Текст книги "Последние обряды (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

  – Позаботься о своей матери, Линни. Я не знаю, что может с ней случиться, иначе.

  Благородный холод его руки, сухой шорох кашля, желтая пленка, медленно сползающая с уголков глаз.

  В госпитале Норфолк и Норвич регистратор сплошь улыбался за очками без оправы, акцент отшлифовался годами воспитания и дорогого образования. – Единственное, чего я не хочу, – это волноваться. Не зря. Эта маленькая проблема твоего отца, с которой мы сталкиваемся каждый день. Работа мельницы. Десять пенни.

  Линн повернула ручку до упора и вошла в душ. Закрыв глаза, она намылила свое тело, втерла шампунь в волосы, непрерывный поток воды отражался от ее плеч, стекал по спине, между ног, брызгал на лицо. Возвращаясь из больницы после той первой консультации с доктором, зрение было затуманено проливным дождем и брызгами воды с дороги, глаза обожжены внезапными слезами, она свернула из-под потока грузовика на обочину и выстрелила в на обочине, благодарная ремню безопасности, который крепко ее удерживал. Она все еще сидела там, дрожа, несколько минут спустя, когда Майкл Бест постучал в окно, встревоженный, улыбающийся, желая знать, может ли он чем-нибудь помочь.

  Линн никогда не могла простить себе всю глупость того, что произошло дальше, как она позволила себе быть очарованной этим слишком правдоподобным незнакомцем, обманом заставив поверить в его тихую полуправду и обещания, соблазненная его улыбкой и его легкой ложью.

  Он закончился в открытом поле, беспомощный внутри фургона, заключенный, металлическое ведро и цепь. Человек, который убивал и, вероятно, убьет снова. Впервые с тех пор, как она была маленьким ребенком, Линн помолилась. И сквозь вкрадчивый голос Беста она услышала его, грохот вертолета; бег, затем, вынужденный, через колейное поле. И Резник бежит к ним, размахивая руками, пытаясь удержать равновесие, а вертолет над головой засасывает его одежду и волосы. А потом он обнял ее, поднял на руки и держал, как ее отца и так совершенно непохожего на отца, в безопасности от своего тела.

  Однажды, думала Линн, она сможет думать об одном без другого.

  Выбравшись из душа, она быстро вытерлась полотенцем, а затем, повязав еще одно полотенце вокруг волос, пошла на кухню заваривать чай. Если только она не застряла позади трактора или каравана, идущего к побережью, ей нечего было делать. Бутерброд с беконом с матерью, а потом в больницу задолго до полудня. Прикончила волосы под феном, надела джинсы и футболку, свитер на всякий случай прихватила в последний момент. Когда менее чем через пять минут она пересекла Трент по мосту через Леди-Бэй, небо позади нее было белым, как яичная скорлупа.

  Мать Линн сидела у задней двери в пальто, положив руки на сумку на коленях; она выглядела так, как будто она сидела там в течение нескольких часов. Когда Линн наклонилась, чтобы поцеловать ее в щеку, кожа стала тяжелой, как тесто. Ее пальцы были бескровными и холодными. – Мама, ты не хочешь чаю? – Я был уверен, что ты сразу же захочешь поехать к отцу. Линн слегка коснулась ее плеча. – Думаю, сначала нам стоит выпить чашку чая, а ты?

  Она нашла половину буханки Sunblest, которой несколько дней, и приготовила тост, который ее мать даже не попыталась съесть.

  «Мама, тебе нужно что-то есть. Ты не можешь просто голодать». – Мне ничего не приснилось с тех пор, как твой отец уехал. – Если ты не будешь осторожна, ты окажешься там с ним. Вот, возьми еще вот этого.

  Мать откусила кусочек и отодвинула тарелку.

  К рукам отца были прикреплены две капельницы, по одной с каждой стороны кровати. Он лежал, склонив голову набок, рот был приоткрыт, а место, где его лицо соприкасалось с подушкой, было пятно. Его губы были потрескавшимися и сухими, расползаясь ломкими пятнами. Белки его глаз были покрыты молочно-желтой пленкой; кожа, свободно свисавшая с его шеи, туго натянутая вдоль рук, была более темной, более мутно-желтой. Линн поймала подступивший к горлу всхлип, но ничего не могла поделать со слезами.

