, потенциально, могло спасти их из западни.

Победить Золу не представляется возможным, но вот сделать так, чтобы та не представляла опасности, – вполне. При всех возможностях, бессмертные все еще люди, и на них действуют заклинания, влияющие на сознание. А Андромеда, как раз кстати, вполне неплохо владела заклинаниями, связывающих людей с миром снов, Астралом.

– Достаточно! – воскликнула Андромеда.

Щелкнув пальцами, Андромеда заставила свое заклинание воплотиться в жизнь. Ранее, она уже делала нечто подобное, но не была уверена, получиться ли у нее сейчас так же.

Эффект заклинания превзошел все ее ожидания, ведь Зола исчезла, и это было еще лучше, ведь теперь им точно не придется с ней драться. Набрав воздуха, Андромеда облегченно выдохнула и улыбнулась, ведь раньше она не пыталась совершать подобное в экстремальных ситуациях, и она была очень рада, что у нее получилось сделать это.

Осталось лишь найти Фауста и поскорее убраться отсюда.

– Фауст? – присмотревшись, Андромеда, к своему удивлению, никого не обнаружила за собой. – Фауст?..

Никто не ответил на ее слова. В то же мгновение, еще до того, как она успела познать весь ужас произошедшего, в ее шею прилетело сразу несколько дротиков. Тонкие, как спицы, они вонзились в ее кожный покров и тут же пустили яд по венам. Некоторые из них были призваны парализовать Андромеду, с чем те успешно справились, а некоторые имели несколько более изощренный, хоть и ожидаемый эффект, – снотворное.

Вещество подействовало чрезвычайно быстро, и спустя мгновения, Андромеда, будучи не в состоянии контролировать собственные действия, упала. Упала как буквально, так и в переносном смысле, отправившись в глубины своего сознания и мира сновидений.

Глава 3

Фауст заранее знал, что на восточных землях Андромеда лишь получит расплату за свою наивность, и ничего более. В какой-то момент он даже хотел написать ее родителям, а саму ее повязать и принести домой, чтобы они ее никуда не выпускали. Но, к сожалению, он сам сдался и поддержал ее стремление, отправившись на восток, чтобы ответить на призыв в заветном письме астрального ордена. Зачем? Ну, как тут сказать…

Письмо было подписано самим храмовником Эйоном, главой астрального ордена, а также имело подлинную магическую печать. Помимо заветных знаний, в письме присутствовал призыв о помощи, который гласил, что никто, кроме Андромеды, или, по крайней мере, столь же одаренного как она человека, не сможет помочь востоку. Да что уж там востоку, речь идет о целом мире! Настолько критической оказалась ситуация.

О чем конкретно идет речь ей, конечно же, не смогли объяснить в письме.

Помочь, потому что никто другой помочь не сможет, – этим Андромеда убедила себя. Она поверила, что на востоке и впрямь требуется ее помощь, ее умение взаимодействия с Астралом. Она поверила в это несмотря на то, что восток знаменит своей небывалой жестокостью к магии. Но, справедливости ради, к ней обратился орден, а не короли.

Но теперь, Фауст исчез. Вероятнее всего, он оказался заперт в Астрале с бессмертной убийцей, подчиняющейся королям востока. А Андромеда оказалась заперта в распрекрасной стальной карете, с красными кандалами на руках, которые не позволяли ей не только пошевелить конечностями, но и свершить какую-либо магию. Она знала, что в мире существуют способы ограничить магические цепи в человеке, даже разрушить их, как делала и она сама, но ей никогда не приходилось испытывать их на себе.

Все бывает в первый раз, не так ли?

Андромеда была побеждена не столько физически, не столько магически, сколько морально, – она была совершенно разбита. Она чувствовала себя настолько виноватой, что это сжирало ее изнутри похуже всех пыточных приспособлений, которые грозили ей в скором времени, если она не начнет говорить. Говорить о том, чего она даже не знает.

