Текст книги "Последние обряды (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

  Выражая некоторую степень усталости, Сиддонс открыл папку и прочел верхний лист с преувеличенным вниманием. «Можете ли вы объяснить, – сказала она наконец, – обстоятельства, при которых Валентин, четырежды задержанный по подозрению в хранении значительного количества контролируемого вещества, больше, чем можно разумно приписать его личному употреблению?» , должны были быть освобождены без предъявления каких-либо обвинений?»

  Финни покачал головой.

  «Нет?»

  «Нет.»

  – Ты не помнишь?

  «Я плохо помню эти инциденты».

  – Что ж, позвольте мне освежить вашу память. Сиддонс взял страницу со стола. «Двадцать седьмого октября 1996 года. Четырнадцатого февраля 1997 года. Четвертого июня 1997 года. Первого апреля 1998 года».

  Финни покачал головой.

  – Ты хочешь сказать, что ничего не помнишь о тех случаях?

  «Боюсь, что нет.»

  «А как насчет самого последнего, апреля этого года?»

  – Боюсь, без моего блокнота, заметок по делу…

  – Ты принимаешь меня за дурака?

  Вопреки самому себе, Финни улыбнулся.

  Сиддонс встала со стула и прошлась по комнате: четыре шага до задней стены, четыре в сторону, еще четыре до двери. Хан продолжал смотреть на Финни, в его глазах отражалась уверенность. Когда Сиддонс снова сел, она достала сигареты и предложила одну Финни, что стало еще одним поводом для того, чтобы он покачал головой.

  – Когда ты в последний раз видела его, Валентин? И не говори мне, что не помнишь.

  «Я не помню».

  – Это было три дня назад, три ночи.

  Финни позволил себе легкое удивление. «Это было?»

  «В ресторане, Хайсон Грин. Кассава.

  «Суп из красного перца, они делают действительно хороший суп из красного перца. Пряный."

  – Ты был там с Валентином.

  «Я был?»

  «Хорошие друзья, закадычные друзья. Тебя видели на тротуаре снаружи, ты хлопал по спине, пожимал руки. Лучшие друзья.

  Финни улыбнулся. «Это моя работа.»

  – Связываться с наркоторговцами?

  «Позволить им поверить, что это так. Как еще вы собираетесь узнать, что происходит?»

  – И это то, что ты делал? Что ты делаешь?"

  «Конечно.»

  – Выходить на внутреннюю дорожку?

  «Да.»

  – Так почему же этот внутренний след, который вы так усердно культивировали с Валентином, не привел ни к одному аресту? Одно дело дойдет до суда? Быть доказанным?»

  Полуулыбаясь, Финни пожал плечами.

  – Нет, конечно, потому что ты не очень хорош в своей работе?

  – Не мне говорить.

  – И не потому, что для тебя было преимущество в том, что Валентин остался на свободе?

  «Может быть.»

  «Может быть?»

  «Может быть, он мог бы дать мне информацию, которую другие не могли». Финни постучал по краю файла. «Вы видите, сколько на мне арестов, дел, которые дошли до суда, получили результат. Сколько дилеров с улицы».

  Сиддонс выпустил дым в сторону. «Оставляя поле чище для Валентина».

  – Это природа, не так ли?

  «Что?»

  «Ненавижу пустоту. Может быть, иногда это лучше, чем дьявол, которого ты знаешь.

  «То, что вы говорите, было преднамеренной политикой от имени отдела по борьбе с наркотиками…»

  Финни поднял руку. – Я этого не говорил…

  «От имени отдела по борьбе с наркотиками…»

  – Это было не то, что я сказал.

  "На что? Значит, от твоего собственного имени? Односторонний. Собрать несколько крох от Валентайна, трахнуть нескольких уличных дилеров, строго за короткое время, отпустить Валентайна на волю. Это оно? Пол, это то, что случилось, что происходит?

  Финни почти незаметно переместил свой вес с одной ягодицы на другую.

  «Что еще было в нем для вас? Какой-то другой выигрыш? Я имею в виду, я уверен, что ваш друг Валентайн, должно быть, почувствовал склонность выразить свою благодарность каким-то образом, который вы оба могли бы понять? Или я должен верить, что все это было в натуре, я почешу тебе спину, если ты почешешь мою? Это и лишняя тарелка супа.

