Текст книги "Возрожденная (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Это было место сбора всех, кто обосновался здесь. Рыночные прилавки, общение и вечеринки. Логично, что именно здесь мы могли их найти – не только моих созданий, но и тысячи членов королевской семьи, друзей и других обитателей.

Я заморгала от этого зрелища, не ожидая увидеть здесь столько существ из Царства Теней. И, очевидно, они ответили мне тем же, разинув рты, уставившись на двух чудаков в огненных плащах, которые забрели в самую гущу событий.

Ропот не заставил себя ждать, и я заметила, какими потрепанными они все выглядели. Худые, грязные и более чем сломленные. Дэнни еще не убила их, но и обращалась с ними не иначе, как с мусором, ожидающим, когда его выбросят на свалку.

– Мы должны помочь им, – прошептала я Тени, едва в силах смотреть на их несчастные лица, испуганные, но в то же время смирившиеся. Они готовились к худшему.

– Да, – отрезал он, по-видимому, не в силах выдавить из себя больше ни слова из-за своего гнева. По крайней мере, до тех пор, пока он не спросил: – Твои создания тоже здесь?

– На самом деле я не знаю. Я чувствую их энергию… – Я не смогла закончить фразу, потому что в этот момент они появились в поле зрения. Может быть, я каким-то образом призвала их этими словами, а может быть, они просто не спешили появляться, но когда сотни теневых существ дали о себе знать, моя сила взорвалась.

Я не сделала ничего, что могло бы спровоцировать взрыв, сила отреагировала сама по себе, подобно тому, как моя волчица иногда вырывался из моей кожи. На этот раз это была перемена, охватившая меня, и я в мгновение ока превратилась из Меры, выглядевшей как человек, в Меру-волка-феникса, с пылающими крыльями и всем прочим.

В груди Тени заурчало, его энергия тоже отреагировала, когда он принял форму Анубиса, пламя все еще окружало нас обоих. Наша одежда снова была уничтожена, энергия нашего превращения всегда оставляла нас обнаженными, но в этом виде нас прикрывали лишние волосы.

На мгновение воцарилась ошеломленная тишина, а затем члены королевской семьи бросились вперед, кланяясь и распевая нам гимны. Они называли нас «богами Нексуса» и приносили все жертвы, какие только можно было придумать для поклонения. Я понятия не имела, что буду делать с четырнадцатью тысячами баррелей «гре-гре», и что вообще такое «гре-гре», но, судя по всему, скоро у меня будет более чем достаточно этого неизвестного продукта.

Как бы некомфортно мне ни было во всей этой ситуации, я никоим образом не принижала их действия или убеждения, кивая и благодаря их, прежде чем сосредоточить свое внимание на моих созданиях.

Мои крылья раскрылись шире, пламя взметнулось в воздух позади меня, когда я шагнула вперед. К счастью, все посторонились, так что мне не пришлось переживать из-за того, что я случайно подожгу королевскую особу.

Идемте со мной.

Я позвала этих существ, как делала уже много раз. Те, кого я видела, вышли вперед… за ними последовали многие другие. Сотни быстро превратились в тысячи, и все они, должно быть, теснились в самом дальнем углу этого обманчиво огромного двора.

Я раскрыла объятия, и хотя у меня не было абсолютно никакой возможности охватить толпу, моя сила не имела такой возможности. Она накрыла их всех, как волна, и, когда она коснулась их сути, мои узы с ними встали на место.

Как мать своим детям, я предложила им любовь и утешение и пообещала, что, пока я жива, я буду делать все, что в моих силах, чтобы защитить их. У моих созданий не было этого очень долгое время. Дэнни сбилась с пути за много лет до моего рождения – вероятно, примерно в то время, когда она нарушила правила и влюбилась в члена королевской семьи. Хотя из-за этого я никогда не могла на нее сердиться. Она подарила мне Тень, и без него меня бы не было.

Я пропущу мимо ушей эту часть с влюбленностью… но за остальное ей придется отвечать.

