Текст книги "Соблазн (ЛП)"

Автор книги: Джессика Ширвингтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Черт, черт, черт.

– Сальваторе ищет нити, которые соединяются, а затем ведут к большему. Он говорит, что иногда это похоже на то, будто смотришь на тонкую прядь, которая не на месте, – продолжала Стеф, говоря не столько ртом, сколько размахивая руками, – вплетая и вынимая из множества больших кусков ткани, удерживая их вместе. Когда эта нить, какой бы маленькой она ни была, уходит, она может распутать остальное.

– Да, Стефани, мы понимаем его дар. Не могла бы ты перейти к делу? – спросил Гриффин, теряя терпение.

– Да. Эм… у Сальваторе есть вопрос к Магде, – она снова сглотнула, нерешительно.

Магда ничего не сказала. Вместо этого она просто огляделась вокруг, будто все это было пустой тратой драгоценного времени.

– Ну, в чем дело? – спросил Гриффин.

– Он хотел бы знать… почему она врала в гробнице. Он верит… действительно думает… что, когда она сказала Линкольну, что пыталась убить Феникса, чтобы спасти жизнь Вайолет, она лгала.

– Ну, – Гриффин посмотрел на Сальваторе. – Прости, Сальваторе, но это невозможно. Магда не стала бы лгать о чем-то подобном. В любом случае я видел бы отсутствие правды, если бы она это сделала, а я не видел.

Сальваторе что-то сказал Стеф, которая, казалось, наконец-то обрела прежнюю уверенность в себе.

– Сальваторе говорит, что ты ошибаешься. Он верит, что Магда умеет затуманивать правду. Она защищает себя и привлекает доверие других. Он говорит, что ты слишком близко к ней, чтобы видеть дальше, но он видит это уже давно и уверен.

– Это смешно, – сказала Магда, убедительно оглядывая комнату. – У меня нет никакой защиты от моего собственного партнера Грегори. Линкольн, неужели ты в это веришь?

Линкольн посмотрел на меня, потом на Сальваторе.

– Я уверен, у тебя есть на то причины, Сальваторе, но это было невероятно тяжелое время для всех. У нас нет причин сомневаться в Магде… или в способностях Гриффина.

Сальваторе разочарованно покачал головой. Зои подошла к нему.

– Послушай, я бы первая признала, что он может быть отсталым, но, если он говорит, что она лжет, значит, она лжет.

Стеф достала из кармана листок бумаги, который я только что смяла. Она разгладила его, посмотрела на меня, и после того, как я кивнула, она подошла к Магде и дала ей.

Магда выхватила клочок из рук Стеф, и когда она поняла, что это было, и что это значило, ее глаза расширились.

Паника.

– Сними ожерелье, Магда, – сказала я, шагнув вперед и быстро положив руку на плечо Стеф, чтобы оттеснить ее к Сальваторе и Зои.

Она посмотрела на меня так, словно хотела разорвать мне горло. Забавно, но я чувствовала к ней то же самое.

– Нет, – сказала она, снова глядя на Гриффина. – Это безумие.

– Как видишь, Стеф была очень занята. Она не любит хвастаться, но она гений. Я рассказала ей о разговоре с Ониксом. Он объяснил, что Нахилиус – всего лишь наемник. Я думала, это значит, что он работает на Феникса. В каком-то смысле так оно и было, хотя Нахилиус этого не знал. Он действительно верил, что вернется сюда, чтобы продать это здание и получить деньги, не так ли?

– Я понятия не имею, какую историю ты пытаешься состряпать. Ты так отчаянно нуждаешься во внимании?

Она посмотрела на Гриффина.

– У нее проблема, Грифф.

Я шагнула к Магде.

– Проблема не во мне, Магда. Не я дала Фениксу информацию о титане, не я предала Грегори, предоставив изгнанникам новую защиту против нас.

