Текст книги "Черная река"

Автор книги: Джон Твелв Хоукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

1

Сидя в комнате без окон в центре «Вечнозеленые», Майкл Корриган следил на мониторе за молодой француженкой. Камера в парижском гипермаркете «Прентан» передавала все в черно-белых тонах, но даже так Майкл видел: на девушке – короткая юбка, кожаный жакет и туфли на шпильках с ремешками, оплетающими лодыжки; сама парижанка – высокая брюнетка, симпатичная, даже очень.

Комната наблюдения походила на частный клуб для закрытого просмотра видеофильмов: огромный плоский экран, встроенная в стены акустическая система. Единственный зритель устроился в удобном кресле серо-орехового цвета, к которому на стальном кронштейне крепились монитор и клавиатура. С клавиатуры Майкл вводил команды, а через головной микрофон общался с новым компьютерным центром в Берлине.

Впервые сев в это кресло, Майкл понятия не имел, как действует программа наблюдения, не знал запасных путей доступа к системе, но, освоив азы, стал справляться с нехитрой работой без подсказок.

Брюнеточка тем временем завернула в отдел косметики (Майкл обследовал гипермаркет вдоль и поперек). Итак, куда она дальше? К эскалатору? Похоже. А потом? В магазин нижнего белья? В самих примерочных камер нет. Но! Одна скрытая камера установлена в отделе. Хоть бы девушка присмотрела какую-нибудь рубашечку, надела ее и вышла из кабинки полюбоваться на себя в зеркало в полный рост…

Положение и влияние Майкла в Братстве росло. Иначе бы его попросту не допустили в комнату наблюдения. Ведь он – как и его отец, и младший брат Габриель – Странник. Пророками, освободителями, мистиками, сумасшедшими – вот кем испокон веков считали Странников. У них была сила освобождать свое сознание – Свет – и посылать его в иные сферы. Возвращаясь, Странники делились озарениями с людьми и этим меняли мир.

Странники – извечные враги властей. Однако в новую эпоху появилось Братство. Его члены выслеживали и уничтожали Странников, прежде чем те успевали бросить вызов установленному порядку. Вдохновленное идеями Иеремии Бентама, Братство хотело создать Виртуальный паноптикум – невидимую тюрьму, которая заключит в себе всех и каждого в промышленном мире. Братство верило: узнав, что они находятся под постоянным контролем, люди тут же начнут неукоснительно следовать правилам.

Истинным символом времени стала камера наблюдения. Компьютеризированная система составляла Большой Механизм, который собирал изображения и прочие данные, помогая контролировать людей по всему миру. Утвердить собственный порядок власти предержащие пытались тысячелетиями, но только сейчас мечта о тотальном контроле над социумом стала реальной.

Майкл и Габриель были еще совсем детьми, когда Братство вошло в их жизни. Тогда к ним на ферму в Северной Дакоте прибыли наемные солдаты. Они искали Мэтью, подожгли дом. Братья и мать спаслись, но старший Корриган пропал. Мать вырастила сыновей, и они перебрались в Лос-Анджелес. Первым Натан Бун поймал Майкла, затем – Габриеля. Обоих доставили в научно-исследовательский центр фонда «Вечнозеленые».

Ученые Братства построили сверхмощный квантовый компьютер, и субатомные частицы сделали возможной связь с иными мирами. Теперь, в какой бы мир ни отправился Странник, за ним можно было следить – как он проходит все четыре барьера. Но когда молодая Арлекин Майя пришла спасать Габриеля, она разрушила компьютер.

Всякий раз добиваясь повышения, Майкл признавал для себя, что именно во время атаки Майи на компьютерный центр и наступил переломный момент. Тогда он доказал свою преданность – не брату, но Братству. Теперь брешь заделана, защитный периметр восстановлен, и Майкл вернулся в центр. Он – по-прежнему пленник, но в конце концов каждому в этом мире суждено стать пленником. И разница лишь в том, насколько кто осведомлен о своем положении. Скоро установится новая власть, и Майкл будет на стороне победителей.

