Текст книги "Кьянти для жертвы"
Автор книги: Джоанна Флюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Глава 28
– Ну, все, – сказала Ханна, держа в руках свитер, за которым их отправила мама. Она включила кофейник. – Ты готова?
– Готова, – Мишель вышла из своей комнаты в толстовке и джинсах.
Ханна открыла парадную дверь, и они вышли.
– Я закрою. У тебя ключ есть?
– Да, есть. – Мишель присвистнула – в небе разлетелся многоцветный дождь. – Это было обалденно. Это последний раз?
Ханна глянула на часы, и в этот момент еще один огненный цветок расцвел в небе.
– Еще нет. Сказали, что в этом году шоу будет сорок минут. Так что у нас еще минут двадцать.
Сестры спустились по ступенькам на берег при свете вспышек фейерверка. Вдруг с неба посыпался огромный белый дождь, и Мишель открыла рот от удивления.
– Ханна, что это?
– Где?
– Что-то большое белое торчит из-под причала. Днем его там не было.
– Не знаю, но сейчас посмотрю, – Ханна подошла поближе и стала ждать, когда фейерверк снова осветит все вокруг. Затем она резко спросила:
– В коттедже есть фонарик?
– Да, мама держит его на кухне.
– Пойди принеси.
Мишель повернулась и пошла к дому.
– Ладно, но что же там такое?
– Принеси фонарь, хорошо?
Судьба была милостива. Когда Мишель ушла, раздался новый залп. Ханна потрогала предмет и вздрогнула, когда поняла, что это чья-то нога. Делорес была не так уж не права, когда предупреждала, чтобы Ханна не ходила сюда одна. Ханна посмотрела на ногу с минуту и глубоко вздохнула. Надо было действовать. И ей придется сделать это самой, потому что больше некому.
Ханна приложила все силы, чтобы вытащить зловеще неподвижный объект из водяного плена под причалом на берег. Когда Мишель вернулась с фонарем, Ханна перевернула тело.
– Свети сюда, Мишель.
Мишель включила фонарь, и сестры несколько секунд смотрели на застывшую фигуру, луч фонаря выхватил из темноты кровавую рану на голове Фредди Сойера.
– Он мертв? – спросила Мишель дрожащим голосом.
– Узнать можно только одним способом, – Ханна стала на колени и пощупала пульс. – Еще жив, но состояние плохое. Беги в дом и вызови «скорую» побыстрее.
– Но Лонни сказал, что все машины на месте аварии на шоссе.
– Верно, – Ханна потрясла головой, чтобы лучше соображать. Неподвижное лицо Фредди и ужасная рана на его голове потрясли ее. – Ладно. Я сама отвезу его в больницу. Не хотела тебя просить, но не могла бы ты побыть тут с ним, пока я сбегаю за грузовиком?
– Я останусь, – сказала Мишель.
Младшая сестра говорила спокойно, и это придало Ханне уверенности.
– Хорошо, я постараюсь как можно быстрее вернуться. Не пытайся двигать его. Если он начнет метаться, поговори с ним и постарайся успокоить. Нельзя, чтобы рана на голове снова открылась и начала кровоточить.
Ханна метнулась к грузовику и короткой дорогой пригнала его на берег. Она сдала назад, поближе, открыла задние двери и увидела Мишель, держащую руку Фредди.
– Пульс?
– Еще есть. – Мишель поднялась, и Ханна заметила следы от слез на ее щеках. – Как мы его погрузим?
– Боком. Я подхвачу его голову и плечи, а ты бери за ноги. Если будет тяжело, дашь знать, и мы опустим его назад.
– Я смогу, – сказала Мишель и опустилась на колени у ног Фредди.
Ханна начала поднимать его за плечи и тут ощутила характерный запах.
– Мишель, ты ничего не чувствуешь?
– Пахнет спиртным. Думаешь, Фредди напился, ударился головой, упал под наш причал и потерял сознание?
– Не знаю, но возможно. Я поднимаю, если ты готова.
Было нелегко, но вдвоем они смогли затащить Фредди в кузов грузовика. Ханна положила ему под голову поношенный старый свитер с капюшоном, который мама посоветовала бы выбросить, и закрыла задние двери.