  Ее мать возилась с тумбочкой, складывая принесенные фрукты в миску.

  Линн сидела рядом и держала пальцы руки отца. Между костяшками пальцев, казалось, отпала плоть; ногти, не подстриженные, были длинными и твердыми.

  «Папа? Папочка?»

  Его глаза слегка двигались, медленно моргая, и она могла просто чувствовать давление, когда он сжимал ее руку.

  Это был другой регистратор, женщина немногим старше самой Линн, в кармане ее белого халата стояли три разноцветные ручки. Она говорила медленно, не противно, как тетя могла бы говорить со своей маленькой племянницей, той, которая была не очень сообразительна. – Твой отец был совсем слаб, когда пришел, очень даже слаб. Вот почему мы не действовали сразу. Пусть отдохнет, наберется немного сил.

  «Он выглядит ужасно. Моя мать убеждена, что он умрет.

  Регистраторша улыбнулась, в ее глазах появилось что-то почти фиолетовое. «В состоянии твоего отца, что-либо агрессивное… ну, ему потребуется время, чтобы прийти в себя». Она посмотрела на часы, приколотые к передней части ее пальто. – Извини, мне действительно пора идти. Она протянула руку.

  – Больше ничего нет? – спросила Линн у двери.

  «Что ты имеешь в виду?»

  Линн не знала.

  Прикосновение регистратора к ее плечу было на удивление твердым. «Одно дело за раз. Давай проясним это, отвезем его домой. Хорошо? Если вас что-то еще, что-то беспокоит, ну, вы знаете, где я.

  Пока ее мать сидела перед маленьким черно-белым телевизором в гостиной и смотрела программу о перелетных птицах, Линн открыла банку томатного супа, подогрела купленный в магазине яблочный пирог. Верхняя часть плиты и все вокруг сковороды для гриля были покрыты жиром; чайные листья и картофельные очистки засорили раковину. Как долго это было так, подумала Линн? С тех пор, как ее отец снова попал в больницу или раньше? Присмотри за своей матерью, Линни. Я не знаю, что с ней может случиться, иначе. Они ели с парой металлических подносов на коленях, получая бесплатные подарки с купонами из любого количества упаковок печенья Хантли и Палмер. Разговор был скудным и мрачным. Сквозь звук телевизора они могли слышать, как насвистывает парень, которому платят за то, чтобы он приходил и кормил кур, следил за тем, чтобы они были задраны ночью в целости и сохранности. На маленьком изгибе экрана стая молодых птиц, словно движущиеся частицы по розово-фиолетовому экваториальному небу, следуют по магнитному компасу к дому, которого они никогда не видели.

  Двадцать восемь

  Паб был накуренным и полным, и сотрясался от шума. Бен Фаулз подпрыгивал и извивался перед микрофоном, больше напоминая человека, прошедшего пять раундов в бою в среднем весе, чем представление Резника о певце. На нем были белые кеды, армейские брюки и белая футболка с разорванным на одном плече. Его голос звучал где-то между визгом и криком, а в его произнесении была вся тонкость быстро приближающегося поезда. Там были тексты, Резник был уверен, но он не мог их различить.

  В отличие от усилий Бена Фаулза, остальные участники группы выглядели смутно скучающими. Слева от сцены стоял высокий мужчина в очках с толстой оправой, глядя в пол и играя на бас-гитаре, а напротив, тоже стоя, молодая женщина в черной шелковой рубашке с волосами, собранными в хвост, играла на небольшой электронной клавиатуре. Позади них барабанщик в цветах Forest и бейсболке шлепал по минимальной установке, в то время как приземистая фигура в наушниках с закрытыми глазами издавала странный набор шумов из какой-то компьютерной штуковины, одновременно манипулируя пластинками на двойной поворотный стол для создания ритмичных царапающих звуков.

  – Так что ты думаешь? – спросил Карл Винсент, наклоняясь ближе.

  Резник не знал.

  Следующий номер был совсем другой: инструментальный, какой-то соул, но с другим ритмом; Бен Фаулз чередует примитивную электрогитару и игрушечный саксофон, который можно найти в детском отделе Woolworths на Рождество.

