Текст книги "Я угнала его машину (СИ)"

Автор книги: Джессика Франсес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Я все еще стараюсь освободиться, мне нужно выбраться отсюда. Нужно быть подальше от этой удушающей комнаты, этой комнаты, где слова все еще эхом звучат вокруг меня. Слова о том, что Брайан не просто какой-то больной, который получает наслаждение, смотря, как женщинам причиняют боль. Он тот, кто сам любит причинять боль.

Возможно, это не большой прыжок в понимании, но для меня он размером с каньон.

– Я... Я встречалась. Я позволила ему войти в мою жизнь... Он... – меня прорывает.

Зандер держит меня, позволяя выплеснуться слезам, пока не остались только всхлипы. Его рубашка промокла, но он не жалуется.

– Никакой твоей вины в этом нет. Кларк мастерски скрывал свои больные наклонности. Ты нужна была ему, чтобы быть прикрытием, чтобы он казался таким нормальным, обычным парнем. Он приложил много сил, чтобы убедиться, что ты никогда не видела эту его сторону.

Я подозревала это, но знать, что я нужна была ему, чтобы прикрыть факт совершения этих мерзких преступлений, разбивает мое сердце снова и снова. А затем появляется другой факт – я не только не видела монстра в человеке, с которым встречалась, но так же помогала ему оставаться вне поля зрения полиции, чтобы он мог продолжать делать ужасные вещи?

– Что он делал? – спрашиваю я, на самом деле не желая знать ответ, и все же чувствуя, что заслуживаю эти грехи на своей совести.

– Я никогда не поделюсь этим с тобой, но он был более, чем на одном видео. Некоторые выглядели старыми, другие более новыми.

Я зарываюсь лицом в грудь Зандера, ощущая себя больше ребенком, желающим спрятаться от ночного кошмара, чем взрослой женщиной.

– Как же так случилось? Он казался таким нормальным. Я... Почему я не смогла в нем этого увидеть?

– Как я сказал, он мастер в сокрытии этой своей стороны, – спокойно отвечает Зандер.

– Но я встречалась с ним восемнадцать месяцев! – кричу я.

Благо, это вышло приглушенно, раз я все ещё сижу, уткнувшись в рубашку Зандера. Мне нужно помнить, что Ван спит.

– Не имеет значения. Ты могла быть замужем за ним двадцать лет, и если бы он не хотел, чтобы ты знала, ты бы и не узнала.

– Но я знала, что он часто бывал в отъездах. Я знала, что он бывал отстраненным. Я знала, что он многим не делился со мной. Я знала все это, – порицаю себя.

– И готов поспорить, ты решила, что большинство из этого связано с его работой. Он не мог обсуждать свою работу, поэтому конечно появляются пробелы в его историях, пробелы в личности, которую он показывал тебе. Это не твоя вина, – он говорит все это, крепко держа меня.

– Но может, если бы я задавала больше вопросов...

– Тогда ему пришлось бы бросить тебя, пока ты не подобралась слишком близко к его секрету. Он бы нашёл кого-то другого, чтобы укрепить своё прикрытие, и он бы все равно остался монстром. Благодаря тебе, у нас появились доказательства его преступлений. Неважно, как это дело пойдёт, сколько времени на это потребуется, но Кларка посадят. У него никогда больше не будет возможности снова причинить кому-нибудь вред.

Слова Зандера наконец-то дошли до меня. Они не облегчают вину и ужас, которые я ощущаю, но от того, что Брайна остановят, мне становится немножечко лучше. Это все закончится для него.

Я киваю, делая глубокий вдох, и вдыхаю аромат Зандера, который окружает меня. Я всегда ощущаю себя в безопасности рядом с ним, и, знаю, что могу доверять ему. Мне уже кажется, будто за эту неделю, я узнала его лучше, чем Брайана за полтора года. Как это печально!

Зандер перемещает нас, пока не ложится на спину, а я калачиком сворачиваюсь у него под боком. Мы лежим так некоторое время. Когда мои веки начинают тяжелеть, понимаю, что мне пора передвинуться. Впрочем, я жду ещё пару минут, наслаждаясь его объятиями, прежде чем отодвинуться. Мне удалось лишь на немного уйти, но он притягивает меня обратно.

