Текст книги "Тихие воды (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

  Резник поблагодарил ее и спросил сестру Маргариту, поняла ли она, кто такая Джейн Петерсон, и видела ли она ее на семинаре.

  «Сестра Тереза ​​указала мне на нее, когда я приехал, как один из организаторов, понимаете. И да, она была с нами, но ненадолго. Пока не начались вопросы, думаю, так оно и было».

  «Примерно через какое время после начала сеанса?» – спросил Резник.

  – О, сорок минут, не больше. Конечно, не больше часа. Я предположил, что она заглянула на другой семинар, чтобы посмотреть, как у них идут дела».

  Но Резник уже проверил, что это не так, и сделал это еще раз, когда сестра Тереза ​​приехала, вернувшись из дома-интерната для престарелых и немощных. «Нет, – уверенно заявила она, – в обеденный перерыв я видела ее в последний раз, я уверена в этом. К нам она точно не заходила.

  Тереза ​​прошла с Резником по боковому проходу и вышла на улицу. Движение было интенсивным в обоих направлениях, пятясь от светофоров, и молодые люди со швабрами и рваными концами замшевой кожи носились между машинами, дергая задние дворники и яростно полируя стекло, протягивая руки за мелочью.

  – Наш общий друг, – сказала она, – вы его еще не видели?

  «Мы нанесли визит, – сказал Резник.

  «Мы?»

  «Коллега и я».

  – Значит, он снова в беде, не так ли? Он сядет в тюрьму?

  – Это во многом зависит от него.

  Тереза ​​взглянула на него, прищурившись от заходящего солнца. «Покайся, разве это то, что он должен делать? Исповедовать свои грехи и очиститься?»

  «Я думаю, – улыбнулся Резник, – что здесь может быть что-то вроде реституции».

  – Тоже небольшое покаяние?

  «Скорее, более десяти Богородиц, Крестных Станций».

  Сестра Тереза ​​сделала шаг назад к дому. «Я имею в виду скорое путешествие в Лондон; есть выставка, которую я очень хочу увидеть. Дега».

  – И вы думали, что могли бы попросить Ежи присоединиться к вам?

  «Намного приятнее смотреть на картины с кем-то, кто знает больше, чем ты».

  «Я уверен.»

  – А вы не будете возражать?

  Резник снова улыбнулся. – Возможно, ты захочешь сообщить мне, когда собираешься. На всякий случай, если есть сообщение, вам может быть выгодно его передать.

  – Выгодно, – спросила Тереза, – кому?

  Когда Резник вернулся в участок, Алекс Петерсон уже ждал его, выражение его лица ясно давало понять, что он ничего не слышал от своей жены. «Поднимитесь в мой кабинет, – сказал Резник, – мы можем поговорить там».

  На его столе лежало сообщение от Ханны: «Позвонить в четыре тридцать пять, перезвонить». Он бы это сделал, как только у него появится шанс.

  – Присаживайтесь, – достаточно любезно сказал Резник, но пока Петерсон предпочитал стоять.

  «Я хотел бы знать, – сказал Петерсон, – что именно вы делали».

  Резник подождал, позволив гневу в тоне мужчины угаснуть в эфире. «Следуя обычным процедурам».

  «Которые?»

  «Установление контакта, задавание вопросов, установление, когда и где в последний раз видели пропавшего человека».

  – Господи, мы все это знаем. Мы знаем это с вечера субботы. Семь часов вечера. Шесть тридцать или семь.

  – Половина третьего, – сказал Резник.

  «Что?»

  «Насколько мы можем судить, она вышла из здания в половине третьего. С тех пор нет сообщений о том, что кто-то видел ее».

  Алекс Петерсон сел. Резник подождал, пока он закроет лицо руками, и так и сделал. Когда он поднял глаза, это должно было сказать: «Должно быть что-то еще, чем ты мог бы заняться».

  «Не на данном этапе».

  "На данном этапе? Что ты должен делать, ждать, пока кто-нибудь не найдет ее в кровавой канаве?

  – Это то, что, по-твоему, произошло?

  «Конечно, нет.»

  – Тогда нам больше нечего делать, кроме как ждать, пока она свяжется.