– Я собираюсь отвести вас в безопасное место, – сказала я им властным шепотом. Эти существа вопили, звали и ревели на весь мир, наконец-то проявив жизнь, возбуждение и свою животную натуру.

– Ты уведешь их на остров отшельников? – спросил Тень своим глубоким голосом Анубиса.

Я кивнула.

– Да, лучше оставить их там, пока нам придется сражаться с Дэнни.

Тень двинулся вперед, словно собираясь открыть дверь, но я остановила его, положив ладонь ему на плечо.

– Я не хочу, чтобы ты тратил больше энергии, – быстро сказала я. – Как думаешь, я смогу открыть ее?

Мой внутренний источник силы бушевал, как буря. Переполняющий, подавляющий, особенно в том виде, в котором я была сейчас, когда я была гигантской птицей-волком. Эта версия меня была намного сильнее, чем я когда-либо была. Торме было бы не так-то просто выбить из меня дурь, если бы тогда у меня был доступ к этой форме.

У меня возникла мысль.

– Мои шрамы исчезли? – спросила я Тень. – Ты заметил?

– Я замечаю в тебе все, – коротко сказал он, – и да, на твоей коже нет следов твоей жизни оборотня.

Странное чувство охватило меня при этом осознании. Я не была уверена, как отношусь к этому «чистому листу». Мои шрамы были частью того, кем я была, воспоминания о том, что я пережила, и осознание того, что они ушли, теперь тревожило меня. Казалось, что перерождение всегда имеет последствия.

Тень провел рукой по моей щеке, возвращая меня к себе.

– Твоя сила никогда не угаснет. Тебе не нужны шрамы, чтобы все знали, что ты выжила – не просто выжила, но и преуспела.

Я глубоко вздохнула.

– Ты прав. Я знаю правду, и это все, что действительно имеет значение.

Тень выглядел так, словно хотел притянуть меня к себе и напомнить, что он тоже знает мою правду и все остальное во мне, но почему-то сдержался.

– Ты можешь открыть дверь, Солнышко, – сказал он, не сводя с меня своего загадочного взгляда. – Нет ничего, чего бы ты не могла сделать.

Он верил в меня. Возможно, гораздо больше, чем я заслуживала, но это придало мне уверенности, в которой я нуждалась, чтобы закрыть глаза и дотянуться до двери на остров, на котором мы были. Я представила это в своем воображении, приложила к этому немного силы, в надежде, что это сработает, и когда я снова открыла глаза, там был вращающийся портал. Ну черт. Казалось, моя новая энергия помогает мне развивать эти ранние навыки, сама заполняя пробелы, когда мне не хватало знаний.

Это стало приятной переменой по сравнению с моим обычным подходом к жизни.

– Сначала мне нужно посоветоваться с местными, – сказала я Тени, подходя ближе к своему порталу. Он не отставал от меня, так что мы прошли вместе.

Местные жители появились мгновенно, кланяясь нам.

– Нам нужна ваша помощь, – тихо сказала я, не имея времени приукрашивать ситуацию. – У нас много существ, королевских особ и друзей. Не говоря уже о других жителях царства, которым нужно где-то укрыться, пока мы ведем последнюю битву. Вы приютите их?

Какое-то время никто не отвечал, и я подумала, не откажут ли они нам. Я бы не стала их винить после того, как члены королевской семьи обошлись с ними, но это немного усложнило бы ситуацию.

Существо с самой зеленой кожей, которую я когда-либо видела, шагнуло вперед.

– Мы сделаем это. Мы никогда не были их врагами, даже если предпочитали жить по-другому. Если они смогут принять такой образ жизни, они могут оставаться здесь столько, сколько им нужно.

От облегчения и благодарности за их любезное отношение мой голос дрогнул.

– Я дам им знать и благодарю вас.

Мы вернулись к нашему порталу, который оставался сильным и непоколебимым. Я не чувствовала напряжения в своих силах из-за того, что сделала, и у меня было ощущение, что я могу оставить портал там навсегда, и это никак на меня не повлияет. Это было чертовски впечатляюще, но времени на то, чтобы похвалить себя, не было. Я должна была доставить своих созданий и всех остальных в безопасное место.