  Резник купил порцию выпивки и перекинулся несколькими словами с другом Винсента, Питером, компьютерным инженером из Лафборо. Группа продвигалась к антракту, Бен Фаулз бежал на месте и снова и снова повторял строчку, из которой смог разобрать только слово «убийство». Басист ушел со сцены; малый барабан с грохотом упал на пол; из опустевшей клавиатуры доносилась непрерывная пронзительная нота; из группы остался только один, руки расплывчато двигаются по проигрывателям по мере того, как скрежет усиливался. Внезапно Фаулз вскинул руку, и все остановилось. Наступила минутная тишина, несколько криков, аплодисменты и потасовка к бару.

  Резник подождал достаточно долго, чтобы поздороваться с Фаулзом и пожать ему руку, а затем снова вышел на улицу и направился в центр города.

  В задней комнате «Колокола» обычные музыканты играли свой последний сет. «King Porter Stomp», «Marmalade для кларнета», «Way Down Yonder In New Orleans». Резник кивнул нескольким знакомым лицам, купил пинту Гиннесса и прислонился к углу бара.

  Когда группа заиграла «Блюз Диппермута», и трубач сыграл, нота за нотой, те же самые три приглушенных припева, которые Джо «Кинг» Оливер впервые сыграл в 1923 году, Резник понял, что если он и не на небесах, то, по крайней мере, , в те моменты с миром все было в порядке.

  – Какого черта ты здесь делаешь? – спросила Норма Снейп, вернувшись после обычного воскресного обеда в пабе.

  Ее дочь Шина растянулась на диване и смотрела по телевизору омнибус жителей Ист -Энда. – Я живу здесь, не так ли? – ответила она, не отрывая глаз от телевизора.

  – Я этого не замечала, – сказала Норма, взглянув на экран за мгновение до того, как отправиться на кухню.

  «Мама…»

  «Что?»

  – Сделай нам чашку чая.

  В саду за домом собака копала большую яму с явным намерением закопать ось и заднее колесо старой детской коляски, которую кто-то перекинул через заднюю стенку. Норма выудила две кружки из холодной, мутной воды в раковине и вытерла их кухонным полотенцем. Она пожалела, что не выплеснула пол унции Сканка, который ей предложили час назад, когда Тедди Эйлс ясно дал понять, что готов принять оплату натурой. И теперь прыгающая собака поняла, что она вернулась, и залаяла на дверь. Иисус Х. Христос! Хороший толстый косяк был тем, что ей было нужно, чтобы провести остаток дня.

  Шина неохотно перекинула ноги, позволяя маме сесть.

  – Я снова вызвала полицию, – сказала Норма.

  «Так?»

  – Значит, они спрашивали о тебе.

  «А что я?»

  – Ты и этот твой приятель…

  – Диана?

  «Я не знаю, как ее зовут. Вы оба замешаны в каком-то деле в Лесу, в какого-то парня стреляют.

  – Это не имело к нам никакого отношения.

  – Ты был там, не так ли? Ты говоришь мне, что они лгут? Сказать мне, что это не так?

  Шина вскинула голову.

  «Ты должна быть осторожной, моя девочка, тусоваться с такими людьми».

  «Как, например?»

  «Знаешь.»

  – Боже, – воскликнула Шина, – ты удивляешься, что я никогда не возвращаюсь домой? Наг, наг, наг. Ты понимаешь меня, как только я вхожу в чертову дверь.

  – И следи за своим языком.

  – Ага, черт возьми. Шина потянулась за чаем и снова выругалась, проливая немного его себе на ногу. Если бы только ее мать перестала стонать и позволила ей посмотреть телек. Не то чтобы она много знала о том, что происходит. Те же старые лица, говорящие те же старые вещи. То, что тренировало разум Шины, было то, что было завернуто в пару грязных полотенец под раковиной Дианы, сувенир, который они вдвоем привезли контрабандой из той ночи в Лесу, пистолет, из которого Дрю Валентайн выстрелил брату Дайаны в голову.

  Резник проковылял весь день: косил то, что полушутя называл газоном; болтал по телефону со своим другом Марианом Витчаком; заварил чай; вздремнул; просмотрел глянцевый буклет, рекламирующий джазовые компакт-диски. Он знал, что Ханна поехала к своей матери на обед, опасаясь еды, которая неизбежно будет испорчена известием о предстоящей повторной женитьбе ее отца.