– Просто побудь со мной ещё чуть-чуть, – просит он.

Не уверена, это для меня или для него, но я принимаю тот уют, который он предлагает, и мы остаёмся в этой позиции всю оставшуюся ночь.

Последнее, что я помню, прежде чем сон наконец одолевает меня, это ровное сердцебиение под моим ухом, его тело оборачивается вокруг моего, а его губы нежно прикасаются к моим волосам.

Если бы только мы могли оставаться в этом уютном коконе вечно. Но, конечно же, Брайан ещё не закончил со мной.

Может, никогда и не закончит.

Глава 8

К концу этой недели все катится к чертям.

В квартире мы придерживаемся нового распорядка. Я остаюсь дома и работаю над улучшением веб-сайта конторы Зандера. Честно говоря, я уже закончила с этой работой, но решила проработать несколько вариантов, чтобы было из чего выбирать. В середине дня, когда я что-нибудь готовлю, Ван возвращается домой, и я либо присматриваю за тем, как он делает домашнюю работу, которой не так уж много, поскольку близится конец учебного года, либо время от времени помогаю ему с занятиями. Ему нравится читать вслух то, что они читают на уроках английского, а мне нравится слушать его голос. Зандер появляется либо когда я только начинаю накрывать на стол к ужину, либо сразу после этого.

Каждый вечер он выглядит так, словно несет на своих плечах груз всего мира, и вместо того, чтобы хоть немного скинуть его с себя, поговорив со мной об этом, пытается прятать свое очевидное стрессовое состояние от Вана и от меня. У него совершенно нет времени для себя. Он либо просиживает с Ваном перед телевизором, пока не наступает время ложиться спать, либо играет в какие-либо средневековые игры, которые подразумевают мечи, топоры и другие виды жутко выглядящего оружия.

Я не вижу в этом ничего привлекательного, и не думаю, что Зандеру по-настоящему нравится в это играть, но Ван определенно обожает подобные игры. Мальчишка болтает без умолку во время игры, и зачастую издаёт бешенные вопли на Зандера или телевизор. Иногда он смеется.

После третьего подобного вечера я спросила Зандера, хорошая ли это идея – играть в эти игры каждый вечер, учитывая их жестокость. В ответ на это старший брат сказал, что это впервые Ван вытащил свои игры после гибели родителей. Те самые игры, которыми был буквально одержим. Теперь его снисходительность к этому стала понятна. Зандер снова увидел прежнего Вана, и их общение выглядело так, будто братья могли снова сблизиться.

Ван все еще настроен враждебно к Зандеру, а у него все еще проскакивает, возможно намеренно, имя Воун, что всегда ведет к ссоре. Я уже услышала много такого о Зандаре, что смущает меня. Ван вываливает это на меня, и это срабатывает так же хорошо, как и имя Агнес. Несмотря на это, отношения между братьями, кажется, становятся спокойнее. Они приближаются к тому, что и должны быть.

Новая часть нашей повседневной жизни происходит, когда Ван отправляется спать. Я готовлюсь ко сну, а Зандер проделывает то же самое спустя час или немногим позже, после того как пересматривает всё то, что лежит на его обеденном столе.

Когда я впервые увидела эту кучу газет и журналов, подумала, что это типичный беспорядок или заветная мечта барахольщика, если принять во внимание количество газет. Однако теперь, когда я рассмотрела это поближе, поняла, что это абсолютно не мусор.

Кучка разложена аккуратно в определенном порядке. Газеты рассортированы по датам, а листы, из того, что я могу видеть, – это копии полицейских отчетов, которые так же были разложены по датам и местности. Зандер сказал, что это из текущих дел. Что бы это ни было, очевидно, это что-то, над чем ему нужно полностью сосредоточится.

Честно говоря, думаю, ему просто нужно время побыть одному, чтобы разобраться во всем, что он видит.

Когда он приходит в спальню, мы всегда оказываемся в одном и том же положении. Зандер прижимает меня к груди, а я крепко обнимаю его. Наши тела соприкасаются, но только чтобы найти уют и поддержку. Иногда я думаю, что у Зандера такой способ защитить меня. И не могу сказать, что это не помогает мне почувствовать себя чуточку лучше в этой ситуации, когда добрые прикосновения прогоняют мысли о зле, которое, я знаю, существует.