  «Неужели можно спросить на вокзале, в аэропорту, где угодно? Она должна была как-то уйти. Может быть, она наняла машину.

  Резник наклонился вперед в своем кресле. "Мистер. Питерсон-Алекс-Боюсь, в чем-то вы правы. Если у нас нет веских оснований подозревать нечестную игру, я просто не могу направить больше людей».

  «Иисус!»

  «Что вы могли бы подумать о том, чтобы сделать фотографию в одном из тех мест быстрой печати, чтобы сделать несколько листовок. Ничто не мешает вам задавать вопросы по собственному желанию.

  «Кроме времени».

  Я думал, что это важно, подумал Резник, важнее нескольких выпавших пломб и странного зуба мудрости. Его обеспокоило то, что он чувствует эту ощетинившуюся враждебность к этому человеку, заставило его на мгновение задуматься, сделал бы он больше, если бы чувствовал иначе. Но нет, на данном этапе он делал все, что было возможно.

  «Послушайте, – сказал Резник, – Джейн – взрослая женщина, взрослый человек, полностью ответственный за свои собственные решения. В настоящее время нет ничего, что указывало бы на то, что, куда бы она ни пошла, где бы она ни была, ее там нет по ее воле».

  «Я мог бы обратиться в газету, – сказал Петерсон, – предложить вознаграждение».

  "Вы могли. Хотя, судя по моему опыту, вы можете нажить себе больше проблем, чем того стоит.

  – Хоть бы что-то делал.

  «Да.» Он хотел, чтобы Петерсон ушел, чтобы он мог позвонить Ханне; не было никаких сомнений в том, что Джейн могла связаться с ней. Но Петерсон продолжал сидеть, глядя на Резника обиженными, обвиняющими глазами. Резник вспомнил синяки на запястье Ханны.

  «Я должен спросить вас еще раз, – сказал Резник, – вы не имеете ни малейшего представления, куда она могла уйти?»

  «Конечно, нет.»

  «Нет особого места, особый друг…»

  «Нет.»

  – И между вами двумя не было ничего, ничего из того, что произошло до субботы, что могло бы привести к ее отъезду?

  Петерсон наполовину встал со стула. – Тебе бы это как раз подошло, не так ли?

  «Я не понимаю».

  «Делаю это своей ошибкой. Тогда вы сможете умыть руки от всего этого кровавого дела.

  «Ты был тем, кто хотел, чтобы я сделал больше. Я ищу мотив».

  – То, что вы ищете, – это возложить вину.

  Петерсон склонился над столом Резника, вцепившись руками в его края. На его лице выступили пятна пота, а на виске выступила синяя вена.

  – Ты всегда так легко выходишь из себя? – спросил Резник.

  «Только когда я потеряю свою чертову жену!»

  «Или задавать вопросы, на которые люди не могут ответить».

  Петерсон моргнул и снова моргнул. Сначала он не понял, на что намекает Резник.

  – Это плохая идея, – сказал Резник, – поднимать руки на кого-либо. Уж точно не в гневе. Я ясно выражаюсь?»

  Петерсон выпрямился, краска сошла с его лица. «Я был взвинчен, взволнован. Я почти не спал. Все это время ждал звонка Джейн. Может быть, я не совсем контролировал себя».

  «Точно.»

  Петерсон ненавидел отступать, но он это сделал. Он неловко стряхнул пот с глаз и заерзал под одеждой. – Обычно я не выхожу из себя, инспектор. Я не такой, какой я есть».

  Резник посмотрел на него и ничего не сказал.

  Двадцать семь

  Это был тот самый сон, который Линн видела много раз: то же чувство страха, смешанное с возбуждением, ужас, смешанный с облегчением. Ее руки были связаны, скованы цепями, она была скована наручниками за спиной, мужчина стоял над ней, теперь на коленях, лицо то расплывалось, то расплывалось, меняя личность. Мягкий голос Майкла с легким ирландским оттенком, в котором она никогда не была уверена, был ли он настоящим или выдуманным. Голос Майкла Беста, а затем ее отца; лицо ее отца, а затем Резника. Чей рот? Чье оружие? Она выкатилась из узловатых простыней, с влажной подушкой на полпути к кровати.