Майкл лишь несколько раз побывал в кресле наблюдателя, а власть и мощь Системы уже опьянили его. Он ощущал себя богом, взирающим с небес на людей.

Тем временем девушка в кожаном жакете остановилась у прилавка в отделе косметики. Она беседовала с продавцом. Майкл, надев наушники, связался с компьютерным центром в Берлине.

– Это Майкл. Соедините меня с Ларсом.

– Одну минуту, – ответил женский голос с немецким акцентом. Через несколько секунд Ларс был на проводе – как всегда готовый помочь без лишних вопросов.

– Я в «Прентан», это в Париже, – начал Майкл. – Объект в отделе косметики. Как получить личную информацию?

– Позвольте взглянуть, – ответил Ларс.

В нижнем правом углу экрана загорелся красный огонек – это Ларс получил доступ к изображению. Сам Майкл точно так же мог в любой момент подключиться к системе наблюдения любого охранника. Увиденное обычно не радовало: те, кому полагается быть в первой линии обороны от террористов и прочих преступников, большую часть времени глазеют на женщин по всему гипермаркету вплоть до стоянки. А если включить звук, можно услышать, как охранники переговариваются, смеются, особенно когда какая-нибудь ничего не подозревающая дамочка в обтягивающей юбке садится в спортивную машину.

– Можно оцифровать изображение лица и «пробить» в паспортном столе, – предложил Ларс. – Но будет гораздо легче, если получить номер кредитки. У себя на мониторе поищите опцию специализированной телекоммуникации. Вбейте в строку ввода как можно больше данных: местонахождение телефона объекта, дату, время – на текущий момент, естественно. Система «Хищник» вычислит номер кредитки, как только будет произведена оплата.

На экране продавец вставил кредитку в щель сканера, и на экране вспыхнули цифры.

– Извольте получить, – сказал Ларс тоном фокусника, научившего подмастерье новому трюку. – Теперь двойной щелчок мышкой…

– Сам знаю. – Майкл навел курсор на перекрестную ссылку, «кликнул», и почти мгновенно на экране появилась дополнительная информация: девушку звали Кларисс Мари дю Портель; двадцать три года, проблем с кредитами – никаких. Высветился номер телефона, адрес. Программа перевела с французского список покупок, оплаченных кредиткой, за последние три месяца.

– А теперь взгляните сюда, – сказал Ларс. В окошке в правом верхнем углу появилась зернистая картинка – изображение с камеры наблюдения на улице. – Видите здание? Там она и живет. На третьем этаже.

– Спасибо, Ларс. Дальше я сам.

– Прокрутите список оплаченных кредиткой услуг и увидите, что девушка недавно посещала женскую клинику. Можно проверить, не приобретала ли она противозачаточные средства или не делала ли аборт.

– Нет, не надо, – ответил Майкл.

Красный огонек погас. Майкл остался наедине с Кларисс. Девушка покинула отдел косметики и с покупкой в руках подошла к эскалатору. Майкл переключился на другую камеру. Из челки Кларисс выбился локон, и девушка убрала его движением руки, поглядывая в сторону следующего отдела. Может, подыскивает платье, чтобы надеть по особому случаю? Если Ларс еще чуточку пособит, удастся вскрыть ее электронный почтовый ящик.

Щелкнул электронный замок, открылась дверь. Вошел Кеннард Нэш – генерал в отставке, советник по делам госбезопасности, ныне – глава исполнительного комитета Братства. Коренастой фигурой и грубоватыми манерами он напоминал футбольного тренера.

Майкл быстренько переключился на другое изображение, но генерал успел заметить девушку на экране. Он улыбнулся, будто дядюшка, застукавший племянника за разглядыванием журнала «для взрослых».

– Та-ак, и где она?

– В Париже.

– Хорошенькая?

– Весьма.

Нэш подошел к Майклу и заговорил уже серьезным тоном:

– Есть новости, которые тебя заинтересуют. Мистер Бун со своей командой только что завершил полевую операцию в Аризоне, конкретно в поселке Новая Гармония. Кажется, твой брат и Арлекин заезжали туда несколько месяцев назад.