  – Я никогда, – сказал Финни, – не соглашался на бесплатную еду. Не политика. Всегда платил мне дорогу. Я полагаю, что у меня где-то дома есть квитанции, если вам интересно, я их подшил.

  – Как жены, дети, каждый в своем купе, ты это имеешь в виду?

  Глаза Финни сузились. – Держись от этого подальше, слышишь? Держитесь подальше. Это не имеет ничего общего с тем, что мы здесь обсуждаем».

  Сиддонс лениво выпустил кольцо дыма. – Может быть, вы могли бы сказать мне, Пол – я уверен, что вы знакомы, – что именно закон говорит о двоеженстве?

  Финни отодвинул стул, хотел было встать, но она поймала его за рукав. – Когда вы были с Валентином три дня назад, он сказал вам, что на следующий день ожидает какую-то доставку? Так получилось, что кто-то точно знал, куда и когда идти вброд, размахивая оружием? Чью спину ты чесал в тот вечер, Пол, кроме своей собственной?

  Медленно Финни глубоко вздохнул и улыбнулся. Да, подумал он, ты почти сделал это в тот раз, не так ли? Почти заставил меня двигаться и не ошибся. Он осторожно сел обратно.

  – Я скорее думаю, что неформальная часть разбирательства окончена, не так ли? Прежде чем мы двинемся дальше, я прошу о возможности поговорить с моим непосредственным начальником и представителем моей Полицейской федерации. Будут еще вопросы, боюсь, их придется задавать в присутствии адвоката.

  Сорок

  Резник стоял у барной стойки в «Борлейс Уоррен» с Миллингтоном и Винсентом, Миллингтон описывал множество синяков на теле Эвана, ударов, которые сильно повредили его раньше тех, что убили его. Офицеры из Метрополитена связались с его матерью, но в замешательстве у нее не было удовлетворительного объяснения того, почему Эван находится в Ист-Мидлендсе.

  Винсент как раз выпивал, когда Норман Манн протиснулся сквозь толпу и развернул Резника за плечо. «Если бы кто-нибудь сказал мне, ты из всех людей, подставил одного из моей команды за моей спиной. Не хватило духу сказать мне это в лицо».

  Резник стоял на своем, хранил молчание: он мало что мог сказать.

  "Что ж? В чем дело, Чарли? Закончились полуправды, лжи?

  – Главный инспектор Сиддонс, – сказал Резник. – Если есть вопросы, на которые, по вашему мнению, нужно ответить, возможно, вам лучше поговорить с ней.

  «Что? Ты что?» Лицо Манна исказилось. «Ты бестолковый чертов трус, прячущийся за юбками этой проститутки. Ты… – И он замахнулся кулаком.

  Потеряв равновесие, Резник принял силу удара высоко на свою руку, и он отлетел назад. Манн придвинулся для еще одного удара, а Винсент и Миллингтон схватили его за руки и крепко удержали.

  «Хорошо, хорошо. Хорошо. Отпусти меня. Отпусти меня."

  Миллингтон взглянул на Резника, и Резник, выпрямившись, кивнул.

  Освободившись, тяжело дыша, Манн еще немного постоял там, прежде чем развернуться на каблуках и уйти.

  «Нужно сдерживать свой темперамент», – сказал Миллингтон. «Человек в его возрасте, полноватый, немного пьет, смею предположить. После сорока».

  Резник усмехнулся.

  «Ты в порядке?» – спросил Миллингтон.

  «Да. Да, спасибо, Грэм. Все хорошо.»

  «То, как ты сделал тот выстрел, позволил ему ударить тебя, понимаешь, лишив его силы. Было приятно видеть».

  "Да хорошо. Может быть, в следующий раз я попытаюсь пригнуться».

  «Может быть, в следующий раз он ударит прямо».

  Резник принял предложение Карла Винсента о солодовом виски и остановился на Laphroiag, более торфяном, чем он привык, но достаточно теплом, чтобы сжечь не боль, а скорее смущение и удивление. Он пытался убедить себя, что Манн тоже пил, ранний ремень из бутылки в ящике стола. Что-то, что могло бы объяснить столь нехарактерную реакцию. Резник хотел поверить в это, а не в какой-то более зловещий подтекст: Норман бушует, чтобы скрыть что-то, в чем он не хотел признаваться, что-то, на что он слишком долго закрывал глаза.

