Текст книги "Тихие Клятвы (ЛП)"

Автор книги: Джилл Рамсовер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

– Ты хочешь что-то сказать? – спросил Коннер, как только мы оказались в машине. Он заметил спад в моем настроении, но я не была готова признаться в источнике своего раздражения.

– Нет, просто хочу есть. – Я не сводила глаз с бокового окна.

Через некоторое время мы подъехали к ресторану под названием Neary's. Снаружи он выглядел небольшим, но внутри оказался большим. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что это заведение работает столько же, сколько существует здание – возможно, с тридцатых или сороковых годов, но в хорошем смысле. Паб в ирландском стиле обладал большим шармом. Вдоль стен стояли красные виниловые кабинки, а также ирландские памятные вещи и старинные бра, которые излучали теплый свет по всему уютному помещению.

– Это семейный ресторан, – сказал Коннер, подводя меня к свободному столику в центре длинной комнаты. – Все в порядке, Талли? – Он поднял подбородок, обращаясь к симпатичной кудрявой служащей неподалеку.

– Конечно, мистер Рид. – Она подошла и выдвинула для него стул, сверкнув соблазнительной улыбкой. – Могу я принести вам ваше обычное блюдо?

Невероятно, черт возьми.

Неужели так все и будет? Всегда быть третьей лишней в своем чертовом браке?

– Это было бы здорово, спасибо. Ноэми, что бы ты хотела выпить?

Я надулась и плюхнулась на свое место, отказываясь смотреть в сторону Коннера. – Домашнее красное подойдет.

Как только Талли покинула нас, Коннер пододвинул свой стул ближе ко мне, между нами оказался один угол маленького столика. – Ты ревнуешь? – спросил он с любопытством, потирая рукой заросший щетиной подбородок.

– Я просто думаю, что это неуважительно. Все эти женщины трахают тебя своими глазами, как будто меня здесь нет.

Что-то темное и первобытное промелькнуло в его глазах. – Ты ревнуешь. – На этот раз он произнес эти слова с хищным весельем, как кот, наблюдающий за мышью, извивающейся в ловушке.

– Так бы ты назвал это, если бы Бишоп и все остальные мужчины, с которыми мы сталкивались, откровенно представляли меня голой? – Теперь его внимание было приковано ко мне, поэтому я продолжила серьезно. – Если бы эти отношения были настоящими, то несколько пристальных взглядов меня бы не беспокоили. Но они не настоящие, и это только еще больше все запутывает.

Лицо Коннера стало переменчивым – его черты стали более резкими, а гнев – более острым. – Что ты имеешь в виду, если бы это было реально? – Каждое отточенное слово пропитано ядом.

– Ну, мы женаты, но это в основном шоу, верно? Это договоренность для наших семей. – С каждым словом я закапывала себя все глубже, но не знала, как это сделать.

Мой муж наклонился вперед в своем кресле, его тело кипело от гнева. – Шоу? Я кажусь тебе каким-то актером? Потому что я уверен, что ты кончила на моем языке и пальцах так же реально, как это, блядь, бывает. Я же говорил тебе, что это нечто большее, чем какая-то чертова договоренность.

Жар обжег мои щеки, пока я оглядывала ресторан, молясь, чтобы его никто не услышал. – Да, но что это значит?

– Это значит, что ты моя, а я твой.

– Ты так говоришь, – тихо предложила я, опустив взгляд на свои руки. – Но я ничего о тебе не знаю. – Когда я снова взглянула на него, я позволила ему увидеть мою неуверенность и страх. Это возымело желаемый эффект.

Плечи Коннера заметно расслабились, когда он откинулся в кресле. – Что ты хочешь знать?

– Ты можешь рассказать мне о Дженовезе? Я не знала, что ты был усыновлен.

Он кивнул, давая официанту время, чтобы принести наши напитки. – Несколько месяцев назад моя биологическая мать вышла на связь и предложила общение. Я не был заинтересован, но когда мои дяди узнали, что я сын Мии Дженовезе, они подтолкнули меня к встрече с ней.