  Поэтому, когда ранним вечером раздался звонок в дверь, он предположил, что это Ханна, вернувшаяся с выполнения своих нежелательных обязанностей и нуждающаяся в небольшом отдыхе и расслаблении.

  Но это была Линн Келлогг, слабо улыбавшаяся ему с порога, надеясь, что она его не беспокоит, но если есть шанс на чашечку кофе.

  Линн взяла Бада на руки и баюкала котенка, гладя его, а он мурлыкал и прижимался головой к ее шее, к нижней стороне ее подбородка. Резник смолол кофейные зерна и предложил бутерброд, который был с благодарностью принят.

  Они сидели в мягких креслах, которые были старыми и нуждались в замене, когда Резник и его бывшая жена Элейн сидели в них шестнадцать лет назад.

  – Нет музыки? Линн сказала с улыбкой.

  Резник достал с полок что-то успокаивающее, Бад Шэнк и Лауриндо Алмейда играли босса-нову, поношенные и успокаивающие. На середине первой стороны Линн отложила тарелку и начала рассказывать о больнице, болезни отца, душевном состоянии матери. Когда она прервалась, чтобы понюхать слезы, Резник молча ждал, пока она восстановит самообладание; и когда слезы полились снова, на этот раз неудержимые, он пересек комнату и обнял ее, прижав лицо Линн к своему плечу.

  Никто из них не слышал, как «фольксваген» Ханны приближался к повороту дороги, машина Линн была хорошо видна в свете уличных фонарей. Ханна выключила фары, открыла дверцу машины, но выходить не стала. Через несколько минут она повернула обратно к главной дороге, развернулась и направилась домой.

  Двадцать девять

  Утро было прекрасным: небо было ровным, ярко-голубым, безоблачным и вроде бы чистым, а солнце, когда он вышел через заднюю дверь, моментально согрело лицо Резника. Тут и там кусты, окаймлявшие сад с трех сторон, были розовыми, белыми и ярко-красными, а вишневое дерево все еще цеплялось за большую часть своего цветка. Только сарай, в котором он держал стареющую косилку, банки с засохшей краской и свой небольшой набор садовых инструментов, был бельмом на глазу. Прошел стадию легкого ремонта, нужно было снести и сжечь, взамен купил новый. Ночью у костра, подумал Резник, он, возможно, утащит доски и подложит их к какому-нибудь общему огню.

  Далеко на юге он мог видеть две группы прожекторов по обеим сторонам Трента, Форест и Каунти, а затем, поближе, вершину башни с часами, обозначающую старый железнодорожный вокзал Виктория, купол Дома Совета. поймать свет на одном конце Старой рыночной площади.

  Стоя там, на задней ступеньке, он поймал себя на мысли о Линн Келлог, о печали, медленном предвкушении горя, витающих в ее глазах. Он помнил уход своего отца, долгий и медленный, густо-сладкий запах умирания, наполнявший комнату. Кожа как посеревшая бумага, ногти как рог. Слова священника. Таинство. Молитвы его матери. Остальные члены семьи его отца были евреями, практикующими, набожными. Он никогда не понимал должным образом обстоятельства, которые привели его отца к католическому воспитанию, череде перемен дома, в основном безликих дядей и неприступных тетушек.

  Вернувшись в дом, он подумал о том, чтобы позвонить Ханне. К тому времени, когда он налил себе вторую чашку кофе, он передумал; если бы она хотела поговорить с ним о визите к матери, она бы позвонила.

  В задней части холодильника притаился неровный ломтик перцовой салями, и он сложил его вокруг куска спелого голубого стилтона, окунув их в банку с майонезом, прежде чем положить в рот и запить яблочным соком из коробка, срок годности которой давно истек. Он ходил на работу пешком: упражнения пошли ему на пользу.

  Линн была в комнате уголовного розыска, когда Резник прибыл, и его первым порывом было то, что что-то случилось дома в Норфолке, но она стояла и довольно легко болтала с Кевином Нейлором, даже смеясь, и он понял, что это, вероятно, как-то связано с продолжающимся расследованием. – Проверяю несколько зацепок на Финни, – сказала она. «Эти связи с Кэссиди. Я подумал, что могу зайти к Кэссиди, подойти к нему боком, посмотреть, смогу ли я что-нибудь вытянуть из него. Она одарила его быстрой улыбкой. – Я думал, ты должен знать.