– Я отвезу его в больницу. Позвони и скажи им, что я еду. Скажи, что это Фредди Сойер и он тяжело ранен в голову. Пусть встречают у входа с носилками.
– Хорошо. А ты не хочешь, чтобы я поехала с тобой?
– Насколько я знаю, у тебя нет медподготовки, или я не права?
– Права.
– Ну, тогда здесь от тебя будет больше пользы. Позвони в больницу и расскажи о случившемся Андреа и маме. Пусть все ищут Джеда Сойера и скажут ему, что я везу Фредди в больницу. Я перезвоню в коттедж, как только будут новости.
– Поняла, – сказала Мишель. – Удачи, Ханна.
Ханна прыгнула за руль и опустила стекло.
– Мишель, на тебя можно положиться в трудную минуту.
– Спасибо, – Мишель слабо улыбнулась. – Думаю, я унаследовала это от тебя.
Когда Ханна свернула к Центру неотложной помощи Лейк-Иден, ее нервы были на пределе. Она проехала всего десять миль, но они были ужасны. Фредди кричал и бормотал в кузове, и то, что она смогла разобрать, разбивало ей сердце. Фредди был расстроен, потому что Джед сердился на него. Джед его ненавидел и думал, что Фредди тупой. Если бы Фредди достал тот подарок и отдал Джеду, Джед мог бы простить его и не уходить. И они могли бы снова подружиться, и все бы было хорошо.
Ханна пыталась разговаривать с Фредди, чтобы ободрить его, но она не думала, что он ее слышит. Он снова стал бормотать о том, что нужно отдать Джеду подарок.
За пять миль до больницы он перестал бредить. Один или два раза он застонал, а затем стал пугающе спокойным. Сперва Ханна хотела, чтобы он прекратил бормотание и утих, но оказалось, что тишина еще хуже. Ханна давила на газ и молилась, чтобы это была только потеря сознания, а не смерть.
Когда Ханна подъехала к дверям отделения «скорой помощи», ее трясло как осиновый лист. Она моргала фарами и сигналила, чтобы сообщить, что она приехала, а затем заглушила двигатель, откинулась на сиденье и наблюдала, как бригада медиков грузит Фредди на носилки.
Ханна посидела несколько минут, пытаясь восстановить дыхание. Когда перестали трястись ноги и она смогла двигаться, она зашла внутрь и подошла к администратору.
– Я только что привезла Фредди Сойера, – сказала она строгой пожилой медсестре за столом. – Он… жив?
– Да. Доктор Найт сейчас с ним.
– Он сказал что-нибудь о его состоянии?
– На гране критического. Сейчас пациента пытаются стабилизировать. Доктор просил передать, что вы выполнили свою миссию и вам нужно ехать домой и отдыхать.
– Нет, – Ханна покачала головой. – Я так далеко везла Фредди, и сейчас я не уеду.
Медсестра улыбнулась, и ее взгляд стал мягче.
– Доктор знал, что вы так скажете, поэтому, когда он сможет, он выйдет с вами поговорить. Может, придется долго ждать. Он очень занят.
– Жертвы аварии на шоссе?
– Да, сюда вызвали всех сотрудников и резерв. Я на пенсии, но я приехала дежурить в приемной. Большая комната ожидания забита, но доктор сказал, чтобы вы подождали в малой комнате в конце коридора. У двери есть автоматы с едой и напитками, если захотите перекусить.
Вооружившись банкой диетической колы, Ханна оглядела помещение. Твердые пластиковые стулья не вызывали желания присесть, поэтому она позвонила Делорес из автомата в коридоре и сказала, что Фредди в больнице и им занимается док Найт.
– Мы нашли Джеда, – сказала Делорес. – Бедный мальчик просто вне себя от расстройства, он говорит, что Фредди был с ним целый день, а потом они потерялись в толпе, когда начался фейерверк, и он нигде не мог найти Фредди.
– Он сюда приедет? – спросила Ханна.
– Он уже едет. Говорит, что ты герой, что спасла Фредди жизнь, но, конечно, он хотел сказать – героиня.
Не успела Делорес договорить, как в комнату влетел Джед.
– Мама, Джед уже здесь. Я должна идти. Перезвоню тебе, когда узнаю больше о состоянии Фредди.