  Как терапевт назвал ее, когда она пришла к ней во второй раз? Случай с учебником. Бессилие и контроль; авторитет, господство; страх перед отцом, потребность в отце; пассивность и проникновенность; прощение и вина.

  Линн включила душ, подождала, пока температура воды не уляжется, а затем шагнула под струю. Майкл Бест отбывал пожизненное заключение за убийство одной женщины и похищение другой, ее самой. Сомнительно, что его когда-нибудь освободят. Ее отец даже сейчас прогуливался по своей птицеферме в Норфолке, курил те же самые тонкие самокрутки, что и более сорока лет, и откашлялся золотыми шариками мокроты. Рак, из-за которого он был госпитализирован два года назад, все еще оставался в спящем состоянии, удерживаемый липкой лентой и молитвой. А Резник… Линн открыла глаза под водой и запрокинула голову. Еще несколько дней, и она каждое утро будет ходить в новый офис, новые голоса, разные лица. Не это. Она должна была сделать это задолго до этого. Либо это, либо что-то еще.

  Алан Прентисс начинал каждый день с двадцатиминутной медитации, пятнадцати минут простых упражнений, тарелки овсяных хлопьев, смешанных с обезжиренным молоком, орехами, курагой и нарезанным бананом. В качестве альтернативы, кроссворд The Times или Telegraph . Четыре буквы, оканчивающиеся на Л и начинающиеся на А, слово, которое его жена нацарапала на коже высокой кушетки, где он лечил своих пациентов, однажды утром она встала раньше него и ушла.

  Не раньше времени , его собственные слова, неосторожные и инстинктивные, когда он понял, что женщина-полицейский сказала, что Джейн Петерсон бросила своего напыщенного дерьмового мужа.

  Незадолго до этого языки развязались за его спиной, когда Кэсси успела на ранний рейс из Ист-Мидлендс в Эдинбург и человека, которого она встретила в летней школе Открытого университета годом раньше. Теперь она была замужем, повторно вышла замуж, но не за однокурсника из ОУ, а за мебельного обойщика, который, как и Прентисс – единственное, чем он был похож на Прентисса, – жил выше своей работы. Все трое жили над его местом работы, Кэсси, обойщик и их ребенок.

  Прентисс надел шариковую ручку «Паркер», посмотрел на часы и машинально сверил их с часами. Она будет здесь через десять минут, женщина из полиции, всегда уверенная, что не опаздывает.

  Он вымыл и убрал посуду для завтрака, поднялся в ванную и почистил зубы, усердно прополоскал рот, полил комнатное растение на лестничной площадке, которое нужно было освежать через день, и аккуратно сложил номер «Таймс» с первой страницы. самый верхний. В конце « Повреждения » была сцена, которую Прентисс знал, многие высмеивали, в которой Джереми Айронс, возвращаясь из небольшого похода по магазинам, который он явно совершал каждое утро, брал бумажный пакет, в котором носил домой свой хлеб. хлеба, аккуратно сложил его один раз, а затем сложил еще раз, прежде чем добавить к ровной стопке таких же пакетов на одной стороне его маленькой кухни. Для Прентисса в таком поведении не было ничего странного, ничего навязчивого. Это было просто то, что сделали.

  Прежде чем он успел снова взглянуть на часы, Линн Келлог поднялась по трем ступенькам к входной двери, указывая пальцем на звонок.

  Они сидели в длинной комнате внизу, где Прентисс принимал своих пациентов. Комната образовалась в результате удаления средней стены и объединения того, что раньше было двумя меньшими комнатами. Два сертификата, удостоверяющие право Прентисс на практику, висели в рамке на одной стене; они были единственным украшением среди чисто функциональных: письменный стол, лечебная кушетка, лампа, стол, стулья, табурет. Кружевные занавески, висящие внутри простых тяжелых портьер, защищают от посторонних глаз соседей из Западного Бриджфорда.

  – Прошу прощения, если это слишком поспешно, – сказал Прентисс. – Это только то…

  – У вас есть пациент.

  «Да.»

  «Остеопатия, это то, чем вы занимаетесь?»

  Прентисс кивнул.

  – Значит, ты манипулируешь, верно? Кости?

  «Кости, да. Другие части тела тоже».