В его руках я чувствую себя в безопасности, и сомневаюсь, что спала бы так же хорошо, если бы его рядом не было. Но думаю, Зандеру эти объятья необходимы не меньше, чем мне.

Он каждый день смотрит эти ужасные видео, и я знаю, что это разъедает его. Поэтому вот такой контакт, когда он держит меня в руках, напоминает ему, что той ночью он спас меня от ужаса, в котором я жила. И, возможно, ощущая меня рядом всю ночь, он набирается сил, чтобы возвращаться к этому каждое утро и заниматься этим снова и снова.

И раз уж я чувствую себя в безопасности, находясь рядом с Зандером и оставаясь в его квартире, мои новые тревоги стали не о том, что Брайан найдет меня, а о том, что этот новый распорядок, который мне безумно нравится, вскоре закончится.

Какие оправдания у меня будут, чтобы остаться здесь, когда мне будет безопасно вернуться домой?

Саша звонит мне каждый день на телефон Вана и сообщает, насколько угрюмы все парни. И хоть я не знаю ее достаточно хорошо, она болтает со мной, будто мы давние подружки. Между нами никогда не возникает некомфортной тишины. Полагаю, она не шутила, когда говорила, что мы подружимся.

Раз уж Зандер и остальные по большей части скрывают свое расследование, пока ищут в видео улики, я полностью отпустила страх за Зандера, за его безопасность. Я забыла о тревоге за Вана, и о том, что моя ситуация не та, рядом с которой следует находиться ребенку.

У нас есть доказательства, которые остановят многих плохих людей. Кажется, будто у нас есть преимущество. Появилась уверенность в том, что Брайан и другие, кого смогут опознать, сядут за решетку, не смотря ни на что, чтобы ни произошло сейчас.

Только прошлой ночью Зандер упоминал, что они близки к тому, чтобы подвести итог всем уликам, и вскоре будут готовы передать дело его другу-копу. Он так же уверил, что у него есть контактное лицо в офисе окружного прокурора, кто также получит копии всего.

Ситуация близка к тому, чтобы все закончилось, а я, вместо того чтобы волноваться о Зандере и Ване, застряла в мыслях о том, как все изменится для меня. Еще одна новая деталь, которую я узнала о себе из этой ситуации, – я эгоистична.

Теоретически я должна быть в безопасности с Зандером и Ваном в их доме. И я не могу даже представить себя, каким образом меня могли бы обнаружить здесь. Но вскоре я понимаю, что мое местоположение больше не тайна.

После слишком частых размышлений о сложившейся ситуации, я решила, что если когда-нибудь окажусь рядом с Брайаном, то мои внутренние инстинкты наверно каким-то образом предупредят меня. Теперь, когда я знаю, что он зло, я буду в состоянии почувствовать его, верно? Или, по крайней мере, почувствовать надвигающуюся на меня угрозу?

Полагаю, такие вещи происходят лишь в фильмах, или в тех диких историях, которые в пересказе кажутся чересчур драматичными. Или, возможно, просто я, мое тело с головой ни черта не могут ощутить зло или опасность.

Учитывая, каким было мое везение, с тех пор как я выяснила, кто такой на самом деле Брайан, мне не следует удивляться, что он и его дружки выбрали идеальное время для атаки.

Зандер рано уезжает в офис, даже в субботу. Всю прошлую неделю он проводил там, потому что в понедельник планировал передать все записи своему другу-копу, и все должно закрутиться быстрее.

Он упоминал, что им удалось установить личности еще больших преступников. Деклан и Джоуи нашли еще больше улик против этих людей, чтобы их уголовные дела не развалились. Теперь, когда известно, на кого обращать внимание, намного проще увидеть, где они допускают ошибки и оставляют зацепки, уличающие их.

Все теперь в обороте, и какая-то часть меня расслабилась.

Вскоре Брайн перестанет быть проблемой. Или, по крайней мере, не должен быть ею.

– Ава, иди поиграй со мной, – зовет Ван, привлекая мое внимание, отчего я осознаю, что уже пять минут мою одну и ту же чашку.