– Минутку. Эдна сказала передать тебе, что это было дерево.
Ханна хотела спросить, что это значит, но тут увидела лицо Джеда.
– Мама, мне нужно идти. Джед в ужасе.
Ханна положила трубку и поспешила к Джеду.
– Все нормально, Джед. Док Найт сейчас с Фредди.
– Как он?
– Я точно не знаю. Пойдем, присядем в комнате ожидания. Док Найт обещал прийти и поговорить, когда закончит с Фредди.
Джед прошел за Ханной в комнату и сел напротив нее. Он был явно не в себе.
– Я старался следить за Фредди, но на секунду отвернулся с кем-то поговорить. Когда снова посмотрел, его нигде не было.
– Джед, никто тебя не винит. Такое случается.
– Да, но мне нужно было быть более внимательным. Иногда я забываю, что он умственно отсталый, понимаешь? Он в основном ведет себя как нормальный.
Ханна не могла найти слов, чтобы успокоить его.
– Твоя сестра сказала, что у Фредди ужасная рана. Как это случилось?
– Я не знаю.
– А Фредди не сказал?
– Нет, он был в полубессознательном состоянии, когда мы его обнаружили, и не отвечал ни на какие вопросы. По дороге в больницу он только и бормотал о том, как ты на него разозлился.
Джед вздохнул.
– Я вовсе не сердился на него. Я просто был немного раздражен, понимаешь? Он все время спрашивал, нельзя ли ему тоже позапускать фейерверки, но я сказал, что нельзя. После десятого вопроса я был сыт по горло. Но нужно было быть терпеливее с ним.
– Иногда это трудно.
– Знаю. Я ему объяснял, что фейерверки опасны и он может обжечься. Я без конца повторял ему это, в разных формах, но он все равно не понимал.
Ханна решила, что пора брать быка за рога.
– Не хотела тебя спрашивать, но когда мы грузили Фредди в машину, от него пахло алкоголем. Он сегодня пил?
– Нет! И я не пил, потому что знаю, как плохо это влияет на Фредди.
– Рада это слышать, но от Фредди точно несло спиртным. Моя сестра тоже это заметила.
Джед на секунду умолк и затем вздохнул.
– Я знаю, что когда мы были вдвоем, он не пил, но, может, кто-нибудь дал ему пиво или что-нибудь еще, когда мы разделились. Думаешь, он мог напиться и разбить обо что-то голову?
– Это, конечно, возможно. Мы узнаем больше, когда с нами поговорит док Найт.
Начались минуты тревожного ожидания. Время от времени то Ханна, то Джед начинали ходить от стены к стене по кафельному полу. На пластиковых стульях невозможно было усидеть. Они были такими жесткими, что тело Ханны стало болеть в неожиданных местах.
После десяти минут ожидания и хождения, хождения и ожидания на пороге появился док Найт.
– А-а, Ханна! У меня есть вакансия парамедика. Не хочешь попробовать?
– Нет. Но спасибо. Это Джед, двоюродный брат Фредди.
– Мы знакомы, – сказал док, глядя на Джеда. – Фредди стабилен, но это очень серьезно.
Джед сглотнул так громко, что Ханна услышала.
– Но с ним же все будет в порядке, да?
– Еще рано говорить, но его раны вроде бы не представляют угрозу жизни. Хотя последствия останутся надолго. Фредди получил обширную травму головы, и я не могу оценить степень внутричерепных повреждений, пока не будут готовы результаты анализов.
– Похоже ли, что он упал и ударился головой? – спросил Джед.
Док Найт покачал головой.
– Нет, если только это не было падение с высокого строения вниз головой. Я предполагаю, что его очень сильно ударили твердым предметом, монтировкой например.
– Фредди не рассказал, что случилось?
– Нет, сынок. Он был без сознания, когда Ханна его привезла. Какое-то время он не сможет говорить.
– Бедный Фредди! – сказал Джед горестно. – Можно его увидеть?
– Идем со мной.
Ханна пошла за ними, хотя это Джед просил увидеть Фредди. Ей не запрещали идти, поэтому она убедила себя, что все в порядке. Ханна знала, что сможет уснуть спокойно, если увидит Фредди и он будет выглядеть лучше, чем когда они грузили его в грузовик.
