Текст книги "Последние обряды (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

  Взгляд Дерека переместился с той стороны, куда смотрела его жена, на открытые двери часовни, сквозь которые уже можно было слышать неуклюжие звуки органа. "Это очень поздно. Они начинают.

  – Тогда скажи им… объясни…

  Он сжал ее крепче, одной рукой вдоль спины, подталкивая ее вперед. – Он где-то застрял, пробка, ты знаешь, на что это похоже. Дорожные работы, скорее всего. Он будет здесь, видите ли. А теперь не хочешь одолжить мой носовой платок? Нет? Ладно, напрягите верхнюю губу, поехали.

  Дерек с серьезным лицом, когда вел ее в часовню и спускался к пустым местам, отведенным для них в первом ряду рядом с Шоном и Сандрой; викарий, стоящий в центре и ожидающий, улыбаясь теперь своей осторожной приветственной улыбкой, и все остальные наклонились вперед, не желая, чтобы их видели пялившимися, но заинтересованными, любопытными, пялившимися все равно. И с каждым шагом, который он делал рядом с ней, гордясь ее храбростью, Дерек думал, что если бы существовала такая вещь, как справедливость, тогда Майкл не служил бы жизни или чему-то подобному, Майкла бы взяли с этого места и повесили за шею до тех пор, пока мертв, мертв, как его отец до него. – Хорошо, сейчас? – прошептал он, когда Лоррейн встала рядом с ним. – Хорошо, милая? И сжал ее руку.

  Автостоянка крематория была забита под завязку, и им пришлось притормозить у обочины травы, временно преграждая путь. Когда Эван выключил двигатель, из-за дверей часовни донеслось приглушенное пение.

  – Бери его, – сказал Эван, садясь на свое место. «Я займусь машиной. Продолжать. Пока не поздно."

  Престон наклонился вперед. – Наручники, – сказал он. «Я не хочу идти туда без наручников».

  Эван колебался.

  Рядом с Престоном покачал головой Уэсли.

  – Сделай это, – решительно сказал Эван. «Сними с него наручники».

  Неверие в глазах Уэсли.

  «Мы теряем время».

  Выйдя из машины, Эван быстро двинулся к Престону, остановившись достаточно близко, чтобы их тела почти соприкасались. – Я доверяю тебе, – сказал он. «Не подведи меня. Когда все закончится, ты остаешься внутри, где бы ты ни был, пусть все остальные уходят. Вот когда наручники снова надеваются. Согласованный?"

  Престон на мгновение задержал взгляд, затем кивнул, Эван колебался, возможно, ожидая благодарности, которая так и не пришла. – Хорошо, – сказал Эван, отступая назад.

  Уэсли шел с Престоном к дверям часовни, отставая примерно на полшага, Эван стоял на своем, пока они не вошли внутрь и двери снова не закрылись за ними. Затем, не глядя ни влево, ни вправо, он снова сел в машину и медленно повел ее к дороге.

  Если что-то пойдет не так, думал он… А потом, если бы это был мой папа, здесь, на моем месте, в этой ситуации, что бы он сделал?

  Дерек первым заметил Майкла, оглянувшись на звук закрывающихся тяжелых дверей. Майкл остановился на мгновение, моргая при изменении света, прежде чем начать медленно идти вперед по центральному проходу; черный мужчина – его охранник, как предположил Дерек, – который пришел вместе с ним, остался там, где он был. Собрание пело псалом о переходе в золотое царство.

  Лоррейн почувствовала присутствие Майкла еще до того, как увидела его, возможно, узнав его тяжесть шагов по холодным плиткам. Словно медленная волна, вокруг нее раздавались голоса, и она, почти одна, продолжала петь, не в силах повернуть голову от страха, что ошиблась.

  – Привет, Ло. Он повторил их старое шутливое приветствие близко к ее уху, и что-то сжалось и пронеслось по ее животу, а затем его рука удержала маленький синий псалтырь, который дрожал между ее пальцами. «Поднимись».

  Слева от Лоррейн Дерек двинулся вперед, освобождая место, прижимая детей ближе к стене; Лоррейн стоит там, плечо Майкла касается ее плеча, его локоть упирается ей в плечо. Его тепло. Лоррейн боялась, что может закричать от обморока.