  Линн открыла сумку и достала блокнот. Она устала от своей беспокойной ночи, тени глубоко под глазами, ее кожа, несмотря на макияж, была для нее странно бледной. Она собиралась надеть новую одежду, которую купила на выходных в Пиле, примерить ее перед тем, как приступить к новой работе, но сегодня утром это было бы, по ее мнению, пустой тратой времени. Вместо этого она вытащила пару синих джинсов из корзины для белья, старую розовую рубашку, сильно выцветшую, из кучи вещей, которые почти никогда не носила, и закончила мешковатым кардиганом, который мама купила ей в Норвиче. BHS двумя годами ранее. Она выглядела состоянием, и ей было все равно.

  Алан Прентисс подумал, что она выглядит довольно мило. Он пожалел, что сейчас не предложил половину девятого, подумал предложить кофе, заварить чай.

  «Так вы познакомились с Джейн Петерсон, – спросила Линн, – она пришла к вам на лечение?»

  «Первый случай, да. После этого, я думаю, возможно, я сказал по телефону, что мы встречались в обществе несколько раз…»

  – Ты и Джейн?

  «Джейн и Алекс. Ужин, как бы то ни было, это всегда были Джейн и Алекс, и, ну, я тогда встречался с кем-то, на самом деле с другом Джейн, коллегой. Патрисия. Она рекомендовала меня.

  – Значит, четверка.

  «Да.»

  «И вы попали? Все вместе».

  "Нет. Не на самом деле нет. Я имею в виду, что Джейн и Патрисия были в порядке, по крайней мере, у них было что-то общее. Обучение. Школа. Но Алекс и я… – Прентисс покачал головой. «Когда мы с Патрисией перестали видеться, вот и все».

  «Больше никаких контактов».

  «Верно.»

  «Не социально».

  «Нет.»

  – Как вы к этому отнеслись?

  «Честно говоря, мне стало легче. Мы так и не нашли общий язык, не все вместе».

  Линн начала что-то писать в своей книге и передумала. – Но она тебе нравилась, Джейн?

  «Жалко ее, может быть, это ближе к истине».

  – Извините, почему это было?

  – Вы встречались с Алексом Петерсоном?

  Линн покачала головой.

  – Ты должен, и тогда ты узнаешь. О, он очарователен – я полагаю, что он очарователен – хорош собой, в том смысле, в каком некоторые женщины считают красивыми – несомненно, умен. Но высокомерный, конечно, интеллектуально. Всегда рвется в бой».

  "Драка? Что за драка?»

  «Тот, который он может выиграть».

  Снаружи послышались нерешительные шаги, и Линн надеялась, что девять часов Прентисс не пришли раньше. Она заметила, как он смотрит на часы.

  – Почему она вообще посоветовалась с тобой? – спросила Линн.

  «У нее были боли здесь…» Потягиваясь, он изобразил заднюю часть шеи с левой стороны, где она переходит в плечо. «Она была у своего терапевта, пила таблетки. Не хорошо. Она спросила, могу ли я чем-нибудь помочь».

  – А был ли?

  "Маленький. Очень мало. После одного-двух сеансов часть болезненности ушла, появилось больше свободы движений. Если бы она продолжала посещать его регулярно, я мог бы сделать больше».

  – Значит, она остановилась?

  Прентисс проверил какие-то расчеты за полуприкрытыми глазами. «Навскидку я бы сказал, что она приходила ко мне раз шесть или семь; если это важно, я могу поискать».

  Линн подняла руку, жестом приглашая его сесть обратно. «Как вы думаете, – спросила она, – что было источником проблемы?»

  Прентисс резко вдохнул через нос. «Его.»

  «Ее муж?»

  – Я не должен так говорить, я полагаю. Наверное, это несправедливо, но после встречи с ними, увидев их вместе, да, я так думаю».

  Линн наклонилась вперед в своем кресле, упершись локтями в колени. – Что это было, – спросила она, – с ним?

  – Я сказал. Он был хулиганом. Всегда сбиваю ее. Если она сидела и молчала, он насмехался над ней, дразнил ее. А когда она открывала рот, в своей насмешливой, высокомерной манере, он разрывал ее в клочья».

  «И это вызвало проблемы со спиной?»