Сначала я вызвала теневых существ, и они вели себя довольно организованно, когда направлялись из королевской резиденции на остров. Очень скоро они заполнили то поле, куда ушли первоначальные существа, но местные жители нашли для них больше места, выглядя абсолютно довольными своими новыми друзьями.

– Что это за аномалия? – спросила я Тень, хотя и догадывалась, но до сих пор не спрашивала.

Тени понадобилась секунда, чтобы еще раз оглядеться, будто он даже не задумывался об этом, пока я не спросила.

– Я нацелился на самый большой, который был подальше от Тринити, – сказал он, наморщив лоб. – Возможно, Самсан-Гроув.

По большому счету, это не имело значения, главное, чтобы это был не материк, на который Дэнни в первую очередь направила бы свою атаку. Но было бы немного вежливее хотя бы узнать имена местных жителей, которые нам помогали.

Тех, кто дал нам шанс победить самую могущественную богиню, которая бродила по мирам.

Самсан Гроув переломил ход событий в нашу пользу, и теперь пришло время отплатить им по заслугам.

Глава 54

Потребовалось больше времени, чем ожидалось, чтобы доставить тысячи существ и сотни местных жителей на остров. Когда они, наконец, закончили, мы с Тенью не могли оставаться здесь, зная, что Дэнни может вырваться на свободу в любой момент.

Он заверил меня, что наши туманы подадут сигнал тревоги, но я боялась, что к тому времени, когда это произойдет, будет уже слишком поздно.

Однако, прежде чем мы уйдем, мне нужно было выполнить одно последнее задание.

– Теперь эти существа свободны, – сказала я своим раскатистым голосом волка-феникса. – Члены королевской семьи не должны связывать себя узами или использовать их энергию каким-либо образом, иначе местные жители имеют полное право остановить вас любым оружием, которое есть в их распоряжении. А когда они закончат, я приду за вами.

Я почувствовала, как члены королевской семьи на мгновение испугались, прежде чем все они выкрикнули свои обещания и поклялись никогда больше не причинять вреда живым существам. Дэнни уже достаточно сломила их за то время, что держала их взаперти, поэтому я была уверена, что мои приказы будут выполнены.

– Есть ли какой-нибудь способ, которым мы можем предоставить местным жителям возможность общаться с нами? – спросила я Тень. – Есть ли хоть малейший шанс, что возникнут проблемы?

Выражение лица Тени было мрачным.

– Я бы не стал беспокоиться по этому поводу. Битва с Дэнни быстро закончится. Если мы проиграем, они все проиграют, а если мы победим… мы уберем королевскую семью отсюда и отправим обратно на материк, прежде чем появится шанс на восстание.

Верно. Это было правдой и приводило в уныние, но, по крайней мере, мне не нужно было переживать из-за враждебного поглощения, пока мы сражались с богиней, одержимой идеей все разрушить.

– Нам пора идти, – сказал Тень, мягко подталкивая меня к порталу.

Я кивнула, бросая последний взгляд на остров, население которого теперь увеличилось на несколько тысяч человек. Мне почему-то стало уютно, и я действительно не хотела уходить, жалея, что не могу остаться и помочь местным жителям, которые уже заботились о психически и физически ослабленных членах королевской семьи.

– Дэнни за многое придется ответить, – коротко сказала я. – Как думаешь, она поступила так только с вашим королевским домом?

Тень не отвечал, пока мы не прошли через портал, который исчез, как только мы вернулись в замок.

– Думаю, она, вероятно, так или иначе заперла весь этот мир, – сказал он, создавая какую-то одежду, чтобы мы могли одеться. – Пока не осуществится следующая часть ее плана.

– Да, я согласна, – сказала я, натягивая штаны и ботинки. – Я знаю Дэнни так, как знаю себя. Я имею в виду, что ее следующей частью было создание Нексуса, который она бы контролировала, но что после этого? Что она собиралась со всеми ними делать, когда, наконец, достигнет своего наивысшего статуса верховной богини?