– Вайолет, – предупредил Гриффин, подходя к Магде.

– Ты знаешь, что делает сапфиры синими, Гриффин? – спросила я, давя сильнее. – Титан, – ответила я, не дожидаясь ответа. – Тот же самый металл, который изгнанники теперь знают, может запутать наши чувства. Ты это обнаружила, не так ли, Магда? Быть партнером Гриффина дает свои преимущества, и ты нашла способ использовать это в своих интересах. Должно быть, это было много лет назад, когда ты впервые нашла ожерелье.

Магда сделала маленький шаг назад, но я была слишком быстра. Я протянула руку и сорвала цепочку с ее шеи, надеясь, что ей будет больно.

Магда в шоке схватилась за горло.

Я чуть не рассмеялась, хотя ничего смешного в этом не было.

– Кашмирские сапфиры – редчайшие, потому что они самого насыщенного синего цвета. Знаешь, я погуглила про них… Некоторые верят, что они даже привлекают божественную благодать и… могут соткать истину.

– Вайолет, прекрати, – сказал Гриффин, но я видела, как колесики вращаются, как его мозг лихорадочно работает.

– Мне жаль, Гриффин, – мне действительно было жаль, – но я не могу.

– Спроси ее сейчас, Линкольн. Спроси ее, почему она пыталась вернуть Феникса, – сказала Стеф.

Линкольн перевел взгляд с меня на Магду, потом на Стеф, потом на Сальваторе и, наконец, снова на меня. В конце концов, он поверит мне.

– Зачем ты это сделала? – Спросил он Магду.

– Я уже сказала, почему. Я сделала это, чтобы спасти ее.

Гриффин уронил стакан с апельсиновым соком. Он видел ее ложь.

– О, Магда. Ты хотела убить ее? – спросил Гриффин.

У Линкольна открылся рот. Он был ошеломлен.

– На самом деле, она хотела убить Феникса и меня, – сказала я Линкольну, – потому что, избавившись от Нахилиуса, она заметала следы.

– Не понимаю, – сказал Линкольн, вероятно, желая, чтобы это было неправдой.

– Это безумие. Она пытается настроить всех против меня! – Магда снова начал подниматься.

– Стой! – крикнул Гриффин так громко, что она подпрыгнула. – Перестань врать. Я знал, что это чертово ожерелье что-то делает. Я знал это. Я чувствовал, что тебе все сходит с рук, что ты прячешься, надеялся, что ты найдешь свой путь. Я никогда не думал, что ты такая… злая. Ты хоть представляешь, сколько жизней ты разрушила? Скольких ты подвергла опасности, передав знания о титане?

– Стеф просмотрела все коробки с документами компании твоей мамы, – сказала я Линкольну, который, судя по его смущенному выражению лица, быстро начал складывать все воедино.

– Оникс сказал мне, что Нахилиус на кого-то работает. Я думала, что это Феникс, но Нахилиус никогда не работал с Фениксом. Стеф нашла записи, банковские переводы от компании твоей мамы к Нахилиусу, а затем почти столько же переведено с его счета на другой неназванный счет. Листок бумаги, который держит Магда, показывает, что она является владельцем этого счета.

– Нет, – сказал Гриффин, покачав головой.

Линкольн перевел взгляд с меня на Магду, стиснув зубы.

– Ты работала с Фениксом?

– Он заставил меня! – быстро сказала Магда.

Линкольн улыбнулся и покачал головой.

– Никаких теней, Магда. Я бы смог увидеть, если бы ты была под его влиянием.

Магда молчала, но была в отчаянии.

– С тех пор как ты вернулась из отпуска, ты работала с ним. Ты вернула Нахилиуса, использовала его, чтобы вбить клин между Вайолет и мной, чтобы Феникс смог добраться до нее. Я доверял тебе.