  «Да, спасибо.»

  – Анил, он сам связался с Финни. Скорее всего, подчиняться вам напрямую.

  «После Сиддонса».

  Линн ухмыльнулась. «Конечно.»

  – Есть новости о твоем отце? – спросил Резник.

  Линн покачала головой. «Не на самом деле нет.»

  «Хорошо. Вы дадите мне знать? Если что-нибудь …»

  «Да. Да, конечно.» И она была на своем пути, через дверь.

  Сворачивая на площадку, Шина изо всех сил пыталась затаить дыхание от обычной вони затхлой мочи и рвоты, а то и похуже. Хотя на улице не было даже ветерка, ветер пронесся вдоль восьмого этажа, и она расстегнула молнию своей кожаной куртки до воротника, обходя листы старой газеты и разбитые полистироловые контейнеры для еды. спешит мимо трех заколоченных квартир, еще одна с выбитой дверью и висит на единственной петле, свежие граффити вверх и вниз по коридору. Когда она, наконец, добралась до Дайан, верхняя половина двери была укреплена оргалитом, лист которого также был прибит к стене рядом. Позапрошлый раз это место было ограблено, не имея возможности пробить настоящую дверь, кто бы это ни был, он просто пробил дыру в стене и пролез внутрь. Хотя, как сказала Диана, какого хрена, по их мнению, осталось украсть после того, как они уже пять раз обыскивали ее в эту сторону Рождества, хрен его знает.

  Шина стучала и кричала, и через целую вечность Дайан с затуманенными глазами открыла дверь, чтобы впустить ее.

  – Какого черта ты выглядишь? – сказала Шина.

  – И тебя тоже.

  Шина последовала за ней в гостиную, единственная лампочка горела на потолке, старые простыни были прибиты к окну. Обухи и пивные банки валялись на испачканном ковре; стопки старых журналов и бесплатных газет валялись по углам. Помимо провисшего двухместного дивана, единственными предметами мебели были зеленый пластиковый ящик из-под молока с подушкой и телевизор, который Диана выменяла у одного из парней, живших этажом выше, который почти наверняка его украл. от старушки этажом ниже.

  Маленький сын Дайаны, Мелвин, неуверенно шатался, его лицо было перемазано джемом, соска торчала изо рта, подгузник свисал низко.

  – Кто там? – спросила Шина, кивая в сторону кухни.

  – Просто Лесли, – сказала Дайан. «Стрельба вверх».

  Шина потянулась за сигаретами, закурила и вышла в другую комнату. Лесли как раз отрывала нагретую ложку от газовой конфорки.

  «Вот, черт возьми, держи это».

  Шина подняла ложку, а Лесли, сосредоточенно сузив глаза, прикусила нижнюю губу и набрала содержимое в шприц. Свободной рукой она задрала юбку и, все еще щурясь, ввела иглу в вену высоко на внутренней стороне ушибленного бедра.

  – О, Господи, – воскликнула она, закрыв глаза. "О Господи. О, да. О, о, Иисус. О, бля! О, сладкий ебать!

  Она вытащила иглу и бросила ее в раковину, тонкая струйка крови стекала по ее ноге.

  Отлично, подумала Шина, теперь с этим покончено, возможно, мы сможем решить, что мы будем делать с этим гребаным пистолетом.

  Это был хаос: кровавый хаос. Кровь стекала по ее юбке и топу, размазывалась по лицу, и Диана была вся в веснушках, комки крови запутались в ее волосах. Джейсон и Валентайн ругаются и стонут.

  Валентин уронил пистолет, когда Джейсон ударил его ножом, и он упал в машину; Шина, не думая, не думая ясно, карабкалась по полу, чтобы поднять его. Толкнув дверь, поставив одну ногу на землю, она уже собиралась швырнуть ее в темноту, когда поняла, что ее отпечатки теперь повсюду. Туалетный блок находился менее чем в пятидесяти метрах. Бегая изо всех сил, чуть не потеряв равновесие не раз, а дважды, она ворвалась во внешнюю дверь и бросилась в темноту. Всякий раз, когда совет заменял потолочные лампочки, они разбивались в течение часа.