  Когда он вернулся домой примерно через час, машина Линн Келлогг была припаркована на его подъездной дорожке, а сама Линн спала, свернувшись калачиком на водительском сиденье.

  Резник вошел в дом, выполнил свой долг перед кошками, поставил чайник на огонь и вышел на улицу. Глядя на Линн сквозь пыльное стекло, Резник вспомнил, как впервые увидел ее шесть, почти семь лет назад. Линн с более красным лицом, более коренастая, ее родная норфолкская картавость стала более заметной в голосе. Он вспомнил еще одну ночь, позже этой, ее и Нейлора вызвали в дом, находившийся недалеко от того места, где сейчас жила Ханна. Молодая мать провела вечер с малознакомым мужчиной, дети, двое, уехали с бабушкой за город. Это Линн нашла тело – чуть не споткнувшись – луна выскользнула из облака как раз вовремя, чтобы она увидела полуодетую женщину, растянувшуюся у садовой дорожки и высушивающую кровь вместо лент на волосах.

  Первое мертвое тело, которое Линн увидела.

  Разговаривая с ней в гостиной жертвы вскоре после обнаружения, обеспокоенный тем, как она себя чувствует, Резник поймал ее, когда она падала, чашка сладкого чая вылилась из ее рук. Одна сторона ее лица, на мгновение потеряв сознание, прижалась к его груди, пальцы одной руки зацепились за уголок его рта.

  Давным давно.

  И сейчас?

  Он понял, что она шевелится, и отошел на шаг.

  Потирая кулаками глаза и зевая, Линн опустила окно. «Извините, я не хотел возвращаться в квартиру. Я не мог придумать, куда еще пойти».

  Резник кивнул. – Вам лучше войти внутрь.

  – Ты уверен, что это не беспокоит? Но она уже вылезала из машины.

  Они стояли на кухне: Резник между холодильником и плитой, Линн ближе к центру комнаты, один из котов, любопытный, извивался туда-сюда между ее ног, время от времени утыкаясь головой в ее голени, кепки ее туфель. На ней был длинный кардиган угольно-серого цвета, бледно-серый хлопковый топ; темно-синие брюки чинос, пара кроссовок на шнуровке, которые когда-то были бутылочно-зелеными, но теперь выцвели до мелового оттенка черного. Ее волосы были причесаны с той стороны, где она спала.

  «Вы хотите поговорить?» – сказал Резник.

  «Нет. Еще нет.»

  «Тогда кофе? Чайник кипит. Я могу приготовить его за несколько минут.

  Ванли, она улыбнулась. – Знаешь, чего бы я действительно хотел?

  «Скажите мне.»

  "Ванна. Хорошая горячая ванна.

  Резник улыбнулся в ответ, скорее ухмылкой, чем улыбкой. "Жди здесь. Ну, не здесь. Я имею в виду, что вам не нужно. Сядьте. Передняя комната. Вон там. В любом месте. Сейчас я налью воду.

  Наверху он проверил температуру в кранах, налил Радокса и взболтал его, нашел полотенце, которое было одновременно сухим и чистым. Выйдя на лестничную площадку, он услышал снизу музыку, и, когда он приоткрыл дверь в гостиную, Линн сидела, подтянув ноги, в одном из кресел, Бад лежал во весь рост, животом кверху, вдоль щели. между ее грудью и бедром, а братья Миллс пели «Тем не менее». Он оставил компакт-диск в машине.

  На этот раз она проснулась почти сразу.

  – Твоя ванна теперь работает. Это не займет много времени».

  «Хорошо.» Линн потянулась, и Бад застонал, а она провела пальцами по всей длине его живота и пощекотала шею. Его кости казались невероятно хрупкими, невероятно близкими к коже. «Я только что нажал кнопку воспроизведения на стереосистеме, надеюсь, вы не возражаете?»

  «Ой. Нет, конечно нет.» Он кивнул в сторону динамиков. «Тем не менее» превратилось в «Я буду рядом». «Смешной старый звук. Старомодный.

  «Мне это нравится.» Положив Бада на стул, она направилась к двери.

  «Вы знаете, где это? Это как раз на первой площадке и…”

  – Я найду, не волнуйся.