Культ астрального волка… звучит как шутка, но именно из-за этого ее и схватили. Как сказали ей солдаты востока: она обвиняется в основании культа и саботаже восточных королевств. От нее потребовали информацию, которая поможет прекратить деятельность культа на территории восточных земель, и тогда ее смерть будет достаточно гуманной. В ином же случае, ее будут ждать не только физические, но и другие «интересные» пытки с применением магической пыли, с которой она еще не успела познакомиться, и красной стали, с которой она уже повидалась, ведь именно из нее сделаны ее кандалы.

Красный металл распространен по всему миру, но, как символично, свое начало он берет именно в восточных землях. Именно здесь, по имеющейся на данный момент информации, расположено наиболее значительное количество залежей красного металла. Символично потому, что этот ресурс, ограничивающий магию, приходится как раз кстати для тех, кто почти всю свою историю борется со всеми проявлениями магии.

Рыдать было бесполезно, молить о пощаде тоже – она намолилась на всю оставшуюся жизнь, а учитывая, что света она не видела уже много часов, то продолжать это нет смысла. Тем более, что Андромеда выплакала все еще в первые часы, а сейчас у нее оставалось только отчаяние от мысли, что она согласилась отправиться вместе с Фаустом. Ей было жалко не столько себя, сколько его, ведь Фауст отправился с ней, чтобы защитить от опасностей востока. Он говорил ей об этом, но она не послушала.

И теперь его нет.

Ее ждала переправа через Терний, – ближайший город восточной границы, который, к слову, не принадлежит ни к одному из восточных королевств, вопреки всему. Тамошний король сам себе бог, но именно там и производиться колоссальное количество магической пыли, коей Андромеду припугнули, а потому он тесно дружит с востоком.

Но была и еще одна «небольшая» деталь, что не давала Андромеде спокойной сгинуть в пучине отчаяния. И, сказать по правде, эта деталь была очень, очень назойливая…

Темная деталь, с глазами, в которых отражалась сама пустота, так называемое ничто. Деталь, которая так сильно напоминала собой человека, но ты быстро понимал, что это обман. А еще у этой детали был отличный вкус в одежде, что было весьма неожиданно.

– Ты считаешь, что умереть с раскаленной кочергой в глазу куда гуманнее, чем довериться мне? – спросила у Андромеды «деталь», образовавшись на скамейке напротив, на которую попадало немного света из закрытых створок кареты. – Здесь, с подобными нам существами не церемонятся. Мы для них ересь! Экзотическая ересь.

– Я напугана… – стараясь не смотреть на своего собеседника, тихо проговорила Андромеда. – Я уже доверилась незнакомцам по своей тупости, и из-за меня исчез человек… один из немногих, кому я была не безразлична во всем этом мире… моя вина…

– Солнышко мое, я тоже нахожусь в незавидном положении. Скажу по секрету, ведь прекрасная девушка, которая сгинула вместе с твоим спутником, так же значила для меня чрезвычайно много. Куда больше, чем для тебя, ведь без нее я в буквальном смысле не могу существовать! – он чуть ли не перешел на крик, но все же сдержался. – Позволь мне объединиться с тобой, и мы убежим от всех этих джентльменов… найдем твоего спутника, а я в итоге договорюсь со своим, и разойдемся с тобой спокойно, ну, знаешь, кто куда. Но я, конечно, посоветовал бы тебе бежать отсюда куда подальше.

– Твоя… «спутница», так называемая… она пыталась меня убить, даже не спросив, кто я такая и куда направляюсь, и за ней тут же появился отряд солдат, убийц… – оскалив зубы, возмутилась Андромеда. – Ты всего лишь пытаешься меня обмануть! Усугубить ситуацию еще сильнее, чтобы у них был повод пытать меня уже здесь, а не в городе.

– Про пытки ты недалека от правды, солдатики эти и впрямь больные наголову, такая уж у них работа… но я не принадлежу к их отряду. И Зола тоже, – он сделал паузу, чтобы Андромеда могла еще раз обдумать информацию, понимая, что доверия он не вызывает, как бы он ни старался. – Да, мы пришли убить тебя… да, мы без колебаний собирались свершить задуманное, но о этой чудной подмоге нам никто не говорил! И, как видишь, мою ненаглядную спутницу искать никто не спешит. Все это… вне приказа.