  Шина скинула туфли и стянула с себя колготки, обмотав ими пистолет, прежде чем сунуть его за бачок в последней кабинке, где он оставался незамеченным, пока Лесли, предупрежденная телефонным звонком, не проскользнула внутрь, чтобы забрать его.

  Теперь все, чего хотела Шина, – это избавиться от него, но за это пришлось заплатить.

  Шина знала Рэймонда Кука через своего младшего брата Ники, который использовал Рэймонда в качестве забора для большей части вещей, которые он воровал по окрестностям, Рэймонд всегда стремился пополнить запасы своего магазина по бросовым ценам. Магазин, одноэтажное здание в Бобберс-Милл, с кладовой наверху и квартирой над той, где жил Раймонд, принадлежал Терри. Но по завещанию Терри и магазин, и квартира принадлежали Рэймонду столько, сколько он хотел. А Раймонд, чей предыдущий опыт работы состоял только в том, чтобы таскать большие кадки с отбросами и костями на скотобойне, очень хотел остаться на месте.

  Итак, в тот понедельник днем, когда Шина толкнула дверь магазина и вошла, Рэймонд поднял взгляд из-за своего экземпляра « Миррор» и подумал, не узнал ли он ее откуда-то.

  «Оглянитесь вокруг, – сказал он, как всегда вежливый бизнесмен, – не торопитесь. Любые вопросы, буду только рад угодить.

  Шина осмотрела груды электротоваров, все, что можно купить за небольшой первоначальный взнос, легкие условия, щедрые скидки за наличные. Были автомобильные радиоприемники, мобильные телефоны, микроволновые печи, бинокли, фотоаппараты, портативные компьютеры; Компакт-диски расположены в алфавитном порядке от Abba и Aphex Twin, от Oasis до The Verve и Warren Zevon.

  Шина теребил край своего топа с бретельками, между ним и ремнем, опоясывающим ее маленькую черную юбку, было несколько дюймов голой плоти. Что бы она сделала, если бы ей представилась такая возможность, проколоть ей пупок, как Дайан. – Ты меня не узнаешь, да? она сказала.

  Раймонд отложил газету и улыбнулся. «Нужно ли мне?»

  – Рэй-о, так тебя называл Никки. Раньше был мертвенно худым, не так ли? Вы заполнили; повзрослел, наверное. Красивый."

  Шина стояла рядом со стулом, почти в пределах досягаемости, но не совсем. Рэймонд в клетчатой ​​рубашке, свободно торчащей из-под джинсов, тонкая полоска пота темнеет на тусклых усиках над верхней губой.

  – Шина, да? Шина Снейп?

  Шина кивнула и улыбнулась.

  – Как Ники? Раймонд начал было, но потом понял. – О нет, послушай, извини. Я забыл, я…”

  – Все в порядке.

  – Тогда Шейн. Он …?"

  – Все еще внутри, да.

  Рэймонд, глядя на нее, начал взвешивать свои шансы, без лифчика под топом, в этом он был уверен. Сейчас ей восемнадцать? Может быть, не то. На год или около того моложе, чем он был сам. «Итак, – сказал он, – вы просто случайно заглянули, типа, или вы что-то, ну знаете, хотели?»

  Не глядя на нее сейчас, глядя; кончик его языка, словно кусок бараньей печени, болтается между губами. «Если одному из нас придется его трахнуть, – думала Шина, – черт возьми, если это буду я». Кроме того, она вспомнила, что если то, что сказал Ники, было правдой, то Раймонду они только кажутся очень молодыми; Ходили слухи, что он обрюхатил свою кузину, когда она незадолго до этого окончила младшую школу.

  – У меня может быть кое-что, – сказала Шина, – что тебя заинтересует.

  «Ага?»

  «Что-то продать».

  – О, да?

  – Только, знаешь, я должен быть уверен.

  – Как же так?

  – Ты, конечно, справишься. Она одарила его одной из своих улыбок и подумала, что бедняга Рэймонд сейчас же обмочится.

  – Испытай меня, – сказал он. Если бы Шина подошла ближе, она бы сидела у него на коленях.