  Последние звуки органа стихли, и викарий шагнул вперед, подняв голову, выжидая тишины, прежде чем начать говорить.

  «Мы здесь, чтобы отметить жизнь замечательной женщины; тот, кому жизнь представила более, чем обычно трудный путь. Путь, который многие из нас сочли бы слишком трудным или слишком долгим, тем не менее тот, который Дейдра прошла с великой стойкостью и изяществом». Голос был странно высоким и чистым, каким-то образом одновременно старым и молодым. «Она была ценным членом общества, добросовестным работником и, как свидетельствует присутствие многих из вас здесь сегодня, верным и любимым другом. Однако, возможно, прежде всего мы будем помнить ее как преданную мать, любящий и сильный центр своей семьи, скалу утешения и прощения, которая твердо держалась перед лицом невзгод необычайного и самого ужасного рода».

  Лоррейн почувствовала, как Майкл напрягся рядом с ней, услышала, как изменилось его дыхание, как он тихо откашлялся. В часовне позади них царила тишина. На мгновение ей показалось, что Майкл сейчас шевельнется, сделает шаг вперед, заговорит. Потом она поняла, что он плачет, не пытаясь скрыть это, слезы, закрутившиеся в уголках его рта, беспрепятственно текли по его лицу.

  «Если и есть что-то, – продолжал викарий, – мы должны больше всего помнить о жизни Дейдры Престон, так это то, что, какую бы боль она ни страдала, какие бы печали и печали ей ни пришлось пережить, она ни разу не впадала в отчаяние, никогда не теряла веры.

  «Теперь в тишине вспомним каждый о Дейрдре по-своему и помолимся за ее душу, отныне и навсегда…»

  Лоррейн и Майкл стоят там вместе: Майкл смотрит вверх, потолок залит слезами; Лоррейн наклонилась вперед, глаза закрыты, длинные пальцы беспокойно сжимаются и разжимаются, всхлипывая. Счастливый.

  Шесть

  – Я уже, блядь, сказал тебе, – настаивал Билли Скэлторп, его голос звучал хриплым нытьем на фоне накладывающихся друг на друга разговоров. «Сколько еще гребаных раз?»

  Карл Винсент перенес свой вес на другую ногу. – Как насчет еще раз?

  "Хорошо. Марк уходит, да? Мы с Адамом спорим о жеребьевке у прилавка, Адам хочет кока-колу без льда, а ему дали кока-колу со льдом. В любом случае, я поверну голову, крикну Марку, чтобы держал, верно? И вот эти два чувака идут на него с обеих сторон, и прежде, чем вы, блядь, можете что-то сделать, они выстрелили ему в гребаную голову. Убежали отсюда, как будто были на гребаной Олимпиаде.

  «В машину, да? Там ждала машина?

  Скэлторп покачал головой. «Я не видел никакой машины».

  Три разных свидетеля говорили о черном четырехдверном седане, «форде» и, скорее всего, «эскорте».

  – Но вы видели их, пару, которая напала на него?

  «Конечно, я, блядь, их видел».

  – Вы узнаете их?

  «Что?»

  – Эти двое, вы знали, кто они?

  «Конечно, никогда».

  «Нет?»

  «Нет.»

  – Никогда их раньше не видел?

  «Я не знаю.»

  – Тогда вы могли бы?

  – Да, я мог бы. Возможно, я мог бы.

  – Но вы утверждали, что не узнали их.

  Скэлторп в изумлении покачал головой. «Они чертовски убегали. Все, что я видел, это их гребаные затылки, не так ли? Чертовы бейсболки, задница вперед, как они все носят.

  «Все?»

  «Если вы понимаете, о чем я.»

  Скэлторп на мгновение выдержал взгляд Винсента, затем моргнул. Четки из крошечных белых пятнышек окружали его рот, кое-где смешиваясь с клочьями молодых усов. Винсент улыбнулся: двое нападавших были черными, скорее всего, того же оттенка черного, что и он сам. Да, он знал, что имел в виду Скэлторп. И если ведущий спортивный комментатор мог без смущения заявить, что не может отличить одного темнокожего футболиста от другого, чего еще он мог ожидать?

  – Однако ты хорошо разглядел, – сказал Винсент, – во что они были одеты?