Док Найт провел их в палату Фредди, и Ханна почувствовала наворачивающиеся слезы. Фредди, который был всегда таким жизнерадостным и веселым, неподвижно лежал на больничной койке. Это зрелище ошеломляло. Ханна обратила внимание, что когда на лице Фредди нет мальчишеской улыбки, когда не слышно его возбужденного голоса, его вечных, порой наивных вопросов, он выглядит гораздо старше. Как раз на свой истинный возраст.
От Фредди тянулись трубки и провода к мониторам и каким-то устройствам. Ханна почти обрадовалась, что он без сознания. Если бы он пришел в себя, она бы заставила себя казаться веселой и радостной ради него, а это было бы нелегко.
Подойдя поближе, она заметила что-то похожее на аппарат искусственного дыхания и повернулась к доку.
– Он что, не может сам дышать?
– Сейчас не может. После того, как ты привезла Фредди, его горло начало опухать, и дыхательные пути перекрылись. Я дал ему антибиотики, чтобы опухоль спала, но для этого нужно время.
Джед выглядел очень обеспокоенно.
– Вы имеете в виду, что Фредди может умереть без этой штуки?
– Да, но ему он нужен временно. К завтрашнему утру антибиотики улучшат состояние. И мы сможем отключить его от аппарата.
– Мне лучше остаться здесь на ночь, – сказал Джед, садясь на стул у кровати. – Если Фредди проснется ночью, он испугается и может попытаться выдернуть эту трубку.
Док покачал головой.
– Мы дали Фредди снотворное, и он не проснется. Сейчас ты ему не нужен. Тебе нужно ехать домой, поспать и вернуться утром. Я позвоню, если его состояние изменится.
– Вы уверены? Я мог бы поспать на этом стуле и не доставил бы хлопот.
– Я уверен, что не доставил бы, но у Фредди пока все нормально, и он проспит всю ночь. Ты нужен нам отдохнувшим завтра, когда он проснется. Вот тогда нам понадобится твоя помощь, чтобы подбодрить его.
Джед явно был расстроен, что нельзя остаться, но согласно кивнул.
– Как скажете. Вы доктор.
– Если ко мне больше нет вопросов, мне нужно вернуться в отделение. У меня там пострадавшие в автокатастрофе.
– Конечно, – сказал Джед. – Спасибо за все.
После ухода дока Ханна махнула в сторону двери.
– Пошли, Джед. Выйдем в вестибюль и позвоним моей маме. Все ждут новостей о Фредди.
В коридоре было тихо, когда они шли к выходу. Большинство пациентов спали, и только две медсестры дежурили на пункте между двумя крыльями здания.
– На всех больных только две медсестры? – обеспокоенно спросил Джед.
– Расслабься, Джед. Док Найт отлично руководит больницей. Здесь о Фредди позаботятся.
В вестибюле Ханна позвонила в коттедж и рассказала Делорес и Мишель о состоянии Фредди. Затем трубку взял Джед и еще раз поблагодарил их за то, что разыскали его в толпе.
– Тебе нужно ехать домой, Джед, – сказала Ханна, повесив трубку. – Ты плохо выглядишь.
– Да, я устал, но не думаю, что смогу уснуть. Я слишком волнуюсь за Фредди. У тебя найдется время выпить чашку кофе в кафетерии?
– Конечно, – сказала Ханна, хотя меньше всего ей хотелось сейчас пить больничный кофе. Джеду, видимо, нужно поговорить.
В больничном кафетерии было пусто, и Ханна заняла столик у окна, пока Джед пошел к автоматам за кофе. Как она и думала, кофе был мерзкий. Она делала маленькие глотки, надеясь, что Джед не заметит, что она почти не пьет.
– Я думал над словами дока и уверен, что Фредди попал в драку, – Джед отпил из чашки, будто не замечая, насколько кофе отвратительный. – Если поймаю того, кто это с ним сделал, то…
– Нет, не нужно, – прервала Ханна, коснувшись его руки. – Поверь, я знаю, что ты чувствуешь. Я не склонна к насилию, но тоже бы с радостью отдубасила того, кто избил Фредди. Мы должны помнить, что насилие – это не выход.
– Но я должен что-то делать! Видеть его в таком состоянии… это просто ужасно!