– Где они теперь?

– Точно не знаем, но мы близко. В ноутбуке одного из поселенцев сохранились письма от Габриеля. Похоже, он в Нью-Йорке, всего в нескольких милях отсюда. Компьютер еще не функционирует в полную силу: наблюдение повсеместно вести не получается, но на одной точке сосредоточиться можно.

Майкл приспособил дар Странника, чтобы выжить. Он мог расслабиться определенным образом – начать наблюдать, не думая, – и ему открывалось то, что люди обычно прячут: мысли, чувства. Время замедлялось, и Майкл видел на лицах выражения, которые обычным образом заметить невозможно – так быстро они промелькивают на лицах. Теперь Майкл с легкостью определял, если ему лгут.

– Когда вы найдете моего брата? – спросил он.

– Пока ничего сказать не могу. Но мы сильно продвинулись. Раньше его и Арлекина искали в Канаде и Мехико. Кто бы мог подумать, что они вернутся в Нью-Йорк! – Нэш хохотнул. – Эта девка Арлекин совсем чокнулась.

Время замедлило ход, и в улыбке генерала проступила неуверенность. Нэш стрельнул глазами влево, губы изогнулись в усмешке. Может, генерал и не лжет, но явно что-то скрывает и потому чувствует за собой преимущество.

– Работу в Аризоне поручите кому-нибудь другому, – сказал Майкл. – А Бун пусть немедленно вылетает в Нью-Йорк.

И снова Нэш улыбнулся так, будто ему пошла карта при игре в покер.

– Боюсь, не получится. Мистер Бун останется в Аризоне еще на день. Нужно кое-что проверить. Его люди обнаружили в Новой Гармонии одно письмецо. – Генерал сделал паузу, давая словам повиснуть в воздухе.

– Это важно? – спросил Майкл, глядя Нэшу в глаза.

– О, поверь, очень важно. Письмо – от твоего отца. Он уже довольно долго бегает от нас и, выходит, до сих пор жив.

– Что?! – Майкл выскочил из кресла и чуть ли не бегом пересек комнату. – Вы уверены?

Неужто правда? Или Нэш проверяет его на преданность? Всмотревшись в лицо, в глаза генерала, Майкл увидел превосходство и гордость, демонстрацию власти.

– Где же он? Где?!

– Трудно сказать. Конверта Бун не нашел, обратный адрес нам неизвестен.

– Что было в самом письме?

– Твой отец предупреждал друзей о Братстве, просил верить в себя, не сдаваться. Ведь это он вдохновил их на создание Новой Гармонии. – Нэш наблюдал, как Майкл ходит кругами по комнате. – Но ты, похоже, не рад новостям.

– Когда ваши люди сожгли наш дом, мы с Гейбом не желали верить, что отец погиб. Убедили себя, будто он нас ищет. Но время шло, а он так и не появился. Тогда я и понял, что предоставлен сам себе.

– И тогда же ты решил, что отец мертв?

– Он ни разу не дал о себе знать – естественно было думать, что он погиб.

– Ну, кто знает, может, папочка еще вернется и семья воссоединится?

Хотелось схватить Нэша за грудки, прижать к стенке, стереть с его лица улыбку… Но Майкл сдерживался – он все еще пленник. Терпение, терпение. Надо лишь утвердиться окончательно и тогда удастся направить Братство в нужную сторону.

– Все жители Новой Гармонии убиты? – спросил Майкл.

Его резкий тон раздражал Нэша.

– Бун с командой выполнили поставленную задачу, – ответил генерал.

– Слухи разошлись? Полиция в курсе?

– Так ли это важно?

– Вы хотите найти Габриеля? Тогда СМИ должны знать о случившемся. А если еще не знают, пускай Бун позаботится.

Нэш кивнул.

– Думаю, плану это не противоречит.

– Своего брата я знаю. Он посетил Новую Гармонию, и она ему небезразлична. Габриель будет действовать, повинуясь импульсу. Будьте готовы.