Тень тихо выдохнул.

– Невозможно знать наверняка, но ясно одно: это царство определенно не было бы таким, каким оно было.

Теперь мы были одеты, и он притянул меня к себе, ведя нас обратно через жуткий, заминированный замок-ловушку на главную территорию. Когда наша стая показалась в поле зрения, тот факт, что все они были на ногах и кружили вокруг того, что явно было тюрьмой Дэнни, заставило нас с Тенью ускорить шаг.

Она начинает прорываться, мысленно произнес Миднайт, поскольку теперь мы были достаточно близки, чтобы общаться.

– Тюрьма трещит по швам, – сказал Тень в то же время, явно поговорив и со своим туманом. Мы бросились бежать, зная, что должны быть рядом с ними, когда Дэнни вырвется на свободу.

Миднайт подхватил нас на полпути и буквально катапультировал на ровную площадку, где мы приземлились в кругу воинов.

– Как раз вовремя, – сказал Люсьен, сверкнув клыками, пока он ждал, неестественно замерев. Он был хищником, мастером вампиров, и мне было любопытно увидеть его в действии. Всех их. Величайших и сильнейших из их миров. И для меня было честью стоять рядом с каждым из них и называть «другом».

Золотая клетка начала вибрировать, от нее исходил жар, пока мы все не начали задыхаться, застряв между лавовой пропастью и Дэнни. Никто из нас не пошевелил ни единым мускулом, кроме как для того, чтобы внутренне подготовиться. Я позволила силе наполнить меня, превратившись в крылатую, пылающую птицу-волка, что снова уничтожило одежду. На данный момент я должна просто оставаться обнаженной между сменами.

– Как только она вырвется на свободу, – пробормотал Лен, его серебристый плащ развевался на неподвижном теле, – используйте свои силы, чтобы удержать ее на месте, и я призову камень к себе. Он связан с моей семьей гораздо дольше, чем с Дэнни. Я все еще должен быть привязан к нему крепче.

Мне нравилось, когда был план. Это давало нам возможность сосредоточиться, и, благодаря тому, что Тень много-много раз прижимал меня к стене, сковывая мои руки и ноги, у меня было четкое представление о том, что нужно сделать, чтобы удержать Дэнни таким же образом.

Хотя для нее это было бы не так весело.

Она была близка к пониманию того, что самой большой ошибкой, которую она совершила за последние несколько месяцев, было не то, что она проглотила камень. Или украла наши воспоминания. Или предала всех, кто когда-либо любил ее.

Нет.

Ее самой большой ошибкой было то, что она не убила нас всех, когда у нее был шанс, потому что это был ее день расплаты, и мы были теми, кто совершит возмездие.

Свет вокруг нее становился все ярче, а вместе с ним и жар, и я так чертовски нервничала, что чуть не описалась, когда Ангел придвинулась ко мне на миллиметр, задев своими крыльями мои. Мой тихий вскрик и движение вперед немного разрядили напряжение, и на лицах появилось множество веселых улыбок.

– Ты можешь забрать женщину с Земли, но… – Люсьен замолчал, когда взрыв энергии отбросил нас всех назад от крепости.

Мои крылья расправились, остановив меня, прежде чем я скатилась в лавовую пропасть, а затем, спустя два взмаха, я снова оказалась в кругу рядом с чрезвычайно разозленной Дэнни.

Дэнни, которая снова изменилась.

Все человеческие части ее тела, которые были там раньше, исчезли.

Она была настоящим фениксом, ростом с меня.

Ее клюв открылся, и раздался громкий визг, который в конце концов превратился в слова.

– Вы совершили серьезную ошибку, – проревела она, из нее вырывались языки пламени, а земля дрожала. – Теперь все это рухнет, и когда я отстрою заново, это будет лучший мир и будущее.