Он уже включил телевизор и подключил консоль.

– Я не знаю, как в нее играть, – говорю ему, надеясь, что мой недостаток умений покажется слишком отталкивающим для него.

– Я тебя научу, – предлагает он с энтузиазмом.

Я вздрагиваю. Не сомневаюсь, что мое нежелание играть в жестокие игры сделает из меня плохого ученика.

– А у тебя нет каких-нибудь гонок или чего-нибудь не такого жестокого?

– Да они же скучные, – он закатывает глаза, будто я такая глупышка.

– По-плохому скучные? – по-идиотски спрашиваю я. Разве двенадцатилетний ребенок захочет чего-нибудь скучного?

Раздается сигнал домофона у двери, и я благодарю свои счастливые звезды за возможность отложить этот разговор.

– Я отвечу! – орет Ван, мчась к домофону.

– Кто это? – рявкает он. Его тон иногда бывает похожим на тон Зандера. Иногда они совершенно разные, а иногда поражают своим сходством.

– Примите посылочку для мистера Джемесона? – произносит неприветливый голос скучающим тоном.

Ван смотрит на меня, я в ответ пожимаю плечами. Зандер ничего не упоминал о доставке.

– Мне нельзя открывать незнакомцам, – поясняет мне Ван.

Внутри появляется гложущее чувство. Я чувствую, что что-то не так. Или это паранойя?

– Эй? Мне просто нужно, чтобы кто-нибудь расписался за нее, – снова звучит голос.

– Из того окна можно увидеть переднюю дверь, – говорит Ван, и я быстро иду к окну, мимо дивана, огибаю телевизор, чтобы рассмотреть получше.

На парне, что стоит перед дверью, джинсы и рубашка на пуговицах. Не очень-то он похож на курьера. И я не вижу у него никакого пакета.

Я оглядываю улицу и ещё одного мужчину, переходящего дорогу.

Этого я узнаю.

Брайан.

– Вот дерьмо, – задыхаюсь я, отступая от окна так быстро, что спотыкаюсь о ковер и падаю.

– Ты в порядке? – кричит Ван, торопясь поднять меня, но меня не перестает трясти.

Он здесь! Он нашел меня!

Вновь звонит домофон, и этот шум уже стоит в ушах.

– Не открывай дверь, – говорю Вану, добираюсь до кухни и хватаю телефон мальчика со стойки.

Пальцы дрожат, когда я набираю Агнес, теперь под таким именем значится Зандер вместо Придурка.

– При...

– Брайан здесь! – истерю я, страх поглощает весь мой разум, меня по-прежнему трясет.

– Дерьмо, где он?

– Он на улице, снаружи. Их там двое, и они пытаются попасть внутрь, – шиплю я.

– Думаю, кто-то впустил их. Их там больше нет, – выкрикивает Ван.

Я совершенно уверена, что в животе у меня все перевернулось от этой новости.

– Бл..дь. Вам нужно выбираться оттуда. Если им известно, в какой вы квартире, тогда закрытая дверь их не остановит. Воспользуйтесь пожарной лестницей, – командует Зандер, его страх ощущается даже по телефону, и это абсолютно не помогает мне успокоиться.

Я бегу к пожарной лестнице, но, когда смотрю вниз, вижу еще одного мужчину, ожидающего там. Я не узнаю его, но очевидно, что он ждет там не без причины.

– Там кто-то есть.

– Дерьмо. Послушай, вам нельзя оставаться на месте. Вам нужно выбираться, пока они не достали вас обоих. Я еду за вами. Просто оставайся на связи и...

Звонок разъединился.

– Бл..дь! – плачу я, забываясь и, честно говоря, совершенно не заботясь о том, меня может услышать.

Я пытаюсь дозвониться снова, но меня перенаправляют на голосовую почту.

За всё время нашего знакомства это единственный раз, когда у Зандера разряжается телефон. Невероятно.

– Что будем делать?

– Нам нужно идти. – Я хватаю Вана за руку, и ничего не взяв с собой, кроме телефона и зарядного устройства, бежим к двери.

Я быстро смотрю в глазок, чтобы проверить, что коридор пуст, и выбегаю к лифту, который уже поднимается сюда.