– Я даже не могу представить, каково это.

– Все не так плохо. У меня была хорошая жизнь, и я не осуждаю ее выбор. Мие было всего шестнадцать, когда она забеременела мной. Когда я родился, она отнесла меня вместе с четками в католическую церковь, которую посещали мои приемные родители. Мама уже в юном возрасте знала, что не сможет иметь детей, поэтому, когда появилась возможность, она сразу же усыновила меня. Все сложилось наилучшим образом.

– Думаю, теперь все это имеет немного больше смысла – ирландцы и итальянцы вместе.

– Твой отец не рассказывал тебе ничего из этого? – Он покачал головой, закатив глаза. – Неважно. Конечно, не рассказывал.

Я пожала плечами. – Это было необычно, что две группы объединились, но меня учили, что не мое дело задавать вопросы.

– Ну, можешь выкинуть эту чушь из головы, – ворчал он. – Ты моя жена, а не работник. Я ожидаю, что ты спросишь меня, если у тебя есть вопрос.

Я сделала паузу, решая, хочу ли я проверить его утверждение. – Что значит для тебя быть частью ирландской и итальянской семьи?

Он тяжело вздохнул. – Я не совсем уверен. Это мало что меняет в том, что касается организаций. Даже наш брак не дает мне никаких особых привилегий в Пяти семьях. С этим у меня все в порядке. А вот с личными делами все сложнее. Миа все время хочет встретиться, а я не заинтересован. Я не знаю, что, черт возьми, с ней делать.

Мое сердце одновременно сжималось и взлетало от его объяснений. Мне было неприятно, что он оказался в такой сложной ситуации, но я также была рада, что он доверился мне о чем-то настолько личном. Он демонстрировал мне такую степень доверия, которой я никогда не ожидала.

– Я не думаю, что есть какая-то причина, по которой ты не можешь делать все медленно. Похоже, что до сих пор ты был очень сговорчив, – мягко предложила я.

Он изучал меня, голубые глаза буравили мои, пока к нам не присоединился официант и не разрушил чары, державшие нас в плену. Мы потратили минуту на изучение меню, затем сделали заказ. Я выбрала традиционное ирландское блюдо, которое он рекомендовал, желая узнать больше о культуре, в которой он вырос.

– Я бы хотел больше узнать о твоей маме, – сказал Коннер, когда мы снова остались одни. – Но только не в том случае, если это тебя расстраивает.

– Я с удовольствием расскажу тебе о ней. Она была замечательной матерью – всегда одаривала нас любовью и вниманием. Мы делали пряничные домики на Рождество и сами красили яйца на Пасху. Она поощряла нас читать и любила пробовать новые идеи для рукоделия, которые она почерпнула в Интернете. Она водила нас на фермерские рынки, в кино и на бродвейские спектакли и была счастлива это делать. Я никогда не чувствовала себя обузой для нее. С такой вовлеченной и любящей мамой, какой она была, я почти не замечала отсутствия отца; хотя, думаю, будучи мальчиком, Санте чувствовал это больше.

Сапфировый свет в глазах Коннера потеплел, когда я заговорила. – Я думаю, наши матери хорошо бы поладили. И хотя мой отец не такой засранец, как твой, он определенно был авторитетной фигурой в доме.

– Признаться, он показался мне немного пугающим.

Он мягко улыбнулся. – Нет, не пугающий. Он был единственным шурином в очень дружной семье. Я думаю, он всегда чувствовал, что должен доказать свою значимость. – Коннер опустил глаза на стол, где его пальцы медленно вращали наполненный виски стакан на белой скатерти. Казалось, он погрузился в свои мысли. Хотя мне было интересно, что это были за мысли, я не хотела подталкивать его и нарушать легкое течение нашей беседы.

– А что насчет Бишопа. Расскажи мне побольше о твоей истории с ним.