  – Тот, что стрелял в него, – говорил Адам Бент, – был в этой короткой серебристой куртке, понимаете? Подбитый, может быть. Да, я думаю, что это было мягкое. Синие джинсы. Кроссовки. Nike, возможно, я не уверен. Синий. Синий и белый.

  – И шапку, – подсказал ему Нейлор, оторвавшись от блокнота. – Ты уже говорил что-то о кепке.

  «О, да. Темно-синий с каким-то логотипом. Надпись, понимаешь?

  Нейлор кивнул. – А его пара?

  «Спортивный инвентарь. Зеленый и белый. Кэп тоже. Вытащил обратно. Вашингтон Редскинс. Я знаю это, потому что у меня самого был такой. Потерял его в лесу, развлекаясь после матча. Ты же не ходишь в Форест, не так ли?

  Нейлор покачал головой.

  – Раньше там было много ваших, Сат'дэйс. Висит вокруг, вне земли. Тем не менее, надо быть в форме, я полагаю, делать что-то подобное?

  Нейлор снова кивнул. «Тот, кто стрелял, – сказал он, – сколько у тебя было шансов взглянуть ему в лицо?»

  По обе стороны от Burger King участок Верхней Парламент-стрит был оцеплен желтой лентой. Движение замедлилось до одной линии, похожей на улитку, в каждом направлении. Небольшая толпа, в основном женщины и маленькие дети, собралась у магазина «Дисней» напротив и стояла, глазея.

  Миллингтон выключил мобильный и вышел на улицу, где на тротуаре стоял Резник и разговаривал с Шэрон Гарнетт.

  «Только что разговаривал с больницей», – сказал Миллингтон. – Сейчас в операционной, Эллис. Стабильный. Это все, что они скажут».

  Резник кивнул. – У Шэрон есть свидетельница, женщина, которая проходила мимо, считает, что хорошо разглядела одного из них, когда они бежали к машине. Чуть не сбил ее. Она собирается съездить в Центральный, посмотреть фотографии.

  Миллингтон кивнул. – Может быть, фотофит.

  «Может быть.»

  Они все еще стояли там, когда грузный темноволосый мужчина в кожаной куртке, которая несколько лет назад могла бы подойти, нырнул под ленту и схватил Резника за плечо.

  «Чарли.»

  «Норман».

  «Это жук».

  «Ты мог бы сказать.»

  «Ублюдки стреляют друг в друга средь бела дня».

  «Да.»

  Норман Манн был главой городского отдела по борьбе с наркотиками, широкоплечий мужчина с репутацией человека, называющего вещи своими именами. Он и Резник были примерно одного возраста, более или менее вместе прошли свой путь через Силу и относились друг к другу с большим дружелюбием и уважением.

  – Давай поговорим, Чарли.

  «Правильно.» Резник оглянулся на своего сержанта. – Грэм?

  «Вы выходите. Я подожду здесь.

  Они сидели в маленьком баре «Блю Белл», Манн с пинтой лучшего, а Резник с томатным соком, обильно сдобренным вустерширским соусом.

  «Этот парень, Эллис, – сказал Манн, – мы уже некоторое время наблюдаем за ним. Мелкие сделки, в основном поместье Клифтона. В Булвелле. Амфетамины, Es. Время от времени немного героина. Я подумал, что ты должен знать.

  Резник кивнул. – Ты никогда не привлекал его?

  Манн допил свой эль. «Небольшой разговор, не более того. Если он торгует героином в любом количестве, у него должна быть связь с Планером, но мы еще не выяснили, что это такое.

  Резник знал, что в городе есть два основных поставщика: Планер и Валентайн. Резник знал еще кое-что: Планер был белым, а Валентайн – черным. У Планера это были в основном таблетки и героин; Валентин больше увлекался марихуаной и кокаином. Но между ними была большая свобода действий. Их двоих преследовали, допрашивали, арестовывали, неохотно выпускали обратно на улицу. Несколько их приспешников были успешно обвинены и осуждены и теперь отбывали срок. Но не Планер, не Валентайн.

  – Думаешь, это может быть из-за этого? – сказал Резник. «Наркотики?»

  Манн склонил голову набок и лениво пожал плечами.

  «В доме Джимми Питерса произошла поножовщина, – сказал Резник, – ранним утром».

  «Я слышал.»

  – В молодости было хуже, Уэйн Ферадей. Думаю, он пришел и к вам.