  Резник некоторое время ерзал, не зная, что делать. Братья Миллс начали действовать ему на нервы, слишком хорошая штука, и он заменил их оркестром Алекса Уэлша, заменив их почти сразу же – слишком яркими и громкими – на Спайка Робинсона, играющего Гершвина, приятный мелодичный тенор-саксофон.

  Он все равно заварил кофе, две чашки, и одну отнес наверх.

  – Линн? Он тихонько постучал в дверь ванной.

  «Да?»

  Она ответила немедленно. Он думал, что теплая вода могла снова усыпить ее. – Я принес тебе кофе. Я оставлю его за дверью.

  «Хорошо. Спасибо.»

  Из зала, он услышал, что дверь открыть и затем закрыть. На кухне он очищенный и нарезанный первый лук, затем картофель, последний на куски не больше, чем кончик мизинца. Масло и всплеск оливкового масла зашипел на сковороде, и он бросил в обоих картофеля и лука, дал им переполох, и оказался тепла. Из холодильника, он взял кусок чоризо и нарезанный его в раунды толщина десять-пенсы. Яйца он вломился в таз и взбитое, добавив соль и перец и последний дюйм из горшка сливок. К настоящему времени, картофель начал палочку, так что он дал сковороду энергичное сотрясение. Биты он не думал, что кошки будут есть с пола, он отогнал в сторону бункера с бумагой прошлой ночью.

  «Что-то хорошо пахнет». Ее волосы были еще влажными и блестели. Ее серый топ свободно свисал с пояса, а ноги были босиком.

  – Как баня?

  "Здорово. Идеально. Если бы не мысль о том, что вода остывает, я мог бы оставаться там часами. Пропитанный.

  – Тогда ты бы пропустил это.

  Он добавил колбасу к картофелю и луку и срезал край масла во второй, меньшей кастрюле.

  – Могу я что-нибудь сделать?

  «Смотреть.»

  Когда поверхность была близка к дымлению, он в последний раз взбил омлетную смесь, затем влил ее. Деревянной ложкой немного пошевелил, дал отстояться и начал отрывать от краев, когда она грозила закипеть. набор; пару хороших встряхиваний, и он добавил содержимое первой кастрюли.

  «Вы должны быть на телевидении, – сказала Линн.

  Резник усмехнулся. «Радио, скорее».

  Она смеялась. Это был хороший звук.

  «Есть кое-что, что вы можете сделать», – сказал он. – Ножи и вилки, вон в том ящике.

  «Правильно. Тарелки?»

  «Этот шкаф. Примерно на уровне вашей головы. Вы могли бы положить их прямо здесь.

  Он разделил омлет на две части и подал.

  «Там хлеб,» сказал он, «в этом бункере. Я забыл.

  «Масло сливочное?»

  «На стороне.»

  Они сидели за кухонным столом, лицом друг к другу, лицо Резника раскраснелось от стояния у плиты, лицо Линн от ванны.

  «Нам нужно выпить вина», – сказал он.

  Линн уже натыкалась на свой омлет вилкой. "Позже. Мы не хотим, чтобы это испортилось».

  – Нет, ты прав.

  Он подумал, что в буфете стоит бутылка красного вина, которую Ханна принесла, а они никогда не пили. Он не знал, что это было, но предположил, что все будет в порядке.

  Редко в комнате не было музыки. Шторы все еще были отдернуты, и хотя свет уже начал гаснуть, было еще далеко не темно. Они сидели в тех же самых мягких креслах, которые Резник и Элейн купили в бывшем подержании в начале их брака, слишком удобных, чтобы их заменить. Вино, действительно, было прекрасным, хотя ни один из них так далеко не ушел дальше первого бокала.

  «Я думаю, – сказала Линн, – то, что я думаю сейчас, хотя они никогда не говорили об этом прямо, когда они позволили ему вернуться домой раньше, это было потому, что они больше ничего не могли для него сделать. Рак распространился слишком далеко». Она сидела совершенно прямо, подогнув под себя ноги, и говорила, проводя пальцами по мельчайшей кошачьей шерсти. «Но потом – я не знаю – боль резко усилилась, внезапно, и они взяли его обратно. Его кожа снова стала очень желтой, такого мутного, желчного цвета; то, что они вставили ему внутрь, чтобы прочистить закупорку его печени, возможно, не сработало. Не правильно."

  Наклонившись, она сделала глоток вина.