Дьявольский блеск зажег его глаза, прежде чем Коннер начал рассказывать несколько историй, которые заставили меня посочувствовать его бедной матери. Мне понравилось слушать о его жизни, и я оценила его вдумчивые вопросы о моей. Час, проведенный нами, прошел так быстро, что мне не хотелось уходить, но Коннеру, похоже, было не до этого. Он инициировал наш отъезд, как только мы закончили есть, и проводил меня к машине.

– Тебе нужно было вернуться на работу сегодня вечером? – спросила я, как только он отъехал от обочины.

Он просто ответил нет. Когда он снова припарковался, но не у жилого дома, я сдалась и потребовала больше информации.

– Куда мы приехали?

Он показал головой на другую сторону улицы. Я растерянно посмотрела на ряд ветхих предприятий, но последовала за ним из машины. Когда он привел меня к двери небольшого тату-салона, я замерла.

– Что мы здесь делаем?

– А ты как думаешь? – Он взял меня за руку и потянул внутрь, пока я, спотыкаясь, пыталась мысленно догнать его.

– Если это не мистер Рид, – окликнул лысый мужчина, покрытый татуировками, сидящий за компьютером за стойкой. – Как дела, приятель?

Они обнялись, по-мужски пожав друг другу руки.

– Хотел зайти и представить свою молодую жену. Может, у тебя найдется минутка для пары маленьких.

Подожди, пары? Пары татуировок?

Я внезапно оказалась в состоянии повышенной боевой готовности.

– Черт, мужик. Поздравляю. – Парень посмотрел на меня и ухмыльнулся. – Меня зовут Пако.

Я настороженно улыбнулась в ответ. – Ноэми.

– Очень приятно, Ноэми. – Он снова повернулся к Коннеру. – У меня определенно есть время. Ты первый?

– Подожди. Что здесь происходит? – пролепетала я, не в силах больше сдерживать свою панику.

– Да, – ответил ему Коннер, не обращая внимания на мое очевидное расстройство. – Это даст ей минуту, чтобы решить, где она хочет иметь свою.

Если бы мои глаза расширились еще больше, то рисковали выскочить прямо из глазницы.

– Прости? Я не могу просто взять и сделать татуировку.

– Почему нет? – спросил Коннер, оба мужчины уставились на меня так, словно у меня выросла третья рука.

– Потому что… Потому что…

Ну, блин.

Почему я не могла сделать татуировку? Хотела ли я татуировку? Это зависело от того, что это было.

– Что ты сделаешь? – спросила я, с каждой секундой все больше расстраиваясь.

– Я наношу твое имя на внутреннюю сторону запястья. – Он наклонился ко мне, его взгляд приковал меня к месту. – И мы не уйдем отсюда, пока мое имя не будет где-то на тебе. Таким образом, ты будешь знать, что все по-настоящему. Нет ничего более реального, чем кровь и чернила.

Я потеряла дар речи. Из-за татуировки. Из-за всего.

Коннер пытался сказать мне, что он предан этому браку.

Я с трепетом наблюдала, как он сел и положил свое правое запястье на стол, удивив меня еще раз. Это была рука без капли чернил. Мое имя будет единственным и неповторимым украшением.

Я придвинула стул рядом с ним и наблюдала, как Пако очищает участок, а затем с помощью переводной бумаги приклеивает нарисованный шаблон к его коже. Это было захватывающее зрелище. Я никогда не видела, как создается татуировка, не говоря уже о том, как мое имя выгравировано на чьем-то теле. Я знала, что теоретически ее можно удалить, но все равно это было невероятно трогательно. Это было заявление, на которое я хотела ответить взаимностью, несмотря на армию нервов, бьющихся в моем животе.

Когда татуировка была завершена, на элегантный шрифт нанесли гель и перевязали запястье.

Затем настала моя очередь.

– Я тоже сделаю на запястье. – Мой голос был задыхающимся, легкие работали сверхурочно, чтобы не отставать от колотящегося сердца.

– Правое запястье? – спросил мужчина.

– Нет, левое. – Я положила руку на стол.