– И в чем заключался ваш приказ? В чем смысл моей смерти? – все же повысив тон, спросила Андромеда. – Культ? Культ астрального волка, да?! Вы такие же, как они…

– Да, наши цели с этими… нехорошими людьми, или же членососами, схожи, тут согласен, очень подозрительно… – он покачал головой, в очередной раз понимая, что у Андромеды есть основания запереться в себе и не верить ему. – Но я верю в твое недоумение, подружка. Познакомившись с тобой, узнав, какая ты чудесная, я искренне верю, что ты понятия не имеешь ни о каком культе, и теперь я знаю, что тот приказ не имеет оснований, – и потому я на твоей стороне. Мне нет смысла убивать тебя без причины.

– Приказ есть приказ, это знаю даже я… – разочарованно выдохнув, сказала Андромеда. – Убийцы, подобные вам, не руководствуются моральными устоями.

Если бы у ее собеседника было лицо, то его бы точно скрючило так сильно, что его можно было бы ставить в пример как первозданный ужас. Андромеда осыпала его настолько типичным, слащаво-туповатыми фразами, что ему было физически больно.

– Видишь: ты сделала поспешные выводы! А поэтому, тебе нужно принять мое предложение, познакомиться со мной получше… и выбраться из этой чертовой кареты!

– Замолчи! – крикнула на него Андромеда. – Я не верю ни единому твоему слову!

Ее крики не остались незамеченными, и по карете прошлась целая серия ударов кулаком.

– Завали хлебало, шизофреничка! – накричал на нее водитель, утомившись от ее выкриков, казалось, в пустоту. – Иначе поедешь до города с кляпом во рту! Тупая сука…

Карета остановилась, и Андромеда испугалась, ведь по всей видимости, доблестные восточные солдаты собираются привести свои слова в действие. Прямо сейчас, ей захотелось провалиться под землю так глубоко, как только можно было в теории, что никто и никогда не сможет найти ее, ведь она усугубила и без того ужасную ситуацию.

– Если не веришь мне, то не верь и ни одному слову Луны… – вдруг сказал ее странный собеседник, взглянув на стальную дверь кареты, за которой можно было заметить движение. – Первое впечатление всегда обманчивое… но в ее случае вообще все обман.

Он испарился сразу, как дверь кареты распахнулась. Створки открылись, и теперь Андромеда могла рассмотреть в деталях, кто решился ее посетить. Это была девушка, одетая в плотную шелковистую мантию, и, насколько Андромеда могла судить в потемках, цвет материала у нее был весьма необычный для здешних мест, больше присущий для какого-нибудь мага – голубой, даже тускло-голубой, если быть точнее.

К сожалению, на этом детали заканчивались, ибо из-за мантии нельзя было рассмотреть ни ее лица, ни ее фигуры – да, капюшон у нее тоже имелся, как и у самой пленницы. С виду, она была повыше выше коротышки Андромеды, но это и вовсе не было откровением, ведь последнею в принципе всегда путали с ребенком. Если рассматривать их в вакууме, или же в сравнении с «гостем» Андромеды, то они обе те еще коротышки.

Незнакомка молча села прямо напротив нее, и карета тронулась.

– Приветствую тебя, Андромеда… – заговорила с ней она, так и не показав лица. – Я очень рада, что ты не побоялась откликнуться на мое письмо, явившись на восток. Ты сделала это так быстро, почти молниеносно… для меня честь, что ты не колебалась.

От ее чарующего, спокойного голоса прямо-таки и веяло лицемерной снисходительностью, но Андромеда не могла ничего с этим поделать, и ей и впрямь стало несколько спокойнее, когда девушка заговорила.

Она упомянула, что письмо отправлено от ее лица, но что-то Андромеде подсказывало, что верховный храмовник астрального ордена совсем не похож на крохотную девушку.