Никто из остальных не казался обеспокоенным, они придвинулись ближе, их энергия витала в воздухе, когда они готовились к атаке. Я сделала то же самое, но, не буду врать, у меня внутри все скрутилось в узел от происходящего. Что, черт возьми, мы собирались делать, если она все еще была слишком сильна для нас?

Не успела я опомниться, как Дэнни сделала прямо противоположное тому, чего я ожидала, и сложила крылья, чтобы пролететь между нами. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, зачем она это сделала, и я догадалась только тогда, когда ее когтистая лапа коснулась земли и грохот усилился. Она сделала именно то, что недавно пытался сделать ее сын.

Разрушить Царство Теней.

Не успели мы и глазом моргнуть, чтобы попытаться сковать ее своей силой, как пропасть взорвалась, извергнув пламя, которое уничтожило бы почти всех присутствующих. Вместе с пламенем из лавы вырвалось нечто поистине ужасающее.

– Она воскрешает мертвых, – сказал Алистер, крепко сжав руки. – Всех, кто погиб в лавовом тумане.

– Черт.

Это слово принадлежало Тени, и я знала, что оно означает, что все плохо. Нет, не плохо. Ката-блять-строфически.

– Сколько существ погибло в пропасти? – спросила я, мои крылья были единственным, что удерживало меня на ногах, когда подземные толчки усилились. – За исключением всех существ.

– Думаю, здесь это было обычное наказание, – сказала Ангел, поднимаясь с земли.

– Да, – подтвердил Тень. – Жертвоприношение в туманы – обычное дело.

Теперь я сказала:

– Блядь.

Остальным тоже пришлось подниматься, Инки и Миднайт делали все возможное, чтобы прикрыть нас от стремительных потоков лавы, пытавшихся нас уничтожить. Лавы, которая не беспокоила ни меня, ни мою силу, и зная, что у меня, возможно, есть единственный шанс, я бросилась вперед, поразив Дэнни разрядом чистой энергии.

Мы должны были остановить ее до того, как эта армия нежити доберется до нас. Очевидно, что их было бы очень трудно, э-э-э… убить, что дало бы ей истинное преимущество. Моя сила была отражена ее собственным разрядом, и она нанесла ответный удар по мне.

Я была готова к этому, отбросила это в сторону, удивленная тем, что она действительно почувствовалась намного слабее. Мы должны были закончить это дерьмо до того, как она успеет перезарядиться, а это означало, что я не могла остановиться сейчас.

Я атаковала силой, и каждый раз, когда ее мощь поражала меня, это было как удар кувалдой в живот, но я была полна такого гнева и решимости, что едва позволяла им сбить себя с толку. Моя решимость спасти своих близких придавала атаке свирепость, которой не хватало ей.

Ее движения замедлились, и когда она подняла щит на секунду медленнее, чем нужно, я смогла ударить ее со всей силы, отбросив к стене замка, и от такой силы вокруг нее разлетелись перья.

– Отдай камень, Дэнни, – крикнула я ей. – Отдай его, и у тебя будет шанс на искупление.

В этот момент я заметила, что Тень стоит рядом со мной, но пока что он позволял мне вести эту битву один на один. Судя по напряженному выражению его лица, это давалось ему нелегко, но он слишком верил в меня, чтобы поддаться сомнениям.

Любовь. Он говорил на этом языке на экспертном уровне.

Дэнни рассмеялась пронзительным, леденящим душу смехом, и я снова ударила ее, но ей удалось ускользнуть. Может, она и была слабее, но далеко не хрупкой, особенно учитывая, что ее огненные зомби-существа заполоняли всю округу. Нужно было многое прояснить в том, что здесь происходило. Но сейчас не время.

На этот раз ко мне присоединился Тень. Мы вдвоем использовали свою энергию, чтобы сдержать ее, а Дэнни тем временем усилила натиск, посылая в нас свои длинные хвостовые перья. Я понятия не имела, что произойдет, если они нас заденут, но, к счастью, Тень смог их отбить, прежде чем мы это узнали.