Коннер посмотрел на запястье, потом на меня, и в его глазах появилось понимание. Это было запястье, которое мой отец покрыл синяками. Теперь на нем навсегда останется имя Коннера.

Мое сердце гулко стучало в ушах. – Насколько сильно будет больно?

Пако помрачнел. – Не буду врать, дискомфорт определенно есть, но запястье не так сильно болит, как другие места.

Хорошо, что я не планировала делать еще одну татуировку, потому что, черт, это было больно. Если бы в других местах было хуже? Черт, нет.

Когда имя Коннера было закончено, он взял мою руку в свои руки и осмотрел художественную работу, поглаживая сердито-красную кожу с нежной лаской. – Теперь неважно, какое имя будет на твоем браслете; это мое имя ты всегда будешь носить с собой.

Мне пришлось отмахнуться от слез, которые собрались в моих глазах. Как странно думать, что этот человек, такой жесткий и даже временами резкий, может быть таким нежным и милым.

Мы вышли из салона с нашими новыми чернилами и образовавшейся между нами хрупкой связью.

Я была готова принять его идею о настоящем браке, хотя и не была уверена, что именно это значит для него. Говорил ли он о наших обязательствах друг перед другом или о чем-то большем? Может ли он иметь в виду любовь? И даже если у него возникнет любовь ко мне, смогут ли наши отношения быть на первом месте в сравнении с его долгом и амбициями?

Был только один способ узнать это.

Я должна была сделать прыжок, попытаться довериться ему и открыть свое сердце.

Всю дорогу домой я размышляла, могу ли я пойти на такой риск. Когда мы вошли в вестибюль здания, я все еще была погружена в свои мысли, когда вид Мии Дженовезе заставил Коннера остановиться.

– Эм, мне нужно, чтобы ты поднялась наверх, – сказал он низким, настороженным тоном.

– Все в порядке? – спросила я, беспокоясь о том, что грызет мое нутро. Я не была уверена, почему она появилась в его доме, но что-то было не так.

– Я уверен, что она просто хочет поговорить. Я поднимусь через несколько минут. – Он оторвал свой разочарованный взгляд от нее и посмотрел на меня, призывая меня подчиниться.

Кивнув, я оставила их наедине, ничуть не успокоившись.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Мне не нравилось отправлять Ноэми наверх одну, но при виде Мии Дженовезе у меня затрепетала каждая унция интуиции. Она практически вибрировала от нервной энергии. Что-то случилось, и это было не просто угрызение совести.

Я приготовился к тому, что она скажет, и подошел к ней. – Миа, это сюрприз.

Ее улыбка была доброй, но мое внимание привлекли извинения, залегшие в уголках ее глаз. – Коннер, мне очень жаль, что я так появилась, но мне нужно поговорить с тобой кое о чем. О чем-то важном, что ты должен знать. – Она сжала телефон в руке, как будто он был способен перенести ее подальше от гложущих ее угрызений совести.

– Давай присядем. – Я неохотно провел нас в незанятое место для отдыха. Через холл периодически проходили жильцы, но наш разговор никто не мог подслушать. Я сохранял максимально расслабленную позу и позволил ей сказать то, что она хотела сказать.

Она сидела на краешке кресла, ее взгляд метался между мной и телефоном. – Я знаю, что для меня кажется странным приходить сюда. Никогда не бывает подходящего времени для такого разговора, но это гложет меня изнутри.

– Хорошо, я тебя слушаю.

Она втянула глоток воздуха, как бы укрепляя себя. – Я не думаю, что ты много знаешь об обстоятельствах твоего усыновления.

– Только то, что тебе было шестнадцать лет и ты не могла заботиться обо мне, – ответил я без осуждения.

– Моя семья была очень набожной, видишь ли. Когда я не была в школе, я работала волонтером в нашей церкви. Однажды летом наш молодежный директор спросил, не хотели бы мы, ребята постарше, помочь сестринской церкви в проведении каникулярной библейской школы. У них было неожиданно много малышей, и им нужно было несколько дополнительных рук для двухнедельного дневного лагеря. Конечно, я была рада стать волонтером. – Она сделала паузу, пристрастие к сокровенным воспоминаниям смягчило ее черты. – Церковь была Святого Патрика, и именно там я встретила твоего отца.