  «Хорошо.» Она сняла сумку с плеча и резко открыла ее, прежде чем протянуть к нему.

  «Чертов ад!»

  «Точно.»

  Пистолет лежал среди перемазанных губной помадой салфеток, завернутого в фольгу презерватива, полосок жевательной резинки без сахара, полоски мгновенных фотографий Шины и Джейсона, которые они сделали в будке у автобусной остановки. хромированная Беретта; скорее всего, подумал Раймонд, a.38. Он потянулся к ней рукой, и Шина отбросила сумку.

  "Так? Вы заинтересованы или что?

  – Может быть, да.

  «Могущества недостаточно».

  – Хорошо, тогда скажи, что я.

  «Сколько?»

  «Это зависит.»

  «На что?»

  Раймонд пожал плечами. «Откуда это, как жарко».

  – Я ничего об этом не знаю.

  – Скажи, что его использовали, верно? Какой-то блаж? Стрельба, даже. Должен стоить намного меньше, чем если он чистый, закон не может его связать. Понимаешь, что я имею в виду?

  «Так?»

  – Так где ты его взял?

  «Это не мое. Принадлежит другу».

  – Где они его взяли?

  «Я не знаю.»

  – Давай еще раз посмотрим.

  На этот раз, когда она стояла рядом с ним, Шина позволила своему бедру коснуться его плеча.

  – Семьдесят пять, – сказал Рэймонд.

  «Чушь!»

  – Тогда сто. Вот ты где. Наклонившись вперед, он вытащил из заднего кармана пачку банкнот и отклеил пять двадцаток, поднеся их к ней. – Бери их, давай.

  – Двести, – сказала Шина, и Рэймонд рассмеялся и покачал головой. «Это должно стоить по крайней мере столько».

  «Не для меня.»

  – Тогда сколько?

  – Я же сказал тебе, сто. Топы».

  «Рай-о». Она улыбнулась ему поджатыми губами и коснулась его плеча рукой. Сквозь тонкий материал рубашки его кожа была скользкой и влажной.

  – Ладно, – сказал Рэймонд, не так легко передвигаясь, – я скажу вам, что я сделаю. Дай мне время до завтра, дай поспрашивать. Он замолчал, прочитав выражение лица Шины. – Не волнуйся, я не буду использовать никаких имен, ничего подобного. Но если я найду покупателя на сумму больше ста, я поделюсь с тобой поровну. Как звучит?»

  Шина не была уверена, как это прозвучит для Дайан или Лесли. Но меньше всего ей хотелось шататься по всему городу с окровавленным пистолетом в сумке и болтать с каждым мошенником в городе.

  «Давайте возьмем сотню сейчас, – сказала она, – и это сделка».

  Ухмыляясь, Рэймонд положил две двадцатки, по одной на каждое колено. "Там. Сорок. Жест веры. Сейчас. Меньше, может быть, вы хотите найти какой-то другой способ заработать остальное?

  Шина схватила записки и сунула их в сумку. – Завтра, да? сказала она, открывая дверь. – Тебе лучше что-нибудь уладить.

  Рэймонд уже был на ногах, уставился на нее, не утруждая себя скрыть выпуклость в джинсах. Как сказала Шина Дайане и Лесли за Бакарди и кока-колой в пабе, она скорее набросится на эльзасскую собаку по соседству, чем сделает Рэймонду Куку минет.

  Рэймонд, вернувшись из ванной, все еще хорошенько чешется, взвешивая последствия того, что он только что увидел: фотография Джейсона Джонсона, прижавшаяся, нежно-голубая, с Шиной Снейп, их полоска, там, в ее сумка; Джейсон, который, как все знали, застрял в Куинз, после того как ему чуть не взорвал мозги по всему Лесу какой-то стрелок, который, по слухам, был Дрю Валентайн; и рядом с фотографиями этот пистолет, к которому Шина каким-то образом приложила руки; Шина, которая сидела там в машине с трусиками на шее, как гласит история, когда пистолет выстрелил в голову ее бойфренда.

  Рэймонд жевал мясистое мясо у себя во рту и задавался вопросом, какова вероятность того, что пистолет в сумке Шины Снейп и тот, из которого чуть не убили ее бойфренда, один и тот же?