В какой-то момент ему удалось сковать ее силы – в конце концов, он был экспертом в этом деле, – но она только снова рассмеялась и вырвалась еще быстрее, чем тогда, когда я прижимала ее к стене. Когда она высвободилась, я ударила ее так сильно, как только могла, и сила Тени рядом со мной возросла, пока моя кожа не заболела от горячего взрыва его энергии. Но вместе мы удерживали ее. Единственная проблема заключалась в том, что Лен не мог подобраться достаточно близко, чтобы попытаться вытащить камень. Фейри оказался в ловушке между Инки и Миднайт, которые защищали всех наших друзей от лавы и существ. И они почти проиграли битву из-за мощных зомби, управляемых туманом.

Было ошибкой возвращать ее к туманам, но, с другой стороны, возможно, она использовала бы этих существ против нас на острове. У Дэнни всегда было десять планов, к которым можно было прибегнуть, оставляя остальных в затруднении. Однако никто из нас не ожидал, что она сможет это сделать, и у нас не было плана действия с ее секретной армией.

– Вот куда она направляла свою силу в клетке, – процедил Тень, направляя еще больше силы на феникса. – Ее армии нужно было восстать одновременно с ее освобождением. Этот чертов камень дает ей почти неограниченную власть.

– Вот почему нам нужно вытащить его, – простонала я, мои слова были едва слышны.

Впервые с момента моего перерождения я почувствовала, что моя энергия иссякает.

– Я здесь. – Слова Лена прозвучали в наших ушах, переданные его волшебной энергией. – Подержите ее еще несколько минут, и я применю к ней свою Серебряную магию.

Еще несколько минут; это прозвучало так коротко, когда кто-то сказал это, но на самом деле удерживать разъяренную, могущественную богиню-феникса было сродни тому, как человек пытается несколько минут успокоить быка.

Невероятного и смертоносного.

Тень присоединился ко мне в своем облике Анубиса, усиливая свою мощь. Дэнни посмотрела на нас и вскрикнула, качая головой.

– Ни один из вас не является естественным, – удалось ей сказать, удерживая меня. – Я нарушила равновесие с вами обоими. Равновесие, которое я должна восстановить.

Это было предупреждение о том, что на этот раз она, не колеблясь, убьет нас, но кого, черт возьми, это удивило? Мы все знали, что она усвоила урок, что не нужно оставлять угрозу в живых. Только одна сторона в этой войне сегодня уйдет.

Мы с Тенью делали все, что было в наших силах, чтобы удержать ее, и я думала, что у нас все получится, пока она не призвала остатки своей силы и не отбросила нас назад. Я споткнулась, но Тень подхватила меня, прежде чем я упала.

– Нам нужны остальные, – сказал он мне на ухо. – Мы все должны задержать ее для Лена.

В этот момент Инки и Миднайт подлетели ближе, увлекая за собой остальных из нашей стаи. Два тумана бросились на богиню и снова ударили ее о стену замка с такой силой, что камень и кирпич разлетелись под ней вдребезги.

Наши туманы были не такими сильными, как в дикой и свободной версии, но и их не стоило недооценивать. К сожалению, как только они набросились на Дэнни, лавовые существа набросились на нас.

Ты можешь создать защитный барьер против армии мертвецов? спросила я Миднайта. Можешь дать нам шанс заполучить камень?

Он стал больше, вокруг него полетели искры.

Я могу задержать их на несколько минут. Может быть, и больше, если поможет Инки.

Сделай это.

Пара отпустила Дэнни, которая обрушила на них свою силу, но она была либо слишком медленной, либо неумелой, потому что полностью промахнулась мимо них, и ее энергия устремилась в пропасть с лавой.

Или нет, подождите, должно быть, это был ее план с самого начала, потому что в ту секунду, когда ее энергия исчезла за скалами и упала в пропасть внизу, вместе с ней поднялась огромная бушующая волна красного огня.

Отлично. Расплавленное цунами.

– Давай! – крикнула я Миднайту. – Поднимите барьер, чтобы у нас был шанс.