2

Габриель жил с друзьями в Нью-Йорке. Оскар Эрнандес – священник из церкви Вики – подыскал местечко, чердачный этаж в Чайнатауне. Хозяин продуктовой лавки в том же доме принимал ставки на спортивном тотализаторе, так что у него работало пять телефонных точек (все зарегистрированные на разные имена), факс, сканер и высокоскоростной интернет. За небольшую мзду владелец дал воспользоваться техникой, чтобы Габриель с друзьями оформили себе новые документы. Чайнатаун – идеальное место для подобных сделок, потому что владельцы магазинов тут берут плату наличкой, а кредитки и карты для банкоматов отслеживаются Системой – Большим Механизмом.

На нижних этажах трудились нелегальные иммигранты: на втором шили одежду, на третьем клепали пиратские DVD. Весь день здание гудело, как муравейник, а к вечеру словно бы вымирало.

Габриель с друзьями жил на четвертом – в длинной прямоугольной комнате с окнами в торцах. Тут раньше располагалась подпольная фабрика по пошиву дизайнерских сумочек – рядом с ванной даже осталась привинченная к полу швейная машинка. Вики отыскала где-то полоски брезента и, повесив их на бельевую веревку, как ширмы, разделила чердак на мужскую и женскую половины.

Во время атаки на центр фонда «Вечнозеленые» Майю сильно ранили. Каждый пройденный этап выздоровления становился маленькой победой. Габриель до сих пор помнил ночь, когда Арлекин самостоятельно села в кресле, а наутро без помощи Вики приняла душ. Прошло два месяца, как они сюда въехали, и Майя смогла выйти на улицу. Сама прошлась по Моско-стрит до кондитерской; на подгибающихся ногах стояла у ларька, пока пожилая китаянка пекла ей оладьи.

В деньгах беглецы не нуждались – Линден, Арлекин из Парижа, прислал две посылки. Майя подсказала, как подделать документы: свидетельства о рождении, паспорта, водительские права, кредитные карты. Холлис и Вики тем временем нашли запасное убежище и арендовали почтовые ящики. Оставалось дождаться, когда будут готовы по два фальшивых паспорта на каждого в группе, чтобы убраться из Нью-Йорка и найти безопасное место где-нибудь в Канаде или Европе.

Холлис в шутку называл группу «Четверо беженцев», и Габриелю казалось, что все они сдружились. Иногда по вечерам после ужина беглецы усаживались играть в карты, чтобы решить, кто моет посуду. Бывало, даже Майя улыбалась. В такие минуты Габриелю ничего не стоило забыть, что он – Странник, а Майя – Арлекин, и что обычная жизнь ушла навсегда.

Но в одну ночь все изменилось.

Как-то беглецы, просидев часа два в джаз-клубе в Уэст-виллидж, возвращались домой. Мимо проезжал грузовик – водитель бросил на тротуар стопку газет. Прочитав заголовок, Габриель застыл как вкопанный.

ДЕТОУБИЙЦЫ!

В Аризоне 67 детей пали жертвами

религиозного культа самоубийц

Статья на первой полосе была о Новой Гармонии, куда Габриель заезжал всего несколько месяцев назад в поисках Следопыта Софии Бриггс.

Купив три разные газеты, беглецы заспешили в свое убежище. Полиция Аризоны сообщала, что поселенцы – религиозные фанатики. Репортеры взяли интервью у бывших соседей погибших семей: все сходились во мнении, что жители Новой Гармонии сумасшедшие, ведь они оставили хорошую работу, прекрасные дома и поселились в пустыне.

Холлис пробежался глазами по статье в «Нью-Йорк таймс».

– Тут говорится, что оружие было зарегистрировано на жителей поселка.

– Это ничего не доказывает, – возразила Майя.

– Полиция нашла видеозапись, которую сделала женщина, англичанка, – продолжал Холлис. – Судя по всему, на пленке – ее речь, в которой она говорит об уничтожении зла.

– Несколько недель назад Мартин Гринвальд прислал мне электронное письмо, – сказал Майя. – И там не было ни слова о такого рода проблемах.