Это, впрочем, уже было совсем не важно для Андромеды.

– Я – Луна, высшая жрица, правая рука верховного храмовника астрального ордена… к сожалению, уже ныне покойного верховного храмовника, поэтому я говорю с его полномочиями. Полагаю, что мое дружелюбие сейчас вызывает у тебя вопросы…

Не важно, потому что ей было страшно. Ей хотелось уйти.

– Вы обманули меня… – тихо проговорила Андромеда, опустив голову. – Вы воспользовались моей доверчивостью, чтобы забрать в плен, и теперь… я…

– Мои планы оказались под угрозой из-за деятельности королей, Андромеда, и мне пришлось пойти на крайние меры… но я здесь, потому что мое письмо еще в силе.

– Что вы пытаетесь этим сказать?.. – немного воодушевившись, переспросила Андромеда. – Что это значит, «письмо еще в силе»?

– Ты правильно мыслишь… – одобрительно покивав головой, обрадовала ее Луна. – Я здесь, чтобы…

Но тут прямо рядом с Луной образовался прошлый собеседник, и произошло самое неловкое столкновение взглядов, которое сейчас могло произойти. Он прекрасно знал, что показываться нельзя, да и он явно мог позволить себе не высовываться… но, по всей видимости, что-то изменило его мнение, и теперь эти трое оказались в замешательстве. Да, их замешательство имело разные причины, но в замешательстве они все и сразу…

И это было весьма комично.

– Серьезно? В героя поиграть решила? – вдруг подметил он, намекая, что ее слова все же не являлись ложью, вопреки тому, что он говорил сам. – Что за черт, а?

– Какого дьявола ты забыл здесь, Войд? – вся снисходительность в ее голосе исчезла, сменяясь искренним недоумением. Теперь, по крайней, ее речь не была столь наигранной. – Где твоя «шестерка»? Что случилось?

– Где моя шестерка, спрашиваешь?.. – Андромеда была готова поклясться, что в этом вопросе проскользнуло столько ненависти, сколько она не чувствовала от всех схвативших ее солдат вместе взятых. – Возможно там, куда ты ее отправила, нет? В чертовом астральном пространстве, за которым ты так любишь гоняться!

– Я? – указав на саму себя, Луна подскочила на ноги, чуть ли не перейдя на крик. – Я отправила твою Девятую в астральное пространство? Ты демон пустоты, или демон тупости?

– Я не демон! – не на шутку разозлившись, и совсем уж проходя мимо основной темы, возмутился Войд.

– Демоном?.. – испуганно глянув на Войда, прошептала Андромеда себе под нос. – О господи…

Да, ей определенно стоило догадаться, ведь Войд весьма подходит под это определение.

– Хочешь сказать, это она отправила ее в Астрал? – указав пальцем на Андромеду, Войд задал скорее риторический вопрос. – Посмотри на нее, ты сама в это веришь? Ты видела ее лицо, когда Зола исчезла на пару с тем парнем? Да она была в ужасе!

– Она была в ужасе, потому что исчез ее друг! Я видела, как она сотворила заклинание…

– Я… я не умею открывать врата в Астрал… – вмешалась в их разговор Андромеда, тем самым поддержав позицию Войда. – Я шагала по Астралу лишь в духовной форме… это одна из причин, почему я откликнулась на зов астрального ордена, – из-за знаний…

Услышав это, Луна сорвала с себя капюшон, и, судя по недоумению на ее лице, она была искреннее удивлена полученной информацией. Луна была абсолютно убеждена в том, что это Андромеда отправила Девятую в Астрал. И ей очень хотелось списать это на случайность, но она прекрасно понимала, что случайно открыть врата в Астрал нельзя.

По крайней мере, так она считала.

– Это невозможно, – стоя на своем, заключила Луна, глядя на Андромеду, и в ее голосе можно было заметить нотку злости и недоверия. – Никто другой просто не мог.