Если бы я продолжал неподвижно сидеть, меня можно было бы принять за мертвого.

Церковь Святого Патрика была той самой церковью, куда меня принесли новорожденным. Церковь, членами которой были мои приемные родители. Миа Дженовезе собиралась рассказать мне, кто мой отец, и что-то в этом пугало ее.

– Мы были знакомы недолго. Но он был так очарователен, что я быстро и сильно влюбилась. В том возрасте я была так наивна, что не думала, что могу забеременеть до свадьбы. Мои родители были настолько консервативными и правильными, что никогда не говорили со мной о сексе. Я была на целых шесть месяцев вместе с тобой, прежде чем моя мама узнала о моем состоянии. Я была не в курсе. Я была в ужасе, поэтому делала все так, как они мне говорили.

– Следующие три месяца я не выходила из нашего дома. Только на следующий день после твоего рождения я тайком отнесла тебя в церковь вместе с четками моей бабушки. Мои родители договорились с несветским агентством по усыновлению, не желая работать с католическими службами, которые могли просочиться в нашу общину с информацией о том, как я их опозорила. Я чувствовала себя такой бессильной, но единственное, что я могла для тебя сделать, – это привести тебя в ту церковь, где, как я знала, у тебя хотя бы будет семья.

Я мог бы остановить ее прямо здесь и сейчас, мог бы сказать ей, что не хочу ничего знать и оставить это в прошлом, но слова не шли. Я сидел в восхищенном молчании, наблюдая, как передо мной разворачивается крушение поезда.

По ее щеке скатилась слеза.

– Когда я узнала, кем ты стал, ты даже представить себе не можешь, как я была рада за тебя. Знать, что ты не был одинок. – Она вытерла слезу, ее слова стали дрожать. – Я думала, что мы встретимся, ты и я, и тогда я смогу рассказать твоему отцу о тебе. У него была семья, понимаешь, поэтому я хотела сделать это осторожно, но потом… – Ее слова сорвались на всхлип, но она продолжала, как будто лавина правды была слишком мощной, чтобы ее сдерживать. – Как я могла знать, что в ту же ночь… в ту же ночь, когда мы ужинали… – Она зажмурила глаза, горе захлестнуло ее.

В тот же вечер, когда мы ужинали. Это было все, что она хотела сказать, и я знал.

– Дядя Броуди, – вздохнул я.

Миа подняла свои остекленевшие глаза на мои и скорбно кивнула.

Мой дядя Броуди был моим биологическим отцом все это время, но мы никогда не знали. Он никогда не знал, и теперь никогда не узнает.

Суровая реальность врезалась в меня, выбив воздух из легких.

Я думал, что меня устраивало то, как складывалась моя жизнь. С усыновлением и моей семьей. Я думал, что ничто из того, что Миа могла сказать, не изменит прошлого, но я ошибался. Правда изменила все.

– Мне так жаль, Коннер, – прошептала Миа. – У меня не было возможности найти тебя раньше. Я бы сказала тебе, если бы знала, как вы уже близки. Я бы хотела, чтобы ты знал. Последние две недели были мучительными от осознания того, как все разворачивалось. Это было так несправедливо. Я не хотела скрывать от тебя правду ни на минуту дольше.

– Это не твоя вина, – рассеянно пробормотал я, с удивлением понимая, что верю в то, что говорю. Я не винил ее ни в чем. Возможно, ее родителей, но больше, чем кого бы то ни было, мой гнев был направлен на группу людей, которые забрали у меня отца.

Гребаные албанцы.

Они украли у меня шанс когда-либо соединиться с Броуди Байрном как отец и сын. И ради чего? Жалкая попытка запугивания? Я покажу им запугивание. Я сожгу всю их организацию дотла.

Ярость взяла в руки оружие и сокрушила решетку моего контроля.