– Знаю, но об этом позаботятся власти. Как только Фредди поправится, док Найт вызовет полицию, чтобы снять показания. Если кто-то напал на Фредди, то их поймают и накажут.
Джед глубоко вздохнул.
– Думаю, ты права. Только я чувствую себя таким беспомощным, понимаешь?
– Понимаю. Я тоже думаю, что же сделать для Фредди, но в голову приходит лишь одно.
– Что?
– Фредди бормотал о подарке, который он тебе приготовил, и что если он тебе его вручит, то ты перестанешь на него сердиться.
– Типичный Фредди, – снова вздохнул Джед. – У него и денег-то немного, но он всегда хочет мне что-нибудь купить.
– Ну, это он не покупал. Он сказал, что ты что-то потерял, а он нашел в мусоре на прошлой неделе. Говорил, что нужно почистить подарок и подарить тебе.
– А ты знаешь, что это?
– Понятия не имею, – подернула плечами Ханна. – Фредди принес это в обувной коробке, но она перевязана бечевкой, и я не заглядывала внутрь. Я храню ее для Фредди в «Корзине печенья». Захвачу ее перед тем, как отправиться завтра утром в больницу. Мы можем оставить коробку в его палате, а когда Фредди очнется, он сможет вручить тебе свой подарок.
Джед повеселел.
– Фредди всегда дарит мне мелочи, которые находит. Наверное, это старые туфли, которые я выбросил.
– Но тебе же будет приятно получить их обратно?
– На все сто, – ухмыльнулся Джед. – Фредди славный парень, и я ни за что не испорчу ему сюрприз.
Глава 29
Включив свет в кухне «Корзины печенья», Ханна взглянула на настенные часы. Было десять минут одиннадцатого, поздновато для замешивания теста. Завтра выходной, в воскресенье тоже, поэтому печь печенье для посетителей не нужно, но она обещала передать немного для церковной распродажи и хотела отнести Фредди Хрустиков с Патокой. Нужно замесить тесто, поставить на ночь в холодильник и прийти утром пораньше, чтобы испечь печенье и разделить его между преподобным Кнудсоном и Фредди.
Собирая ингредиенты, она думала о Фредди и о том, кто мог его ударить. Возможно, что это был убийца Ронды, особенно если Фредди видел или слышал что-то, что могло навести полицию на след преступника. Ханна легко признала, что эта теория притянута за уши, но ей не верилось, что виновен кто-то из местных жителей. К Фредди в городе относились хорошо, и все знали, что он ограниченный. Наверное, на него набросился кто-то приезжий. На фейерверк съехалось много людей со стороны, и преступление мог совершить заезжий гость. В любом случае, стоя здесь за стойкой, она ничего не выяснит.
Ханна пошла за нержавеющей миской и по дороге вытащила фотографии с места преступления, сделанные через окна подвала, и разложила их на столе. Замешивая тесто, она думала об убийстве Ронды. Растапливая масло в микроволновке, она взглянула на снимки, но ничего нового не увидела. Необычным оставалось то, что клубничный джем стоял на полке с персиковым. Она была почти уверена, что три банки клубничного поставили там, чтобы заполнить место трех банок персикового, которые упали на пол и разбились, но зачем же так стараться и в то же время не убрать с пола разбитое стекло?
Когда масло растаяло, она пошла в кладовую взять патоку. Сняв банку, она заметила, что было за ней, и простонала. Большая упаковка шоколадных конфет «Поцелуи Херши». Она купила их для миндального печенья – и вот они перед ней. Нужно было побыстрее их куда-нибудь спрятать, пока она не поддалась соблазну открыть пакет. Ханна вытащила мешочек орехов пекан и поставила перед конфетами. Все ее орехи хранились на полке внизу, но эти будут временно здесь, чтобы прикрыть конфеты. Затем она понесла патоку в кухню, взяла ложку и тут же положила – ее вдруг осенило. Она закрыла «Поцелуи Херши» мешочком орехов с нижней полки. А что, если убийца Ронды сделал то же самое? Что, если он закрыл что-то на полке, поставив туда банки клубничного джема?
Теория имела право на существование, и Ханна подумала, что утром нужно сказать об этом Майку и Биллу. Может, там спрятано орудие убийства или улика, которая поможет найти убийцу. Определенно нужно это проверить.