– Линкольн, это не то, что ты думаешь. Я не знала тебя тогда, я… когда я поняла, кто ты, что ты станешь Грегории, я вытащила Нахилиуса из компании твоей матери и сказала ему исчезнуть. Я спасла ее.

– Ты убила мою мать! – закричал Линкольн.

Все молчали.

– Почему, Магда? – Наконец спросил Гриффин, с трудом выговаривая слова.

Магда направилась к двери, но потом передумала и повернулась к нему.

– Потому что! – закричал Линкольн.

– Потому что у тебя есть вся власть. Ты мог бы сделать нас великими, но ты никогда не видел возможностей. Все дело в проклятой причине. – Она мотнула головой в сторону Линкольна, ее глаза наполнились слезами. – Потому что я сделала бы все, чтобы ты посмотрел на меня так, как ты… – она бросила на меня ядовитый взгляд. – Ты все испортила!

Она двигалась на полной скорости. Я едва успела отреагировать, когда ее рука коснулась моей шеи, и она швырнула меня обратно на обеденный стол. Но Линкольн оказался проворнее и мгновенно оказался рядом. Он оттолкнул ее одной рукой с такой силой, что она пролетела по воздуху и врезалась в дальнюю стену.

Линкольн помог мне подняться. Нежные руки прикасались там, где это было необходимо, и все же кожа словно горело.

– Я в порядке, – сказала я, давая ему разрешение отойти от меня.

Магда вскочила на ноги. У нее был такой вид, словно она вот-вот снова набросится на него.

– Ты думаешь, что всех одурачила! – она кричала на меня. – Но твои истинные цвета скоро проявятся.

Гриффин медленно приблизился к Магде. Он склонил голову. Когда встал прямо перед ней, его рука резко взметнулась и схватила ее за шею. Он толкнул ее обратно к стене, с которой она только что столкнулась, и поднял в воздух, полностью вытянув руку.

Я затаила дыхание, увидев, как напряглись мышцы его руки, а выражение лица Магды выдало ее боль. Она не могла дышать, а он был близок к тому, чтобы раздавить ей горло.

– Удар по Вайолет – это удар по мне, – сказал он, повторяя слова, которые сказал мне, когда я ударила Магду. – Дай мне повод не задушить тебя.

Магда положила обе руки на плечи Гриффина, как бы утешая. Должно быть, он на мгновение потерял бдительность, потому что ее колено взлетело вверх и ударило его под подбородок, он отпустил ее, и она приземлилась на пол.

– Конечно, Грифф, – прорычала она, снова направляясь к двери.

Спенс и Сальваторе опередили ее и встали у нее на пути, но Гриффин махнул рукой, и они отошли в сторону.

Магда улыбнулась Гриффину.

– Ты слишком слаб. И когда пытаешься понять все это, то продолжаешь спотыкаться на больших вопросах, помните… ответ – это то, за что ты так упорно борешься. – Она взялась за ручку, открыла ее и остановилась, не оглядываясь, только чтобы сказать два слова.

– Свободная воля.

Глава 34

«Грех как людей, так и ангелов, стал возможным благодаря

тому, что Бог дал нам свободу воли».

К. С. Льюис

Я не знала, кто нашел бутылку водки. Мне было все равно.

Крепкая выпивка, вероятно, была плохой идеей, но один за другим мы заняли свои места, и Спенс начал наливать.

Глядя на нас, сгорбившихся за обеденным столом, становилось ясно… никто из нас не остался невредимым последние всех событий. Я не могла вспомнить, когда мы в последний раз спали. Я даже не знала, который сейчас час… только то, что уже стемнело.

– За Руди, – сказал Спенс.

Мы все подняли бокалы и выпили. Мое горло горело, и я была рада на это отвлечься.

Спенс наполнил стопки одну за другой.

– И Найлу, – добавил Гриффин.

И хотя мы не хотели в этом признаваться, мы не хотели и отрицать. Мы подняли стопки и проглотили ядовитую правду.

За Найлу.