  «Звонит в колокол.»

  – Эллис, тот, к которому вы проявляли интерес, – он был замешан.

  – Ты привел его?

  Резник кивнул.

  – А потом отпустить?

  «Его нечему удерживать».

  Манн улыбнулся глазами. – Все в порядке, Чарли. Я знаю, как это бывает».

  Резник потянулся, чтобы ослабить галстук, но тот уже развязался. – Эллис, он все еще находился под наблюдением?

  – Как я уже сказал, Чарли, мы положили на него глаз, но не чаще, чем время от времени. Маленький картофель. Нет ничего, за что стоило бы выкладывать серьезные сверхурочные».

  «Помимо очевидного, вы думаете, что между ним и Ферадеем может быть какая-то связь? Что-то, что делает эту стрельбу чем-то большим, чем просто око за око».

  Манн задумался. – Я полагаю, что это возможно.

  «Больше ничего?»

  – Как я уже сказал, оба они довольно мелочи. Но, да, я поспрашиваю. Он закурил. «Вероятно, вы сделаете то же самое. Держите друг друга в кадре. Вот почему я пришел искать тебя, как только узнал.

  – Верно, – Резник осушил свой стакан и отодвинул его в сторону.

  – Последнее, чего мы хотим, Чарли, – чтобы эта сука из отдела особо тяжких преступлений нашла предлог, чтобы вмешаться. Он подмигнул. «Давайте держать это при себе».

  Идя обратно по улице с Королевским театром за спиной, Резник думал о том, что сказал Норман Манн. Этой сучкой, как он ее называл, была Хелен Сиддонс, старший инспектор полиции, недавно назначенная руководителем отдела по расследованию серьезных преступлений в городе. Когда пост был объявлен, один из трех в округе, довольно много друзей и коллег Резника утверждали, что он должен высказать свое имя на ринге. Но в конце концов, отчасти из чувства лояльности к своей существующей команде, отчасти из-за отвращения ко всей этой чепухе с назначениями, он отказался, и эту должность предложили Сиддонсу.

  Одним из ее первых действий было переманить Линн Келлогг, возможно, лучшего офицера Резника, которая недавно прошла ее сержантские доски и ждала открытия.

  Сиддонс был высокомерным, честолюбивым, твердым, как антрацит. Как бы ни хотел Норман Манн противоположного, если она хотела, чтобы ее отряд был вовлечен в происходящее, когда дело доходит до драки, он – или Резник – мало что мог с этим поделать.

  Семь

  Эван знал о поминках. Его отец, родившийся и выросший протестантом посреди республики – сияющим светом, как он любил выражаться, в трясине католического болота, – следил за тем, чтобы семья сохраняла традицию, где бы им ни приходилось селиться. в Англии. Порт Санлайт, Вулверхэмптон, Честер-ле-Стрит, Вандсворт. О, не плачущие и причитающие, четыре поколения беззубых женщин в черном, воющих, как кошки в течке; а не мелодия скрипки и виски бесплатно, которые закончились кулачными боями и слезами. Нет, то, за что ратовал отец Эвана, было достойным собранием, серьезным, а не мрачным, никогда не пьяным, но уж точно не трезвенником; шанс для всех скорбящих по усопшему вспомнить, вспомнить, рассказать свои любимые истории, поднять бокалы в достойном тосте за недавно ушедшего. Так было, когда отец Эвана скончался три года назад, его сбил грузовик, бороздящий по автомагистрали под проливным дождем, его отец остановился, чтобы помочь кому-то, кто сломался и встал на колени слишком близко к краю твердой дороги. плечом, пытаясь освободить гайки на заднем колесе.

  – Ты серьезно, не так ли? – сказал Уэсли, когда они вдвоем стояли в стороне, он и Эван; Престон, его правая рука снова прижата к левой Уэсли, доводя группу до трех человек. Престон повернулся к ним спиной, как будто разговор, в котором они горячо участвовали, был о ком-то другом, а не о нем самом.

  – Ты знаешь инструкции, – говорил Уэсли. «Прямо вверх и обратно».

  «Сопроводите заключенного на похороны его матери и немедленно верните его в целости и сохранности».

  «Точно.»

  – Так в чем твоя проблема? – спросил Эван.