– Лестница! – кричу и тяну мальчишку за собой.

Мы вылетаем на лестничную клетку, Ван быстро догоняет меня по пути вниз. Когда я слышу, как открывается дверь внизу, трогаю Вана за плечо, и мы выходим на третьем этаже. Это мог быть и просто обитатель этого дома, поднимающийся наверх, но я не хочу рисковать.

Когда мы оказываемся в коридоре третьего этажа, я стучу в каждую дверь, пока какая-нибудь не откроется. Это уже восьмая дверь, и на данный момент, я в отчаянии и чертовски напугана.

Мы заскакиваем в какую-то квартиру мимо шокированного мужчины и захлопываем за нами дверь, игнорируя возмущенные вопли хозяина.

– Простите, но нам очень нужно спрятаться здесь. Несколько мужчин преследуют нас, они хотят причинить нам вред, – выдыхаю я пожилому человеку, который бросает на нас свирепые взгляды, его лицо совершенно не смягчается от сочувствия.

– Мне не нужны проблемы, – он машет рукой в воздухе, прекращая дальнейший разговор. – Я хочу, чтобы вы ушли. Я не стану умирать за глупых американских детей. Выметайтесь, – огрызается он, его английский ужасен.

– Ава, что Зандер сказал делать? – спрашивает Ван, притянув меня за рукав, его голос дрожит.

Я задумываюсь на мгновение, пытаясь вспомнить. Что, черт побери, он говорил?

Затем что-то всплывает в памяти, голос Зандера говорит снова, и я повторяю это уже вслух для Вана.

– Нам нужно выбираться из вашей квартиры.

– Вдруг они будут проверять каждую квартиру? Разве они в конечном счете не найдут нас здесь? – визжит Ван, его собственная паника и страх вынуждают меня успокоиться.

– Зандер сказал, что уже едет. Он приедет быстрей, чем они доберутся до этого этажа, – я стараюсь, чтобы мой голос звучал уверенно, но кажется неудачно – Ван выглядит всё таким же испуганным.

– Что, если брат не успеет? – плачет он, болезненно хватая меня за руку.

Дерьмо. Что если Зандер не приедет? И как он вообще узнает, где нас искать? Даже если Брайан сдастся, он все равно поставит кого-нибудь следить за зданием, чтобы знать, когда мы покажемся. Мы будем легкой добычей, а этот старик определенно не рад, что мы остаемся в его квартире. Нам повезет, если он не вызовет полицию, и разве это не станет сигналом для них?

Я оглядываю комнату и понимаю, что мы на другой стороне здания.

Я спешу к пожарному выходу и смотрю вниз. Внизу никого не видно. Они не ожидают, что мы спустимся с этой стороны.

– Иди сюда, мы можем спуститься здесь.

Я убираю телефон в задний карман, затем открываю окно так широко, как только можно. Отсюда довольно быстро можно спуститься. Мужчина, в чью квартиру мы попали, продолжает ругать нас на разных языках. Надеюсь, он не привлечет внимания.

Как только добираемся до земли, я перевожу дыхание. Хватаю Вана за руку, и мы бежим за угол и не останавливаемся. Понятия не имею, преследуют ли нас, или увидел ли нас кто-либо, но я не собираюсь оборачиваться, чтобы выяснить это.

Ван в форме благодаря постоянным пробежкам по лестнице, так что у него не возникает проблем с тем, чтобы поспевать за мной, а чуть позже ещё тащить следом за собой.

Мы бежим в сторону офиса Зандера, садимся в автобус, чтобы добраться быстрее. Впрочем, как только мы приближаемся, у меня появляется другое дурное предчувствие.

Люди на улице выглядят встревоженными, шокированными, напуганными, и многие из них бегут, прямо как мы. Это бросается в глаза, как только мы сходим на остановке, самой близкой к офису Зандера. Некоторые бегут в нашу сторону, другие – в том же направлении, что и мы. Повсюду царит хаос, и чем ближе мы подходим к офису Зандера, тем сильнее увеличивается неразбериха.

Мне невидно, что случилось, но повсюду дым и обломки, полицейские и пожарные команды уже прибыли. Еще нескольких шагов и я понимаю, что все они находятся перед зданием Зандера. Или того, что осталось от него.