  «Когда я пришел туда, мама просто сидела у кровати и плакала. Не издавая ни звука, едва, только плачет. Папа был вовлечен во все это, и у него была маска на лице. Чтобы помочь ему дышать. Одна из тех жестких пластиковых масок.

  «Я не знаю, сколько кто-то сказал маме, если вообще что-то сказал. Она была так расстроена, смущенный, я сомневаюсь, что если бы она его заносили, если они были. Через некоторое время, я пошел и нашел медсестру, и она рассказала мне, как его печень, он страдал от почечной недостаточности. Они бы сделали его максимально комфортным, как они могли. Она не думала, что он слишком много боли. Она сказала, что если я мог бы остаться подольше врач приходил ко мне, объяснить «.

  Часы в другом конце комнаты казались неестественно громкими. Резник пошевелил бокал в руке, но пить не стал.

  «Доктор, когда он пришел, он выглядел таким молодым. Слишком молод, чтобы делать то, что он делал. Но он был милым, особенно милым с мамой. Ты должен что-то сделать, сказала она, и он похлопал ее по руке. Все, что мы можем сделать сейчас, сказал он, это убедиться, что ему комфортно, и он не испытывает никакой боли. Я все еще не уверен, что она поняла, что он говорил, что это означало. Она продолжала на него, сделай что-нибудь, оперируй. Он сидел с ней на краю кровати, встал и посмотрел на папу, который все это время спал. Он прожил хорошую жизнь, сказал он, пусть идет с миром. Никаких героических мер. Это было бы неправильно, поверьте. Это не принесло бы никакой пользы».

  – Мне очень жаль, – сказал Резник.

  Линн вздохнула и провела рукой по глазам, словно смахивая слезы, но пока их не было.

  «Я сидел с ним, держа его за руку. Говорил, совсем немного, но я не знаю, слышал ли он. Возможно, звук моего голоса. Может быть, он признал это. Раз или два он двигал головой, как будто хотел попытаться что-то сказать, и я наклонился и снял маску, но все, что он мог сделать, это издавать эти звуки, как бы низко в горле. Во рту у него было сухо; кожа с губ отслаивается.

  «Я думаю, он знал, что мы были там, мама и я. Медсестра сказала, почему бы тебе не пойти? Иди домой ненадолго, поспи. Но я не мог». Она фыркнула и нащупала салфетку из кармана. «Перед концом он сжал мне руку, попытался. Он …"

  Она остановилась и беспомощно посмотрела через комнату. Резник шевельнулся и, стоя на коленях, держал ее, пока ее лицо не упало ему на плечо, и она не заплакала. Рыдала.

  И когда самое страшное миновало, ее кожа была теплой, его рубашка была мокрой от ее слез, он поцеловал ее в шею, а она скривила лицо и поцеловала его вплотную к его губам, где ее пальцы застряли много лет назад. «Линн». Он произнес ее имя, и она снова поцеловала его, скользнув губами по его, первое прикосновение ее языка. «Линн». Она отдернула рот, и он сказал: «У меня судорога в ноге, мне нужно двигаться». А потом она рассмеялась, и он тоже, и они растянулись наполовину на стуле, наполовину на полу, а кошка карабкалась между ними.

  – Мое вино, – сказала она, все еще смеясь, хотя в уголках ее глаз стояли слезы. – Не думаю, что смогу добраться до него отсюда.

  Резник мог, как раз, и он наклонился и протянул к ней, и они оба пили из одного стакана, пока она не была пуста. Тогда Линн смотрела на него прямо и сказала: «Я должен идти», и он сказал: «Вы не должны, вы знаете,» она сказала, «1 знает. Спасибо. Но я думаю, что будет», и она начала распутать ноги от его, пока они не стояли лицом к лицу, темные вокруг них, не совсем трогательно.

  У двери он проверил, может ли она водить машину, и она заверила его, что с ней все будет в порядке. Он спросил, когда похороны, и она ответила, что через три дня. Он почти сказал, хочет ли она, чтобы он кончил, но придержал язык.

  «Спасибо.» В руке у нее были ключи от машины.

  «Зачем?»

  Она улыбнулась. «Ужин. Ванна.»

  «Заботиться.»

  «Ты тоже.»

  Он стоял там, наблюдая, как задние фонари ее машины исчезали за поворотом дороги, и еще дольше, пытаясь вернуть ощущение ее рта на своем, Диззи укоризненно наблюдал за ним со своего насеста на каменной стене рядом с дорожкой. .