  Престон наблюдал за Лоррейн и Дереком, когда они стояли у часовни, разговаривая со викарием и, несомненно, благодаря его. Лоррейн осознавала, что ее брат смотрит в ее сторону и не отвечает, стараясь не реагировать, теперь снова контролируя себя, позволяя себе только один взгляд. Сандра и Шон тоже смотрят на него; очарован, боясь подойти слишком близко. Этот человек, который был дядей, которого они никогда не видели. Кто убил их дедушку. Убил его. Это казалось невозможным.

  Когда Престон сделал полшага к Сандре и улыбнулся, она отвернулась, опустив голову, толкая Шона перед собой.

  «Моя проблема в том, что…» начал Уэсли, изо всех сил стараясь объяснить это как заключенному, так и Эвану, «… там нет ничего о том, чтобы забрать его на какой-то чертов прием».

  «Будить.»

  «Что?»

  «Это поминки».

  – Как бы вы ни называли это, нас это не касается.

  Эван качает головой, чувствуя, как поднимается его гнев, но держит все под контролем. – Подумай об этом так, Уэсли, похороны состоят из двух частей, верно? Первый здесь, в крематории, второй – дома.

  – Чепуха, – сказал Уэсли. – Ты говоришь ерунду.

  – Что ж, Уэсли… – Эван придвинулся ближе, понизив голос. – Мне плевать, что вы думаете, мы все равно его возьмем. Так что либо вы идете с нами, либо ищете, чем себя занять. Может, сядешь на заднее сиденье машины и почистишь зубы?

  Две приемные на первом этаже были разделены парой дверей из обтесанной сосны, уложенных в широкую арку, и они были заперты, что позволяло людям свободно перемещаться между ними. Бокалы, позаимствованные у лицензии, Дерек и Шон расставили на низкой полке, бутылки рядом с ними – белое вино, как подумала Лоррейн, и немного газированной воды на случай, если кто-то захочет сделать себе опрыскивание; апельсиновый сок, довольно много пива, банки кока-колы и фанты для детей; нет духов, не в середине дня. Еду с помощью Сандры Лоррейн расставила на длинном столе у ​​французских окон, выходивших в сад.

  Это был один из тех ранних летних дней, которые начинались ярко и свежо, а затем грозили окутать облаками; любой ветерок стих, и теперь он становился решительно душным. Несмотря на то, что она сняла пиджак, Лоррейн чувствовала, как ее блузка прилипала к ней, когда она двигалась.

  Наручники с Престона сняли, как только они прибыли в дом, и один или два человека подошли к нему, сделали несколько замечаний по поводу его потери, а затем снова поспешили прочь, никогда не останавливаясь достаточно долго для разговора. Сандра храбро принесла тарелку с сосисками и протянула ему, избегая его взгляда; в тот момент, когда он взял один, она отвернулась, его благодарность была странно нежной для ее ушей. Юный Шон целую вечность колебался, осмеливаясь задавать вопросы, которые, в конце концов, так и остались незаданными.

  Если не считать Лоррейн, только сестра Дерека, Морин, чувствовала себя комфортно в присутствии Майкла, прислонившись спиной к стене после того, как предложила ему сигарету и подтолкнула его рассказать ей, каково это было внутри, будучи запертой вот так, без, знаете, женщины – Морин чуть ли не флиртует с ним, вот как это казалось.

  – Часы? – сказал Уэсли, кивнув в сторону, где стояли Престон и Морин. Морин теперь немного посмеивалась, выгибая шею.

  Эван кивнул. Он и раньше видел таких женщин, дни свиданий, репутация какого-то парня как крепкого орешка, у которого все гормоны взбудоражены.

  – Продолжай в том же духе, – сказал Уэсли, – получи больше, чем она рассчитывала.

  Эван прошелся по комнате и принес еще пару бутербродов. – Ты знаешь, как тебя зовут? он сказал. «Уэсли».

  «Что насчет этого?»

  «Я тут подумал, тебя назвали в честь Уэсли Снайпса или как?»

  – Боже, чувак, – со смехом воскликнул Уэсли. – Ты знаешь, сколько мне должно быть лет, чтобы меня назвали в его честь? Как долго, по-твоему, этот парень существует, а? Белые люди не умеют прыгать. До этого о нем никто не слышал». Он покачал головой и рассмеялся. «Уэсли Снайпс, моя черная задница!»