  «Ее шея, да. Я так думаю. Стресс. Это влияет на нас, понимаете, на то, как мы физически. Не всегда дело в перенапряжении, в плохой осанке».

  Линн села прямо, прислонившись спиной к спинке жесткого стула. – Ты говорил ей что-нибудь из этого?

  Прентисс медлил с ответом. Послышались шаги, приближающиеся к двери. – Не совсем прямо, нет. Но я думаю, что подразумевал, что ответ может быть где-то в другом месте.

  – Как она ответила?

  «Она перестала приходить. Сначала отменил одну или две встречи, всегда по уважительной причине, но потом я понял, что она вообще не вернется».

  – И вы все еще видели ее и ее мужа вместе в это время?

  Он покачал головой. «Нет, это было после того, как мы с Патрицией…» Он позволил предложению повиснуть.

  Несмотря на то, что они оба ожидали этого, каждый вздрогнул при звуке колокольчика. Встав, Линн закрыла блокнот. – Я просто хотел бы быть уверен. Проблемы, которые были у Джейн, по вашему профессиональному мнению, виноват ее муж?

  – Профессионально, я не знаю. Возможно, я никогда не должен был говорить это так сильно. Мне жаль. Это было нескромно».

  Улыбка скользнула по губам Линн. После этой единственной встречи вид его дома, все простое и приличное и на своих местах, нескромность – не то слово, которое она с готовностью связала бы с Аланом Прентиссом. «Возможно, это была просто честная реакция; ты сказал то, что чувствовал. В этом нет ничего плохого».

  «Некоторые люди не обязательно согласятся».

  Линн закинула сумку на плечо и поблагодарила его за уделенное время.

  В тот же день в двенадцать тридцать Резник получил телефонный звонок от секретаря Сюзанны Олдс: Марк Дивайн пропустил свою встречу в полдень, это случилось уже во второй раз. Мисс Олдс подумала, что инспектору может быть интересно узнать.

  Резник взялся за бумажную работу, взял бутерброд с другой стороны улицы и, наконец, поймал Миллингтона в неторопливый момент, сержант только что вернулся после ланча с пинтой пива и пирогом с боссом группы поддержки, и они поехали. к Божественной вместе.

  Рваные и неподходящие шторы были задернуты на окнах квартиры на первом этаже, но в нынешнем состоянии Дивайна это ничего не значило. Ни мясник, ни его помощник не могли вспомнить, как Дивайн уходила тем утром, хотя, если на то пошло, они не могли поклясться, что видели его еще до выходных.

  На лестничной площадке сначала Миллингтон, а затем Резник попытались открыть дверь. Звук телевизора был отчетливо слышен изнутри. Это тоже ничего не должно было означать. Один, потом другой, потом оба вместе звали Дивайн.

  «Возможно, на несколько дней задержался», – предположил Миллингтон. «Смена обстановки».

  И, может быть, подумал Резник, он сейчас внутри, без сознания, принял передозировку или еще хуже. – Загляни вниз, Грэм, посмотри, нет ли там запасного ключа.

  Был, по крайней мере, был в теории; Сам Дивайн взял его взаймы, потеряв свое, и так и не вернул.

  – Ты думаешь о том же, о чем я? – спросил Миллингтон, глядя на дверь.

  – Вероятно, Грэм.

  Потребовался только один удар плечом, чтобы смягчить его, а затем ступня, плоская и твердая, близко к замку.

  Внутри воняло гниющей едой, несвежим пивом и сигаретами, несмытой мочой, но, к счастью, не более того. Божественного не было и следа.

  – Не сбежал, смотри. Не иначе как он оставляет все свои вещи позади.

  Резник нацарапал записку, прося Дивайн связаться с ним. Он снова оставил свои номера и номера Ханны. Тем временем Миллингтон воспользовался телефоном мясника, чтобы позвонить знакомому слесарю и договорился, чтобы дверь починили до конца дня.

  – Я буду следить, – сказал мясник. «Сделай все возможное, чтобы убедиться, что ни один педераст не проскользнет туда, не заполнит это место иглами или чем-нибудь похуже».

  – Верно, – сказал Резник, – спасибо. И если вы заметите, что он сам возвращается, вы можете сообщить нам. Грэм здесь или я.