Я едва успела произнести последние слова, как сила Дэнни швырнула нас с Тенью на землю. Мы сильно ударились, и если бы я все еще была обычным оборотнем, все мои кости были бы переломаны. Но и так боль пронзала все мое тело, пока она продолжала давить на нас, вжимая наши тела в разрушенную землю замка.

Как, черт возьми, она оказалась такой сильной? Казалось это никогда не закончится, и даже несмотря на то, что клетка, как и было задумано, истощила ее силы, мы все равно не в состоянии ей противостоять.

Лен предупреждал нас о камне и о том, что произойдет, если он попадет в руки врага, и я не могла придумать, как победить ее, особенно когда так много из нас теряло силы. Копая глубже, я искала способ снова нанести ответный удар, но в ее атаке не было уступчивости. Не было слабости, которой можно манипулировать.

По крайней мере, до тех пор, пока наши друзья, наконец, не раскроются. Оказывая нам поддержку, которую Дэнни могла бы получить, если бы не пыталась быть судьей, присяжными и палачом в одиночку.

Риз, которого я до этого ни разу не видела в деле, промчался по поляне, подняв буквально стену из песка и пыли. Его сила всегда напоминала мне песчаную бурю в пустыне, и теперь я поняла почему. Он стоял в центре бури, и его энергия частично поглотила энергию Дэнни, когда он швырнул ее в сторону.

Мы с Тенью мгновенно вскочили на ноги и присоединились к божеству пустыни, снова выставив против нее свои силы, обнаружив в себе скрытую мощь, о которой мы даже не подозревали. Отчаяние и адреналин – вот что помогало женщинам поднимать машины, придавившие их детей. Сегодня мы были в отчаянии и использовали его по полной.

– Она слабеет, – прорычал Тень. – Но не настолько, чтобы вырвать камень. Пока нет.

– Одна последняя попытка, – выпалил Риз, его голос грохотал, как штормы, бушевавшие вокруг нас. – Все мы. Вся наша сила. Ничего не сдерживайте.

Остальные последовали его примеру, Миднайт и Инки все еще давали нам некоторую передышку от тварей, но это продолжалось недолго. Это действительно был наш последний шанс.

Наш единственный шанс спасти мир.

Глава 55

Мы вчетвером встретились с фениксом лицом к лицу. Возможно, так и должно было быть с самого начала, наша сила против ее силы. Никаких игр или тюрем. Никаких разговоров или попыток искупления.

Я не жалела, что дала ей шанс спастись, но теперь этот шанс был упущен. Теперь мы должны были играть до конца, и я не стану ничего скрывать.

Лен держался в стороне, так как экономил силы, чтобы убрать камень, но остальные из нас направили в нее энергию, сосредоточившись на своих индивидуальных достоинствах и магии. Самые сильные стороны и навыки наших рас. Риз с его пустынной силой, сухой, как наждачная бумага. Оружие Алистера было на водной основе, но вода превращалась в мощное оружие, которым он стрелял в Дэнни в виде ледяных зеленых мечей, заостренных копий и других метательных предметов. Пока что ни один из них не проникал сквозь щит, который она воздвигла над собой, но все это работало на то, чтобы ослабить ее. У Ангел были свои клинки, она подбиралась все ближе и ближе, сражаясь с силой Дэнни, двигаясь как долбаный ниндзя, так что богиня никогда не могла ее коснуться.

Люсьен молниеносно перемещался вокруг, его вампирская сила и скорость позволяли ему бить в щит, выискивая слабые места, и когда Дэнни несколько раз вздрогнула, я поняла, что он находит цели. Галлели по-прежнему не говорил и вообще не издавал никаких звуков, но он хлопал крыльями над Дэнни, глядя вниз с выражением полной сосредоточенности на лице.

Все в порядке? быстро спросила я, беспокоясь, что он мог что-то заметить.

Ее разум силен, ответил он. Но я продолжу пытаться прорваться, чтобы взять ее под контроль.

Отлично. Удачи.