  – Так кто же? – невозмутимо спросил Эван.

  – Ты знаешь Уэса Холла?

  Эван покачал головой.

  «Игрок в крикет. Быстрый боулер, чувак. Лучший. Уэс Холл и Чарли Гриффитс. Когда-то давно играл за Вест-Индию. Уэс, он с Барбадоса. Как мой старик. Уэсли снова рассмеялся. „Эти парни сегодня, вы думаете, что они быстрые, ну, вы медленно, чтобы вытащить голову, когда Уэс Холл ударит вас вышибалой, помашите головой на прощание“.

  Эван стоит там, смотрит на него, глаза стекленеют.

  – Ты увлекаешься крикетом, Эван, или как?

  «Группа взрослых мужчин, которые целыми днями стоят и пытаются ударить по маленькому красному мячику, – так говорил мой папа».

  – На этот раз не обращай внимания на твоего отца, я спрашиваю тебя. Вы цените тонкости игры или нет?

  «Нет.»

  «Очень скучаю, чувак. Большая игра, крикет. Спорт королей».

  Эван думал, что это скачки, но спорить не видел смысла.

  – Куда он делся? – внезапно сказал Уэсли, отталкиваясь от стены.

  «Что? ВОЗ?»

  – Престон, его больше нет.

  Эван уставился на то место, где несколько мгновений назад был их пленник; ни Морин, ни Майкла Престона, просто пустой стакан на полу.

  Он не прошел мимо них в сад, в этом они были уверены; они проверили кухню, затем повернули назад по коридору, направляясь к лестнице. Первые две двери были открыты, детские спальни, третья была заперта. Эван ударил по ней кулаком. «Престон? Ты там?

  – Да, конечно, я здесь.

  «Открой дверь.»

  «Я не могу».

  «Открой сейчас же».

  Послышалось шаркающее движение, за которым последовал тихий щелчок отодвигаемого засова, и дверь открылась, и я увидел Престона, стоящего там, трусы были задраны обратно, но брюки все еще были на середине бедер, рубашка развевалась.

  «К чему вся эта суета? Я не знал, что должен был спросить разрешения, чтобы посрать. Или, может быть, ты просто хочешь вытереть мне зад?»

  С угрюмым лицом Эван плотно закрыл дверь перед лицом Престона, совершенно не оценив веселье в глазах мужчины.

  Когда он вышел через пять минут, Престон заново расчесал волосы и пах чужим одеколоном. Эван все еще стоял за дверью, более или менее по стойке смирно, Уэсли сидел на верхней ступеньке, держал в руках банку кока-колы и жалел, что это не «Карлсберг».

  «Думал, что занимаюсь бегом», – сказал Престон.

  – Вам сказали оставаться внизу, в пределах видимости.

  «Зов природы».

  «Мне все равно».

  – Так ладно, больше не повторится.

  «Я знаю.» Эван протянул наручники и двинулся к нему.

  – Послушайте, – сказал Престон. – Я должен попросить об одолжении.

  "Забудь это. Больше никаких поблажек».

  – Моя сестра, я просто хочу поговорить с ней.

  – Ты говорил с ней.

  «Не один.»

  Эван покачал головой. – Ты слышал, что я сказал.

  – Пошли, – сказал Престон, заговорщически понизив голос. – У тебя есть собственная семья, верно? Закрывать. Как бы вы себя чувствовали на моем месте? Он смотрел на Эвана, пока тот не пожал плечами.

  – Быстрее, – сказал Эван, оглядывая лестничную площадку. – Там, в спальне. Десять минут, максимум. И помните, один из нас будет здесь, а другой в саду – на тот случай, если у вас возникнет желание сыграть Питера Пэна.

  – Хорошо, – сказал Престон. «Спасибо.»

  Эван отошел. – Вы тратите драгоценное время, – сказал он.

  Пять минут спустя, когда Шон преследовал его по пятам, Дерек подошел к тому месту, где в саду стоял Уэсли, время от времени переводя взгляд в сторону окна спальни.

  – Осмелюсь сказать, ты скоро будешь в пути, – сказал Дерек.

  «Ага. Как только они закончат».

  – Через что?

  – Престон и ваша жена нежно прощаются наверху.