– Зандер?.. Зандер был там? – шепчет Ван.

На фоне криков и сирен я вообще не должна была услышать его, но я услышала, каждое слово как стрела в мое сердце.

Слезу уже текут по его лицу, и краска отливает от его лица, пока он не бледнеет настолько, что кажется будто вот-вот потеряет сознание.

– Я.. Я не знаю. Нам нельзя оставаться здесь, – эмоции врезаются в мое тело и душат. Что я наделала? Зандер умер? Тяжело ранен?

– Не могу... Не хочу... Что, если он?.. – Ван умолкает.

Знаю, что теряю его. Он впадает в шоковое состояние, и я не уверена, что не последую за ним.

О чем я думала, поручая Зандеру это дело? У него же Ван, за которым нужно присматривать, и возможно, я и мои проблемы стоили ему жизни. Я должна была просто позволить Брайану добраться до себя и покончить с этим.

Я вожусь с сотовым Вана, но крепко держу его за руку и тащу его обратно туда, откуда мы приехали. Ван, глядящий на обломки, точно не поможет Зандеру, так же, как и нахождение рядом с копами определенно не поможет мне.

Я набираю Сашин номер, и она поднимает после четырех болезненно долгих гудков.

– Ван? – она кажется удивленной.

– Это я. Ты что-нибудь слышала от парней? – кричу в телефон, потому что шум вокруг продолжает нарастать.

– Нет, суббота же. С чего бы мне что-то слышать от них? – Сашин голос звучит немного скучающе. – Ты где? Почему так шумно?

– Потому что мой бывший нашел меня у Зандера. Ван и я убежали, но когда мы добрались до офиса, обнаружили, что офиса больше нет. Всё выглядит так, будто бульдозер прошелся там, – говорю, слегка отворачиваясь от Вана, хотя, кажется, он и не слушает.

– Что?! – восклицает Саша.

– Я говорила с Зандером чуть ранее, но звонок разъединили. Я думала, может у него батарея разрядилась, но что если...? Саша, он говорил, что будет сегодня работать в офисе.

– Дерьмо, ни хрена себе. Ты говорила с кем-нибудь из парней? – спрашивает она, пока я слышу шорох с ее конца.

– Нет, только тебе позвонила.

– Где ты?

– Мы рядом с офисом, направляемся на запад...

– Там чуть дальше церковь. Спрячьтесь там. Позвоню через пять минут, расскажу, что узнала.

– Поняла, – говорю ей серьезно. Но она уже разъединила.

Имея цель и определенную задачу, мне проще почувствовать себя лучше. Абсолютное опустошение на лице Вана производит противоположный эффект. По крайней мере, с паникой и страхом, царящими в округе, никто не обращает на Вана внимания.

Путь до церкви занимает десять минут. Огибаем всех по пути, пока идем. За это время нам никто не позвонил.

Внутри церкви находятся несколько человек, большинство из них, кажется, ищут убежища от хаоса снаружи. Мне не нравится, сколько здесь людей, но прямо по коридору я замечаю публичный туалет.

Я первая проверяю есть ли кто-нибудь внутри, затем тяну Вана внутрь и закрываю на замок дверь.

Я шагаю туда-сюда в ограниченном пространстве, пока Ван сидит на полу, обняв ноги. Тут прохладно, и мои шаги эхом разносятся по помещению, но я чувствую себя опустошённой.

От звонка телефона Вана я подпрыгиваю, и даже он сам вскрикивает от страха прежде, чем понимает, в чем дело. Затем, когда я отвечаю на вызов, мы оба задерживаем дыхание. К сожалению, у Саши нет никаких новостей, которые бы нам хотелось услышать.

Она ничего не узнала о Зандере и не смогла дозвониться Джоуи, но умудрилась связаться с Декланом, который уже на пути к нам.

Когда я сообщила ей, что мы в уборной, она взяла с меня обещание никуда не уходить. Она настаивала на этом, хотя я и не понимала почему, пока до меня не дошло, как только мы разъединились.

Она беспокоилась, что я соберусь на выручку. И я так и хотела поступить. Я причина всего этого.