Ханна перемешивала патоку и сахар куда больше времени, чем требовалось. Три банки клубничного стоят на полке с персиковым, а в письме миссис Фолкер упоминается персиковый джем. Ханна положила ложку и пошла взять письмо из сумки. Лайза была уверена, что игра, которую упоминал Спиди, это «Охота за сокровищами». Что, если письмо просто первая подсказка в игре, в которую он предлагал поиграть миссис Фолкер? Спиди практически умолял ее сделать персиковый джем и, очевидно, не знал, что она прикована к инвалидной коляске и времена приготовления джема для нее прошли. Что, если за банками джема были сокровища? Может, они еще там?
Она обдумывала это, измельчая на терке свежий мускатный орех. Затем Ханна добавила в миску остальные специи, отмерила соду и соль и все смешала. Слегка тряхнув головой, она вернулась к письму. Одна фраза в нем выделялась. «Человек рядом со мной найдет кого-то, кто вынесет письмо и пошлет тебе». Вынесет? Откуда? Какая же больница отказала бы больному в отправке его последнего письма?
Тюремная больница! Как только ей пришло это в голову, все стало на свои места. Если умирающий находился в тюремной больнице, вся переписка вскрывалась тюремными служащими, и было ясно, что этот человек не хотел, чтобы письмо читали.
Ханна думала, разбивая яйца и вливая их в миску. Кто же этот Спиди? И почему оказался в тюрьме? Эдна помнила лето, когда он жил у миссис Фолкер, но забыла его настоящее имя. Она обещала сказать, когда вспомнит, но до сих пор от нее ни слова, разве что…
Делорес передала сообщение от Эдны, но Ханна не придала ему значения. Эдна сказала передать, что это было дерево. Имя Спиди было видом дерева?
Ханна так резко опустила банку с мукой, что вверх поднялось белое облачко. Она перелистала записи, дошла до раздела об ограблении банка и тихо вскрикнула. Одного из грабителей звали Дэвид Эспен [9]9
Тополь, осина (англ.).
[Закрыть]. Это придавало делу совсем другой оборот!
Элементы головоломки выстраивались сами собой, пока Ханна отмеряла муку. Дэвид «Спиди» Эспен ограбил банк и где-то спрятал деньги. Возможно, в подвале миссис Фолкер. Так как она знала его с детства, то была бы рада его визиту. Похищенные деньги не могли быть за банками с джемом. Полка узкая, а пачки банкнот заняли бы больше места. Но котельная старая, пол и стены в ней земляные. Спиди мог сделать отверстие в задней стенке полки, вырыть пещеру в земляной стене, спрятать там деньги и закрыть фанерой дыру в полке. Банки с персиковым джемом прикрывали тайник, и никто никогда бы его не обнаружил.
Но кто-то его все-таки нашел. Деньги начали появляться в Лейк-Иден. Ханна вспомнила про билет Ронды в один конец в Цюрих, когда добавляла муку в миску, и еще одна деталь картины встала на свое место. Ответ на вопрос, как Ронда могла позволить себе жить в Европе, был очевиден. В швейцарских банках открывают номерные счета – отличное место для краденых денег.
Теперь, когда были найдены ключевые элементы, картина стала вырисовываться полностью. Письмо было в квартире Ронды. Это значит, что она нашла его до того дня, когда была убита. И если миссис Фолкер играла в «Охоту за сокровищами» со Спиди, то она, возможно, играла в нее и с Рондой. Ронда могла даже знать об ограблении, так как преступник был ее дальним родственником. Наверное, Ронда нашла письмо в вещах тетки, спустилась в подвал, проверила полки с джемом и поняла, что деньги спрятаны в стене котельной.
Добавляя еще муки в миску, Ханна задалась новым вопросом. Если Ронда нашла письмо незадолго до того, как забронировала билет, почему она не вытащила деньги и не забрала домой? Ханна думала об этом, когда мешала тесто, а затем вспомнила слова Беатрис Кёстер о квартире Ронды. В июне там поменяли ковры и перекрасили стены. Это значит, что пока Ронда была на работе, в квартире находились рабочие. И она могла решить, что в теткином подвале деньги будут в безопасности, раз уж они пролежали там годы, никем не обнаруженные. Это была причина, по которой Ронда колебалась, когда подписывала договор о продаже дома. Она хотела убедиться, что сможет попасть в дом на выходных, чтобы забрать памятные вещи.