  "'Курс. Не могу ли я заключить сделку на несколько вкусных отбивных, не так ли? Учитывая, что ты здесь. Возьми одну из них домой, – сказал он Миллингтону, – улыбнись своей благоверной и не ошибись.

  – Спасибо, – сказал Резник, качая головой. «Не сейчас.»

  «Разверни одну из тех, что находятся в пределах досягаемости Мадлен, – думал Миллингтон, – она увидит ее лицо и скиснет молоко в радиусе пяти миль».

  Двадцать восемь

  На первый взгляд он принял ее за пустельгу, но когда она приблизилась, зависнув над мерцанием травы, красноватая нижняя сторона и округлые крылья ясно определили ее как молодого перепелятника.

  Здесь, наверху, с одной из нескольких деревянных скамеек, стратегически расставленных вокруг какого-то древнего могильника, Грабянски мог смотреть вниз на полосу земли, которая росла как луг; высыхающие верхушки травы расплылись от оранжевого до голубовато-коричневого и обратно, и, как настороженно наблюдал Грабянски, ястреб-перепелятник метит свою территорию между неправильным треугольником дубов, стойким против случайных набегов ворон.

  За спиной Грабянски из редкого подлеска вились лиловые наперстянки, а через две скамьи справа от него лежала на спине молодая женщина с почти седыми волосами, с закрытыми глазами, на голой груди раскрытая копия Эмили Дикинсон. Гравюра на скамейке, к которой прислонился сам Грабянски, гласила: Этель Копленд Кэмпбелл 1897–1987. Вегетарианец. Социалист. Пацифист . Это было такое место.

  Он старался не думать о картинах, поддельных или каких-либо других, не думать о своих отношениях с Верноном Текреем, Эдди Сноу. И Резник, человек, которому он доверял на слово, которым он на определенном уровне восхищался, – человек, которого Грабянски прожил, но по-другому распорядился жизнью, мог бы с удовольствием назвать другом, – насколько серьезно он должен был воспринять угрозу быть вставленным в раму и плотно запертым?

  Он смотрел, как ястреб летит по воздуху с малейшим движением крыльев, а затем падает, почти быстрее, чем он успевает за ним, в траву и прочь, полевка или что-то в этом роде быстро в его хватке.

  Удивительно, подумал Грабянский, когда птица скрылась из виду между ветвями самого дальнего дерева, как это сделала жизнь, поднося вам эти обрывки, притчи, чтобы вы могли перекусить, внутренне переварить.

  В низовьях Портобелло стояли тачки, торгующие фруктами и овощами по бросовым ценам, полосатыми арбузами, нарезанными ломтиками, лимонами, кувыркающимися в синей ткани. Тот же черный парень в широкой белой рубашке с присборенной кокеткой подмигнул Грабянскому с порога бара «Маркет» и отступил в сторону, чтобы пропустить его.

  Медленно двигаясь к бару, позволяя глазам привыкнуть к рассеянному свету, Грабянски увидел Эдди Сноу, сидящего в дальнем углу и серьезно разговаривающего с молодым человеком с волосами до плеч. Женщина, с которой Грабянски видел его раньше, модель, сидела на табурете рядом, безупречная, скучающая.

  Грабянски заказал пинту пива и подождал, наверняка Сноу его заметил; теперь это был вопрос формы, этикета, ожидание того, когда и как это признание будет признано.

  Случилось так, что молодая женщина наклонилась вперед по знаку манящего пальца Сноу и, после краткого обсуждения, слезла со своего стула и подошла к тому месту, где стоял Грабянски, прижавшись одной рукой к поверхности бара.

  – Меня зовут Фарон, – сказала она, и Грабянски любезно кивнул, задаваясь вопросом, правда ли что-то из того, что он о ней читал. Раньше он не узнавал ее, на самом деле, лицо, худое и дикое, как и многие другие, смотревшие на него большими глазами с обложек глянцевых журналов. На ней были блестящие серебряные колготки, неуклюжие туфли на толстых каблуках и либо платье, которое на самом деле было юбкой, либо нижняя юбка, которая на самом деле была платьем.

  – Эдди говорит, что занят.

  «Я вижу.»

  «Это важно, – говорит он, – как бизнес. Ничего, что ты подождешь?»