  Сорок один

  Кэссиди освободил свой сейф в банке, перевел пять тысяч со своего личного счета на тот, который он делил с женой, а остальное снял. Возвращаясь к тому месту, где он припарковал машину, он набрал номер на своем мобильном телефоне. «Джеки. Да, это я. Сейчас в пути. Правильно. Да, я тоже тебя люблю».

  Она прибыла в Синдерхилл первой, что сильно расстроило Престон. Джеки влетает со своим собственным ключом, с сумкой на плече. «Привет, вы, должно быть, Майкл. Я Джек. Джеки. Улыбаясь, она протянула руку.

  Более чем прикосновение смоляной кисти о ней, подумал Престон, коже вида молочного цвета лотка, хотя ее голос к северу от границы. Телезритель, хотя-узкие джинсы заправленные вниз в ее сапоги, белый верх, который можно было бы поставить на с краской.

  – Это жена? – спросил он, когда двадцать минут спустя появился Кэссиди.

  – Не надо, – сказал Кэссиди, – быть таким тупым!

  Джеки поцеловала Кэссиди в губы и слегка прикоснулась к его промежности.

  «Внезапно это похоже на Додж-Сити», – заявил Кэссиди. – Не то чтобы это причинило нам вред. Но мы сделаем наш ход сегодня вечером, Майкл, думаю я. Не завтра."

  «К чему такая спешка?» – спросил Престон.

  «Мой внутренний мужчина. Внезапно он немного занервничал, слишком много его коллег суетились вокруг, задавая вопросы». Он посмотрел на Престона. – Это не повлияет на твои планы? На после, как?

  Престон покачал головой: теперь все было так близко, и чем скорее, тем лучше.

  Плейнер владел приусадебным участком в западной части Лондона и виллой в Алгарве; дом, где он жил, был памятником архитектуры в Саутуэлле, дом стоял в стороне от дороги, кирпичная арка с коваными воротами с электронным управлением, преграждающими доступ с улицы.

  Это была прекрасная ночь, ясная, но мягкая. Даже на таком небольшом расстоянии от города можно было увидеть больше звезд на небе. Им понадобится, сказал Кэссиди, сегодня вечером никакого водителя, никакого дополнительного риска. Это не случай острого поршня. Престон был доволен этим. Приятно сидеть на пассажирском сиденье «БМВ», упираясь коротким стволом «узи» в колено. Он стоил две тысячи, Лайам обязательно сказал ему. Две штуки и стоят каждого пенни.

  – Сколько еще? – спросил Престон.

  Кэссиди взглянул на часы, в темноте машины они светились зеленым. – Два тридцать, – сказал он. – Мы идем в два тридцать. Он повернул запястье в сторону Престона. – Через четыре минуты.

  «Что такого особенного в половине второго?»

  Кэссиди пожал плечами и улыбнулся. «Иногда он смотрит ночной фильм, прежде чем лечь спать».

  Финни нарисовал для него план дома. Показали ему, где найти блок управления сигнализацией, местонахождение сейфа – не очевидного во второй спальне, приманку с пятьюдесятью фунтами внутри и копию его завещания – нет, настоящего Маккоя. Конечно, все это стоило ему, особенно комбинация с сейфом, и Кэссиди был рад заплатить. Расходы, которые должны быть возмещены Престоном в конце, когда это будет сделано.

  Что стоило ему больше, хотя и другого рода, так это код, управляющий и воротами, и входной дверью. Экономка Планера, ее сын имел ядовитую пристрастие к наркотикам, нуждающееся в постоянной подпитке. Натянув перчатки, у Кэссиди возникла неприятная мысль, что комбинация цифр и букв, которую он запомнил, могла быть изменена. Такую предосторожность легко мог бы принять человек, столь заботящийся о безопасности, как Планер. «Хорошо,» сказал он, минутная стряхивая круглый сигнализировать полчаса. – Майкл, пошли.

  Выйдя из машины, Кэссиди внезапно увидела Джеки, ожидающую его в доме в Синдерхилле, вероятно, наверху в спальне, в простыне, натянутой до подбородка, которая ест хлопья и смотрит одно из своих любимых видео, «Что-то дикое» . Сказочные мальчики-пекари, женатые на мафии. Джеки, которая была бы Мишель Пфайффер, если бы могла.