– Что теперь? – спросила Зои.

– Мы сражаемся. – Хором сказали мы с Линкольном, не глядя друг на друга.

– Мне очень жаль, Вайолет и Линкольн. Я знал, что Магда что-то замышляет, но я ослеп, я никогда не думал… – он не закончил.

– Мы знаем, Гриффин, – сказала я, желая успокоить его.

– Никто из нас не подозревал, – добавил Линкольн.

– Я тоже должен извиниться, Сальваторе. – Они кивнули друг другу. – И я в долгу перед тобой, Стефани.

После этого некоторое время никто ничего не говорил, только бормотал.

– Изгнанники в переулке, которые убили бездомных? – сказал Линкольн.

Я кивнула.

– Я думаю, Феникс предоставил их, а Магда послала.

– Феникс, – сказал Линкольн, стиснув зубы.

Еще одна пауза, пока Гриффина не пронзила молния.

– Вот почему она никогда не оставалась со мной надолго! Она боялась, что влияние сапфира не удержится.

Мы все кивнули, когда до нас дошла теория. Это объясняло ее быстрые уходы, когда приходил Гриффин.

И, наконец.

– Она хотела, чтобы я убил Нахилиуса. Она знала, что это изменит меня навсегда, заставит сомневаться во всем. – Тихо сказал Линкольн.

Мне не нужно было отвечать. Я подумала то же самое. Что Магда хотела, чтобы Линкольн сделал это, чтобы он чувствовал себя настолько изолированным от всех остальных, особенно от меня, что обратился бы к ней. Когда ее план провалился, она убила Нахилиуса, чтобы заставить его замолчать.

– Вайолет, веди нас, – сказал Гриффин, когда Спенс налил еще несколько стопок. – Феникс был прав. Ты от Единственного Ангела, высшего ранга. Это делает тебя нашим лидером.

Я оглядела сидящих за столом, ожидая и готовая услышать возражения. Но никто не спорил.

– Нет. Это дает мне право выбора. Я не хочу быть лидером, Гриффин. У меня школа, к тому же ты – наш лидер. Если у меня самый высокий рейтинг, то я могу сказать, кто главный, и это ты.

Я взяла стопку и выпила. Линкольн сделал то же самое, и все остальные поддержали мое решение. Наконец Гриффин кивнул.

– Пока, – сказал он и выпил.

– Пока мы разбираемся, – вмешался Спенс, – я… я принял несколько собственных решений.

– Давайте послушаем их, – сказал Гриффин с сильным акцентом под воздействием алкоголя.

На этой стадии он был готов ко всему.

– Я не собираюсь возвращаться в Нью-Йорк. Я остаюсь здесь.

Когда мы все посмотрели на него, он пожал плечами.

– Ну, у меня нет родителей, которые ждут меня. И мне не стоит оставлять единственного человека, который может исцелить меня, пока мой партнер не достигнет совершеннолетия, не так ли? А еще, я хотел бы отплатить вам тем же, – сказал он, искренне улыбнувшись мне. – Конечно, если все не против, – добавил он, взглянув на Линкольна, а затем на меня.

После всего, что случилось, он дал Линкольну шанс сказать ему, чтобы он убирался.

Думаю, Линкольн оценил этот жест, хотя я была уверена, что он вонзился в него, как булавка. Знаю, что это сделала я.

– Ты можешь остаться здесь, – предложил Линкольн. – Я выделю тебе свободную комнату.

Я бросила взгляд на Линкольна. Никогда не думала, что он уберет эту комнату.

– Пора, – сказал он, отвечая на мой невысказанный вопрос. Я была рада за него.

– Мы собираемся попросить разрешения вернуться, – сказала Зои. – Мы хотим быть здесь, чтобы помочь бороться с тем, что грядет, но сначала нам нужно вернуться и проверить Найлу и опросить всех в Академии. Это правильно.