  Как сказал бы его дядя Терри, что бы ни случилось, Рэй-о, что ты должен делать, подумай хорошенько, придумай, как сделать так, чтобы все сложилось для тебя наилучшим образом. Минимум риска, максимум прибыли. В большинстве случаев это так. Тем не менее, время от времени, что стоит делать, повышать ставки, рисковать немного больше, извлекать выгоду из того, что у вас есть. Ничего не рискнул, Рэй-о, ничего не выиграл.

  Стоя там, Раймонд чувствовал, как на его ладонях собирается влага.

  Тридцать

  Лоррейн делала движения на работе, делала движения дома. Время от времени она замечала, что Сандра с любопытством смотрит на нее, но в остальном дети, похоже, вернулись к своим спорным «я». И Дерек погрузился в шквал бумажной работы, поскольку владельцы фирмы готовились к запуску новой линейки цветной бумаги предстоящей осенью. Пятьдесят классических и современных оттенков, каждый из которых доступен в различных вариантах отделки, включая несколько потрясающих новых тиснений.

  На кухне она соскребла остатки готовой к употреблению лазаньи и поставила последние тарелки в посудомоечную машину. Дети были наверху, делая вид, что делают домашнее задание. Дерек принес свой кофе с картами обратно в столовую, закрыв за собой дверь перегородки. Кофе Лоррейн остался возле раковины, едва тронутый. Она опрокинула его и полезла в холодильник за открытой бутылкой вина. Может быть, позже она сможет посмотреть что-нибудь по телевизору. Свернуть. Что-то, что заставило бы ее смеяться.

  Она вдруг подняла глаза и увидела его. Стоя в конце подъездной аллеи, сразу за дальним краем лужайки, глядя внутрь. Стекло выпало у нее из пальцев, и она закричала.

  Дерек выбежал из другой комнаты. "Что? Что бы это ни было? В чем дело?

  Ее кожа замерзла, и теперь ее глаза были закрыты.

  «Лотарингия? Что …?"

  Когда она снова открыла глаза, там никого не было.

  Каким-то образом стекло разбилось о раковину, и из пальцев правой руки Лоррейн потекла кровь.

  «Лотарингия…»

  "Это ничто. Я видела… мне казалось, что я видела… Сандра стояла в дверях кухни, Шон прижимался к ней боком.

  – Что видел?

  – Там был кто-то… кто-то…

  Было только ее собственное лицо, отраженное в стекле. Дерек схватил молоток из ящика рядом с раковиной и вышел на улицу.

  «Мама, что такое? Что происходит?" – испуганно спросила Сандра.

  – Все в порядке, милая, просто твоя мама дура.

  – Ты истекаешь кровью, – сказал Шон.

  «Я? Да."

  Дерек стоял на тротуаре, глядя сначала в сторону поля, потом обратно на улицу.

  – Что делает папа? – спросил Шон.

  Несмотря ни на что, Лоррейн улыбнулась. «Быть ​​храбрым».

  После того, как он вернулся, она позволила Сандре вытащить пинцетом крошечные осколки стекла из ее рук и стояла терпеливо, в то время как Дерек протирал Савлона ватным тампоном, а затем разглаживал три маленьких пластыря поверх разрывов в стекле. кожа.

  Только позже, наверху в постели, Дерек сказал: «Это был Майкл, не так ли? Вот кого ты думал, что видел?

  – Не будь дурой, как я мог? Он далеко.

  – Я знаю, но ты думал, что это был именно он, верно?

  Она прислонилась головой к мясистой теплоте его плеча. – Нет, Дерек, нет. Клянусь."

  Он ей, конечно, не поверил. Воображение Лоррейн работает сверхурочно. С легким вздохом он наклонился и поцеловал ее в голову. И Лоррейн, она была уверена, кого она видела, а не Майкла: это был тюремный надзиратель, Эван, сунувший руки в карманы своей синей куртки на молнии и с тревогой вглядывающийся внутрь.

  Рэймонд, как грызун, обнюхивал свой путь из одного темного угла в другой. В конце концов он выследил Томми ДиРеджио до питейного клуба на Боттл-лейн. Томми сидел за угловым столиком за трехкарточным стритом со старшим королем и не собирался ни для кого перекладываться, поэтому Рэймонд заказал лагер и черное и терпеливо уселся на табурет.