– Ты получила письмо от Мартина?! – удивился Габриель. Заметив, как Майя переменилась в лице, он понял, что Арлекин скрывает нечто важное.

– Да. – Стараясь не смотреть в глаза Габриелю, Майя удалилась на кухню.

– Майя, что он написал?

– Я не сказала о письме, потому что решила: так будет лучше…

Габриель подошел к ней.

– Скажи, что написал Мартин!

Майя стояла близко к двери, ведущей на лестницу. На миг Габриелю показалось, что она сейчас убежит, лишь бы не отвечать.

– Мартин получил письмо от твоего отца, – ответила наконец Майя. – Тот спрашивал, как дела в Новой Гармонии.

Чердачный этаж, магазин с фабриками, весь город словно исчезли, и Габриель будто вернулся в то время, когда был еще мальчиком – стоял на снегу и глядел, как сова кружит над дымящимися остатками дома, вернулся в тот день, когда отец пропал, исчез навсегда.

Сморгнув, он избавился от наваждения и возвратился в настоящее. То, что Арлекин утаила новость от друзей, привело Холлиса в ярость и причинило боль Вики. Майя же, по всей видимости, ничуть не сомневалась в правильности своего решения.

– Мой отец… жив? – спросил Габриель.

– Да, – ответила Майя.

– Но что тогда случилось? Где он?

– Не знаю. Мартин не хотел рисковать и поэтому ничего не написал.

– Но почему ты не сказала…

Майя не дала ему договорить, взорвалась:

– Да потому что ты немедленно поехал бы назад в Новую Гармонию! Я думала вернуться в Аризону, но одна, когда ты будешь в безопасности.

– А я-то думал, мы все тут заодно! – вставил Холлис. – Думал, никаких секретов, ведь мы в одной лодке, а?

Как всегда Вики взяла на себя роль миротворца:

– Я уверена, Майя признает ошибку.

– Думаешь, она собирается извиняться? – спросил Холлис. – Но ведь мы не Арлекины и в ее понимании этого не достойны. Для Майи мы дети малые.

– Как вы не поймете?! – воскликнула Майя. – Всех жителей Новой Гармонии убили. А вернись в поселок Габриель, он бы тоже погиб.

– Вообще-то я сам за себя решаю, – ответил Габриель. – А теперь Мартин мертв, и об отце никак не узнать.

– Зато ты, Габриель, все еще жив. Так или иначе, но я тебя защитила. Я Арлекин, и это моя обязанность. Моя единственная обязанность.

Майя выбежала на лестницу и захлопнула за собой дверь.

3

«Зомби, зомби…» – вертелось в голове у Натана Буна. Слово это совсем не вязалось с уютной обстановкой комнаты ожидания в частном аэропорту близ города Феникс. Комната была обставлена мебелью пастельных тонов. На стенах висели фотографии в деревянных рамках: танцующие индейцы племени хопи. Приветливая девушка Шерил только что подала кофе и шоколадное печенье для небольшой группы корпоративных пассажиров.

Бун включил ноутбук.

Снаружи небо затянуло облаками, бушевал ветер. Наемники уже погрузили ящики с оружием и нательной броней в заказанный реактивный самолет. Оставалось дождаться, пока техники закончат с заправкой.

Подсказать полиции и прессе, как именно интерпретировать трагедию в Новой Гармонии, оказалось делом техники: Братство взломало правительственную базу данных и зарегистрировало оружие на имена Мартина Гринвальда и еще некоторых поселенцев. Баллистическая экспертиза и видеозапись, на которой Джанет Уилкинс сообщает о божьих посланиях, не оставили никаких сомнений: Новая Гармония – религиозный культ самоубийц. И трагедия вышла настолько стандартной, что никто не захотел копать глубже. На этом история завершилась.

Один из наемников доложил, что видел на краю селения ребенка. Может, это была та самая девочка-азиатка из общественного центра? Если так, возникнут проблемы. Однако полиция не сообщала о выживших. Даже если ребенок уцелел при нападении, он должен был замерзнуть в пустыне или сгореть в одном из домов.