  Грабянски заверил ее, что все в порядке; она не попыталась уйти, а когда он предложил ей выпить, она попросила «Абсолют» со льдом, тоником и ломтиком лимона, а не лайма. Согласно ее пресс-релизам, она родилась и выросла в Хокстоне, Восточный Лондон, одна из пяти детей, ни один из которых не носил имя Фарон или что-то подобное; Редактор отдела моды британского Vogue заметил ее за кассой в гараже на Ли-Бридж-роуд, когда она заехала за бензином, возвращаясь с фотосессии в Эппинг-Форест. Конечно, в одном из этих ужасных розовых комбинезонов, под ногтями масло и Бог знает что, но эти глаза, эти огромные, как у беспризорницы, глаза.

  Не так много месяцев спустя, после многочисленных переделок, небольшого хирургического вмешательства и смены имени, она предстала перед ней в зернистом черно-белом и выбеленном цвете, в дизайнерской одежде с оплатой по цене в какой-то промышленной пустоши, смотрящей в пустоту. глаза и ноги подбоченясь. С каких это пор романы с кинозвездами обоего пола, частные клиники, дымчатые лимузины; Ходили слухи, что она отказалась от эпизодической роли в новом «Майке Ли» – или это был Спайк? – и записал песню, для которой Tricky сделал окончательный микс, но которая еще не была выпущена. Слухи, пропитанные деньгами, скажут почти все.

  Грабянски задался вопросом, было ли ей еще девятнадцать.

  – Что ты тогда делаешь? спросила она.

  – Я грабитель, – сказал Грабянски.

  – Давай, ты меня заводишь.

  «Нет.»

  "Ага? Что ты грабишь тогда?

  «Дома, квартиры, обычное дело».

  Она рассмеялась, хихикая, отрывисто и быстро. – Значит, ты ограбил Эдди?

  «Еще нет.»

  Она немного отодвинулась от него, неуверенно. «Отличная охрана, Эдди, сигнализация и все такое. Ну, он должен. Картины и все такое. Стоит целое состояние. Это то, что его интересует, искусство». На мгновение она огляделась. – Этот парень с ним, Слоан, он художник. Художник. Ты его знаешь? Он хорош. Галереи и все такое. Я никогда не был в музеях, они скучные. Ну, я лжец, не с тех пор, как я был ребенком. Школьная поездка вниз по Хорниману. Потерял трусики, возвращаюсь.

  Грабянски смотрел мимо нее, сквозь эти знаменитые глаза и через плечо на человека, которого она опознала как Слоана. Теперь его голова была в профиль, и Грабянски мог видеть, что он далеко не так молод, как думал сначала. Телосложение, прическа обманули. Нос был полный, аристократический, местами прорезанный крошечными прерывистыми фиолетовыми линиями. Волосы, тоже пышные спереди, над висками поседели; губы, узкие и широкие, потрескались. Шестьдесят, подумал Грабянски, шестьдесят в день.

  – Я скажу вам, насколько он хорош, – сказал Фарон. «Однажды мы были у него дома, знаете, в его мастерской, и я пошутил про Ван Гога, про то, что он отрезал себе ухо, и о Слоане, он снял эту картину со стены, повернул ее прямо там, где стоял, и сделал эти подсолнухи на спине. Вы никогда не видели ничего подобного. Они были как настоящие. Лучше. Но тогда это я, я бы не знал».

  Грабянски кивнул и записал все это в папку.

  Когда Слоан прошел мимо них и обогнул угол бара, Грабянски понял, что был прав насчет возраста. Шестьдесят два или шестьдесят три, он был бы не прочь поспорить. Ничего не надето, ничего, что Грабянски мог разглядеть, под парой джинсовых комбинезонов с заплатами от краски. Ясные голубые глаза, которые видели Грабянски даже насквозь. Те же самые глаза, что смотрели на него сейчас в заляпанном мухами зеркале над писсуаром. Голос Слоана, каменный голос Южного Лондона, пронизанный примесью нью-йоркского американца, сказал: «Это не будет одна из тех сцен пикапа, не так ли? Ты покажешь мне свою, если я покажу тебе свою».

  Грабянски заверил его, что это не так.