Мы дружно кивнули.

Гриффин сделал еще глоток. Думаю, он брал по два на каждого из нас.

У Линкольна зазвонил телефон. Он взял трубку и отошел от стола. Пока он говорил, Стеф использовала свою версию телепатии лучшей подруги со мной. Вопросительно поднятые брови, наклоны головы и произнесенное одними губами «Хорошо?».

Я кивнула на все сразу.

– Это был Даппер, – сказал Линкольн, вернувшись. – Он пытался связаться с тобой некоторое время, – сказал он мне.

– О, – я встала и подошла к телефону на зарядке. Я демонстративно включила его и сунула в карман. Я слышала, как несколько раз что-то динькнуло, проверю эти сообщения позже.

– Мы должны отправиться в Гадес, – сказал он.

– Послушай, если честно, Даппер вполне может разобраться с Ониксом или вышвырнуть его на улицу, – сказал Гриффин.

Линкольн натянул пальто. Он распахнул дверь ногой, ожидая, когда мы все встанем.

– Это не Оникс. Пошли.

И, как хорошие маленькие детишки, мы все встали и последовали за ним.

Глава 35

«Звезда, указывающая путь – твоя звезда… ты превзойдешь их всех

и принесешь в жертву человека, который одевает меня.»

Утраченное Евангелие от Иуды

С таким же успехом это могло быть целую жизнь назад. Я вспоминала те моменты, которые мы с Линкольном пережили в Иордании. В каком-то смысле я хотела, чтобы этого никогда не случилось.

Ладно, это была ложь.

Город казался другим, каким-то чужим для меня. Я была так измучена, но ноги все еще несли меня. Ничто уже не будет прежним. Даже воздух казался другим. Иордания необратимо изменила меня.

Может, это и к лучшему. Возможно, мне нужно было получить дозу суровой реальности.

Где-то по пути я, очевидно, потеряла зрение, забыла защитить себя и удержать контроль. Теперь я заплачу за это.

Линкольн шел впереди со Спенсом, прикрывая Гриффина, чтобы тот не споткнулся. Он вел нас всех, чувствовал себя ответственным за то, что теперь, после всего, что случилось в Иордании, обнаружил, что Магда сыграла такую ужасную роль.

Я чувствовала, как вокруг меня поселяется злой рок. Линкольн оглянулся через плечо, поймал мой взгляд и обернулся. Мне хотелось кричать.

Стеф, болтавшая с Сальваторе, замедлила шаг, чтобы встретить меня. Она взяла нас за руки, как делала это уже много раз. Все еще моя лучшая подруга.

– Хочешь, я скажу что-нибудь, что отвлечет тебя? – спросила она.

– Конечно.

– Твой отец завтра возвращается домой.

Я вздохнула.

– Ух ты – сказала я, зная, что, должно быть, пропустила несколько его звонков. Возможно, сообщения на моем телефоне уже пищали об этом.

– Да, но, с другой стороны, я разговаривала с ним вчера вечером, сказала, что ты получаешь еду на вынос. Он казался обеспокоенным, но к тому времени, как я закончила болтать о том, чем мы занимались, он был в порядке.

Спасибо Богу за Стеф. И папе, он сделал это слишком легко, но сейчас я не могла жаловаться.

– С друго стороны? – спросил я, зная, что это еще не все.

– Он увидел счет «Амекс» и не поверил моей истории о том, что тебе нужны срочные школьные принадлежности на тысячу долларов. Он сказал, что ждет объяснений. Я предлагаю начать с «я не принимаю наркотики!».

Я пожала плечами. Это будет нелегко, но я справлюсь. Я была уверена, что смогу предъявить несколько счетов за коммунальные услуги, за которыми он не следил, и компенсировать некоторые дополнительные расходы. Это была наименьшая из моих забот.

– Ты останешься на ночь? – спросила я.

Стеф колебалась:

– Дома все еще дерьмово?