  Кнопки управления воротами были маленькими и блестящими, хром на матово-черном фоне. Секунду, а то и две, в течение которых мышцы его живота напряглись, затем Кэссиди услышал щелчок механизма, и когда он толкнул железный изгиб, ворота распахнулись.

  Он оставил дробовик запертым в задней части машины, в этом нет необходимости. Холщовая сумка, свободно висящая на одном плече. У Майкла было, ради бога, «узи» в изобилии.

  Та же самая комбинация, но в обратном порядке, пропускает их через парадную дверь. Ящик, управляющий системой сигнализации, находился в шкафу слева от обшитой панелями стены. Кэссиди знал, что лестничная площадка первого этажа, окна, дверь в спальню Планера и кабинет – все было встревожено. Последний переключатель направо. Кэссиди осторожно поднял его, и система отключилась.

  Когда он отодвинул дверь шкафа, она заскрипела, и Престон, продвигаясь по коридору, задел низкий дубовый стол, поворачиваясь, царапая ножками пол.

  Оба мужчины замерли.

  Только мелкие звуки, не более.

  Ничего не двигалось.

  Экономка уходила домой каждый вечер между девятью и девятью тридцатью; садовник и разнорабочий, который спал в подвале, уехал навестить семью в Глазго. Дочь Планера училась на первом курсе в Суонси, читала философию; двое его сыновей были пансионерами в Окхэмской школе. Его недавно бывшая жена жила в Санта-Крус-де-ла-Пальма на доходы от развода. Крупье, с которым у него был роман, ушел без четверти час.

  Планер в сторону, у них было место для себя.

  Кэссиди поравнялся с Престоном и включил фонарик. Кабинет был на три ступеньки ниже и левее. Медная ручка застряла, а затем повернулась.

  Книги были расставлены по двум сторонам от пола до поручней; старомодный стол с выдвижной крышкой, достаточно большой, чтобы спрятать человека внутри, занимал большую часть третьей стены. В центре комнаты стоял еще один стол. Два широких кресла, обитых кожей с заклепками, за одним стоит лампа для чтения с зеленым абажуром, рядом на столе Дик Фрэнсис, пустой стакан из-под виски.

  – А теперь, – тихо сказал Кэссиди, – просто помогите нам.

  Работая с обоих концов, они отодвинули откидную крышку достаточно далеко от стены, чтобы получить доступ к сейфу. Это была серия чисел, которую он не мог запомнить; визитная карточка Золотого стандарта, на которой он написал это, была в его заднем кармане.

  – Вот, – сказал он, передавая карточку Престону. – Прочтите их, почему бы и нет?

  Кэссиди ввел цифры, и ничего не произошло, ничего не изменилось.

  – Прочтите их еще раз, будьте осторожны. Вы, должно быть, ошиблись.

  Опять никакой реакции. Кэссиди выхватил карточку и держал ее в одной нетвердой руке, пока использовал другую.

  – Ни хрена не получится, – закричал Престон.

  – Замолчи, разве я не вижу?

  – Что, черт возьми, мы будем делать?

  – Потише, ладно? Приведи Планера сюда, это то, что мы собираемся сделать.

  Кэссиди включил свет в холле. Планер уже спускался по лестнице, плотный мужчина лет пятидесяти с серебристо-седыми волосами. Поверх пижамы на нем был шелковый халат с узором «пейсли», в руке – пистолет, один из вездесущих «Глок-17».

  «Брось это!» – крикнул Престон. «Брось это, черт возьми, сейчас же!»

  Осторожно Планер вытянул руку, пока она не оказалась над перилами, и уронил пистолет на пол, где он подпрыгнул и заскользил по дубовому плинтусу. Престон поднял его, чертову уродливую пушку, и засунул за пояс.

  – Пошли сюда, – сказал Кэссиди Планеру. – Нам немного нужна ваша помощь.

  Планер начал спускаться, но недостаточно быстро для Престона, который побежал к нему, делая два широких шага за раз, и вонзил узи ему в ребра. «Ложись, черт возьми!»

  В кабинете Планер посмотрел на сейф и улыбнулся.

  – Открой, – сказал Кэссиди.

  Планер повернулся к нему. – У тебя точно есть номер?

  Кэссиди подошел очень близко. – Я бы не советовал этого сейчас, будучи умным. Дурачиться.