Мысленно я отстранилась, позволяя ему сосредоточиться, и в то же время немного волнуясь, что он может контролировать разум. Как бы удобно это ни было в данной ситуации, всегда было опасение, что однажды он может использовать это против нас.

Но, я имею в виду, все мы были могущественны, не только Галлели. Мы поддерживали друг друга, и именно поэтому наша группа была такой сильной и сбалансированной. А это означало, что мне не о чем было беспокоиться. По крайней мере, на этом фронте.

– Щит падает, – взревел Тень, и его пламя поднялось почти на двадцать футов в высоту, когда он продолжил разрушать барьер вокруг феникса. Сначала я подумала, что он говорит о щите, воздвигнутом Дэнни, но, к сожалению, я ошиблась.

Это был щит туманов.

Дэнни просто защищала себя достаточно долго, чтобы ее армия смогла вырваться на свободу. Черт бы побрал ее и ее умный, готовый к бою разум. В следующий раз, когда мы будем сражаться с заклятым врагом, я хотела, чтобы он был глупее. Это будет справедливо.

Армия набросилась на нас всем скопом, и мы все пали под ее натиском. Дэнни добавила к этому, обрушив на нас свою силу, резкие и мощные удары, которые проникли в центр моей силы. Это было больно, и я закричала, пытаясь разорвать связь, которую она создала, направив свою атаку непосредственно на мою энергию.

Я думала, что остальные сделают то же самое, но, вырвавшись на свободу, обнаружила, что все они пали под натиском огненной армии и Дэнни. Наши туманы сдерживали натиск, но этого было недостаточно.

– Остановись! – закричала я, взмывая в воздух, мной двигала слепая ярость от того, что на моих близких напали. Тень тоже рычал на меня, и я знала, что он старался спасти наших друзей и добраться до меня, но он не мог сделать все это.

Сила внутри меня взорвалась, ядерный взрыв подбросил меня в небо, мои огненные крылья мощно хлопали, а изо рта с громким хрипом вырывались вдохи и выдохи. Меня подпитывала чистая ярость, так как я была измучена и сломлена, но, возможно, ярости будет достаточно.

Мы с Дэнни столкнулись в воздухе, и это был первый раз, когда кто-то смог до нее дотронуться. Ее перья были ледяными под моими когтистыми руками, несмотря на жар, который она излучала своим пылающим хвостом и силой.

– Ты чувствуешься опустошенной, – прокричала я ей в лицо, вцепившись в нее изо всех сил. – Твоя душа мертва, Дэнни, и от этого нет спасения.

Эти горящие глаза сверкнули на меня.

– Ты ничего не знаешь о душах, дитя. Или о самопожертвовании. Ты была эгоистичным сорванцом с того самого момента, как я увидела тебя в Торме. Ты разочаровала меня. Но я решила дать тебе шанс стать существом, достойным того наследия, которое ты носишь в себе. – Даже на птичьей морде было видно, что она испытывает отвращение. – Ты продолжаешь терпеть неудачи. Ты продолжаешь быть недостойной. Так считали твои родители, так считал твой истинный спутник, и я тоже так считаю.

Ее слова ранили. Она знала, как использовать их как оружие, целясь в мою мягкую, уязвимую душу. Но была одна истина, которую она не могла у меня отнять: Теневой Зверь был моим истинным спутником, и он не отверг нашу связь. Он боролся за нее.

Мы оба, и я больше не была тем бедным жалким щенком из Тормы.

– Ты не можешь вот так взять и унизить меня, – мягко сказала я. – Несколько месяцев назад это сработало бы, но я уже не та, кем была тогда. Я превзошла тебя в контроле над разумом, и сейчас я снова превзойду тебя.

Я накапливала силу в своем сердце, каждую крупицу, которая у меня была, готовясь к атаке, которую она собиралась направить в мою сторону. Только она снова воспользовалась моими уязвимыми местами и продолжила использовать свою силу против моих друзей. Привязи, которыми она их связывала, те, которые они не могли разорвать, убивали их. По крайней мере, тех, кого было легко убить, а у остальных скоро не останется энергии, пока не останется совсем ничего.