– Вроде.

– Может, сходим позавтракаем в торговом центре перед школой? – сказала я, подтверждая, что она может остаться у меня. Я действительно хотела просто поспать несколько недель, но было бы неплохо сделать что-то нормальное, и я должна была поговорить с ней. Ей явно было что рассказать.

Стеф кивнула и подтолкнула меня локтем. Это было все, что нам было нужно.

Мы свернули за угол, и в конце дороги засияли ярко-оранжевые двери «Гадеса».

Я чувствовала его, будто чувства поднимались от Земли горячей волной. Моя рука на Стеф дернулась. Его чувства заставляли меня волноваться, они были так сильны, хотя и не в полную силу. Он сдерживался, просто давая мне знать.

Джуд.

Все остальные, казалось, насторожились, когда мы подошли к входу в клуб.

Либо тоже почувствовали, либо просто интуиция. Гриффин, казалось, протрезвел и вытянулся по стойке смирно.

Последовала короткая пауза, прежде чем мы все вошли в качающийся бар. У меня было достаточно времени, чтобы сказать «Наверх», прежде чем двери открылись и изнутри донеслась музыка.

Мы пробрались сквозь толпу к двери без таблички, которая вела наверх. Посетители Гадеса танцевали, пили, флиртовали. Мы, должно быть, выглядели довольно странно для всех них.

Я была готова ко всему. У Джуда были способности, которые простирались гораздо дальше, чем он показывал. Я не знала, на что он способен.

Когда мы подошли к бару, я заметила Оникса. На нем были джинсы и белая рубашка. Я никогда раньше не видела его в джинсах. Он выглядел… стабильным. И это было не все, он работал, обслуживая блондинку из-за стойки бара, и со стороны казалось, будто он действительно гордился этим. Но также я заметила большой стакан с виски, стоявший у кассы.

Он увидел меня после того, как дал девушке выпить и отдал сдачу, и его глаза сузились.

Странно, но меня утешало, что он не изменился полностью. Он кивнул в сторону двери, ведущей наверх, давая мне знак следовать за ним, когда шел по своей стороне бара.

Он открыл дверь и оперся на нее, когда мы один за другим вошли на узкую лестницу.

– Это будет интересно, – сказал Оникс, когда я проходила мимо.

– Ты знаешь, кто он? – спросила я.

Он улыбнулся своей старой лукавой улыбкой, но теперь она почему-то стала менее язвительной.

– Он злодей.

Фрагменты снов всплыли передо мной, когда я вспомнила, как мой создатель ангелов показал мне вспышку прошлого, принятого решения. Выбор Джуда.

– Зачем он пришел сюда? – спросила я Оникса.

– Он наблюдал за тобой некоторое время, я бы сказала, ждал, – сказал Оникс, и его слова снова задели меня за живое.

Гриффин постучал в дверь Даппера.

– Войдите, – отозвался тот.

Чувства обострились, вкус яблока смешался с отвратительным ароматом.

– Фу, это отвратительно. Что это? – Я не могла не спросить.

Гриффин и Линкольн, как специалисты по цветочным комбинациям, источаемым изгнанниками, тоже сморщили носы.

– Дракункулус вульгарис, – сказал Гриффин. – Потрясающий цветок, пахнущий гнилым мясом.

Мы вошли и увидели Джуда, сидящего на стуле у мини-бара Даппера. Его одежда по-прежнему грязно-коричневого цвета, все еще скрывала лицо.

Даппер стоял за маленькой деревянной стойкой, нервничая и не сводя глаз с Джуда.

– Не думаю, что я ясно выразился, когда говорил вам, чтобы вы не приносили сюда свои беды, – спокойно сказал он, словно опасаясь, что может потревожить незваного гостя.

Поскольку я была единственной, кто говорил с ним в прошлом, я чувствовала, что должна что-то сказать.