  Дерек проследил за направлением взгляда Уэсли. – Оставайся здесь, – сказал он Шону. – Оставайся здесь и не двигайся.

  «Папа …»

  «Просто остаться.»

  На площадке верхнего этажа Эван двинулся, чтобы перехватить его, но был слишком медленным. Три шага, и Дерек толкнул дверь спальни с такой силой, что та отскочила от края туалетного столика с глухим треском. Майкл сидел на краю двуспальной кровати, склонив голову вперед; Лоррейн стоит прямо перед ним, положив руку ему на плечо.

  – Что, черт возьми, все это?

  Лоррейн повернулась к нему. – Мы с Майклом только что разговаривали.

  В комнате было тихо: ни она, ни Майкл ничего не говорили.

  Когда Майкл медленно отодвинул голову и сел, Лоррейн оставила свою руку там, где она была. – Не закрывай дверь, Дерек, – сказала Лоррейн. «Это не разрешено. Просто оставьте его приоткрытым, как это было. Хорошо?»

  Покраснев, Дерек развернулся на каблуках и протиснулся мимо Эвана, поднимаясь по лестнице по две за раз. Его сестра Морин была в коридоре с Сандрой, но он пронесся мимо, не говоря ни слова, остановившись только, чтобы схватить ключи от машины, прежде чем хлопнуть входной дверью.

  Они были в двадцати милях от Лестера, направляясь на юг, указатели на аэропорт Ист-Мидлендс только что появились в поле зрения.

  – Сегодня, – сказал Престон, удивив и Эвана, и Уэсли тем, что начал разговор. – Вы оба были довольно приличными. Надеюсь, ты не попадешь в беду из-за того, что ты сделал.

  – Спасибо, – сказал Эван, слегка повернув голову. «Все будет хорошо».

  – Ага, – неохотно сказал Уэсли. «Без проблем.» И он почувствовал внезапное ощущение, жгучее и острое, вдоль его руки.

  Крик удивления и боли Уэсли слился с криком из передней части машины, когда Престон плотно прижал открытый край лезвия к артерии сбоку на шее Эвана. Они резко свернули на внешнюю полосу, и водители, которых было больше восьмидесяти, подали предупреждающий сигнал и замигали фарами. – Я только что порезал запястье твоего приятеля, – сказал Престон. – Быстро доставьте его в больницу, и с ним все будет в порядке. Ты тоже." Пока что лезвие едва коснулось поверхности кожи Эвана. «Теперь остановись на твердой обочине. Сделай это сейчас, даже не думай.

  – Не знаю, – сказал Эван вслух, как самому себе, так и всем остальным.

  Кровь текла по пальцам Уэсли, когда он сжимал свое запястье. «Эван, – сказал он, – Христа ради, делай, что он говорит».

  Эван начал разворачиваться без предупреждения и чуть не задел борт грузовика для перевозки скота, мчащегося в сторону Харвича и Хук-оф-Холланд.

  – Держи крепче, – сказал Престон, рука, держащая лезвие бритвы, ничуть не дрожала. «Правильно, притормози. По настоящее время." Прежде чем машина остановилась, он протянул свое запястье в наручниках к Уэсли, лезвие бритвы все еще было приковано к шее Эвана. „Открой это“.

  Хотя из-за крови было трудно держать ключ в руках, Уэсли сделал, как ему сказали.

  – Верно, – сказал Престон. «Теперь ключи от машины. Дай их мне. В настоящее время!"

  Эван надолго запомнит то, что он увидел в зеркале, возвращая ключи, и ясность и уверенность в глазах Майкла Престона. А мгновением позже Престон убегал от них, быстро, через поле изнасилования.

  8

  Резник был достаточно близко к Виктория-центру, чтобы заскочить на рынок за чашечкой эспрессо. Два быстрых эспрессо. Он уже спускался по эскалатору к водной скульптуре Эммета, когда зазвонил его мобильный телефон. Звук голоса Миллингтона сразу насторожил его. – Грэм, где ты?

  «Снова на вокзале. Заключенный сбежал на автостраде недалеко к югу отсюда. Категория А».

  «Наша забота?»

  «Наш патч. Кажется, он был на похоронах своей матери.

  – Под конвоем?

  В тоне сержанта не скрывалась насмешка. – Не так, чтобы ты заметил.