– Памятные вещи, – пробормотала Ханна, работая ложкой изо всех сил. – Скорее кучу краденых денег!
Неожиданно еще один элемент ребуса встал на место. Когда Кен Первис уехал от Ронды в пятницу вечером, она, возможно, решила, что это подходящее время, чтобы вытащить деньги. Хотя Кен считал, что Ронда не могла вернуться в город, Ханна знала, что Ронда была изобретательной женщиной. Она могла пойти на соседнюю ферму и вызвать оттуда такси, выйти на дорогу и остановить машину или остаться на ночь и решить проблему утром. Ронда нашла деньги. Ханна была уверена в этом. А убийца застал ее, когда она вынимала их из тайника, и убил ее. Ханна раскрыла мотив. Это была алчность, а алчность на многое способна. Ханна добавила остальную муку в миску и мешала, думая о всплывших в городе банкнотах. Теперь они были у убийцы Ронды, и он их тратил. Одна такая десятка из аптеки пришла в ее собственное кафе в среду. Кто-то делал покупки в аптеке в то утро и выложил десятку, когда-то похищенную из банка.
– О боже, – простонала Ханна, вспоминая версию, которую она откинула, когда узнала, что грабители банка никогда не сидели в тюрьме «Стиллуотер». Наверное, она вычеркнула Джеда из списка подозреваемых слишком рано. Он в последнее время тратит много денег, а заработать он столько не мог. У него появился пикап новой модели, он обедает каждый день в кафе и щеголял сегодня на празднике в дорогостоящем жилете с вышивкой ручной работы.
Ханна оторвала кусок пластиковой обертки и накрыла ею миску, разглаживая края, чтобы пленка сидела поплотнее. Мог ли Джед убить Ронду? Майк говорил, что в подвале нашли кепку Джеда. Может быть, он забыл ее там не тогда, когда менял стекло? Может, он обронил ее, когда убивал Ронду?
В голове Ханны начал формироваться вероятный сценарий. Кен Первис не видел других машин около дома в вечер убийства, однако это было до того, как Джед купил новый пикап, и в тот день он бы приехал на старой машине мамы Фредди. Он говорил Ханне, что стартер барахлил и приходилось парковать ее на пригорке. Что, если Джед оставил машину на обочине, а сам дошел пешком?
Ханна напряженно думала. Если Джед постучался и дверь не открыли, он мог заглянуть в окна и посмотреть, нет ли в доме Ронды. И если он увидел, как она в подвале достает деньги, то, возможно, вошел, убил ее и забрал наличные. Джед силен физически и мог выкопать могилу в спрессованном грунтовом полу до того, как Кен Первис приехал и спугнул его. И, спеша закрыть фанерой отверстие в стене, он мог уронить три банки персикового джема и заменить их клубничным.
В голове возникла другая часть сценария, и Ханна судорожно сглотнула. Может, это Джед напал на Фредди, а затем бросил его умирать под причалом? Если Фредди как-то узнал, что Джед убил Ронду, то мог кому-то рассказать. Миссис Сойер учила сына быть честным гражданином, и Фредди понимал, что убийство – это плохо. Продиктовано ли волнение Джеда в больнице тем, что Фредди ранен? Или он переживает, что Фредди настолько поправится, что сможет рассказать, как Джед напал на него и как он убил Ронду? Она решила положить тесто в холодильник и сразу же позвонить Майку, чтобы рассказать о своих подозрениях. Если то, что Джед убийца, окажется правдой, значит, он одурачил всех в городе, включая ее!
Занятая этими мыслями, она открыла холодильную камеру и вошла внутрь в поисках подходящего места для миски с тестом. Когда Ханна передвинула несколько кастрюль, освобождая пространство, дверь холодильника захлопнулась, и она очутилась в полной темноте. Она схватилась за свисающий шнур лампы, включила свет и дернулась к двери. Она никогда раньше не захлопывалась сама собой! Она пыталась открыть защелку изнутри, но та была застопорена. Что происходит?!