Понятия не имею, как Брайан нашел меня, но факт в том, он ищет меня. Из-за этого целью становится то место, где нахожусь я, и люди, с кем я бываю. Офис Зандера уничтожен. Возможно, и его квартира.

А что насчет Зандера? Что на счет тех, кто тоже был в том здании? Или поблизости? Сколько еще жизней погубил сегодня Брайан? И сколько вины легло на мои плечи?

Ван всхлипывает из угла, в который забился, и я сажусь на корточки рядом, обхватывая руками его плечи, от чего он только сильнее начинает плакать.

На мне может и лежит вина за некоторые из этих событий, но я не могу бросить здесь Вана.

Что, если Брайан сам найдет его? Что, если я оставлю его и никто не придет? Я не могу так поступить. Зандер доверил мне присматривать за Ваном, так что это то, что я должна делать. Когда Ван окажется там, где будет безопасно, тогда я уйду.

Такое ощущение, что проходят часы, поскольку каждая секунда беспокойства приближает меня к безумию. Ван не произносит ни слова, и я понимаю, что слишком подавлена, чтобы давать ему хоть какую-то ложную надежду. Как раз тогда, когда я готова уже выпрыгнуть из кожи, мы слышим стук в дверь.

Я смотрю на Вана, а он на меня, ужас написан на его лице.

– Занято, – кричу я, задаваясь вопросом, может это Деклан.

– Ава, это я, – звучит приглушенный голос, но я не могу понять кто это. Это может быть Зандер, но также и Деклан. По сути, когда я тороплюсь открыть замок, я понимаю, что это может быть Брайан.

– Докажи, – требую я, не уверенная, какие доказательства может предъявить Деклан, если это он. На мгновение воцаряется тишина, и мой страх начинает накатывать волнами, но затем я слышу слово, от которого у меня подгибаются колени.

– Агнес.

– Спасибо, черт побери! – задыхаюсь я, быстро открывая замок, а затем и дверь, чтобы лицезреть Зандера, который весь в синяках и крови, но что самое главное – живой.

– Ты в порядке! – восклицаю, чувствуя, как голова кружится от облегчения.

Я быстро отступаю в сторону, поскольку Ван вскакивает и мчится к Зандеру, не останавливаясь, врезается в него и чуть не сбивает с ног, его руки так крепко обхватывают брата, что, не думаю, что у меня хватило бы сил ослабить его хватку. Он не произносит и слова, его маленькое тело все содрогается от всхлипов.

– Все в порядке, приятель, я в порядке, – Зандер пытается успокоить его, поглаживая голову и обхватывая его за плечи.

– Мы видели, что осталось от офиса, – объясняю я дрожащим голосом.

– Я в порядке, обещаю. Меня там не было, когда взорвалась бомба.

– Бомба? – задыхаюсь я, опять ощущая слабость.

– Так они считают. Я уже был на улице, спешил к машине, когда все произошло. Твой звонок спас мне жизнь, – рассказывает он.

Я рада, что он в порядке. И все же от понимания, как близко он был к смерти, мне не становится лучше.

– Поверить не могу, что они подложили бомбу к тебе в офис, – мой голос дрожит от того, как далеко готов зайти Брайан. – Как они узнали о тебе? Как они нашли меня?

Я не покидала его квартиры с той поездки в его офис. Я ни с кем не контактировала из внешнего мира. Нет ни одного шанса, что меня могли отследить.

– Не знаю, но думаю, они намеревались добраться до моего офиса и флешки.

– Как? Взорвав все? – ору я, и мой голос более чем немного истеричен. Я делаю глубокие вдохи, пытаясь успокоиться.

– Да, а так же сделав это местом преступления. И даже лучше для них, если бы улики в процессе были уничтожены.

– Как ты можешь быть таким спокойным? – требую я визгливо. – Тебя чуть не взорвали! Почему, черт побери, ты так долго тянул с этим? Если бы ты уже передал флешку, они не пришли бы за тобой! – теперь я просто кричу.

– Ава, ты не понимаешь. Я..

– Мне плевать! – отрезаю я. – Это слишком опасно. Ван чуть не потерял тебя! – обвиняю я, хватаясь за волосы и сильно дергая их, закрыв глаза, пока шепчу: – о чем, черт побери, я думала?