  – Слава Богу, – выдохнул Слоан, моча продолжала течь между его пальцами, отскакивая от блестящей эмали. – Я слишком стар для этого хренового дерьма.

  – Вы друг Эдди Сноу? – спросил Грабянски.

  – У Эдди нет друзей, – сказала Слоан, застегивая пуговицы, – только приятели, которых он использует, когда в этом есть необходимость.

  Ополоснув руки под краном, не обращая внимания на сушилку с горячим воздухом и вытирая их о комбинезон, Слоан вернулся в паб, и когда Грабянски последовал за ним, не так уж и много необходимых минут спустя, он ушел. Фарон сидел рядом со Снежкой, и она взяла с собой то, что осталось от пинты Грабянски, и поставила ее напротив них, на том месте, которое освободила Слоан.

  – Интересный парень, – сказал Грабянски, садясь на свободное место.

  «Мне не нравится, – сказал Эдди Сноу, – когда люди обнюхивают меня, как собаки кость».

  – Ты должен был связаться со мной.

  «И я являюсь.»

  «Пару дней назад.»

  – Ну, – сказал Сноу, – как сказал мужчина, все относительно, время.

  Фарон подозрительно посмотрел на него, на случай, если он мог сказать что-нибудь умное. Эдди Сноу сегодня облачился в свой фирменный кожаный костюм, белые узкие брюки и черный жилет поверх серой футболки в рубчик, с серебряными индейскими браслетами в соответствующих местах.

  «Я просто хочу знать, – сказал Грабянски, – интересуетесь ли вы по-прежнему Далзейлами или нет».

  – Кричите об этом с крыш домов, почему бы и нет?

  Повернувшись, когда он поднялся, Грабянски приложил ладонь ко рту. «Я просто хочу знать …»

  – Ладно, ладно, ты высказал свое мнение, – сказал Сноу, дергая Грабянски за рукав пальто, – садись, черт возьми, на место.

  Фарон хихикал, делая вид, что не хихикает, и когда Снежка бросила на нее взгляд, она превратила его взгляд в кашель.

  – Беги, – довольно приветливо сказал ей Сноу.

  Она бежала всю дорогу до бара.

  «Как это бывает, – сказал Сноу, протягивая руку, – есть немалый потенциальный интерес. Катар. Арабские Эмираты. Монако."

  «Каковы шансы, – спросил Грабянски, – перевести этот потенциал во что-то близкое к деньгам?»

  – Хорошо, я бы сказал. Вполне нормально."

  – И хотя я мог бы согласиться с вашей точкой зрения о неопределенности времени, вы бы не рискнули предположить, когда…

  «Еще пара дней». Сноу пожал плечами.

  «Конечно, я должен был знать, еще пара дней».

  Сноу обменялся еще одним личным семафором с Фароном, который поговорил с барменом и принес свежие напитки.

  – Ну, как старый Вернон, – небрежно спросил Сноу, – видел его в последнее время?

  Грабянски покачал головой.

  – Я слышал, что он немного приземлился, – сказал Сноу. «Разместитесь в Суффолке. Уорблсвик. Снейп. Один из тех. Как в Сибири в хреновую зиму, и нельзя повернуться, чтобы не раздавить ногами какую-нибудь какашку в зеленых резиновых сапогах, – так приятно стряхнуть с ног городскую пыль, не так ли? – но если вы предпочитаете самфир или спаржу, устрицы, конечно, не могут быть лучше».

  Когда Грабянски шел вверх по холму к своей квартире, сжимая пакет вишен с Инвернесс-стрит и экземпляр « Мариэтт в экстазе », который он купил в «Компендиуме», там, самодовольный и безошибочный, стоял темно-синий универсал «Вольво» Вернона Текрея, припаркованный прямо у входа. .

  Они поднялись на пустошь: Грабьянски не хотел, чтобы Текрей был у него дома. Солнце стояло позади них, его сломанные лучи все еще ярко светили сквозь россыпь деревьев, росших вдоль южной стороны Холма. Они сидели на скамейке, глядя вниз на беговую дорожку и бледную кирпичную кладку Лидо, Евангельского дуба. Белки в страхе порхали по пыльной земле.

  «Я уже начал думать, что что-то случилось, – сказал Грабянски.

  «Случилось?»