  – Есть лишний номер, – объяснил Планер. «Все время меняется. Что-то вроде лотереи, наверное. Вот почему, когда я подумал, что у Пола Финни есть остальная часть комбинации, я не слишком волновался».

  Престон замахнулся на него дулом «узи», и Планер тяжело упал на колени с кровавой полосой на лице.

  «Не обращай внимания на свой гребаный рот, дай нам гребаный номер. В настоящее время."

  Поморщившись, Планер коснулся своей щеки. Престон поднял пистолет.

  – Это два числа, – сказал Планер. «Семь и один».

  Кэссиди быстро подошел к сейфу.

  «Знаешь, я позвонил в полицию, – сказал Планер, приподнявшись на одно колено. – Из спальни, до того, как я спустилась вниз.

  «Ты врешь.»

  Планер улыбнулся своей самодовольной улыбкой. «Вы действительно так думаете?»

  Слабый, не очень далекий звук сирен просачивался сквозь тяжесть комнаты.

  «Сволочь!» – сказал Престон и нажал на курок.

  Словно во власти внезапного припадка, тело Планера затряслось и затряслось на полу.

  «Иисус!» – воскликнул Кэссиди. Он возился с цифрами, всеми пальцами и большими пальцами.

  «Быстрый! Быстрый!»

  Сирены стали громче, ближе.

  «Это очень поздно. Убирайся!»

  Они подбежали к входной двери, распахнули ее и помчались через двор к воротам. Кэссиди вытащил из кармана ключи от машины и бросил их на дорогу.

  «Какого хрена!»

  Со второй попытки он достал их и отпер двери. Двигатель завелся с первого раза. Звук полицейских машин уже почти донесся до них, фары были видны на дороге позади. Кэссиди вдавил педаль газа в пол и с визгом шин сорвался с места.

  «Потерять их, черт возьми, потерять их!» Откинувшись на сиденье, чувствуя, как Кэссиди снова ускоряется, Престон пристегнул ремень безопасности.

  Виляя влево-вправо, машина заехала на бордюр, занесло, удержала равновесие: когда они поворачивали на перекрестке, ведущем обратно в город, прямо на них двигалась другая милицейская машина.

  Кэссиди крепко вцепился в руль и держал линию и скорость. В последний момент водитель полицейской машины резко перевернулся, его левый борт ударился о низкую стену, прежде чем развернуться боком, чтобы заблокировать дорогу. BMW врезался в другую сторону полицейской машины, когда она проезжала мимо, и отскочила, накренившись на своем пути.

  «Здорово!» – закричал Престон. – Чертовски здорово, чувак. Ты чертовски здорово справился.

  – А я, однако, не слышал, – сказал Кэссиди. – Хотя я сам так говорю и не должен, не так ли?

  На развилке дороги за Окстоном он слишком быстро повернул, проехал через живую изгородь и врезался головой в ствол черешчатого дуба.

  Несколько мгновений Престон не мог дышать. Ему казалось, что его ударили чем-то невидимым, но сильным. Боль пронзила его грудь, потом позвоночник, шею. Одна из фар все еще светила, катушка света проливалась на поле желтого рапса. Он отстегнул ремень безопасности и, пошатываясь, выбрался из машины.

  Кэссиди швырнуло в лобовое стекло, и теперь он лежал между передней частью «БМВ» и деревом, его шея была повернута под невероятным углом, а лицо было разбито стеклом.

  Престон слышал, как издалека приближалась другая машина, по крайней мере одна. «Узи» он сунул под водительское сиденье и, схватив ключи, открыл багажник, вынул дробовик и столько патронов, сколько поместится в его карманах. Глок все еще был у него за поясом. Слегка прихрамывая, он убежал в темноту.

  Сорок два

  Резник не спал, когда зазвонил телефон: внизу в передней части дома он слушал в почти полной темноте Телониуса Монка, осторожно пробирающегося сквозь «Призрак шанса»; пальцы пробуют клавиши, словно боясь, что может скрывать каждая группа нот. Было около половины третьего. Резник оставил попытки уснуть и пил кофе, крепкий и черный. Если он думал о Линн, эта мысль чаще всего приводила его к язвительному, понимающему лицу Ханны. Начав с мыслей о Ханне, он закончил представлять себя в объятиях Линн. Для меня было облегчением снять звонящий телефон.