– Ты! – ткнув в нее пальцем, крикнул Войд. – Ты отправила их в Астрал!

Внезапно, дверь кареты открылась. За криками, они и не заметили, как карета успела остановиться во второй раз, и это сыграло с ними злую шутку, ведь прятаться было уже поздно.

– Госпожа Луна, вы в порядке?..

Молоденький солдатик встретился сразу с тремя недоуменными взглядами разных сортов, которые объединяла одна простая деталь – все были ему не рады. Ситуация была настолько неловкая, что ему в определенный момент захотелось закрыть дверь и сделать вид, что этого никогда не происходило, но этому уже было не суждено сбыться.

Использовав магию, Войд притянул несчастного внутрь повозки, прямо под ноги Луны. И прежде, чем тот успел закричать с просьбами о помощи, так называемая «госпожа» Луна, высшая жрица астрального ордена, коснулась его головы и пропустила чрез его тело настолько сильный мороз, что головешка бедолаги тут же превратилась в ледяную глыбу. Он не то, что закричать не успел, – он в принципе звука никакого не издал. Разве что в тишине было слышно, как тихо попискивает свежеиспеченная ледяная корочка. И от этого, если честно, ситуация становилась еще более неловкой чем раньше.

– Нужно убить их всех, быстро… – направившись к выходу, сказала Луна. – Воспользуемся фактором неожиданности.

– Если ты еще не поняла, то я скоро сдохну от недостатка магической энергии… – возмутился Войд, оказавшись не в восторге от ее плана. – Я потерял связь с Золой.

– Ничего, немного потерпишь, ведь не даром Девятая хранит тебя как зеницу ока.

Девятая, а значит, одна из Девяти. Как и Фауст, Андромеда была наслышана о Девяти, но о Девятой она знает не так уж и много, чтобы кидаться в рассуждения о ее персоне.

Луна перевела взгляд на Андромеду, которая, мягко говоря, была ошеломлена происходящим безумием. Луна уже не казалось такой милой, а Войд, который попросил не верить ни единому ее слову, сам решился выйти с ней на контакт, и даже больше.

И это было только начало. Луна вернулась к Андромеде, и, использовав магию, заморозила ее кандалы, из-за чего те моментально треснули, прямо как голова того бедняги. Вот так легко, она освободила Андромеду от плена, что и впрямь заставило ее подумать, что Луна все же хочет помочь ей, а не обмануть и отправить на растерзание.

И то, что она заморозила красный металл, отрицающий магию, говорило о ее силе многое.

– Твоя помощь тоже не будет лишней, – отвернувшись, сказала Луна. – Постарайся.

Андромеда не особо любит убивать людей, ее это в принципе пугает, но, сказать по правде, сейчас она была не против отомстить тем, кто над ней издевался. Когда кандалы спали с ее рук, она почувствовала, как ее магические цепи просыпаются, и магия вновь начинает струиться по ее венам, – ей даже не нужно было время на восстановление.

Всю жизнь Андромеде твердили, что она очень умелая, и вместе с этим она всегда слышала, что на востоке больше ценятся физические способности, нежели магические, но увиденное сейчас почти полностью перевернуло ее представление о магии. Войд и Луна убивали так искусно, так, не стесняясь этого слова в данном контексте, красиво, что она прямо-таки пожалела о том, что разрушающая магия не вызывала у нее восторга. Но даже так, у нее не хватило воли убить кого-либо, лишь обездвижить.

Чего не скажешь о тех двоих – в считанные секунды, воспользовавшись фактором неожиданности, как и предложила Луна, они разнесли весь конвой в щепки. Все солдаты, сопровождающие карету с Андромедой, погибли. Большая часть погибла моментально, в частности из-за того, что Луна не любила мучить своих жертв, чего не скажешь о Войде – он с интересом наблюдал за тем, как лица солдат корежатся от боли и страха того, что они сейчас умрут, и никто не сможет прийти к ним на помощь. Никто не сможет узнать, что их прикончила высшая жрица на пару с владыкой пустоты.