  Резник выругался. – Кто-то, кого мы знаем?

  «Престон. Майкл Престон».

  Это было давно, дело Джека Скелтона, а не его, но Резник достаточно хорошо помнил детали. – Кто-нибудь пострадал?

  «Один из тюремных надзирателей, который был с ним. Залатали себя в Королеве. Пал там с ним, держит его за руку.

  «Хорошо, вы знаете упражнение; аэропорты, вокзалы, автобусы, все как обычно».

  "В руке. И я быстро проверил, жены, подруги и тому подобное. Похоже, ближайшая семья у него осталась, его сестра. Я сказал Карлу идти туда, как только он освободится в Бургер Кинге. Посмотрим, что она скажет о себе.

  Резник изменил шаг так, чтобы из Бутса не вышла беременная женщина. – А как же больница?

  – Шэрон уже едет туда.

  – Скажи ей, что я встречу ее там, А и Е. Десять минут. Резник выключил телефон и через Джессопс выехал на Мэнсфилд-роуд в поисках такси.

  Все еще редкость в Силе, не только женщина-детектив, но и чернокожая, Шэрон Гарнетт изо всех сил старалась занять место Линн Келлогг.

  До прихода в полицию в Лондоне она работала и певицей, и актрисой – все стереотипы, как она любила говорить, удивительно, что я пропустила боксера – и впервые встретила Резника в ходе расследования убийства, когда ей было дислоцируется в Линкольне. Оттуда это было сравнительно короткое путешествие на запад через Уолдс.

  Она вошла на территорию больницы недалеко от Университетского парка, вышла и снова вышла, и через несколько минут она уже была внутри и на первом этаже, пробираясь между стульями и скамейками, заполненными ходячими ранеными города: молодыми людьми с бритыми волосами. головы и татуировки, и старики, которые ругались всякий раз, когда называли чужое имя; женщины, которые к настоящему времени могли бы ходить с завязанными глазами, а иногда и ходили с опухшими и закрытыми глазами от чрезмерного плача, от взмаха разгневанного кулака; младенцы, которые выли, и малыши, которые плакали, и дети, которые бегали взад и вперед по проходам, пока тот или иной не поскользнулся, или чей-то гнев не вышел из-под контроля, и слезы, которые, как их предупреждали, закончатся, наконец не прибыли.

  Резник стоял возле справочной, засунув руки в карманы своего бесформенного серого костюма.

  «Третья палата», – ответила встревоженная медсестра на его вопрос, отвернувшись, прежде чем слова вырвались полностью.

  Уэсли растянулся на узкой кровати с закрытыми глазами. Его левая рука лежала согнутой на животе, перевязанная и перевязанная. Эван, который сидел в кресле рядом, вскочил на ноги, когда вошли Резник и Шэрон Гарнетт, сначала приняв их за медицинский персонал, но быстро осознав правду.

  «Как он?» – спросил Резник, кивнув в сторону кровати.

  "Хорошо. Он будет, да, хорошо.

  «Спать?»

  «Они дали ему что-то, знаете ли, от боли».

  «И ты?»

  Сам того не желая, рука Эвана потянулась к пластырю, который был наложен на его шею после того, как маленькая рана была промыта. «Все хорошо.»

  «Ты уверен?»

  – Да, хорошо.

  "Хорошо. Давай найдем где-нибудь, выпьем чаю или еще что-нибудь, и ты мне расскажешь, что случилось.

  Избегая взгляда Резника, Эван кивнул: эта перспектива не наполняла его энтузиазмом.

  – Шэрон, – сказал Резник, отодвигая занавеску, когда они вышли из кабинки. – Возможно, вы могли бы переговорить с дежурным врачом. Все, что может быть полезно. Догоните нас в столовой.

  «Конечно.» Шарон улыбнулась. «Мой кофе, черный».

  Эван прокручивал в уме события, обдумывая, какую часть истории он должен рассказать, а какую разумно было бы утаить. Решения, которые он принял в то время… ну, он не был глуп, он мог представить, как они могут звучать для любого снаружи, любого, кто не был в реальной ситуации. Думай о своих ногах, сынок, любил говорить его отец, суди каждое дело по существу, вот чему ты должен научиться в этом мире. Что и сделал Эван, только он приземлился лицом вниз с края высокой скалы.