– Джуд… – неуверенно начала я. – Почему ты здесь?

Нет ответа. Я посмотрела на Гриффина, он только слегка развел руками. Но Джуд начал двигаться. Я видела, как рука Линкольна потянулась к кинжалу, а рука Джуда потянулась к капюшону, и он показал свое прекрасное лицо. На этот раз я была готова и остановила свои руки, плывущие к нему.

Засунув руку за пазуху, Джуд обнаружил еще кое-что. Писание, которое он взял в Иордании. Он поднял голову, его детские голубые глаза мягко смотрели на меня, когда он протянул мне пергамент.

– Ты просто даешь его нам? – спросила я, волнуясь, будто это была какая-то ловушка.

Он кивнул.

– Что ты хочешь взамен? – спросила я, пытаясь сконцентрироваться, поскольку все больше образов из моих снов нахлынуло на меня. Все боль, вина, ответственность.

– Ничего, – ответил он.

– А как же Феникс?

Он склонил голову набок.

– Он думал, что нашел мою слабость. А нет.

– Ты должен был дать ему Писание в обмен на что-то.

Он снова кивнул.

– Он уже знает, что я не выполнил свою часть соглашения. Ему не потребуется много времени, чтобы узнать, где я.

Я оглядела комнату, все, казалось, не знали, что делать. Рука Линкольна застыла рядом с кинжалом. Стеф выглядела совершенно сбитой с толку, и Сальваторе крепко обнял ее. Должно быть, в какой-то момент ему пришлось удерживать ее, чтобы она не подошла к Джуду. Даже Оникс казался настороженным, стоя в дальнем конце комнаты, хотя я также видела, что он следил одним глазом за Спенсом. Интересно, он все еще немного боится его присутствия?

Но я не испугалась. Образы моего сна продолжали течь, будто дверь была открыта. Я видела это, чувствовала.

– Как давно ты в мире? – спросила я.

Уголки его рта слегка шевельнулись.

– Чуть больше двух тысяч лет.

Он перевел взгляд на Священное Писание, потом снова на меня. Я шагнула к нему, к тому, что и так уже стоило слишком дорого.

– Ты предаешь своих.

– Иногда это необходимо, даже когда другие не видят.

Потому что нам нужен злодей.

Он встал. Я слышала, как остальные нервно переминаются у меня за спиной. Я взяла Писание в одну руку и сделала последний шаг между нами. Я медленно наклонилась, и он позволил мне. Другой рукой я держалась за свою холодную, жесткую судьбу.

Вот оно. Мгновение.

И я была права, Джуд был еще одним утесом. Я вспомнила, как Ури объяснял это в пустыне. Теперь это снова было правдой.

Это был просто вопрос, поставленный перед тобой, чтобы ты, в свою очередь, могла сделать правильный выбор.

Я крепче сжала кинжал. Это было то же самое, что прыгать, зная, что, сделав это, я никогда не смогу вернуться назад. И тогда слова моего Ангела-Создателя всплыли в моем сознании, слова из сна. Я предположила, что он говорил о Джуде, но теперь я не была так уверена.

У всех нас есть способность найти волю… даже когда то, что мы должны сделать, пугает нас больше всего.

Щека Джуда была мягкой и нетронутой так долго. Я поцеловала его один раз.

– Спасибо, Иуда, – прошептала я и, оттолкнув, вонзила в него кинжал, возвращая на суд.

Его добрые глаза встретились с моими. Я увидела в них вечность и мучительное одиночество.

– Спасибо, Кешет, – сказал он, назвав меня так же, как называли меня мой ангел-создатель и моя мать, и мягко потянулся ко мне. Прежде чем его пальцы коснулись моего лица, они исчезли вместе с ним. И хотя он ушел, я была уверена, что почувствовала его в тот момент, когда он соединился со мной.

Я надеялся, что он получит то, чего так жаждал.

– Ты сказала Иуда? – спросил Даппер.