– Это не твоя вина. Ничего из этого…

– Как это не моя?! – у меня не получается сдержаться, даже зная, что сейчас не время и не место для этого спора. – Ты бы не был в этом замешан, если бы это не было для меня! Лучше бы я никогда не угоняла твоей машины. Лучше бы мы никогда не встречались. Лучше бы Брайан просто прикончил меня, и все бы закончилось!

Я едва успела произнести последнее слово прежде, чем Зандер ворвался в туалет, спиной прижимая меня к стене и закрывая проход, сильно ударяя рукой по стенке рядом с моей головой. Ван все еще держится за него, что немного портит его образ засранца, но ярости, написанной у него на лице, вполне достаточно, чтобы напугать меня.

– Не говори так. Черт побери, не говори так! Кларк – кусок говна, которого нужно упрятать в тюрьму! Все это объединение больных мудаков нужно упрятать за решетку. Каждая жертва заслуживает правосудия, и, если бы ты не взяла эту флешку и не передала бы в правильные руки, никакого возмездия для этих женщин не было бы. И никакого возмездия для женщин, которых бы забрали в будущем. Это нарушение, которое нам нужно, и благодаря ему, мы спасем бесчисленное количество жизней. Так что даже не смей когда-либо жалеть о том, что сделала. Я ни единой секунды не жалею.

Я ошеломлена его словами, но это не облегчает моего чувства вины.

– Впрочем, это все было впустую. Твой офис... все пропало, – шепчу я грустно, не в состоянии прочистить горло, чтобы говорить громче.

– Не все пропало. Я ничего не хранил в офисе. Улики все еще в безопасности.

– Правда? – задыхаюсь я, не уверенная, что чувствую в связи с этим. Значит ли это, что будут еще бомбы?

– Да.

– Но я... – я умолкаю, когда понимаю, что он имеет в виду.

Джерри. Он говорит о Джерри.

Я чувствую небольшое облегчение от того, что это все было не зря, но я все еще в ужасе и просто опустошена.

– Прости за все. Я знаю, что так было правильно поступить, но просто... Мне ненавистно то, что случилось с вами обоими. Мне ненавистна вся эта ситуация, – слезы катятся по щекам, а голос ломается от эмоций и вина съедает мои внутренности.

Все это вместе отвлекает меня достаточно, чтобы я не заметила, как Зандер наклоняется и пленит мои губы своими. Не мягко, не мило, и определенно не романтично. Дико, жестко, почти до синяков. Но каким-то образом, это именно то, что мне нужно, чтобы избавиться от дурных мыслей и страхов, и заменить их жаром появляющегося желания.

Я жива. Зандер жив.

Впрочем, все слишком быстро, Зандер отодвигается, мы оба тяжело дышим, а мои колени трясутся в попытке удержать меня в вертикальном положении.

Вау, это мой первый поцелуй с Зандером, и он невероятный.

Затем Ван издает какой-то звук, и мы оба смотрим на него. Он все еще обнимает брата, и, кажется, совершенно не собирается что-либо менять в ближайшее время.

Зандер больше не смотрит на меня, он прикасается к голове Вана.

– Нам нельзя здесь оставаться. Нужно идти. Ван, нужно, чтобы ты отпустил меня.

Ван ни на йоту не сдвигается, и раз уж Зандер все еще стоит прямо передо мной, я так же не двигаюсь.

– Ван, нам нужно убираться отсюда. Отпускай.

Он мотает головой у талии Зандера, чрезмерное мотание головой, которое только больше разбивает мое сердце.

– Ладно, приятель, как на счет того, чтобы вместо этого ты обнял меня за шею? Тебе не нужно отпускать, просто передвинь руки выше.

Чтобы облегчить ему задачу, Зандер приседает, и Ван перемещает руки так, чтобы обхватить брата за шею. Затем, доказывая насколько он силен, Зандер встает, поднимая Вана и обхватывая его руками для поддержки и, вероятно, чтобы снять немного веса со своей шеи.

– Пойдем, – говорит мне, протягивая свободную руку.

Мы идем через уже переполненную церковь, которая выглядит так, будто здесь установили базовый лагерь. Снаружи у машины нас ждет Деклан.