Вулкан ненависти вспыхнул внутри меня, извергая реки расплавленной ярости по моим венам.

Мне нужно было выбраться оттуда. Я должен был найти выход злобному монстру, кипевшему внутри меня, прежде чем он направит свою жажду крови на невинных.

– Спасибо, что поделилась этим, Миа. – Я встал, мои движения были скованными и нескоординированными. – Я знаю, что было нелегко приехать сюда, и ты не должна чувствовать себя виноватой ни в чем. Усыновление. Броуди. Ни в чем из этого нет твоей вины. – Мне удалось перевести взгляд на нее, пытаясь показать свою искренность, а затем обнять ее. Первое объятие, которое мы когда-либо делили. Она пережила столько же потрясений, сколько и я, если не больше. У меня не было желания увеличивать ее боль. Она не была той, кто заслуживал страданий.

– Спасибо, что выслушал, – сказала она дрожащим голосом, отстраняясь, и на ее тонких губах появилась улыбка. – Я больше не буду тебя беспокоить.

– Это не беспокойство, Миа. Правда. Все это было очень тяжело пережить, но ты никогда не беспокоила.

Еще больше слез набежало на ее глаза, прежде чем она улыбнулась и отступила к дверям.

Достав свой телефон, я набрал номер Бишопа.

– Привет, парень. Я…

Я прервал его, прежде чем он успел сказать еще хоть слово. – Ты уже нашел что-нибудь по этому номерному знаку? – Каждое отрезанное слово кипело агрессией.

– Ну, да. У меня есть адрес, но…

– Дай его мне.

Голос Бишопа протрезвел. – Тебе нужна поддержка? У меня пока нет никакой другой информации об этих парнях. Я не уверен, что это хорошая идея…

– Адрес, – произнес я с достаточной жестокостью, чтобы заставить его замолчать, а затем повесил трубку, как только получил то, что мне было нужно.

Ноэми ждала меня в гостиной, когда я поднялся наверх. Я прошел мимо нее в спальню.

– Мне нужно уйти, – сказал я ей, когда она вскочила, чтобы последовать за мной. – Тебе нужно остаться здесь.

Моя смертоносная интенсивность усилила ее беспокойство.

– Что сказала Миа? – спросила она, ее голос был тихим, как будто она боялась спросить.

– Ничего такого, о чем бы я хотел сейчас говорить. Мне нужно кое-что сделать. – В хозяйском шкафу я достал из потайных отделений свои незарегистрированные пистолеты и надел нагрудную кобуру.

– Это из-за моего отца? Ты же не собираешься с ним встречаться?

Я не был уверен, что натолкнуло ее на эту мысль, но у меня не было возможности обсуждать это дальше. – Я уже сделал это перед свадьбой, – рассеянно сказал я, проверяя патронник каждого оружия и убирая дополнительные обоймы в карманы.

– Что? Ты говорил с ним о том, что он причинил мне боль?

Я схватил достаточно объемную куртку, чтобы прикрыть свое оружие, игнорируя ее вопросы.

– Коннер, – позвала Ноэми более решительно. – Не уходи отсюда, не рассказав мне, что происходит.

Я повернулся к ней лицом, не в силах обуздать дикую природу своего гнева. – Ты собираешься рассказать мне, почему все изменилось с твоим отцом? Почему тебе нужен телефон, чтобы поговорить с братом, или почему, черт возьми, ты молчала шесть чертовых месяцев?. – Я знал, что она еще что-то недоговаривает. Я был бы не против оставить это на потом, если бы она не давила на меня, но у меня не было ни времени, ни терпения на всякую ерунду.

Ноэми поджала губы, за ее широко раскрытыми зелеными глазами появилась заслонка.

То, что она так отстранилась от меня, разозлило меня еще больше, несмотря на то, что это была моя собственная вина, но я все равно не мог остановиться. Мои эмоции взяли верх.

– Я так и думал, – выдохнул я, проходя мимо нее и выбегая из квартиры.