– Да, – ответила я, глядя на руки. В одном – древнее Писание, в другом – кинжал. Мой кинжал.

– О. Просто проверяю. – Даппер начал наливать себе выпивку.

– Так это правда, – сказал Оникс из глубины комнаты, двигаясь вперед.

– Какая часть? – задыхаясь, спросил Линкольн.

– Кешет, – сказал Оникс, глядя на меня.

– Радуга, – рассеянно ответила я. Озадаченная.

Я только что убила Иуду.

Даппер, который, казалось, немного расслабился после ухода Джуда, поставил стакан.

– Вот почему твоя аура всегда другая, – удивился он, напоминая нам о своей способности распознавать ауры.

– Своего рода противоречие – сила Грегори обычно разноцветная, но ауры Грегори всегда только одного цвета. Это могут быть разные оттенки для разных людей, но всегда только один и, кроме того, подкладка из золота. Вайолет, вот она… ну, она как радуга с золотыми полосками повсюду.

– Мне неприятно спрашивать об очевидном, но что, черт возьми, все это значит? – выплюнул Спенс.

– Это значит, – начал Линкольн, будто это причиняло ему боль, – что она может соединять миры.

Я действительно не понимала, но знала, что он прав, и моя мать всегда это знала.

Вот почему она пожертвовала собой, вот почему она назвала меня Вайолет.

Оникс подошел к бару и жестом попросила Даппера налить ему большой стакан. Думаю, виски. Сальваторе и Стеф рухнули на кушетку, а Зои устроилась поудобнее на коврике у Даппера. Гриффин и Линкольн присоединились ко мне по другую сторону мини-бара. Я глубоко вздохнула и развернула Писание.

Кровь отхлынула от лица. Зрение затуманилось.

– Что? – спросил Гриффин.

Мои глаза наполнились слезами ужаса.

– Кто-нибудь знает, что такое Тартар? – спросила я едва слышным шепотом.

– Ямы этого мира, – сказал Даппер, когда Оникс сделал большой глоток из своего бокала и предложил более простое объяснение.

– Ад.

Мои руки дрожали, держа Писание, которое не предназначалось для нас.

– Это не Писание Грегори. Это… Это…

Мое сердце бешено заколотилось, во рту пересохло. Большой четкий контур треугольника посередине с маленькими символами в каждой точке преследовал меня до самой сердцевины. Ниже два раздела текста. Слова были неразборчивы, но в этом не было необходимости. Инстинкт подсказывал мне, что это такое.

– Я знаю, зачем Фениксу понадобились Священные Писания. Дело было не в списке Грегори. – У меня так тряслись руки, что Линкольну пришлось взять у меня пергамент.

– В чем дело? – спросил Гриффин, глядя через плечо Линкольна на Священное Писание.

– Письмена. Диаграммы. Это на другом языке, но… думаю, это… инструкции. – Я осмотрела комнату, полную друзей – воинов Грегори, Стеф, даже Оникса и Даппера. Я боялась за всех нас и могла думать только об одном человеке, кто бы знал, что делать. Но мама уже умерла.

– Чтобы вернуть одного из проклятых, – сказал Линкольн. – Феникс хочет вернуть кого-то из ада.

– Кого? – спросил Спенс, раздраженный тем, что чего-то не хватает.

Призрачно-белое лицо Линкольна теперь отражало мое, и даже когда я посмотрела на Оникса, то увидела, что он не совсем здоров. Вместе мы дали ответ Спенсу.

– Лилит.

– Итак, – вздохнул Гриффин, – у нас есть то, что ему нужно..

В кармане запищал телефон, и я вытащила его дрожащими руками. Я уже знала, что это будет он. Не было ни бегства, ни ухода… Меня охватило что-то вроде смирения.

Я уставилась на текстовое сообщение, мои руки перестали дрожать.

«Интересуют сделки… любимая?»