Активировав шифровальную систему, Бун вышел в интернет и проверил почту. Одно письмо содержало отличные новости о поисках Габриеля Корригана в Нью-Йорке, и Бун ответил на него немедленно. Среди прочих было несколько писем от Майкла – тот интересовался, как идут поиски отца.

«Пожалуйста, – писал Майкл, – сообщите, как только в поисках наметится прогресс. Братство ответит немедленными действиями».

– Нахальный сучонок, – пробормотал Бун и огляделся проверить, не услышал ли кто. Главу службы безопасности Братства возмущало, что распоряжения ему отдает Странник. Майкл на их стороне, но это ничего не меняет. Он Странник, а значит, по-прежнему враг.

Единственные доступные биометрические данные по старшему Корригану: фотография на водительских правах, сделанная двадцать шесть лет назад, и отпечаток пальца рядом с заверенной нотариусом подписью. Взламывать и обрабатывать правительственные базы данных – пустая трата времени. А поисковым программам придется проверять каждое электронное письмо и отслеживать каждый телефонный звонок, содержащий упоминание о Мэтью Корригане или Странниках.

Несколько месяцев назад в Берлине достроили новый компьютерный центр. Однако Буна к его ресурсам не допустили. Генерал Нэш держал все планы касательно центра в секрете, но ясно, что это – основной прорыв в делах. По слухам, там тестируют нечто под названием «Программа „Тень“», которая станет первым шагом на пути к установлению Виртуального паноптикума. А стоило Буну заикнуться, что для работы ресурсов не хватает, как Берлин предложил временное решение: компьютерный центр в распоряжение не дадут, но задействуют «зомби».

«Зомби» назывался любой компьютер, зараженный «трояном». Вирус позволял контролировать инфицированные машины извне. Опытные хакеры направляли работу «зомби» по всему миру, рассылая спам и шантажируя владельцев незащищенных веб-сайтов: откажешься платить, и тебе на сервер поступят тысячи одновременных запросов.

Сети зомби – или бот-сети – можно купить, украсть или продать на черном интернет-рынке. За последний год техники Братства приобрели бот-сети у нескольких криминальных групп и создали на их основе новое программное обеспечение, которое позволяло «пленным» компьютерам выполнять куда более сложные задачи. Конечно, все компьютеры мира таким образом не охватишь, но для поиска одной конкретной цели способ очень даже годится.

Бун набил на клавиатуре команду для берлинского центра: «Если вспомогательная система готова, приступайте к поиску Мэтью Корригана».

– Прошу прощения, мистер Бун…

Вздрогнув, глава службы безопасности Братства оторвался от работы. В нескольких шагах от него стоял пилот заказанного самолета – гладковыбритый молодой человек в темно-синей униформе.

– Что такое? – спросил Бун.

– Ничего, сэр, мы закончили с заправкой и готовы к вылету.

– Я только что узнал нечто важное. Пункт назначения меняется, летим в аэропорт Уэстчестер-каунти. И свяжитесь с транспортным цехом – мне понадобятся машины, чтобы доставить в Нью-Йорк всю команду.

– Да, сэр. Позвоню прямо сейчас.

Пилот ушел, и Бун продолжил печатать.

«Пусть компьютеры преследуют этот призрак, – думал он. – Два дня – и я найду Габриеля».

Закончив писать, Бун отослал письмо в Берлин. Когда он вышел на бетонную площадку, по всему миру в зараженных компьютерах уже проснулись «троянские» программы. Они словно фрагменты единого машинного разума находились в спячке; будто армия настоящих зомби – безвольных, не осознающих течения времени, – ждали команды и вот приступили к действию.

Где-то в пригороде Мадрида четырнадцатилетний подросток играл в фэнтезийную онлайновую игру; где-то в Торонто инспектор строительного надзора на пенсии писал на хоккейном форуме пост о своей любимой команде. Через несколько секунд оба компьютера начали чуть «тормозить». Но пользователи ничего не заметили, потому что с виду ничего не изменилось. Однако в глубине системы электронные слуги подчинялись уже новым хозяевам, новому приказу: «Найти Странника».