Стоя в холодильнике, как в ловушке, она услышала, как кто-то шарит по кухне. Если теория верна, то там Джед, и он ее запер.
– Выпусти меня, Джед! – закричала Ханна.
– Прости, не могу, – слабо донесся голос Джеда сквозь массивную железную дверь. – Тебе придется остаться там.
Его голос едва доходил до Ханны, но она слышала, что у него заплетается язык. Он был пьян, и это не сулило ничего хорошего.
– Ну ладно, Джед. Это уже не смешно.
– Конечно нет. В смерти ничего смешного, вот в чем дело. Может, ты догадалась, а может, и нет. Но я не могу рисковать.
По спине Ханны пробежала дрожь, и вовсе не оттого, что в холодильнике было не жарко. Протесты, что она ничего не знает, ни к чему не приведут, потому что Джед стоит посреди кухни и, наверное, увидел снимки подвала и письмо миссис Фолкер. Но стоило попытать счастья, и она решилась.
– Я не понимаю, о чем ты. Выпусти меня, и у тебя не будет никаких проблем. Я обещаю, что никому об этом не скажу.
– Думаешь, я такой же тупой, как Фредди? – гулко рассмеялся Джед. – Я заткну вентиляцию, и когда воздух у тебя кончится, ты умрешь.
Ханна забарабанила кулаками в дверь и закричала:
– Зачем ты это делаешь, Джед? Ты сошел с ума!
– Может, и так, но это лучше, чем быть тупым. Фредди рассказал мне о том подарке, который ты для него хранишь, и признался, что это было. Но упрямый недоумок не сказал мне, где именно он это спрятал. Зато благодаря твоей болтовне я теперь знаю, что это находится здесь.
В голове Ханны промелькнул образ неподвижно лежащего на больничной койке Фредди, и она вздрогнула.
– Ты пытался убить Фредди?
– Конечно да. Он бы рано или поздно начал болтать. Я облил его спиртным, чтобы казалось, что он пьян и с кем-то подрался. Но ты и твоя сестра – вы все испортили. Нужно было оставить его там спокойно умирать. А теперь мне придется ехать в больницу и доделывать работу.
– Медсестры тебя к нему не подпустят! – парировала Ханна, хотя и понимала, что это не так. Если Джед мило улыбнется и попросит взглянуть на брата, сестры найдут такую заботу очень трогательной.
– Они даже не узнают, что я там. Когда я там был, я отпер защелку на окне. Будет очень просто пробраться в палату Фредди после полночной проверки. Спасибо, что ты обратила внимание на аппарат искусственного дыхания. Мне остается лишь отключить его, и дело с концом. Фредди такой тупица, что все равно не заслуживает того, чтобы жить.
Ханна пришла в ярость. Джед лгал, что любит Фредди, а сам удобно устроился в его доме. Этот мошенник и убийца обманул всех, и ей захотелось обладать сверхсилой, чтобы сорвать с петель дверь холодильника и переломить Джеда надвое, как спичку.
– Знаешь, ты всегда была добра ко мне, угощала печеньем и все такое. Я прямо расстроен, что приходится тебя запирать и оставлять на смерть. Если скажешь, где обувная коробка Фредди, то я, может быть, дам тебе передышку. Я же могу открыть вентиляцию, и тебя найдут через пару дней. А может, я даже позвоню и скажу, где ты. Когда я начну тратить эти деньги, то я сразу очень подобрею.
Ханна распознала хитрость. Джед убьет ее, несмотря на то, скажет она, где коробка, или нет. Ну а почему не сказать, тем более что она спрятана в отличном месте? Ханна взяла самый тяжелый предмет, который нашелся – миску с тестом, которое она только замесила, и встала под дверью.
– Если скажу, где коробка, ты меня выпустишь?
– Конечно, где же она?
– Здесь, в холодильнике, – сказала Ханна, крепче сжимая миску.
Джед засмеялся тяжело и протяжно.
– Хороший ход, но я тебе не верю. Ты, наверное, держишь в руках что-то тяжелое, чтобы опустить мне на голову, когда я войду. Я хотел бы найти коробку и собираюсь еще поискать, но могу обойтись и без нее. Никто не догадается, что коробка моя, если Фредди и ты будете мертвы.
